Непокорный

      Сознание возвращалась толчками. Первое, что я увидел, открыв глаза, была тьма. Я долго старался разглядеть что-либо, но ничего не получалось. В какой то момент пришла мысль, что я ослеп.       Последнее, что я помню, это как клыки впиваются мне в горло, а в глазах неумолимо темнеет. Шея отдала резкой болью, да так, будто на нее натянули ошейник из ядовитого вьюна и затянули. Это хорошо. Что хорошего в боли? Всё просто - если что-то болит, значит, ты всё ещё жив. Жизнь нам дается одна, и это самый ценный дар, что у нас есть.       О том, что я не отправился Тропою Предков, свидетельствовали и затекшие заведенные над головой руки. Судя по тому, как они болят, в такой позе я пробыл больше трех часов. Тело окружал холод, сквозняк и сырость. Из этого я заключил, что нахожусь в каком-то подвале.       Все еще не зажившая после ранения нога напоминала о себе ноющей болью. Это плохо. В таком помещении легко подхватить заражение крови. Нет, для волка это не особенно страшно, если он в надежных руках целителя. Но так как целителя здесь не наблюдалось, то вероятность умереть от заражения и следующей за ним лихорадки очень высока.       Вдалеке я услышал шаги. Резко повернувшись на звук, сразу же пожалел о содеянном. Голова разразилась нечеловеческой болью, и по моему телу сразу же начала стекать холодная вода. Видимо, она и стала причиной моего скорого пробуждения. Где-то надо мной была трещина, в которую просачивалась вода и потихоньку капала мне на макушку. Я слышал, что раньше была такая пытка. Оборотня сажали вот под такой ручеек, и бедняга в определенный момент сходил с ума от монотонного звука капающей воды.       Все же мне пришлось оставить свои размышления и сосредоточиться на звуке шагов. Существо, не торопясь, приближалось, и вскоре мне в глаза ударил яркий свет. Немного привыкнув, я увидел, как человек закрепляет факел на стене и выходит прочь из помещения.       Ну что же, я не ослеп и это хорошо. В тусклом свете огня я могу разглядеть окружение. Посеревшие от времени и влаги стены из грубого камня покрывала плесень. Это все же была темница, об этом свидетельствовала решетка. Я постарался поменять позицию, но был огорчен. Огромные железные кандалы крепились цепями к стене, а ноги были прочно связанны веревкой. Они позаботились о своей безопасности.       Шаги стихли, и где-то вдали раздался звук закрывающейся двери. Возможности выбраться отсюда у меня нет. Остается только ждать.

***

      По моим внутренним часам прошло два дня. Ничего не происходило. Единственным, кто посещал мою камеру, был волк-сторожевой, что сменял угасающие факелы. Ничего не менялось, и у меня была масса времени рассмотреть рисунки разводов на сырых камнях. Но на третий день всё изменилось.       Услышав гулкие шаги, я уже подумал об охраннике, но меня обставили. Волком, что зашел в мою камеру, был никто иной, как вожак серой стаи. - Доброго времени суток, - от сырости и долгого молчания мой голос охрип до такой степени, что я сам не смог бы его узнать. - Здравствуй, - волк хищно улыбнулся, и его глаза отразили свет уже угасающего факела. - Ты знаешь, зачем здесь? - Хм… Дай-ка мне подумать… Ты не убил меня на поединке, хотя имел все права это сделать. Схватку я проиграл и теперь не могу считаться вождем, ведь ты можешь по праву занять это место. Но вместо того, чтобы убить меня и занять мое место, ты приводишь меня сюда. Судя по строению, это не наши дома, и, скорее всего, не наше поселение. Значит, я в твоей стае. Ты вырубил меня, оставил мою стаю, я так думаю, со своей охраной, а сам сейчас стоишь напротив. Ты меня не убил, следовательно, тебе от меня что-то нужно. Но вот что?- я внимательно смотрел на альфу. - Молодец. Твои рассуждения верны, но я не буду раскрывать тебе все свои планы. Я даю тебе возможность подумать, - столько самодовольство было в этих глазах, что я не знаю, какими силами цепы уберегли меня от вырывания этих самых глаз. - Что же, тогда я продолжу свои рассуждения, если ты не возражаешь. Если я здесь, а стая под присмотром твоих волков, то тебе что-то нужно, либо от меня, либо от стаи, хотя не исключено, что и от всего клана. Для стаи я могу стать живым залогом, чтобы наши волки не заходили на ваши территории, чего мы, собственно, никогда и не делали. Или же ты хочешь взять с них выкуп, что тоже маловероятно, ведь вожаком я был от силы десять минут. Для клана я могу стать гарантом мира, и договором о ненападении. Но мой отец и все волки стаи на это не пойдут. Они и сами прекрасно знают, что я не позволю выкупить свою жизнь такой ценой. Получается, если ты не можешь взять ничего с клана и стаи, то остаюсь только я. И тут я опять задаюсь вопросом, что именно есть у меня такого, что ты не поленился вызвать меня на бой, да ещё и держишь в темнице? -Ты действительно умнее, чем о тебе говорят. Ты прав. Ты абсолютно прав. Я хотел бы взять тебя заложником и диктовать условия твоему клану, но ваши волки настолько горячи и безрассудны, что это бесполезно. Они слишком несгибаемы. Они лучше пожертвуют своим вожаком, чем согласятся на контроль со стороны другого клана. Но ваши территории слишком обширны и богаты дичью, что является лакомым кусочком для многих стай. Я и мои волки намерены беспрепятственно охотиться на вашей территории. И ты мне в этом поможешь. - И как же, позволь узнать? Мной, как живым щитом, ты не прикроешься. Будь я даже трижды вожаком, мои волки на это не пойдут. Они никогда не позволят чужой стае охотиться на своей земле. - И ты снова прав. Но, если бы эта земля была общей, то никаких бы претензий не было, - волк очень внимательно следил за каждым моим движением. - И как же, позволь узнать, ты бы объединил наши земли? Даже если бы я добровольно согласился соединить наши стаи, чего я никогда не сделаю, волки бы этому воспротивились. Мы слишком долго были врагами. Мои люди просто подняли бы бунт, обвинили бы меня в измене, убили и выбрали нового вожака, который бы разорвал договоренность. Так что я тебе бесполезен. Выкупа ты не получишь, на клан не повлияешь, и земли договоренностью объединить не сможешь. - Ну почему же? Есть еще один способ объединения стай, против которого не смогли бы ничего сказать даже твои волки, - этот хитрый взгляд не дает мне покоя. Что же ты задумал? - И какой же это способ, позволь спросить? - Ну, малыш, не расстраивай меня. Думай.       Думай, думай... Как можно думать, когда на тебя смотрят эти демонские глаза? Малыш? Ну, ничего, серый, за малыша ты у меня ответишь, и не только за него. Так, как же можно объединить стаи? Такое вообще редко случается. Обычно это делают с помощью побратимства или свадьбы. Но так как о побратимстве с этим кланом речи и быть не может, то остается только свадьба. ЧТО!? СВАДЬБА!? Какая, к лешим, свадьба? О чём он вообще говорит? Неужели я его так сильно приложил, что такой бред приходит к нему в голову? - Судя по выражению твоего лица, ты всё понял, - если раньше на его лице была ухмылка, то теперешняя улыбка напоминала оскал гиены, что подобралась к могучему раненому хищнику. - Ты вообще в своем уме!? – да, я понимаю, что такой тон неприемлем для вожака, но эмоции, переполняющие меня, просто отключить самообладание, - Какая свадьба? Я никогда на это не соглашусь. И вообще, - все таки мне удалось обуздать свои чувства и заставить мозг работать в нужном направлении. - Ты не можешь на мне жениться. - Это еще почему? - венценосная улыбка никак не сходила с лица этого волка. - Хотя бы потому, что ты не вступил со мной в схватку за право обладать мной. Вспомни, я ведь перерожденный омега, и взять меня ты можешь лишь если одолеешь в бою. - Не хочу тебя расстраивать малыш, но, - его пальцы схватили мой подбородок. Черт, как он смог так быстро переместиться, ведь он секунду назад стаял, облокотившись на дверь решетки. - Я тебя уже победил. - Это был нечестный бой. Я был ранен и вымотан после пяти схваток с сильнейшими альфами стаи. Я просто не мог тебя одолеть. Эта победа не в счет. - В правилах не говорится о том, как должен состояться бой. Факт остается фактом: я тебя победил. Но если ты так сильно требуешь еще одного боя, пожалуйста. Я готов прямо сейчас войти с тобой в Круг. Но как ты думаешь, ты сможешь выстоять этот бой?       Альфа продолжал сверлить меня взглядом. Я взвесил свои шансы. Я раненый, вымотанный, плюс ещё с плохой координацией, благодаря двум дням несменяемой позы и этот волк. Сильный, отдохнувший и полностью готовый к поединку альфа. Даже силами всех Великих Духов я не смогу одержать победу. И он прав. Каким бы не был бой, факт остается фактом: я проиграл. - Ну, так что? Ты готов потратить свое и мое время впустую? Вижу, что нет. Ну, так ты согласен на свадьбу? - Нет, - в каком бы положении я не находился, он не получит положительный ответ. - Ты точно в этом уверен? Не спеши с выводами. Я дам тебе время подумать, - с этими словами мужчина развернулся и спешно покинул темницу.       В камере я остался один.

***

      Прошло уже пять дней, а меня так никто и не навестил. Раз в день приходил стражник, менял затухающий факел и приносил поесть. Вначале была мысль объявить голодовку, и с гордо поднятой головой плевать в лицо серых, но я сразу же отбросил эту мысль, как самую глупую.       Вначале загорелась надежда, что мне отцепят руки, чтобы я мог есть, но тщетно. Меня просто кормили с рук. Я, конечно же, не в той ситуации чтобы возникать. Им ничего не стоит полностью лишить меня пищи, как в первые три дня. И тогда следует только гадать, от чего же я умру первым: от заражения крови, острого воспаления легких или же от общей слабости, вызванной ранением и голоданием.       И ничего бы не предвещало беды, если бы не одно НО. В один момент ко мне в камеру завалились несколько стражников, неся на руках бесчувственное тело. Парня быстро приковали к стене и покинули камеру. Лишь когда в темнице никого не осталось, я смог разглядеть в тусклом свете факела бедолагу. Черт возьми! Великие Духи, только не это! Прикованным к стене лежал Нэй. - Нэй! Эй, Нэй! Ты меня слышишь? Нэй!       Парень, лежавший передо мной, был в очень плачевном состоянии. Разбитое лицо, заплывший глаз, сломанный нос. Судя по синеве, у него сломана рука, и грудная клетка слишком неровно вздымается, что наводило на мысль о сломанных ребрах. Но самым страшным для меня было даже не это. Если Нэй здесь, то где же Тим? Я же сам, лично, оставлял брата на этого альфу. И этот парень клялся мне и всем Духам, что ни за что не оставит брата одного. Этот парень всегда держит свое обещание, а значит Тим… - Нэй! НЭЙ! Нэй, черт тебя подери, приди в себя! – я старался толкнуть парня или хотя бы докричаться до него, но все было бесполезно. Оставив свои попытки разбудить его, я начал ждать. Но сейчас это ожидание меня пугало. Что с Тимом? Где он? А что если эти серые с ним что-нибудь сделали? Я же с них всех шкуры спущу и коврики из них понаделаю! Да я… Мои воинственные истерические мысли прервал стон. - Нэй, эй, Нэй! Нэй, брат, ты меня слышишь? Нэй, ответь! – волнение за друга и брата увеличивалось с каждой минутой. - Эй, Нику, - парень закашлялся. - Мы тебя нашли. - Нашли, нашли. Как ты здесь оказался? И где Тим? – я уже не скрывал страх в голосе. - После того, как ты ушел из селения, мы ждали от тебя вестей. Никакой информации не было, и Тим уговорил родителей отпустить проведать тебя... Я его, конечно же, одного не пустил. Как только мы попали в стаю, рыжие рассказали, что произошло. Тим был не в себе от ярости и отправился вызволять тебя… Я пытался остановить его всеми возможными способами, но ты же знаешь своего брата, - слова давались ему с трудом, в некоторых местах парень долго кашлял. - Но как только мы зашли на территорию серых, нас сразу же накрыли. Я защищал его, как мог, но меня очень скоро вырубили. Но я знаю, что он в этом же подземелье. Нику, прости, я тебя подвел. Я обещал защищать его, а теперь он в ловушке. Прости… - Ничего страшного, брат. Ты пытался его защитить, и… - мои слова были прерваны звуком открывающейся двери. - О, я вижу, вы уже поговорили, - на нас уставился этот серый ублюдок. - Очень жаль, что этот разговор будет последним. - Что значит последним? Где мой брат? - я ринулся на волка, забывая про цепи. - Твой брат? Это тот милый рыжий омежка, что так рвался тебя вытащить? Ты об этом брате говоришь? – коварная улыбка озарила лицо серого. - Что ты с ним сделал, урод? Где мой брат, я тебя спрашиваю? Знай, если хоть один волос упадет с его головы, я… - я не находил себе места. Страх за брата перекрывал все остальные эмоции. Со своей гибелью я давно смирился, но вот брат... Он не должен погибнуть из-за меня, я этого не допущу. - Я с ним ничего не сделал. Пока что… Этих двоих на рассвете уже не будет. Они нарушили границы территории, а ты сам знаешь, чем это карается, - о да, я знаю, чем это карается. Это карается смертью. - Ты не сможешь их убить. Они еще несовершеннолетние, и тем более он сын вождя южной стаи. - Отчего же? Закон един для всех, в независимости от возраста и статуса. Но ты можешь все это исправить. Объедини стаи, и тогда выйдет, что они были на общей территории, что не противоречит нашим законам. - Я хочу увидеть брата и убедиться, что с ним все в порядке, - лишь бы Тим был цел, а с остальным я справлюсь. - Зачем он тебе? – альфа взглянул на меня и понял, что я не отступлю, - Ну что же, раз уж ты этого так хочешь…       Альфа крикнул кому-то за дверь и через несколько минут в камеру затолкали сопротивляющееся рыжее чудо. Увидев меня, омега вырвался из хватки и ринулся ко мне. Вот этот омежка сжимает меня в своих объятиях, просит прощения, плачет и целует меня в макушку. Потом брат просто падает передо мной на колени и со всей силы обнимает. Теперь его разве что за шкирку оттащить можно. - Ладно тебе, Тим, иди лучше Нэем займись, – брат выпускает меня из объятий и бежит к своему альфе. - А если я все же откажусь, - я перевел взгляд с обнимающего своего парня брата на альфу, - Если не соглашусь объединить стаи? - Тогда все просто. Эти двое умирают. Твой отец объявит нам войну. Я договорился с северными стаями. Ваша территория - лакомый кусочек, который я в любом случаи заполучу. Я вместе с северными уничтожаю твой клан, забираю земли, и все, кого ты знаешь и любишь, умрут. Это первый вариант. Второй вариант: ты соглашаешься на брак. Мы объединяем земли и все довольны. Северные стаи давно хотели отнять ваши земли, но силы равны. Я и моя стая решающие в этом споре. Если мы объединимся, они не посмеют напасть. Вот и решай теперь. Спасти свою стаю и всех кого любишь или убить. Выбирай.       На его лице выражение полной победы. Он знает, что я выберу. Ради семьи и стаи я пойду на все. И даже на этот летальный для меня шаг. - Я согласен, - тихий шепот сорвался с губ. - Что? Я не слышу. Повтори, пожалуйста, погромче, так, чтобы все слышали, – этот альфа просто глумится. - Я Никухайто, сын Гэрина, наследник Клана Великих Огненных Волков, перерожденный омега, принимаю твое предложение и согласен стать твоим мужем! – это конец. Моя полная капитуляция. Но так нужно. - Нет, брат, не надо! Мы придумаем другой выход, - омежка налетел на меня со скоростью урагана и начал сжимать в объятиях, - Мы всё исправим! - Нет выхода, брат. Это единственный путь. Обо мне не волнуйся. Возвращайся к отцу, - меня перебили протесты брата, но я не слушал, - Возвращайся к отцу и расскажи все, что слышал. Объясни, что это мой выбор, и что так будет лучше для стаи. Брат, посмотри на меня, - на меня устремились слезящиеся голубые глаза, - Пойми, Тим, так нужно. Слышишь, брат? Так нужно. Так правильно. Объясни всё отцам. Я люблю тебя, брат. - О, Нику, брат, - омежка прижался ко мне еще сильнее и начал шептать мне куда-то в макушку, - Да прибудут с тобой Духи Удачи, да защитят тебя Духи Предков, да скроют тебя Духи Леса от врагов, да даст тебе Дух Великого Красного Волка сил вытерпеть все это. Я тоже тебя люблю, брат! - Этих двоих отправьте в стаю красных, - серый указала на брата с Нэем, - А этого, - он указал на меня, - Приведите в порядок и подготовьте к обряду. Все ясно?       Раздав указания, альфа развернулся и отправился прочь из камеры. Брата с Нэем сразу же вывели из темницы, и лишь потом занялись мной. Пока волки снимали с меня цепи и пытались поднять на ноги, я понял одну важную вещь. Я проиграл. И с сегодняшнего дня начнётся мой самый страшный кошмар.