День 185
Н-да. Как выяснилось, мне понадобится почти тысяча бит, чтобы напечатать первую пробную партию моей книги. Издатель не думает, что она будет хорошо продаваться, и поэтому не хочет платить за её печать, так что в ближайшее время книга не увидит белый свет. Из всего, что есть в книге, ему не понравился лишь злодей! Какого хрена?! Сказал, что он «слишком неоригинальный» и «слишком жестокий, чтобы хорошо продаваться». Дарт Вейдер?! Неоригинальный?! Что же, тогда и хрен с ним. Это, однако, ставит меня перед фактом, что теперь я не смогу издать книгу. Конечно, я разослал предложение ещё трём издателям, но я не особо на них рассчитываю. Мне не хватает ещё около пятисот бит, чтобы выйти в печать, но говоря это, я подразумеваю, что мне нужно будет отдать все деньги, что у меня будут, не оставляя ничего на еду и всё остальное. Полагаю, что я могу попросить у Луны биты в долг. Для неё это не станет проблемой, но я не буду. Она богата (и это мягко сказано), а я не люблю использовать такие преимущества. Кроме того, нет никакой гарантии, что моя книга действительно окупится, и я смогу вернуть ей долг. Так что я накоплю на публикацию самостоятельно. С другой стороны, если она действительно окупится, то мне не придётся делиться с издателем. Я надеюсь, по крайней мере, вернуть ту сумму, которая потребуется для отправки книги в печать. К сожалению, так как у меня всё ещё нет работы, пройдёт много времени, прежде чем я смогу позволить себе начальный тираж. Впрочем, я нашёл способ проводить время иначе, кроме как в поисках работы, чтения или тусовок с богиней. Для всех жеребцов был открыт курс военной подготовки, который проводился каждое утро. Это в основном возможность для пони, желающих присоединиться к королевской гвардии, прийти в форму и изучить основы боевых приёмов, прежде чем подавать заявку на обучение в гвардейцы. Думаю, что это также способ повысить интерес к службе и качество новобранцев. В любом случае, я не собирался вступать в стражу. Серьёзно, я не смог придумать другой профессии, которая бы подходила мне ещё меньше. Но этот курс давал мне повод для тренировок и даже немного веселья. Всё же я был слишком ленив, чтобы просто так заниматься физическими упражнениями без какой-либо серьёзной причины. Для единорогов здесь также проводят базовый курс тренировок по «бою с применением магии». Оказывается, то, что я сделал с тем вором, на самом деле является одним из основных приёмов для ближнего боя с использованием магии. Тем не менее, я не могу не задаться вопросом, почему все гвардейцы, которых я когда-либо видел, были жеребцами. Поскольку жеребцы встречаются реже, чем кобылы, и между ними нет особой разницы в силе, то я ожидал, что соотношение состава в гвардии будет таким же, как и в общей популяции. Или даже с ещё большим перекосом в сторону кобыл. Тем не менее, я подозреваю, что причина может начинаться на «Сел» и заканчиваться на «тия». Чёрт, да если бы я был всемогущим правителем страны, то я бы предпочёл, чтобы моя личная охрана состояла из умелых и скудно одетых женщин, а не крепких и закоренелых мужчин. Впрочем, думаю, что понять Селестию можно. Подпись: Пэйдж.***
Бах! Ударивший из моего рога луч отклонился от цели более чем на метр, заставив меня раздражённо фыркнуть. Хард Шилд, отставной гвардеец, следивший за тренировками, покачал головой. — Ну, ты делаешь успехи, — сказал он. — На этот раз ты попал, по крайней мере, в непосредственной близости от цели. По крайней мере ты смог бы напугать врага. Снова сфокусировавшись, я, сопротивляясь нарастающей головно-роговой боли, отправил новый заряд в цель, на этот раз едва попадая по её краю. Вздохнув, я сел и потёр основание моего рога. Это было уже за пределами обыкновенного разочарования. Я на самом деле был хорошим стрелком дома… по крайней мере, для тех, кто никогда не трогал пистолет. Вспоминая уроки стрельбы в школе, я был единственным «не стрелком», который был в состоянии каждый раз попадать в цель, а ведь это были мои первые разы, когда я касался огнестрела. Я всегда был хорош в таких вещах, будь то страйкбол или стрельба из реальной винтовки. Даже из пистолета. Однако сейчас было совсем по-другому, ведь моё оружие буквально росло из моего лба! — Лучше, — серый единорог с белой гривой сказал мне с кивком. — Ещё пару месяцев, и ты действительно сможешь попадать каждый раз в цель. Я кивнул и снова встал, а затем вернулся назад, по направлению к задней части очереди, чтобы дать следующему единорогу возможность попробовать. Ну, по меньшей мере, я научился защищаться и занимался не только магической практикой, но и физическими упражнениями. Раньше я был слишком ленив, чтобы просто тренироваться, мне нужно было что-то интересное — и вот оно! Не то, чтобы заклинание, которому они нас научили, будет очень полезно в реальном бою. Нам было приказано использовать его друг против друга во время спарринга, и оно било так же сильно, как несильный удар копытом. Главным образом, мы занимались этим, чтобы улучшить свою точность. Конечно же, в этом я был полным дном… но, опять же, у меня не было рога шесть месяцев назад, поэтому лично мне хотелось бы думать, что мой прогресс довольно хорош… и мне не нужно было снова идти в волшебный детский сад. Как бы этот метод ни был эффективен в плане изучения телекинеза, было более чем унизительно находиться в одном классе с детьми от трёх до шести лет… которые показывали навыки владения телекинезом лучше, чем мои. По крайней мере, я научился основам магии достаточно скоро и покинул это учреждение уже через пару месяцев. Сейчас я уже достаточно хорош в телекинезе для того, чтобы писать долго без всякой головной боли. Остальное было в основном вопросом практики. — Эй, не беспокойся об этом, Пейдж. Ты делаешь успехи! — сказал стоящий передо мной в очереди тёмно-синий единорог, которого звали Свифт Спир, оглядываясь на меня. — Ага-ага, — фыркнул я. — Не каждый годен для службы в гвардии, Свифт. Я в основном здесь ради тренировок. Он пожал плечами. — Ну, а мне нужно подождать всего пару недель, прежде чем я смогу подать заявку. Думаю, что я пройду. Это будет неудивительно, когда все из его семьи на протяжении последних пяти поколений были только гвардейцами. В основном, он посещал эти занятия чтобы скрасить ожидание до того момента, когда станет достаточно взрослым, чтобы подать заявку. Как-то так. — Слушай, мы тут собираемся выпить сегодня вечером. Хочешь с нами? — …Конечно. Почему бы нет.