Путь домой

- Это Стивен Линч? Малдер расхаживал по комнате из угла в угол, насколько позволяла длина телефонного шнура. - Да, - прозвучал на том конце провода раздраженный и заспанный мужской голос. – И сейчас четыре часа утра. Кто звонит? - Мистер Линч, меня зовут Фокс Малдер, я из ФБР и… - Я же на прошлой неделе сообщил тому мужчине, что не видел его. - Не понял. Малдер в растерянности остановился посреди комнаты. - Я про Карла, - внес ясность Линч. – Позавчера звонил мужчина, спрашивал насчет него, и я сказал, что не виделся и не разговаривал с Карлом уже десять лет. Я думал, он до сих пор в тюрьме. - А вы имеете хоть какое-нибудь представление, где он сейчас может находиться? – спросил Малдер. - Нет, - начиная проявлять нетерпение, ответил Линч. – Для особо одаренных повторяю: я не общался с ним с тех пор, как переехал. – Он помолчал. – Этот больной извращенец нападал на женщин. - Мистер Линч, нам срочно надо найти Карла. Подумайте, куда бы он мог поехать. К друзьям, родственникам, в любимое место… куда угодно. На том конце провода на мог воцарилась тишина. - Что он на этот раз натворил? - Мистер Линч, прошу… - Что-то явно похуже, да? Держу пари, в этот раз он убил девушку. - У него моя напарница, - выпалил вдруг Малдер, взъерошивая рукой волосы. - Нам надо найти Карла и быстро. Поэтому прошу, помогите. Скажите, куда бы он мог поехать? - Я… я рад бы помочь, но не знаю. Когда мы жили вместе, он, бывало, по несколько дней домой не приходил. Однажды я спросил его об этом, а он ответил, что встречается с девушкой. - Вы не знаете, что за девушка? - Нет. По правде говоря, я Карла никогда не видел с женщинами. Сердце Малдера стиснуло словно тисками, спина и шея взмокли – единственная надежда таяла на глазах. - У вашей семьи был какой-нибудь загородный дом, куда Карл мог бы поехать? - Мы жили небогато, агент Малдер. Нам принадлежал лишь тот дом в Балтиморе, что я продал. Малдер бессильно опустил телефонную трубку, а в следующий миг она уже полетела в стену, попутно потянув за собой со стола сам аппарат. Воздух в комнате потрескивал от напряжения; Греньер, Рассел и Аркин молча стояли, наблюдая, как Малдер, тяжело и часто дыша, пытается подавить очередную волну рвущегося наружу гнева. - М-м-м… что нам теперь делать? – нарушила тишину Рассел. Малдер, совладав с собой, направился к двери, но на пороге остановился и, не оборачиваясь, ответил: - Не знаю. И вышел.

* * *

- Что ты сказала? Наклонившись, Карл схватил ее за подбородок и сильно сжал. Скалли поморщилась, но, скорее, не от боли: изо рта Карла пахло обедом, причем, возможно, даже не сегодняшним, а глаза фанатично блестели. - Убийство в парке совершил не ты. Карл, хмыкнув, отпустил ее и погладил ладонью по щеке. - Неплохо, агент ФБР, я впечатлен. У Греньера и Рассел мозгов все равно бы не хватило сообразить, а вот Малдер… - Карл помолчал. – Нет, он все-таки не настолько хорош, как о нем говорят. Иначе бы уже давно понял, что это не я. - Он знает, как тебя зовут, - вновь сказала Скалли, дыша мелко и часто. Впившиеся в запястья веревки начинали натирать. – И когда он тебя найдёт здесь - всего лишь вопрос времени. Карл захохотал: резким, отрывистым смехом, от которого Скалли пробрала дрожь. - Детка, у Малдера было двенадцать лет, чтобы отыскать это место. Сомневаюсь, что он тут появится. Карл, наклонившись, прижался к ней всем телом и, приблизив губы к уху, шепнул: - Мы с тобой совсем одни. - Слезь с меня, - сквозь зубы процедила Скалли, отворачиваясь. - Слезь с меня, - передразнил ее Карл, ухмыляясь, однако все же отстранился. – Ладно, детка. Увидев, что Карл потирает промежность, Скалли с трудом сглотнула, снова ощутив страх. - Только я про тебя знаю, - подчеркнуто-ровным тоном произнесла она. Дав Скалли совет заткнуться, Карл облизал губы и потянулся к пуговице на ее джинсах. Скалли инстинктивно подняла колени, стараясь увернуться. - Еще раз так сделаешь, сломаю ноги, - спокойно сказал Карл, рывком укладывая ее обратно. Горячая слезинка, скользнув по виску, затерялась в волосах. Скалли зажмурилась, когда он сдернул вниз ее джинсы. - Только мне известно, что это был не ты, - повторила Скалли. - Я могу рассказать им и прояснить ситуацию. Карл в ответ фыркнул и, стащив с нее ботинки, которые с глухим стуком упали на пол, окончательно стянул джинсы. - Не сомневаюсь, что тебе есть, что сказать им, детка. Держу пари, они жаждут услышать. Едва Карл отошел к полке со своими трофеями, чтобы отыскать там ее туфли, Скалли завозилась, стараясь ослабить узлы. Перекладины заскрипели. - Не дергайся, бесполезно, - даже не оборачиваясь, сказал Карл. – Другие тоже пытались освободиться, но только вспотели. Не слушая, Скалли продолжала дергать веревки. Левая перекладина с каждым рывком шаталась сильнее. Карл, нахмурившись, подошел, держа в руках туфли. - Не заставляй меня связывать тебе еще и ноги. Ненавижу, когда приходится это делать. Скалли вздрогнула от прикосновения к ноге. - Послушай, ты прав. Малдер понятия не имеет, где ты, он не знает про девушку из парка. Он не знает тебя, в конце концов. - Он меня знает, - спокойно ответил Карл, улыбаясь и надевая ей на левую ногу туфлю. – А скоро узнаешь и ты. - Но разве тебе не хочется показать ему, как он был неправ? – настаивала Скалли. – Ему следовало бы догадаться. Смотри, как я быстро тебя раскусила. А Малдер – трус и мошенник. - Черт, а ведь верно, - заметил Карл, намереваясь надеть на нее вторую туфлю. - Мы могли бы… могли бы сказать ему, - старательно продолжала заговаривать ему зубы Скалли. – Показать ему, как он заблуждался. Карл погладил ее ступню, чувствуя, как сводят его с ума эти мягкие, бархатистые изгибы ноги. - И как мы это сделаем? Сердце Скалли забилось быстро-быстро. Сейчас или никогда. - Мы могли бы ему позвонить. Карл резко вскинул голову и прищурился. - По-твоему, я совсем идиот? Не догадываюсь о слежке? - Сотовый, - онемевшими от страха губами торопливо сказала Скалли. – Отследить его можно только до обозначения местности. А здесь, в лесу найти нас будет непросто. Ледяные пальцы Карла коснулись ее голени и, скользнув выше, задержались на колене. Скалли с трудом сдержала дрожь. - Он же у тебя под первым номером, да? Готов на что угодно поспорить. Чуть сдвинувшись, Скалли в ответ хотела дразняще погладить Карла по ноге, но ласка была больше похожа на спазм. Карл, однако, значения этому не придал. - Подумай только, – хрипло заговорила она. – Я здесь в ловушке. Разве ты не хочешь, чтобы Малдер об этом узнал? Чтобы он понял, что ты выиграл? Карл накрыл ее ступню ладонью. - А может, я дам ему послушать твои крики? Не желаешь? Скалли вздрогнула и отвернулась. Только чтобы наткнуться взглядом на полку с обувью справа от нее. Разглядывая прекрасные туфли-лодочки, она задалась вдруг вопросом, суждено ли ей сегодня умереть? Карл отодвинулся и, убрав руку с ноги Скалли, вытащил из кармана ее мобильник. - На твоем домашнем он под номером один, - сказал он. – Я ему даже звонил, только сообщения не оставил. – Он вновь погладил ее голень. – Как думаешь, сейчас стоит? Скалли молчала. «Включи, - мысленно молила она. - Просто включи». И, словно по волшебству, Карл подчинился. - Давай попробуем, детка. Но вряд ли он захочет играть. Может, он до сих пор дрочит в парке, а? Палец Карла коснулся кнопки с цифрой 1. «Ну же, нажми», - уговаривала мысленно Скалли, вновь натягивая веревки, но те держали крепко. - Звонит, - ухмыльнулся Карл. И Скалли осталось только молиться.

* * *

Малдер стоял в коридоре, устало привалившись к стене, когда в кармане приглушенно зазвонил его сотовый. В долю секунды он поднес его к уху. - Малдер, - сказал он. В трубке слышны были только статические помехи, но звонивший молчал. - Скалли? На звук его голоса выбежали Греньер и Рассел, с Аркиным в хвосте, и вопросительно уставились на агента. Малдер отвернулся. - Скалли, это ты? – повторил он. - Мимо, Малдер. - Квентин, – сказал Малдер, мигом разворачиваясь и взглядом давая приказ остальным. Греньер кивнул, и все трое, как по команде, бросились в разные стороны отслеживать звонок. - В чем дело, Квентин? Что с агентом Скалли? - Да брось, Малдер, – с тихим смешком, от которого Малдера охватил безотчетный ужас, ответил ему Карл. - Ты меня знаешь, ты же видел фотографии. Малдер стиснул телефонную трубку так, что та грозила треснуть напополам. - Она федеральный агент, Карл. Тронешь ее – и ты труп. - Для начала поймай меня. А это, должен заметить, кажется практически невозможным. – Карл засмеялся. – Ты даже искал не там! - Нет, там, - ответил Малдер. - Ты был в парке. - Но не там, где искал ты! – голосом обиженного четырехлетки пробубнил Карл. - Верно, ты был с агентом Скалли. – Малдер на миг закрыл глаза. - Скажи… она в порядке? - Обойдешься, поговорим о другом. Рядом нарисовалась Рассел. - Звонок засекли, - одними губами выговорила она. – Постарайся удержать его на линии. Но Малдер едва ли слушал. Он пытался поставить себя на место Карла, но как только делал это, видел Скалли, избитую и лежащую на земле, словно выброшенную за ненадобностью сломанную куклу. - Нет, - громко сказал он. – Я не стану слушать тебя, пока не поговорю с ней. В трубке воцарилась тишина. - Какого черта ты творишь? – прошипела Рассел, но Малдер отмахнулся. - Я отсоединяюсь, Карл. - Он подождал секунду. – Я сейчас повешу… - Стой! Малдер замер, поневоле считая секунды. В трубке раздалось шуршание и приглушенный голос Карла. А затем… - Малдер, это я. - Скалли! От звука ее голоса – хриплого, чуть дрожащего - на глаза Малдера навернулись слезы. Но, слава богу, она жива! - Скалли, где ты? Она не ответила. На линии вновь раздались шорохи и голос Карла: - А теперь послушай меня, - зло сказал он. - Ладно, - согласился агент, от беспокойства начиная наматывать круги по коридору. – Что тебе надо? Все, что хочешь, получишь. Только не трогай ее. Квентин издал короткий лающий смешок. -Что, любишь свою напарницу, агент Малдер? Она красивая. И умная к тому же. Умнее тебя, мистер крутой фэбээровец! - Она лучшая в Бюро, - не стал отрицать Малдер. Рассел вопросительно посмотрела на него, но пояснять Малдер не стал. В этом разговоре Квентин опережал его на шаг, и промедление могло стоить жизни Скалли. - Она уже раскрыла мою тайну, - продолжал тем временем Карл. – И это она решила, что стоит тебе тоже сообщить. - Что? – Малдер начал терять терпение, чувствуя, что нервы у него натянуты, как тетива. - Что мне следует знать, Карл? - Я хочу, чтобы ты знал: твоя напарница связана. Она в моей постели, Малдер. И на ней те прекрасные туфли – только для меня. - Оставь ее в покое, ублюдок! – задыхаясь от ярости, выкрикнул Малдер. - Только тронь, и я… - И что ты сделаешь? - Звонок отслеживается, - крикнул в отчаянии Малдер. – У тебя нет времени. - У меня в запасе сколько угодно времени. Так что валяйте, отслеживайте, агент Малдер. Уверен: в конце концов найдете. – Карл помолчал и издевательски добавил: – Я вам даже подсказку дам: телефон будет лежать рядом с телом агента Скалли. И Квентин повесил трубку.

* * *

Карл выключил сотовый и вновь одарил Скалли улыбкой. - Да, ты оказалась опять права. Действительно весело было. Скалли ощутила, как внутренности у нее скрутило жгутом. - Но ты не сказал… Он не узнает… - Да он и не заслужил знать, черт возьми! – внезапно разозлился Карл, уже не улыбаясь, а скалясь. – И больше мы о нем вспоминать не будем, понятно? Скалли молчала, опасаясь, что, ответив, спровоцирует новую вспышку гнева, но Карл, не посчитав свой вопрос риторическим, схватил ее за горло, сдавливая его до тех пор, пока она не стала задыхаться. - Я спросил: понятно? - Да, - еле-еле выдавила Скалли. - Вот и отлично. – Карл, ослабив хватку, вновь погладил ее по щеке. – Значит, мы поладим. Карл встал с кровати и, отойдя к полке с обувью, принялся там рыться. Скалли, не спуская с него глаз, изо всех сил рванула удерживающие ее веревки. Левая перекладина почти поддалась. «Ну же, давай», - мысленно молила она, морщась от боли в руках. Карл повернулся, держа в руках садовые ножницы, и послал Скалли воздушный поцелуй. - Это на сладкое. Карл поднял ножницы повыше и демонстративно щелкнул ими пару раз. «Не получится, - поняла Скалли. - Они не успеют меня найти».

* * *

- Похоже, у нас провал, - пробормотал Греньер, вернувшись с распечатками данных по отслеживанию звонка. - Область поисков широчайшая. С полдюжины городков в предгорьях, а гор не сосчитать. – Он бросил быстрый взгляд на Малдера. - Я туда уже отправил поисковые команды, можем ехать. - Соедините меня с братом Карла еще раз, - крикнул Малдер, уже выбежав в коридор. - Я хочу с ним поговорить.

* * *

Карл, сев на скрипнувшую под его весом кровать, взял левую ногу Скалли и, положив сначала себе на колено, приблизил затем к паху и издал тихий стон наслаждения. Скалли зажмурилась. Не надо. С замиранием сердца Скалли, напрягшись, смотрела, как Карл наклонился, чтобы положить садовые ножницы на пол. - Ладно, - сказал он, выпрямляясь. – А теперь… Скалли с силой пнула его ногой в лицо, попав каблуком прямо в правый глаз. Квентин взвыл от боли и согнулся. Скалли пнула его еще раз, уже не целясь, и одновременно рванула веревки. Левая перекладина сломалась окончательно. - Сука! – заорал Карл, зажимая рукой поврежденный глаз и пытаясь удержать ее второй, свободной. Скалли с трудом вывернулась. - Ах ты, сучка чертова! Освобожденной рукой Скалли схватилась за другую перекладину и, отломав ее, соскользнула с кровати на пол. Как раз вовремя – секунду спустя на кровать рухнул Карл, стремясь, видимо, пригвоздить ее к постели всем весом. Скалли, вскочив на ноги, бросилась к двери. - Ну нет! В два прыжка очутившись рядом, Карл схватил ее за волосы и рванул так, что слезы брызнули из глаз. Не переставая извиваться, Скалли с силой опустила правую ногу ему на ступню. - Твою мать! – завопил Карл, невольно разжимая руку. Скалли споткнулась, вскрикнув от острой боли, пронзившей лодыжку. Туфля с ноги слетела. Карл вновь схватил ее, на этот раз за левую руку. Под ногами Скалли разглядела садовые ножницы, машинально подняла их и ударила Квентина по голове. Снова раздался вопль. Вырвавшись, она, спотыкаясь, пробралась наконец к двери, запоздало скинула вторую туфлю и взялась за ручку. Позади нее от боли скулил Карл. Откройся! Скалли исступленно дергала дверь, боясь оглянуться. Замок заклинило, а судя по движениям за ее спиной, Карл поднимался на ноги. Пожалуйста… Затвор скользнул в сторону, замок щелкнул, и Скалли буквально вывалилась за дверь в прохладу ночи И куда теперь? Не раздумывая, она бросилась в лес - не по тропинке, по которой Квентин ее привел, а напролом через кусты. В ушах звенело, и непонятно было, преследует ее Карл или нет. Но останавливаться нельзя. Луну, которая могла бы осветить дорогу, как назло, закрывали облака. Вслепую Скалли пробиралась сквозь лес, отмечая, что с каждым шагом лодыжка болит сильнее и сильнее. На запястьях все еще болтались куски веревки с отломанными перекладинами, но остановиться и развязать узлы Скалли не решалась, это заняло бы время. Мелкий мусор, палки и острые камни впивались в ступни и резали нежную кожу при каждом шаге, а по голым ногам хлестали мокрые, отяжелевшие от дождя ветви кустарников. Наконец, устав, она остановилась на небольшой полянке. Начинал накрапывать мелкий, противный моросящий дождь; Скалли колотил озноб, кожа покрылась мурашками. Вокруг, куда ни глянь, один лес - ни машин, ни даже подобия тропинки. Скалли понятия не имела, сколько она пробежала – пятьдесят метров или пятьсот. В темноте в этом лесу, не зная местности, можно вообще кругами бегать. Внезапный треск заставил ее подпрыгнуть. Она завертелась на месте, вглядываясь в черноту, но никого не увидела. Он может быть совсем рядом. Не останавливайся. Стараясь не обращать внимания на холод и боль в ногах, она снова стала пробираться через лес. Пройдя примерно пятнадцать минут, она увидела вдалеке мелькавшие среди деревьев вспышки. Скалли замерла, боясь выдать себя неосторожным движением. Луч света приближался, и она услышала шаги. О боже, это он. Скалли рванулась в обратную сторону, откуда шла, спустилась с холма, пролезла сквозь густую чащу и остановилась возле скалистого выступа. Вновь послышались шаги, внезапно ближе, чем в прошлый раз, а затем раздались голоса. Голоса! - Скалли? Скалли, ты меня слышишь? - Да, - ответила она, с трудом узнавая свой собственный севший голос. Шаги начали удаляться.