Ломая стены

Холодный свет светодиодных ламп освещал безмолвное помещение, пестрящее большими и маленькими мониторами, на каждом из которых было какое-то изображение. Помещение, где по стойке смирно пытались построиться мужчины, по какой-то ошибке сменившие спортивные костюмы на деловые. Когда в дверном проеме возникла худощавая фигура с недобрым прищуром глаз, в комнате наступила абсолютная тишина, казалось, мужчины забыли, как дышать. Начальник чинно прошел в центр зала, засунув руки в карманы и щекоча ноздри подчиненных своим резким парфюмом. Когда его взгляд задерживался на ком-то определенном – тот непременно опускал глаза в пол. Противостоять боссу в безмолвной схватке никто бы не осмелился. - Я собрал всех, кого вы приказали, сэр, - подал голос один из строя, стоявшего как группа провинившихся мальчишек. - Я вас слушаю, - холодно отчеканил тот, присаживаясь на край стола и поправляя уложенные гелем волосы. Мужчины переглянулись, определяясь, кто же будет докладывать первым. - За это время, мы проверили почти все частные и государственные службы такси. Никто из работавших в ту ночь таксистов не припомнит пассажира, похожего на наш объект и… - Прошло уже больше недели! - Тишина была ему ответом. Мужчина, не контролируя себя, схватил со стола открытый ноутбук и со всей силы швырнул его на пол, топча разлетевшиеся части каблуками лакированных туфель. Потом, обреченно застонав, запустил пятерню в собственную шевелюру, уже мало беспокоясь о прическе. Прошелся из стороны в стороны под гробовое молчание подчиненных. – Вы все хоть понимаете, что с каждым днем стог, в котором мы ищем иглу, становится все больше!? - Сэр, вы говорили о сообщнике, - робко продолжил главный охранник, сцепляя руки в замок, - я полностью обработал изображение с камер черного хода. Идентифицировал всех, в соответствии с клубными картами на девяносто процентов. - Почему на девяносто? – непонимающе переспросил босс, поворачиваясь к налысо побритому мужчине крепкого сложения и устало прикладывая пальцы ко лбу. - В сторону беглеца в ту ночь ушло ровно сто двадцать четыре человека. Из них девятерых опознать не удалось. - Ответь мне, Джеймс, каким образом они вообще тогда оказались в клубе?! Начальник охраны готов был сквозь землю провалиться. Он поджал губы, перенося свой немалый вес с одной ноги на другую. Лицо покраснело, а он сам начал теребить пальцами кончик собственного галстука. Коллеги даже шевельнуться не решались, боясь попасть под горячую руку. - Сэр, уверяю вас, без карты никто попасть вовнутрь просто не имел возможности… - Значит, они прошли не по своим картам! А твои гориллы, - шеф выразительно обвел стоящих рукой, - даже не удосужились сверить фото с лицом входящего! И это секьюрити элитного закрытого клуба! Может, если они не справляются с поставленными задачами, их лучше отправить к клиентам, а, Джеймс?! В помещении повисла гнетущая тишина. Судя по нахмуренным бровям и поджатым губам смотрящих в пол охранников, перспектива никому не понравилась. - Но это был субботний вечер, сэр, и… - Твои часы уже давно начали обратный отсчет! – оборвал его босс, машинально приглаживая растрепанные волосы. – Мне нужны более значительные результаты. Даю тебе три дня. Холеный мужчина в дорогом костюме, не теряя чувства собственного достоинства, неспешно развернулся и вышел, оставляя после себя шлейф горькой полыни и морского бриза. Когда стук каблуков утонул в тишине коридора, стоящий рядом с задумавшимся начальником охраны тихо поинтересовался: - А теперь что нам делать? Джеймс медленно повернулся в его сторону и, смерив злым взглядом с головы до пят, громко гаркнул: - Работать! *** Фильтр сигареты сжат пальцами до такой степени, словно он был виновником всех бед человеческих. Но курильщик все равно затянулся в последний раз. Окурком был увенчан ежик ему подобных в стеклянной пепельнице. Ноги отчаянно мерзли, но обувать идиотские тапки зайцами было ниже собственного достоинства. Окно он закрывать не спешил, тут и так дым въелся буквально во все. На его счастье, Альфред думал, что приемный и не подозревает о наличии чердака в этом доме. Старый раскидистый вяз под окном был как нельзя кстати, скрывая его маленькую слабость от соседских, да и всех посторонних глаз. Он машинально повертел в руках новую пачку Джона Плеера с новым дизайном: насыщенный черный с золотыми инициалами и королевским гербом. Просто и изысканно. Еще бы не было «любимой» надписи – курение убивает. К которой непременно хотелось добавить: аборты тоже. Парень бросил взгляд на экран стоящего на подоконнике нетбука. Курсор подмигивал, призывая к действиям, но программа отчаянно не хотела работать. Дело было вовсе не в умениях… Стоило ему всего на мгновение прикрыть глаза и он видел перед собой это наваждение. Мокрый лес, неясные очертания деревьев, скользящий по липкой темноте свет фонариков. Поддавшись на игру разума, он вытянул еще одну сигарету, щелкая зажигалкой и прикрывая глаза. Память тут же подкинула: сырую листву под ногами, ветви бьющие по лицу, промозглый воздух и капли срывающегося дождя. Адреналин взрезающий кровь острым лезвием, тяжелое дыхание, до голых нервов обостренные инстинкты. Нулевая видимость, причудливые ночные образы и маячащая впереди спина, обтянутая до боли знакомым джемпером. Сиэль панически распахнул глаза, ныряя в окружающую действительность и обреченно утыкаясь лбом в холодное стекло. Тяжелое дыхание было не так-то просто выровнять. Сквозняк из приоткрытой створки растрепал короткие пепельно-синие волосы, принося хотя бы видимость облегчения. Ощущения опьянения и эйфории от воспоминаний той погони заставляют сердце биться чаще и разгонять кровь по венам. Тут же сменяясь смесью стыда от беспомощности, когда узкое лицо с проступающими на нем скулами оказывается непозволительно близко, костистые пальцы приставляют пластиковую карточку к шее, а практически черные глаза словно видят все потаенные уголки души. - Черт! – парень нервно встряхнул рукой, роняя, как оказалось уже тлеющий фильтр на подоконник. Он даже не заметил. Вся эта феерия ощущений обрушивается на него с удвоенной силой, когда взгляд падает на стоящий нетбук с недописанной программой. Наверное, это и есть состояние аффекта – явно недешевый гаджет закрыт с такой силой, что слышится хруст. Кулак врезается в поштукатуренный откос, заставляя шипеть от боли, которая хоть немного придает ясности затуманенным мыслям. Он стоит и тупо смотрит на все со стороны, лишь тяжело дыша, словно это не его только что одолел приступ ярости. Вдох. Еще один. Он осторожно открыл нетбук. Качество неизменно, устройство пискнуло, включаясь и вызывая у Сиэля ироническую ухмылку. Будь он проклят, если не посмотрит правде в глаза. Работать с Себастьяном на пару было до безобразия интересно и непередаваемо. У него за все годы не было подобного драйва, даже собственное хобби, не шло ни в какое сравнение. Именно этого адреналина ему не доставало и только сейчас он ощутил себя… целостным, что ли. И кто, казалось бы, мешал ему задействовать долговязого в своих планах, если бы не одно но… Кто такой Себастьян? Он уже второй день ищет ответ на этот вопрос. Бернс. Себастьян Бернс. Вся ночь ушла на перегон нескольких баз данных через поисковые системы. Заказанный проект-взломщик ушел на второй план, поиски поглотили с головой. Поисковики выдали неутешительные результаты. Никакого Себастьяна Бернса попросту не существовало. Нет, не совсем так. Конечно, Себастианы Бернсы в базах присутствовали. Вот только одному было пять лет отроду, а второй уже доживал свой седьмой десяток. Сиэль устало потер глаза. Почему всем обязательно нужно лгать ему? Риторический вопрос осадил, возвращая в суровую реальность, где пальцы на ногах уже отмерзли, бычок валялся посреди подоконника, а с монитора на него смотрел недописанный взломщик. Неужели он не мог претендовать на простую откровенность в таких обыденных вопросах? Возможно, он что-то упустил? Не мог. Если Себастьян нагло пытался обставить его – он за это поплатится. Осталось лишь добыть доказательства и вывести на чистую воду мистера Бернса. Звонок айфона выдернул из пучин самокопания, заставив тупо уставиться на недовольное лицо Альфреда на фото контакта. Пора брать себя в руки. - Ты там не уснул, мальчик мой? – Раздался бодрый голос опекуна и рев старенького доджа на заднем фоне. - Твой временный сожитель уже ожидает под дверьми. - Очень смешно, Альфред. Ты с ним говорил? Сиэль закрыл окно, подхватил нетбук подмышку и поплелся по ступенькам вниз. - Родом он из Кливленда, а работал в Нью-Йорке. Никакой конкретики. Вилял как маркитантская лодка. И все это после целых двух часов жалоб на твою персону. - Понял тебя, - парень решил не отвечать сейчас на колкость, не желая затягивать этот разговор. Он снял цепочку, провернул защелку и дернул ручку входной двери, чтобы уставиться на пустое крыльцо. Осторожно выглянул наружу. – Очень смешно… - Прости, что? В трубке повисла тишина. Длинная пауза не сулила ничего хорошего. Осознание окатило не хуже ведра ледяной воды. Неужто подобрал подходящий момент, таки? И куда он без денег и документов? - Ничего, - отозвался Сиэль еще раз перепроверяя крыльцо и его окрестности, не решил ли этот Гулливер на ночь глядя в прятки поиграть. За живой изгородью вышеупомянутого тоже не оказалось. Из дома напротив вышел соседский сын, махнув ему рукой в приветствии, пришлось повторить жест, должен же хоть кто-то из соседей быть на его стороне. - Кстати, должен признать, молодой человек отлично водит машину и быстро адаптировался к левостороннему движению на обратном пути. - Угу. А я за рулем твоего доджа даже не сидел, - не отрываясь от созерцания придомовых участков, отозвался приемный, растягивая слова и крутя головой из стороны в сторону. - Ты сам сказал втереться ему в доверие. И запомни: зависть – самоуничижающее чувство. Сиэль краем уха слушал нравоучения опекуна, выйдя аж до дорожки и просмотрев улицу по обе стороны. - Чееееерт… - Мальчик мой, что у тебя там происходит? - Все нормально. Я перезвоню. Отбой. Втягивать в происходящее старика категорически не хотелось. В голове уже строились предварительные схемы действий при разных вариантах развития событий. Да пошло оно все к черту. *** Полный, с блестящей от пота лысиной, бармен за длинной полированной стойкой покосился на высокого мужчину с креативной стрижкой. Тот дернул уголком губ, машинально поправляя упавшую на лицо прядь. Брошенные в широкую низкую емкость с толстым дном замороженные кубики цокнули о стекло, покрываясь трещинами. Стакан с виски, отточенным жестом скользнул к краю столешницы, замирая в аккурат возле клиента. - Пять футов, сэр. Пока бармен выбивал чек, мужчина лихорадочно вывернул мелочь из карманов джинсов, пошарил по задним, вызывая неодобрительные взгляды, а то и вздохи всей очереди. Ему только и оставалось, что виновато улыбнуться. Стоящие сзади нетерпеливо загудели. - Держи десять, приятель, - раздался сзади томный женский голос. – Мне повтори тоже, что и этому красавцу. Почти черные глаза удивленно посмотрели на высокую стройную брюнетку в элегантном бежевом пальто с отрезной талией. Большие светло-карие глаза прямо-таки лучились непоколебимой решительностью, а четко очерченные губы изогнулись в улыбке, от которой на щеках появились по-детски симпатичные ямочки. Он настолько засмотрелся, что пропустил момент, когда девушка, приподняв тонкие, черные, безупречно правильной формы брови, ни капельки не смутившись от уже явно нетактичного рассматривания, протянула руку для приветствия. - Алиса. Мужчина вовремя спохватился и аккуратно сжал ее тонкие ухоженные пальцы своими. - Себастьян. Оба умолкли, с улыбкой рассматривая друг друга. - Два виски со льдом, - чуть громче положенного известил не слишком приветливый бармен, толкая второй стакан к краю столешницы и разворачиваясь к подошедшим. – Что вам, сэр? Свободный столик с высокими стульями в маленьком, но по-своему уютном зале местного паба отыскался не с первого раза. Себастьян помог новой знакомой снять пальто, накинутое на элегантное черное платье, подчеркивающее все достоинства стройной фигуры. Туфли в цвет, неброская, но идеально подходящая брошь, образ соединял в себе откровенную дерзость и необыкновенную женственность. Больше для проформы отряхнув собственный свитер, он примостился рядом, с большим усилием подавляя желание опустить взгляд в манящее декольте. - Ну и? Она приподняла стакан с виски, поверх него глядя на напряженного мужчину напротив. Себастьян и сам не знал, с чего теперь начать разговор и в какую сторону стоит клонить, поэтому лишь отхлебнул из стакана, поджимая губы от крепкого жгучего вкуса. Почему-то сам напиток был не охлажденным. - Мм? - Рассказывай, что такой мужчина забыл в этом богом забытом месте в субботний вечер. Интересный поворот. Себастьян внимательно посмотрел на нее и вздохнул, улавливая фруктовые нотки изысканных духов. Если она продолжит в том же духе – вечер обещает быть интересным. Ему казалось, что после всех превратностей судьбы, еще минимум год никто не смог бы его заинтересовать. Выходит, он поспешил с выводами. Теперь ответный ход. - Наверное, то же, что и импозантная девушка, которая сейчас сидит напротив меня. - Зонтик? – весело поддела его брюнетка. - Голову, - не согласился Себастьян. - Далековато от дома ты ее потерял, ковбой. Он, конечно, догадывался, что американский акцент сильно выделяется, но так, чтобы это замечал каждый… - Дома ее не с кем терять. - Это комплимент? – Алиса легким жестом откинула роскошные черные волосы назад, заставляя зацепиться взглядом за манящий изгиб шеи, игриво приподнятую бровь и чуть приоткрытые губы. - Нет, констатация факта. - Пошли ко мне, красавчик, - заявила брюнетка, лукаво поглядывая на вытаращившегося на нее Себастьяна. Мужчина поначалу даже растерялся от такого неожиданного предложения, открыв рот как выброшенная на берег рыба. Впрочем, на то, чтобы собраться ему потребовалось буквально пару секунд. - И часто ты приглашаешь к себе незнакомых мужчин? - Только самых интересных. Красивый уход от ответа. Безапелляционно. Что тут скажешь. Алиса соскользнула с барного стула, и теперь, в силу своего немалого роста и высокого каблука, смотрела на Себастьяна сверху вниз. - А меня можно считать интересным? Полуприкрытые веки и приподнятая бровь. Не только она в совершенстве владеет невербальным языком. Девушка улыбалась, наблюдая, как он пытается сравнять их положение, сползая со стула вниз. - Более чем, - кокетливо накрутила прядь на палец соблазнительница, поглядывая на подающего ей пальто мужчину из-под ресниц. - Вот как, - отозвался Себастьян, залпом допивая виски и принимая правила игры древней как мир, - тогда я, пожалуй, провожу вас домой, леди.