Подмена

***

      Петров выскочил из «Турбины», которую так не любил профессор Захаров, но в качестве отместки выдал для задания. Очевидно, за то что он не пришёл сразу. Ну и ладно. Программист посмотрел на собственную левую руку, к которой теперь присоединили сомнительную перчатку. Неудавшийся отпускник всё ещё не понимал, почему с ним не послали хотя бы одного члена отряда «Аргентум». Просто на все его попытки сказать об этом Харитон Радеонович отмахнулся и сказал: «Виктор, у тебя будет перчатка. Поверь, больше тебе никого и не надо». — Почему «Шмель» так далеко меня высадил? Какого чёрта! — Виктор возмущённо посмотрел вокруг.       Сплошной лес. Как мило. Жаль в багажнике нет топора и чёрного пакета — он бы тогда понял, что за миссия досталась ему. Петров печально и со всей любовью погладил чехол, где лежал его рабочий ноутбук. За это устройство многие отдали бы собственную голову. Ведь именно на этом устройстве хранились многие программы и именно оно может получить прямой доступ к «Узлам». В общем, единственное оружие Виктора Петрова в этой битве. — Товарищ Петров, приближаться ближе было бы опасно, роботы сразу зарегистрируют вас в своей системе как врага и попытаются убить, возможно, ещё даже до посадки. Вы не обладаете достаточной подготовкой, чтобы идти на подобный риск, — спокойно раздалось со стороны перчатки.       Виктор почувствовал себя неловко: точно, сейчас на территорию любого комплекса так легко не попасть. Почему-то он об этом подзабыл, пока наблюдал за множеством облаков и парящими в небе городами. Миссия не хотела укладываться в его голову, почему-то хотелось от неё откреститься любым способом. Петров понимает, что перчатка права, просто тащиться по лесу так лень… Вообще, на удивление «Волшебник» говорит точь-в-точь как человек, видно Сеченов сильно постарался при создании этого чуда. «Повезло перчатке, её Дмитрий Сергеевич хотя бы успел закончить, не то что другие проекты», — программист горько усмехнулся. — Слушай, «Волшебник», а если я ногами приду, меня будто не заметят? Проигрышный вариант со всех сторон, — наконец хмыкнул программист, вытягивая руку так, чтобы смотреть на перчатку.       Невольно Петров завис, рассматривая вблизи и без посторонних своего спутника. Вроде бы обычная перчатка с проводами, приделанными к его руке, в центре ладони голубая звезда. Странно почему не красная. Хотя это ведь Сеченов разрабатывал — он любил идти наперекор даже партии. Из этой звезды как раз-таки были высунуты манипуляторы. Плавное движение усиков-сенсоров придавало изобретению какую-то загадочность, недосягаемость. Как будто есть в этом всём какая-то тайна. — Мне кажется, вы или не дотягиваете до своей компетенции, либо недооцениваете меня и академика Захарова, вряд ли бы он послал вас с пустыми руками, — с явным сарказмом отозвался «Волшебник».       Виктор задохнулся от возмущения: перчатка будет ещё его осуждать! Программист приблизил руку к лицу и нахмурился, после чего махнул ею. — У меня вообще отпуск должен был быть! Я планировал отпуск на курорте в компании каких-нибудь милых девушек, а не с полимерной перчаткой в обнимку на Предприятии! — гневно выпалил тот, тыкнув в перчатку пальцем. — Товарищ Петров, вы ошибаетесь, — серьёзно заметил механический голос, явно стараясь пристыдить программиста. — Вы ещё ни разу со мной не обнимались. — Да пошёл ты! — Виктор подскочил и хотел уйти, но почти сразу вспомнил, что от собственной руки не убежишь, поэтому мрачно пропыхтел. — Так что у меня есть, чтобы меня не заметили?       Только вот перчатка сразу не ответила. «Волшебник» замолчал на минуту так точно. В тишине были слышны трели птиц, шуршание птиц и даже движение манипуляторов перчатки. Петров невольно почувствовал укол вины: изобретение не виновато, что было отправлено с ним сюда. В конце концов, Виктор сейчас был раздражён из-за того, что ему ни черта не объяснили и послали в «Вавилов». Не стоит срываться на единственном спутнике, хотя эмоций было много, как и вопросов. Программист продолжал беситься из-за того, что ему никого не предоставили в качестве помощника из живых людей: там роботы с экстренным протоколом! — Полимерная маскировка, товарищ Петров, — наконец серьёзно объявил тот. — Советую вам открыть багажник машины, чтобы её достать.       «Всё-таки в багажнике что-то да есть», — пробурчал себе под нос программист, направляясь куда было сказано. Извиняться перед собственной рукой он не будет — ещё не успел с ума сойти. Виктор с интересом заглянул внутрь и стал рассматривать так называемую маскировку. Точнее, там было небольшое устройство, которое очевидно её создаст. — А ты не можешь её сгенерировать? — Петров перебросил из одной руки в другую предмет. — Могу, но это в экстренной ситуации и будет чревато последствиями. Меня лучше использовать в других случаях. Поддержание полимерной маскировки с помощью перчатки причинит боль не только вашей руке, но заодно моим сенсорам и полимерной составляющей. Если сравнивать с человеческими ощущениями, мы просто оба получим ожог, если решим с помощью меня поддерживать маскировку длительное время, — объяснил «Волшебник» вытягивая проводы подлиннее, чтобы обхватить устройство. — Тебе может быть больно? Ты же искусственный интеллект и робот, — удивлённо заметил Виктор, слегка пожимая плечами. — В моей программе заложены сравнения с человеческими чувствами, чтобы носителю было легче меня понять, — спокойно и безэмоционально парировала перчатка, замолкая.       Петров быстро кивнул и начал приделывать штуку к ремню. Правда, сам он совершал такие странные движения, что манипуляторы перчатки, чуть ощутимо коснувшись, отодвинули его пальцы и занялись установкой сами. Программист про себя поблагодарил «Волшебника», тот очевидно лучше разбирался в этом всём и без труда достаточно быстро закончил присоединение. Активирует маскировку перчатка, когда они уже пересекут границу, где заканчивается безопасная зона. Несмотря на то, что живых спутников у Виктора так и не намечалось — он был рад, что есть хотя бы «Волшебник», который не просто безмозгло исполняет команды, но ещё и способен сам на логичные и необходимые действия.       После этого они отправились в пеший путь ко входу в комплекс «Вавилов». Идти молча было как-то не по себе. Петров ощущал себя глупо: нет смысла знакомиться и общаться с изобретением. Ну бред же! Хотя ему было невероятно интересно, что же там за алгоритмы прописаны, что перчатка так хороша. Сеченов определённо гений. Интересно, после миссии академик Захаров позволит ему хотя бы глазком взглянуть на программную составляющую «Волшебника»? Было бы очень великодушно с его стороны! Может впоследствии Петров смог бы усовершенствовать нынешние программы, если бы узнал в чём состоит секрет такой великолепной и аккуратной работы. — Товарищ Петров, я фиксирую любые изменения внутри вас и эмоциональные тоже. Мне очень жаль, что вы так злы. Мне включить протокол сочувствия? — внезапно механический голос прервал игру в молчанку. — Не надо, я не на тебя злюсь если что, — Виктор поднял руку так, чтобы видеть «Волшебника». — Понимаешь, Харитон Радеонович мне ничего толком не объяснил. Просто что вся моя программа слетела! Как такое возможно? Моя работа не может сама по себе дать сбой, это просто невозможно, я ведь и такую возможность предусмотрел. Если бы в системе произошла какая-то ошибка, то просто произошла бы «заморозка» всего и мне лично пришло бы уведомление об этом.       Петров немного помолчал, а потом добавил: — Ещё только полимерную маскировку выдал и больше ничего! А там как бы роботы, которые готовы меня убить ни за что. — Я понимаю ваше возмущение, товарищ Петров, с точки зрения здравого смысла. Академик Захаров поступил очень странно, я не могу объяснить причину таких импульсивных действий, — ответил «Волшебник», после чего интонация в его голосе как будто изменилась. — Единственное, жаль, что вам не предоставили даже личный медблок, который разрабатывал академик Сеченов. — А что это такое? — программист поинтересовался, не скрывая радости, всё же ещё один рассказ об изобретении Сеченова. — Медблок в теории должен был наноситься на тело солдата и обеспечивал мгновенное закупоривание ран, регенерацию повреждённых участков и даже органов. Предположим, сломал человек ногу — очевидно, заживление будет проходить долго, а медблоку потребовалось всего минут десять, чтобы восстановить функции нижней конечности! — Виктору показалось, что в механическом голосе зазвучали нотки восторга. — Звучит невероятно, — признался Петров. — Дмитрий Сергеевич действительно это разрабатывал? — Да, шансы вашей операции повысились бы в разы, если бы медблок был закончен, — отозвалась перчатка, а потом хмуро продолжила. — Жаль, что академик Захаров предпочёл использовать полимеры для другого.       Виктор слегка потеплел по отношению к этому своему спутнику, тот говорит о тех временах, когда он был ещё доволен перспективами и верил в будущее. Конечно, он всё ещё невольно и со скептикой относился к самой идее того, что кроме перчатки ему никто не нужен…       Пока они шли пришлось прослушать ещё одну лекцию, на этот раз о том, как правильно использовать полимерную маскировку. Маскировка представляла собой полимерную сферу вокруг человека, которая модулируема из множества полимерных молекул, выстроившихся по границам окутывающего волнового излучения. Человек заметит такую маскировку только вблизи и при ярком прямом освещении, гражданские же роботы, которых постиг сбой, не видят её вообще. «Волшебник» сообщил ему, что роботы не видят программиста до тех пор, пока тот не начнет использовать какие-то изобретения. Тут его заметят. До этого он будет восприниматься как другой робот или просто полимерный объект, но точно не как человек. Также ни в коем случае не надо делать резких движений и нападать на тех — сразу «мантия-невидимка» исчезнет и роботы пошлют сигнал, по которому врагов набежит столько, что вероятнее всего от Петрова не останется и мокрого места…       Виктору было не по себе слушать все эти красочные описания, которые перчатка озвучивала спокойно и без каких-либо переживаний. Конечно, Петрова разорвут, а «Волшебник» останется. С бездыханного тела его потом наверняка заберут. А Виктора заберёт кто-либо, чтобы просто похоронить? — Товарищ Петров, я запускаю полимерную маскировку, мы заходим в зону повышенной опасности, — объявил механический голос, после чего раздались звуки возникновения полимерной сферы.

***

      Программист шагнул с волнением на открытую местность. Небольшой посёлок был впереди. Вход в «Вавилов» находился где-то рядом, оставалось лишь дойти до него. Без лишних телодвижений и мыслей, не дергаясь.       День всё ещё был светлым и безоблачным, солнце стояло высоко, окружающий лес и холмы создавали умиротворяющий пейзаж, но, стоило вглядеться в домики около просёлочной дороги, стало понятно, что произошло что-то очень нехорошее. По ним будто прошелся смерч — везде валялись какие-то обломки дерева, металла и чего-то еще. Заборы были повалены, и различные домашние животные, выбравшись из своих загонов, бродили по окрестности. Людей же видно не было. Это спокойствие не помогало гнетущей атмосфере… Виктор почувствовал полуденный ужас на себе.       Продвигаясь вперёд, программист готов был поклясться, что вдали увидел людей, но это были обычные «Вовчики». Они шагали медленно, будто задумавшись, без конкретной цели. Все какие-то грязные, поцарапанные, в красно-бурых брызгах. «Либо выбрались из Предприятия, либо были помощниками в посёлке», — подумал Петров. — Не забывайте о том, что я вам говорил, — напомнила ему перчатка.       Виктору никогда не приходилось бояться роботов. Они были для него почти как родные — он же писал для них код. Петров никогда не думал, что ему придётся красться мимо своих же изобретений, как будто они — непредсказуемые, дикие животные. Виктор знал поведение роботов, заложенное в их программу — всем помогать, мыслить рационально, быть почти как люди. Теперь же они были похожи больше на зомби, которые разорвут, как только ты появишься в их поле зрения. Это не укладывалось в итак сумбурной голове программиста.       У крыльца одного из домов лежала серая, неестественно согнутая фигура. «Человек!» — застучало в висках у Виктора. Он шагнул в сторону лежащего. На нём была форма работника Предприятия. — Этот человек мёртв, — тихо заметил «Волшебник». — пожалуйста, не сходите с тропы.       Петров отвернулся, так как и сам понял это буквально через секунду. Он закусил язык, пытаясь отвлечь себя, и зашагал чуть быстрее. На его пути возникло еще несколько тел, но Виктор пытался не обращать на них внимания, ему действительно не хотелось вглядываться в лица мертвых людей. Сам факт несчастных убитых был ужасен, а если программист узнает кого-то знакомого среди них? А ведь он ещё до комплекса не добрался… — Мне жаль, вы никак не можете им помочь сейчас, — продолжил «Волшебник». — Но, как можно скорее добравшись до главного «Узла» и перезапустив роботов, вы сможете предотвратить дальнейшие жертвы… — Да, да, я понял что я иду делать, — раздраженно ответил Виктор. Ему было тяжело разговаривать после таких видов, хоть он и понимал, что перчатка пытается его успокоить.       В его глазах предательски защипало, и он поднял взгляд на чистое небо. Вдалеке носились «Дрофы». Какие-то из них — до сих пор с грузом. Их движение было сумбурным и дёрганным, будто потревоженный рой ос. — Эти тоже взбесились? — вздохнул Виктор, и на него накатило понимание масштаба проблемы. — Они привязаны к комплексу, — ответил «Волшебник». — Пусть они и летают далеко, перезапуск должен все исправить. Вы уже пришли! Вперёд, рядом с… Вот этим сараем.       Виктор опешил. Место было неприметное. — Здесь? Ты уверен? — Абсолютно верно. Один из входов в комплекс — прямо здесь. Лифт, который спустит вас вниз.       Гудение в небе становилось громче. Одна из «Дроф» приближалась к земле, не так далеко от них. Дрон нес какой-то груз, раскачиваясь, будто теряя управление. Виктор занервничал, надеясь что летучий робот не уронит содержимое ему на голову. — «Дрофа» пытается избавиться от груза, — взволнованно вдруг заметил Волшебник. — Она ведь не избавится от груза прямо на нас? — поинтересовался Петров хмуро. — Она не видит вас, — попыталась успокоить его перчатка. — Но нам надо поторопиться. Видите отверстие?       Отверстие в стене было еле заметно. Хорошо спрятали вход в комплекс, ничего не скажешь. — Здесь нужен ключ? — Просто поднесите ладонь. Я — ваш ключ, — с какой-то гордостью заявил «Волшебник».       Видимо, изо всех сил хотел доказать Петрову, что его программисту выдали не зря, и он действительно полезен. Манипуляторы «Волшебника» легко вошли в отверстие и повернули. Что-то щелкнуло. — Теперь надо подождать… — начал тот, но его прервал ужасный грохот.       «Дрофа» уронила свой груз в нескольких сотнях метров. Ошмётки дерева полетели во все стороны, но это было не самое страшное. Из коробки высвободился «Беляш». Конечно, дроны переносят и других роботов от полигона к полигону… У Петрова от страха свело всё тело. — Пожалуйста, оставайтесь на месте!       Программист не смог бы бежать, даже если бы сильно захотел. Огромная махина передвигалась быстро, опираясь на передние конечности. «Его движение разрабатывали, взяв за основу шимпанзе», — возникла полезная справочка у Виктора в голове. Но мог ли кто-то подумать на этапе разработки, что этот робот может оказаться настолько враждебным и опасным для человека? Один взмах его длинной руки, и строение неподалеку разлетелось в щепки. — Держим ещё несколько секунд! — воскликнул «Волшебник».       Виктор немым взглядом наблюдал за приближающимся к нему пиздецом. Пиздец, пиздец, пиздец. Тем временем, лифт открылся… «Заходите!» — слышал Петров крик «Волшебника», но не мог сдвинуться с места. «Вам нужно идти, скорее!», но всё тело программиста будто парализовало от страха. Неизвестно, что бы было, если бы его вдруг не прошиб разряд тока. — Вперёд! — уже изо всех сил орала на него перчатка.       Виктор вышел из оцепенения и залетел в лифт, но и с лифтом что-то было не так. Он почувствовал, как кабина летит вниз… «Я умру», — как факт, принял для себя Петров.       Удар был сильным, и всё вокруг потемнело на несколько секунд, но программист быстро пришёл в себя, принимая сидячее положение. Невероятно, но он не умер. Лифт теперь стоял ровно, но ниже этажа — надо было лезть через щель. — «Волшебник»… — слабым голосом позвал Петров. — Вы в порядке? — Ты что, меня током тогда ударил? — Пришлось, — виновато призналась перчатка. — Зато смотрите, как быстро вы побежали.

***

      Виктор медленно вышел из лифта и посмотрел по сторонам, он вздрогнул, когда из-за угла вышел «Вовчик». Лаборант посмотрел прямо на него, но ничего не сделал, лишь постоял, а потом прошёл подальше. Очевидно искал противника, которого не вышло обнаружить благодаря полимерной маскировке. Программист облегчённо выдохнул только когда оказался за углом и не было видно робота. Только вот облегчение оказалось недолгим. Петров увидел то, о чём говорил Харитон Радеонович.       В ужасе Виктор уставился на коридор, залитый кровью. Повсюду лежали трупы сотрудников, которые каким-то чудом оказались рядом с выходом, но не успели спастись. Некоторые части тел были оторваны и лежали отдельно, Петров точно не хотел знать причину. Программист закрыл рот руками, сдерживая любой звук, когда отдёрнул ногу, осознав, что стоит на чьей-то раздробленной руке. Ужасающая картина, а ведь это только начало. Петров сглотнул, понимая, что тел будет гораздо больше и ему стоит к этому быть готовым. Издавать шумы тоже нельзя — гражданские роботы хотя и не видят, но их программа заподозрит неладное. — Товарищ Петров, хотите я введу в организм допустимую дозу успокоительного? Мои сенсоры засекли сильный эмоциональный всплеск и выброс адреналина, — тихо спросил «Волшебник». — Не надо, я справлюсь как-то и без этого, — ответил Виктор, стараясь обходить тела и куски плоти, чтобы добраться уже до другой части. — У тебя и такая функция есть? А что ещё ты скрываешь?       Ему сейчас было просто поговорить о чём угодно, только бы не думать и успокоиться. «Волшебник», очевидно, на разговор способен и это не могло не радовать. А то Петров чувствовал, что ещё немного и он начнёт паниковать. Всё-таки его работа никогда не подразумевала такое. — Я не скрываю, вы просто не интересовались, — обиженно отозвался тот, недовольно обвивая один из пальцев Виктора и слегка сжимая, как бы выражая этим своё недовольство, как подумал вначале программист. — Я многофункциональная перчатка, на деле мои функции можно улучшать, но у вас нет специального оборудования и материалов. Так я мог бы даже осуществлять массовый телекинез, но на данный момент доступен лишь слабый базовый. — Понятно, расскажи ещё об этом и… — Петров посмотрел на свою руку, фыркая. — Кто из нас злится ещё здесь? Ты мой палец вырвать хочешь? — Вообще-то это мой протокол поддержки, в моей системе записано, что людям свойственно чувствовать себя лучше при физическом контакте с ярко выраженным эмоциональным окрасом, — «Волшебник», казалось, растерялся. — Я вас так успокаиваю. — Ну спасибо, — программист не ожидал такого поворота и неловко другим пальцем коснулся манипуляторов. — Мои функции не ограничены только телекинезом, ещё есть функция «Шока» и «Стужи». «Шок» у меня есть на незначительном уровне, но пригодится нам. «Стужа», к сожалению, вам недоступна, как и «Полимерная струя», — лекция продолжалась, а протокол поддержки был закрыт. — Что-то хреново ты оснащён, — едко заметил Виктор и хихикнул. — Боюсь представить что такое «Полимерная струя». — Я оснащён подстать носителю, — язвительно парировал тот. — Товарищ Петров, «Полимерная струя» — это выброс жидкого полимера, который впоследствии можно поджечь или заморозить. У меня нет возможности предоставлять и хранить столько полимера. Кстати, ваши низкосортные шутки генерирует ваш же недалёкий разум. Возможно вам стоит над этим поработать, когда мы вернёмся. — Этот недалёкий разум главный программист Предприятия вообще-то! — Виктор закатил глаза, но на этот раз злиться даже не хотелось, поэтому он заметил в шутку. — А вот ты кто? Просто перчатка о которой никто и не знает даже!       «Волшебник» странно зашуршал, программист непонимающе посмотрел на руку. Трупы на его пути продолжали встречаться, но он отводил взгляд. Ему надо было добраться до центрального коридора, чтобы найти путь к месту неподалёку от «Узла», там он сможет наконец работать. Также часто встречались «Вовчики», которые были в крови. То полностью руки, то ноги по колено, самое жуткое было, когда они железными ступнями месили багровую гущу, состоящую из тел убитых сотрудников. Они шагали спокойно и беспощадно. Для них ничего не случилось. Они исправно выполнили свою работу: обезвредили врагов. И их не волновал мерзкий хруст костей и хлюпающие звуки внизу. — Я очень полезная перчатка, товарищ Петров, выполняйте свою миссию, — наконец холодно прозвучало в ответ. — Конечно… — Виктор прижался к стене и продвинулся дальше так, только бы не пришлось проходить между двумя «Вовчиками».       Путь предстоял ещё приличный, всё-таки это выглядело странно. Роботы, которым он писал общую программу, как будто вышли из какого-то страшного произведения. Виктор всё ещё не понимал, как сбой оказался случайным… Программист всё ещё считал, что такое невозможно по воле случая. Тут явно кто-то постарался. Только вот кто? И почему ему ничего не говорят? Так он и продолжил путь, погрузившись в раздумья и, не заметив, как манипуляторы перчатки слегка опустились.

***

      До «Узла» они дошагали без происшествий. Само помещение представляло из себя комнату, заставленную системными блоками. Эти носители информации занимали много места, и электроэнергии сжирали порядочно, но без них ничего на Предприятии бы не работало.       Самым впечатляющим в этой комнате была стена. Все блоки питания были подсоединены к одной стене, образуя огромную кучу проводов разных размеров, толщины и цветов. Хоть провода и были отсортированы, не находясь в полном завале, всё равно их количество выглядело пугающим. Виктор прошел комнату насквозь, пытаясь не споткнуться ни обо что. Выдернешь случайно один провод — что-то да выйдет из строя. «Хотя я сомневаюсь, что может быть что-то хуже нынешней ситуации», — подумал Петров.       Подобраться к стене из-за проводов было очень сложно. Виктор пытался не повредить ничего, и не повредиться сам. «Если я упаду, то навечно тут запутаюсь, никто не поможет мне выбраться, возможно, меня поджарит током», — продолжал размышлять программист. — «Более того, своим телом я выключу половину комплекса.»       Теперь Петров был даже рад, что он здесь один — не считая «Волшебника». Никто не путается под ногами. Был бы у него спутник — пока программист объяснял бы важность этого места, незнающий человек мог бы всё испортить тысячей различных способов.       Виктор добрался до стены, прочесав её взглядом, он увидел нужный ему разъём. Недолго думая, он залез прямо между каких-то переходников и аккуратно сел на пол. Программист достал из чехла свой верный ноутбук. Чемоданчик с ноутбуком был тяжел, с ним не побегаешь, но эта машина была самым важным, что есть у Петрова. И его собственная голова, конечно. Подключив ноутбук, программист щёлкнул суставами пальцев. — Сейчас мы со всем разберёмся, — заявил он, обращаясь к «Волшебнику», и начал печатать с нечеловеческой скоростью.       Прошла минута, и Петров вдруг выпустил разочарованный вздох. — Что-то не так? — поинтересовалась перчатка. — Нет, всё так… Точнее, всё не так. Точнее… Этого и следовало ожидать, — процедил Петров, напряженно работая. — Все роботы, привязанные к этому комплексу, сейчас работают в боевом режиме. Впрочем, это логично, по их поведению… Они теперь воспринимают всех людей не иначе как врагов страны, а поэтому стремятся уничтожить их.       «Волшебник» ничего не ответил. — Всегда знал, что этот режим не принесет ничего хорошего. Если бы наши роботы были сейчас на территории другой страны, и развязалась бы война, хватило бы лишь одного приказа, чтобы они начали кромсать там гражданских людей, именно так, как здесь и сейчас. Ты знаешь об этом? — Да, — выдержав паузу, с некой грустью в голосе ответил «Волшебник». — Я знаю об этом режиме. — Как славно, и я знаю. Более того, я помогал разрабатывать его, — улыбнулся Виктор с каким-то безумием, чувствуя, как на него накатывает желание погрузиться в истерику. — Это не ваша вина, — тихо сказал «Волшебник». — Вы делали то, что от вас просят. Никто не думал, что такая трагедия может случиться на территории Предприятия. — Никто не думал, а мы напоролись на наш же подлый план, — вздохнул Виктор. — И всё же, приказ о таком может отдать лишь руководство страны… А кто запускает механизм в действие — я не уверен. Но это точно не может случиться само по себе. Кто-то постарался.       «Волшебник» молчал опять. Перчатка, как назло Виктору, перестала быть такой разговорчивой, как раньше. Программист хмуро продолжал работать. — Процесс идёт. Надо немного подождать, — сказал он, глядя в экран.       Виктор успокоился более-менее. Он смог, он выполнил свою задачу — когда команда полностью загрузится, роботы перестанут бушевать, и всё придёт в норму на территории этого комплекса. Программист сидел внутри стены в темноте, освещающейся лишь небольшими цветными кнопками и лампочками. Блоки питания тихо гудели вокруг него. Провода были теплыми от непрерывной работы стены. Здесь было уютно, Виктору хотелось остаться жить здесь, а не выходить опять в залитые кровью коридоры. Он удобно устроился, ожидая конца загрузки — главное не уснуть. Но его настроение все еще было никакущим, забыть сегодня увиденное он сможет не скоро, и вопросов появилось еще больше, чем было до этого. — Что от меня скрывают? — задал он главный вопрос вслух. Скорее для себя, конечно. «Волшебник» продолжал сидеть в перчатке молчаливо.

***

      Петров не знал про нынешнюю ситуацию многое, в том числе и то, что большая часть «Аргентума» находилась сейчас совсем недалеко от программиста. Они тоже располагались на территории «Вавилова». На вопрос Виктора, почему же с ним не послали никого из отряда, можно было ответить так: члены отряда нужны были здесь для куда более важной задачи. Конечно, это было бы смехотворно — никто не собирался отвечать на вопросы программиста, в данный момент все вообще забыли, что он существует. — Вы его поймали? — звучал нервный голос Захарова из рации полковника.       Командир отряда «Аргентум», Александр Кузнецов, нахмурился, предвещая неприятный разговор. И не зря — их миссия только что провалилась с треском. — Нет, объект смог сбежать, — твёрдым голосом доложил он. — После встречи с ним, у нас двое раненных. — Он напал на вас? — продолжал вопрошать Захаров разочарованно. — Не то чтобы напал, нет, — покачал головой Кузнецов. — Он не был настроен на бой. Можно сказать, он убегал, поджав хвост, и отбросил парней… Мощным выбросом энергии? — Телекинез, — быстро объяснил Захаров. — Телекинез и электричество. Он очень опасен со своими способностями, и нестабилен в данный момент. Вы уверены, что вы справляетесь с этой задачей? — Я вас уверяю, шеф, — заверил его Кузнецов. — У нас все под контролем, но он слишком быстро перемещается — мы нагоним его. — Попытайтесь поговорить с ним, — попросил Захаров, но тут же осекся. — Впрочем, он вас и не помнит. Он нужен мне… Живым… Быстро, как можно быстрее. — Будет сделано, — твёрдо ответил Кузнецов.       Как только Захаров отключился, полковник обернулся на своих людей, которые сейчас были в состоянии некого расстройства после встречи с «объектом». Коротко им кивнув, он ободряюще воскликнул: — Не тушуйте, ребята! Поймаем этого ублюдка Нечаева.