Идя вперед

Дверь в камеру распахнулась, и Роза была слегка удивлена, не увидев женщины. Вместо нее в проходе стояли четыре солдата, держа оружие наготове. — Четверо? — спросила Роза. — Серьезно? Вам не кажется, что это немного чересчур? Никто не обратил на нее внимания. Один, что казался главным, зашел в камеру и скрутил руки Розы за спиной, застегивая наручники. — Что происходит? — спросила Роза. — Шевелись, — было все, что сказал солдат, сковавший ей руки. Он толкнул ее вперед к двери. Роза подумала, что будет благоразумно сделать так, как ей сказали. Что происходит? Пока они неслись по коридорам, она почувствовала, что вся атмосфера этого места поменялась. Солдаты, окружавшие ее, были начеку и двигались так быстро, что Роза едва могла за ними поспевать. Ее голова и ребра еще отзывались ужасной болью от побоев, которые она получила после трансляции, и плечи были в синяках после нападения женщины. Как бы там ни было, ей удавалось идти, заставляя себя быть настороже. Что-то происходило, и она должна быть готова к этому. Они пришли в большую комнату со стулом у стены, который натолкнул Розу на мысль о троне. Женщина, сидевшая на нем, тут же встала, как только Розу втолкнули внутрь. Судя по тому, что она снова сменила одежду, Роза предположила, что наступил следующий день. — А, Роза, — сказала женщина с ехидной усмешкой, без тени той теплоты, что она демонстрировала раньше. — Я так рада, что ты смогла присоединиться к нам. — Не то чтобы у меня был выбор, — Роза не смогла удержаться от колкости. — Ты не захочешь это пропустить, — пообещала женщина. Что-то в ее глазах заставило сердце Розы замереть. Там был злой триумф и ликующее ожидание, подобных которым Роза еще не видела в холодном взгляде женщины. — Что? — спросила Роза, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Увидишь. Женщина указала на столб, стоящий в стороне. Он выглядел как опора и был похож на узкую колонну, но сделанную из металла, как и вся комната. Роза не была точно уверена в его изначальном предназначении, но тут же поняла, почему женщина показывала на него. — Зафиксируйте ее, — приказала женщина. Розу подвели к столбу. Ее освободили, но только на мгновение. Солдат вытянул ее руки назад, по обе стороны от столба, и снова застегнул наручники, заперев тем самым Розу. Затем по кивку женщины он присоединился к своим товарищам, стоящим по обеим сторонам от стула. Роза на пробу потянула наручники, но столб держал крепко. Она останется на месте, пока кто-нибудь не выпустит ее. Она была в ловушке. Наступила тишина, и даже Роза почувствовала, как ее сердцебиение участилось. Что происходит? В глубине души она догадывалась, но отчаянно отказывалась в это верить. Затем снаружи комнаты раздались шаги, и взгляды всех, включая Розу, оказались прикованными к двери. Женщина, казалось, напряглась в ожидании, как кошка, готовая к прыжку. Все солдаты взялись за оружие. И могла быть только одна причина подобной боевой готовности… Дверь распахнулась, и знакомую фигуру со скованными за спиной руками, окруженную солдатами, втолкнули внутрь. Он был одет в незнакомую, грубую одежду, которая заставляла его выглядеть как чужака, но это абсолютно точно был он. — НЕТ! — закричала Роза, не в силах сдержаться. Доктор на короткий миг встретился с ней взглядом. Она увидела, как потемнели его глаза, когда он заметил ее травмы, как на лице отразилась решимость и вся поза стала жестче. Но он чуть заметно кивнул ей, давая знать, чтобы она молчала. — Доктор, — голос женщины разрушил тишину. Ее присутствие мгновенно наполнило собой комнату и привлекло внимание всех, включая Доктора. В одном-единственном слове Роза услышала отвращение, ненависть, триумф и власть этой женщины — всё. Доктор заговорил, сохраняя тон голоса ровным. — Привет, — сказал он. — Прости, что опоздал, но они… — он кивнул на солдат, стоящих по бокам, — настаивали на очень тщательном обыске. И хотя его тон был достаточно небрежным, его глаза говорили совсем другое. Его взгляд сосредоточился на женщине, подмечая каждую деталь, и Роза видела надвигающуюся бурю в его глазах. Женщина встала в полный рост, и ее взгляд напомнил Розе взгляд хищника, наблюдающего за своей добычей. — Приведите его сюда, — сказала женщина, указывая в центр комнаты. Доктора протащили через всю комнату, пока он не оказался прямо перед женщиной. — Не то чтобы я не оценил сопровождение, — прокомментировал Доктор, — но я могу ходить и сам. Он снова взглянул на нее. — Привет, Роза, — сказал он, и его улыбка контрастировала с буйством эмоций в его глазах. — Не ожидал тебя здесь увидеть. — Какое стечение обстоятельств, — ответила она, улыбаясь. Его собственная улыбка чуть стала шире после ее ответа, и он кивнул ей, снова обратив свое внимание к женщине. Он пытался держать ситуацию под контролем, пытался создать видимость спокойствия и превосходства, но Роза знала его достаточно хорошо, чтобы видеть, что он прячет страх и с трудом сдерживает ярость. И она знала, что он понял ее послание. Он знал, с кем разговаривает. И почему женщина хотела видеть его здесь. Женщина приблизилась к нему, и солдаты отступили, оставив Доктора стоять перед ней одного. Он пристально смотрел на нее, и только его глаза выдавали хоть какие-то эмоции. Она была почти на голову его выше, и Роза тяжело сглотнула — настолько маленьким он выглядел. Обычно он был одним из самых высоких, куда бы они не приехали. Здесь же ему пришлось задрать голову, чтобы посмотреть женщине в глаза. Ярая ненависть, исходившая от женщины, была ощутима даже на другом конце комнаты, и на мгновение Роза пришла в ужас от мысли, что женщина может убить его прямо здесь и сейчас. Она явно боролась с искушением. Ее кулаки сжимались и разжимались, словно она изо всех сил старалась сдерживать себя. Доктор не отступил и не отвел глаз, и сила его взгляда только возросла. — Что ж, — сказала она. — Наконец ты здесь. — Да, я здесь, — согласился Доктор, и шутливость в одно мгновение улетучилась из его тона. — А теперь отпусти Розу. Глаза женщины вспыхнули, и она с силой, вызвавшей у Розы отвращение, ударила Доктора по лицу. Тот даже не вздрогнул. — Встань на колени, Повелитель времени, — с яростью произнесла она. Доктор выглядел немного ошеломленным, хотя и старался не показывать этого. — Прошу прошения? — Прояви уважение, подобающее таким, как ты, — приказала она. — Ты не заслуживаешь стоять предо мной. Ее рука опустилась на рукоять ножа, и Доктор на мгновение последовал за ней взглядом. Роза могла видеть, как работают колесики в его мозгу, пока он обдумывал все варианты. Медленно он опустился на колени. Женщина победно улыбнулась, и Розу обожгло внутри от вида Доктора в такой покорной позе. Это придавало женщине вид королевы, командующей своим подданным, и Роза ненавидела это. Но Доктор вел себя, как будто ничего не произошло, и продолжил запрокидывать голову, пока снова не встретился с ней взглядом. — Ты, — выплюнула женщина, как если бы не могла найти слов, чтобы выразить свое отвращение. — Знаешь ли ты, сколько раз я мечтала об этом моменте? Сколько раз я представляла, что скажу, когда ты окажешься в моей власти? — Нет, — сказал Доктор спокойно. — Извини. — Ты хоть знаешь, кто я? — Я могу предположить и сказать, что ты анонимный клиент, ответственный за те интересные десять дней, что я провел некоторое время назад. Женщина и глазом не моргнула. — Я чувствовала, что в послании Розы было нечто большее, чем просто просьба оставить ее. Она предупредила тебя, не так ли? — Ага, — сказал Доктор с гордостью. Он взглянул на Розу, но тут же чуть не завалился на спину от нового удара. — СМОТРИ НА МЕНЯ! — закричала женщина. Роза задержала дыхание, видя полыхающую ярость в глазах женщины, впрочем, быстро остывшую и сменившуюся ехидным удовлетворением, когда взгляд Доктора снова сосредоточился на женщине. — Что ж, — сказала она, начав обходить его по кругу. — Ты, кажется, прошел через это поразительно невредимым. — Если ты пыталась убить меня, — сказал Доктор, — то ты плохо старалась. Женщина закончила круг и присела прямо перед Доктором. Она ухватила его за лицо, заставляя смотреть прямо в глаза, держа его так, чтобы он не мог отвести взгляда. Доктор даже не моргнул, хотя Роза видела, как его скованные за спиной руки сжались в кулаки. Долгое время они не отводили взгляда друг от друга. Затем на лице женщины отразилось удовлетворение. — Вот оно, — сказала она, отпуская его и вставая снова. — Что? — спросил Доктор. Женщина мрачно улыбнулась. — То, что в твоих глазах. Я могу это видеть. Ты прошел через это не таким уж невредимым, как кажешься физически. Она вытащила нож, и Роза задержала дыхание, но не посмела заговорить. Роза отчаянно надеялась, что у Доктора есть план, но она начала подозревать, что на самом деле у него не было другого плана, кроме как пожертвовать собой, чтобы спасти ее. И мысль о том, что эта женщина добралась до Доктора… нет, Роза не могла думать об этом. Женщина была достаточно жестока с ней, хотя Роза даже не являлась причиной ее гнева. В представлении женщины она была лишь средством достижения цели, соучастницей. Что же она сделает с Доктором, если он станет ее пленником? Женщина настолько сильно ненавидела Доктора, а ведь он не отличался высокой самооценкой даже в лучшие из дней, если присмотреться. Что это принесет ему, когда он станет пленником того, кто его так сильно ненавидит? Когда к нему будут постоянно относиться, как к убийце, постоянно напоминать о его прошлых действиях? Роза знала, что и одного физического насилия было достаточно, но все же больше всего ее страшила возможность психологического насилия. И Доктор, должно быть, тоже это понимал… Почему Доктор с готовностью отдал себя ей? Но, если честно, Роза знала ответ. Он сделал это ради нее. Он пообещал вытащить ее и, видимо, не нашел другого способа сделать это. — Давай, — сказал Доктор. Его голос был в напряжении от сдерживаемых эмоций. Роза сжала зубы, чтобы удержаться и не закричать, протестуя. Она могла только надеяться, что Доктор разгадал блеф женщины. — Закончи начатое. Но предупреждаю, что в таком случае тебе нужно встать подальше. — Ах, да, — усмехнулась женщина. — Регенерация. Мнимый дар повелителей времени. — Она коснулась лезвием шеи Доктора, и Роза увидела, как он дернулся, не в силах сдержаться. — Предотвращаемая отдельными химикатами или быстрой смертью. Но ты ведь регенерируешь после ножевого ранения, не так ли? Доктор не ответил, и она вдавила нож чуть глубже. — Скажи мне, Доктор, какое лицо будет у тебя на этот раз? Будет ли это кто-то помоложе, лучше скрывающий, кто ты на самом деле? Или кто-то старый, согнувшийся под весом тех многих жизней, что ты сломал? — Не могу сказать точно, — ответил Доктор, старательно игнорируя нож. — Давай выясним. — Ах, Доктор, это не будет так легко, — сказала она, низко наклоняясь, чтобы ее глаза снова оказались на одном уровне с его, и легко проводя ножом вдоль его подбородка. — Видишь ли, это было бы слишком просто. Слишком быстро. А я слишком долго этого ждала. Она встала и снова зашла Доктору за спину. Прежде чем кто-либо смог предвидеть это или отреагировать, она подняла нож и умело разрезала рубашку на спине одним резким движением. Ткань разъехалась, обнажая кожу. Глаза женщины загорелись триумфом. — Кто бы мог подумать! — тихо произнесла женщина. — У повелителей времени остаются шрамы, если проникнуть достаточно глубоко. Роза едва сдержала крик ярости. Из всех ран, полученных Доктором в том ужасном испытании, лишь самые глубокие рубцы от кнута на спине оставили следы. Кожный регенератор не смог полностью заживить их, и даже собственная способность к исцелению не смогла заставить исчезнуть эти несколько шрамов. Они побледнели до тонких белесых линий, едва заметных, но все же они там были, и женщина знала, куда смотреть. — Ты помнишь, как это было? — спросила женщина, касаясь и ведя кончиком ножа по каждому из шрамов. Доктор не мог подавить дрожь, стараясь при этом сохранять спокойствие в лице. Роза видела, как воспоминания прорываются на поверхность, хотя он и пытался сдерживать их. — Каково это было, ощущать себя абсолютно беспомощным? Каково тебе было, наконец, чувствовать боль, вместо того, чтобы причинять ее? Роза больше не могла молчать. — ПРЕКРАТИТЕ! — закричала она. Женщина замерла, поднимая нож, и перевела взгляд на нее. Доктор посмотрел на Розу, но ничего не сказал. — Что такое, Роза? — спросила женщина. — Я не раню его, честное слово. Помнишь исследование, которое я проводила? О том, какое усилие требуется для того, чтобы пронзить кожу человека, в отличие от кожи повелителя времени? Руку Розы обожгло при воспоминании, но при этих словах ее переполнил ужас. — Не надо, — прошептала она, но какое-то сумасшедшее ликование отразилось на лице женщины. — Если бы я хотела поранить его, — сказала она, — мне нужно было бы сделать вот так. С этими словами нож блеснул снова, ловко скользнув по одному из шрамов, открывая длинный порез, который в точности соответствовал ему. Доктор закрыл глаза, резко втянув воздух, но не пошевелился. Роза пыталась подавить слезы злости, и казалось, он почувствовал это, хотя его глаза и были закрыты. — Все в порядке, Роза, — сказал он тихо. Женщина обошла Доктора, встала перед ним и убрала нож в ножны. — Она очень преданная, твоя Роза, — сказала она Доктору, который снова открыл глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Роза видела кровь, текущую по его спине, и от вида этой крови ей хотелось плакать. — Отказывается признать то, что мы оба и так знаем, Доктор. — Почему ты настолько ненавидишь меня? — спросил Доктор. — Неужели так тяжело поверить, что ты нажил себе врагов? — Нет, — ответил Доктор с искренностью. — Но ты оказалась слегка более настойчивой, чем большинство. Ты отследила меня через всю галактику на двух планетах, которые не имеют ничего общего между собой. Тебе либо очень везет, либо ты полностью посвятила себя этому. И я на самом деле не очень верю в такую удачу. — Ты действительно не помнишь меня? — спросила женщина. — Даже после того, что сделал? Доктор поглядел на нее чуть более внимательно. — Думаю, я должна была этого ожидать. И почему предполагалось, что ты должен помнить каждую расу, которую уничтожил? Должно быть, они просто все смешались со временем, правда? Теперь она выплевывала слова, ее настроение снова изменилось. Роза подумала, что ее непредсказуемость делала ее такой ужасающей. Никогда не знаешь, когда она достанет нож и порежет тебя, а когда будет говорить почти по-доброму. — Скажи мне Доктор, ведешь ли ты счет убийствам, которые совершил, или же их число превысило твои вычислительные способности? На мгновение повисла тишина. — Я сбился со счета давным давно, — прошептал Доктор, в первый раз позволив себе истинные эмоции в словах. — Так ты признаешь это? — Я никогда и не отрицал! — яростно ответил он. — Неправда, — сказала женщина. — Девятый день. Помнишь? Доктор застыл, и воспоминания отразились на его лице прежде, чем он смог их остановить. Она воспользовалась его минутной слабостью и наклонилась вперед: — Я наблюдала за каждой минутой. Не лично, конечно, но у меня свои способы. Я видела все. Доктор быстро овладел собой. — Хватит игр, — сказал он. — Я сделал то, что ты хотела. Я здесь. А теперь отпусти Розу. Прежде чем женщина успела ответить, в комнату вбежал солдат, пронесся к женщине и на одном дыхании прошептал ей что-то. Роза не могла расслышать это, но Доктор своим нечеловеческим слухом определенно мог, и впервые маска спокойствия слетела с него и на его лице отобразилось полное смятение. Женщина пробормотала что-то в ответ солдату, который тут же снова выбежал из комнаты. Затем она повернулась обратно к Доктору, который пытался держать под контролем свои видимые эмоции. — Ну-ну, — сказала она. — Смотри, как все интересно обернулось. Она посмотрела на Розу. — Кажется, он нашел тебе замену, Роза. Роза ничего не поняла, но явный ужас в глазах Доктора говорил о том, что что-то пошло сильно не так. — Выглядит так, будто Доктор привел сюда подружку и попытался уберечь ее от вреда. — Она презрительно посмотрела на Доктора. — Ты действительно думал, что мы не найдем ее в лесах? — Кто? — воскликнула Роза, в ужасе от такого поворота событий. Особенно потому, что она подозревала, кто именно сопровождал Доктора. — Молодая девушка, которая сейчас находится на пути сюда. Говорит, что ее зовут Мишель.