Элайдесс и Кай - эльфийка и дракон

Лаириэль открыла глаза, увидев над собой лицо Элайдесс. — Ну наконец-то, ты очнулась! — Мягко сказала она, дотронувшись до лба принцессы. — Где я? — Ты в безопасном месте! — Раздался откуда-то голос Симрандиата. Лаириэль осторожно попыталась приподняться, но рука Элайдесс удержала ее. — Тебе пока нельзя вставать, ты очень ослаблена! — Сказала она, ставя на пол кружку с травяным. Принцесса только сейчас начала понимать, что это не сон. — Элайдесс! Неужели это ты? — Радостно сказала она. — Как ты нашла меня? И где была все это время? Что случилось с… — Она не успела договорить, потому девушка закрыла ей рот ладонью. — Слишком много вопросов за один раз. Я тебе все расскажу, только не волнуйся. Лаириэль снова откинулась на подушку, не отрывая взгляда от любимой подруги, которую они так долго искали. Около костра она увидела Симрандиата и белого огромного дракона! Громко вскрикнув, принцесса указала рукой на Кая, трясясь от страха. Но Элайдесс осталась абсолютно спокойной: — Лаириэль, тише не разбуди его — он устал после долгого перелета. Принцесса замерла в изумлении. Что здесь делает этот дракон? В ответ эльфийка сказала: — Его зовут Кай, он мой друг. Он помогал нам с Симрандиатом вытаскивать тебя из плена. — Он не опасен? — Дрожащим голосом спросила Лаириэль. Элайдесс покачала головой. Немного успокоившись, девушка попросила рассказать, что же произошло с ее подругой после изгнания. Внимательно выслушав рассказ, принцесса поразилась перемене — из обычной служанки Элайдесс превратилась в сильную и могучую всадницу на белом драконе! Особенно ее интересовало, как она его нашла. Но Элайдесс не стала углубляться в подробности, только сказала, что по причине отсутствия перепонки дракон не мог летать. Про Азриэль и Моуда она тоже не стала особо распространяться, лишь упомянула о протезе. Лаириэль осталась рада, что все хорошо и они снова вместе. — Так ты теперь у нас драконья всадница! — Весело сказала она после окончания рассказа. — Кто бы мог подумать, что под личиной служанки скрывается могучий воин! — Я сам не поверил, когда впервые увидел! — Сказал ей Симрандиат и взглянул на спящего дракона. — Всю свою жизнь я думал, что драконы остались лишь в легендах и мифах, которыми запугивают детей. Элайдесс молча улыбалась, глядя на друзей. Впервые за все время ей стало так хорошо. Было приятно видеть рядом своих друзей. Пещера звенела от звонких эльфийских голосов и смеха. — Лаириэль, хочешь, я покажу тебе место, где мы сейчас? — Спросила Элайдесс, вставая с места. Принцесса осторожно поднялась и с помощью Симрандиата вышла из пещеры наружу. Увиденное потрясло девушку: они находились на большой высоте, внизу текла река, а перед ними высились ледяные вершины гор. Дул холодный ветер, развевая волосы эльфов и бросая снежные хлопья в лицо. — Что это за место? — Спросила Лаириэль, взглянув на друзей. — Это Белые Драконьи горы! — Ответила эльфийка, проведя рукой по воздуху. — В горах когда-то жили драконы, поэтому они так и названы. — А где они теперь? — Они улетели! — Сказал Симрандиат с грустью в голосе. Принцесса любовалась открывшимся видом, не в силах поверить, что это не сон. — Лаириэль, давай вернемся! — Попросила Элайдесс, чуть потянув ее назад. — Тут очень холодно. Они вернулись к жаркому костру и Лаириэль внимательно смотрела на Кая, так же мирно спящего на шкуре. — А откуда он родом? — Спросила она у подруги. Та лишь пожала плечами: — Я сама не знаю, он не говорил мне об этом. Они еще долго говорили о многом, но один вопрос принцессы не давал покоя Элайдесс — что они будут делать дальше? Эльфийка не знала, как поступить с друзьями — правильно будет, если они с Каем отправят их домой, но когда? На эти вопросы она не знала точного ответа. До самого вечера девушка говорила с друзьями и с нетерпением ждала, когда проснется Кай. Солнце уже наполовину исчезло за горизонтом, когда дракон медленно открыл один глаз. Затем подняв голову, он широко зевнул, заставив всех обернуться, а Лаириэль прижалась к Симрандиату. Лишь Элайдесс оставалась спокойна: — Добрый вечер, Кай! — Поприветствовала его и добавила. — Как видишь, мы больше не одиноки в этом мире! Кай с щелчком сомкнул челюсти и потянулся, на половину раскрывая крылья. Затем встал и подошел поближе к эльфам. Он приблизился к принцессе и с шумом втянул воздух, почти коснувшись носом ее лба. — Приветствую тебя, эльфийская дочь! — Медленно произнес он, глядя ей в глаза. — Я рад познакомиться с тобой. Мое имя Кай, а тебя зовут Лаириэль. Это был не вопрос, а утверждение. Девушка кивнула, стараясь не опускать глаза и сидела спокойно. А Кай тем временем продолжил: — Мы с моей всадницей одолели множество врагов, чтобы спасти тебя из лап смерти. Но это еще не конец — главная битва впереди. — Я вам обоим очень благодарна за спасение! — Сказала Лаириэль, взглянув на Элайдесс, которая кивнула ей. — Если бы не вы, то меня бы пытали еще очень долго, пока не убили бы! — Но к счастью, этого не случилось, поэтому наслаждайся свободой! — Сказал дракон и повернул голову к всаднице. — А мне бы не мешало поесть! Эльфийка без лишних слов встала и надела на него снаряжение. Меч и сумку оставила в пещере, взяв только теплый плащ. — Вы остаетесь здесь, мы скоро вернемся! — Пообещала она остальным и вместе с Каем вышла из пещеры. Устроившись в седле, они вместе взлетели вверх, навстречу вечерним сумеркам. Кай заложил вираж и понесся к озеру, не обращая внимания на ветер. Снег немного перестал, лишь редкие снежинки кружились в воздухе. Все на земле было покрыто белой пеленой, даже поверхность водной глади была затянута тонкой льдистой коркой. Леса были засыпаны снегом, деревья застыли в снежных красивых нарядах. Дракон не стал перелетать озеро, а полетел вдоль него, между горами и берегом. Он знал, что в лесу кроме волков никого нет, зато в горах можно поживиться горным козлом или кроликом. Именно их он и высматривал. Элайдесс не мешала ему, тоже поглядывая по сторонам. Было тихо, иногда слышался отдаленный вой ветра в горах. — Она в порядке? — Внезапно задал вопрос Кай, не отвлекаясь от охоты. — Да, она быстро пришла в себя, но раны придется полечить в течении трех-пяти дней. — Ответила девушка. — Ты ей, кстати, понравился! — Неужели? — В голосе дракона прозвучала ирония. — Именно поэтому она не стала бояться меня? — Поначалу она испугалась, но потом успокоилась. Какое-то время они летели молча, пока Кай не спросил: — Ты решила, что будешь делать с ними дальше? Этот вопрос застал девушку врасплох: — Нет, пока Лаириэль полностью не оправится, они будут здесь. — А когда все пройдет? Ты думаешь, они захотят остаться здесь? — Не уверена, но думаю, что да. Лаириэль точно захочет, а за Симрандиата я не ручаюсь! — А ты подумала о Лунной долине и о том, что там будет? Отец принцессы сойдет с ума в поисках дочери! — Но мы не можем прямо сейчас вернуть их домой. Я предлагаю немного подождать, пусть они поживут с нами! Дракон замолчал, обдумывая ее слова, перестав даже высматривать добычу. Он сделал несколько кругов над берегом и поднялся выше. Затем сказал: — Учитывая, что сама Азриэль призывает нас вернуться в Лунную долину и найти союзника, то зима — не лучшее для этого время. Я предлагаю побыть здесь до весны, а потом полететь туда, где и разберемся. Но учти, что нас могут недружелюбно встретить! Эльфы всегда недоверчиво относились к драконам! — Но с нами будет особа королевской крови и уж ее-то они выслушают! — Радостно сказала эльфийка, едва не подпрыгивая от радости. — А почему именно весной? — Весной природа преображается и эльфы настроены более дружелюбно. А вот люди становятся как сонные мухи, после зимы. Поэтому именно весной. Элайдесс почувствовала сильное облегчение от этого — в течении двух с половиной месяцев она будет рядом с друзьями. Она успеет показать им эти прекрасные места, полетает вместе с ними под луной. Дракон летел вперед без определенной цели, просто парил над землей, думая о будущем. Что их ждет? Какие испытания подготовила им судьба? Охота так и не состоялась, но Кай не чувствовал голода — его занимали размышления. Они летели дальше, делая огромный круг над озером и горами, каждый был погружен в свои мысли. Когда, наконец, показалась бледная луна, дракон и эльфийка без лишних слов устремились обратно к пещере. Когда друзья вошли в свое убежище, Лаириэль спала на кровати Элайдесс, а Симрандиат сидел рядом, тихонько что-то шепча. Девушка села рядом с Каем, опершись на его крыло. Дракон ткнул носом ей в плечо и сделал легкий кивок в сторону эльфов, давай, мол, скажи им все. Но та покачала головой, взглянув на принцессу. Поняв намек, Кай положил голову на лапы и вскоре уснул. Элайдесс и Симрандиат не спали всю ночь, но за все время не перекинулись и словом. На рассвете всадница объявила свое решение друзьям. Оба приняли предложение остаться здесь до весны с восторгом. — Мне просто не терпится узнать это место! — С восхищением говорила Лаириэль, обнимая подругу. Но Элайдесс остудила ее пыл: — Отсюда невозможно спуститься по скалам. Мы находимся на большой высоте и отсюда можно только улететь. Кай, — позвала она дракона, лежащего у костра и молча смотревшего на них. — Не откажешь принцессе в такой чести? Кай моргнул глазом и поднялся, царапая когтями по каменному полу. Потом направился в сторону выхода, бросив им: — Сегодня неплохая погода для утреннего полета, так чего же ждать? Эльфы поспешили за ним, на выступе Элайдесс надела на него седло, протез и все хорошо закрепила. Затем повернулась к друзьям и сказала: — Кай сможет вынести только двоих на спине, мне не хочется его сильно грузить, так что кому-то придется остаться здесь. При этих словах Симрандиат отступил несколько назад и сказал Лаириэль: — Давай полетаешь ты, я уже успел налетаться. Иди, будет весело! Принцесса как-то странно взглянула на него, но шагнула к Каю и медленно протянула к его морде руку. Дракон несколько мгновений смотрел на нее, потом слегка вытянул шею и коснулся носом ее ладошки. Девушка осторожно погладила его по голове и шее, потом следом за Элайдесс забралась ему на спину. — Лаириэль, держи! — Внезапно остановил ее Симрандиат, подойдя к ним и протягивая плащ. — Там холодно, тебе не помешает. — Напомни мне сделать второй плащ для тебя! — Сказала Элайдесс принцессе и раскрыла протез. Дракон поднял голову и подойдя к самому краю, ринулся вниз, сложив крылья. Лаириэль закричала от страха, с силой вцепившись за плечи наездницы. — Наклонись вперед! — Скомандовала та, прижимаясь к шее Кая и готовясь развернуть протез. Ветер оглушительно свистел в ушах, развевая их волосы. Они стремительно неслись к земле, прямо в горное ущелье, где текла бурная река. Когда до поверхности воды оставалось всего несколько метров, дракон с рычанием развернул крылья и на огромной скорости пронесся над землей. Он накренялся то на один бок, то на другой, петляя в ущелье и не сбавляя скорости. Наполовину складывая крылья при поворотах, легко обходил все преграды на пути. Через несколько минут они вылетели прямо к озеру и Кай выровнял полет, поднявшись выше. — Ничего себе! — Воскликнула Лаириэль, слегка разжав пальцы. — Это просто невероятно! — Это еще что! — Откликнулся дракон, работая крыльями. — Погоди, ты не все видела! Он резко устремился вверх, поднимаясь к облакам. Принцесса вскрикнула и снова вцепилась в плечи Элайдесс, со страхом глядя вниз. Кай поднялся выше облаков, где были плотные воздушные массы и сделал мертвую петлю. Затем заложив вираж, спустился пониже, описал восьмерку, потом развернулся. После спикировал вниз, выровняв полет у самой поверхности озера, едва задев воду крыльями и подняв небольшую волну. — Потрясающе! — Восхищалась принцесса. — Элайдесс, признаю, что в полете действительно можно почувствовать себя свободным. Дальше они просто летели вперед, скользя над землей и наслаждаясь открывшимся видом. Погода этому благоприятствовала — ярко светило солнце на лазурном небе, снег не шел, был лишь ветер. Лаириэль разглядывала впереди лес на противоположном берегу озера. Благодаря исключительному острому зрению, ей удавалось разглядеть снег на ветвях деревьев, быстрых, как молнии, белок и пролетающих птиц. — Как же тут красиво! — Сказала она. — И ты провела здесь лето и осень! А теперь мы остаемся до весны! А ты мне покажешь этот лес? — Конечно, могу даже сейчас! — Откликнулась Элайдесс. Дракон набрал скорость и вскоре они оказались на берегу. Девушки быстро слезли с Кая, направившись в чащу. Кай отправился следом, прислушиваясь к звукам и запахам вокруг. Свежий снег приятно скрипел под ногами, однако эльфы не проваливались в сугробы, идя по самой поверхности и не оставляя следов. Лаириэль коснулась пальцами ствола дерева и тихо проговорила: — Здесь все дышит жизнью. Красота природы яснее всего проявляется именно в этом. Элайдесс уводила ее все дальше, показывая все больше интересного — необычные деревья с кривыми узловатыми ветвями, опущенными вниз, курган из больших камней, исписанных странными узорами, изящную лесную кошку, охотившуюся на мышей. Принцесса была в восторге, видя вещи, которых не увидела бы дома. Они перебрались через замерший ручей и вышли на поляну, где Элайдесс занималась магией с Каем. И тут Лаириэль попросила: — Покажи мне что-нибудь из магии! Всадница растерялась, но дракон потерся о ее руку, подбодряя: — Давай, вспомни, что ты учила в последние дни. Элайдесс сделала глубокий вдох и подняла руку, прошептав заклинание. Снег закружился в воздухе, постепенно складываясь в причудливую фигуру, подчиняясь ее чарам. Через несколько мгновений получилась прозрачная подвеска в виде маленького дракона. Не сводя с нее глаз, Элайдесс попросила принцессу: — Подставь руку! Лаириэль поспешила выполнить просьбу и на ладонь ей упала эта фигурка, словно сделанная из хрусталя. Дракончик был точной копией Кая, сверкал и переливался в лучах солнца. Элайдесс произнесла еще какое-то заклинание и из снега присоединила нить к подвеске. — Это тебе! — Торжественно сказала она, чуть отойдя в сторону. Поймав взгляд дракона, эльфийка увидела в его глазах одобрение и улыбнулась. Принцесса осторожно надела подвеску на шею и поблагодарила подругу за подарок. — Покажи еще что-нибудь! — Попросила она. Всадница лишь махнула рукой, произнося слова заклинания, создавая льдистый узор на коре ствола дерева рядом Лаириэль. Затем продемонстрировала ей умение управлять предметами в воздухе. А напоследок достала из складок плаща маленький пузырек с особым зельем. Скатав из снега снежок, капнула одну каплю зелья и комок с громким шипением превратился в пар. Затем Элайдесс взяла ветку и снова капнула зелья. Ветка почернела, кора сморщилась и от нее пошел сероватый дымок. — Это зелье легко может расплавить или сжечь что-нибудь! Я совсем недавно научилась его делать. — Сказала эльфийка, пряча пузырек. — У меня еще много различных зелий есть. У каждого из них свое действие. — Здорово! — Оценила подруга. — Элайдесс, а ты можешь меня научить магии? Всадница оглянулась на дракона, но по его взгляду невозможно было ничего прочесть. Кай слегка кивнул ей, подсказывая ответ. — Могу, но на это могут уйти недели. — Медленно проговорила она. — Хотя, магия присутствует в нас с рождения и все, что нужно — это разбудить ее. Призвать на помощь. — А ты можешь мне в этом помочь? — Да, но не сегодня. Мне еще нужно обсудить это с Каем, я не знаю, как разбудить в тебе магию. — А как она к тебе пришла? — Когда другу требовалась помощь, я думала только о том, чтобы помочь ему. — Элайдесс не рассказывала Лаириэль о сражении с ловцами и ранении Кая, потому что не хотела пугать. — Хорошо! — Согласилась подруга, подойдя к ней. — Может, вернемся? Симрандиат, поди, заждался нас! Когда они летели обратно в горы, Кай успел рассказать Лаириэль историю Белых гор, избегая упоминания о Повелителях драконов. Он постарался представить все так, словно драконы улетели сами. «Ни к чему им знать такие подробности о нашем племени!» — Думал он, покачивая крыльями. — «Достаточно того, что Элайдесс об этом знает! Хотя, как всадница, она имеет право». Они еще кружили над вершинами гор, наслаждаясь полетом. — Когда я в воздухе, я даже не чувствую холода, есть лишь чувство свободы! — Говорила Элайдесс, раскинув руки в стороны. — И эту свободу никто у меня не отнимет! Лаириэль лишь улыбалась, тоже получая огромное удовольствие. Она никогда не думала, что летать — это так прекрасно. Подниматься над облаками, спорить с ветрами, мчаться во весь дух в небесной вышине. И никто не может указывать тебе. Наконец, заметив, что принцесса устала, Элайдесс направила Кая обратно к пещере. Высадив подругу возле входа, она сказала: — Побудьте здесь, Симрандиат даст тебе еды, мы скоро вернемся! — И дракон, с силой оттолкнувшись мощными лапами, взмыл ввысь, подняв небольшой вихрь. Лаириэль лишь задумчиво смотрела, как они постепенно исчезают в облаках. — Ты намерена научить ее магии? — Спросил Кай, когда они остались одни среди облаков. Элайдесс слегка пригнулась к его шее и ответила: — Да, только я не знаю, с чего начать. Мне понадобится твоя помощь! — Я смогу подсказать, как начать, но все остальное тебе нужно сделать самой. И ты подумала, как отреагирует ее родитель на такое? — Лаириэль будет все равно, что скажет король, ведь он ошибается насчет магии! И я это докажу! — Уверена? — Спросил дракон, ускоряясь и пробираясь сквозь белую пелену. — Не забывай, по какой причине ты была изгнана! Элайдесс замолчала, затем тряхнула головой и сказала: — Я ничего не забыла и не простила. Но не держу на короля зла, ведь не он убивал моих родных! Я мечтаю отомстить людям, убийцам моих собратьев и моей семьи, а помочь мне можешь только ты! Но без поддержки мы не справимся, поэтому нам нужен король Айнон и все эльфы Лунной долины. Мы объявим войну смертным за все, что сделали. — Ты проявляешь удивительную стойкость и храбрость! Меня это радует! — Заметил Кай, удивленный ее словами. — Мне тоже хочется отомстить за всех драконов, которых эти двуногие погубили! Громко взревев, они спикировали вниз и полетели через озеро, в сторону Долины Каменных великанов.