Дивный Новый Рассвет

      Кастор с небольшим интересом смотрел на пейзажи, что виднелись за стеклом. Пустоши абсолютно пустые вперемешку с каменными и редкими деревьями, которые было жалко даже рубить. Сухие, небольшие и искривлённые. Впрочем, всё не так плохо: Бринель углядел вдалеке настоящий лес и горы, которые можно встретить в нормальном мире. Здесь оно просто… Окрашено в красноватый? В сероватый? Маг не разбирался в цветах, но это измерение выглядело тусклее и темнее, но не на уровне измерения Хаоса, где он бывал. Чёрное и красное — всё. Даже вода в том измерении была тёмно-серой из-за праха погибших людей. То место давило на разум, а шёпот пытался свести с ума. Говорить о кровожадных демонах на каждом шагу даже не стоило.       Бринель нейтрально посмотрел на очередной камень, который пролетел мимо окна. Местный же Ад был практически курортом, если не считать неприятное ощущение от буквально тонн демонической энергии, что витала в воздухе. Хотелось распылить освежитель воздуха, но даже мирового запаса не хватит, чтобы заглушить такое количество.       Пейзажи скучны, демоническая энергия неприятна, но зато небольшой интерес подогревал поезд. Самый настоящий скоростной поезд, который вёз демонов в глубины территории демонов. Да, ты мог сесть на экспресс ещё в нормальном мире, а потом переместиться через портал, сидя в купе. Как пояснила Риас, это создано для обращённых, которые пока не привыкли к переносу через порталы. А также ради них было создано солнце. Имитация, что светит и перемещается по небу, что не небо даже. Демоны смогли извратить даже эту базовую концепцию…       Кастор даже уныло переместил взгляд внутрь вагона. Весь интерес пропал, а его предположения о местном Аде пошли пеплом, поэтому желание вернуться домой и устроить очередной рейд на какого-нибудь стримера или же марафон игр росло с каждой секундой. Бринель посмотрел на соседние места, где Азазель ловко обыгрывал слуг Риас и её саму в карты. Сона Ситри, которая тоже ехала с ними, остановила своих от этого. «Но мне нужно быть здесь. Это моя обязанность».       Кастор отвернул взгляд снова на окно, когда Риас разочарованно прокричала и упала на столик, а падший с довольной улыбкой забирал все фишки себе. Маг видел мухлёж Азазеля, но говорить об этом не стал. Если ты сам решился отдаться азартным играм, то заслуживаешь все последствия своего решения… Какая обязанность? Да простая — потребовать остановить производство фигур зла и уничтожить имеющиеся запасы. Взгляд мага мгновенно посмурнел, а он сам нахмурился. Полное перестроение энергетической структуры человека, превращение его в химеру, а затем в полноценного демона. А ещё в стадии химеры в случае разрыва связи с «королём» обращённый превращается в самого настоящего монстра. Смесь различных животных и человека, если повезёт.       Потому что только наличие связи уравновешивает этот бесчеловечный процесс. Это… Это как эфириалы, если бы контролировали процессы, а не запускали спонтанные мутации, чтобы посмотреть на результат. Естественно, что эфирные вторженцы куда умнее местных и даже их прототипы сложнее местных работающих систем, но… Неприемлемо. Просто неприемлемо. Поэтому встанет выбор: или естественное размножение, или неестественное вымирание посредством понижение температуры всего Ада до абсолютного нуля.       Геноцид плохо, да. Но когда твою расу медленно ассимилируют, чтобы использовать как способ восполнить потери? Когда буквально выжигают человеческое ДНК и на его основе создают демоническую? Менгеле бы похлопал от такого изощрения. Война? Пусть будет. Тогда маг продемонстрирует, почему эфириалы стали историей и кошмаром прошлого.

***

      Когда Киба раздражённо ударил по столу, Кастор повернул голову к играющим. Азазель продолжал мухлевать и обыгрывать демонов, а те продолжали пытаться отыгрываться, но проигрывали ещё больше. Риас подбадривала слуг, но и сама чуть ли не плакала из-за проигранного. Отношения… Они оказались не настолько плохи, как думал Кастор. Риас Гремори оказалась на деле куда лучше, чем он думал раньше. Романтичная натура, ценящая внимание больше, чем материальные блага. На подарки реагирует сдержанно, зато на совместные походы куда-нибудь реагирует очень бурно. И позитивно, что главное.       Получал он от этого странное удовольствие. Какое-то удовлетворение. Может, это и называют симпатией? Чувство, которое сложно описать, но которое ты испытываешь рядом с человеком (тут поправка — демоном), что тебе небезразличен? И при этом не твой родственник или старый друг. А ещё, ты неожиданно находишь в существе качества, которые раньше не замечал. Риас, как оказалось, достаточно образованная, чтобы знать некоторые специфики культур народов мира, а также хотя бы частично понимать его методики моделирования и расчётов. Демоница, как не странно, искренняя. Ни разу маг не замечал, чтобы её эмоции хоть немного были наигранными. Хорошо для здорового разумного, плохо для политика.       Новый приятный опыт, который хотелось бы растянуть на как можно больший срок. Странно для него, да? Кастор вздохнул. Люди адаптивны и меняются в зависимости от окружающей среды, чтобы выжить. И он не какое-то особенное исключение, несмотря на много пережитого. Человеческую природу сложно уничтожить полностью, даже эфириалам этого не удалось, куда уж местным «учёным». Маг улыбнулся. Изменения приятные. Впрочем, они могут быстро исчезнуть.       Бринель краем глаза посмотрел на Риас, которая скрестила руки на груди и недовольно смотрела на Азазеля, который мерзко хихикал и перемешивал карты. После ультиматума, их отношения могут кардинально измениться, вплоть до заклятых врагов. Угроза геноцидом это не то, что можно легко стерпеть и проглотить, игнорируя собственную принадлежность и привязанности к оной расе. Будет неприятно и даже немного печально, но человечество выше Риас, выше самого Кастора и выше их отношений, какими бы идеальными они не были. Бринель лишь капля в море, не имеющая права идти против моря. Жаль, но судьба и окружающий мир никогда не отличались милосердием или мягкосердечностью. — Ты выглядишь обеспокоенным, — маг оторвал взгляд от навевающего скуку и желание убежать куда-нибудь пейзажа и посмотрел на Гремори, которая села напротив него. — С чего ты решила? — он не показывал никаких признаков этого, поэтому его вопрос был резонным. На это девушка чуть улыбнулась. — Ты замираешь, как статуя, и смотришь неотрывно в одну точку.       Бринель на мгновение задумался. Разве он так выглядел со стороны? Он дышал, моргал и совершал иные инстинктивные движения. Или тут имелось что-то иное, о чём стоило только догадываться? — Ничего особенного, просто я ожидал от Ада большего, — Кастор посмотрел на кричащих демонов, которые снова проиграли падшему, который тянул в карман купюру с сотню йен. — Больше Ада. — Ты, наверное, первый маг, который отреагировал на мой дом вот так, — Гремори покачала головой и посмотрела на него с недовольством в глазах. — Нейтрально. Настолько, что я видела твоё желание свалить! — Оно до сих пор живо во мне, — честно произнёс маг, на что демоница удивлённо на него посмотрела, а потом надулась и фыркнула. Почему она так поступила? Он не знал, потому что женщины и их эмоциональный фон для него до сих пор загадка. — Как же ты невыносим… — Если тебя что-то не устраивает, мы всегда можем закончить отношения и разойтись в разные стороны, — спокойно предложил Бринель. Логичное решение. Если отношения не приносят никакой пользы хотя бы одной стороне, то лучше перестать взаимодействовать на таком уровне. — Что? — потерянно спросила Риас, а потом отрицательно помотала головой. — Нет! С ума сошёл?! — повышенным тоном произнесла Гремори и исподлобья посмотрела на мага. — Это была не жалоба, а факт! Факт, с которым мне легко смириться! — Но разве… — Нет, — прервала девушка Кастора, который хотел задать вопрос. — Нет и ещё раз нет. Меня всё устраивает, тебя тоже всё устраивает, на остальных нам плевать, так что тема закрыта! — протараторила Гремори и уже злобно взглянула на парня, который непонимающе переглянулся со слугами Риас, которые отвлеклись от игры. Чем воспользовался падший, чтобы смухлевать в очередной раз. — Или это твой очередной троллинг? — девушка сощурила взгляд и посмотрела на Кастора, который лишь вопросительно выгнул бровь. С чего она вообще так решила? Откуда подобные мысли? Всё из-за его игрового опыта в Лиге Легенд? Но, в отличие от некоторых людей, он умел создавать чёткие границы между игрой и реальностью. — Ладно. Ладно, — Риас помассировала переносицу, а затем криво улыбнулась. — Зря я думала, что моя родина тебя впечатлит. — Своим внешним видом — нет, — Бринель посмотрел в окно и чуть нахмурился: поезд начал замедляться, что не понравилось парню. Никаких признаков станции не наблюдалось. — Но мне любопытно, каким образом вы смогли провести сюда сетевые и телевизионные кабели.       Хтон, ищущий в интернете стримы по Мрачному Рассвету. Солаэль в поисках порнографии, потому что Бисмиэль снова опрокинула его и отправилась лазить по интернет-магазинам и Дриг, который пытается найти Некрономикон на пиратском сайте. Кастор весело хмыкнул, представив эту картину. Было бы замечательно… — Тебя снова что-то беспокоит… — Риас аккуратно дотронулась до его руки, что лежала на столе. Маг посмотрел на девушку и прикрыл глаза. Ему до сих пор не привычны чужие касания из-за длительного отсутствия оных. — Неприятные размышления, ничего особенного. «Если не считать, что я уже планирую планы ликвидации всех твоих лидеров, а также способы отрешиться от мира на время, пока не закончится уничтожение», — но этого вслух Кастор не произнёс. Недоговорки уже стали частью его жизни.

***

— Итак, у нас проблема.       Азазель почесал затылок, смотря на то, что перегородило им путь. Эта поездка в Ад для обсуждения дел должна была пройти как по маслу, а заодно падший планировал поговорить с Бринелем. Всё-таки тот не наврал о боге и другом мире и даже оставил им огромное доказательство своих слов. От которого происходит откровенный пи*дец на местности, но это детали.       Обыгрывать демонят в карты весело, особенно смазливого блондинчика и дочь его друга (которая, будь Горгоной, убила бы взглядом и покойного папашу), а разговор планировался на время ближе к прибытию, но вот проблема: на путях валялся огромный круг из белого камня, толщиной с рост самого падшего. Тусклые неизвестные символы по всей поверхности иногда вспыхивали, отчего у Азазеля неприятно свербило. Его интуиция учёного подсказывала, что эта штука обязательно еб*нёт, если сделать что-нибудь неправильно. — Хм, сколы и неровные края… Словно вырвали откуда-то, но откуда? — падший прищурился и наклонился. Его глаза пытались уловить все детали, но осторожность не позволяла подойти ближе. — Насосался со своей грешницей? — ехидно спросил губернатор, когда рядом появился Кастор. Бесшумно. Как всегда. — Успел вытащить члены, что напихали тебе демоны в обмен на выгодную сделку? — в ответ на колкость Бринель ответил колкостью. — Да. Надеюсь, ты успел вытащить свой.       Маг на мгновение взглянул на Азазеля таким взглядом, что падший вздрогнул, но парень мигом сменил его на нейтральный. Упс, перешёл черту. Но в этом и суть экспериментов — проверять и доказывать. — О, печать Эмпириона, — с ноткой удивления произнёс Кастор и подошёл ближе к камню. — Это бог света, да? — решил уточнить Азазель, последовав за парнем. Нет. Скорей божеством. Слишком большая разница в знаниях и силах, чтобы звать Бринеля просто «парнем». — И создатель человечества со звёздами, — дополнил маг и дотронулся до белого камня. Падший не мешал, оставив дело профессионалу. И психу. Потому что губернатор один раз увидел записи и расчёты Кастора. Формула на формуле, да ещё и такие, о которые запнётся даже он. И многие ему неизвестны! — Хм… — Бринель убрал руку и повернулся к Азазелю. — Ты можешь приказать своим прочесать вашу половину Ада на такие же куски? — Могу, но зачем? — в голове у падшего было много вопросов, но именно этот решил вырваться первым. Обычно маг у никого и ничего не просит, если это не дело жизненной необходимости. И почему-то теперь губернатор забеспокоился. — Надо. Хочу удостовериться, что это всего лишь моя старая паранойя решила напомнить о себе… — он прикрыл глаза, а падший с недоверием посмотрел на камень. Что вообще за херня происходит?