The Grounders

Лекса не может поверить своим ушам. Если честно, она никогда не оказывалась до этого в подобной ситуации – когда уши слышат то, что на самом деле вряд ли может произойти. «Поднимайся, Лекса. Начнем наше первое занятие.» Возможно ли подобное вообще с ней? Поверили бы вы собственным ушам, если бы оказались на месте маленькой Лексы? Луна неоднократно заявляла, что шансы последней найти себе хорошего ментора (и в целом попасть хотя бы к кому-нибудь) равны нулю – никому не нужны маленькие низкорослые девочки, каждый хочет себе многообещающего ребенка со всеми шансами не только на дальнейшее выживание, но и на победу в конклаве. Среди всей группы Лекса самая низкая и щуплая, самая маленькая и незаметная. Пролезет в чужой шатер и выйдет оттуда через главный вход, оставшись незаметной. Успеет убежать от кого угодно, просочится практически в любую щель… Все эти (и многие другие) плюсы не играют Лексе на руку по мнению Луны – никто из менторов не хочет брать на обучение слабачку. « – Кто тебя возьмет? Ты слабачка. Если тебя кто-нибудь станет учить, а у тебя ничего не получится, то люди подумают, что учитель плохой. Поэтому тебя никто не захочет взять!» – Но я ничего не умею… – растерянно хлопает глазами маленькая Лекса, поднимаясь с места и продолжая как-то по-собственнически прижимать к груди свой новенький деревянный первый меч. Прижимает его к себе так сильно, что аж костяшки пальцев белеют. Анью забавляет наблюдать за этим странным ребёнком, который иногда выдаёт не менее странные перлы. – Думаешь, что воинами рождаются, а не становятся? – женщина щурится, складывая руки на груди, и это можно было бы счесть за недоброжелательный жест, закрытый, но Лекса смотрит на этот ореховый взгляд и видит в нём какую-то особую теплоту, которую не может описать словами. Что-то воинственное, строгое, требовательное, решительное, но очень и очень тёплое, терпимое, спокойное и умиротворяющее. Это вообще возможное сочетание? Много ли подобных воинов вы видели? Лекса видит такого впервые. Слова женщины заставляют Лексу серьезно задуматься. Настолько серьёзно, насколько это вообще возможно для её шести лет, конечно… Если воинами действительно рождаются, то Лекса определенно родилась каким-то неправильным воином. Вот Луна… Лекса пытается вспомнить что умеет Луна, но в голову кроме её роста и телосложения ничего не приходит. И всё равно Луна больше похожа на воина, чем она сама. Но что, если это неправда, и воином может стать любой человек? – Да… Наверное, да. Так говорит Луна. Она выше и крепче, она точно родилась воином. Как Вы. – Лекса тяжело вздыхает и расстроенно добавляет, отводя взгляд куда-то в сторону, – Вам, наверное, лучше взять её. Никому не нужны маленькие. Анья закатывает глаза, вспоминая действительно рослую для своих восьми лет девчонку, что первой в страхе бежала из учительского шатра, оставив малышку Лексу там наедине с менторами. Может она и права – кто-то взрослый вложил этим детям в голову мысль о том, что более рослого ребенка вырастить как воина проще, чем хилого. Анья уже слышала подобное от некоторых менторов, в основном от тех, кто воспитал не одно поколение чернокровных детей. Постоянные тренировки, умственная нагрузка и особенный распорядок дня – всё это делает жизнь найтблид не такой, как у обычных детей, и нужно обладать определенной силой, чтобы всё это выдержать. Это будет первый ребенок, которого Анья берет к себе на воспитание, как наставник. Никогда прежде этим не занимавшаяся, но наслушавшаяся разных советов, сейчас со стороны понимает, как всё это звучит на самом деле. Дать шанс тому, у кого и так больше шансов. Отобрать шанс у того, кто и так обречен на смерть. Так дело не пойдёт. Мы уже говорили, что эта женщина не любит простые задачки? – Воинами не рождаются, Лекса. Ими становятся. – женщина присаживается на корточки рядом с девочкой и понимает на неё свой внимательный, пристально изучающий взгляд. Девочка не боится точно так же смотреть ей в глаза, не отводя взгляда, и Анье это нравится. – Может твоя Луна действительно выше и сильнее тебя, но это ненадолго. Настоящая сила внутри, и в тебе она есть. Думаешь, я всегда была такой сильной, какая я сейчас? Нет. Когда-то я была такой же как ты. Кто-то когда-то так же говорил мне, что у меня ничего не получится. Посмотри на меня – он оказался не прав. Лекса еще никогда не слышала таких слов ни от кого. Это первый раз. Конечно, долю поддержки можно получить от Титуса или Индры, но обычно это не заходит дальше рядового «молодец», а этого всегда недостаточно. Услышать подобное от одного из самых лучших менторов в ТриКру – нечто настолько сказочное, что первые минуты малышка просто не верит в происходящее и стоит, как вкопанная, думая про себя, что ей наверняка всё это снится, ведь такие прекрасные вещи могут произойти только в самом прекрасном сне. Но женщина рядом реальна, и её спокойное дыхание реально, и Лекса в реальности чувствует случайное прикосновение её мехов к собственной рубахе. Это действительно происходит. Лекса собирает все свои силы на то, чтобы не заплакать от облегчения, ведь последние полгода она только и делала, что думала о том, что будет, если все от неё откажутся. А Луна, конечно, только подливала масла в огонь. «Поднимайся, Лекса. Начнем наше первое занятие.» Анья поднимается на ноги, собираясь вновь присесть к костру, потому что очевидно, что ребенок конкретно так задумался, и ему точно нужно время на то, чтобы обработать информацию. Но стоит женщине только сделать пару шагов, как маленькие руки, цепко хватающиеся за одежду, захватывают в крепкие объятия. В очередной раз. И КАЖДЫЙ такой раз отдается слабым теплом внутри. И каждый такой раз Анья старается делать вид, что этого не чувствует. Но тяжело продолжать делать вид, когда опускает взгляд и смотрит на то, как отчаянно прижимается к ней этот никому особо и не нужный ребенок. Женщина тяжело вздыхает, снова опускаясь на корточки, чем вынуждает Лексу отстраниться. Лекса молниеносным движением проводит руками по глазам, стирая дорожки слёз, и Анья делает вид, что этого не заметила. Выражение лица малышки с растерянного сменяется решительным. Женщину это не может не радовать. – Я готова к тренировке.