***
— Знаешь, о чём мы тут покумекали? — Блэк оторвал взгляд от пены под ногами, услышав чужой голос. Как банально, подумал он, что именно в душе к нему пристанут. Но это ведь не простое клише в фильме, это реальная жизнь. В душевых не было ни камер, ни охраны, так что если хотите на кого-то напасть — пожалуйста, вот вам самое подходящее место. — Не знал, что вы умеете думать, — съязвил Блэк в ответ, пока его взгляд метался в поисках любого оружия. Но кругом ничего не было. Ещё одна причина, почему нападать в душевых было лучшим решением. — Мы подумали, что ты тот человек, от которого большие шишки всегда ожидают неприятностей. — И ведь не ошиблись, — согласился Блэк. — Вот мы и пришли к выводу, что можем оказать им одну услугу и позаботимся о тебе сами. — Тогда сначала пригласи меня на ужин, — казалось, такой ответ позабавил троих мужчин, вызвав смешок. — Может быть, если мы от тебя избавимся, то к нам тоже станут относиться по-особенному. Сечёшь, о чём я? Блэк вздохнул и откинул мокрые волосы с лица. — А как ты думаешь, почему я здесь, придурок? Потому что тот, кто хотел от меня избавиться, не хотел возиться с трупом. Если ты заставишь его делать это, то он не будет благодарен тебе. Блэк прекрасно понимал, что всё это — чушь собачья. Первые несколько дней он старался понять причину, по которой оказался в тюрьме, вместо того, чтобы мёртвым валяться где-нибудь в реке или в горах. Но вот, что он понял: дело было в человеке, которого он тут «заменял». Пожизненное заключение за незаконное хранение и продажу наркотиков в сочетании с тем, что именно Блэка посадили на его место, означало только одно — он был одним из людей Тави. Тот должен был убить двух зайцев одним выстрелом — убрать Блэка так, чтобы его никто не нашёл, и спасти одного из своих от тюрьмы. Так что теперь, когда он застрял в тюрьме, никому и дела не было жив он или умер в душевой. Его тело бы выбросили вместе с мусором, и никто не стал его оплакивать. Никто не спрашивал бы о наркоторговце, которого приговорили к пожизненному. Блэк понятия не имел, также ли думали об этом эти отморозки. Но, кажется, их не совсем впечатлила информация, что кто-то важный может быть зол его смертью. Он заметил, как один из мужчин замахивается в его сторону, и прошмыгнул мимо, прежде чем его успели схватить. У Блэка было несколько преимуществ в этом бою. Первое: он был маленьким. Второе: его тело было мокрое и мыльное. Он увернулся от хватки мужчины, подныривая под ещё один удар. Большинство людей не привыкли сражаться с кем-то его габаритов или скорости, а из-за пены на коже было трудно удержать его. Третье, самое главное, преимущество — Блэк был озлобленным. Ближайшего мужчину он ударил плечом в пах, сбив его с ног так, что тот ударился затылком о кафельную стенку душевой. Когда его попытались схватить за шею, Блэк изогнулся и вонзил свои зубы в предплечье противнику, заставив его завизжать от боли и ослабить хватку. Но даже с учётом всех этих преимуществ на одного Блэка приходилось трое здоровенных мужиков, что выглядело ужасающе. Блэк не боялся смерти - он вообще ничего не боялся, — но она казалась вот-вот настигнет его. Он получил ни один удар, от которого у него перед глазами засверкали белёсые звёзды, но хуже всего было, когда один из мужчин схватил его за запястье и, воспользовавшись собственной инерцией, швырнул его в стену. Блэк отшатнулся назад и упал бы на задницу, если бы кто-то снова не схватил его. Он успел выбросить ногу, пяткой ударяя ровно под колено, выбивая из мужчины болезненный вскрик. Взгляд Блэка был затуманен, во рту преобладал противный привкус крови, он больше не мог следить за противниками, и был удивлён, когда обнаружил, что остался последним на ногах. Все трое распластались на полу: один со стонами держался за лицо, а двое других валялись без сознания. Блэк вытер кровь, которая стекала на его глаза и плюнул на мужчину, который был всё ещё в сознании. Кто-то схватил его за локоть. Он сопротивлялся, но почти сразу понял, что это был охранник, а не кто-то из заключённых. Охранник вытащил его из душа, не обращая внимания на его травмы. — Мы ведь говорили тебе, чтобы ты не создавал проблем, Кхун'Лью — Иди нахуй. Блэк мог бы возразить, что он не начинал драку, это было нападением, и он просто защищался, но он прекрасно понимал, что все его слова будут иметь последствия. Он не упадёт в ноги начальнику тюрьмы. Промолчав, Блэк позволяет тащить себя по коридору обратно в одиночную камеру. — Пошёл ты! — крикнул Блэк, просто так, в довершение. — Знаешь, я работаю тут уже двадцать лет, — донёс до него начальник, — я встречал множество таких, как ты, и знаешь что? Все они рано или поздно ломаются. — Когда я сломаюсь, я заберу за собой всех, кто тут есть. Они захлопнули дверь перед его носом.Chapter 4.
4 августа 2023 г. в 13:43
Только один человек мог знать о местонахождении Блэка. И именно его он ещё не спросил.
Вайт знал, что брат уже давно не разговаривал с их матерью. Он с ней не особо ладил даже до развода родителей. Вайт вспомнил, какой строгой была мать, и как Блэк всегда злился, когда она контролировала его. И с годами эта проблема становилась лишь хуже.
Тем не менее, она была его матерью. Влиятельной, с хорошими связями. Больше, чем благополучие Блэка, мать заботило только то, чтобы сын не опозорил её перед другими. Вайт представить не мог, как бы она разозлилась, если бы узнала, что это именно Блэк поджёг особняк Тави.
Ему не хотелось видеть её. Она никогда не звонила и не писала после того, как им пришлось расстаться. Вайт не сомневался, что ей было плевать на него. Но он готов смириться со всем этим, если есть хоть малейший шанс, что она расскажет что-то полезное.
Их мать была общественным деятелем, поэтому добыть номер телефона и адрес было достаточно просто. Вайт решил позвонить заранее: после внутренних дебатов она часто могла отсутствовать на своём месте, а у него до сих пор была требовательная работа. Он не мог терять время.
— Отдел судьи Метини.
— Я бы хотел договориться о встрече, — как же это нелепо — назначать встречу собственной матери.
— Ваше имя?
Вайта на мгновение охватило желание притвориться Блэком. Он прекрасно осознавал, что мать не хотела того, чтобы он искал Блэка ровно настолько, насколько был против и отец. Возможно, это был лучший способ разобраться во всём. Но он отказался от этого по двум причинам. Во-первых, если бы Вайт притворился Блэком, тогда он не смог бы разузнать знает ли она где он сейчас. Во-вторых, он всегда был ужасен в подражании Блэку. Мать всегда видела его насквозь.
— Вайт Потиякорн. Её сын.
— Конечно, Кхун'Вайт. Это срочное дело?
— Немного. Могу я зайти сегодня в обеденное время?
— Конечно. Я дам ей знать, что Вы придёте.
— Большое спасибо, — Вайт повесил трубку. Интересно, на что будет похож их с матерью разговор.
Он сообщил своему боссу, что в обед собирается встретиться со своим другом, и вышел из офиса примерно через час. Офис матери находился не так далеко от его, поэтому всю дорогу Вайт просто обдумывал всё, что скажет. Секретарь тепло поприветствовала его и провела в небольшой конференц-зал, куда через несколько минут вошла его мать.
— Здравствуй, Вайт.
Горькая ненависть застряла у Вайта в горле. Как она могла войти сюда и улыбнуться так, словно ей не наплевать на него? Он заставил себя улыбнуться в ответ, надеясь, что улыбка выглядела не фальшиво.
— Привет, мама.
— Слышала, ты устроился дипломатом, — сказала она, садясь напротив него. Он кивнул, всё не решаясь заговорить. — Уверена, ты хорошо справляешься.
— Спасибо, — словно на автомате ответил он. — Могу я спросить?
— Конечно, Вайт.
Это не звучало, как привычное «конечно», которое разрешало действовать, но тем не менее Вайту было всё равно.
— Когда ты в последний раз разговаривала с Блэком?
Улыбка застыла на её лице. Вайт сдержался, чтобы не съёжиться от её гневных глаз. Молчание затянулось на вечность.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом?
— Я приходил к нему, но дома его не было, — Вайту нечего было стыдиться, ведь он ничего плохого не сделал. Блэк был его братом, и даже не смотря на то, что говорил его отец, желание встретиться с братом было естественным и важным делом. — Его друзья сказали, что он не появляется в университете пару недель и не отвечает на звонки.
— И? — произнесла она после ещё одного долгого молчания.
— И если у него что-то случилось, или ему нужна помощь, я подумал, что ты можешь знать.
— У Блэка всегда что-то да случается, — сказала его мать, и её лицо ужесточилось.
— Тем больше причин найти его.
Метини долго изучала сына, а потом тяжело вздохнула.
— Вайт, я думала, ты уже всё уяснил. Блэк больше не является частью твоей жизни.
Вайт слышал это на протяжении долгих лет от отца, но ничего не мог ему ответить. Теперь, он, наконец, сказал то, что ему приходилось держать в себе так долго.
— Ты не имеешь права делать выбор за меня.
— Зачем тебе это нужно, Вайт? — её челюсть сжалась. — У тебя хорошая работа. Прекрасное будущее. Ты заставляешь нас гордиться собой. Я позволила отцу забрать тебя в Россию, чтобы Блэк не тянул тебя на дно. Ты должен его отпустить.
Ярость заполонила его лёгкие, мешая говорить. Так много хотелось сказать, но Вайт знал, что от этого не будет смысла. Мать не изменит свою точку зрения, а он просто зря теряет своё время. Он поднялся со своего места.
— Спасибо за уделённое мне время, судья Метини.
— Вайт, — окликнула она его, — хочешь верь, хочешь — нет, но я делаю это ради твоего блага. Я забочусь о тебе. Мать никогда не сможет полностью отказаться от своего сына.
— Правда? А мне кажется, что с Блэком у тебя прекрасно вышло.
— Я понимаю, почему ты так думаешь, — сказала Метини с бесстрастным лицом. — Ты не видишь картины в целом, оно тебе и не нужно. Просто сосредоточься на себе, Вайт. Заставь нас гордиться тобой.
Вайт хотел было сказать ей, что лучше засунет свой язык в улей, чем будет их гордостью, но, в конце концов, годы подавления не прошли зря. Он просто кивнул и выплюнул сухое «хорошо», прежде чем уйти.
Вернувшись в офис, он попытался придать своему лицу бесстрастие, но, видимо, у него это плохо получалось.
— Всё в порядке? — спросил Пхуак, не успел Вайт сесть за стол.
— А? Да, — Вайт не особо стремился отвечать ни на какие вопросы, но ему также не хотелось, чтобы Пхуак беспокоился о нём и подумал, что у него может случится новый приступ. Дюжина вариантов пронеслась у него в мыслях. — Просто получил плохие новости от семьи.
— Надеюсь, всё в порядке, — Пхуак понял, что Вайт не хочет говорить об этом, поэтому настаивать не стал.
Вайт с головой погрузился в работу. На его столе лежала огромная стопка бумаг о возможности провести Олимпийские игры в Чиангмае, что Вайт считал просто ужасной идеей, обречённой на провал. Он написал отчёт, в котором рассказал, почему считает это таковым, но избежал некоторых уточнений. Начальник похвалил его за тактичность. Вайт, так ненавидел ту тактичную часть себя, которая не может послать свою мать и сказать, чтобы она сиганула с моста, мило улыбнулся и поблагодарил его.
— Олимпийские игры? В Таиланде? — спросил Пхуак, когда Вайт рассказал ему, над чем он работал. — Это же…
— Знаю, знаю. Мы подали заявку в 2008 году и даже не были номинированы, — Вайт поднял руки в знак своего поражения. Пхуак рассмеялся.
— Я уже пойду. Хочешь выпить?
— Нет, спасибо. Мне ещё нужно кое-что закончить.
— Ладно. До завтра.
У Вайта голова шла кругом. Все его мысли были забиты лишь бесполезными фактами и конфликтами. Он принял обезболивающее и отправился домой, вместо того, чтобы пойти к Блэку. А какой смысл? Блэк не собирался возвращаться, а Вайт не собирался сидеть там без дела, изнемогая от переполняющей его грусти. Когда он вошёл домой, отец сидел на кухне.
— В кои-то веки ты вовремя возвращаешься домой.
— Ага, — Вайт выдавил из себя улыбку. — Работа требовательная, но всё хорошо.
Отец нахмурился, вглядываясь в его лицо. Вайт не был уверен в том, что случилось.
— Не ври мне. Куда ты ходил?
— Что? — он спрашивает не потому, что не понимает, что отец имеет в виду, а потому что не знает, как отец это пронюхал. Ответ не заставил себя долго ждать.
— Сегодня я разговаривал с Викрамом. Я позвонил, чтобы узнать, как у тебя продвигаются дела, потому что ты допоздна работал несколько дней. Только он сказал мне, что это не так.
— Он жаловался на то, как я работаю? — спросил Вайт.
— Нет, — признался отец. — Он сказал, что у тебя всё очень хорошо. Но это не меняет того факта, что ты лгал мне.
Вайт промолчал.
— Ты ищешь Блэка? — отец лишь вздохнул.
— Он мой брат, — начал Вайт. — Мой брат-близнец. Неважно, как сильно вы с мамой хотите, чтобы я отказалась от него, я не сделаю этого.
— Ради всего святого, Вайт. Дело не в том, что мы отказались от Блэка, мы просто не хотели, чтобы он портил тебя. Как ты можешь вот так плевать мне в лицо, после всего, что я сделал для тебя? - отец взялся за переносицу
— Я сделал всё, чего хотел ты! — не выдержал Вайт. — Я усердно учился, получил хорошее образование, даже университет закончил на два года раньше! Я сдал экзамен на дипломата и получил работу, о которой ты всегда мечтал! Даже мой начальник говорит, что у меня всё получается! Почему ты не можешь просто позволить мне единственное, о чём я прошу?
— Ты не понимаешь…
— Ты прав! Не понимаю! Я не понимаю, почему ты так решительно настроен держать меня подальше от брата.
— Да потому что он тебе не подходит! Он всегда был дерзким и наглым, постоянно ввязывался в драки. Он плохо на тебя влияет. С тех пор как я забрал тебя от него, ты был таким прилежным…
— Да, был. Я семь лет не высовывался и делал всё, что ты просил, но не потому, что ты этого так хотел. Я делал это для того, чтобы я быстрее смог вернуться в Таиланд и найти Блэка, чтобы ты не смог меня остановить, — Вайт был так зол, что не смог сдержать себя. — С тех пор, как я понял, что ты больше не позволишь мне снова встретиться с ним, я делал всё, чтобы этого добиться. Так что, похоже, Блэк на самом деле оказывает на меня довольно хорошее влияние.
— Вайт…
— Я знал, что ты мне не разрешишь. Знал, что попытаешься остановить, поэтому мне пришлось найти работу, с помощью которой я мог бы обеспечить себя. Не имеет значения, хочешь ли ты, чтобы я встретился с Блэком или нет, — Вайт подхватил свою куртку, — я ухожу.
— Вайт, — вновь повторил отец, но тот уже хлопнул дверью.
Вайт от злости дважды ударил кулаком по рулю. Он направился в квартиру брата, там он мог оставаться до тех пор, пока Блэк не вернётся, ну, или пока не снимет собственную квартиру. Но гнев не позволил ему остаться там. Вайту хотелось выместить злость, хотелось что-то ударить. Он переоделся в одежду Блэка и поехал в гараж.
— Привет, Вайт, — пришлось присмотреться, чтобы заметить Гумпу, спускающегося по лестнице. — Всё в порядке?
Вайт так ненавидел, что его лицо всегда выдавало любые эмоции, что даже незнакомец мог понять, что он чувствует. Интересно, а как бы страдание выглядело на лице Блэка.
— Отец узнал, что я ищу Блэка, — для Гумпы этого было достаточно. Он подхватил с полки пару перчаток и кивнул на боксёрскую грушу.
— Ты знаешь что нужно делать.
Это было лучше, чем драться с Шоном, потому что тот мог дать отпор. Вайт надел перчатки и буквально набросился на несчастную грушу. Да, у него не было достаточно техники и силы, но гнева хватало с лихвой. Он вопил до изнеможения, пока не заплакал.
— Попей, — Гумпа протянул ему бутылку с водой. Вайт был благодарен, что он ничего не сказал о его слезах. — Я переставил твою машину.
— Шон сказал, что я не могу сюда приезжать на ней. — Вайт вытер слёзы подолом футболки.
— Ну, если бы ты оставил её на ночь, то наутро ты бы не нашёл шину или, может, целых три. Я загнал её в гараж, так что всё будет хорошо.
— Спасибо.
— Что произошло между тобой и отцом?
— Он злится, потому что не хочет, чтобы я общался с Блэком, потому что он плохо влияет на меня.
— Учитывая, что ты теперь дипломат, а Блэк — преступник, опровергнуть это не так уж и сложно.
— Это не… — Вайт от отчаянья стиснул зубы. — Ладно, может, это и правда, но…
— Я шучу, остынь, Вайт, — Гумпа улыбнулся. — У него нет никаких прав запрещать тебе видеться с Блэком. Ты жил с отцом? Есть, где остановиться?
— Я собирался переночевать в квартире Блэка.
— Не думаю. что это хорошая идея. Мы не знаем, что произошло с Блэком. Возможно, кто-то до сих пор его ищет, и, согласись, они не будут разбираться, что ты — не Блэк. Не будут смотреть есть у тебя пирсинг и тату. Поэтому лучше оставайся здесь, пока мы во всём не разберёмся.
— Я не хочу навязываться, — невольно произнёс Вайт.
— Ой, чепуха, я настаиваю. Можешь пожить с Шоном, — это было ужасной идеей, подумал Вайт, — мы найдём Блэка. Обещаю.
— Хорошо, — Вайт кивнул, вновь вытерев несколько слезинок.
Гумпа принёс ему одеяло с подушкой и отвёл на второй этаж. Постучав несколько раз, в дверном проёме показалось заспанное лицо Шона. Вайт подумал о том, насколько уже поздно, и только сейчас понял, насколько же он устал.
— Шон, Вайт пока поживёт у нас, — оповестил его Гумпа, — он будет спать в твоей комнате.
— Это обязательно? — спросил Шон, на что Вайт обиделся бы, если бы не заметил, какой на самом деле была маленькой его комната.
— Ему некуда идти, так что просто смирись, — Гумпа практически затолкал Вайта внутрь.
— Ай, ладно, — Шон, пыхтя, вернулся обратно в кровать, — спишь на полу.
Вайт оглядел пол, затем перевёл взгляд на захламлённую всякой всячиной кровать, которая занимала большую часть комнаты.
— Мы и вдвоём поместимся на ней. Просто дай мне поспать. Я очень устал.
Шон тихо пробормотал что-то грубое, но спорить не стал. Пока он разгребал срач на кровати, Вайт снял с плеча рюкзак, который он прихватил с квартиры Блэка. Там практически ничего не было, он не планировал здесь оставаться. Шон взял длинную подушку и бросил её на центр кровати.
— Спи на этой стороне.
— Ладно. Душ?
— В конце коридора.
— Можно одолжить у тебя футболку? Я ничего не взял с собой.
Шон нахмурился. Было видно, что он недоумевает из-за чего Вайт оказался у них в гараже в такое позднее время, но спрашивать так и не стал. Он вытащил свою футболку и боксеры, кинув их в Вайта. Вернувшись из душа, он застал Шона читающим книгу.
— Никогда не подумал бы, что ты читаешь, — задумчиво произнёс Вайт
— Почему? Потому что я панк, живущий в гараже? — не хотелось Вайту это признавать, но, да, именно поэтому.
— Я должен усердно учиться, если мне хочется надеяться на хорошее будущее. Не у всех же отец богатый дипломат.
— Да, но если тебе от этого полегчает, то я точно уверен, что больше его у меня нет.
— Ты поссорился с отцом? — Шон нахмурил брови, взглянув на Вайта.
— Он не хочет, чтобы я искал Блэка. Или связывался с ним.
— Никто не должен связываться с Блэком. — сказал Шон. Вайт отвернулся от него.
— Ладно, мне жаль, это звучало дерьмово. Мне не очень-то и нравится Блэк, но… до того, пока мы с ним не встретились, у меня и мыслей не было о том, как исправить этот мир в лучшую сторону. Да, Блэк — мудак, но, по крайней мере, он пытается сделать что-то хорошее в своей жизни. Твои родители отстой.
— Ага, — согласился Вайт, укладываясь на спину. — Ещё до того, как они развелись, они пытались разлучить нас. Потому что думали, что он плохо на меня влияет.
— Разве ты не говорил, что тебе было, сколько, десять?
— Девять, — его губы тронула лёгкая улыбка. — Хочешь знать, почему родители уже тогда не любили Блэка?
— Да.
— Потому что мама была очень строгой. Она всегда наказывала нас. Прервал её, когда она говорит по телефону? Час стоишь в углу. Носишься по дому? Пиши «Я больше не буду бегать по дому» пятьсот раз. Вернулся со школы на три минуты позже обычного? Наказан на три дня.
— Ого.
— Даже когда мы были совсем маленькими, Блэк всегда… отказывался от наказаний, потому что считал, что это несправедливо. Он никогда не выполнял то, что говорила мама, когда наказывала его. Поэтому ему всегда доставалось физически, потому что это было единственное, что она могла с ним сделать. Но это не значит, что и мне не доставалось от неё. Когда она била меня, Блэк всегда старался защитить меня и злился на неё. Когда-то я нечаянно пролил молоко, за что она дала мне пощёчину. Блэк ударил её в ответ.
— Именно этого я и ожидал от Блэка, — тон Шона смягчился, стал более понимающим.
— Даже когда я смирился с наказанием и вставал в угол, Блэк не переставал с ней спорить. Говорил, что она несправедлива к нам. Он… — Вайт внезапно усмехнулся, припоминая те дни, — он цитировал ей Женевские конвенции.
Шон тихо рассмеялся.
— Я всегда говорил ему остановиться, потому что знал, что после этого будет лишь хуже. Но он сказал мне перестать быть ребёнком, перестать позволять другим вытирать об меня ноги. Блэк заставил меня пообещать, что я буду бороться. А потом, когда они нас разлучили, я перестал бороться.
— Не похоже, что ты перестал. Да, ты не придерживался способов борьбы Блэка, просто потому что ты знал, что это не сработает. Ты годами копил деньги, тайно строил планы, чтобы ослушаться отца. По-моему это похоже на то, что ты продолжаешь бороться. Блэк выигрывал много сражений, но, в конце концов, проиграл войну, потому что потерял тебя. У него не было возможностей вернуть тебя обратно. А твой способ намного умнее.
— Спасибо, — Вайт выдавил из себя улыбку, — если бы это только сработало.
— Это ещё не конец.
— Просто это так угнетает. Если бы я вернулся на пару недель раньше… Я стараюсь не думать об этом.
— Поверь мне, Вайт, где бы Блэк не был, он всегда может о себе позаботиться.