Flashes of intimacy

Эндрю представлял себе этот момент. Он параноик — он представляет каждый момент, который только может предвидеть. Однако по какой-то причине все происходит совсем не так, как он себе представлял. Нил забивает на последних секундах и завоевывает им золотую олимпийскую медаль. Это укладывалось в рамки ожиданий Эндрю. Нил весь состоит из невозможностей, и поэтому Эндрю больше не удивляется, когда он превращает их жизнь в невероятный блокбастер. Но после Нил не смеется, когда Джереми поднимает его в воздух. Он не встречается с Кевином в центре корта, чтобы стукнуться кулаками и обменяться нехарактерно широкими улыбками. Он не подбегает на полной скорости к Эндрю и не обхватывает его руками за плечи, силой этого столкновения отбрасывая его спиной к воротам. Вместо этого Нил делает то, что Эндрю и следовало бы представлять с самого начала: он падает на колени, тяжело дыша. Брошенный мяч — результат его последних вложенных сил — еще даже не остановился, он так и катится от подсвеченного красным плексигласа. Этот образ навевает воспоминания, но сегодня самая большая угроза для Нила — его собственная безрассудная тяга к спорту. Нил на мгновение поднимает голову, чтобы оглянуться на Эндрю, его рот приоткрыт в попытке глотнуть как можно больше кислорода. Эндрю видит кивок, прежде чем Нила скрывает толпа их празднующих товарищей по команде. Бросив ракетку и перчатки, Эндрю добровольно пересекает корт. Этого он тоже заранее не представлял. Их сокомандники легко расступаются перед ним, достаточно умные, чтобы не обнимать и не хлопать его по спине. Эндрю передает свой шлем Кевину, на лице которого красуется яростная улыбка, прежде чем опуститься на колени перед Нилом. Рев стадиона настолько громкий, что мозг Эндрю воспринимает его чуть ли не за тишину. Эндрю стягивает шлем Нила, голова которого все еще обессиленно висит, затем стягивает с него перчатки. Он просовывает пальцы под шейный щиток Нила и оттягивает его от горла, уменьшая напряжение. Эндрю поднимает подбородок Нила, и голубые глаза устало приоткрываются. Он ждет, пока Нил сосредоточится на его лице, прежде чем заговорить достаточно громко, чтобы Нил услышал. — Уже готов уйти на пенсию? Уголки все еще раскрытого рта Нила при этих словах приподнимаются, и он качает головой. Эндрю ухмыляется, и Нил дрожащими пальцами касается его губ. Мэтт приседает рядом с Эндрю, дико улыбаясь. — Нам стоит понести его? Попытки Нила встать на ноги успехом не оборачиваются, поэтому Эндрю просовывает руки ему подмышки и поднимает его. Ах, вот руки на плечах Эндрю, которые он представлял. В ответ Эндрю сжимает талию Нила, прижимаясь носом к его потному виску. — Я думаю... — говорит Нил на ухо Эндрю с паузами, тяжело дыша, — что... возможно... мне действительно... нужна.... помощь. Эндрю фыркает. Он смотрит поверх макушки Нила и кивает Мэтту. Тот приседает и жестом показывает Нилу взобраться ему на спину. — Давай, чемпион, — говорит Эндрю, поворачивая Нила к Мэтту. Тот откидывает голову назад достаточно далеко, чтобы коснуться губами челюсти Эндрю. — Все уже сделано. Пошли отдыхать.