Пленница

      Хиддлстон попытался успокоиться и поморгал несколько раз, прежде чем спросить у своего человека:       — Джордж, ты понимаешь, что говоришь? — тихо, болезненно. Его рана так и не зажила. Он запретил давать себе ложную надежду и сейчас не понимающе смотрел на парня.       — Да, я понимаю, Том, — он мотнул головой, — я не совсем уверен, но Сара единственная, кто больше всего похож на Линду, — Томас сглотнул слюну и сжал с силой скулы.       — Сара? — непонимающе спросил.       — Да, она в Дели, живёт и работает в общине «Я мать, я женщина» * занимается юридическими аспектами организации.       — Что за община? Знакомое что-то, — мужчина нахмурился, пытаясь вспомнить.       — Там помогают женщинам пережившим насилие в семье, — миллионер кивнул, вспоминая, что что-то читал об этом месте, — Женщины живут и работают на большой территории, сами защищая свои права и обеспечивая своё проживание. Растят там детей. Условия, конечно, оставляют желать лучшего, но они стараются, идут против системы. Там принимают женщин со всего света. Пока не поздно, можно включить их общину в нашу программу. Поситим, посмотрим, что там да как.       — Сара? — повторил Том.       — Да, Том, — снова подтвердил Джордж, — она сменила имя. Теперь она — Сара Пэйн. Появилась в общине около года назад, впрочем, как и другие 80 женщин и девушек.       — Включи в расписание их посещение, — как робот произнёс Томас, — а у тебя есть фото этой… Сары?       — Держи, — помощник положил на стол фото лицом вниз, — я пойду, а ты посмотри.       …Предприниматель сидел и уже несколько минут гипнитизивал фотокарточку, боясь перевернуть её. Пока он не видит, есть надежда, что это она. Сердце его бешено колотилось, во рту пересохло, а ладони вспотели. Мужчина, почти не прекращая, облизывал и кусал губы, нервно мял пальцы и постоянно вздыхал, собираясь с силами. Наконец, Том пересилил себя и перевернул фотографию. На него с неё смотрела красивая рыжеволосая девушка. Мужчина сглотнул, его брови взметнули вверх и он улыбнулся, не веря своим глазам. Это была она. Да, Линда сменила причёску, выстригла чёлку и покрасилась в ярко рыжий цвет, но улыбка, и эти бесконечно любимые серые глаза были её.       Сердце пропустило пару ударов, и Хиддлстон вскочил, пытаясь взять себя в руки. Вот только буквально пол часа назад, он не хотел вообще ничего, сидел, ощущая полную апатию и упадок сил. Его замучили постоянные дела и заботы, бессоные длинные ночи и однообразные дни. А сейчас Томас был готов горы свернуть, чувствуя невероятный прилив сил. Он хотел бросить всё, поменять билеты и немедленно вылететь в Индию.       Хотел скорее увидеть любимую, обнять, сказать, как скучал, как надеялся весь этот год и верил, что однажды они встретятся. Внезапно, миллионер остановился и замер, пытаясь понять, почему же девушка не выходила на связь всё это время. Что заставило её прятаться? А что, если она больше не хочет его видеть? Не любит его?       Том вздохнул и подошёл к окну. В Лондоне была, наредкость, чудесная погода. Во всю светило солнце и на небе не было ни облачка. Люди сновали туда-сюда по пешеходным дорожкам, а машины везли пассажиров по делам. Город жил своей жизнью. А что, если Линда тоже уже жила своей жизнью, в которой ему нет места, иначе, почему она там, а не здесь?       Томас вернулся к столу и взял в руки фотографию, всматриваясь в до боли знакомые черты лица. Страх быть отвергнутым и волнение от предстоящей встречи отодвинулись на второй план, уступая место нежности.       — А тебя идёт рыжий, — усмехнулся он, положив фото обратно.       Целый день Том не мог сосредоточиться на работе и в итоге плюнул и поехал домой. Хотя, дома стало ещё хуже, ведь, если в офисе были люди, то в квартире мужчину встретила тишина и пустота. Он не любил возвращаться домой именно из-за этой тишины, поэтому подолгу задерживался на рабочем месте.       Собрав небольшой чемодан, Хиддлстон вышел на улицу и направился в ближайший бар. Заказав себе выпивку и закуску, он уселся за самый дальний столик и стал рассматривать пейзаж за окном. Через несколько минут ему принесли заказ и салфетку, на которой был написан номер телефона и имя — Сюзанна. Предприниматель поднял глаза и около барной стойки заметил весьма миловидную пышногрудую брюнетку, что лукаво смотрела на Томаса, закусив нижнюю губу.       Миллионер вздохнул и потер ладонью подбородок, бесцеремонно рассматривая барышню. В любой другой день, Том непременно воспользовался бы ситуацией и позвонил Сюзанне, но только не сегодня. Хоть, он и не знал, как теперь к нему относится Линда, всё же, чувствовал, что это будет изменой. Да он, в принципе, сейчас не мог думать ни о чем, кроме Линды. Поэтому, Томас достал из внутреннего кармана пиджака ручку и, написав одно слово, подозвал официанта.       — Передайте обратно девушке, — сказал, отдавая листок, на котором было курсивом выведено «прости».       Том проследил за тем, как меняется выражение лица брюнетки, когда та разворачивала записку. Девушка поджала губы и, разочарованно посмотрев на мужчину, отвернулась, комкая салфетку. Предпринимателя эта ситуация только позабавила. В голове промелькнула мысль, что Линда бы никогда так открыто себя не предлагала. У неё всегда было чувство собственного достоинства и чести.       … Спускаясь по трапу, Хиддлстон вдохнул жаркий индийский воздух и пожалел, что полетел в костюме. Сняв пиджак, он перекинул его через руку и повернулся к Джорджу.       — Сколько у нас времени до встречи в общине?       — Несколько часов, — ответил парень, — мы сейчас едем в гостиницу, заселяемся, потом у тебя обед с представителями ЮНИСЕФ в Дели, а уже после этого мы едем в общину.       — Ясно. Тогда первым делом будет душ, — ответил Томас, чувствуя, что не сможет спокойно просуществовать эти несколько часов до встречи с Линдой. Он всё ещё не был на сто процентов уверен, что поступает правильно, но всё же, Том безумно хотел хоть раз посмотреть ей в глаза.       После заселения и освежающих процедур, настало время обеда. Хиддлстон нервничал, постоянно переводил взгляд на часы, глубоко и тяжело вздыхал и почти не вникал в суть разговора с главой представительства благотворительной организации. Томас был щедрым меценатом, делающим большие пожертвования, поэтому встречу с ним организовали на высшем уровне.       Только миллионеру было в сущности всё равно. Он готов был подписать всё что угодно и дать денег больше, только бы обед, в ходе которого ему еда не лезла в горло, скорее закончился. Джордж, глядя на рассеянность босса пожалел, что рассказал ему всё раньше времени. Сделать необдуманные шаги не дал Тому Уилл, который взял контракты и оповестил всех, что мужчины рассмотрят всё и внесут некоторые поправки.       Еле досидев до конца переговоров, предприниматель запрыгнул в арендованный автомобиль и снял пиджак. Ох уж эти официальные встречи. Закатав рукава своей белой рубашки, мужчина с нетерпением осматривал дорогу, по которой его везли на место общины.       Ехать пришлось долго, и за это время он успел накрутить себя настолько, что, когда машина затормозила перед воротами — въездом в общину, Томас захотел повернуть обратно. Захотел просто сбежать и не возвращаться.       — Том, — позвал его Джордж, — мы приехали. Дальше нужно идти пешком.       Выйдя из авто, с бешено колотящимся сердцем, Хиддлстон, пытаясь сохранить внешнее спокойствие, глубоко вздохнул и двинулся за Джорджем. Встретили их две немолодые женщины и несколько маленьких детей. Ребятня бегала вокруг мужчин, пытаясь ненароком задеть гостей. Их костюмы сильно выделялись на фоне бедности и разрухи, царящей вокруг.       Томас сглотнул, вертя головой в разные стороны, пытаясь найти среди других рыжеволосую барышню.       — Здравствуйте, я — Том Хиддлстон, — обратился он к самой старшей на вид женщине, — мы представляем ЮНИСЕФ из Великобритании.       — Я Лаура, а это Мисчи. Доброе пожаловать, — приветствовала гостей женщина, — прошу пройти с нами, — пригласила дружелюбным жестом.       — Мы так обрадовались, когда нам сообщили, что вы приедете, — начала Мисчи, когда вся процессия двинулась по улице, — мы конечно же, не очень успели приготовиться к вашему прибытию…       — Не беспокойтесь, — мягко прервал её Томас, чувствуя, как сердце бьётся с каждой секундой быстрее, как зашкаливает адреналин и волнение, — мы всё понимаем. И постараемся помочь. Я уже распорядился выделить некоторую сумму денег на определённые нужды, но нам необходимо более точно знать, чего конкретно вам не хватает и в чëм вы больше всего нуждаетесь? Постараемся в Европе найти людей, кто бы отправил вам хорошие пожертвования.       — Хорошо, спасибо, — женщина помолчала, скрывая довольную улыбку, — Сара уже подготовила документы и списки с тем, что нужно, в первую очередь, детям. Знаете, ведь у неё и самой есть маленький ребёнок, — заговорчески прошептала она, а у Томаса оборвалось всё внутри. Какой ребёнок? Неужели, эта рыжеволосая Сара в действительности не Линда? И он просто напросто ошибся? А разве бывают настолько похожими люди?       Миллионер сглотнул и перевёл взгляд на Джорджа, который лишь пожал плечами. Женщина ещё что-то продолжала говорить, но Том её уже не слушал, предоставляя все дела своим помощникам. Он очнулся от своих мыслей, когда вся толпа подошла к небольшому двухэтажному бараку.       — Августа, — обратилась Лаура к девушке, что стояла около открытой двери, — Сара у себя? — и когда барышня кивнула, прошла внутрь, увлекая за собой мужчин.       Поднимаясь на второй этаж, Томас несколько раз споткнулся о неудобные ступени, а, входя в небольшой кабинет, куда его первого пустили, и вовсе ударился головой об косяк, торопясь скорее познакомиться с барышней. Комната оказалась пуста. На столе, помимо кучи бумаги, каких-то документов и папок стояла кружка с горячим напитком, судя по пару, исходящему от него.       — А вот и Сара, — проговорила Лаура, что шла позади.       Хиддлстон обернулся. Он облизал губы и сглотнул, еле удерживая самого себя на месте. Перед ним стояла Линда. Девушка побледнела, открыла рот от неожиданности и упала в обморок. Уилл, стоящий рядом, успел поймать барышню, чтобы она не завалилась на пол. Том подлетел к ней, аккуратно подхватывая на руки.       — Её куда-нибудь тут можно положить? — осведомился мужчина.       — Мисчи, принеси воды, — попросила Лаура и показала Томасу рукой на дверь, — там есть комната отдыха, в ней диван.       Миллионер вышел из одной комнаты и занёс свою драгоценную ношу в другую. Он был рад, что всё-таки не ошибся, был взволнован встречей, и безумно обеспокоен её этим обмороком.       — Как часто она в обмороки падает? — спросил он, кладя барышню на диван.       — Ну, — женщина внимательно посмотрела на него, вспоминая, — во время беременности было частенько, — Том сглотнул, — Из-за жары, скорее всего, а как родила — первый раз.       — Может опять беременна? — с усмешкой предположил Уилл.       — Если бы у неё был мужчина, — пожала плечами Лаура. Линда потихоньку начала приходить в себя.       Девушка открыла глаза и гримасса ужаса застыла на её лице. Она сильнее вжалась в подушки и выставила вперед руку.              — Том? — проговорила она шёпотом. В это время пришла Мисчи со стаканом воды, — ты жив? — мужчина лишь тяжело вздохнул и взял её руки в свои, кивая.       — Лаура, это Том… — криво улыбнулась Линда, а женщина только всплеснула руками.       — Ого, вот это неожиданно, — она взяла стакан с водой и отдала Беннер, — эээ… я так понимаю, что все дела потом?       — Ну почему же, — отозвался Джордж, — мы с Уиллом можем заняться всеми вопросами, а Томас позже, — парень посмотрел на босса, который не сводил своего взгляда с девушки, — ну или завтра, присоединится к нам.       …Они не заметили, как остались в комнате совершенно одни. Хиддлстон сжимал челюсть, еле справляясь с волнением. Он бегал взглядом по девичьему лицу, лаская её ладонь. Девушка смотрела на него, не моргая, сердце колотилось где-то в горле, отдаваясь шумом в ушах. Мысли путались, а сознание не хотело верить в происходящее.       — Ты правда настоящий? — спросила она, сглатывая огромный ком, стоящий в горле, — это не сон? — мужчина кивнул и прокашлялся.       — Господи, Том, — Линда кинулась к нему на шею, забирая свою руку и обнимая его, — я думала, что ты погиб, — слезы радости потекли из её глаз, — как ты нашёл меня?       — Линда, — только и смог произнести Томас, обнимая девушку в ответ и зарываясь в её рыжие волосы носом. Она пахла по-другому, мятным шампунем, но он вдохнул её новый аромат с особым наслажденим, — я так скучал, — хриплый голос как и прежде выбил почву из-под ног. И если бы барышня стояла, она опять бы упала.       Хиддлстон чуть отстранился, беря её личико в свои руки и вытирая непрерывный поток слез.       — Ты опять плачешь, — вспомнил он их последнюю встречу.       — Да, но сейчас от счастья, — она облизнулась и нервно сглотнула слюну.       Томас перевёл свой взгляд на её губы и провёл по ним большим пальцем. Девушка от неожиданности вздохнула и приоткрыла рот, переставая плакать и шумно выдыхая. Мужчина медленно, будто боялся спугнуть, приподнял её голову за подбородок и наклонился, чтобы поцеловать. Поцелуй вышел мягкий, нежный и такой желанный, что девушка не сдержала стона. Но, это был не стон страсти, это был стон боли, невысказанных слов и упущенного времени. Томас сгреб девушку в охапку и положил обратно на диван, не прекращая целовать.       — Боже, это самый лучший момент за этот год, — он прислонился к её лбу своим, — расскажи мне всё, — произнёс настойчиво, — я хочу знать всё.             — Хорошо, только принеси мне мой кофе, — я с утра, как белка в колесе из-за вашего приезда. Ни позавтракать, ни пообедать не успела.       … Через пять минут Том сидел на стуле, облокотившись на колени локтями и слушал девушку, что уселась поудобнее на диван, поджимая под себя ноги и периодически отпивая кофе из кружки.       — Когда я вылезла на палубу, то нашла живого, но раненого Роберта. Перевязала его и поставила укол, но ранение было серьёзное, — она замолчала, поджимая губы, — и он… не выжил? — предприниматель кивнул, а Линда сглотнула и продолжила, — Роб успел передать информацию о наркотиках Джорджу, а я хотела вызвать полицию, но тут появился Фил, — она вытерла слезинку, — и сообщил, что ты… что тебя… он сказал, что ты мёртв, — она сглотнула и прокашлялась, — а потом, они с доком начали стрелять. Я схватила жилет и прыгнула в воду, пытаясь спастись…       … Вода была тёплой и с лёгкостью приняла в свои объятия прыгнувшую барышню. Позади раздались звуки выстрелов. Перестрелка длилась недолго, и в какой-то момент, барышня услышала крик, и всё стихло. Проведя ещё немного времени в безопастном расстоянии от яхты, Линда кое-как нацепила на себя спасательный жилет, подплыла ближе и прислушалась.       — Линда! — услышала она негромкий голос Роберта, — ты жива?       — Да, я в море, — крикнула в ответ, — а где Фил?       — Он мёртв… Плыви на северо-восток… Я не смогу… подняться, чтобы… помочь тебе. Ты… не попадёшь на яхту, — каждое слово давалось доктору с трудом, — я до телефона… и рации… не дотянусь, — девушка вспомнила, что телефон его упал на пол, а рацию она нечаянно пнула, когда вскакивала с места.       — Роб, — крикнула она, отчаянно, — держись, ладно? Только не умирай!!!       Беннер огляделась, пытаясь по солнцу определить, куда ей необходимо двигаться. Взявшись рукой за спасательный жилет, она попыталась его расстегнуть, но вовремя поняла, что неизвестно, сколько ей предстоит провести времени в воде. Решив оставить его на себе, Линда оттолкнулась от борта яхты и поплыла в нужном направлении.       — Я не знаю, как долго плыла, но жилет не помогал в этом. Через какое-то время, я выбилась из сил и остановилась, оглядываясь. Судно осталось далеко позади, а впереди не было видно и намёка на берег. Знаешь, — девушка поставила пустую кружку рядом, — я так испугалась. Мне было до безумия страшно. Одной. В море. Непонятно куда плыть, непонятно, что делать. На меня накатила паническая атака. И хорошо, что я была в жилете, ведь он не дал мне утонуть, когда я металась из стороны в сторону. Страх был такой сильный, что я закричала.       — Помогите! — крикнула в отчаянии Линда, — господи, я не хочу умирать! Помоги мне, пожалуйста! — слезы градом лились из глаз, воздуха перестало хватать и девушка открыла рот, глубоко вздыхая, — я должна успокоиться, — сказала она себе, чувствуя, что просто задыхается от кома в горле, — просто взять себя в руки и успокоиться, — закрыла глаза и перестала двигаться. Жилет поддерживал её тело на плаву, позволяя это сделать, — раз, два, — начала она медленно считать, глубоко вдыхая и выдыхая через нос, — три, четыре, — паника постепенно уходила, уступая место просто страху, — пять, шесть, — дыхание и сердцебиение замедлилось, — семь, восемь, — девушка открыла глаза и поняла, что чувствует себя гораздо лучше, — девять, десять, — собралась с силами и поплыла дальше.       — Я плыла ещё какое-то время, пока не увидела вдалеке камень, что быстро приближался и рос. Солнце уже садилось за горизонт, и в сумерках я наконец-то, поняла, что это не камень, а небольшой корабль. Я закричала и стала махать руками. И меня заметили. Спустили на воду шлюпку и спасли меня, — она прикусила губу, вспоминая эти события, — это были активисты организации по помощи беженцам и женщинам, которые подверглись насилию в семье. Когда меня подняли на борт, я потеряла сознание, — Линда потупила взгляд, — и в бреду пробыла почти сутки, а когда пришла в себя, женщины, что там были, решили, что я такая же, как они. Ведь, я была вся в синяках и ссадинах, а на голове пятна крови, — барышня подняла глаза на Томаса, — мне рассказали про эту общину, про то, что тут безопасно, и я решила, что мне необходимо исчезнуть. Я думала, что ты умер… я думала, что ничем уже, спустя сутки, — её голос сорвался, — я точно не смогу помочь. Я знала, что Джордж и остальные уже нашли вашу яхту, — почти шёпотом продолжила она, — я испугалась, что твои люди будут мстить мне, ведь Фил был прав… Всё, что случилось с тобой, случилось из-за меня, — Хиддлстон вздохнул, не сводя своего взгляда. Он потер подбородок и задумался.       — А как же работа? Как же родители? Тебя же без вести пропавшей считают. А меня вообще хотели обвинить в твоём убийстве.       — Прости. Я не знала, — искренне ответила она, — родителям я сообщила, но попросила не говорить никому… А работа… После того, что я рассказала Анжеле про свои чувства к тебе, меня бы не простили, заклеймили бы и вообще…       — Анжела была одним из свидетелей, кто был на моей стороне, — барышня удивлённо подняла брови.       — Анжела всегда была справедливой… — улыбнулась девушка.       — Линда, — Хиддлстон решился на вопрос, что так мучал его всё время её рассказа, — ты была беременна? — она вздохнула и покраснела, покрываясь мурашками.       — Я придумала себе новое имя и хотела только совсем недолго побыть в общине, дождавшись документов. Пришлось делать официальный запрос через родителей, чтобы выслали первичные документы. Я не знаю, как папа всё это провернул, но никто ничего не узнал, я вроде бы уже и не числилась пропавшей, но как-то затерялась… — она вздохнула, — а через месяц я узнала, что беременна. Идти мне в положении было некуда, работу и просто женщине трудно тут найти, а уж с ребёнком и подавно. Домой я возвращаться категорически не хотела. Лаура предложила мне остаться, предложила работу, кров, даже няню для Томаса, — мужчина дёрнулся, — Да, Том, это твой сын, — Хиддлстон сглотнул, чувствуя, как сильнее стало биться сердце, — и он очень на тебя похож, — Беннер смущённо улыбнулась.       — Я хочу с ним познакомиться, — не попросил, а потребовал он, — сколько ему?       — Три месяца, — Линда встала, — и он сейчас с няней дома. Спит. Я же на работу пришла. К нам важные дяди приехали, — она засмеялась, — кстати, Том, расскажи, каким образом ты в ЮНИСЕФ оказался?!       — У нас будет ещё куча времени, — мужчина встал и обнял девушку, — я тебе всё расскажу, когда прилетим домой.       — Домой? — обнимая его в ответ, спросила барышня.       — Да, Линда, домой, — он поцеловал её в висок, — я забираю вас в Англию, — она сглотнула, не веря своим ушам, — я люблю теб… — последнее слово утонуло в нежном поцелуе, что подарила ему девушка, — тебе очень идёт рыжий цвет, — прошептал Том ей в самые губы…