Леон

- Нитор Лето. – «Прародительница Лето». - Нитор Лето, - нестройный хор голосов повторил услышанное. - Рабан нату. – «Песнь охоты». - Рабан нату. - Ра тхе. Тхе ра. – «Иди сюда. Беги отсюда». - Ра тхе, тхе ра. - Тхе. – «Стой». - Тхе. - Фрум! – «Конец».       Наконец Бсу мог фыркнуть и потрясти головой, сообщая котятам, что довольно на сегодня «мара». И цветные малыши разбежались кто куда. Леон тут же бросилась к дереву и поспешила забраться повыше, Рейра уволокла Пери и Риту ближе к норе охотиться на сверчков. Бсу махнул хвостом и поспешил на реку, добыть вкусной рыбки для подрастающего поколения. Наблюдающая за всем этим Ауру, свернулась клубком у входа в нору и дремала. Обычно кошки когда котята достигают годовалого возраста начинали вновь сами добывать еду, но Ауру нездоровилось. Ее возраст был достаточно большим, чтобы начинать страдать от старческих болячек. Тоже можно было сказать о Бсу, но он был крепче, чем казался и еще мог поспорить в силе с некоторыми молодыми. Им было по 9 лет. Для народа Лето весьма и весьма солидный возраст, в пересчете на человеческие года выходило что им где-то за шестьдесят лет. Обычно в этом возрасте у кошек котята самостоятельны и уже начинают пытаться привлечь внимание котов, но у Ауру котятам было сего год от начала жизни. У них только началось обучение и родители волновались, что не успеют подготовить их к вступлению в самостоятельную жизнь. И если Рейра, Пери и Рита держались друг друга, собираясь и дальше идти вместе по жизни, то Леон окончательно откололась от молочных сестер, совершенствуя свои навыки выживания.       Бсу будто чувствовал наступление беды на свои лапы, торопился передать белой кошечке свои знания. Только Бсу за порог, как Леон за его хвостом. Охота, рыбалка, собирательство, заготовки на зиму, мара – все, что нужно, чтобы выжить. Кот не питал иллюзий, понимая, что за белой никто не будет смотреть, ей ни кто не поможет. Наоборот, найдутся те, кто захочет навредить.       Белой нравилось проводить время с отцом, он учил ее гораздо более интересным вещам чем Ауру, чьей обязанностью было дать котятам язык мара, научить рисовать и солить на зиму. И то большую часть обязанностей перехватил Бсу. В отличии от других котов, у него была лишь одна кошка, и ему не нужно было непрерывно охотиться, чтобы прокормить их. Поэтому он довольно часто помогал с котятами, как сегодня, обучая их мара, однако все остальное время он отдавал Леон.       Белая прыгнула, стараясь сбить с лап своего большого и сильного отца, тот даже не заметил ее усилий, прижав к земле задней лапой. Фыркнул, показывая свое недовольство, и отставив лапу, предложил попытать счастье еще раз. В этот раз котенка смело ударом хвоста и он кувырком полетел по траве. И вновь прыжок, и вновь поражение.       Бсу даже не бил, он отталкивал, понимая, как хрупки могут быть котята, хотя и удивлялся напору своего пушистого комочка. Она не прекращала попыток, пуская все силы в ход.       Серый кот фыркнул, качая головой. Его уши зажили своей жизнью, стараясь услышать нечто, недоступное обычному слуху. Леон тоже приосанилась, вслушиваясь в мир. Наконец, они оба расслабились, то, что они услышали было всего лишь возней двух волков, которые не поделили дохлую белку.       Поляна, на которой и проходила возня кота с котенком находилась в отдалении от племени. Так проходило много времени Леон – в отдалении от племени. И как считал Бсу, чем меньше соплеменники видели Леон, тем меньше она искушала судьбу. Поэтому охота стала хорошим вариантом. Вот только хороший дичи им не выпадало. Если Бсу был сер, и его не всегда можно было заметить, то белая шкура котёнка являла из себя достаточно заметный объект. Фазаны, пары глухарей и нерасторопный заяц, вот добыча, которую несли кот и котенок. Этого было мало, так что ближайшие дни Бсу собирался рыбачить. И Леон также собиралась его сопровождать. Мокнуть ей не нравилось, но она тоже была полезна.       И вот, доставив Ауру скудную добычу, чтобы та поделила между котятами и отложила на холодное время, кот и котенок тут же отправились к реке. Сами они ели часть того, что ловили, поэтому на их долю не оставляли. Леон прижала уши, когда пришлось идти мимо идущих кошек. Встречно идущая группа состояла из трех кошек и кота, они лишь бросили любопытные взгляды на белую предвестницу беды и пошли своей дорогой, но Леон инстинктивно пыталась отгородится от чужаков отцом.       Бсу тяжело вздохнул, понимая реакцию котенка. Все-таки то, что случилось на реке не могло быть случайностью. Было понятно, что даже если бы Леон упала в реку, она смогла бы вылезти.       Река Р-руу встретила плеском рыбы и блеском чешуи. На ее текущим теле уже рыбачили две кошки и один кот, но те даже не обернулись на вновь пребывших. Однако одна молодая кошка, на год старше Леон, долго смотрела на белую, потом вновь взялась за разделку рыбы, забыв о соседстве с «бедой».       Этот поход за рыбой должен был быть таким же как и обычно, но богиня Лето имела свои планы и обрезала жизни острыми когтями, перекусывая зубами нити судеб, останавливая сердца.       Все случилось неожиданно.       В Р-руу водилось много рыбы, столько, сколько нужно, чтобы прокормить племя кошек, однако иногда по течению проплывали очень опасные хищники, которых Лето также ловили их и ели, а их шкурами гордились, если могли заметить вовремя. Но вода не была стихией Лето, которые слышали все и видели на земли, не видели и не слышали в воде. Поэтому те хищники подплывали абсолютно незаметно и спасения от их широко раскрывающихся пастей не было. Стоило им только ухватить свою добычу, как итог был лишь один.       Леон даже не поняла, что случилось, когда ее отец исчез под водой. Не было ни крика, ни стона, только всплеск воды. Рыбаки не медля, бросились к берегу и после зашипели на реку, выказывая весь ужас происходящего. А Леон так и стояла у воды, не понимая, что же случилось, она просто не смогла сразу принять нечто, настолько ужасное.       Настали тяжёлые времена. И нельзя сказать, что для Леон они были тяжелее, чем для ее матери и молочных сестер. Коты охотились, рыбачили и добывали основное количество еды для кошек и котят. Кошки же вели подобный образ жизни, пока не заводили котят и тогда становились временно зависимы от своих партнеров. Как правило, они могли вновь охотиться только, когда их котятам было по два года и они уже практически не нуждались в чрезмерной опеке. Котятам Ауру был всего год, они еще нуждались в опеке и не могли сами прокормить себя. А из больной Ауру был никудышный охотник. Практически кошка и котята выживали на подачках племени. И было понятно – зимой такого не будет. Мать беспокоилась о положении своей семьи, пока не наступила осень, и первые ветра не поразили ее тело новой сильной болезнью. Рита бегала ежедневно к жрице и та смешивала лекарства для Ауру. Постепенно Рита смогла сама делать их и незаметно для всех стала пропадать у жрицы днями на пролет, приходя только за тем, чтобы принести лекарства кошке. Рейра также нашла для себя выход в лице собственной матери Алии, что на мара значило другая. Такая же черная, как и ее дочь и с такой же причудливо вытянутой мордой эта кошка с короткой шерстью согласилась на принятие в свою семью Рейру. Правда, она была до последнего против Пери, которую ее дочь притащила с собой. Позже сдалась.       Леон же не куда было деваться. Белая никому не была нужна кроме матери, которая умерла с первыми холодами.       Но на этом череда испытаний не кончилась. Кто-то был в племени, кто отчаянно желал избавиться от предвестника беды, даже если он всего лишь знак. Белой очень повезло, что именно в тот день, она задержалась допоздна, обгрызая подмёрзшие ягоды рябины и не была в тот момент в норе. Кто-то обрушил нору с целью погрести под землей белого котенка.       Белый – цвет беды, цвет испытаний ниспосланных судьбой. Белые цветы которые кладут в лапы зарываемых в землю, чтобы им было, что принести богине Лето. Белый снег, что падает на землю и усыпляет всех своим холодом, который нужно пережить и выжить в побелевшем мире. Белые котята рождающиеся, как предвестники беды и больших испытаний для всех, которым так трудно выжить, когда все считают тебя «плохой».       Белый – плохой, вот что знал народ Лето. И никого не волновало мнение белой на этот счет. Все разом забыли о ней, считая ее моментом истории не достойном внимания. Надеялись, что белая не переживет зиму. Ведь она не смогла вырыть себе нору и у нее не было запасов, и ей был всего год. Она просто не должна была пережить зиму. Когда белая ушла в лес, гонимая голодом никто и не ждал, что она вернется.       Однако они не знали, что эта маленькая «беда» охотится зимой во много раз лучше, чем летом. Белый на белом, молоко в молоке, облако в облаке – ее просто не видно зверю, а когда клыки перекусывали шею или вцеплялись в хребет, было поздно. Белая не оставалась зимой голодной, а благодаря шкурам ей не нужно было бояться холода.       И казалось сюрпризы закончились, но произошли в зиму нечто, что очень сильно в дальнейшем повлияло на Леон и ее отношение к молочным сестрам. В один из самых холодных дней, когда снег завалил все тропы, к ней пришла Рейра и Пери. Они принесли мясо и рыбу, которые явно украли. Не нужно было слов, которых в мара было мало, все равно они не могли описать всю бурю чувств внезапно охвативших Леон. И несмотря на то, что сестры просто положили еду на видной место и тутже сорвались на бег, убегая прочь, белая была по настоящему счастлива.       Но были и неприятные сюрпризы. Нет, в ту зиму Леон не встретила медведя, она столкнулась со зверем куда страшнее – человеком.       Были люди, которые торговали с Лето, вернее обменивались, а были те, кто торговали народом Лето. Работорговлей это нельзя было назвать и порой такой товар появлялся и на городских рынках, по крайне мере, пока на этом же рынке не появлялся взрослый Лето и не давал хорошую трепку торговцу. Поэтому лесных львов продавали на черных рынках, но это не судилось и подобным работорговцам грозил лишь штраф. И поэтому находились самонадеянные (самоубийцы) браконьеры, которые ждали на границах племени, когда оттуда выбежит одинокий Лето, желательно юного возраста и ловили его. Иногда им везло и они доставляли товар на рынок. Иногда везло Лето, которому приходилось решать под каким кусом прикопать труп. Человечину Лето старались не есть. Причин было много от болезней, до возможных ухудшений отношении с соседями. По крайней мере, летом при встречи соседи мирно расходились, а вот зимой, гонимые голодом кошки могли и позабыть о болезнях и отношениях. Поэтому в зимнее время браконьеры обычно не охотились за Лето. Но именно в ту зиму в одной из деревень случился сильный голод из-за порченного зерна, и это заставило двух мужчин пойти на крайние меры. Они видели в лесу отпечатки лап котенка примерно полуторогодовалого возраста. Увидели они и самого котенка необычайно белого цвета, который сливался со снегом. И решили рискнуть.       Леон давно почувствовала людей, но не думала, что они собираются сделать ей что-либо плохое. До этого она имела только положительный опыт общений с чужой расой. Более того, у людей не было когтей или зубов, чтобы ранить ее. А о ружьях и ножах из стали юная кошка не знала. Не знала она и о сетях, и силках. И ей очень повезло, что пара браконьеров, пришедших на территорию Лето пошли ва-банк, а не ставили на нее ловушки.       Довольно быстро белая поняла что к чему. Она всегда чувствовала намеренья животных, на которых охотилась. Знала когда то ее заметило, когда побежит или когда просто взволновалось и осматривается, но не намеревается покинуть пищу, которую с таким трудом нашла. Точно также Леон поняла намеренья наступающих на нее людей. Их поведение соответствовало двум охотникам, окружающим добычу. Добыча была против подобного расклада.       Маленькая Леон была всего навсего годовалым котенком, которому успели вбить в голову, как выжить, а на практике навык был отточен. Охотники просто не знали на какого маленького убийцу они напоролись. Это выглядело как прыжок на копье – необратимо и быстро наступающая смерть.       Ориентируясь на инстинкты, белая опасалась черных труб и блестящего когтя, но победа была легкой. Распоротые шеи, разбитые головы.       Это был страшный урок, один из тех, которые учат самому понятию "жизнь". Леон убила, защищаясь и не могла решить, может ли она съесть этих двух. Так много мясо! Не могла понять своего колебания. Победа показалась ей чем-то страшным. Будто она убила не зверей, а кого-то из своих, таких же, как она. И белая просто ушла, поглощённая переживаниями. Та зима стала испытанием для всех. Люди соседних деревень замерзали и голодали. Охотники народа Лето погибали в лесу, звери ушли северней, где начинались горы и охотится было сложно. Снег выпал на столько глубокий, что в нем было легче плавать, чем ходить. Звери мерзли, мёрли и хоронились под белым покрывалом, а Леон спала, свернувшись клубочком в шалаше из шкур и временами жевала соленое мясо или согревала в пасте снег. Лишь когда снег начал таять, белая решила вновь идти на охоту. Вернее будет назвать это падальщиством, так как показали себя жуткие зимние подснежники в виде замерших и замерзших трупов животных, не переживших этой суровой зимы.       Этим же путем пошли и Лето, и люди. И с теми, и с теми Леон пересекалась в своих хождениях по лесу. Но ни с кем из них у нее более не было конфликтов. Лето обходили, а люди даже здоровались на своем странном языке. С последними она встречалась, когда уходила слишком далеко от шалаша, минуя размытую за зиму границу. А с одними охотниками она даже провела несколько дней, долго выслеживая раненого лося. Забавно, что люди почти не знали мара, а Леон не могла понять, что они от нее требуют, но результат оказался более чем хорошим и каждый ушел с добычей.       Зима не может быть вечной и холод, как побежденный рыцарь растворялся в медленно опустившемся на землю тепле. Снег таял, вымачивая мех, а птицы возвещали своим пением приход весны.       И Леон медленно побрела домой. Ей исполнилось два года.