Призрачные следы

      — Ты уверен?              — Нет, — он не видит смысла врать и теперь, когда они на одной стороне.              — Но почему тогда идешь?              — Потому что не могу не.              Галф не знает, как происходили переговоры с остальными гибридами, потому что Мью пропадал на несколько дней и потом возвращался изможденный и поникший, но результат все равно есть: его пригласили на “встречу”.              С которой есть шанс не вернуться несмотря на защиту одного тигра и возможную протекцию одного волка.              Он видит, как волнуется парень, но сил успокаивать просто нет, потому что сам истощен тревогой: что если ничего не получится? Маг из него такой себе, только благодаря Мью у него появляются хоть какие-то способности, да и то только в лесу, когда Галф взаимодействует с природой. В доме же он с трудом видит слабые всполохи от предметов, когда голова уже начинает болеть от напряжения.              Именно поэтому его губы дрожат, их приходится прикусывать, чтобы не расплакаться от накатывающей истерики из-за собственного бессилия. Но крепкая горячая рука сжимает его ладонь:              — Ты же знаешь, что я с тобой и не дам тебя в обиду.              Он нервно улыбается:              — Что ты один сделаешь против целой стаи?              Мью мрачнеет:              — По крайней мере я выиграю время тебе спастись.              Сердце резко насквозь пробивает боль от одной такой мысли, и теперь слезы вот-вот покатятся по щекам:              — Даже не думай! Я тебе не позволю пострадать из-за меня!              Чуть шершавые подушечки пальцев собирают соленую влагу:              — Я не такой слабый, как ты думаешь.              — Но ты один! Против всех!              — Не один, — знакомый голос заставляет вздрогнуть.              Но Галф рад видеть Апо, поэтому неуверенно тому улыбается:              — Ты все еще веришь магу?              — Мью умеет быть убедительным, — парень хмыкает. — Да и я своими глазами кое-что видел, а им я уж точно доверяю. Ну что, ты готов? Я специально вышел вперед, чтобы проводить вас через территорию стаи.              Он пожимает плечами:              — А разве у меня есть выбор? Мне или поверят, или нет.              — Ты мог не приходить, — желтые глаза мерцают.              — Не мог, — Галф повторяет то, что говорил еще недавно своему тигру. — И я очень надеюсь, что меня хотя бы выслушают.              Апо кривится:              — Далеко не все в восторге от идеи союза с магом, но да: тебе дадут слово.              Рука сжимает его ладонь еще сильнее:              — И мы будем рядом.              Такая поддержка, безусловно, дает силы сделать последние шаги, чтобы войти в настороженный круг окружающих его со всех сторон гибридов:              — З-здравствуйте, — он нервно сглатывает, чтобы смочить тут же пересохшее от волнения горло. — Я — Галф.              — Ты — маг! — подтянутый жилистый мужчина не скрывает своего презрения.              — В какой-то степени, — Галф не пытается спорить, — но я еще мало знаю и умею, чтобы мог говорить это с уверенностью.              — И что тебе надо не-маг? — женщина с глазами рептилии раздраженно шипит даже на тех словах, где нет шипящих и свистящих звуков. — Апо уговорил нас тебя выслушать, но мне кажется, что мы все зря теряем время на твои ничтожные слова о том, что ты не такой, как те, кто устроили нам всем ад на земле.              Его словно стрелами пронзают полные злости взгляды, и, хотя он сотни раз репетировал речь в своей голове, слова все равно с трудом складываются в нечто связное:              — Я хочу вам помочь!              Ему до боли знакомо это сомнение в звериных глазах, потому что уже проходил это и с Мью, и с Апо, как и вопрос:              — Зачем тебе это?              И понятно, почему никто здесь не поверит в альтруизм мага.       Не те, кто так много страдал от тех, кто обладает силой.              Поэтому Галф поворачивается и встречается взглядом с любимыми, но сейчас настороженными желтыми глазами:              — Потому что я хочу, чтобы Мью был счастлив.              Ему не нужно смотреть, чтобы увидеть, как непонимающе переглядываются гибриды, потому что в воздухе висят их взволнованные перешептывания, поэтому он поступает так, как решил в бесконечных внутренних диалогах с самим собой — говорит правду:              — Потому что я люблю его и не хочу, чтобы он страдал. А так как он часть стаи, то сделаю все, чтобы вам помочь.              Тишина становится поистине оглушающей и даже какой-то ошеломленной, но Галф просто не может оторваться от растерянных и по-пьяному счастливых ярких кошачьих глаз:              — Галф…              Он робко улыбается в ответ:              — Ты как-то говорил, что тело невозможно обмануть — оно всегда скажет правду. Так вот, мое задыхается и трепещет, когда ты рядом, как и сердце, которое, кажется, уже мне не принадлежит.              Мью делает шаг к нему, потом еще один, чтобы обнять так крепко, что воздух покидает его легкие вместе с резким выдохом, но это стоит того счастья, что затапливает с головой: его чувства приняли.              — Мой хороший…              Глаза щиплет от сильно желания плакать, поэтому Галф зажмуривается, чтобы перетерпеть эту волну почти болезненной нежности, но изумленный шепот заставляет его открыть глаза.              — Что это с ним…              — И глаза! Глаза тоже странного цвета!              Он опускает взгляд на свои руки и понимает: это случилось вновь. Мью спровоцировал его способности, и теперь тело закачивает в себя энергию из окружающей природы — и кажется, что теперь это происходит гораздо сильнее и быстрее. И сейчас он не боится смотреть в глаза возлюбленного, потому что знает, что это его не оттолкнет, поэтому Галф кладет немного пугающе выглядящую ладонь с синими венами на все еще светящееся чувствами лицо, как бы говоря спасибо, а затем оборачивается к застывшим в изумлении гибридам:              — Это то, что я хотел вам показать. Я не знаю, как это работает, но когда гибрид и маг вместе добровольно, это многократно усиливает способности. Более того: я даже не знал, что они у меня есть, пока не встретил Мью. Они словно пробудились рядом с ним.              Он видит боль и неверие на лицах и понимает причину такого отношения:              — Маги для этого и пытались нас использовать!              Но ответить на обвинение не успевает, потому что на его плечи ложатся большие уверенные ладони в жесте поддержки:              — Добровольно. Я делаю это добровольно — Галф меня ни к чему не принуждает в отличие от того, кто меня сотворил. И не мне вам рассказывать, на какие пытки шли те, кто пытался заставить нас сотрудничать.              Кажется, даже воздух становится тяжелым от эмоций, что кипят вокруг, хотя обычно так легко дышать в лесу. Но все та же женщина с глазами змеи смотрит смело, как будто прямо в душу:              — И что это значит? Что нам нужно по своей воле вступить в союз с магами?!              Вокруг нарастает полный ненависти ропот, но Галф успевает отрицательно покачать головой, прежде чем его заглушат голоса страха:              — Нет, я предлагаю свою помощь и свои силы.              — И с чем ты можешь помочь, мальчишка, раз сам только что признался, что твои способности весьма слабые?              Но у него, к счастью, уже есть ответ, пусть и в форме вопроса:              — Могу я спросить кое-что личное?              Змея вновь проявляет себя настороженным шипением:              — Спроси.              Он делает несколько шагов вперед, чтобы прошептать, хотя прекрасно знает, что гидриды его все равно услышат:              — Как давно вы мечтаете о ребенке?              Страх и боль искажают лицо женщины, которая тут же непроизвольно прикрывает живот руками:              — Что ты несешь?! У гибридов не может быть потомства! Это всем известно!              Галф осторожно продолжает:              — Да, я читал это в книгах, которые нашел, но одно из свойств моей силы состоит в том, что я могу видеть, где у тела есть проблемы. И, как оказалось, воздействовать на это.              Да, сначала он думал, что это касается только ран, но когда к нему несколько дней назад за лекарством для своего ребенка пришел один из жителей деревни, то ему даже не нужно было особо всматриваться, чтобы понять, что у того проблемы с сердцем. Поэтому Галф всучил еще и укрепляющий сбор для самого мужчины — не показывать же тому свои силы!              Но теперь он умоляюще смотрит на женщину-змею:              — Если вы позволите, я могу с этим помочь.              Уже знакомая смесь страха и надежды искажает лицо до этого разгневанного гибрида, но помогает неожиданно Апо, который до этого почти все время молчал:              — Нари, позволь ему попробовать. Я точно так же не верил, но ты же помнишь ту жуткую рану…              Руки, лежащие на животе, медленно опускаются, словно давая согласие, поэтому Галф медленно подходит к женщине, чтобы дотронуться до нее сначала одной ладонью, а потом уже и второй:              — Постарайтесь расслабиться, пожалуйста.              И закрывает глаза, чтобы вновь вызвать это ощущение ручейка, что течет между его пальцами и несет в своих водах лечебную силу. Да, это снова очень тяжело — пробивать чье-то сопротивление. Но Галф стискивает зубы и продолжает пытаться вливать поток, который с каждой минутой становится все более полным и мощным.              Правда, в этот раз истощение наступает быстрее, чем перед его внутренним взором начинает гаснуть красное свечение болезни, поэтому он вынужден до боли прикусить губу, чтобы удержаться в этом состоянии хотя бы еще немного. А потом с облегчением выдыхает, когда ощущает теплые знакомые объятия со спины, которые вновь наполняют его силой и дают завершить лечение.              И все равно его трясет, когда Галф открывает глаза и убирает ладони, но Мью его тут же подхватывает на руки:              — Ты как?              Он лишь кивает в ответ и во все глаза смотрит на полузмею, которая замирает в нерешительности, словно прислушивается к внутренним ощущениям:              — Я не знаю, что ты сделал, но постоянная боль ушла.              Галф вновь бросает взгляд на прикрытый руками живот и кивает, скорее, сам себе:              — Я больше не вижу там болезни. Думаю, что теперь вы сможете забеременеть.              — Кайл! — Нари неожиданно всхлипывает и оказывается в объятиях сурового мужчины с каменным лицом, но на котором проступает боль и отчаянная надежда. — Кайл…              Он еле держится, чтобы не отключиться, но у него получается улыбнуться, глядя на эту пару:              — Я не прошу вас верить мне на слово. Но если вдруг…              Ему не нужно продолжать, чтобы считать отчаянную надежду на обращенных на него лицах. И даже дрожащий голос Апо дает понять, что тот в шоке:              — Если ты сможешь излечить наших женщин… Это дает нам шанс на будущее, о котором мы и мечтать не смели.              Становится трудно дышать от волнения из-за ответственности, которую на него возлагают:              — Поэтому я прошу: пока не трогайте магов! Возможно, пострадают невинные — их смерть не принесет вам ни успокоения, ни желанной мести. А я пока буду изо всех сил стараться разобраться и понять, как я могу помочь с возвращением тех, кто уже покинул нас.              Апо медленно обводит собравшихся тяжелым взглядом, словно считывает мысли каждого, а потом все же кивает:              — Хорошо, мы послушаем тебя не-маг Галф. У тебя есть время, пока Нари не убедится… — и снова фраза остается незавершенной.              Он с облегчением выдыхает, устало роняя голову на плечо Мью и счастливо улыбаясь от поцелуя в лоб:              — Спасибо.              — Пойдем домой, — тихий шепот касается его уха, вызывая мурашки.              Руки с готовностью обвивают мощную шею:              — Да, домой.              И он расслабляется в объятиях того, кто уже стал для него олицетворением этого слова благодаря непоколебимой вере в него и тому, что создает и множит бабочки в его животе.              Любви.