Flashes of intimacy

— Правда или действие, Нил? Эндрю, который последние полчаса стоял, прислонившись к стене возле двери учебной зоны, поднимает взгляд от своего бокала и смотрит через комнату. Нил развалился на полу перед диваном, откинувшись на диван между коленей Мэтта. Его щеки порозовели от пива, которое он держал в руке, но его глаза все еще остры и выражают удивление, когда он оглядывается на Эллисон. — Правда, — отвечает Нил. Эндрю не может видеть Эллисон, но, должно быть, она делает нечто, придающее выражению лица Нила намек на соперничество. — Что тебе больше всего нравится в Эндрю? — спрашивает Эллисон. — И не надо мне нести всякую чушь о чувствах. Я говорю о физическом. Какой типаж у Нила Джостена? Взгляд Нила скользит к Эндрю, но тот только с вызовом приподнимает брови. Он ожидает увидеть что-то самодовольное или поддразнивающее в ответ, усмешку или вызывающую ухмылку. Вместо этого желудок Эндрю сжимается, когда лицо Нила становится мягким и задумчивым. «Черт», — думает Эндрю. Он должен был быть умнее. Он должен был уйти полчаса назад. Он вообще не должен был приходить в подвал. — Его волосы, — наконец решает Нил, голос его тихий и серьезный. — Они мягкие. Это также была первая зона, которую уступил Эндрю в первые дни их чего бы то ни было, когда он вытащил трясущиеся руки Нила из карманов и дал ему возможность за что-то держаться. «Этого достаточно», — пробормотал Нил следующим летом, снова запуская пальцы в волосы Эндрю и нежно перебирая пряди. Эндрю пытался дать ему больше в ту ночь, но быстро передумал, отправив руки Нила обратно к месту, которое казалось безопасным. — «Все, что ты можешь сделать. Этого достаточно.» — Боже, какой ты скучный, — жалуется Эллисон. — Мне кажется, это мило, — говорит Рене. — Мне тоже, — добавляет Мэтт, поглаживая Нила по макушке. — Ну разумеется, — говорит Эллисон. — Вы оба безнадежные романтики. Эндрю, правда или действие? Может быть, ты сможешь оживить все это. Эндрю лишь показывает в ее сторону средний палец, все еще глядя на Нила. — Вы же знаете, что у Эндрю такие же волосы, как у Аарона, верно? — внезапно говорит Дэн. Аарон издает сдавленный звук где-то слева от Эндрю, и тот теряет внимание Нила, поворачиваясь к Дэн и кривя губы от отвращения. Эндрю должен быть благодарен за то, что это прервало этот уязвимый взгляд Нила. Он должен чувствовать себя холодным и незащищенным. Он должен захотеть уйти. Но все это неправда. Так что вместо этого Эндрю стоит, прислонившись к стене, а вечер вокруг него продолжается. Это небольшая зона, которую он уступает остальной команде. Но этого достаточно.

Бонус:

дополнение от лица Нила

— Что тебе больше всего нравится в Эндрю? — спрашивает Эллисон. — И не надо мне нести всякую чушь о чувствах. Я говорю о физическом. Какой типаж у Нила Джостена? Нил смотрит на Эндрю. Тот уже некоторое время стоит у двери, хотя они еще не надоели ему настолько, чтобы уйти. Нилу нравится, когда Эндрю здесь, даже если он прячется по углам, как измученный дух, отправленный в чистилище. Ему нравится, иметь возможность оглядываться на Эндрю, когда момент слишком громкий, или когда его напиток слишком крепкий, или когда ему просто хочется. (Последний вариант является наиболее частым.) Эндрю утверждает, что он приходит на эти посиделки только ради Нила. (Ну, на самом деле он и этого не говорит. Но это скрыто в подтексте его угроз, оскорблений и жалоб.) Нил не думает, что это правда. Ему никогда не удавалось заставить Эндрю делать то, чего тот на самом деле не хотел. Эндрю выжидающе приподнимает бровь, и, верно, Нил играет в какую-то игру. (Может быть, его напиток действительно немного крепковат.) Эндрю. Физическое. Правда в следующем: все, что нравится Нилу в теле Эндрю, связано с тем фактом, что это тело Эндрю. Это не широкие плечи, не сильные руки и не мускулистые бедра Эндрю заставляет кровь Нила кипеть, а легкие сжиматься. (Ну, может быть, дело отчасти и в этом. Эти части очень хороши). Дело в том факте, что Эндрю вообще дает Нилу какой-либо доступ к своему телу. Что он хочет прикосновений Нила к себе. Что он впускает Нила. Что он хочет Нила, независимо от того, сколько он угрожает, оскорбляет и жалуется. Нил не знал, что хочет поцеловать Эндрю, пока они не поцеловались. Он не понимал, как сильно ему хотелось коснуться, пока Эндрю не поднял руки Нила к своим волосам. — Его волосы, — говорит Нил. Этот ответ не хуже любого другого, особенно перед его друзьями, падкими на сплетни. — Они мягкие. Остальные реагируют так же бурно, как и на любую другую мелочь, которую Нил рассказывает им о своей личной жизни. Отсутствующее выражение лица Эндрю не меняется, но его глаза прикованы к Нилу. Ему интересно, что Эндрю ожидал услышать. Он задается вопросом, понял ли Эндрю его ответ. Судя по пристальному взгляду Эндрю, скорее да. Эллисон задает Эндрю тот же вопрос, и Нил знает, что тот не ответит, но теперь ему интересно, каким мог бы быть ответ. Если Эндрю все еще будет здесь, когда закончится эта игра, Нил отведет его на крышу, запустит руки в эти мягкие волосы и посмотрит, скажут ли ему. Правда за правду. Почти как в старые добрые времена. — Вы же знаете, что у Эндрю такие же волосы, как у Аарона, верно? — спрашивает Дэн, и туманная концентрация Нила нарушается, когда он поворачивает к ней голову. Та ухмыляется, довольная тем, что пробралась ему под кожу. Предательница. — А волосы у Мэтта такие же, как у его мамы, — огрызается Нил в ответ. — Неужели мы только сейчас понимаем, как работают гены? — Если ты намекаешь, что меня влечет и к Рэнди тоже, то я признаю, что Мама Бойд чертовски сексуальна. Позади него на диване Мэтт стонет и щелкает Нила по уху. Позже, когда промежутки между «правдой» и «действиями» затягиваются слишком надолго, чтобы происходящее можно было назвать активной игрой, Нил встает на нетвердых ногах. Эндрю все еще стоит у двери, все еще издали наблюдает за разворачивающимся безумием. Его взгляд мечется к Нилу, когда тот встает перед ним. — Крыша? — спрашивает Нил достаточно тихо, чтобы слышал его только Эндрю. Позже, когда ветер уносит дым от их сигарет и охлаждает раскрасневшиеся от выпивки щеки Нила, Эндрю отвечает: — Я ненавижу каждую частичку тебя, помнишь? Еще позже, когда Нил прижимается спиной к шершавому бетону, он запускает пальцы в волосы Эндрю и улыбается. Тот раздраженно фыркает, затем накрывает рот Нила теплой ладонью и наклоняется ближе. — Эту часть тебя я ненавижу больше всего.