Меньшее из зол

Уходя, он оставил ей почитать несколько потрепанных детективных романов, но Скалли было не до этого. Она взволнованно мерила шагами маленькую комнатку, обдумывая план дальнейших действий. На прощание он сказал, что скоро вернется, и ей хотелось быть готовой к этому. Этим утром он наконец развязал ее, предупредив, однако, что глаз с нее спускать не намерен, и чтобы никаких глупостей она не вздумала вытворять. Но хоть развязал, уже и это было хорошо. Пройдет немного времени и он совершит еще одну ошибку, даст ей возможность для нападения. Будь внимательна, постоянно твердила она себе, шанс у тебя может быть только один. Не упусти его. Едва он захлопнул люк, как она кинулась исследовать крошечную тюрьму. Час за часом Скалли методично осматривала каждый дюйм комнатенки, надеясь найти хоть что-то, что можно было использовать в качестве оружия. Результаты поиска были неутешительны: ничего травмоопасного в комнате, где находилась только железная кровать, маленький деревянный столик и крепкий, очевидно дубовый стул, где он, принося ей поесть, сидел, наблюдая за ее трапезой, она не обнаружила. Правда, к комнате еще примыкала малюсенькая ванная, но обстановка там была поистине спартанская – туалет и небольшая раковина. Ну вот какое у нее преимущество перед чокнутым с пистолетом? Он же с ним вообще не расстается, носит постоянно на поясе. Поднявшись по лестнице на восемь ступенек, она уперлась в круглую металлическую крышку люка, подергала его, затем пробежалась пальцами по неплотно прилегавшим краям. - Заперто снаружи, – пробормотала она. – Значит, когда он сам сюда спускается, люк оставляет открытым, изнутри не захлопывает. Так ничего и не придумав, Скалли спустилась вниз, подошла к кровати, забралась на нее, и уселась, скрестив ноги и привалившись спиной к твердой бетонной стене. Рассеянно рисуя пальцем незамысловатые узоры по покрывалу, она продолжала размышлять. Определенно, он слишком силен для нее, одной не справиться. Если все пойдет не так, страшно даже подумать о последствиях… Ее пробрала дрожь, Скалли обхватила колени руками. Думай, приказала она себе. Нельзя сдаваться, отсюда должен же быть выход. Она лихорадочно обшаривала глазами потолок и остановила задумчивый взгляд на вентиляционном отверстии. Воздух с тихим шумом просачивался сквозь решетку. А что, если?... Встав с кровати, она подошла ближе, пристально разглядывая отверстие. Нет, не подойдет по размерам даже для нее. Всего восемнадцать дюймов в ширину и меньше фута в длину. Вот бы сюда Тумса, невесело усмехнулась Скалли, с некоторым содроганием все же вспоминая отвратительного мутанта, поедающего печень жертв. Она сама чуть не попала к нему на обед, но к счастью Малдер тогда успел вовремя. Снова плюхнувшись на старый, местами бугристый матрас, она прилегла, свернулась калачиком, закрыла глаза и перед ее мысленным взором возникло такое милое, родное лицо. Малдер. Каким-то образом он всегда знал, что она в беде, чувствовал, что ей нужна его помощь. Интересно, а в данный момент он ощущает это? Знает ли он, что с ней случилось? В этот раз Малдер за тобой не придет. Она испуганно открыла глаза, огляделась, но в комнате кроме нее никого больше не было. Слова эти ей прошептал мерзкий внутренний голосок. Что ж, это правда, чего тут отрицать. Бессмысленно тешить себя надеждой. Даже если Малдер, как всегда с жаром бросится на ее поиски, ему и в голову не придет искать здесь, он даже не подозревает… Глаза резко защипало, непрошеные слезы уже готовы были пролиться, но она им не позволила. Не раскисай, уговаривала она себя. Он может вернуться в любой момент. Может, ты что-то пропустила, надо еще раз осмотреться. Взгляд упал на деревянный стул. Спрыгнув с постели, она подошла к нему, перевернула и, подтащив к свету, который исходил от единственной, висевший под потолком лампочки, критически осмотрела со всех сторон. И вдруг к ней пришло озарение. Поддев ногтями маленькие винтики, которыми были прикручены ножки стула, Скалли попробовала их расшатать. Вот он, этот шанс, один на миллион.

* * *

Малдер, Скиннер и Рипли сгрудились в темном помещении вокруг телевизора, как замерзшие туристы собираются вокруг костра, чтобы погреться и каждый норовит поближе подобраться к теплу. - Это видео с камеры наблюдения, которая расположена у входа в морг, я ее сегодня утром получил. – Рипли вставил кассету в видеомагнитофон, и нажал кнопку «Play». Экран замерцал, изображение прояснилось, и Малдер увидел черно-белые двойные стеклянные двери морга. В правом нижнем углу высветилось время – 00:40. Спустя несколько секунд появилась Скалли, протянула руку к дверям, чтобы толкнуть их. Малдер ощутил себя виноватым: она выглядела такой подавленной. Ну кто вот тебя тянул за язык, зачем ты завел разговор про Литтлфилда? - Смотрите внимательно, – услышал Малдер невнятное бормотание Рипли, но уж кому-кому, а ему об этом говорить не надо, агент и так не отрывал глаз от экрана. Скалли неожиданно обернулась, всматриваясь в противоположном от двери направлении, на лице ее отразилось недоумение, затем оно сменилось улыбкой и, сделав несколько шагов обратно, она исчезла из поля зрения камеры. - Вот и все, – тихо проговорил Рипли. – Мы просмотрели пленку до конца, но она больше не появлялась на ней. Так что, если агент Скалли и вышла из морга, то явно не через главный вход. - Покажите мне еще раз, – Малдер опустился на колени перед телевизором, чтобы экран оказался вровень с его головой и невидящим взглядом уперся в него. - Пожалуйста. – Рипли промотал пленку в обратном направлении до появления на ней женщины, затем вновь запустил в нормальном режиме. Малдер приник к экрану, чуть ли не касаясь его носом, стараясь ни упустить ни малейшей детали. - Вот, остановите здесь, – велел он громко, когда Скалли обернулась назад. Рипли нажал кнопку Stop, изображение замерло, Малдер ткнул пальцем в левый нижний угол. – Посмотрите, видите эту тень на полу? Кто-то был в коридоре, но очевидно, зная о камере, ближе не подошел. - Вполне логично. – Вполголоса проговорил Скиннер. - Кто-то ее подозвал, но кто? - Кто-то, кого она знает, – выдохнул Малдер, напряженно рассматривая профиль напарницы. Протянув руку, нежно, едва касаясь, провел пальцем по контуру лица, затем поднялся с колен и обернулся к Рипли. - Я что-то не догоняю. Ведь вы же сказали, что между теми двумя похищениями и похищением Скалли есть связь, но я ее не улавливаю. Похитителя мы тут не увидели. - Но и утверждать, что это не тот же самый человек, мы не можем… Мало ли… - Замечательно, – обозлился Малдер, чувствуя, как в нем закипает гнев. - Просто прекрасно. А что мы, черт возьми, МОЖЕМ?! - Агент Малдер, мы делаем все, что в наших силах… Хреново делаете, хотелось завопить яростно Малдеру, но он вовремя прикусил язык. Не время сейчас возмущаться, это ему ничего не даст, ничем не поможет. Он обернулся к экрану, на котором неподвижная Скалли смотрела на кого-то. - Она еще жива, – он с вызовом поглядел на Рипли и Скиннера, словно ожидая, что ему будут возражать. Но никто возразить не осмелился, мужчины хранили молчание, не желая провоцировать агента. Рипли прокашлялся, вытащил из кармана сложенный лист бумаги: - Словесный портрет агента Скалли я сам сегодня утром отправил во все округа, к делу привлечены все имеющиеся в нашем распоряжении полицейские. Ребята обшарят все вокруг, все окрестности и уверен, ее отыщут. Малдер схватил листок, но сразу же читать не стал. Время словно повернулось вспять, вроде это было уже так давно, но все же… Он снова увидел себя в небольшой, уныло-серой комнате, окруженный представителями правопорядка, которые ловили каждое его слово, в то время как он сам зачитывал им словесное описание Скалли, и никак не мог отделаться тогда от ощущения, что статистика, она и в Африке статистика, ей все равно жив человек или мертв, она представляет собой просто скупой набор коротких слов. Четыре года назад, гора «Скайлэнд», Дуэйн Бэрри… Нет, только не снова, не надо больше… Тряхнув головой, он отогнал непрошеное воспоминание, собрался с духом и развернул бумагу. На белом фоне ярко пропечатанные жирные черные буквы резанули глаз.

ИМЯ: Скалли, Дана Кэтрин ДАТА РОЖДЕНИЯ: 23.02.1964 ГЛАЗА: голубые ВОЛОСЫ: рыжие РОСТ: 5 футов 2 дюйма ВЕС:102 фунта БЫЛА ОДЕТА: синие джинсы, розовая трикотажная кофта, и белые тенниски. Последний раз ее видели в Вашингтоне, округ Колумбия возле городского морга приблизительно в час ночи.

Слова начали расплываться, Малдер раздраженно скомкал листок и швырнул на стол. - Это не сработает, – горько бросил он. – Она же не потерявшийся щенок, ее описание нам ни к чему. Вся эта информация нужна на похитителя, – мотнул он головой в сторону телевизора и направился к двери. - Теперь я не догоняю, – медленно произнес Рипли, когда Малдер закрыл за собой дверь. В поисках объяснений он взглянул на Скиннера, но тот неотрывно рассматривал тень на экране телевизора. - Думаю, скоро агент Малдер представит нам более исчерпывающие сведения относительно состава преступления. – Скиннер зашагал к выходу, давая понять, что больше он ничего не намерен объяснять. - Каким образом? - саркастически бросил ему в спину Рипли. - Гоняясь за призрачной тенью неведомого нам похитителя? - Нет, – в голосе Скиннера послышался благоговейный страх, - он сам станет его тенью.

* * *

На небе алел ярко-малиновый закат, местами освещенный последними золотистыми лучами заходящего солнца. День уже почти подошел к концу, когда Малдер подъехал к моргу на Седер-стрит. Итак, место преступления. Начинать надо было явно отсюда, и начинать тотчас же, а иначе будет поздно, но Малдеру было не по себе, он никак не мог заставить себя выйти. И хотя часы тикали, драгоценное время уходило, он все сидел в машине, продолжая безучастно смотреть сквозь ветровое стекло на багровый диск садящегося солнца. Совсем недавно ему казалось, что нет ничего легче, чем залезть в голову чудовища, похитившего его партнера, просто покопаться в его мыслях, представить себе сцену нападения, понять планы, намерения похитителя, вообразить, что он делает с ней, что он УЖЕ мог сделать с ней… Но это Скалли, его Скалли, его партнер, так что не все так просто… Так, все, хватит, решительно приказал он себе. Ты найдешь ее, просто сконцентрируйся, не отвлекайся. Он мысленно припомнил первое правило поведенческого профилирования, которое ему вдолбили перво-наперво в Академии ФБР на всю жизнь – начинать надо с того, что известно, у всякого преступления должен быть мотив, каждая сцена преступления может рассказать свою историю, надо просто уметь замечать очевидное, уметь анализировать действия преступника. Проанализируешь действия – поймешь мотив, а найдешь мотив – найдешь и убийцу. Убийца. Малдер закрыл глаза. Нет, он еще не убийца, но вскоре может им стать, если ты не начнешь действовать. Не сиди же, время идет… Он вышел из машины и, хлопнув дверцей чуть сильнее, чем рассчитывал, начал спешно подниматься по ступенькам к стеклянным дверям. Зайдя внутрь, замер на пороге, невольно отметив, что стоит практически на том же месте, что и Скалли на пленке. Он оглянулся. Пустынный холл был ярко освещен неоновыми лампами. Малдер прошел несколько раз туда и обратно, пытаясь представить себе действия Скалли и похитителя, воссоздать в голове картинку произошедшего. В конечном итоге, остановившись вновь у входа, запрокинул голову и, отыскав глазами черный объектив видеокамеры, шагнул ближе, расположившись почти под самым устройством. Вытянув шею, как журавль, он внимательно изучал линзы, затем помахал рукой перед объективом. - Что-то не так, – пробормотал он, пристально глядя на объектив. – Пленка… с ней что-то не так… Отойдя обратно к дверям, он напряженно всматривался в дальний конец коридора. Кто же это был, Скалли, прошептал он. Кого ты там увидела? Для кого улыбалась? Тут дверь распахнулась и в холл вошел высокий, молодой парень в синем рабочем комбинезоне, таща в руках мешок с мусором. Занятый работой, Малдера он не заметил, а вот тот его сразу узнал. -Вы Раймонд? – Малдер в один миг очутился рядом с парнем. – Раймонд Валенте, правильно? Выдающийся психолог? – с издевкой констатировал он. - Ну я, а что? – угрюмо спросил паренек. Оглядев Малдера с головы до ног, он сообщил: - Я вас, кстати, тоже знаю. - Я смотрю, вам многое известно, – Малдер подступил вплотную. Раймонд вызывающе вздернул подбородок. - Да, я многое слышу и замечаю, – дерзко парировал он, глядя в глаза агенту. Тот в свою очередь оценивающе рассматривал лицо Валенте. - Разве ваша мама не учила вас, что подслушивать неприлично? – укоризненно, словно отчитывая провинившегося ребенка, произнес Малдер. - Кто подслушивал-то? – насмешливо фыркнул Валенте. – Вы на нее так кричали, что небось слышно было и за милю отсюда. В голосе парня послышался упрек, Малдер недовольно поморщился. Раймонд мгновенно уловил изменившееся выражение его лица, и торжествующе ухмыльнулся. Однако триумф был недолгим, агент мигом пошел в наступление. - Ну раз так, то вы вероятно слышали и то, что я отсюда ушел задолго до случившегося. – Медленно, словно издеваясь, Малдер обошел уборщика, затем остановился прямо перед ним, и заговорил, понизив голос. - Но вы, Раймонд… Вы были здесь, непосредственно в здании, когда произошло похищение. Бинго, улыбнулся он про себя, заметив, что Валенте нервно вздрогнул и отвел глаза. - И я бы сказал, что у вас вошло в привычку задерживаться после работы, – давил Малдер. - Особенно в те дни, когда она здесь. Вы любите наблюдать за ней, говорить с ней. Держу пари, она и про вскрытия вам рассказывает – тон агента сменился, в нем послышалась недобрые нотки, он наклонился к Валенте и холодно осведомился: - Интересуетесь трупами, Раймонд? Молодой человек стиснул зубы, но промолчал. - Или, - Малдер вновь начал издевательский обход, – может вас больше интересует моя напарница? Так, Раймонд? - Нет, это вас она интересует, – выпалил Валенте. Малдер проигнорировал выпад. - И знаете, я понимаю, почему моя напарница вам понравилась – продолжал он. – Ведь несомненно, она невероятно красива. И чертовски умна. А вам кажется, что она так внимательна, потому что всегда слушает вас, проявляет живую заинтересованность ко всему, что вы болтаете. Да, верно, в этом вся Скалли, вечно ей всех жаль. - Мы с ней друзья, – процедил Раймонд. - Да бросьте Раймонд, что вы? – усмехнулся агент. - Такая женщина записала вас в друзья? Да ни в жизнь не поверю. - Зато я на нее не ору! - зло выплюнул Раймонд, не сдержавшись, но умолк, и нервно переминался с ноги на ногу. - Что случилось той ночью, Раймонд? – спросил спокойно Малдер, наклонившись вперед. – Тебе надоело держать при себе свои чувства, ты перед ней исповедался, а она сказала «нет»? И ты осознал, что на взаимность с ее стороны можно не рассчитывать, она тебя не любит так, как ты того хочешь, да? - Я не понимаю о чем вы, – буркнул парень. - Да все ты понимаешь, не придуривайся, – рявкнул Малдер. Валенте тяжело сглотнул. - Я не… - промямлил он. – Я ничего ей не сделал, клянусь. - Клянешься, значит… – съязвил Малдер. – Думаю, тебе можно верить – задумчиво произнес он, подцепив указательным пальцем висевший на шее Валенте золотой крестик. – Ты верующий, Раймонд, не так ли? Знаешь, ложь – это грех. Смотри, попадешь в ад за лжесвидетельство. - Сами идите в ад! – выкрикнул Раймонд дрожащим голосом. - Я, конечно, подозревал, что вы не совсем нормальный, о чем и сообщил полиции, но мне и в голову не приходило, что вы полнейший псих и… Закончить ему не удалось, в следующий миг разъяренный агент прижал его к стене. - Значит, по-твоему, я псих? – Он тряхнул парня так, что у того зубы клацнули. – Знаешь, я не люблю, когда люди во мне разочаровываются, поэтому сейчас докажу тебе это. – Он снова сильно тряхнул Валенте. - Пперрестанньте, ппожаллуйсста… - прозаикался тот. Малдер разжал руки и парень грохнулся на пол. - Где она? – навис над ним агент. - Не знаю, – прохрипел Раймонд в ответ. – Богом клянусь, понятия не имею. Малдер некоторое время наблюдал за тем, как молодой человек, кашляя, пытается подняться на ноги. - Молись, чтоб это было правдой, – с угрозой произнес он наконец. – Потому что, если выяснится, что ты стоишь за этим, то учти, дружок - встретишься лично со мной, и тогда тебе даже сам Бог не поможет. Сказав это, Малдер вышел на улицу, с наслаждением глотнул свежий воздух, усмехнулся и зашагал к машине.