***
– Ну что, настроил гитару? – спросил Пауль и поставил на стол два стакана, а другой рукой открытил бутылку с коричневой жидкостью. – Да, хорошо звучит... Где ты у Тилля виски нашёл? – Рихард удивлённо вскинул брови. – У него в баре на кухне. Там несколько бутылок стоит, я взял твой любимый. – Откуда ты знаешь мой любимый? – Ты его всегда в ресторане заказываешь и кроме него у тебя в баре на кухне ещё два вида алкоголя: украинская горилка и текила, а когда приезжает Марго, то там появляются бутылочки белого вина и просекко. У Круспе отпала челюсть. В прямом смысле слова. Пауль не так уж и часто был у него в гостях, а тут рассказал какой алкоголь в его баре есть. – Но а про виски как? Я официанту всегда на ухо говорил. – Джеймсон по запаху не похож на остальные виды. И по вкусу тоже. Тут Ландерс не промахнулся: Джеймсон и правда не похож на другие виды виски. Он особенный. Пауль сел напротив и взяв в руки инструмент, провёл пальцами по струнам. – Давай Ohne Dich для разогрева? – А давай. И они заиграли. Но песня в этот раз звучала не так, как все те тысячи раз, что они играли её: сейчас она звучала так нежно, так сладко и трепетно, что Круспе был мысленно про себя счастлив. От чего только, он не понял до конца – то ли от близости Пауля, то ли от нежности мелодии... Паулю тоже было сладко на душе. В какой-то момент ему захотелось наклониться и поцеловать Круспе в его бледные, утратившие былой яркий розовый оттенок губы и затянуть в страстный поцелуй. И плевать что у Рихарда есть девушка – он её всё равно не любит. Пауль отложил гитару и стал просто смотреть на Рихарда, пока тот не переставал играть, совсем не замечая, что играет сам. А когда заметил, открыл глаза и поймал на себе взгляд Ландерса. Они смотрели так друг другу в глаза минуту, а затем Пауль наклонился и осторожно, совсем немного, коснулся губ Рихарда. Круспе немного оцепенел, но поцеловал ритм-гитариста в ответ. Пауль хотел углубить поцелуй, но вдруг ему стало не по себе, и он отдалился. Рихард смотрел на него пустым и слегка холодным взглядом, и Ландерс понял, что сделал это зря. Это хоть и было простым касанием, но всё равно было стыдно за себя: нахрена, а главное зачем, спрашивается? Пока Круспе ничего не успела сказать, мужчина встал с кровати и ушёл в ванную. Рихард остался сидеть на диване. Пауль зашёл в ванную, включил холодную воду и умылся. Выключив воду, он посмотрел в зеркало: оттуда на него смотрела физиономия, всем видом кричащая о том, что он полный идиот. Ну вот зачем он это сделал? Как он теперь выглядит в глазах Круспе? А хрен его знает. Явно теперь станет относиться к Паулю по-другому. Как... Боже. Даже думать об этом неприятно и мерзко становится от самого себя. Пауль снова умылся и вышел из ванной. В доме было тихо. Он не зашёл к Рихарду, хотя хотелось зайти и всё объяснить, но что-то ему подсказывало, что лучше этого делать не стоит. Он просто зашёл к себе в комнату, закрыл дверь на ключ и улёгся на кровати. Спать не хотелось от слова совсем, поэтому самым лучшим и единственным вариантом было что-нибудь почитать. Но только пришла мысль про книгу, Ландерс сразу же отключился и уснул.***
Рихард сидел за столом и ел яичницу. Вчера он пришёл в шок от того, что сделал Пауль. Это было максимально странно с его стороны, учитывая то, в каких они отношениях. А в каких они отношениях? Про разногласия и холод между ними можно было забыть – сейчас Ландерс его единственная поддержка и друг. Хотелось, чтобы был рядом Тилль, но эти его дела за границей всё испортили. Кому ещё рассказать? Да больше некому. Марго не поверит, примет за психа, что в общем сделали коллеги по группе. Другого Рихард от них и не ожидал, он понимал их – с его стороны это всё звучало бредом, хорошо придуманой фэнтезийной историей, которую можно смело нести в издательство. На кухню зашёл Пауль. Он поймал взгляд Рихарда и отвёл глаза в сторону. На лице появился румянец и застыла неловкость. – Я приготовил яичничцу... – начал Круспе, но его перебили. – Почему ты меня не разбудил? Почти одиннадцать утра... – Пауль поставил готовиться кофе. – Потому что сам недавно проснулся и какой смысл мне тебя тревожить? Ты отдыхал себе спокойно, я боялся, что разбужу и будешь потом злой ходить и меня винить. – Я – не ты. Этих слов от Ландерса было достаточно. Он забрал кофе и ушёл на террасу, оставив Рихарда продолжать свою трапезу в одиночестве. Круспе понял, что агрессия - лишь защитная реакция. Паулю стыдно говорить о вчерашнем и будет хорошей идеей пока его не трогать и оставить в покое. Пускай голова немного проветриться. Но то же самое думал Ландерс. Лучше не говорить с Круспе на эту тему, ему она явно неприятна и отвратительна. Но если так подумать – это было лишь касание, а не страстный поцелуй. Но Пауль о нём думал вчера, он хотел затянуть Рихарда и почувствовать с ним ритм страсти. Этого безумно хотелось, но он не мог так поступить – оскорбительно по отношению к Круспе. Но что делать? Избегать друг друга не получиться, надо постоянно быть начеку, ведь эта сумасшедшая девушка призрак всегда следит за лид-гитаристом. И это уже начинало бесить... Рихард положил тарелку в мойку и пошёл на террасу к Паулю. Мужчина сидел в чёрном гольфе под горло и в лёгких спортивных штанах, попивая кофе. На улице минусовая температура, а ему всё равно. Круспе открыл дверь и вышел к Ландерсу. – Привет, – сказал он и сел в кресло. – Привет, – коротко ответил Пауль и отпил кофе. – Не позавтракаешь даже? Там яичница стынет... – Я не голоден, спасибо, – Пауль поставил чашку на столик и просто решил смотреть вдаль. Рихард хотел что-то сказать, но смелости не хватало. На уме было лишь вчерашнее, но нельзя было об этом говорить. – Я знаю о чём ты думаешь... – тихо сказал мужчина уже без холода в голосе. Пауль посмотрел на Круспе, – Это было глупо с моей стороны. Прости. Сделал не подумав. – Забей, всё впорядке, — нашлись только эти слова. Поддерживать Рихард разучился. – Тебе было неприятно, не так ли? – Если бы было неприятно, я бы оттолкнул тебя. Повисло молчание. Никто не осмеливался что-либо сказать, поэтому они просто сидели в тишине и мёрзли. И вдруг Рихард впал в какой-то транс... Открыв глаза, Рихард увидел вокруг себя густой туман. В нос ударил сильный запах болота, который не позволял учуять остальные запахи. Под ногой шуршали сухие листья и хлюпала вода. Рихард поморщился от запаха и огляделся: из-за тумана ничего не было видно, а на ощупь идти было страшно. От полной луны падал яркий свет, но от него толку было, к сожалению, мало. Можно сказать, не было вообще. Достав телефон из кармана, Рихард попытался позвонить, но не вышло, не было связи. Телефон выключился окончательно, хоть там оставалось ещё 79%. – Ландерс? – вопросительно крикнул Круспе и всмотрелся вдаль. – Ландерс! Пауль, ты меня слышишь?! Пауль! Рихард оглядывался по сторонам и начинал немного паниковать. Услышав резкий звук за спиной, Рихард обернулся. Никого не было, но он знал, за ним наблюдают. Наблюдают так пристально, что почти просверлили в нём дыру на сквозь. Ноги сами начали двигаться и повели мужчину в неизвестном направлении. Грязь иногда хлюпала под ногами, а нос всё так же чувствтвал зловонный запах. Этот запах уже напоминал не ил и не болото, а... Падаль. Запах гниющего, разлагающегося тела. Будто это место - размытое кладбище, а из выплывших гробов доноситься запах мёртвой плоти. Прокрутив у себя в голове несколько сценариев, что может случиться, Рихард морально готовился к худшему. Что может случиться в худжем случае? Ну... Он умрёт. Что до этого может быть? Сначала его сломают, как морально так и физически, а потом и убьют. Его не похоронят, его тело будет разлагаться далеко в неизвестном размытом кладбище. Не так Круспе хотел умереть... Уж точно не так. Туман начал потихоньку рассееваться и глазам гитариста открылись, не сказать, что приятные и красивые, скорее мерзкие и отвратительные, виды на местность. Он всё-таки был прав, это размытое кладбище. Повсюду каменные кресты и надгробия на половину в воде, где-то видны верхушки всплывших гробов. Было тяжело разобрать, что Рихард видел вдалеке, то ли белую беседку, то ли склеп. Где-то недалеко громко каркнула ворона... Круспе передёрнуло, кожа покрылась мурашками. Вдруг мужчину начало затягивать болото... Рихард в прямом смысле шёл ко дну. Не понимая, что происходит и что делать, единственное что пришло в голову это снова закричать, зовя друга. – Пауль! Пауль, прошу, ты меня слышишь?! Ландерс! Безтолку. Его не слышат. И не видят. Этот мир, словно иллюзия, которая обманывает подсознание Рихарда. Как выбраться? Что делать? Круспе начал убеждать себя, что это неправда и ему кажется. Но его засасывало всё больше и больше, и мужчина уже не был уверен, что это иллюзия... *** – Рихард? – Ландерс посмотрел на друга. Тот сидел неподвижно, глаза стали белыми, а вены на шее и на лбу напряглись... – Рихард? Рихард, ты меня слышишь?! – Пауль потряс Круспе за плечи. Ноль реакции. – Рихард! Мужчина не отвечал, и у Пауля появились неприятные чувства в груди: страх и волнение. Очень сильные. Эти чувства застряли комом, который всё нарастал и нарастал. Что делать в таком случае? А хрен его знает! У Пауля нет опыта в мистике, он с ней не связывался! Он не Ведьмак, не какой-то там медиум и экстрасенс, а обычный, мать его, гитарист! Начав ходить кругами туда-сюда в раздумьях, Пауль всё больше и больше погружался в страх... *** Послышалось цоканье каблучков. Такое знакомое, будто оно не было чужим для Рихарда... Конечно, не было, он уже полтора месяца борется (старается) с безумной девушкой призраком... Её образ появился перед тонувшим мужичной. – Вот ты и попался, – Герда заулыбалась. – Наконец-то нам никто не помешает. – Пусти меня! Слышишь, пусти! – Для чего? Я не упущу возможность стать твоей женой. – Ты психопатка... На что в ответ Рихард услышал звонкий зловещий смех. – Ну конечно! Ествественно, а как же иначе? Застрявши по пояс в болоте, Круспе смотрел на Майер, которая доставала из под корсета своего платья нож. Интересная была картина: девушка с бледной кожей стоит над самим Рихардом Цвеном Круспе, зловеще улыбается и протирает лезвие ножа красивым шёлковым платком. «Вот и всё. Конец...» – подумал Рихард и опустил голову. Вот и пришёл его смертный час... Конец всему. Конец его короткой, но, казалось бы, прекрасной жизни, конец его детищу, конец карьере, конец дружбе... А из-за чего? Из-за какой-то двухсотлетней девушки призрака из старого дома, который никто не видет, кроме самого Рихарда. Герда подняла нож в замахе как Рихард что-то услышал... Какой-то звук, похожий на голос. Где-то там, в далеке, но казалось, будто это совсем близко... Да. Это было близко. Отовсюду. Рихард отчётливо слышал голос взволнованого Ландерса, который носился вокруг не зная что делать. – А знаешь что? – спросила Герда пряча нож. – Я убью тебя мучительно, а то ножом будет совсем не интересно. Просто потрясающе! И что же она придумала? Как его мучать? – Ножом будет быстрее... – пробормотал Круспе. – Да, но удовольствия это мне не доставит. Чёрт... Она ещё ужаснее, чем Рихард думал. И вдруг в груди ощутилась резкая, пронзительная боль... Настолько сильная, что мужчина закричал от боли. Стало тяжело дышать, почувствовалась сильная тошнота, а голова шла кругом так, будто по ней ударили сковородой. Было плохо и жутко больно. Сердце стало биться тяжелее, начала болеть шея и плечо, а затем и всё тело... Голос Пауля стал ройем пчёл доносящиймя со всех сторон. Голова начала гудеть, а потом он вовсе отключился.