Эпоха скорби

Эти места были богаты на растительность. Любое государство могло бы позавидовать обилию влажных лесов, всевозможных цветов, что пахли слаще любого закатника. И на каждом уголочке Сумеру, имелись свои виды деревьев, трав и живых существ. Сколько ученых со всего света приезжали в это место, дабы изучить остатки древних цивилизаций, которые покоились в лесах и пустыне. На севере-западе располагалась заброшенная деревушка Ванарана, спящая под безмятежными лучами солнца, где слышны лишь стрекотания насекомых и слабое пение в дали. В стране ходят сказки, о странных существах, обитающих там. Маленькие дети леса, приходящие к каждому во сне и даруя покой. Каждый ребёнок Сумеру верил в них, возможно даже видел, но никто из ныне живущих не мог доказать правдивости этих историй… На востоке, лежал лес Авидья, прилежащий к городу. В нем располагалась деревушка лесных рейнджеров, что следили за порядком и помогали путникам. Там всегда было безопасно. Местная флора внушала лишь восхищения, а ночные пейзажи воодушевляли. Юго-восток славился главной достопримечательностью древнего народа. Многие учёные желали изучить это лес и то, что в нем находилось. Под запутанными лианами имелись туннели, а железный голем давно спал и не мог пошевелиться… Чаща Апам была невероятной частью Сумеру, особенно из-за климата. Говорят, раньше там можно было управлять погодой, орошая травы и почву. Этот механизм так и не был найдёт или доказан, но кто-то прекрасно знает… Как время и природа дарили лесу силы и свет. Но самым удивительным местом являлась часть северо-востока. Джунгли Локапал, ныне не изученная часть Сумерских лесов. Несмотря на живописные пейзажи, ни одна нога учёных не ступала туда, из-за опасности. Грибное царство — так его именуют жители города, что могут лишь с горестью разглядывать это место вдали. Жителями этих земель можно было назвать по праву лишь два вида: грибо-свиньи и плесенники. Только по этой причине стоит обходить джунгли, ведь эти существа могут быть не сильно дружелюбными. Но помимо них, ходят истории о затерявшихся путниках, что пропали там. Кто-то говорит, что походя там некоторое время, грибы начнут растить прямо из макушки головы, а ноги прирастут у земле. Воистину страшное место… Но не для Кавеха. Он давно искал место, где смог бы отдохнуть и начать работать над проектом, что застопорился. Архитектор обошёл все земли Сумеру, а здешние пейзажи уже натерли мозоль в глазах. Хотелось найти что-то стоящее, что-то грандиозное и новое… А верить в детские сказки про грибы на голове или вечной потери себя в джунглях — глупость. Лишь лживые истории, чтобы напугать всех. При нем имелся чехол с мольбертом, немного краски с кистями и серьезный настрой. А даже если и наткнётся на злобных плесенников, у него всегда был рядом глаз бога и меч. Потому огромные грибы не пугали блондина, ведь его радовали эти пейзажи. А вода… Словно жидкая бирюза, её свет и тепло согревали что-то в душе. Ноги проминали мятую и влажную траву, пока алые глазёнки перескакивали с одной шляпки гриба, на другую. Был вечер, но светло словно днём. — Будто в сладком сне… — шептал Кавех, присаживаясь на небольшой гриб. Он был мягким и прохладным, что вызвало улыбку у парня. Не долго думая, было решено разложить тут все вещи и начать работу. Воздух был напитан характерным для здешней флоры, запахом. Он немного кружил голову архитектору, но также и сподвиг на продуктивную работу. Такая атмосфера помогала ему, особенно после злости на своих заказчиков. Как его раздражали несогласованности с людьми… Сколько бы он не пытался объяснить другим, каким видит красоту домов, находились те, что не смыслили в этом… Они ставили глупые условия, вразрез идущие, с убеждениями Кшахревара. Из-за этих недочетов, многие проекты имели потери, а некоторые вовсе были отменены. Кавеху не хотелось работать с невидящими красоту, людьми. Ему нравилось уединяться на природе, с чистой головой делая свою работу. А после возвращаться в город и выпивать стаканчик или два, хорошего алкоголя. Здесь было тихо, немного прохладно для тёплого климата джунглей. Влага оседала на пушистых волосах, а лёгкие гулко втягивали приятный воздух. Немного пряный и свежий, от такого даже аппетит разогрелся. Жаль что он не взял с собой немного еды, во избежание встречи с хищниками или другими существами. Вернуться тот планировал к глубокой ночи, так как днём он не мог найти время. Придётся пожертвовать частью сна, дабы закончить проект и насладиться здешними пейзажами. Теперь ему ничто не помешает… Рука аккуратно вырисовывала пером штриховку, а сам напевал незамысловатую мелодию. Настроение стало в разы лучше, а душа пребывала в покое. Ровно до того момента, как не заметил в дали группу созданий… Нельзя было отрицать, что это место кишит ими, но такое количество вскружило голову архитектору. Пришлось подняться с места и неуверенно разглядеть плесеннеков, которые видимо не заметили чужака. И как только парень попытался посчитать их, они злобно заверещали и направились к нему. Кавеху ничего не пришлось, как взять свой меч и отражать их атаки. Только они не собирались нападать, лишь как-то громко пищали и кружили вокруг Кшахревара, якобы переговаривая между собой тот не нашёл ничего лучше, как отойти назад, но они продолжили своё преследование. Пришлось просто перейти на другое место и убежать от них, но Кавех успел взять лишь свой блокнот и перо, как его облепили двое грибовидных существ. Встряхнув ногу, понял что не отлепить их, потом принялся отдирать от себя. — Да что я вам сделал? — заверещал блондин, отскакивая назад. — Архонты, прошу отстаньте! И так его ноги попятилась назад, когда руки нервно отдирали нападавших от себя, при этом ощущая сладковатый запах. Пройдя около пяти метров, свалился в небольшую яму, где от него наконец отлипли… Ноги не держали его, тело вдруг стало ватным, а картинки в глазах начали плыть. Последнее что тот видел — толпу плесенников, что довольно урчали и танцевали над ним, пока он утопал во сне. Возможно правду говорили… Из тебя могут сделать удобрение для грибов.

***

Ветер шептал, листьями и журчанием плещущихся грибо-свиней в водоеме. Только звуки искажались, софиты солнца немного слепили. А воздух пах влагой и смятой травой, от чего вкус горечи томился на языке. Зато мягкий мох приятно щекотал шею и охлаждал тело, это пробуждало архитектора больше. Теперь его сознание стало выравниваться, но раздвоение в глазах продолжало отдаваться свистом в ушах. Словно огрели по голове тяжелым булыжником. Но то были странные споры этих плесенников, что усыпили гостя. Кавех сумел подняться, разочарованно разглядывая место пребывания. Это была клетка, где прутья сделаны из корней деревьев, а сам он находился в каком-то странном лесу. С губ сорвался болезненный вздох, ведь все тело так болело. Промятый мох, что уже напитался влагой, от чего его одежды противно взмокли. Тот теперь сам не понимал, что происходило. Единственное что тот помнил — толпу этих ужасных созданий, которые загнали его в яму и усыпали своими спорами, а затем перетащили сюда… Каким образом? Он так и не понял. Пока картинка перед глазами начинала собираться воедино, теперь он ощущал сладкий запах цветов. Рядом цвёл необычайно красивый кустарник, с массивным бутоном, цвета морских кораллов. На мгновение архитектор застыл, разглядывая нежные кончики лепестков, окропленные свежей росой. А запах так и манил его, в желании утонуть в зыбком наслаждении и вкусить хотя бы капельку влаги, стекающей с неё. Только прутья не позволяли выйти, крепкой хваткой запирая его… Теперь Кавех предпринимал попытки выбраться, но на поясе не оказалось зеленой стекляшки, как и меча под рукой. Теперь в голову взбрело одно непонимание — каким образом эти создания сумели додуматься до такого? Интеллект не мог превышать простого грибо-свина, хотя может на чуть-чуть. И снова разочарованный вздох, как и бессильная попытка надломить корни дерева. — Это точно дело рук пустынников… — злобно бубнил Кавех, откидываясь на прохладную пелену мха и листьев. — Архонты, хоть бы мольберт с красками не прибрали себе! Конечно он сразу подумал о дорогущих принадлежностях, ведь жил копеечка в копеечку. Бывало тот пару раз попадал в плен песочным варварам, но спокойно справлялся с ними и добирался домой. Потому этот случай не сильно напугал блондина, лишь слегка расстроил, что потратит время на весь этот фарс. Только тот не знал, что же скрывалось за всем этим. И это были вовсе не какие-нибудь пустынники или похитители сокровищ… Все же просто сидеть и ждать чего-то ему не хотело, стоило предпринять хоть что-то. Хотя этим мыслям поспособствовал дурманящий запах цветка, на которого Кшахревар изредка проглядывал. Конечно головой он понимал, что подходить близко к растению не стоило, ведь что-то столько манящее, обязательно будет чем-то опасным. Хотя бы потому что, все бесплатное и сладкое — ядовито. Но слабые пальцы не сумели бы раскопать землю под ними или сломить толстые прутья, потому стоило думать глубже. Ведь его как-то поместили сюда? И хотя он фактически находился в дереве, точнее под его корнями, но пролезть мимо них не мог бы… Значило ли это, что кто-то, обладающий силой Дендро, запер его здесь? Вполне возможно. Но глаза бога при себе он не имел, потому справиться с клеткой никак… Но теперь перед ним выросла другая проблема — из-под земли, рядом с ним, торчал сорняк, что шевелился секундой ранее. И конечно же это был слайм, любопытно мечущийся возле архитектора. И что же могло быть хуже? Ведь он мог позвать больше себе подобных, тогда Кавеху несдобровать. Оставалось, притаившись, наблюдать за его действиями. Но подходить создание видимо не хотело, ведь этот огромный цветок также привлекал внимание. Воспользовавшись этим, отполз к стенке, чтобы не попасть ненароком в его поле зрения. Но шуршание листвы всё-таки привлекло внимание элементарного существа, что вскоре боязливо подошёл ближе к прутьям. Теперь Кавех неловко улыбался, ощущая нутром предстоящую беду, если сейчас появится целая стая таких созданий… Но тот услышал лишь странное урчание, больше похожее на радостный гогот, что очень удивило архитектора. Слайм попрыгал на месте, обвивая мелкими листочками корни дерева, которые вскоре начали разрастаться в стороны. Так путь наружу был открыт, но Кшахревар не спешил вылезать. Его ошеломлённый взгляд метался между существом и свободой, которая таилась ним. Только когда оно подпрыгнуло ближе, блондин наклонился, протягивая руку. Теперь мягкий шарик сидел в его руках, что-то урча себе под нос и хлопая глазами. Листочки на голове тянулись к нему, якобы пытаясь что-то сказать. Словно что-то просили… Явно съедобное. Теперь Кавех наконец понял, что от него хотели, потому опасливо покосился в сторону кустарника с огромным цветком. Теперь он показался ему ещё больше, как и очень опасным. Но его все же освободили, и взамен ему надо было отблагодарить спасителя. Немного погодя, наконец вылез из этой сырой клетки, наконец вдыхая сладковатый воздух, с ноткой свежести. Блондин подошёл к цветку, не зная как подобраться и накормить существо, чтобы оно осталось сытым и довольным. Листочки на макушке потянулись к нему — чтобы оросить росой. Так парень протянул слайма к бутону, где скопилась огромная капля сладкой росы. Существо снова радостно залепетало, уже прося отпустить его, что и сделал Кавех. Губ тронула улыбка: неужели даже такие создания способны на эмпатию и подобное поведение? По итогу, сытый слайм ушёл вглубь леса и радостно благодарил Кавеха, за проделанную работу. Теперь архитектор неуверенно поглядывал на растение, что также сладко пахло, так и подзывая тоже попробовать, но он держался. Сила воли была на исходе, потому пришлось судорожно метаться вокруг, чтобы хоть как-то сориентироваться. Это был глубокий лес, отдаленно напоминающий джунгли, в которых он перебывал, но все же не такой… Деревья были высокими и массивными, а трава так свежо пахла, что ему казалось здесь не ступала ни одна нога человека. Хотя наличие всевозможных грибовидных немного смущало, как и просто спокойная тишина леса. Потому принялся бродить мимо влажных стволов и высокой травы, приятно щекочущие ноги и кожу. Солнце било сквозь листья, вкраплениями падая на лицо архитектора. Но сколько бы тот не бродил, густая чаща не сходила с горизонта. Наоборот — только набирала мощи и количество растительности, как и просто чарующих запахов. Хотя помимо них имелись небывалой красоты бутоны цветов, из-за чего блондин не сумел оторвать от них взгляда. Может поэтому не заметил юркую лиану, что обмотала лодыжку и готовилась подвесить Кавеха, а может и лишить жизни… Всё-таки леса опасные места, здесь даже растительность может покалечить. Но что-то быстро пронеслось мимо него, разрубая злосчастный сорняк, тем самым приведя блондина в сознание. Так архитектор отпрянул куда-то на траву, замечая странного плесенника рядом с собой. Сначала он хотел убежать, потом понял, что навредить это маленькое создание никак не сможет. Хоть и осадок остался после его пробуждения, но видимо это оно ему не желало чего-то плохого. Скорее даже защищало, что Кавеха принял очень близко и радостно. — Спасибо?.. — неуверенно протянул руку, чтобы коснуться шляпки. — Не видел раньше таких… — уже ближе подобрался, заглядывая в изумрудные глаза. Плесенник и вправду выглядел довольно странным, не только поведением, но и внешними данными. И хотя его взгляд выказывал какую-то лень и чопорность, сам он заинтересовано разглядывал гостя. Его заострённая шляпка очаровательно дернулась, а щека потерлась об ладонь парня, что так же приходил в мысли, ведь за этот день он увидел слишком много. Серая шляпа имела вкрапления бирюзы, а зелень в глазах напоминала терпкие сады, которые он иногда помещал… — Я тебя отблагодарю. — довольно залепетал Кшахревар, берега на руки это создание, но видимо его не очень порадовало такое действие. — Давай вместе выберемся? Я накормлю тебя чем-то вкусным… И хотя некоторое сопротивление последовало со стороны существа, после он смирился и устроился поудобнее. Теперь Кавех бродил сквозь травы, с маленьким плесенником на руках, болтая о всяком бреде, ведь в тишине он бы сошёл с ума. Ему требовалось непросто выбраться от сюда — он должен был найти свои принадлежности, ведь оставлять все в руки бандитам — не лучшая идея. А он продолжал верить, что дело рук человеческих… — Не против, если буду тебя называть… Шляпик? — вдруг возгордился этим прозвищем, когда попутчику оно не сильно понравилось. — Увы, ничего другого в голову не приходит, Шляпик. — нежно погладил пальцами щёчку и продолжил свои поиски. Плесенник снова фыркнул, но возмущаться пуще не стал. И хотя архитектора смущало такое «разумное» поведение, он всё-таки не стал как-то размышлять об этом. Иногда ему казалось, что он просто спал, а это лишь видение его сна… Только усталость и голод говорили об обратном, ведь пройдя некоторый путь, пришлось осесть на камне и тяжело вздохнуть. Может он встречал по дороге деревья с фруктами, но есть их нельзя. Он не знал какие могли быть ядовитыми… Видимо Шляпик заметил поникшего блондина, потому ловко юркнул из рук и унёсся куда-то в дебри леса. Только Кшахревар не успел догнать его, ведь ноги совсем не держали. Так он остался вздыхать, сидя на булыжнике покрытым мхом, желая хоть чего-то съестного. Сколько бы не бродил, а лес не кончался, только сильнее рос и навевал опасения. Если так продолжится, вряд ли сможет вернуться домой. Алые глаза разглядывали пушистые кроны дремучего леса, пока сам напевал себе что-то под нос. Он планировал отдохнуть немного и снова отправиться в путь… Однако шуршание травы очень быстро привлекло внимание, потому он настороженно огляделся. Перед ним показался знакомый плесенник, с парой персиков Зайтун и яблок, уложенных на его шляпке. Он аккуратно забрался на колени архитектора, что-то урча под нос. — Ты это мне принёс? — не поверил глазам, а сам схватил фрукт и оглядел его. — В который раз ты мне помогаешь… — отломил кусочек, давая своему новому другу. Плесенника видимо порадовало это, потому он охотно схватил с рук еду. Оба довольно вкушали дары этого леса, а Кавех продолжил рассказывать о своих приключения в пустыне и глупых заказчиков, что не могли определиться с тем, что хотели. И когда силы наконец появились, они снова отправились искать выход из этого места. Кшахревар всерьёз стал задумываться о том, чтобы забрать его с собой и хорошо отблагодарить. Да и такой редкий вид плесенника, с таким умом… Наверняка с ним ему будет весело? Шляпик почти не издавал звуков или признаков внимания, просто смотрел вперёд и о чём-то думал, но Кавех почему-то понял, что тот внимательно его слушает. И хотя он показался серьезным созданием, это не отменяло того, насколько же был милым и хорошим. Так и появился прилив нежности, от чего ему захотелось расцеловать создание. Но вовремя опомнился, обойдясь лишь более крепким объятием… Наконец они вышли на опушку усыпанную различными домиками. Такие маленькие и красивые, что Кавех даже замер на мгновение. Видимо в них ютились все остальные плесенники. Но также имелся и место, где смог бы уместиться взрослый человек. Некий трон, украшенный травой и цветами. Теперь это больше напрягло архитектора, особенно когда его друг снова выпрыгнул из рук и скрылся за кучей домов. Остальные плесенник повылезали оттуда и начали шумно прыгать из стороны в сторону, что сильно напугало блондина. Пришлось отойти на край деревушки и с ужасом смотреть на этот кипишь из грибовидных созданий… Теперь Кавех ничего не понимал… Помимо того, что он находился в незнакомом ему месте, тут была куча плесенников с маленькими домами. А кто их построил? Почему главным планом расположено место для обычного человека, неужто здесь имелся «король всех плесенников»? Пока он раздумывал об этих вещах, пара созданий снова запрыгнули на бедного архитектора, что опустился на колени… Теперь в голову пришла безумная мысль: что на самом деле он был похищен ими, в качестве будущего удобрения. И никакие люди здесь не замешаны… Неужели Шляпик специально привел Кшахревара сюда, чтобы они смогли поймать его обратно? От таких мыслей стало грустно, как и просто одиноко… Пришлось смириться с участью и последовать за созданиями, которые усиленно старались подвести того ближе к трону. Вдали он не видел точно, но оказалось — в куче лиан и цветов, стоял человек и наблюдал за этим фарсом. Его ленивый взгляд что-то напомнил Кавеху, но тот так и не вспомнил что именно. Теперь мужчина присел перед архитектором, откидываясь назад и разглядывая получше на гостя. Значит то был король?.. Эти лёгкие одежды, сквозь которые виднелись очертания сильного тела, как и просто присутствии различных цветов и камней на одежде. Кавех не напугался… Наоборот — его так восхитил это человек, что губы не сумели сомкнуться, выкидывая сдавленный вздох. Невероятно красивый и величественный, даже несмотря на безучастное лицо. А когда он поднялся и склонился перед ним, наконец выказывая заинтересованность, Кшахревар забыл как дышать. Пальцы аккуратно взяли подбородок, разворачивая лицо в стороны, пока губы поджались в неуверенности. Это молчание оглушило, хотя гогот стоял от пыхтений плесенников позади. — Так это ты пробрался на мои земли? — наконец разрушил тишину своим холодным голосом. — Так ещё умудрился сбежать… — теперь лицо омрачало недовольстве, но какое-то наигранное. — Что? — глупо похлопал глазами. — Я ведь просто… Рисовал и вы!.. — начал оправдываться, но язык заплетался, с голова кружилась от обилия мыслей. Король лишь небрежно махнул рукой, потому плесенник рядом с Кавехом запищал, поднимаясь к его лицу и накидывая листочек на губы. Так его и лишили права говорить… Теперь архитектор был слегка обескуражен, как и просто поник духом, не понимая всей этой шутки. Мужчина обратно уселся на своё место и лениво облокотился на ладонь лицом, явно задумываясь о том, как поступить с прибывшим гостем. — И как ты выбрался от туда… — вдруг забубнил он, все ещё разглядывая лицо блондина. — Эти земли принадлежат мне, а ты нагло прошёлся по ним и осквернил своим человеческим духом. Человеческим… Что? Но возразить ничего не сумел, листик мешал даже сделать вздох ртом. Тогда король снова махнул свободной ладонью, что-то приказывая своим маленьким подданным. Кавеха аккуратно повели вглубь леса, где располагался обитель этого короля. Тут словно был склад сокровища… Всевозможные безделушки и вещи, оставленные другими путниками. От невообразимых сокровищ, до ветхих книг. Мужчина наблюдал за ними, а по прибытию улёгся на свою кушетку, пока озорные создания обустраивали столик с различными фруктами и ягодами. Даже золотые чаши, наполненные чистой водой, на две персоны. Теперь Кавех сидел рядом с ним, разглядывая яства перед собой. Рука аккуратно убрала листочек с губ Кшахрева, а вскоре махнула созданиям, чтобы те покинули их. Теперь блондин хлопал глазами и обдал кривой ухмылкой короля вместе с подносом с фруктами. — Чего ждёшь? Угощайся. — кивнул тот, протянув чашу. — Тебя же изморило пребывания в том месте? — Я все ещё не понимаю… — неловко опустил глаза, но принял воду и хлебнул немного. — Я не знал, что сюда правда нельзя приходить. Я просто… — Рисовал? — перебил того, поглядывая на мольберт с красками где-то по среди кучи остальных вещей. — Люди части наведываются сюда, принося с собой какие-то вещи, увы… Они не выживают, а все это остаётся тут. Конечно Кавех смутило последнее предложение, но он предпочёл промолчать и продолжить трапезу. Хотя ему все ещё было непонятно, что происходит и почему его заперли в клетке, но пока ситуация была не такой уж и плохой. По крайней мере, король заинтересован в нем… Это видно по тому, как он разглядывает его локоны и очертания лица, странно ухмыляясь. — Не знаю как ты выбрался, но ты должен был стать очередным пропитанием для Аризии. — откинулся назад, рассматривая дали этого места. — Это растение довольно безжалостное, но очень нужное для нас. Странно что оно тебя не тронуло. — Вы планировали меня скормить какому-то сорняку? — побледнел блондин, отодвигаясь чуть дальше от него. Только мужчина лишь посмеялся с такой реакции, прикрывая глаза. Видимо архитектор находился на волоске от смерти, а спасся он только по вине обычной удачи. Но такие мысли вовсе не радовали его, лишь заставляли иронично вздохнуть. Возможно его сейчас откармливали, чтобы он стал хорошим удобрением для того цветка, или сделают что-то похуже. Всё-таки оружия при нем не имелось, а силы только-только начали приходить обратно. — Как тебя зовут? Из каких мест прибыл? — распахнул глаза, утягивая гостя к себе. — Твои картины мне по нраву, думаю необязательно тебя скармливать кому-то… — Даже не знаю, стоит ли благодарить? — хмуро пробубнил, ерзая от неловкости. — Отпустите меня домой… Я больше не вернусь сюда, обещаю. Только эти слова будто пустил по воздуху, без возможности быть услышанными. Наверняка у него имелись другие планы на архитектора? Стало так грустно от мысли, что он скоро может закончить своё существование, потому что не верил городским байкам, об опасности джунглей Локапал. Король потянулся к блюдцу с засахаренными фруктами, а после протянул к губам блондина. Тот послушно принял угощение, продолжая настороженно смотреть. — Для меня будет более рациональным оставить тебя, в качестве очередной вещицы, подобно этим. — кивнул на свою «коллекцию» побрякушек, в сам накручивал золотые прядки волос. — Я не вещь! А живой человек. — отпрянул от него, настолько злясь после такого сравнения, что уши вспыхнули красным цветом. — Меня нельзя посадить в клетку и держать в качестве игрушки. — Почему это? Я могу это сделать. — не понял тот, выгибая бровь, вновь притягивая архитектора к себе. — Твои картины хороши, ты тоже довольно интересный и милый… Это моя причина оставить тебя здесь. Кавех мог лишь печально вздохнуть, осознавая, что человеческих правил тот не знает. Как и просто о такте и манерах, показывав всю свою избалованность и самоуверенность. Пришлось лишь отвернуться от него, надумывая очередной план побега. Оставаться было нельзя, ведь вдруг ему наскучит и тогда Кшахревара скормят хищному растению. Такое нельзя допустить… Кавех заметил свой меч и глаз бога рядом с мольбертом, потому уже прикинул примерные действия, пока будет стараться выбраться от сюда. — Если захочешь, я обустрою для тебя здесь местечко. — попытался заглянуть ему в глаза, но безуспешно. — Буду кормить лучшими плодами своей земли… — уложил на кушетку, нависая над ним. — Разве людям такое не по нраву? — Но это не свобода! — покачал головой, а сам замешкался от такого положения. — Я хочу домой… Пожалуйста верни меня обратно. Но король не слушал его, продолжая оглаживать пальцами щеки архитектора, что-то нашептывая себе под нос. И когда должной реакции не последовало, Кавех снова отвернулся, полностью скисая морально. Какой бы обаятельный не был король, но блондина не устраивал ход событий… Ему хотелось вернуться в свой дом, в свою кроватку и к столу, загруженному различными проектами. Жаль, что всего этого он лишится прямо сейчас. — Ты ведь обещал отблагодарить меня… — вдруг сказал он, печально разглядывая Кавеха. Только Кшахревар не помнил подобных обещаний, лишь выгнул бровь и не знал, как ответить. Потому королю пришлось раздраженно вздохнуть и обратиться… В того самого плесенника! Алые глаза удивленно округлились в неверии… Значит Шляпик был им? Это действительно повергло блондина в шок, а больше в тупик… Плесенник грустно урчал, поникло опуская свою шляпку. Кавеху не оставалось ничего, как легонько обнять его и пальцами погладить щеку. Хоть мысль, что он отдал архитектора на верную смерть, зудела где-то внутри, но все же был благодарен за спасение, как и просто за мелкую помощь. И сам блондин вторгся на его территорию, быть может он так защищался. — Могу я сделать это по-другому? — покачал головой, явно ощущая грядущий дождик в этом лесу, если король не повеселеет в скором времени. — Я могу отблагодарить тебя другими способами… Но оставаться здесь мне нельзя. Но создание категорически не отступало от своего, продолжая пилить его взглядом, всерьёз настроенный на дальнейшее времяпровождение. Это так разбило мягкое сердце Кавеха, что губы поползли наверх, а сам он тихонько вздохнул. Может это было импульсивно, но отказать этому созданию был не в силах… Потому принял решение остаться здесь на пару дней. Возможно ему просто было одиноко, потому пришлось пойти на такой уступок… И время летело на странность быстро, он не успевал следить за небом, пока вырисовывал на мольберте новый проект, а король лишь внимательно наблюдал за процессом. Но за эти дни произошло столько всего, что не происходило в последний месяц. Начиная от поедания вкуснейших фруктов прямиком с деревьев, заканчивая плесканием в мелкой речке. Они много говорили, Кавех рассказывал о себе и доме, как общаются люди: что не стоит больше манипулировать людьми, через угрозы на становление удобрения для цветка. Хоть тот не оценил такие причитания, но покорно молчал. Как оказалось, король здесь был практически один, не имея возможности с кем-то поговорить или сделать. И хотя он следил за жизнью своих маленьких подданных, чего-то ему не хватало. И Кавех заполнил эту пустоту… — Ты всегда рисуешь с такой хмурой миной? — усмехнулся король, обнимая архитектора сзади. — Это называется сосредоточенность. — продолжая хмурится, вычерчивал очередные стены и балки. — Клиентов так много, а я почти не успеваю… Но за эти дни много успел. — тут он нервно улыбнулся. Теперь рубиновый взгляд наполнился неловкостью, а пальцы начали мять перо. Ведь ему надо было возвращаться… Хотя он не говорил тому, что остался ненадолго, но надеялся что он смягчится и отпустит его со временем. И когда мужчина выгибал бровь, в ожидании, Кавех взмолился всем Архонты, чтобы удача была на его стороне… Иначе сегодня его скормят сорняку. — Мне пора возвращаться домой… — наконец сказал это, пока сердце невыносимо колотилось. Лицо короля лишь слегка вздрогнуло, а губы уже хотели что-то сказать, но тот видимо остановил себя. Теперь атмосфера погрузилась в странное молчание, пока собеседник архитектора решал внутренние вопросы. И это настолько угнетало блондина, что он был готов свалиться в обморок с минуты на минуту, если не услышит нужный ответ. — Конечно этого стоило ожидать… — тускло шепнул, откидываясь на кушетке. — Потом возвращайся. — поднял взгляд, заглядывая ему в глаза. — Тебя проведут к выходу… Но я буду ждать твоего возвращения. Кавех распахнул глаза, не веря своим ушам… Изначально он уж больно упёртым, даже немного устрашающим… Но теперь архитектору казалось, что за этими чертами лица, скрылась сердечная персона. От счастья, что все обернулось таким хорошим концом, он сам не понял как склонился над королем, подарив мягкий поцелуй в его губы. Порыв был таким эмоциональным, что вскоре оба неловко разглядывали лица друг друга. Но отступать от своих действий нельзя, Кавех взял его за лицо и снова коснулся губ. — Это мое обещание вернуться. Принесу тебе новых книг… И карты! Можем в них поиграть потом, будет весело. — радостно хихикал. И хоть тень печали виднелась в изумрудных глазах, король молча улыбался и кивнул в знак понимания. Так Кшахревар наконец вернулся на знакомые земли, в сопровождении милых созданий, которые ласково урчали, словно прощаясь ним… Лес становился белее, окутанный туманом. Он шёл вперёд без оглядки, даже не замечая, как остался один. Значит это и был выход? По мере его продвижения, голова начинала кружиться, а мысли спутываются друг с другом. В какой-то момент он будто бы наступил в пустоту и упал в яму, наконец закрывая глаза. Вдруг ощущения стали более ясными, а тело болезненно ныло. Глаза слипались, но сумели открыться, замечая знакомую обстановку… Тут ему пришла память о том, как он выпивал в таверне и Хайтам принёс его домой. А эти плесенники? Все это было странным сном… Стало даже как-то грустно, потому архитектор лишь горестно выдохнул поднимаясь, и тут показался сосед. — Проснулся наконец… — поднёс чашу с водой, аккуратно поправляя сбившиеся пряди волос. — Хайтам, я такой сон видел! — посмеялся блондин, утягивая Хараватат к себе. Как странно, но сон помнил таким же ярким и красочным, словно это и не обычное ночное видение было… Хайтам же лишь слушал и наблюдал за эмоциями любимого. И выслушав эту удивительную историю, лишь усмехнулся: — Пьяница. Кавех начал свои возмущения, выказывая склонность к тому Хайтаму, которого видел. Но разглядев стоящее солнце в небе, с ужасом осознал, что опаздывал на встречу с заказчиком. Как жаль, что все те проекты которые он нарисовал, в итоге остались ничем… В ведь он помнил каждый штрих… Секретарь наблюдал как сосед мечется по дому, впопыхах торопясь. — Я убежал. — направился к двери, но его поймали. Сначала Хайтам выгнул бровь, словно что-то выжидая от него, но голова Кавех ничего не сообразила. Пришлось соседу взять все в свои руки и мягко накрыть губами его, а после улыбнуться. — Обещаешь вернуться пораньше? — огладил пальцами щеки, пока алые глаза блестели от любви. — Я буду ждать… Перед глазами мелькнула картина с королем, которого он видел во сне. Эта ситуация настолько была похожа с той, что он засомневался, а сон ли то был? И пока взгляд пропитался неуверенностью, секретарь лениво вернулся к себе, наказывая возвращаться к закату. Но Кшахревар сумел только улыбнуться и посмеяться над тем, какие же сны бывают странные и реалистичными…