Эон Любви

И в каждой странице сплошное молчание.

      Блэйд был прав.       Пусть этот человек и не может подгребсти собственную жизнь, и она висит у него в душе разобранная, точно развёрнутая тушка убитого животного, кое-что в страданиях он да и смыслит.       Ну да, кто ещё поймёт твою неловкость в самой щекотливой ситуации?       На самом деле, выходов у тебя было несколько.       Первый – и самый простой – ничего не трогать, оставить, как было, и плыть по течению. Будь что будет – но такой расклад может привести к не самым хорошим последствиям.       Второй – сойти с Экспресса, дабы не мозолить никому глаза, и отправиться в сольное путешествие по галактике. Сумасбродная идея – очень скоро у тебя закончатся деньги, и вообще, в случае опасности никто не прикроет спину – ведь ты, красивая, толком-то никому и не сдалась.       Кроме друзей, что любили тебя такой, какая есть.       Потому второй вариант точно отпадает.       Третий – подумать над своим поведением и сделать, наконец, выводы.       Возможно, тебе всего лишь нужно остыть.              Очень, очень раннее утро поблёскивало заспанным солнцем, что несмело касалось утреннего тумана. Ты лежала на диване, прикрытая тяжёлым пальто. Ещё вчера оно, словно пушинка, слетело с тела Блэйда – сегодня же грело своей тяжестью твою хрупкую кожу.       На ковчеге никогда не было ни настоящей зимы, ни прохладной осени – лишь вечное лето, изредка разбавленное дождями лишь по необходимости. Но свежее дыхание утра покрывало островок пеленой лёгкого тумана, и ты, поёжившись, проснулась.       В голове, точно после шторма, осели обломками тяжёлые мысли.       Ты повернула голову. Рядом, на столике, аккуратно сложенной лежала твоя одежда – прямо поверх барахла, которым был он засыпан. Сбоку возле острова так и покачивался звёздный ялик.       Блэйд стоял поодаль, прямо возле края острова. Он уже был в брюках –утреннее солнце несмело касалось испещрённой шрамами кожи обнажённого торса, стянутого бинтами.       Холод его не заботил.       Мужчина, скрестив руки на груди, в одной из них крепко держал завёрнутый в серую ткань меч.       Порочная зависимость – ведь оружие в своё время причинило ему столько страданий, а теперь стало единственной отдушиной в застывшей от дрожащего гнева душе.       Ты скользнула взглядом по его спине. Сильная, испещрённая шрамами, что глубокими рытвинами ползли по бледной коже – Блэйд иногда чем-то напоминал восставшего из мира мёртвых голема, ведомого только яростью и чужой волей. Но таким он был только в чужих глазах – пусть в моменты одержимости мужчина себя не контролировал, ты не могла забыть ощущение его горячих губ на твоей коже, что дарили не боль, а осторожные поцелуи.       Вчера он был к тебе так близок – а сегодня снова ушёл в себя.       Думал.       - Ты проснулась, - тихо сказал мужчина, не оборачиваясь.       Ты поднялась на диване, потянулась к своей одежде. Неловко отложила его пальто в сторону – что ж, вчера у тебя была удивительная возможность увидеть Блэйда в минуту слабости…       Но сейчас он снова был собран и спокоен, как и всегда.       Зашуршало нижнее бельё. Ты натянула на себя юбку – что, увы, никак не могла согреть ноги и спрятать их от утренней свежести. Удивительно, но смущения ты почему-то не ощущала – лишь ровную гладь эмоций, что наконец улеглись в твоей душе.       Телефон почему-то был выключен. Ты попробовала включить его – и пока смартфон загружался, нерешительно схватила тяжёлое пальто.       - Спасибо, - улыбнулась ты, протягивая мужчине одежду.       Тот не шелохнулся.       Будто бы и не он укрыл тебя ночью, чтобы не дрожала.       Ветра не было, но его длинные волосы едва колыхались. Лицо Блэйда не выражало ничего – но в глазах плясал знакомый огонь.              То ли тебе просто показалось, и это юное солнце отблёскивало на тёмно-красных радужках. Вы были похожи – часто делали что-то, не понимая толком, зачем и с какой целью; поддавались минутному порыву.       Но, вместе с этим, вы были совершенно разными. Сколько тебе там? Месяца два-три? Ты была чуть ли не совершенно точно уверена, что существовала и до того, как в тебя поместили Стелларон – и слова Кафки тому подтверждение… Но вся память о том времени куда-то исчезла, стёрлась, и всё, что ты помнила – это пустые глаза женщины и загадочная улыбка, которая иногда, нет-нет, да и вспоминалась тебе.       - Он звонил, - внезапно произнёс Блэйд, и ты вздрогнула, выбрасывая из головы воспоминания о Кафке. – Я и выключил.       «Ну правильно», - иронично подумала ты с нервным смешком. – «Вдруг там случилось чего? Зачем оно надо?»       Мужчина кивнул на телефон, который ты держала пальцами поверх его пальто. Он потянулся к одежде – одним движением накинул на себя излюбленное одеяние, ненавистно прикипевшее к его израненной коже. Поправил волосы, что сверху торчали в разные стороны и выпрямился, застёгивая сложные застёжки.       Короткие пряди возле его ушей вились в обратную сторону, от чего торчали немного вверх. Ты и не замечала, что они все были разной длины – но его облик это нисколько не портило, хаотично разметались по голове и лицу, прикрывая глаза. Просто это было довольно странно – и контрастировало с длинными локонами сзади, аккуратно заколотыми потемневшей от времени заколкой.       Ты застыла, засмотревшись на него. Было ли это правильно? Последнее, о чём думал мужчина, это о том, как он выглядел… Хотя выглядел при этом так мужественно и великолепно, что при других обстоятельствах точно пользовался бы ошеломительной популярностью у девушек.       - Что ты на меня так смотришь? – спросил Блэйд, без стеснения глядя на тебя в ответ.       Не то, чтобы его это сильно заботило – разглядывай, пока можешь, конечно… Но, видно, что-то в твоём взгляде мужчину сильно интересовало – ещё бы, ведь в твоих глазах и утонуть не грех.       Он завёл руки за спину, завязывая алую ленту. Потрёпанная от старости и вечных сражений, она не слушалась – Блэйд, теряя терпение, скривился.              Мелкая моторика – не его конёк.       - Давай помогу, - сказала ты, улыбнувшись.       Он бы сам всё равно никогда не попросил о помощи, но ты ясно разглядела облегчение на его лице, которое Блэйд поспешно от тебя скрыл, поворачиваясь спиной.        - Затяни немного сильнее, - попросил он, не акцентируя внимание на том, что помощь ему действительно не помешала бы.       Ткань обтягивала его стан, точно вторая кожа. Потрёпанное, местами истёртое чёрное пальто, богато украшенное вышивкой мало кто разглядывал – немногие имели честь созерцать Блэйда рядом с собой, и уж тем более после этого выжить – но для тебя, к счастью, мужчина делал исключение. Атласная лента быстро оформилась в красивый бант с длинными хвостами – ты пропустила их между пальцами, прежде чем отпустить.       Блэйд кивнул тебе, всё прижимая меч к груди, словно ребёнка. Может, он чувствует себя с ним в руках спокойнее? Или, наоборот, напоминает себе почаще о том, что этот самый меч творил с ним в своё время?       - У тебя волосы так торчат, - сказала ты, улыбнувшись. – Очень забавно.       - Они мешали, - коротко сказал мужчина.       - Ты что, сам себе их обрезал? – выдохнула ты, хотя реакция была преувеличенной – а чего ещё можно было ждать от мечника?       - Ну да, - Блэйд немного склонил голову набок, глядя на тебя очень спокойно.       Это уже немного пугало – и дарило ложную надежду на то, что Мару и правда можно вылечить. Хотя, никто из многих поколений лекарей Лофу и близко не подобрался к тому, чтобы хоть как-нибудь объяснить это явление и подобрать терапию… Такие мысли были самонадеянными.       - Ты отправляешься на Пенаконию?       Внезапный вопрос, на который ты сейчас не могла дать однозначного ответа. Хотелось взвыть – мысли об «Экспрессе» снова ворвались в душу, вороша там неприятные воспоминания, но ты с силой забила их туда, откуда лезли.       - Вроде как, - скрестив руки на груди, ответила ты. Шаркнула ботинком, опустив глаза на землю – пересушенная почва поднялась от твоего движения пылью, что почти сразу исчезла.       - Понятно, - кивнул Блэйд.       Ты не спрашивала, куда отправится сам мечник.       Не спрашивала, ведь точно знала, что он тебе не ответит – информация о его перемещениях была для Охотников очень важной, и посторонним точно не разглашалась. Да и, возможно, он и сам не знал, куда пошлёт его судьба – и вполне возможно ваши пути снова пересекутся.       Время было уже прощаться. Ты видела, что Блэйд поглядывает куда-то вдаль – стоит с тобой тут, но мыслями снова бродит где-то далеко. Что-то важное произошло в его жизни – это чувствовалось в спокойной речи, в его крепких объятиях, которыми он вчера великодушно тебя наградил, во взгляде полуприкрытых глаз, что таили опасность и притягивали, будто огонь мотылька.       Это вот так выглядишь ты сама, когда убегаешь от мужчин, получив от них желаемое?              В душе было как-то…       Грустно, что ли.       Не хотелось прощаться.       Вот правда, не хотелось.       В кармане зазвонил телефон. Мелодия резко разрубила повисшую между вами связь, смахнула её легко, будто покрытую росой паутину. Блэйд обошёл тебя, снова скользнув неприметным взглядом – мимолётно, будто точно знал, что вы ещё встретитесь, и не раз.       Он медленно направился к ялику.       Ты достала телефон из кармана. Солнце, поднимаясь, разливалось светом и слепило глаза – но, прикрыв экран рукой, ты увидела, что звонила Март.       - А-алло? – спешно ответила ты, но на тебя сразу накинулась подруга с криками:       - СТЕЛЛА, ТЫ В ПОРЯДКЕ??? ГДЕ ТЫ??? ХИМЕКО ЧУТЬ С УМА НЕ СОШЛА!!!       - Да нормально всё со мной… - ты бормотала оправдания в ответ, но Март тебя даже не слушала.       Она кричала на тебя без злости – но с бесконечной тревогой в голосе, что сквозила по срывающемуся голосу напряжением. Рядом с ней что-то поддакивал Дань Хэн, правда, ты его почти не слышала.       Химеко? Чуть с ума не сошла? А не она ли днём ранее стыдила тебя изо всех сил, да так, что у тебя аж зубы заскрипели?       - ПОЧЕМУ ТЫ ВЫКЛЮЧИЛА ТЕЛЕФОН???       «Так это не я, это Блэйд!» - пронеслась в голове глупая мысль – но если ты сейчас такое ляпнешь, на «Экспресс» снова нужно будет вызывать лекаря.       - Дай мне, - ты услышала в трубке голос Химеко, что просила трубку.       Что-то зашуршало – под стать сжавшемуся в груди неловкому ощущению, что саднило тебе тупой болью. Ты не знала, что сказать женщине – потому просто молчала.       - Стелла, - раздался в трубке усталый голос. Телефон шипел – голос раздавался сквозь помехи, но это и немудрено – ведь «Экспресс» сейчас дрейфовал на орбите. – Я ни в коем случае не хотела вчера тебя обидеть. Прости меня.       Ты не ответила.       По правде сказать, Химеко была права.       И тебе не за что было прощать её, ведь она желала тебе добра.       - Я жалею, что начала этот разговор, - продолжила женщина ласковым голосом. Ребят на фоне слышно не было – видимо, Химеко закрылась у себя в купе, дабы поговорить с тобой один на один. – Но лучше я тебе сразу честно скажу то, что думаю, чем буду просто смотреть, как ты делаешь ошибки, от которых сама же и пострадаешь.       - Не извиняйся, Химеко, - ты смахнула слёзы, и постаралась придать голосу уверенность – правда, получилось не очень убедительно. – Я понимаю прекрасно, как моя жизнь выглядит со стороны. И что выглядит она не очень красивой.       - Ты не поняла меня, - женщина терпеливо дождалась, пока ты закончишь фразу, прежде чем высказать свои мысли. – Вельт и Дань Хэн они важны для нас обеих, но Стелла… Ты…              Химеко замолчала, и ты услышала шорохи. Она собиралась с мыслями? Или тоже вытирала слёзы?       - Ты важный для меня человек, и я не хочу, чтобы тебе было больно.       Уши обдало жаром. Сдавленный голос тронул само твоё сердце – что забилось быстро-быстро, как у птички.       Какие… Какие вообще могут быть чувства, ведь то, что ты отчаянно искала в людях, было таким простым – тёплым и необходимым, словно воздух?       Химеко была старше тебя, и, несомненно, мудрее. Ты часто вела себя, как подросток – убегала, отмахиваясь от важных разговоров, накручивала свои переживания и обижалась, винила себя во всех бедах и совершенно напрочь отказывалась взрослеть.       В её словах была такая сила, что тебе и самой стало стыдно за то, что пришлось довести всё до такого неловкого положения.       - Химеко… - замялась ты, оторопело цепляясь за телефон, словно за последнюю в жизни радость. – Я даже не знаю, что сказать… Мне такого никто никогда не говорил…       - Я переживала за тебя, - выдохнула в трубку женщина. – Не пойми неправильно, я понимаю, что жить со Стеллароном непросто.       - Мой Стелларон создала Эон Любви, - выпалила ты на одном дыхании. – Потому так оно вот как-то и получается… По-дурацки. Ты была права, Химеко. Мне и правда стоит хорошо подумать о многих вещах.       Повисло неловкое молчание, которое разбавлял только тихий звук помех. Разговор был не из простых – и вам обеим было тяжело продолжать его. Но женщина не стала заострять внимание на том, в чём ты ей призналась, и лишь вздохнула, как она обычно делала, загадочно глядя в окно «Экспресса», откуда на неё всегда в ответ смотрели звёзды.       - В любом случае, - сказала Химеко, видимо, что-то для себя осознав. – «Экспресс» скоро будет готов к гиперпрыжку. Система почти закончила расчёты маршрута, и у нас есть ещё есть пара свободных дней. Мы будем ждать тебя на борту, Стелла.       - Спасибо… - выдохнула ты, прикрыв глаза, и отключилась.       Стонущая высоко вверху картина стала грустной и неинтересной, словно Лофу изжил себя, постарел ещё на одно тысячелетие и смотрел на тебя в ответ глазами старца, что доживал последние дни в ожидании смерти.       Впечатление было обманчивым.       Честно, в душе словно разорвалась натянутая струна – и напряжение лопнуло, окатив сознание прохладной водой. Блэйд сидел в звёздном ялике – с угрюмым лицом наблюдая за тем, как ты переживаешь столько негативных эмоций. Неизвестно, что сейчас было у него в голове – иногда тебе сложно его понять.       Но точно что-то похожее на то, что ощущала ты.       Ты плюхнулась возле мужчины, и ялик покачнулся от резкого движения. Блэйд молчал, умело управляя воздушным судном, а ты уткнула глаза в телефон – пролистывая чаты с Март, Дань Хэном, Вельтом и Химеко – не хотелось читать их тревожные сообщения, которыми они засыпали тебя этой ночью.       Ты пролистала эти чаты, и на глаза попалась аватарка Герты, что загадочно смотрела на тебя с экрана.       Чат с Гертой ты не открывала очень, очень долго. А что там читать-то? Одни и те же сообщения с приглашением протестировать Виртуальную вселенную – в которых даже текст не менялся.       Ты сморщила нос.       «Можно и правда сбежать немного от реальности», - в голове появилась резонная мысль.                     

***

      Космическая станция приветствовала тебя своим обычным светом слегка гудящих ламп, запахом новой пластмассы и озабоченными лицами учёных, что бродили вокруг, уткнувшись в телефоны, и даже не смотрели под себе ноги.       О, какое удивление – и никто из них не обращал на тебя внимания.       Наконец-то.       На станции царила совсем другая жизнь – ведь, пусть её и потрепало Фрагментумом, учёные привыкли даже к таким ситуациям – и медленно, но верно приводили космическое судно в порядок. Легион Антиматерии отсюда выдворили – а если где-то и остались монстры, их с лёгкостью истребляла служба безопасности во главе с Арланом.       Ты поёжилась, шагая вглубь станции от пространственного якоря. Где-то тут был коридор, который вёл в офис Герты – только вот ты очень давно не была тут, и не помнила, какой именно.       Во всяком случае, ноги понесли тебя вперёд – главная контрольная зона космической станции кипела жизнью. Несколько молодых учёных жарко спорили о чём-то в лобби, размахивая руками и громко крича; на них с укоризной глядели исследователи постарше, молча попивающие кофе возле большого раскидистого цветка в круглом горшке.       Охранник стучал по торговому автомату, в котором застряла шоколадка – ворча разные ругательства себе под нос. Едва слышный шум двигателя и тихая музыка добавляли нотки хаоса в какофонию звуков, разбавляемую женским рипящим голосом из громкоговорителя.       Длинные бесконечные мостики с голографическими указателями совершенно сбивали с толку – и ты, побродив по зоне туда-сюда несколько минут, поняла, что заблудилась.       Звуки, что ты слышала, запахи, которые ощущала, возвращали тебя в начало путешествия – сейчас кажущееся таким далёким. Надо же – если бы ты осталась тут, на станции, жизнь бы повернулась к тебе совсем другим боком…       И не было бы ни злополучного Лочи, который подстегнул Стелларон к действию; ни генерала, ни Блэйда, ни Сампо, ни ребят с «Экспресса»…       Твоё кислое выражение лица странно контрастировало с умудрёнными знаниями минами людей, что проходили мимо тебя, едва удостаивая взглядом. На станции так красиво – новая отполированная утварь сверкала в голографических отблесках вывесок, далеко за прозрачным корпусом раскинулся бескрайний звёздный океан… Правда, красотами здесь точно никто не любовался.       Огромная сферообразная ерундовина зависла в воздухе над мостиком, который все называли «зоной наблюдения». Ты вспомнила – обычно тут стояла Аста, разглядывая понятные одной лишь ей показатели.       Но сейчас её нигде видно не было.       - Эй… Где можно найти госпожу Асту? – спросила ты, но сотрудник станции лишь отмахнулся от тебя, сославшись на занятость, и убежал.       Словно рыбка, выброшенная на берег – ты корила себя за нерасторопность. Ну как можно забыть дорогу к офису? Это же самое главное место на станции! Да ещё и карта в телефоне подтормаживала – найти бы хоть пространственный якорь, что ли…       - Извините? – кротко обратилась ты к женщине в длинном сером халате.       Возможно, не хватало вежливости? Все ведь любят, когда к ним вежливо обращаются, так?       - Я ничего не покупаю, простите, - выпалила она, выпучив на тебя глаза, и поспешила сбежать.       Ты сложила руки на груди, недовольно фыркнув.       «Какие все тут занятые, посмотрите на них», - подумалось как-то само собой, и ты, надув губы, развернулась и пошла прочь с мостика.       Может судьба сама направит тебя?       Ты достала телефон, пролистывая список контактов. Попробовала позвонить Асте – но тебе в ответ лишь что-то затараторил автоответчик. Неудивительно – ведущая исследовательница обычно была очень занята.       Очень скоро главная зона сменилась вереницей узких коридоров, таких унылых и одинаковых. Это точно не дорога к кабинету Герты – модуль Виртуальной вселенной не поместится в таком маленьком загашнике. Но ты упрямо шагала вперёд, листая переписки.       Кто ещё тут был из твоих знакомых? Арлан?       Да, точно – ты помнила его, правда, вы не особо общались. Так, вскользь – ведь при первой встрече станцию штурмовали монстры, и парень был очень занят; а в последующие разы, когда вы посещали станцию, он и вовсе то пробегал где-то на фоне, рассеянно махая тебе рукой, и исчезал без прощаний.              - Гав! – возле твоих ног пискнуло пушистое белое облако с торчащими ушками.       - Пеппи! – обрадовалась ты, присев на корточки.       Пёсик тебя узнал – радостно виляя хвостиком, тыкался в руки мордой, пытался облизать и выглядел очень взволнованным.       «О, ну раз собакен тут, значит где-то здесь и Арлан», - резонно подумала ты. Только вот парня нигде видно не было – все двери были закрыты, и в коридоре было тихо.       Может, ты забрела куда-то не туда? Хоть бы не выгнали со станции с позором…       «Если что, скажу, что собаку выгуливаю», - подумала ты, почёсывая Пеппи за ушком.       Щенок радостно поскуливал, а затем, опёршись лапами о пол, потянулся и зевнул – прикрыв чёрные глазки. Он был до умопомрачения милым – ещё бы, его на станции все любили.       - Ну, дружочек, - улыбнулась ты. – Где Арлан? Ищи Арлана!       Ты выпрямилась, поставив руки в боки. Глядела на собаку сверху вниз – но пищащий комок счастья точно не был ищейкой, и вообще, какая это собака? Это друг!       «Друг», кстати, покрутился у твоих ног, пробежал между ними и быстро засеменил куда-то по коридору. Ты пожала плечами – что ж, может, хоть так ты выйдешь из этого бесконечного лабиринта – проектировал космическую станцию будто сам дьявол.       Пол был каким-то мягким – глуша цокот каблуков, такой для тебя привычный. Сунула руки в карманы – главное выглядеть уверенной, даже если понятия не имеешь, куда идёшь…       Можно сказать, это твоё жизненное кредо.       Пёсик, пробежав по коридору несколько метров, юркнул в чью-то комнату. Автоматические двери перед раскрылись и перед тобой – приглашая посетить чью-то комнату.       «И что теперь?»       Ты неловко сунула нос внутрь. Просторная зона отдыха, состоящая из двух комнат, приютилась в конце коридора на краю зоны отдыха – ты точно забрела в чью-то личную квартирку. Пусть и простоватую на вид, но чистую и ухоженную внутри. Только вот если в любом другом случае минимум вещей был бы необходимым лишением, на роскошной космической станции «Герта» простота и пустота смотрелись аляповато и неуместно.       Диван, просторный шкаф, несколько полок – журнальный столик с вазой, из которой торчала давным-давно засохшая ветка. На нём же лежала электронная игрушка, напоминающая фрисби. Пеппи сразу юркнул во вторую комнату – из которой выглядывала кровать.       Ох, если тебя сейчас тут застукают – неприятностей не оберёшься. Вдруг ты вломилась к кому-то из исследователей?       «Зачем было заходить? Вот зачем?» - подумала ты, но сердце разом юркнуло вниз, тяжело ударившись о внутренности – в коридоре послышались чьи-то голоса.       Стелларон жаром подстегнул тебя, щёки раскраснелись – назад выбегать было уже поздно. Пеппи довольно ухмылялся, удобно устроившись на кровати…       «Ух, капосная псина!» - подумала ты, ударив себя по лбу.       Ей-богу, да, прямо вот Пеппи виноват в том, что ты вломилась в чьё-то жилище без спросу.              Приглушённые шаги приближались. Тебе придётся туго – но, взвесив «за» и «против», ты приняла единственное возможное решение – юркнуть в шкаф и молить Эонов, чтобы говорящие прошли мимо.       Благо, в нём почти не было одежды. Так, пара курток с нашивками висели на плечиках, и ты, скрючившись, нормально помещалась.       В таком щекотливом положении ты точно ещё не была.       Дверь распахнулась, и в комнату влетел Арлан.       Ты уж было, обрадовавшись, едва не выпала из шкафа – но вовремя спохватилась и осталась на месте: за ним, что-то без умолку рассказывая, шагала Аста.       Арлан был очень зол – но хорошо сдерживал эмоции. Сквозь щёлку ты видела, как он, сжав руки в кулаки, тяжко вздохнул и выпрямился – выражение на лице сменилось с гневливого на равнодушное, и парень повернулся к Асте, гордо вскинув голову.       - Я никогда свои полномочия не превышал и делать этого не собираюсь.       Девушка умолкла. Ты не видела её – но ясно ощущалось, что она тоже была очень недовольна.       - А я не спрашиваю, собираешься ты или нет, Арлан. Ну подумай только – такое бывает раз… Да раз в жизни, наверное!       - Я сказал нет.       «Ого», - тебя аж жаром обдало. Арлан был так юн – ему едва ли исполнилось восемнадцать, но решительности ему точно было не занимать. Крысиные мысли закрались в голову – а ведь парень тоже следовал Пути Разрушения, как и Блэйд…       Ты прикусила губу и зажмурилась – нет, Стелла, нельзя! Стелларон заинтересованно следил за этим действом, и ты могла бы поспорить, что если б он умел смеяться – то катался бы по полу от хохота, наблюдая за твоим лицом.       Никакой молодёжи! Ещё не хватало соблазнять парней ниже и младше тебя – они совершенно не в твоём вкусе! Что-то в душе резко воспротивилось, и ты, собрав волю в кулак, прекратила представлять прекрасно повзрослевшего Арлана – этот цветок распустится не для тебя, наглая похитительница мужских сердец!       …И не только сердец.       С одной стороны грудь тебе сдавливал веселящийся камень, с другой – душил смех от собственных мыслей. Но вот штука явно получалась забавная – Аста и Арлан, не подозревая о твоём наглом соседстве, ругались не на шутку.       Ведущая исследовательница точно была немного старше парня. Только вот он не прогибался – и не соглашался на её авантюру, как бы она не просила.       «Хоть бы они поругались немного и ушли восвояси – ноги уже начали затекать…»       Арлан отошёл немного в сторону, и ты увидела Асту. Нахмуренные брови, руки в боки – девушка не привыкла долго упрашивать кого-то сделать то, что ей было нужно – но тут случай был совсем тяжёлым. Ты потеряла нить разговора – так до конца и не разобравшись, что конкретно хотела сделать девушка, и почему Арлан так этому воспротивился.       - Хорошо, я понимаю, что нельзя… Что мне сделать, чтобы было можно? – резко спросила она. – Переписать правила Службы безопасности?       Арлан резко втянул воздух, аж запыхавшись от такой наглости. Он стойко стоял на ногах, но ситуация уже выходила из-под его контроля. Было видно, что парень обычно ловко управлял её эмоциональными всплесками – и быстро обламывал опасные хотелки, но сейчас Аста ни в какую не хотела сдаваться.       - Ты что… Правда не понимаешь, что это опасно? Или притворяешься? – прошипел он, и голос уже был совсем другим.       Таким, будто парень был очень разочарован – и испытывал если не боль, то сильную грусть. Аста хотела что-то сказать – но он перебил её, резко схватил за руку – девушка, пискнув, замолчала.       - Хоть подумай, что будет со мной, если с тобой что-то случится.              Ты ощутила себя страшно неловко. Почему тебя занесло сюда именно сейчас? При таких разговорах точно не должно было быть посторонних. Опёрлась о заднюю стенку шкафа спиной – но парень с девушкой были слишком увлечены друг другом, и приглушённого одеждой звука не услышали.       Он так смотрел на неё…       Так…       В твоей душе, вместе со смятением и стыдом, прочно засело ещё одно чувство. На тебя так точно никто ещё не смотрел… Какой прок быть носителем злополучного камня Эона Любви, если этой самой любви ты не понимала – и, как следствие, никогда не испытывала?       Ох, с каким упоением и болью Арлан доказывал что-то Асте.       Только вот девушка была очень увлечена своими идеями о звёздном небе – совсем не замечая земли и покорно ожидающего одобрения парня у её ног.       Иногда так хотелось и на себе почувствовать любящий взгляд. Каково оно – ощущение того, что ты кому-то так нужен? Что кто-то любит тебя, несмотря ни на что – сильнее, чем друзей, родню, и даже самого себя?       Они замерли. Арлан держал в руке хрупкое запястье – светлая кожа девушки, нежная, не знавшая никогда физической работы, жемчугом светилась на фоне его смуглой ладони, немного шершавой от шрамов и мозолей.       Тебе было видно сквозь щёлку так мало – так, урывками ты замечала то, что происходило в комнате, в основном полагаясь на слух.       «Целуй её», - вдруг подумала ты, неизвестно почему ясно услышав в голове собственный голос.       Арлан пошатнулся, осознав, что сделал что-то… Что явно выходило за рамки субординации. Лучше бы он вообще не позволял ей следовать за ним, убежал куда-то на край станции – но мысли вертелись в голове, и парень напряжённо молчал.       Аста всхлипнула, едва сдерживая себя в руках.       «ЦЕЛУЙ!!!» - рявкнула ты самой себе, ощущая невыносимое жжение в груди.       Пусть твоё счастье ещё не показалось на горизонте – но это ведь не повод не радоваться за других людей, ведь так? И Асту, и Арлана ты знала поверхностно – вас тяжело было назвать друзьями. Но раз уж тебе на долю выпала честь созерцать такой интимный момент – ты всецело желала им двоим только добра.       Если они сейчас разойдутся, счастье точно разобьется вдребезги.       «ЦЕЛУЙ…» - вторил тебе Стелларон, эхом повторяя громкие мысли.       И он, поддаваясь неизвестно откуда взявшемуся порыву, поцеловал её.       Воля превращается в импульс, а импульс становится действием. Стелларон – это не просто камень в твоей груди. Это призма, расщепляющая эмоции, создающая из них кое-что воистину прекрасное.              Время словно замерло для этих двоих – ты старалась даже не дышать, оторопев от того, что произошло. Аста, пискнув, наклонилась немного назад, глаза её были широко раскрыты – но Арлан, найдя её губы своими, прильнул к ней всем телом – девушка не сопротивлялась, но и не отвечала на поцелуй. Она мелко дрожала – внезапный порыв что-то нарушил в её голове, установленный порядок с треском рухнул, и медленно заливающиеся краской щёки явно указывали на то, что и сама девушка украдкой мечтала о долгожданном поцелуе.       Но…       Что тогда её останавливало?       Арлан отпрянул от её губ, тихо выдохнув. Затем, боязливо открыв глаза, отступился и не смел даже поднять их на раскрасневшуюся девушку – в его взгляде читалось искреннее недоумение. Почему он так поступил?       Не сдержался – любить Асту, что разительно отличалась от него по характеру, по статусу, по должности – было равнозначно тому, чтобы любить луну. Светилом она сияла для него долгими ночами, пока он прятался тут, в комнате, представляя часами дорогое сердцу лицо…       Но чтобы вот так…       Он сжал руки в кулаки. Ты плохо видела его – лишь часть спины и побелевшие от напряжения костяшки пальцев, но волнение в юной душе разливалось по комнате, отбиваясь от стен и возвращалось обратно, сметая нарушенное спокойствие на своём пути.       Аста прерывисто втянула воздух. Ты готова была провалиться сквозь землю – но их трепетные эмоции ощущала так сильно, что хотелось кричать, сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти ситуацию…       Но вместо этого ты покорно притаилась в шкафу, прикрыв рот рукой.       Девушка шагнула к Арлану, что застыл в напряжении. Ласково положила руки ему на талию – он вздрогнул от тепла её ладоней.       Он даже не надеялся когда-нибудь получить ласковый взгляд от горячо любимой девушки – возвышенной и недоступной, словно звёзды высоко над головой.       Ему было всё равно до того, как на него смотрели другие люди. Богатые и бедные, чванливые и простые – они обычно глядели на юного начальника отдела безопасности свысока, сетуя о том, что такой высокий пост достался какому-то…       Какому-то чумазому оборванцу.       - Прости меня, - выдохнула Аста. Упёрлась лбом в его напряжённую спину – Арлан опустил плечи, но всё ещё не мог расслабиться.       Вся ситуация казалась нереальной. Словно ещё мгновение – и дивный сон рассеется туманом, и парень снова проснётся в холодной постели один, сам на сам со своими чувствами.       Аста обняла его за живот. Наклонилась, прижимаясь головой – Арлан молчал, едва дрожа, и страшился обернуться, боялся посмотреть ей в глаза…       Что он там увидит? Раскаяние? Вину?       А может быть…       А может быть, есть маленький шанс увидеть в них любовь?       Ты сглотнула. Камень у тебя в груди почему-то рвало от эмоций, и ты не могла различить, от чьих – кипящих страстей от сцены у тебя перед глазами, или твоих собственных переживаний за Асту и Арлана, что ворошились в груди – хоть их никто и не просил?              Девушка с широко распахнутыми глазами, теребящая застёжки на его одежде, выглядела такой сконфуженной и одновременно такой забавной. Ты никогда не замечала, какая она маленькая – а ведь сам Арлан тоже не отличался высоким ростом, но по сравнению с ней он всё же был выше. Арлан, едва слышно выдохнув, обернулся к Асте. Медленно, точно ожидая, что она попросит его прекратить, провёл руками по её талии, притягивая к себе – Аста податливо подчинилась, прикрыв глаза и прильнув к его груди.       Ты была уверена – девушка дорожила самозабвенно служащим космической станции парнем, но совершенно не обращала внимания на то, как он, бывает, смотрел на неё украдкой.       Он был привлекательным молодым человеком… Даже слишком…       Тонкая куртка на его теле, которую он носил поверх водолазки, не могла скрыть рельефа его мышц. Аста покраснела, засмотревшись на его руки, но парень не отводил взгляда от её лица, внимательно изучая реакцию на его действия. Едва различимый с твоей точки обозрения румянец покрывал их щёки – в воздух поднимался приятный аромат духов, щекочущий Арлану нос.       Что-то в твоём теле застыло – ты точно понимала, что сейчас будет. Но парень не заслуживает такого резкого смятения – стоит тебе заявить о своём присутствии, как волшебный момент для этих двоих развеется, и, может, они разбегутся по станции так далеко, как только смогут. Словно незнакомцы, не станут обращать внимания на то, что сейчас произошло…       И в этом будет твоя вина.              Аста, на секунду придя в себя, повела плечами и встрепенулась. Что это они творят… Он же… Он же её друг… Просто друг… Ведь так?       Но у Арлана были свои мысли на этот счёт. Его неоспоримое мнение присутствовало и здесь, на этом самом месте, между двумя молодыми людьми, сокрытыми простенькой комнатушкой… Напряженное горячее тело парня, пышущее едва заметной маскулинной энергетикой, распространяющее вокруг флюиды желания и похоти, давно скрываемой и подавляемой им, сейчас никто не сдерживал и не контролировал…       Он притянул её к себе, оцепеневшую от волн его воли, парализующих её сознание и заставляющих подчиниться. Долгий томный поцелуй, саваном окутывающий разум Асты, сводил её с ума и разжигал странный огонь внутри, о существовании которого она даже не подозревала.       Арлан провёл руками по блузке, пальцами поглаживая вожделенное тело. Пуговка за пуговкой, рваными вздохами девушка освобождалась от одежды – твои бёдра свело теплом. Арлан схватился за грудь в бюстгальтере. Нежное кружево, защищающее бархатную плоть, послушно заскользило в его руках. Словно встав на сторону наглеца, обнажило её соски, что мигом оказались в его проворных пальцах, заставив девушку вздрогнуть и прижаться к нему бёдрами. Что-то непонятное творилось у неё в голове – разум мутнел от импульсов, электричеством разбегающихся по телу от его прикосновений, желал еще…       Ты ненавидела себя за то, что вообще была тут сейчас. Что влюблённые стояли как раз напротив тебя, спрятавшейся украдкой в шкафу – и ты прекрасно видела то, что происходило между ними; что должно было стать самым сокровенным для них двоих. Что тебя принесло на космическую станцию – что пошла бродить по жилой зоне, не зная, куда идёшь, что не спросила дороги у кого-то толкового. Проклиная свою дурацкую забывчивость, мысли сбились – а что, если бы не тот внезапный импульс Стелларона? Может, это он помог Арлану наконец отдаться чувствам и прильнуть к любимому человеку губами – отбросив все стереотипы?       Девушка ахнула, ведь молодой человек притянул её к себе сильнее. Вдохнул кружащий голову запах духов – недосягаемая, любимая, она трепетала в его руках, словно голубка.       - Арлан… - томно выдохнула она, моля прекратить эти пытки… - Что мы делаем…       Она нервно облизала губы, разогревая парня еще сильнее. Он расстегнул куртку, стараясь не выпускать девушку из объятий, прильнув к её телу своим…       Аста прижалась к его груди, пока он целовал её шею, запустила руки в его светлые волосы… Наслаждалась каждым его движением, растворяясь и млея от запаха его тела, сгорая от одной мысли о том, что сейчас между ними происходит – это вообще нормально…?       Стелларон в твоей груди резонировал и колотился, будто запертый в клетке зверь. Ты никогда не видела такого проявления чувств между двумя влюблёнными – а особенно между людьми с такой сложной ситуацией. Ведь их чувства долгое время оставались невыраженными – выдерживались, словно крепкое вино, чтобы теперь заиграть на губах тонким послевкусием после томного поцелуя.              Он повалил её назад, уложив на журнальный столик. Ваза упала на бок и с грохотом покатилась, засохшие цветы рассыпались по полу – но занятые друг другом Аста и Арлан не обратили на это ни малейшего внимания. С нетерпеливым вожделением задрал её юбку в оборках, стянул кружевные трусики, по-хозяйски провёл рукой по её бёдрам…       «Что я делаю, что же я тут делаю…» - думала ты, случайно проведя руками по своим ногам. Приятное тепло от трепета момента играло на сосках возбуждением – ты была очень взбудоражена разворачивающейся перед тобой сценой. По коже посыпались мурашки – колючие, волнующие…       Арлан развёл ноги Асты широко-широко, пристроившись к ней. Рваным движением стянул с себя штаны - бессовестно целовал девушку, касаясь руками её половых губ, сводя с ума от томительного ожидания…       Ты не видела то, что было между ними. Но звуки прерывистого дыхания, вздохи, нежные касания – это говорило само за себя, красноречиво описывая пожар между двумя молодыми людьми.       Резкий толчок – и девушка застонала, всем естеством ощущая его пронизывающий напряжённый член, заполнивший её до краёв…       - Как… узко… - прокряхтел он, прижимая Асту к столу.       - Ты же хотел меня уже давно? Так получай…       Наглая улыбка слетела с лица Асты, лишь стоило Арлану начать двигаться Девушка, издающая тихие стоны в такт движениям парня, замотала головой. Арлан положил ладонь на её щёку, провёл большим пальцем по губам и запустил его к ней в рот. Как красиво она смотрелась под ним – красная, возбуждённая, горячая – облизывала его пальцы, целовала их и томно глядела на него, распалённая желанием.       - Хотел, - самодовольно сказал он, упиваясь тем, что сейчас происходило.       Девушка вывернулась, освободив рот, и прошептала:       - Я не знала, что ты можешь быть таким настойчивым.       Её тело не врёт, оно желало его давно – не слушая её собственных мыслей, заставляло закусывать губы, когда он проходил мимо, когда растекался в напутственных речах, когда стоял у неё за спиной и смотрел ей в затылок…       Парень лёг на Асту, придавив её своим телом, и вошел в неё на всю длину. Девушка громко застонала, обхватив его спину руками, но он закрыл ей рот поцелуем. Яйца громко хлопали по её заднице, и липкий звук заполнил всю комнату – какое несчастье, что они тут не совсем одни…       Ты подогнула подол юбки, провела по бёдрам. Тоже ведь не железная – прижимая одну ладонь ко рту, второй надавила на половые губы, отогнув трусики – клитор сразу взорвался наслаждением, и стыд в душе куда-то исчез.       Его сменила похоть.       Ты сжала ноги, прижимая ладонь к промежности.       Люди Разрушения все такие… Страстные?       Пальцы ловко заставили тебя намокнуть. Приятные ощущения отдавались эхом в теле, и ты, растворяясь в их хриплых вздохах, и сама забылась – едва покачиваясь, ласкала себя, ища в собственных пальцах единственный путь к спасению.       Ещё толчок, ещё…       Ещё…       Арлан выгнулся в приятной истоме, тихо зарычав, теряя последние крохи самообладания. Тонул в её тепле, в её влажном лоне, каждой клеточкой желая слиться с ней в экстазе… Его затрясло, а пульсирующий орган взорвался бурей наслаждения, и парень обессиленно прильнул к её телу…       Аста прильнула к его губам, и стон наслаждения исчез в долгом поцелуе. Сколько они бегали друг от друга?       Ты резко вдохнула воздух, всё прижимая ладонь ко рту. Удовольствие сотрясло твоё тело – желаемая разрядка накрыла с головой, и ты едва не забылась, но всё же удержалась и тихо кончила, сжав руку бёдрами.              …Всё затихло.       Арлан и Аста тихо мурлыкали на кровати – между этими двумя было столько недосказанных слов. Им точно нужно было побыть вдвоём, ведь в их жизни сейчас начиналась совсем новая история.       Но затем, совсем скоро, выдохшиеся от эмоциональной ссоры и страстной любви молодые люди забылись сном. По крайней мере, тебе так показалось – тишина в спальне не тревожилась ни их голосами, ни другими звуками.       Ты тихонько приоткрыла дверь. Распатланная, смущённая – это ты только что подтолкнула их отношения к кульминации? Разбитая ваза рассыпалась по полу черепками – ты аккуратно переставляла ноги, дабы сбежать из комнаты незамеченной, куда глаза глядят.       Странное гудение в мышцах, каша в голове, беззаботно спящие на смятой постели ребята – довольный собой проклятый камень в твоей груди лучился светом. Ты точно пришла сюда отвлечься от своих проблем – так судьба ясно показала тебе, что у других людей, оказывается, такие же перипетии, как и у тебя.       Стелларон исполнил твоё желание?       Или нет – исполнил их желания, запутавшихся в себе и страшащихся признаться в такой простой вещи – в любви?       На кровати возле спящих лежало белое облако с торчащими ушами. Пеппи посмотрел на тебя осуждающе – но во взгляде пёсика скакали те ещё искорки озорства. Ты полыхала от возмущения - тебя словно специально принесло сюда, дабы помочь скрываемым чувствам раскрыться - на одной из планет, по рассказам Дань Хэна, существовали такие себе Купидоны, пронзающие сердца людей стрелами любви. Хоть ты тут была ни при чём - тебе нравилось ощущать себя причастной к новой прекрасной истории.       «Точно капосная псина», - ещё раз выругалась про себя ты, тихонько юркнув из комнаты.