Идя вперед

Они продолжили идти, как только встало солнце, зная, что не могут позволить себе тратить время впустую. Мишель была спокойной и сдержанной, стараясь по мере сил указывать путь, и не демонстрировала никаких следов тех эмоций, что, должно быть, наконец вырвались наружу прошлой ночью. Доктор не упоминал об этом. — Итак, — Мишель, наконец, нарушила тишину. — Что вы здесь делаете? — Что? — На Фраксе. Почему вы приехали сюда, ты и Роза? Это не имеет смысла. — Мы путешествуем, — сказал Доктор, пытаясь придумать, как лучше объяснить это. — Везде и всюду. Иногда мы специально выбираем место, а иногда мы просто… оказываемся где-то. — И это был последний вариант? — спросила она. Он кивнул. Она посмотрела на него, явно подозревая, что он что-то утаил, но удержавшись от дальнейших вопросов. Вместо этого она показала влево, сверившись с небольшим компасом, который был у нее. Доктор машинально потянулся к ТАРДИС, уточняя направление. Просто на всякий случай. Затем он последовал за Мишель. Похищение ТАРДИС было одной из тех вещей, что тревожили больше всего. Розу забрал патруль, тот же патруль, что и застрелил Деннела. Но что патрульным было нужно от большой синей будки, которую даже нельзя было открыть обычными средствами? Они не могли признать в ней то, чем она была… но если это так, зачем они ее забрали? Доктор даже не мог быть уверен, что ТАРДИС забрали те же люди, которые забрали Розу. Он был вынужден предположить это и знал, что они движутся к ТАРДИС, но что если Розы там не было? Если это так, то он полагал, что можно будет использовать ТАРДИС для определения возможного местонахождения Розы, но в любом случае… ему было нужно найти Розу. ТАРДИС могла защитить себя, если была заперта и рядом не было далеков. А Доктор не видел никаких признаков этих монстров с самой Игровой Станции. Он вздохнул, и Мишель взглянула на него через плечо. — Мы найдем ее, — сказала она. Он не смог не приподнять бровь. — Я думал, что это моя задача убеждать тебя в этом, — отметил он. — Прости, что пытаюсь ободрить тебя. Смотри под ноги, — добавила она, чуть не поскользнувшись на мокрых листьях. Доктор обошел их. — Спасибо за предупреждение. — Не стоит. Они продолжили путь в тишине, пока Доктор не сделал сигнал остановиться. Опять же, он не нуждался в отдыхе, но не мог позволить Мишель измучить себя, а она, как он уже мог видеть, с трудом переводила дыхание. Он протянул ей бутылку воды, и Мишель взяла ее с благодарностью, но затем окинула его подозрительным взглядом. — Ну и как это поместилось в твой карман? Доктор просто улыбнулся и невинно засунул руки в карманы. Мишель покачала головой. — Я постоянно узнаю о тебе что-то новое, Доктор. И каждый раз картина становится все страннее. — А я не знаю о тебе почти ничего, — добавил Доктор. Мишель скрестила руки на груди, внезапно приняв оборонительную позу, как когда они встретились в первый раз. — В этом есть вопрос? — Возможно, — сказал Доктор. — Я не из тех, кто много рассказывает о себе, и что-то говорит мне, что ты такая же. Но я думаю, что будет справедливым немного больше узнать о том, на кого я полагаюсь. Мишель смотрела на него с минуту, а затем что-то вроде вызова вспыхнуло на ее лице. — Ну ладно, — сказала она. — Большую часть того, что я о тебе знаю, я угадала. Так что теперь твоя очередь. Что ты можешь сказать обо мне? — ее тон был легким и поддразнивающим, но и определенно резким. Это был вызов. — Не думаю, что это хорошая идея, — сказал Доктор. Он уже совершал эту ошибку прежде, когда делал выводы о людях, и в результате получал локтем в бок от Розы, если ему везло, или оказывался в тюрьме, если нет. Доктор немедленно пересмотрел границы личных вопросов при изучении чего-либо. — Забудь, что я что-то говорил. Пойдем. Нам нужно продолжать идти. Он забрал бутылку и зашагал вперед. Мишель легко догнала его, идя с ним шаг в шаг. — Почему нет? Ты думаешь, что скажешь что-то такое обо мне, с чем я не смогу справиться? — Нет, Мишель, — сказал он так мягко, как мог. — Но иногда в прошлом есть вещи, о которых лучше не думать. И удивительное количество этих воспоминаний куда ближе к поверхности, чем мы думаем. — Звучит так, будто у тебя есть в этом опыт. — Да. Она немного помолчала. — Скажи мне, я не боюсь. — Я и не говорил, что боишься. — Доктор, скажи мне! Он вздохнул, но уступил ей. Внимательно поглядел на нее с минуту, опираясь на то, что знал о ней. — Ты умная, — наконец сказал он. — Не просто начитанная, но и знающая жизнь на улице тоже. Ты необычайно храбрая и упрямая. — Я просила описать меня, а не говорить комплименты. — Упрямство — это комплимент? — Еще бы. Он вздохнул. Она не собиралась идти на попятный, пока он не скажет хоть что-то существенное. — Ты много кого потеряла, — сказал он тихо. — Не только во время войны… еще до нее. Тебе пришлось научиться выживать, и у тебя было тяжелое детство. И это все, что я собирался сказать. Мишель выглядела так, будто не знала, подтолкнуть его к большему или нет, но в следующую секунду что-то привлекло его внимание. Очень тихий звук, едва различимый даже в относительной тишине леса. Но достаточный, чтобы заставить Доктора замереть. Мишель тоже застыла, и он взглянул на нее. — Ты… — Да. — Не двигайся. — И не планировала. Он огляделся, пытаясь найти источник шума. Затем, очень быстро, произошло несколько вещей разом. Почти оглушивший их грохот выстрела раздался среди деревьев, и Мишель толкнула Доктора на землю. Пуля просвистела там, где он стоял лишь мгновением ранее. Они не произнесли ни слова, но Доктор с благодарностью взглянул на Мишель. Затем, без необходимости обсуждать это, они вскочили на ноги и бросились в укрытие, разделившись таким образом, чтобы стать двумя мишенями вместо одной большой. Еще один выстрел взорвался в воздухе. Доктор увидел, как Мишель достала пистолет, и захотел возразить, но не решился заговорить. Он присел за деревом, пытаясь услышать, где находится стрелок. Доктор уловил какой-то звук среди деревьев и выглянул из своего убежища для того, чтобы увидеть, как темная фигура стремительно пронеслась от одного дерева к другому. Стараясь не производить шума и не попасть в поле зрения вооруженной фигуры, Доктор выскользнул из-за своего дерева. Сердца стучали в его ушах, когда он пробирался к тому дереву, которое было ближе, как он знал теперь, к солдату. Доктор понимал, что в конце концов они столкнутся с солдатами, но надеялся, что удастся пройти большее расстояние до того, как это произойдет. Он знал, что эти леса не могли быть свободными от солдат, наводнивших города, и напомнил себе, что им очень повезло продвинуться так далеко. Теперь он мог только надеяться, что этот человек действительно был один, а не являлся частью отряда. Солдат осторожно продвинулся вперед, но, похоже, не понял, что Доктора не было на прежнем месте, так как совсем не смотрел в его сторону. Человек держал оружие наготове, целясь в то место, где последний раз видел Доктора и Мишель. Где была Мишель? Доктор не знал, но приходилось надеяться, что она сможет позаботиться о себе. Вдруг солдат остановился поразительно близко к Доктору и поднял оружие. Доктор проследил за его взглядом и увидел мелькнувшую рубашку Мишель. — Нет! — закричал он, выскакивая из-за дерева. Настала его очередь взяться за дело, и они с солдатом тяжело повалились на землю. Пистолет стрелял по деревьям, не причиняя никому вреда. Мишель выскочила оттуда, где пряталась, держа оружие наготове. Солдат перестал бороться, и Доктор с удивлением обнаружил, что тот ударился головой при падении и потерял сознание. В ужасе, что он нечаянно убил человека, Доктор почувствовал огромное облегчение, когда нашел пульс. У солдата будет ужасная головная боль, когда он очнется, но серьезных повреждений вроде бы это вызвать не должно. Доктор поднялся на ноги и подошел к Мишель. — Ты убил его? — спросила Мишель. — Нет. Он просто без сознания. Мишель уставилась на солдата с выражением полного отвращения на лице. Она сделала шаг вперед и направила пистолет на голову мужчины. — Нет, — сказал Доктор, встав между ними. — Не надо. Он не причинит нам вреда теперь. — Он пытался нас убить. — И не преуспел в этом. — Доктор, отойди с дороги! — Или что? На лице Мишель проступило что-то сродни отчаянию вместе с яростью. — Он не заслуживает того, чтобы жить! — настаивала она. — Он не заслуживает того, чтобы умереть! — парировал Доктор. — ДЕННЕЛ НЕ ЗАСЛУЖИВАЛ ТОГО, ЧТОБЫ УМЕРЕТЬ! — закричала Мишель. Ее глаза расширились и были полны невысказанной болью. — Я знаю, — мягко сказал Доктор. — Я знаю, что не заслуживал. И это несправедливо. Но убийство этого человека нисколько не уменьшит твою боль. Поверь мне. — А если бы это была Роза? — спросила Мишель. — Что если бы Роза была той, кого убили? Доктор не позволил себя отвлечь, хотя и почувствовал, как холодок пробежал по спине от этих слов. — Это не правосудие. Это хладнокровное убийство. Ты лучше этого, Мишель, и ты знаешь это! Что-то переменилось в ее лице, едва заметно, и Доктор поинтересовался про себя, когда ей в последний раз говорили нечто подобное. — Ты лучше этого, — повторил он. Медленно он протянул руку к пистолету. Мишель пристально посмотрела на Доктора в течение секунды и молча отдала оружие. Доктор вздохнул с облегчением, кладя его на землю, и пожал плечо Мишель. — Спасибо, — сказал он. Она только пожала плечами и склонилась над головой солдата. — Как долго он будет без сознания? — Не имею понятия, — сказал Доктор. — Он ударился головой, когда мы упали. Он может очнуться в любую секунду. — Мы не можем допустить, чтобы он следовал за нами, — сказала Мишель, глядя на Доктора. — Если мы не убьем его, как мы убедимся в этом? Доктор вспомнил кое-что, припрятанное в карманы несколько недель назад, когда они с Розой сбежали из-под ареста на одной небольшой планете. (Абсолютно неоправданного ареста. Откуда они могли знать, что ходить по газону было преступлением?) Он положил их туда, даже не думая, и теперь, засунув руку в карман, понял, что они все еще там. Доктор вытащил их, и Мишель окинула его взглядом. — Почему ты носишь в кармане наручники? — Это долгая история об отсутствии знаков «Держитесь подальше от травы». Она покачала головой. — Как я и сказала… Картина становится все страннее. Они надели на человека наручники, заведя руки за ствол дерева. К облегчению Доктора, он все еще был без сознания. — Но… — Мишель выглядела так, словно не решалась спросить, но все же озвучила свои мысли. — Если мы просто оставим его тут скованным, разве это не обречет его на долгую мучительную смерть в одиночестве? Как это может быть более милосердным? — Он не будет скован навсегда, — ответил Доктор, направляя отвертку на замок наручников и устанавливая одну из менее используемых настроек. — Это заставит их открыться через тридцать шесть часов. — Твоя палка-штука может это? — Звуковая отвертка. И да. Так что это дает нам тридцать шесть часов форы. Большее время доставит ему серьезные физические страдания, но сейчас не слишком жарко или сухо, а он молод, так что с ним будет все в порядке. Мы оставим ему воды, чтобы он мог взять ее, когда освободится. Это было далеко от идеала, но Мишель была права: они не могли рисковать, чтобы он следовал за ними или предупредил кого-нибудь об их присутствии. Так как он не собирался позволять Мишель убить его, то это был самый безопасный вариант. — А если он позовет на помощь раньше? Или поднимет тревогу? Неожиданность — наше единственное преимущество. — Ему понадобится это, — Доктор показал маленький наручный компьютер, который забрал у солдата. Эти устройства были более известны как «рукокомпы». — А мы возьмем его с собой. Может пригодиться. Как бы там ни было, сначала… — Доктор направил отвертку на прибор. — Отключу слежение. Мишель покачала головой. — Хорошо, признаю, что впечатлена. — Спасибо, — Доктор улыбнулся ей, кладя фляжку солдата рядом с ним. Доктор поднялся на ноги и повернулся к Мишель. — И раз уж мы занялись благодарностями, спасибо, что спасла меня тогда. Та пуля попала бы в меня, если бы не ты. — Ну, ты тоже спас мне жизнь, — пожала плечами Мишель. Она снова подобрала свой пистолет и засунула в кобуру. Доктор нахмурился, но промолчал. — Он собирался выстрелить в меня, когда ты прыгнул. Так что мы в расчете. — Думаю, да, — согласился он, доставая магазин из оружия солдата и оставляя сам пистолет на земле. Они взглянули на солдата, который начал стонать. — Я предлагаю убраться отсюда до того, как он придет в себя, — сказал Доктор. — Согласна! — ответила Мишель, и они бросились бежать.