- Илья? Четыре? - спросила Татьяна, дёрнув сына за рукав.
Малинин пялился в одну точку на арене - взгляд иногда спотыкался о репортёров, сидящих на трибунах, снимающих каждое падение и неудачное попытку. Так отвратительно, когда за каждым обычным падением тут же следовали бесчисленные звуки щелчков объективов. Так противно, что хотелось натянуть на себя какую-нибудь толстовку, закрыть капюшоном лицо и чтоб никто ничего лишнего не замечал.
Четыре. Четыре. Да, четыре.
О пяти квадах мысли действительно проскальзывали и казались вполне себе реальными. На тренировках как-то пробовал подставить - тут уже процентное соотношения. Даже не соотношения а борьба. Пятьдесят на пятьдесят. Авось прыгнет, авось нет.
Риск не всегда приводит к победе. Это Илья уже уяснил.
- Да. Да, четыре.
И никаких сомнений не было. Не было сомнений и в том факте, что в Федерациях происходит что-то не то, из-за чего в последние дни Саша начала ходить на допинг-контроль ещё чаще чем было, а вчера ни с того и с сего её вытащили из номера посреди ночи и бледный Рафаэль Владимирович повёз её в суд. Вернулись спустя только три часа, а на вопросы "Что случилось" Саша лишь пожимала плечами, говоря, что что то там у них не сходится по бумагам и что надо будет пару раз съездить.
Илья был в панике. Всё рушилось. Всё ломалось ещё сильнее, чем было, и то, что это его последняя тренировка перед произвольной программой Олимпийских Игр не делало ситуацию легче - казалось наоборот.
Так только хуже.
Они с Нэйтаном не говорили после того эфира. Когда Илья вошёл в номер, Нэйт уже спал - или притворялся, что спал. Малинин так и не понял. А сейчас старший молча вколачивал в лёд четверной за четверным - лутц, сальхов, все как по маслу. Илья тихо радовался, но глазами все равно пересекались. И тут уже изменения он почувствовал - Нэйтан словно стал мягче. Возможно понял наконец, но и возможно, минутное помутнение холоднокровия.
- Ты не нервничай так. - мягко сказала ему мать, погладив по голове. - Всё будет хорошо. Помнишь?
- Помню, - лишь кивнул ей Илья. Но что то внутри подсказывало, что это на самом деле только начало.
Начало их совместного конца.
В скольжении можно затеряться. Можно отпустить самого себя, можно просто слушать переливы музыки соперников и мягко повторять крики-выкрюки, пытаясь не думать о произвольной программе. Смотреть под ноги, внимая каждому движению холодного, тонкого лезвия по льду.
- Осторожно, - предупредил его Нэйтан, вытянув руки вперёд. Илья встрепенулся, отъехал в сторону - сказать нечего, лишь дурацкие попытки сохранить холоднокровие и остроту чувств.
После того, как вышли со льда после тренировки - каша в голове, каша в ногах и каша в мыслях. При чём такая густая, что ну невозможно разобраться, где какие эмоции спрятаны то.
Илья потерялся. Илья потерялся и от этого хотелось разбиться - то ли физически, то ли морально.
Его же не примут. Скажут, что повезло. А заслуги спишут на что-то ещё. Лишь бы не признавать то, что Илья работал так же, как и другие.
После тренировки встретились с девочками в коридоре. Карен с Мэрайей - в спортивной форме, а Саша в костюме ОКР - странно. Не собиралась тренировать что ли?
- Меня не будет на тренировке. - коротко сказала рыжая, заправив пушистую прядь рыжих волос за ухо. - Я там... Короче в суд нужно будет съездить.
- По какому праву они вообще тебя вызывают? - возмутился черноволосый, отклеившись от стены.
- Пока не знаю. Проблем вроде нет. - пожала Трусова плечами. Тут к компании с какой-то стороны подоспела Женя Медведева.
- О-о-о, ребята! - радостно улыбнулась девушка. - Мальчишки, как настрой?
- Да как обычно, - рассеянно пожал плечами Нэйт. Илья замялся.
- Буду пытаться на падать сегодня. - лишь сказал он, чуть виновато поджав губы. Вспомнил комментарий какой-то, где писали, что у него нервы сдадут, как только он на лёд выйдет олимпийский.
Короткую программу откатал хорошо. Значит и в произвольной так и будет.
Не значит.
- Вы у нас лучшие, - улыбнулась Мэрайя под маской, проведя ладонью по плечу Нэйтана. Тот, кажется, улыбнулся.
- Нужно к юристам. - сказал Раф, поднявшись с дивана, направившись к ним. Илью чуть дёрнула, когда Саша несмело кивнула. Женя пошла с ними, по пути поглаживая Сашу по спине рукой, перебирая рыжие волосы. В конце - обняла, что-то шепнула на ухо, отстраняясь, до сих пор держа руки Саши в своих.
Когда Вера Анатольевна уже открыла дверь, позволяя той выйти, Саша вдруг замерла, схватившись за дверной косяк. Потом медленно повернулась так, чтоб взгляд упал прямо на Нэйтана и Илью. Малинин ясно видел блёклые, покрасневшие глаза, помятую олимпийку, от чего внутри всё стало сжалось от боли.
Обещал защищать. Не смог.
У Саши в глазах - трава, небо, солнце. Свежесть. Всё в одном флаконе. Как вдруг Илья увидел совершенно другую эмоцию - решимость.
- Попытайся выиграть. - громко сказала она, развернувшись.
Но Илья не понимал, к кому Саша обращалась.
На последней тренировке Нэйтан пытался максимально абстрагироваться. Не думать, не размышлять. Вытащил два квад-тулупа, потом лутц в каскаде, сальхов четверной. Нормальный прогон, рабочий, бывали и лучше если говорить честно. Но сейчас нужно было поберечься.
На арене прижал руки к лицу, судорожно дыша. Вторая Олимпиада его. Золото-золото-золото.
Как там Илья сказал? Что золото - не его собственность?...
Чен мотнул головой, возвращаясь ко входу соревновательной арены. Стоял уже не только Рафаэль Владимирович, но и Илья с матерью. Малинин смотрел в пол, иногда дрыгал ногой, оттряхивался, подпрыгивал, топтался на месте. Быстро пересеклись глазами, но тут же отвели в разные стороны.
Два фаворита. Десять баллов разницы.
Вчера говорил, что не хочет золото и даже боится. Не важно уже, что чувствует, сегодня всё решится. Раз и навсегда.
Первый выступал Юдзуру. Потом Джунхван. Потом Илья, и, наконец, Нэйтан.
Выехали на соревновательный лёд. Тренировались, выступали - приноравливаться не нужно уже было. Просто выдыхать, выходить и делать своё дело. Помахал руками, улыбнулся. Долгожданный момент всё-таки.
Сняли куртки, начали растягиваться, разминаться. Разогревался, не обращая внимания на других, огибая. Смотрел на лёд, повторял заходы, движения. Цеплялся лезвиями, зубцами, прикидывал в голове. Флип - легче лёгкого. Тулуп - тоже.
Решил пойти на триксель. Сделал.
Постарайся выиграть.
Саша же в суде сейчас. Правда говорила, что попытается вырваться пораньше, приехать, поддержать. И Нэйт на это очень надеялся.
С Сашей кажется было бы легче.
Вспомнил вдруг, как с Ильёй в одной кровати лежал, как с Сашей по дружески ругался. Было же всё хорошо... Когда-то...
Когда огласили просьбу выйти со льда, Нэйтан вышел в коридор. Программы Юдзуру и Джуна не хотел смотреть. Стал делать махи руками. Главное настроится.
Мимо проскользнул Илья. Встретились глазами - у того они были до жути какой-то напуганными. Мама ласково держала за плечи, подталкивала вперёд, подталкивая. Настраивать как-то собиралась.
Всё-таки хорошо, когда родители тренера.
- Нэйт, смотри по силам, - сказал ему Раф после разминки. - Если что-то не то начнётся, то не надо рисковать.
- Я сделаю всё. - сразу же отсёк все попытки Арутюняна парень, мотнув головой. Тренер вздохнул.
Прокаты Джуна и Юдзуру не смотрел. По звукам там слышно было - хорошо всё. Всё ходил по коридору арены, когда вдруг Нэйтан заметил кое-кого в пятидесяти метрах от себя. Рванулся туда.
Саша сидела на подоконнике, прижав к себе колени, прижавшись к стеклу виском. Глаза прикрыты. Только что вернулась?
Нэйтан осторожно сел рядом. Саша открыла глаза, и он испугался. Они были слишком... пустыми.
- Он вчера так прозрачно сказал. - вдруг тихо произнесла девушка. - Про меня... и про тебя. Думаешь, он мимо заявки пойдёт? По облегчёнке?
- Что?! - тут же встрепенулся Нэйтан.
- Ну... - тихо начала девушка. Глаза забегали из угла в угол. - В теории то твоя программа дороже. И разрыв в десять баллов конечно. Но...
Трусова замолкла на полу слове. Не уточнила. А Нэйтан просто боялся переспросить. Неужели, Саша имела в виду то, что Нэйтан мог... проиграть?
- Нэйт, я очень верю в тебя. И в твоё дело. - тут же сказала девушка, замотав головой из стороны в сторону. - И то что ты сейчас услышал... Боже... Выкинь это из головы, пожалуйста. Правда. У тебя всё получится. Я уверена.
Уверена?
Потом - обнялись, сидя на том же подоконнике. Саша прижимала к себе крепко, поглаживая по спине и волосам, упираясь подбородком в затылок. Нэйтан - жмурился, пытался впитать всё тепло, что она отдавала. Осторожно отстранились, и Саша взяла его за руку, сжимая.
- Удачи. - тихо сказала она.
- Прости меня. - пробормотал он, опустив глаза.
- За что? - удивившись, переспросила девушка.
- За тогда. - сглотнул Нэйтан. Саша замерла.
- Тебе не за что извинятся. Тут вообще нет нашей вины, Нэйтан. Не кори себя.
Чен вяло улыбнулся. Соскользнул с подоконника вслед за Трусовой.
Прикинул, что кататься должен был вот-вот начать Илья. Пошёл в разминочный зал с огромным экраном.
Нэйтан старался не думать о стоимости программы. Старался думать только о образе, передаваемом парнем.
Всё-таки программу ему ну очень шла.
Саша, Карен, Мэрайя тоже смотрели и переживали. Очень.
Илья в своём сине-золотом костюме выглядел как настоящий ледяной Бог. Да и цвета очень подходили под бортики. Да и музыка... тоже. Всё таки хорошо, что он тут. Правильность такая ощущалась. Делает такие элементы сложные. Фиг разберёт - боится или нет. По глазам вот - не видно совсем.
Глаза распиливают. Как у Саши прямо.
Заходил на четверной сальхов. Подцепит что-то? Вывезет? Каскад, сольный?
Следом четверной тулуп. Сделал.
Приземлил, мягко махнув рукой. Поехал дальше.
Дальше должен был быть тройной аксель. И тут Нэйтана прострелило. Он вспомнил, как Илья говорил, что четверной аксель хочет. Вспомнил, как на этой же разминке явно что-то с акселем сделать пытался, как и Юдзуру. Падал, падал, на две ноги.
Перекрутить пытался?
Илья шёл на триксель. Даже не так - он просто шёл на разгон, уже не понять, чего. Явно перебирал ногами быстрее, словно старался добавить скорости. Оттолкнуться сильнее.
Татьяна тоже - замерла с вытянутой рукой по направлению к Илье.
- Четверной аксель! Это невероятно! - чуть ли не заикнулся от слов комментатор. - Первый человек, приземливший на международной арене! Ну каково?! Кто подозревал?!
- Как это?! - вскричала Саша, прижав ладонь к лицу. - Он же... Но это невозможно!
- Ай да Илья... - шепнула Мэрайя, аплодируя.
Илья писал история начисто. Нэйт творил свою. Саша - третью.
И каждый с этим справлялся вполне себе хорошо.
Илья зашёл на четверной лутц и успешно его приземлил. Не терялся на льду - знал, что делать. Глаза уже не такие потерянные. Трудно от него теперь вообще глаза отвести.
Нэйтан нахмурился - там же явно хороший промежуток для каскадного прыжка. Почему не вставил? Тройной сальхов мог...
Следом шёл четверной тулуп. Илья начал на него заходить.
Вот только когда он поднялся в воздух так толком и не закрутился - сразу приземлился обратно.
- Бабочка на четверном тулупе. - тут же отозвался комментатор.
Нэйтан замер перед экраном, напрягшись всем телом. Илья же не мог просто так ошибиться на таком простом прыжке...
Тут должно быть что-то ещё...
Малинин оканчивал свою программу через каскад тройных прыжков, а Нэйтан не мог скинуть оцепенение, всё смотря в одну точку на экране, где произошла бабочка. Так и стоял даже когда Илья на коленях пару раз подряд ударил по Пекинскому льду кулаком, поднимаясь, утирая нос перчаткой.
- Ну вот не получился последний элемент у Ильи сегодня, но посмотрите какой красавец, а! - воодушевлённо вещал комментатор. - Четверной аксель, четверной, да и ещё и без заявки! При этом ещё и говорил, что не начал готовить его!
- Давайте - ка послушаем, что сейчас будут обсуждать Илья с его матерью, - предложил один из ведущих. Всё затихло.
- Илья, ты чуть-чуть дурачок, да? - чуть севшим голосом спросила его Татьяна, когда Илья всё же напялил чехлы на лезвия коньков и бросился в её объятия. Выглядел абсолютно спокойно, словно его эта бабочка на четверном тулупе совсем не волновала.
Нэйтан вспомнил вчерашнее интервью. Нэйт вспомнил вчерашнюю ссору.
Как же хочется верить, что это случайность. Что просто сил не хватило.
Что это не из-за того, чтоб умышленно отдать своё место другому.
В КиК Илья радостно махал руками, неустанно улыбался, показывал сердечки. Радовался. Мать - тоже. Большой палец показала по направлению к Илье, покивала - мол, смотрите какой крутой.
Оценки ставили долго.
- За двести двадцать пять баллов получает у нас Илья! - радостно воскликнул комментатор. - Колоссальная сумма и разница! Так вырос! А компоненты как выросли, ну какой работяга! Какая техника у этого парня! Я такого после Нэйтана Чена никогда не видел больше!
Сумма за триста двадцать девять баллов. У Нэйтана на Чемпионате США было триста двадцать восемь. Сейчас Илья бы его обошёл.
Нэйт истерично улыбнулся.
Через тридцать секунд понял, что нужно идти, готовится к прокату.
- Интересно, сможет ли сам Король Квадов перебить подобное. - услышал Нэйтан вдогонку.
***
- Час икс настал для фигуриста, который начал буквально революцию квадов в мужском одиночном катание. - торжественно объявил ведущий. - Нэйтан Чен на вторых Олимпийских Играх, Нэйтан Чен со своей сногсшибательной произвольной программой! Встречайте!
Ни убавить не прибавить. Нэйтан здесь, Нэйтан на Пекинской арене, спустя четыре года. Потому что это его цикл, это его Игры, это его пятиквадовка, которую он в силах исполнить.
И Нэйтан был просто готов.
Закрутился на месте, вытянув руку вперёд.
Зазвучала музыка. Нэйт был готов писать свою историю.
Каскад из квад-флипа и тройного тулупа сделал. Первый есть! Радоваться - рано.
- Флип сделан. - напряжённо прокомментировал ведущий.
Черноволосый вспомнил, как говорил с Сашей и Рафом о контенте. Вспомнил, как говорил, что всё сделает, даже если покажется, что не сможет.
Второй квад-флип сделал.
Приземлился, чуть нахмурился. В голове - четверной сальхов. С сальховым иногда выплывали проблемы.
Вспомнил, но тут же понял, что не всегда проблемы то были. В команднике сделал же. На Чемпионате сделал.
Взлетел, закрутился, сжав губы. На миг даже стало страшно.
Сальхов приземлил.
На дорожке позволил самому себе выдохнуть. На дорожке можно отпустить душу и катать, как чувствуешь, но в голове снова планы на последующий контент - лутц, тулуп, каскад. И всё это нужно сделать чисто.
Вспомнил, как Мэрайя после тренировки говорила, что лутц у него коронный. Вспомнил, как говорила, что просто волнуется.
Не волновался же вроде.
Заход - нащупывал, пытаясь отдышаться. Грохот музыки отдавался в ушах так. что чуть ли не сбивал.
На миг показалось, что не справится.
Но Нэйтан приземлил лутц, позволив себе улыбнуться краешком губ.
Он знал - оставался четверной тулуп. И тройной аксель.
Тройной аксель, который Илья сделал четверным. Четверной тулуп, который Илья завалил.
Каскад его подкосил. Нэйтан просто не смог. Квад-тулуп докрутил нормально - не смог сделать тройной флип.
Тут флип уже подвёл.
Тройной аксель, Тройной лутц-тройной тулуп. Зал взревел.
А следом - дорожка шагов. Такая, что с каждым движением он понимал и ощущал: вот она. Его мечта. Мечта стать Олимпийским Чемпионом. Так близко и совсем-совсем не далеко.
И, когда встал в финальную позу с вытянутым пальцем вперёд, чуть ли не закричал, жмурясь.
Саша с Мэрайей на трибунах не смогли сдержаться - заплакали, утирая подведённые подводкой глаза большими пальцами. Обе гордились. Но гордости были разные.
- И можно выдыхать! - радостно произнёс ведущий, рассмеявшись. - Да, вторым Нэйтан становится в произвольных, но Илью обходит на три с мелочью балла! Сумма - триста тридцать два и десть десятых балла, ну Король!
- Итак, наша тройка лидеров! - срывающимся голосом огласил список комментатор. - Бронза - у япнского фигуриста Юдзуру Ханю, второе место занял Илья Малинин, и, наконец, новый Олимпийский Чемпион - Нэйтан Чен!
***
Илья не планировал так ошибаться.
Вариант подобного рассматривал - это если не хватит сил. Но он не смог предугадать то, что ошибётся на тулупе именно.
На сердце даже чуть-чуть скребёт. Он же Сашу подвёл.
Она же просила выиграть. Хотя, кого именно?...
В ожидании оценок Илья показывал сердечко, махал руками, и уже был готов к своему второму месту. Стать Олимпийским Чемпионом - круто. Но не для него.
У него в голове всё было - не твоё.
Но он же четверной аксель сделал. В историю вошёл. А места для него уже... не очень важны. Никто уже не отнимет - это история. Его история.
Расстановке баллам не удивился совсем, лишь вскочил с места, помчался из грин рума, отчаянно пытаясь надеть маску нормально. На выходе уже увидел вблизи яркую кофту костюма и ринулся ещё вперёд - не выдержал, обнял, прижался. Нэйтан к себе прижал крепко, по-настоящему.
- Зачем? Зачем ты это сделал? - прошептал черноволосый. - Я... Я того не стою.
- Нет. - слабо улыбнулся Илья, гладя парня по плечу. - Это твоё. Я не смог. Ты - смог. Я не знал что так получится. Это твоя победа, Нэйтан, ничья больше.
И Нэйтан снова его обнял. Уже с благодарностью.
Илья стоял между Нэйтаном и Юдзуру. Ждал своего выхода.
- Second place - Ilya Malinin! - пронеслось над трибунами, когда Илья выехал на лёд, неустанно махая всем сидящим, оглядывался по сторонам под отрывок из своей произвольной программы, из под дорожки шагов.
Подъехал, встал напротив второй ступеньки.
- First place - Nathan Chen! - прозвучало тем временем.
Илья не удержался - захлопал, чуть ли не подпрыгивая на месте, Нэйтана разглядывая. Никогда он его подобным не видел - даже тогда. на Чемпионате США. У Нэйтана глаза - светились от счастья.
У Ильи наверное - тоже.
Когда запрыгнул на ступень, развернув к себе Бинь-Дунь-Дуня - хихикнул. Милый такой. Смешной. Глазки добрые. Говорит будто - всё у тебя получилось. Ты смог.
Встали на одну ступеньку для общего фото - Нэйт вдруг к Илье развернулся.
- Давай как русские? - вдруг спросил он, чуть подвинув статуэтку Малинину. Тюкнулись носами, легонько посмеялись.
Он проигрыша вообще не чувствовал. Наоборот. Стоять вот так вот с Нэйтаном - драгоценнее любого на свете золота.
Потом Нэйт затянул фоткаться под флаг. Стояли в обнимку, пытались пандочку удержать - тежеленная. Зато смешно. Зато повеселились. Столько месяцев без положительных эмоций... сейчас всё вот и наверстают.
Потом их повели на пресс-конференцию. Потом ещё допинг-контроль должен быть. Илья сел рядом с черноволосым, который уже кинул сумку под ноги и уселся на стуле.
- Нэйтан, планируете ли поехать на Чемпионат Мира?
- Да, конечно. - пожал тот плечами.
- Илья, можете нам сказать, что случилось у вас на четверном тулупе? Почему бабочка?
- У меня просто не осталось сил. Я решил, что четверной аксель мне будет дороже, плюс ещё падений не хотел очень допускать. Ну вот вышло так. Нэйтан, - чуть замер Илья на полуслове, - Нэйтан абсолютно заслужил своё золото. Это, наверное, самое честное решение судей за последнее время.
Краем глаза увидел, как Нэйт смущённо склонил голову. Тихо порадовался.
Всё у них будет хорошо.
***
- Скоро у тебя такая же будет! - пообещал Саше Нэйтан, надев девушке на шею свою золотую медаль. Саша мило отнекивалась, мотала головой, но сдалась - взяла в руки, покрутила, глаза прищурила.
Илья очень надеялся, что у неё будет такая же и очень скоро.
- Это уж посмотрим. - легко пожала плечами девушка, всё-таки сняв медаль, вручив её парню обратно, легонько улыбнувшись. Потом - отошла ото всех, к Илье приблизилась, которые стоял, оперевшись о стену. Увидел её - улыбнулся.
- О, Саш! - радостно сказал парень, убрав телефон в карман.
- Поздравляю тебя. Серебро - это очень-очень-очень круто. - заверила его девушка, обняв. Илья - с радостью ответил. - Четверной аксель бомба вообще. Ты когда над ним работал то?
- Да потихоньку как-то. - пожал тот плечами. - Пытался с высотой работать, потом перекручивать... много там было короче.
- Умница. - улыбнулась Трусова, но вдруг сказала, - Илья, я тебе сейчас задам один вопрос, но ответь мне пожалуйста, насколько тебе будет комфортно. Ладно?
- Ладно. - занервничал Илья.
- Тулуп. - выпалила Саша. - Что там произошло?
- Я же говорил...
- Илья, я знаю как ведёт себя человек, у которого не осталось сил на прыжок. - резко ответила Саша. - Ты явно на него был не похож. Не ври мне, пожалуйста.
Малинин замер. Закусил губу.
- Ты же это... не специально? - осторожно спросила она.
Тот моргнул. Что Нэйтан у него спросил? "Зачем?" Что Саша сейчас? "Ты же не специально?"
Он же не специально упал, да? Просто так получилось?
- Нет! Нет конечно! - тут же запротестовал он. Саша вроде - выдохнула. Нормально, хорошо.
Всё же это не умышленно случилось, правда?
***
Этим утром Мэрайя проснулась от дикого крика.
Она не понимала, что произошло, просто подскочила на месте, заморгала, огляделась, побежала в пижаме на общую кухню. Картина была - страшная.
Саша лежала на полу, задыхаясь от слёз. Волосы - спутались и подметали пол, словно перегорев, перестав быть настолько яркими. Рядом - осколки от разбившейся кружки и кверху лежащий телефон.
Белл осторожно взяла его в руки. Высветилось название статьи:
"У американской одиночницы большие проблемы с документами по переходу. Почему и как американская сборная может не получить золотые медали, а одна из их одиночниц, организовавшая прорыв четверных прыжков будет отстранена от личного турнира Олимпийского зачёта?"
