Когда наступит счастье?

Видимо, Тамарэль все еще дулся. На меня принципиально не обращал внимания. Ну, сколько можно! Мы вошли в предоставленную комнату. Неплохо, очень даже… Квадратное помещение, просторное, застеленное ворсистым ковром. Широкая кровать с резными столбиками и кучей подушек. Такой кучей, что Буран, прыгнувший на нее с разбега, полностью потерялся в лоскутно-кисточном море. Вместо окна здесь была стеклянная дверь, выводившая на небольшой, уставленный цветами и разнообразными висячими растениями балкончик. Вид оттуда открывался волшебный: облитый солнцем город, яркие черепичные крыши, тут и там в хаотичном беспорядке разбросанные серебристые шпили странных, похожих на соборы зданий. А на самом севере, где кончался город, стоял замок из хрусталя. Ну, так я в первое мгновение подумал. Потом пригляделся и понял, что это простой камень, просто отполированный. Но все равно не разочаровался. Никогда раньше таких красивых замков не видел! Э… А много ли я замков вообще видел, спрашивается? Эльф, чистенький и сияющий, вышел на балкон, прервав мои измышления. - Ты что тут делаешь? - Стою, - а разве не ясно? Тамарэль покривил губы. - Предупреждать надо, когда уходишь, - буркнул ушастик, вынудив мои брови взлететь навстречу волосам. Он что, волновался? Эльф нахмурился и отвернулся. – Вали, переодевайся. Потом осмотришься. - Не хочу. - Надо. Ну что он, в самом деле. Даже попререкаться не могу, тут же строит сердитую рожу. Я вошел в комнату, на ходу расстегивая тунику. Классная штука, конечно, легкая, удобная, но эти пуговицы… Пока последнюю расстегнешь, весь взмокнешь. А их же потом обратно застегивать! Бросив тунику на кровать, я стянул через голову рубашку и принялся рыться в выделенной мне сумке в поисках запасного комплекта. - Что ты делаешь? – где-то я это уже слышал. Причем, совсем недавно. - Тебе что, неймется? – я обернулся, держа в руках чистую одежду. – Переодеваюсь, как ты и велел. Тамарэль окинул меня тяжелым взглядом. Я поежился. Брр, такое чувство, что он меня сейчас резать начнет. Как пирог. Чик, вжик. И нету Сани. - Иди в ванну, вымойся с дороги, - наконец родил эльф и пошел к входной двери. – Я буду внизу. Снежинки, присмотрите за малышом. - Я не малыш! – крикнул я, но Тамарэль уже вышел. – Чертов эльф. Обижается как маленький. - Забавно, - Вьюга свесился с края кровати. – Тама о ком-то заботится. Рассказать кому, не поверят. - Слушай, а ведь и правда. Мы на этой информации такие деньги заработать можем, - поддержал его брат, выглядывая из-под подушек. - Думаешь? - Ага. Кому бы ее слить… - Может, Рейдэлу? - Не, этот много не даст. Нужен кто-то… Близнецы продолжали болтать, я тихо охреневал. Ну и разговорчики. Поняв, что на меня они внимания не обращают, хотя и пронзают взглядами, я решил уйти. Ну их. Все равно, тех, о ком они говорят, я не знаю. Так какой смысл тут находиться? Я зашел в ванную комнату и обалдел. Это что, бассейн? - Йах-ху! Я включил воду и залез в ванную, шлепая босыми ногами по холодному кафельному дну. Легкие шаровары прилипли к ногам от поднявшихся брызг, но это было малое зло. Мне было интересно, и я решил поставить эксперимент. Бассейн имел квадратную форму и был глубиной… Таме по колено. Я лег на дно, подложив руки под голову, и ждал, когда емкость заполнится водой. Было немного страшно, - а что, если я утону? – хотя дышать под водой давно научился, да и любопытство подгоняло. Помнится, эльфяра так удивился, когда узнал, что я не умею плавать… Вот я и решил попробовать совершать вращательные движения руками и ногами и за счет этого продвигаться под водой. Или как это вообще делается? Но моим планам не суждено было сбыться. Пока ждал, забылся сном. И снилось что-то, под стать окружающей меня воде, легкое, прозрачное. Я плыл куда-то, сквозь чистую, как стекло воду, до дна пронизанную солнечными лучами. Это было потрясающее чувство, и даже казалось, что я не плыву, а вообще лечу в воздухе. Наверное, дело было в том, что и там, и там, вверху и внизу, меня окружало лишь голубое небо и голубая вода. И наконец я нырнул… Вынырнул! Стрелой взмыл вверх, - или упал в воду? – и увидел ту женщину. Я знал ее очень хорошо. Она часто появлялась в моих снах еще дома, в том мире. Я много думал о ней, когда просыпался, и однажды пришел к выводу, что она моя мать. Сегодня она была одета в белое. И длинный шлейф платья, словно специально разложенный, веером лежал на зеленой траве. Неестественно черные волосы, отливающие от этого синевой, были убраны в высокую прическу, и лишь две пряди змеями обрамляли узкое красивое лицо. Когда я появился, она подняла голову и улыбнулась одними глазами. Обычно синими, как у меня, но становящимися прозрачно-голубыми, стоит лишь ей надолго задержать на чем-то взгляд. Я улыбнулся в ответ, не говоря ни слова, и опустившись рядом, положил голову ей на колени. Ты давно не приходил, - говорили ее глаза. Я так скучал, - ответил я, не разжимая губ. Она погладила меня по голове, перебирая волосы. Мне казалось, что я чувствую ее нежные прикосновения. Но знал, что это не так. Стоило лишь подумать об этом, как ее образ начал таять, растворяясь в воздухе. Легкий теплый ветерок трепал мои волосы, а голова лежала на поросшем травой холмике. Эта женщина исчезла, словно и не существовала никогда. Я никогда не мог прикоснуться к ней, не мог почувствовать тепло ее рук. Глаза защипало, а я ничего не желал с этим поделать. Только нырнул глубже, из сна – в реальность. И запутался. Вокруг меня колыхалась вода, словно ветер, лаская мое тело. Закроешь глаза и не поймешь, плывешь ты или летишь… А потом я начал тонуть, словно вода превратилась в вязкое болото. И только огромным усилием, на пределе всех чувств, я сумел проснуться. Вынырнул на поверхность, отплевываясь, на несколько секунд забыв, как дышать, и от этого нахлебавшись воды. - Блииин, - я протяжно выдохнул, в горле першило. – Чтобы я, да еще раз, да ни за что! Передохнув и пообедав в зале гостиницы, моими спутниками было принято решение осмотреться в пределах города. У нас в запасе было еще два дня до начала учебного года и приема новичков. И это время нужно было провести с пользой. Неуемные натуры двух знакомых лисхов поддержали эту идею (мою, между прочим!) на ура, а вот Тамарэль скис. - Слушайте, давайте вы без меня пойдете, а? – жалобно попросил он за обедом. Рожа у эльфяры при этом была такая, закачаешься! Мне его даже стало немного жалко. Устал он от нашего общества, явно. - Ладно, - я был не против. Я тоже от него устал! – Куда пойдем? - Куда глаза глядят, - радостно осклабился Вьюга, чем вызвал нервный шок у оказавшейся рядом подавальщицы. - Поддерживаю, - Буран прикрыл рот брата рукой и ободряюще улыбнулся бледной как полотно девушке. Она пискнула и убежала на кухню. А Снежинки заработали осуждающий взгляд со стороны Тамарэля. - Вы только сильно не разбредайтесь и за Саа приглядывайте. - Я не маленький. Мне двадцать... скоро, - я обиделся не на шутку. Да я же в городе вырос! И не таком, как эта Хосиара, а раза в полтора больше. Он правда думает, что я смогу здесь потеряться? - Знаю. Но если ты не помнишь, водяные взрослеют медленнее, чем люди, хотя и быстрее эльфов. На 99,9% уверен, в его словах была издевка. Так и хотелось ответить: «Ой-ёй-ёй» и показать эльфу язык. Но тогда он точно скажет, что я младенец. Вместо этого я отвернулся и стал считать птичек за окном. Их там много было - во дворе рос роскошный куст смородины. - Вот и договорились,- эльф принял мое молчание за признак ума. Я посмеялся, молча, про себя и о себе. – Возвращайтесь через три часа. Опоздаете – пеняйте на себя. - Не волнуйся, - пропел старший из близнецов и, схватив нас со Вьюгой за руки, выволок на улицу. Там он глубоко вдохнул свежий воздух,- Свобода! - О да… Пошли отсюда, - я, желая почувствовать действительно свободу, побежал по двору и выскочил за ворота, исчезая из поля зрения Тамарэля, который наверняка наблюдал за нами в гостиничное окно. Через несколько секунд появились и Снежинки, взяли меня с обеих сторон под руки и потащили по улице. Признаюсь честно, через минуту я уже и забыл, что вот так ходить взрослому парню подобает только с девушкой. Ну, или с двумя. Лисхи на девчонок походили разве что смазливыми мордашками, но больше напоминали дошколят. Правда, я был не лучше. Улица, пересекавшаяся с той, где располагалась наша гостиница, носившая гордое название «У Вепря», была длинной и широкой, и дома здесь стояли большей частью двухэтажные. Первые этажи сплошь являлись магазинами и лавчонками. По сравнению с первой улицей здесь было о-очень шумно. Перед лавками стояли лотки, на которых продавцы рекламировали товар. Я шел по улице с глазами, подозреваю, круглыми как плошки. Ну, скажите, где в наших магазинах на полном серьезе продаются василиски копченые на развес, маленькая такая ящерка, амулеты на все случаи жизни и различные фэнтезюшные прибамбасы типа доспехов, мечей и прочего колюще-режущего. В одной оружейной лавке мы застряли надолго. Вернее, первоначально ее углядели близнецы, и мне пришлось идти с ними, хотя никакой тяги к оружию я на тот момент не испытывал. Да и позже тоже. - Саа, хочешь кинжал? – Буран подтянул меня поближе и сунул в руки небольшой клинок. Рукоятка была простая, обтянута кожей, а обоюдоострое лезвие слегка искривлялось. Я взвесил эту штуку в руке. Представил, как я, такой весь боевой, размахиваю им перед лицом какого-нибудь бандита… Но в мыслях оно все радужно и чудесно, и я мастер боя, а вот на деле все куда хуже. Кинжал оказался до неприятного тяжелым, и держал я его как кухонный нож. Буран так и сказал, добавив от себя еще парочку выражений. - Если Тамарэль узнает, каким словам ты меня учишь, он тебе уши надерет. Или еще что-нибудь. - Плевать, - белоголовый лишь отмахнулся, угрозу не приняв всерьез. – Не могу поверить, что ты не умеешь обращаться с клинком. Не научили, или с уроков сбегал? - Я тебе больше скажу, - я осклабился, - я клинок ни разу в жизни в руках не держал, даже не видел вживую, что это за штука такая. - Мда. Буран, с этим надо что-то делать. Этот водяной вообще оторван от реальности, - практичный Вьюга тут же полез в кошелек и пересчитал имеющуюся у него наличность. Эй, он же не собирается купить этот кинжал! – Братец, поделись тридцатью ксатами. - Почему так много, - недоуменно переспросил старший. – Эта железяка стоит не больше десяти! Насколько помню, ксат – это серебряная монета? - Молодой человек, - до этого молча наблюдавший продавец подал голос. – Не оскорбляйте оружие в этой лавке, настоятельно вас прошу. - Оно что, обидится? – с иронией спросил Буран. Вьюга глянул на своего близнеца как на умалишенного. – Что?! - Где твое чутье? – с чувством выпалил младший и выразительно указал себе на нос. – Здесь же все оружие на магической основе. Буран сконфуженно сник и послушно полез в кошелек за нужной суммой. - Эй-эй! – я очнулся, но лучше поздно, чем никогда. – Вы действительно собираетесь его купить? Мне не надо! Я даже пользоваться не умею… - А мы тебя научим, - ухмыльнулись близнецы одинаково препогано. Интересно, чему это они меня научат с такими рожами?.. В итоге кинжал мне все же вручили, сохраняя на лицах все те же добрые улыбки маньяков. Скажу честно, испугался. Особенно, когда близнецы решили прикупить и себе кой-чего. Буран приобрел духовую трубку с пригоршней металлических стрелок. Некоторые были окрашены в красный и зеленый цвета. Лисх подробно мне объяснил, что это и для чего. Зеленые, например, парализующие. Красные, ну, можно догадаться, медленный яд. - А эти простые? – я взял в руки одну стрелку, длиной всего сантиметра четыре, и повертел между пальцев. Вьюга, примеряющийся к мечу, поднял на нас глаза и поперхнулся. - Простые-простые, - ласковым голосочком пропел Буран и аккуратно изъял стрелку. – Называются «мгновенная смерть». - В-вот черт! – я отскочил как ошпаренный. – Ну вас, в самом деле. Вышел из лавки, с колотящимся о ребра сердцем, и умудрился на выходе зацепиться ножнами за косяк. К своему счастью, я не полетел, устояв на ногах, а просто развернулся и впечатался плечом в стену. Бо-о-ольно. В полумраке лавки противно заржали. Я бросил в ту сторону недовольный взгляд и пошел по улице, бурча под нос: - Терпеть. Не. Могу. Лисхов. Не знаю, как очутился на том пустыре. Я просто шел по улице, потом меня кто-то толкнул, я влетел в пеструю толпу, потом вынырнул оттуда, пошел еще куда-то… В общем, сглупил, на несколько минут прекратил разглядывать окрестности и сосредоточился только на земле под ногами. И вот результат. Стою. Гляжу вокруг. Пустырь обильно зарос высокой травой, в которой медленно переступают рыжие коровы. Метрах в двадцати от меня – одноэтажные деревянные дома, с незабвенными будочками во внутреннем дворе, перегавкивающимися собаками и свободно разгуливающей всяческой живностью. Закукарекал петух, к нему присоединился еще один. Ненавижу петухов! Почему-то сразу захотелось спать. Это что, обратный результат? По утрам петухи своим ором будят народ, а вечером усыпляют. Я развернулся к ним спиной и увидел довольно утоптанную тропинку, идущую поперек пустыря. Вела она мимо длинной череды огородов к виднеющимся вдалеке высоким деревьям. А не пойти бы нам… туда? Ну, я и пошел. Все равно выбираться отсюда нужно, а то еще хватятся меня Снежинки, чего доброго Тамарэлю доложат. А беспокоить эльфа я не хотел. Деревья все приближались и приближались, а я все больше нервничал. Они не слишком… высокие? С того места, где я находился, они закрывали четверть неба. Но были все еще далеки. - Что за фигня? – я ускорился и к подножию исполинов уже подбегал. Они были реально ОГРОМНЫЕ! В обхвате метров шесть и высоты такой, что кроны даже для моих острых глаз сливались в сплошную зеленую массу. Росло все это благолепие за кованой оградкой, на их фоне казавшейся низеньким бордюром. Ну, я и перелез ее без проблем. Интересно же посмотреть поближе, прикоснуться. Знать бы, сколько этим деревьям веков? - Надеюсь, мне на голову ничего не свалится? – я запрокинул вышеозначенный орган и посмотрел в прекрасное далеко. Но долго оставаться тут было нельзя. Время – деньги и крепкие нервы. А ушастый мне их здорово попортит, если я не вернусь как можно скорее. Петляя меду толстенными стволами и иногда даже подныривая под исполинские, вырвавшиеся из земли корни, я продвигался вглубь парка. Ну, это я решил, что нахожусь в каком-то парке. Что это на самом деле за место, я понятия не имел. Парк – единственное, что в голову пришло. Под густыми кронами было темно, поэтому внезапно возникший свет резанул по глазам, заставив зажмуриться. А потом раздался голос, от которого у меня мурашки по спине целыми полками замаршировали. - Так-так, кто это тут у нас? – говоривший обладал голосом настолько выразительным, что будь мы в театре, он бы точно играл роль главного злодея. Столько патетики, столько драматизма! – Никак, нарушитель. - Что это я нарушил? – Я попробовал отпираться, зрение почти пришло в норму, и двое незнакомцев предстали предо мной. Один держал в руке комок света, поэтому его очертания слегка терялись за ярким сиянием. Второй же был освещен довольно хорошо, жгучий брюнет, с неприятной улыбкой на тонких губах. Пятой точкой я почувствовал проблему, но понятия не имел, как ее мирно разрешить. - А то ты не знаешь? – тем же голосом ответил брюнет. Но я ведь действительно не знал! Увы, мое мнение никого не интересовало. – Находиться здесь запрещено! Особенно такой падали как ты, лягушонок. Он приблизился так быстро, что я не заметил, как оказался прижат к стволу дерева. Парень крепко ухватил меня за ворот туники, сильно сжав. - Дискриминация, - прохрипел я, не желая сдаваться. Руки беспорядочно шарили по бокам, пока не наткнулись на висящий на поясе кинжал. Я крепко сжал рукоять и почувствовал себя чуть-чуть увереннее. Процента на два. - Чего вякнул? Дисци… чего? - Дискриминация, - до того молчавший маг с файерболом невозмутимо поправил приятеля, за что был награжден испепеляющим взглядом. - Помолчи. А ты, мелкий, признавайся. Пришел обокрасть хранилище? - Че? – Наверно, мое лицо сильно вытянулось. А вот терпение резиновым не было. – Какое хранилище? Какое украсть? Да я даже понятия не имею, где нахожусь! Чего вы пристали? Лучше бы помогли… - Помочь?! Тебе? А ты не обнаглел ли, вонючий уродец? Ну, я, конечно, понимаю, что не красавец. Синий, бледный, характером опять же не вышел. Но это уже оскорбление! - Следи. За. Словами, - я вытянул кинжал, умудрившись нечем его не зацепить, и три раза ударил парня в район солнечного сплетения. Разумеется, рукоятью, потому что становиться убийцей я совсем не хотел. Хватка на вороте ослабла, и брюнет со стоном согнулся. - Дик! – другой парень сделал в нашу сторону пару шагов, но я припустил прочь раньше, чем оказался в поле действия его рук. – Стой! - Поймай его, - закричал брюнет, и маг послушно бросился за мной. Сзади доносились вопли того стукнутого типа, - Поймаю – убью ублюдка! - Черте что… - я бежал, не разбирая дороги, и гадал, когда же кончится этот лес, – творится… Сзади по пятам следовал второй парень, освещая себе путь своим «карманным фонариком». Ну где же выход! Видимо, оттого, что кровь прилила куда надо, я начал немного соображать и вспомнил, где нахожусь. Когда оглядывал из гостиницы окрестности, я видел эти деревья, в западной части города, почти у крепостной стены. Понятия не имею, как умудрился забраться столь далеко. Вдруг я заметил, что деревья редеют, их стволы становятся тоньше, кроны ниже. Неужели выбрался?! Я побежал еще быстрее, усердно прислушиваясь, где мой преследователь. Вон он, чапает где-то далеко позади, может, я даже успею скрыться. Но тут мой слух уловил еще какой-то посторонний звук. Словно что-то перелетает с ветки на ветку. Я резко затормозил и задрал голову. Сквозь зеленую листву пробивались многочисленные солнечные лучики, и вдруг в их сетке что-то мелькнуло. Уже намного ближе ко мне, чем раньше. Интересно, тут водятся птицы размером с большую собаку? Мне стало зябко. А вдруг тут и правда что-то такое водится? Временно успокоиться помогло осознание того, что это город, более того – столица государства. Ну что опасное может водиться в городском парке? Но глаза и слух против доводов разума активно протестовали. - Мамочка… - я побежал, постоянно оглядываясь, уже не зная, чего ждать. И по земле за мной погоня, и по воздуху. Ну что ж я такой популярный? – Тама…