Идя вперед

Деревья впереди стали редеть, и его сердца заколотились сильнее. Мишель ухватила его за локоть, и выражение ее лица стало очевидным. Они дошли до базы. Доктор кивнул, чтобы показать, что понял, и быстро убрал отвертку, чтобы никто не заметил света. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и стал осторожно пробираться вперед. Мишель шла за ним, бесшумно, как кошка. Доктор даже почувствовал себя неуклюжим по сравнению с ней, хотя и был довольно ловким. Вдвоем они передвигались от дерева к дереву, пытаясь держаться незамеченными. Они также старались находиться в самой гуще деревьев и кустов, которые давали хоть какое-то укрытие. Доктор заметил, как что-то блестящее просвечивает меж деревьев, что-то металлическое. Из того, что Мишель рассказала о базе, он знал, что та состояла главным образом из металла, так что это была именно она. Он ожидал, что в лесу, окружавшем базу, будет полно солдат. В конце концов, это место очевидно было для них важно. Он предполагал, что базу будут хорошо охранять. Но единственным солдатом, которого они пока что встретили, был тот, кого они оставили далеко позади в лесу, и его наручники не откроются еще несколько часов. Нет, не было никаких следов кого-то еще, и это беспокоило Доктора. Что они затеяли? Где были все? Беззвучно он дал знать Мишель, что хочет подойти ближе. Ему нужно было увидеть базу. Она кивнула, давая знак, что будет идти позади него. Осторожно он продвинулся вперед, наконец-то дойдя до края леса, и выглянул из-за деревьев. База не производила оглушительного впечатления, и Доктор снова обнаружил, что сочувствует военной мощи Фракса. Если это было лучшее из того, что у них было, неудивительно, что они не были способны оказать хоть какое-то сопротивление. Но всё же стены выглядели крепкими и сильными, а окон было очень мало. Рядом с базой были припаркованы несколько небольших кораблей, а также колесный транспорт. Очевидно, солдаты Каликса не пользовались трансматами как способом передвижения. В этом была логика. Трансматы были грубым и незамысловатым транспортом, особенно для больших групп. Тем не менее, все увиденное не было тем, от чего оборвались его сердца. Это сделал вид десятков солдат, расположившихся вокруг и наверху базы. Очевидно, всех солдат из лесов согнали сюда, сосредоточив все силы на то, чтобы не дать подойти к базе. Не произнеся ни слова, Доктор попятился под укрытие деревьев, и Мишель последовала за ним. — Ладно, — прошептал он, выдыхая. — Полагаю, было глупо с нашей стороны думать, что так просто будет попасть внутрь. — Мимо них не проскользнуть, — мрачно согласилась Мишель. — Как думаешь, насколько велики шансы того, что они следят со всех сторон? — спросил Доктор. Мишель поморщилась, и он понял, что она думала о том же, что и он. Он достал рукокомп, который в конце концов отключил совсем, не желая рисковать тем, что тот сработает, когда они будут рядом с базой. Несмотря на то, что эти люди требовали его добровольной сдачи, он чувствовал, что они не будут возражать и против того, чтобы самим его схватить. После небольших манипуляций отверткой Доктор смог высветить на экране план базы. Он не выглядел многообещающим. — Три входа, — сообщил Доктор, указывая на них. — Один главный, два боковых. — Их будут охранять, — заметила Мишель, и он кивнул. — Несомненно. — Может быть, есть черный ход? — спросила Мишель. — Подвалы, или же технические люки? Что-то, что они могут не охранять настолько пристально? Ничего не было. База была абсолютно недоступна. Впрочем, он наполовину подозревал, что так и будет. Ему пришло в голову, что он не совсем знал, что собирался сделать. Но нужно было делать хоть что-то. — Давай обойдем базу по периметру, — предложил он. — Может быть, где-нибудь будет брешь в их защите. Она кивнула, и они вместе начали двигаться по лесу, окружавшему базу. Доктор не мог не смотреть на здание с отвращением. Роза была заперта там… и он не мог до нее добраться. Выйти на открытое пространство означало, что его могли застрелить или схватить… на самом деле, один неверный шаг мог привести к тому же. Лес скрывал их присутствие пока что, но сколько пройдет времени, прежде чем их обнаружат? Двигаясь к другой стороне здания, Доктор снова был поражен, увидев сквозь деревья что-то, чего не ожидал увидеть. Слегка приблизившись, он умудрился рассмотреть это поближе. Огромный космический корабль был пришвартован совсем рядом с базой. Он выглядел намного более продвинутым, чем те корабли, что стояли у главного входа. — Мишель! — прошептал Доктор. — Это корабль с Каликса? Она покачала головой. Сердца Доктора оборвались. Как минимум еще кто-то чужой был здесь. Кто-то, не связанный с Каликсом или Фраксом. И, как он подозревал, это были люди, имеющие какое-то отношение к его пыткам. И, судя по кораблю, они стояли намного выше по уровню развития и мощи, чем местные солдаты. Если подобные люди были каким-то образом вовлечены в ситуацию, будет как никогда сложно попасть внутрь. Он почувствовал, как свинцовый ужас сковал его сердца, но это чувство быстро сменилось решимостью. Роза была там, с этими людьми, и ей причинили вред. Он сделает все, что должен, чтобы вытащить ее оттуда. Они закончили обход базы и отошли вглубь, чтобы не быть услышанными. — Доктор, что мы будем делать? — спросила Мишель. Доктор внимательно посмотрел на нее. Она глядела на него с такой же уверенностью, с какой смотрел на него почти каждый. Уверенностью, что у него есть план. Что он знает, что делать. Что он будет на высоте ситуации. В Мишель это выражалось умереннее, чем в большинстве других, но, тем не менее, все равно присутствовало. Она ждала его идей. Его неизбежной гениальности, которая, как верила она, проявится. Он снова взглянул на план на рукокомпе. Не было никакого способа, который не привел бы их прямо в руки солдат. Он должен был знать, что так и будет. И глубоко в сердце он осознал, что подозревал об этом с момента трансляции. — Мы не можем проникнуть внутрь, — Доктор сказал Мишель. — И какой же план? — Мимо этих солдат не пройти. — В уме он пробежался по всем возможным вариантам и отмел каждый из них. — База укреплена от любого вида подземного проникновения — в подвальные помещения или что-то подобное. Они предполагали внезапное нападение. Им известно, что у меня есть звуковая отвертка и я могу пройти через их двери, так что они выставили солдат везде. Им будет приказано захватить меня или же стрелять без предупреждения. Их известили заранее. Он надеялся, что это будет легче, но, если честно, когда что-то было для него легко? Если бы это был только Каликс, если бы Роза была просто захвачена армией завоевателей, у него мог бы быть шанс проникнуть внутрь. Но даже если бы Роза не смогла предупредить его, он бы осознал, что здесь происходило что-то большее, чем просто один заложник. Слишком много сил брошено на охрану одного пленника-человека. Нет, вся эта ситуация была тщательно устроена так, чтобы оставить ему единственный вариант, если он хотел добраться до Розы прежде, чем истечет срок. Он закрыл глаза, сглатывая страх, который поднялся в нем при мысли о том, что может случиться. Воспоминания терзали его сознание, но он отогнал их, вместо этого думая о Розе. Вызывая в памяти ее лицо. И как только он сделал это, его сомнения развеялись. Ему нужно было спасти ее, защитить ее. Он обещал. И он никогда не нарушал подобного обещания. — Доктор? — голос Мишель прозвучал как-то странно. Он открыл глаза и увидел ее пристальный взгляд. Доктор сделал глубокий вдох. — Мишель… Осознание в одно мгновение обрушилось на ее лицо, и глаза сверкнули огнем. — Даже не смей! — с силой произнесла она. — Даже не смей выдать себя им! — А что еще мне делать? — Должно быть что-то еще! Всегда есть что-то еще. — Не всегда. Им нужен был он. Роза была расходным материалом. Если он сдастся, то довольно большая вероятность, что они отпустят ее. — Доктор! — Мишель выглядела разъяренной. — Ты даже не знаешь, планируют ли они отпустить ее, если ты выйдешь к ним. — Мне придется в это верить. И что было важнее, приходилось верить, что они действительно имели это в виду, когда сказали, что убьют Розу на закате, если он не выдаст себя им. Не было никакого способа пробраться на базу. Доктор преуспевал в том, чтобы бросать вызов судьбе и совершать невозможное, но иногда оно таким и оставалось. Невозможным. И истина заключалась в том, что не было способа пробраться внутрь базы до заката, если только он не сдастся. Да, они могли и не освободить ее, даже когда он будет у них в руках. Но он слышал, как звучал голос той женщины, и знал, что они наверняка убьют Розу, если не получат его. Взвесив все, он понимал, что если сдастся, то у нее будет шанс, и это было большим, чем было бы у нее в противном случае. Придется пойти на этот риск. Ничего другого не оставалось. — Мишель, другого способа нет. — Они убьют тебя! — запротестовала Мишель. Доктор глубоко вздохнул. — Возможно. Но если они будут вести себя как в прошлый раз, это займет какое-то время. У меня будет возможность сбежать. — Можно подумать, в прошлый раз это тебе так хорошо удалось, — огрызнулась Мишель. — И возможно, когда я буду внутри, то смогу найти способ, который сработает. — Ты в это не веришь, — укорила его Мишель. Он сглотнул. — Всегда есть шанс. — Пожалуйста, не делай этого! — Я должен. Роза там, внутри. ТАРДИС там, внутри. Я ничем не могу помочь им, будучи снаружи. Мишель сжала кулаки. Она выглядела так, словно разрывалась между тем, чтобы закричать или заплакать. — Доктор! Я и так всех потеряла… Доктор заставил себя подавить прилив грусти при этих словах. Он пристально посмотрел ей в глаза. — Если бы там был Деннел, — медленно произнес он. — Если бы там были Паз или Кайя, и ты знала бы, что единственным шансом для них было выдать себя, разве ты бы не сделала этого? — Они бы не хотели этого, — прошептала Мишель. — Роза не хотела бы, чтобы ты это делал. — Но ты бы это сделала? — спросил он. Она не ответила, и он увидел в ее взгляде, что она была готова уступить. — Прости, — сказал он. — Но я должен. Она медленно кивнула. — Хорошо, — прошептала она. Он наклонился к земле, снимая с себя плащ и оставляя все вещи в карманах. Там было много всего, чего он не хотел отдавать в руки этих людей — например, психобумага или ключ от ТАРДИС. Он знал, что у них уже был ключ, принадлежавший Розе, но был абсолютно уверен, что они не увидели связи между обычно выглядящим ключом и машиной времени, хранящейся где-то на их базе. Если бы это случилось, ТАРДИС предупредила бы его. В этом и заключалось преимущество того, что ключ выглядел так заурядно, — никто не мог сразу догадаться о его связи с чем-то важным. Однако, если они обнаружат, что у Доктора в точности такой же ключ, то у них тут же возникнут подозрения. Мишель присела рядом с ним, достав пистолет из кобуры и кладя его поверх плаща Доктора. — Что ты делаешь? — спросил Доктор. — Если я войду туда с оружием, ничего хорошего из этого не выйдет, — спокойно сказала она. — Нет, — твердо сказал Доктор. — Ни в коем случае. — Я иду с тобой. — Нет! — Доктор покачал головой. Она не могла этого сделать. Он не мог позволить ей этого. — Мишель, ты не выдашь себя им вместе со мной! — Я не позволю тебе сделать это в одиночку! — сказала она, вставая на ноги и упрямо скрестив руки на груди. — Да, позволишь, — ответил Доктор, тоже поднимаясь на ноги. — Ты достаточно сделала. — Я не собираюсь просто привести тебя сюда и затем бросить, как только стало опасно! — закричала Мишель. — Я не такая. — Я не прошу тебя бросать меня, — сказал Доктор. — Ты привела меня сюда, ты спасла мне жизнь. Но ты не можешь пойти со мной. — И как именно ты собираешься помешать мне? — спросила она. — У тебя что, есть еще одни наручники? Доктор попытался успокоиться. Он знал, что она была упрямой, но в то же время не мог позволить ей в это впутаться. Он знал, каковы шансы, и не собирался подвергать никого опасности. Он знал, как никто другой, на что способны эти люди. Будет и без того достаточно сложно добиться освобождения Розы. Два заложника только все усложнят. — Мне нужно, чтобы ты была здесь, — сказал он. — У меня столько же прав быть там, как и у тебя! — сказала она, сверкнув на него глазами. — Дело не в правах! — сказал Доктор. — Мишель, послушай. Я знаю, о чем ты думаешь, и знаю, как ты реагируешь. Но я знаю и то, что ты можешь быть разумной. И тебе придется послушать меня сейчас. Нехотя она встретилась с ним взглядом. — Я не пытаюсь оттеснить тебя в сторону или сказать, что у тебя нет права быть там. Но я собираюсь ввязаться в чрезвычайно опасную ситуацию, где одну из моих друзей держат в заложниках. Если ты пойдешь со мной, то дашь им второго заложника, и мне будет вдвойне сложно договориться об освобождении. Им нужен я, так что в данный момент моя жизнь вне опасности. Но твоя жизнь не имеет для них никакой ценности. Я знаю, на что способны эти люди, Мишель. Как нам известно, они могут пристрелить тебя без предупреждения. Я не буду этим рисковать. Я обещал Пазу, что позабочусь о тебе. Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу. В ее глазах мелькнула вспышка сомнения, и он постарался закрепить свое преимущество. — Я признателен тебе за твое предложение. Знаю, что это звучит банально, но это на самом деле так. Знать, что ты готова пожертвовать собой ради меня — это… — он покачал головой, не в силах найти подходящее слово. Он не заслужил подобной преданности, особенно учитывая то, что так мало знает Мишель. — Это невероятно. Но мне нужно, чтобы ты была здесь. — Я не могу просто сидеть здесь и заламывать руки в надежде, что ты выйдешь оттуда! — яростно сказала Мишель. — Это настолько же моя битва, как и твоя теперь! — Я знаю, — ласково произнес он. Он положил руки ей на плечи. — Но мне нужно, чтобы ты сделала это ради меня. Мне нужно, чтобы ты здесь осталась. Роза может быть ранена. И она не знает этих лесов. Когда они освободят ее, ей понадобится твоя помощь, чтобы вернуться назад. — Но что насчет тебя?! — спросила Мишель. — Я быстрее смогу найти преимущество, если мне не нужно будет следить за вами обеими, — честно сказал он. — Если ты на самом деле хочешь помочь, то лучшее, что ты сможешь сделать, — это остаться здесь. Он не отвел взгляда, отчаянно пытаясь передать свои эмоции глазами, что, судя по словам Розы, ему хорошо удавалось. — Пожалуйста, Мишель, я умоляю тебя. Позволь мне сделать это одному. В ее глазах светилось расстройство, но он увидел, как его доводы медленно проникали сквозь ее эмоциональную реакцию. И после того, что казалось вечностью, она медленно кивнула. — Ладно, — прошептала она. Доктор скатал плащ в сверток и засунул под ближайший камень. — Я спрячу это здесь, — сказал он Мишель. — Вы с Розой сможете вернуться за ним. — Мы все вернемся за ним, — поправила его Мишель. Но даже ее слова прозвучали не так убедительно, как обычно. Доктор просто кивнул и поднял вверх руку с отверткой — единственным, что он еще не убрал внутрь плаща. Подняв ее высоко над головой, он встретился с решительным, но испуганным взглядом Мишель. — Готова? — спросил он. Она закрыла глаза, и Доктор понял, что ужасно переживает за нее. Он знал, что требовалась храбрость, чтобы ввязаться в опасную ситуацию, но еще больше ее требовалось для того, чтобы остаться позади. Ей потребуется вся ее смелость. Но Мишель твердо кивнула. — Давай. Доктор сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить колотящиеся сердца, и нажал на кнопку, активируя отвертку. Верхушка вспыхнула синим, и раздалось знакомое жужжание. Та настройка, которую он использовал, передаст ясный сигнал, заметный любому, у кого есть сканер. И если эти люди знали хоть что-то о Докторе, они поймут, что означает сигнал звукового устройства. Доктор объявлял о своем присутствии. Он продолжил передавать сигнал довольно длительное время, достаточное, как он надеялся, для того, чтобы его засекли, и для того, чтобы солдатам были переданы приказы. Затем он положил отвертку к остальным вещам и поднялся на ноги. — Я пойду с тобой, сколько смогу, — сказала Мишель. — Ладно, — согласился Доктор, не тратя время на протесты. Вместе они пошли назад среди деревьев. Мишель прерывисто вздохнула и серьезно взглянула на него. — Доктор, скажи мне кое-что честно. — Хорошо, — согласился он. — Каковы шансы того, что вы с Розой оба выйдете оттуда сегодня, целыми и невредимыми? Он закрыл глаза на мгновение, думая о Розе и черпая из этого силу. Он должен пойти на это, если был хоть один шанс спасти ее. — Почти нулевые, — признался он, удивившись тому, что слова дались ему с таким трудом. — Но, — добавил он, ради их обоих, — я сталкивался и с меньшими шансами. Мишель закусила губу и кивнула. Затем, порывисто, она кинулась к нему, крепко обхватив его руками. Он сжал ее в объятии и затем отстранился. — Пора, — сказал он. — Да, — согласилась Мишель, и решительность пересилила все остальное. — Давай, Доктор. Давай, спасай свою девушку. — Она не моя девушка, — машинально запротестовал он. Мишель закатила глаза. — Пожалуйста, — произнесла она. -–Ты никого не обманешь. За исключением разве ее. И себя самого. Она отошла от него и двинулась назад, исчезая среди деревьев и оставляя его одного. Доктор сделал глубокий вдох и почувствовал, как ТАРДИС посылает ему прилив сил и храбрости. С этим он выпрямился, вытянул руки перед собой, чтобы показать, что не вооружен, и выступил на открытое пространство. Теперь не было пути назад. Он лишь надеялся, что не совершает самую большую ошибку в своей жизни.