Избалованная

В комнате тихо играла лёгкая ненавязчивая музыка, чувствовался запах кофе и выпечки. За окном завывал холодный ветер, капали колючие капельки дождя. Довольный вздох разлился в пространстве теплой волной. Мэй слизнула со своей губы шоколадный крем и прожевала кусочек эклера. Она была уверена, что частые употребления этого лакомства уничтожат её фигуру, но иногда… Иногда ведь можно? Декабрьское солнце пряталось за облачными одеждами, горожане одевались в убогие пухлые куртки и пальто, а кафешки с горячими напитками всегда были набиты посетителями. Небывалые семь градусов мороза поразили нью-йоркцев, так что они испуганно закутались в шарфы и пуховики. На телефоне Мэй редактировала один из роликов для своего нового места работы. К счастью, с увольнением не возникло никаких проблем, как и с последующим поиском работы. Имея на руках диплом об окончании образования, Сонг смогла рассчитывать на вакансию с более высокой оплатой. На пятьсот долларов больше, чем работа старшей ассистенткой. Да и работа была не очень-то и сложная. Мэй занималась почти тем же по собственному желанию без оплаты. Сделать картинку красивой она умела. Да и это было весьма интересно. Небольшое испытание при приеме на работу, и вот кореянка стала СММ-менеджером в пекарне «BakerRoad». Не самая интересная пекарня в городе, если уж говорить честно, но зато они взяли без опыта работы по специальности. Готовят там действительно хорошо, Сонг поняла это на примере этих эклеров. Просто божественно. Ничего особенного, но Мэй всерьёз опасалась за свою силу воли, которая уже много лет помогала ей жить без тонн сахара и прочей вредной, но вкусной гадости. Познакомившись с сотрудниками пекарни, девушка поняла, что пекарне явно нужны аккаунты в социальных сетях. Хозяин пекарни считал, что никакого толка от новой сотрудницы не будет, ведь их дела и так идут хорошо, но просветлённая жена решила, что СММ-менеджер просто необходим. И вот, Сонг оказалась здесь. Немного поговорив с хозяйкой и сделав множество рекламных роликов в шуточном стиле, брюнетка почти сразу достигла отметки в три тысячи подписчиков в «TikTok». Люди подписывались и без конца спрашивали адрес пекарни, интересуясь необычным местом в городе. Мэй посоветовала добавить несколько особенных украшений на столы и возле входа. Жена хозяина — полная дама со смоляными волосами и круглым лицом — была в восторге от идей новой сотрудницы. Её муж наоборот с раздражением и неприязнью относился к нововведениям, которые собиралась внести его супруга. Неожиданно телефон Сонг начал трезвонить, прерывая написание поста в «Instagram». Мэй нахмурилась, недоуменно глядя на имя абонента. Ну нет, это глупость какая-то. — Слушаю, — наконец ответив на звонок, сухо произнесла брюнетка. После всего того, что произошло между ними, было по меньшей мере странно звонить. — В чем состоит твоя идея с брендом? — гладким холодным голосом поинтересовалась Миранда, как всегда перейдя сразу к сути без всяких предисловий. Кореянка удивлённо подняла брови, услышав этот вопрос. Такого развития событий она точно не ожидала. С чего бы вдруг её бывшей начальнице вдруг интересоваться этим? Во время последней встречи Пристли вытолкнула Сонг из дома с угрозами. Причем весьма грубо. Ну что ж, Мэй стало интересно, поэтому она не пошлет седовласую леди. По крайней мере пока. — Создай свой бренд. — И это всё? — холодно спросила бывший главный редактор. — Ты приехала ко мне почти ночью будучи пьяной, чтобы сказать это? Ладно, желание послать Миранду стало сильнее. — Слушай, когда ты ездила на предварительные смотры коллекций дизайнеров, ты всегда имела свой взгляд на одежду. Просто придумай что-нибудь, что тебе кажется красивым, и нарисуй, — ответила Сонг, игнорируя пренебрежительный тон собеседницы. — Помимо этого необходимо и юридически зарегистрировать бренд, а также сделать огромную рекламную компанию. На это уйдет колоссальное количество времени, — заметила Пристли, вероятно, раздумывая над перспективой. — Теперь у тебя много свободного времени, — ответила брюнетка, намеренно вспомнив про безработность Миранды. В динамике тут же образовалась колючая и леденящая кровь тишина. Но Мэй проигнорировала драматический момент и сделала глоток чая. За время работы в «Подиуме» она привыкла к тому, что седовласая леди любит иногда добавить драмы. — Какие у тебя есть идеи? — нехотя поинтересовалась Пристли. Сонг удивлённо подняла брови и слегка злорадно улыбнулась. Её бывшая начальница настолько нуждалась в помощи, что была готова стерпеть маленький укус от ничтожной бывшей ассистентки. Потрясающе. — Лучше возьми блокнот, — предложила кореянка и встала со стула. Работой она могла заняться и позже, а сейчас у неё была возможность провести интересный разговор. — Я слушаю, — хмуро заявила Пристли. Её недовольство распространялось даже через сотовую связь. — Для начала, что ты больше всего ненавидишь в одежде? Назови конкретные элементы. — Мешковатость, пошлость, чрезмерную претенциозность и визуальный мусор, — легко ответила седовласая леди. Сонг закатила глаза, но не стала вербально выражать свое раздражение. Пока что она достаточно тыкала в львицу палкой. — Я имела ввиду, что-то вроде цветового сочетания или расцветки. Может быть фасон. — Леопард. Многие за этим гонятся, но выглядит он всегда ужасно, — кисло выговорила женщина. — Отлично. Ты можешь не вставлять то, что тебе не нравится в коллекцию, или можешь поиграть с этим, — с ухмылкой предложила Мэй и села на диван, откинувшись на мягкие подушки. — И как я должна понять это? — Знаешь, я вижу твою коллекцию, как что-то, что создано из несочетаемого. Какой-то вызов, понимаешь? Что-то, что не может существовать вместе, но выглядит гармонично… — Оксюморон. — Что? — недоуменно переспросила кореянка. — Сочетание несочетаемого называется «оксюморон», — повторила Пристли, а затем переключилась на суть разговора. — Ты предлагаешь мне взять самое убогое, что придумала мода, и сделать из этого коллекцию? — В общем и целом, да. — Ты с ума сошла. — холодно отчеканила Миранда. — Я похожа на какого-то панка с ирокезом, который идёт против системы? Мэй поджала губы и промолчала. Миранда за все эти годы должна была понять, что общество и мода любят бунтарей. Никто не хочет смотреть на унылые белые рубашки из шелка, когда есть умопомрачительные купальные костюмы от «Viktor&Rolf». Конечно, такую одежду не наденешь в бассейн, но суть коллекции далеко не в этом. — Я не стану заниматься такой ерундой. Борьба с устоявшимися канонами — это удел подростков, которые больны максимализмом, — недовольно заявила женщина после некоторого молчания. А вот и зубки Ла Пристли. Конечно, насколько бы современной или оригинальной ни была Миранда, она всё ещё страдала причудами своего поколения. «Как на меня посмотрят люди?» и «А вот в моё время…». — Как тебе последняя коллекция «Chanel»? — резко сменив тему, полюбопытствовала брюнетка. — Убожество. Сплошное старье и попытка сыграть на истории коллекции, — моментально отозвалась седовласая леди. — Но какое отношение это имеет к… — Вот так будет выглядеть твоя коллекция, если ты будешь придерживаться правил, — нагло заявила Мэй уверенным тоном. — Все будут смотреть на тебя и говорить: «Да, Миранда потеряла хватку. Она просто пытается напомнить о себе». Динамик снова замолчал. В этот раз это длилось так долго, что кореянка даже подумала, что бывшая начальница закончила разговор как в старые добрые времена. Для того, чтобы снова встать на пьедестал, Миранде требовалось ярко войти в мир моды в новом качестве. Она должна была порвать газеты и журналы на кусочки своим вызывающим показом. Фамилия «Пристли» должна стать скандальной и сенсационной. Если седовласая леди не поймет это, то вернуть блеск ей не удастся. — Это не в моем стиле, — наконец выговорила Миранда тихо и упрямо. — Я всегда выбирала элегантность. — Сделай коллекцию элегантной, — пожав плечами, ответила брюнетка. — Как из леопардовой расцветки вообще можно сделать что-то элегантное? — угрюмо поинтересовалась Пристли. — Она всегда смотрится вульгарно и пошло. Сонг раздражённо вздохнула. Ради Бога, необязательно брать за основу именно леопардовые пятна. Суть идеи состояла совершенно в другом посыле. Неужели так необходимо воспринимать всё буквально? — Мне всё равно, что ты будешь делать, Миранда. Я дала тебе идею, а ты решай, как её использовать, — самоуверенно выговорила Мэй. Несколько мгновений спустя она услышала гудки в телефоне. Разумеется, седовласая леди бросила трубку. Вероятно, решила, что больше не может терпеть такое вопиющее нахальство от бывшей помощницы. — Королева драмы, — фыркнула Мэй и встала с дивана, чтобы сесть за рабочий стол. У неё есть ещё дела помимо того, чтобы разбираться с настроением Миранды.

***

Холодный пронизывающий ветер пробирал до костей. Облака тяжёлым пятном нависли над городом, сбрасывая с себя колючие снежные капли. Ледяной воздух затруднял дыхание и обжигал дыхательные пути. Хотелось горячего чая. У края тротуара остановился черный и немного пыльный «Hyundai». Мэй быстро открыла дверь и села в блаженное тепло. — Привет, зайка, — улыбнулась блондинка и наклонилась для приветственного поцелуя в щеку. — Замёрзла? — Привет, Анжелина, — улыбнулась Сонг и плотнее закуталась в свою короткую шубку. — Ужасно замёрзла. Я своих рук не чувствую. Мэй считала себя весьма предусмотрительной, поскольку позаимствовала эти чудесную шубу. Шкаф «Подиума» ломился от одежды и, если не слишком наглеть, можно потихоньку пользоваться вещами. Ну а поскольку она не относила одежду обратно в офис и брала модели не из востребованных для фотосессии коллекций, то никто даже не заметил, что несколько вещей исчезли из Шкафа. Ну а что здесь такого? — Как твоя «реклама»? — поиграв бровями, поинтересовалась блондинка и остановилась на светофоре. — Старичок вечно ворчит, что я и миссис Джонс что-то меняем. Она, конечно, очень надоедливая, но у неё явно есть деловая хватка и амбиции, — с ухмылкой ответила Мэй. — Интересная женщина. Но, если честно, мне уже слегка надоело. — Иди к нам в «Burberry», — предложила Анжелина и нажала на педаль газа. — Я замолвлю за тебя словечко. — Да что у вас там делать? Всё то же самое, что и в «Подиуме», — отмахнулась Сонг, глядя в окно. День обещал быть очень холодным. Мэй хотела было добавить, что ей бы хотелось работать в одиночку, а не с группой людей, которые постоянно её окружают, но тут зазвонил телефон её приятельницы. — Прости, зайка, — улыбнулась Анжелина и провела пальцем по наушнику в ухе. — Арендс, слушаю. Отвернувшись от блондинки, Мэй взглянула в окно. Приближалось Рождество, и по какой-то причине меланхоличное настроение начинало накатывать на неё тяжёлыми густыми волнами, погребая под собой. Она и Кристиан даже несколько раз поругались из-за каких-то мелочей. Хотелось, чтобы хоть что-то растрясло её, вернуло в живой поток. Возможно, приход весны взбудоражит её. Но весна наступит совсем не скоро, а огонь внутри, который всегда сопровождал её, даже в тяжёлый период переезда, начинал затухать. И ни Дженни, ни работа, ни даже Алекс не могли зарядить её. Силы исчезали со скоростью света, а в сутках стало слишком мало часов. Вот так начался её кризис среднего возраста почти в двадцать пять лет?