На грани

VI

Стоя на коленях перед огромным, во всю стену, окном, Том где-то с минуту смотрел, как ржавое солнце клонилось в закат. Затем он крепко сцепил пальцы так, что ладони образовали чашу, положил руки на затылок и уперся теменем в пол. Простояв в таком положении секунд десять, он легко оторвал от земли согнутые в коленях ноги. Постепенно перенося вес тела на голову и локти, Том поднял ноги вверх и выпрямился. Его дыхание было свободным, он чувствовал свой баланс и легко держал тело полностью перпендикулярным к полу. Простояв на голове десять минут, он медленно прижал колени к груди и, сделав выход из стойки, встал на ноги. Руки вверх, наклон влево, вправо, потом вниз, так, что голова касается колен, а руки сцеплены сзади за ногами. Через пару минут Том выпрямился и расправил плечи, медленно выдохнул – на сегодня все. Сложив коврик, он надел майку и кинул взгляд на часы – оставалось десять минут. Том нервничал, даже йога не сильно отвлекла от предстоящей встречи. Строить предположения о ее цели Хиддлстон бросил еще вчера, когда понял, что для своих же нервов дешевле об этом просто не думать. Одно было понятно наверняка: люди такого уровня никогда и ничего не делают просто так, и, если кто-то из них звонит тебе и уж тем более назначает встречу, нужно быть готовым ко всему. Ровно в условленное время к крыльцу подъехал черный Порше, водитель, солидный мужчина лет пятидесяти, был в машине один. Том усмехнулся - это всего лишь помощник, хотя… Ничего удивительного, он и не ждал личной встречи. Мужчина выбрался из машины, и, подойдя к Тому, крепко пожал его руку. - Добрый вечер, мистер Хиддлстон, мое имя Дэвид Лендер, – мужчина приятно улыбнулся. Про себя Том отметил, насколько хорошо была поставлена эта улыбка - к нему прислали профессионального переговорщика. - Очень жаль, но сам он не смог приехать. Я был назначен доверенным лицом и, поверьте, с полным правом могу говорить от его имени. Считайте, что, говоря со мной, вы говорите с ним. Том кивнул и указал гостю на дом: - Я понял. Рад познакомиться, господин Лендер. Зайдете внутрь? - Конечно, я думаю, наш разговор займет некоторое время. Они устроились в гостиной. Мистер Лендер расположился в любимом кресле Тома, а сам хозяин дома присел на табурет у барной стойки. - Выпьете чего-нибудь? - Нет-нет, мистер Хиддлстон, благодарю вас, – мужчина чуть ослабил галстук, - у вас отличный дом. Все обустроено со вкусом, много свободного пространства, минимум мебели, ровные поверхности, приятные цвета. - Спасибо, но полагаю, цель вашего визита не связана с моим интерьером? - Конечно же нет, - Лендер добродушно рассмеялся, - нет. Я приехал, чтобы задать вам один вопрос, но прежде, чем я сделаю это, - он замолчал и коснулся своего лба, на котором прорезалась глубокая морщина, - понимаете, мистер Хиддлстон, вопрос весьма щекотливый, и наша встреча не состоялась бы, не будь я и мой босс уверены в вас и в вашей репутации. Мне будет достаточно вашего слова. Я могу рассчитывать на то, что все, сказанное сегодня, останется между нами? - Можете, - Том напрягся. Какую игру затеял этот Лендер? Начало настораживало, интуиция била тревогу. Дэвид улыбнулся и кивнул: - Отлично, - чуть наклонив голову набок, мужчина замолчал на минуту, словно обдумывая что-то, затем неожиданно хлопнул в ладоши, - что же, перейдем к делу. Формула-1, «королева автоспорта». Знаете, Томас, если говорить о ней, как о женщине, то эта красавица потеряла невинность раньше, чем мы с вами родились. Она давно не так уж непорочна, как желает казаться. Это уже не просто спорт, если не сказать жестче – это давно уже не спорт. Чистой воды бизнес. Сейчас Формула - это соревнование не талантливых парней, а все больше торговых марок и богатейших концернов. Поверьте, так было практически всегда, просто сейчас, как мне кажется, достигнут пик. Деньги-деньги-деньги, вы и не представляете, какие суммы крутятся вокруг всего этого. Может быть, вам не очень приятно и интересно это слушать, но потерпите, я почти закончил. Ведь он не просто так звонил вам, не ради пустого звука прислал меня сюда. Этот человек… Он всю жизнь занимается тем, что ищет для нашей «королевы» местечко потеплей. Наш спорт должен привлекать внимание, если все мы хотим получать зарплату, а конкуренция так велика. Только не смейте думать, что чемпионство покупается и продается в угоду финансовым интересам - ни в коем случае! Когда начинается новый сезон, никто не знает, кто станет чемпионом, даже мой босс. Однако в силу некоторых обстоятельств мы знаем, кто чемпионом быть не должен. Том не заметил, как сильно его пальцы сдавили край барной стойки. Он хотел, чтобы этот разговор закончился как можно быстрей и чтобы господин Лендер покинул его дом, забрав с собой воспоминания об этом вечере. Том и сам готов был убежать, однако он прекрасно понимал, что в формульном мире власть босса Дэвида Лендера настолько велика, что единственный способ убежать от него – это навсегда оставить «королеву» и заняться чем-нибудь другим. - Никто из нас не предполагал, что в этом году мистер Хэмсворт получит в свое распоряжение болид, способный бороться за титул. Однако с вашим приходом все изменилось, вы предложили Лотусу множество идей и разработок. Теперь недостаточно просто просить вас покинуть команду, теперь мы вынуждены мешать Хэмсворту набирать очки. Дэвид Лендер немного наклонился вперед, говорил четко, вкладывая эмоцию в каждое свое слово. Лендер не сводил прозрачно-голубых глаз с Тома, и тот буквально ощущал психологическое давление, которое на него оказывал этот взгляд. Взгляд, пугающий и не скрывающий той силы, что стояла за ним. - И вот тут я хочу, чтобы вы уделили максимум внимания моим словам. Хочу, чтобы вы осознали всю серьезность ситуации. Крис Хэмсворт не должен выиграть титул чемпиона в этом году, – отчеканил Лендер, - на данный момент у нас есть далеко не одно решение для этой проблемы. И, будьте уверены, проблема будет решена вне зависимости от того, что вы ответите на вопрос, который теперь почти готовы услышать. Как бы далеко ни продвинулась безопасность по сравнению с прошлым, наш спорт все еще безумно опасен. Простейший выход из этой ситуации я вижу в том, чтобы временно вывести Хэмсворта из игры - буквально на пару гонок. Но вы же прекрасно понимаете, с каким риском это сопряжено. Никто не хочет ставить на кон его жизнь. Поэтому мы нашли другой выход. Лендер вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт и бросил его Тому. - Эти снимки попали к нам случайно. Не думайте, что за вами следили. И не беспокойтесь, я позаботился о том, чтобы молчание фотографа было куплено, а пленку уничтожили, так что это единственный экземпляр. Хиддлстон поймал конверт и достал фотографии. Снимки были очень плохого качества, размытые и темные, но и без фотокоррекции на них можно было разобрать страстный поцелуй гонщика и некоего механика. «Господи, откуда это взялось, там же никого не было!» - Том скрипнул зубами. - А теперь, собственно, тот вопрос, ради которого я к вам приехал, - Лендер хищно улыбнулся. Он прекрасно осознавал свое преимущество и положение Тома, загнанного в угол, – дорога ли вам жизнь Криса Хэмсворта, и если да, то готовы ли вы немного поработать ради ее сохранения? *** Можно заплатить гонщику из слабой команды, чтобы он намеренно врезался в Лотус Криса. Можно заплатить парню с гайковертом, и на пит-стопе Хэмсворту плохо прикрутят колесо, которое потом отвалится в самый ответственный момент. Можно нанять пару крепких парней, чтобы они встретили Криса в темном переулке и переломали ему ноги. Вариантов масса, и это только навскидку. Том сел на постели и потер лицо руками. - Чертов Хэмсворт! Дэвид Лендер прозрачно намекнул, что Хэмсворта уберут из числа претендентов на титул в любом случае. И самый безопасный для него вариант в том, чтобы Том согласился учинить в команде саботаж. Он должен будет устраивать небольшие поломки, из-за которых Хэмсворт будет сходить в гонках тихо и без лишней пыли. Простое невезение, никто и не подумает, что это было запланировано. Шантажировать фотографиями их не собирались. Просто эти снимки натолкнули Лендера на мысль, что угрожая Крису, можно оказывать давление на Тома, раз уж у них такие отношения. Видимо, об этих самых «отношениях» Лендер знал больше, чем сам Хиддлстон. По сути их и не было. После того вечера Том избегал Хэмсворта, как избегал всяких отношений вообще. Дело даже не в том, что Крис был мужчиной или обладал статусом звезды и репутацией Казановы. Просто Том всегда был человеком разума и к делам сердечным относился с некой толикой недоверия и опаски. Хиддлстон не собирался жениться, его никогда не напрягало одиночество, наоборот, он дорожил своей свободой. Но тут сердце, которое всегда находилось под контролем разума, не давало ему уснуть. Саботаж… Это же такой риск, а что, если его поймают? Он мог бы отказаться от этих темных делишек или вообще уйти в другую гоночную серию и обо всем забыть. Но тогда Крису придется туго. И Том не понимал, почему это его так волновало. Волновало и все тут! - Чертов Хэмсворт! Том встал с кровати и дошел до гостиной. На барной стойке лежала визитка Дэвида Лендера. Он подошел к телефону и принялся крутить кусочек картона в руках, будто все еще думая над тем, стоит ли соглашаться. На самом деле, все уже было решено. Том вздохнул и набрал номер. Лендер ответил сразу же, несмотря на позднее время. - Я согласен, - выпалил Том, как только Дэвид поднял трубку. - Я знал, что вы примете правильное решение, мистер Хиддлстон. Крису очень повезло, что у него такой хороший… кхм, друг.