Три года до звезд

      Когда Кирк пересек КПП, внутренний двор Академии был уже переполнен. Кадетам не терпелось поделиться друг с другом свежими впечатлениями и отметить завершение первого каникулярного отпуска. Ладонь мгновенно устала от рукопожатий, а запомнить, кто там откуда вернулся, оказалось просто невозможно. Собравшийся почти в полном составе командный факультет увлеченно разглядывал в стереовизер чьи-то фотографии. Джим с удовольствием бы к ним присоединился, но маячившая среди ребят фигура нового командира шестнадцатой группы отбивала всякое желание. Так что, помахав рукой однокурсникам, кадет предпочел пройти мимо.       - Эй, Джим, ты куда? – окликнул Джозеф. – Иди сюда, заценишь снимки с Венеры!       - Я бы с удовольствием, но мне еще надо в общагу забежать, - отозвался Кирк, не сбавляя шага.       Джоз, Финн и еще четверо одногруппников догнали его уже возле двери.       - Да куда ты так несешься? Пошли тогда вместе к тебе зайдем, тут Мартин сувенир с Андоры привез, надо бы его попробовать!       Пришлось посторониться, пропуская приятелей внутрь. Видимо, попасть на сегодняшнее построение трезвым Джиму было не суждено. Судя по заваленной каким-то барахлом тумбочке, МакКой уже вернулся из Джорджии, но в комнате его не было, так что помешать злостному нарушению дисциплины оказалось некому.       - А ты уверен, что это вообще пьют? – уточнил кадет, с подозрением разглядывая бутылку с синеватой жидкостью в руках Джозефа.       - Ну… Он сказал, что пьют! - пожал плечами парень.       Вздохнув и смирившись с неизбежным, Кирк выставил на стол посуду. А все-таки приятно было вернуться в Академию. Как-то сразу показалось, что и не было этих двух недель его сомнительного отпуска, и Джим вообще никуда не уезжал.       Мэтьюс разливал по стопкам жутковатое даже на вид пойло и взахлеб рассказывал про свои похождения на Венере, где жил его дядя.       - Короче, в следующий раз вы просто обязаны поехать со мной! – закончил он. – Ну ладно, давайте, что ли, выпьем за завершение первого отпуска!       Возражений не нашлось, и они со звоном сдвинули рюмки. Впрочем, опрокинув содержимое в рот, Кирк сразу об этом пожалел. Кошмарный на цвет и запах напиток оказался еще ужаснее на вкус. Несколько секунд кадет не мог даже дышать. Потом по всему телу разлился жар, а ноги мгновенно стали ватными. Охренеть, и это с одной рюмки...       - Блин, ты нас отравить хотел, да?.. – морщась, выдохнул он напрочь осипшим голосом и схватил с маккоевской тумбочки стакан апельсинового сока. – А на построение мы теперь как пойдем?..       Джоз кое-как отдышался и невнятно пробормотал что-то про ненормальных андорианцев. Потом на лице его появилась рассеянная улыбка, означавшая состояние пьяного кадетского счастья.       - А по фигу, давайте еще по одной, и можно на построение!       Ну, в принципе, терять действительно было уже нечего, так что Кирк спорить не стал. Немного не радовала перспектива в первый же день спалиться Фостеру на пьянке, но тут уж никуда не денешься…       В общем, на вечернюю поверку ребята пришли окончательно довольными жизнью. Не без труда найдя свое место в строю, Джим попробовал встать как можно ровнее и убрать с лица неприлично счастливую улыбку.       - Твою мать, и когда ж ты успел-то?! – вместо приветствия проворчал знакомый голос.       Ну вот он и дома!.. И никакой Фостер ему настроения не испортит!       - Боунз! Я тоже рад тебя видеть! Где тебя носило? Там Мэтьюс такую классную штуку принес!       - Оно и заметно… Да встань ты ровно, не видишь, начальник курса идет?       Джим, честно говоря, не видел – в голове царила приятная легкость, а картинка перед глазами здорово плыла – но предпочел поверить другу на слово.       Кадетов дежурно поздравили со всем, с чем только можно, пожелали удачи в новом семестре и, не став долго мучить, отпустили в расположение. Офицеры к Джиму придираться не стали. Может, никто его состояния не заметил, а может, просто не видели смысла раздувать скандал... Фостер недовольно покосился в его сторону, но тоже промолчал. Вообще было видно, что Люк в новой должности еще не освоился, так что пока командовал довольно неуверенно и особо не возникал. Впрочем, Джим не тешил себя иллюзиями и понимал, что это ненадолго. Однако забивать себе этим голову не хотелось...       На плече привычно сомкнулась рука МакКоя.       - Ну и чего ты встал? Пошли в общагу.       - Шутишь? Какая общага, я только начал праздновать! Пойдем лучше со мной к ребятам! - возмутился Кирк заплетающимся языком.       - Охренел? Какое "праздновать", у тебя и так уже глаза в разные стороны смотрят! Ты прилетел полчаса назад и уже ухитрился так нахреначиться, да у меня слов нету! Угомонись, пока я тебе что-нибудь не вколол...       - Ну вот... Полюбуйтесь врачебным произволом! - обиженно буркнул кадет, но не стал сопротивляться, когда Леонард подтолкнул его к лестнице. По правде говоря, спать действительно хотелось... Так что, повозмущавшись ради приличия, Джим сдался и мгновенно вырубился, как только дошел до кровати.

***

      МакКой проснулся, почувствовав запах гари.       - Какого хрена?! – он рывком сел и принялся взглядом искать возгорание. Черт возьми, не мог же он снова поджечь комнату?! А если нет, тогда что там Кирк опять натворил?!       Однако источник ежедневных маккоевских неприятностей все еще спокойно спал, уткнувшись носом в густую шерсть Гиппократа. Зато на его тумбочке обнаружился дымящийся ультразвуковой будильник. Вернее то, что от него осталось… Возникало впечатление, что несчастное устройство вначале расстреляли из чего-то крупнокалиберного, затем взорвали, а после еще проехались сверху на машине. Гладкий корпус прибора был разворочен и оплавлен, вокруг валялись куски внутреннего механизма. Над тумбочкой поднимался густой черный дым.       - Твою мать, Джим, ты что сделал?! – рявкнул Леонард, выходя из ступора. Потом накрыл дымящиеся останки будильника покрывалом, надеясь предотвратить доступ кислорода.       В поле зрения возникла заспанная физиономия Кирка.       - Эй, ну чего сразу орать-то?.. Ничего я не делал! А что случилось вообще?..       МакКой терпеливо объяснил.       Вопреки ожиданиям, Джим выглядел удивленным. Похоже, парень и правда был не при чем. Выпутавшись из одеяла, он подошел к тумбочке и заглянул под плотную ткань.       - Елки… Наверно, механизм перегорел, - предположил он, сгребая покрывалом детали, затем осторожно вытряхнул все в утилизатор. – Ну и ладно! В конце концов, я давно мечтал с ним это сделать!       - То есть тебя не напрягает тот факт, что мы только что чуть не угорели к чертям? – легкомысленная реакция Джима здорово раздражала, а такие вот побудки вообще не способствовали хорошему настроению.       - Да не. Обошлось же… - пожал плечами мальчишка. Потом, взглянув на коммуникатор, засуетился. – Блин, подъем уже минут пятнадцать как был! Чур, я первый в душ!       Лен недовольно засопел, но спорить было некогда, и так уже на построение чуть не опоздали…       Да уж, ну вот он опять в Академии, пора заново привыкать ко всему этому… А то, похоже, расслабился он все-таки за те четыре дня…       Опустившись на кровать, доктор вытащил из тумбочки сигареты. Вот черт, а ведь пока с дочерью в Джорджии жил, на курево даже не тянуло…       Короче, день не заладился с самого начала. Мало того, что попасть утром в душ МакКою так и не довелось – Кирк, естественно, проторчал там все оставшееся до развода время – так еще и первой парой стояло «введение в общую астрофизику». Предмет для первого курса новый и Леонарду, как медику, на хрен не нужный. Причем проходил он совместно с командным факультетом, а как же?..       Обосновавшись на заднем ряду, Лен надеялся спокойно заняться поиском ошибок в своих вычислениях, но, как известно, в компании Джима Кирка спокойно чем-то заняться невозможно.       Нет, первые десять минут его сосед вел себя вполне прилично и даже отнесся к предмету с энтузиазмом… Но, когда выяснилось, что изучать всевозможные аномалии, черные дыры и гипотетическую возможность путешествий во времени они пока не собираются, сник и потерял всякий интерес к распинавшемуся у кафедры теллариту.       - Нечестно! На кой триббл нам нужно учить астроспектроскопию в таких подробностях, если все вычисления компьютер производит автоматически?..       Доктор, которому астроспектроскопия уж точно была без надобности, машинально кивнул и продолжил читать свое исследование.       - Эй, ты меня не слушаешь!       - Я и рад бы тебя не слушать, но если ты будешь так орать, то тебя и на первой парте будет слышно, - отмахнулся Лен, пытаясь сосредоточиться.       - Ну что ты опять со своей дурацкой курсовой возишься, ее же только в конце года сдавать, я за свою еще даже не садился… Давай лучше сыграем во что-нибудь! А то я сейчас от скуки с ума сойду…       - Отстань и сходи с ума молча! – сквозь зубы попросил Леонард, снова сбившись.       Кирк обиженно отвернулся и начал шарить взглядом по аудитории, видимо, в поисках новой жертвы. Лестер, предусмотрительно севшая в другом конце помещения, была вне зоны досягаемости, а доставать кого-то еще Кирку, похоже, не хотелось.       Однако скучать ему пришлось недолго. Электронная доска, на которой преподаватель показывал материал, мигнула и погасла. А через мгновение та же участь постигла и все остальные приборы, включая и леонардовский падд.       Кадеты запереглядывались.       - Прошу не отвлекаться. Перепады электроэнергии не освободят вас от экзамена, - предупредил преподаватель. - Итак, одним из изобретателей спектрального анализа является… - слова его были прерваны громким треском. Одна из панелей, покрывавших потолок, с шумом обрушилась вниз. Слава Богу, никого не задело…       Пришлось теллариту временно забыть про грядущий экзамен и отпустить кадетов в расположение, пока дежурный офицер выясняет причины аварии. Риск травматизма среди обучаемых – дело серьезное, с этим тут не шутили.       Пока окружающие шумно радовались свалившейся на голову халяве, Лен угрюмо молчал. Лично у него не было сомнений относительно того, кому они обязаны этой поломкой. Не ясными пока были только технические подробности.       - И как ты это сделал?! – насел он на друга, как только закрылась дверь комнаты. – Ты понимаешь, что, если тебя на этом поймают, ты тут и дня не задержишься?!       Джим удивленно распахнул свои голубые глазищи.       - Хэй, а чего сразу я-то крайний?! Я, между прочим, все это время рядом с тобой был… А вообще удачно сложилось, правда?       На самом деле, доктор был абсолютно не против двух часов свободного времени, но ему совершенно не верилось, что это небольшое происшествие было случайностью.       - Хочешь сказать, ты не при чем?       Тот спокойно выдержал внимательный взгляд и радостно кивнул.       - Ладно тебе, наслаждайся свободой, раз уж нам сегодня так везет! - посоветовал он, разваливаясь на кровати и сгребая в охапку не успевшего сбежать Гиппократа.       Лен, считавший себя циником и материалистом, в счастливые случайности не верил. Да и странно получалось: сначала будильник, потом вся эта ерунда на астрофизике... Но, может, действительно не стоит сгущать краски, а просто последовать примеру друга и расслабиться?.. Ну все-таки несколько вылетевших приборов и рухнувшее покрытие - это еще не признак апокалипсиса. По крайней мере, хотелось бы в это верить...