One Night too Early

       — А теперь давайте продолжим! — крикнула Сусамару. К большому неудовольствию истребителей, у нее теперь было шесть мячей темари вместо двух, по одному на каждую руку. — Пока не наступит утро, мы можем играть столько, сколько захотим! Разве это не забавно?— спросила их демоница, готовясь. — Или! — она сделала паузу. — Пока вы не умрете! — С этими словами она взмахнула руками, бросая мячи в сторону Камадо, по три в каждого из них. Тамаё с беспокойством наблюдала за происходящим изнутри. Если бы она сейчас использовала свою Магию Крови… это также повлияет на Тандзиро и Незуко; Юсиро тоже нужно время, чтобы вернуться в бой. Она взглянула на демона рядом с собой. Ей придется подождать подходящего момента и надеяться, что они продержатся это время. — Дыхание Воды, Четвертый стиль: Прилив! — Тандзиро разрубил три шара темари, которые грозили превратить его в решето. Незуко подпрыгнула в воздух, ее взгляд был прикован к одному из мячей темари прямо под ней, который целился в то место, где только что были ее ноги. Она ударила по мячу, который летел вниз, в землю, пробив два других. Быстрым движением она уничтожила последний, наблюдая, как он превращается в пепел, только для того, чтобы вновь появиться в руках Сусамару, как и все остальные. У этих темари совсем другой запах. Тот демон с глазами на ладонях - куда он делся? Должно быть, они потеряли его из виду! Что, если он отправился за Гию-саном и раненой женщиной?! — Эй! Вы двое! — внезапно раздался голос Юсиро. — Если вы двое посмотрите на стрелки, то сможете определить их направление! — сказал им демон, все еще стоя рядом с доктором, пока они находились в комнате. — Уворачивайтесь от стрел! — добавил он. — Стрелы? — спросил Тандзиро, коротко оглянувшись на мальчика с мятными волосами. Юсиро застонал. — Вы даже не видите их? — раздраженно спросил он, вытаскивая из своего белого хаори две бумажки. Он поднял их над головой. — Я одолжу вам двоим свое зрение! Если вы все-таки умрете, то это будет ваша вина! — Закричал Юсиро, и его сиреневые глаза стали ярко-голубыми. Он бросил две бумаги в сторону истребителей; обе бумаги упали им на лоб и прилипли к нему, когда на них появилась красная отметина. Незуко ахнула от восхищения, когда из ниоткуда появились красные стрелы. Она увидела, как одна из стрел описала зигзаг перед одним из трех шаров темари, окружавших ее; через несколько секунд шар полетел точно по тому же маршруту. — Получилось! — доложила она. — Спасибо, Юсиро! — обратился Тандзиро к демону, сразу после этого снова сосредоточившись на битве. — Тогда поторопись и обезглавь ее! — раздался голос Юсиро, перекрывая хаос. Вскоре Незуко и Тандзиро ждал приятный сюрприз. — Гию-сан! — воскликнул Тандзиро, увидев, что Столп выбежал на поле к ним. — С женщиной все в порядке? — спросила Незуко у мужчины, когда он прыгнул рядом с ними. Гию кивнул. — Отличная работа, Гию-сан! — похвалила девушка, заставив Гию радостно моргнуть. — Гию-сан! — Томиока повернулся, чтобы посмотреть на рыжего мальчика. — Позаботьтесь о демоне вон на том дереве! — он указал за спину Сусамару, который снова поймал темари, улыбаясь так широко, как никогда. Гию кивнул, подбегая к Сусамару, прежде чем перепрыгнуть через нее с невероятной высоты и направиться к цветущим деревьям. — Теперь сомнений нет! Вы двое — те, кого мы ищем! — произнесла та, и в ее голосе звучала радость, несмотря на то, что Гию присоединился к битве. — Я принесу ваши головы нашему Господину. — Она громко рассмеялась. — Это так весело! — воскликнула она, снова бросая темари в брата и сестру, не обращая внимания на то, что Томиока перепрыгнула через нее всего несколько мгновений назад. Это вернуло Тандзиро в Финальный отбор, когда они бежали по лесу. Просто теперь рядом с ними был Гию, и у него было больше опыта! Он стиснул зубы, когда Незуко едва успела увернуться от одного из мячей. Как там Гию? С тревогой подумал старший Камадо. Гию перепрыгивал с одного дерева на другое, его темные глаза осматривались в поисках угрозы, о которой предупреждал Сабито. Его глаза слегка расширились, когда он заметил демона, сидящего на одной из веток соседнего дерева; его руки были вытянуты перед ним. Казалось, он тоже заметил его. На лице Гию выступили вены, когда он бросился на монстра, намереваясь вонзить когти в одно из глазных яблок на руках. Другой демон проворчал, явно раздраженный, блокируя удар рукой. Томиока снова отскочил назад, снова бросился на демона, безжалостно нанося удары по его руке, нахмурив брови и сузив глаза.       Тандзиро и Незуко стояли спина к спине, когда темари окружили их. В этот момент красные стрелы сломались. — Это наш шанс, Незуко! — закричал Тандзиро, взмахивая катаной. — Давай покончим с этим раз и навсегда! — добавила его младшая сестра. — Дыхание Воды, Третий стиль: Плавный танец! — воскликнули они оба одновременно, когда темари прошла сквозь них, как сквозь масло, направляясь к Сусамару. Они оба ударились об ее ладони, Тандзиро нанес удар справа, а Незуко — слева. Они оба заскользили по земле, пока не остановились, оказавшись позади демона. — Тамаё-сан, — громко произнес удивленный Тандзиро, увидев, что она и Юсиро тоже вышли на улицу. У Тамаё, стоявшей сбоку от Юсиро, из головы текла кровь. — С вами обоими все в порядке? — с беспокойством спросила его сестра. Тамаё решительно кивнула в ответ, прикрыв лоб рукой. Оторванные руки Сусамару превратились в пепел, оставив на земле лишь небольшие лужицы крови. Демон снова рассмеялся, сотрясаясь от смеха. — Вы двое действительно хороши в этой игре...! — сказала она, опустив голову. — Но я не позволю вам, сделать что-то, что может не понравиться Господину! — с усмешкой произнесла она, поворачивая голову через плечо, чтобы посмотреть на Камадо. Юсиро прищелкнул языком. — Берегите спины! Если эти двое действительно из Бесовских Лун, то от них будет гораздо больше проблем, чем от других демонов, с которыми вы до сих пор справлялись! — крикнул он двум Камадо. — Да! — кивнул Тандзиро, выпрямляясь. — Мы сделаем все, что в наших силах! — добавила сестра, делая то же самое. Мальчик с мятными волосами повернулся к даме рядом с ним. — Тамаё-сама! — женщина повернулась, чтобы посмотреть на него, прижав руки к груди. — Давайте уже уйдем отсюда и оставим этих двоих отвлекать внимание! — предложил он. Тамаё уставилась на него с озадаченным выражением на лице. Он сглотнул. — Я ПОШУТИЛ! — быстро воскликнул ассистент. Яхаба раздраженно хмыкнул, когда Гию вцепился в его хаори. — Не смей портить мое хаори! — прорычал он, и вены запульсировали под его кожей от гнева. — Мерзко! — закричал он, указывая на него руками. Зрачки на глазах превратились в стрелки, указывающие вправо, прежде чем он моргнул. Глаза Гию слегка расширились, когда невидимая сила внезапно потащила его по воздуху прочь от другого демона; его когти, все еще державшиеся за хаори и кимоно другого демона, разорвали ткань. Яхаба издал громкое шипение ненависти. Незуко моргнула, заметив приближающуюся к ним тень. Она резко повернула голову. — Гию-сан! — она подхватила его; к счастью, он только споткнулся, сумев удержаться на ногах самостоятельно. Тандзиро взглянул на них, прежде чем его багровый взгляд вернулся к Сусамару. Его глаза расширились, когда шесть ее рук выросли в одно мгновение, не восстанавливаясь медленно, как у Юсиро. Они просто были... на месте. Ее регенерация намного быстрее, чем у демонов из Финального отбора! Даже Демон Рук не был таким быстрым! Темари снова появились в ее руках, когда она угрожающе выпрямилась. — Тандзиро, мы в ловушке! — услышал Тандзиро слова Незуко. Он оглянулся через плечо и увидел, что Яхаба, ухмыляясь, спрыгнул со своего поста на дереве. Гию и Незуко повернулись к нему. — Ну что ж, нам было очень весело, но, думаю, мы уже достаточно поиграли! — сказала Сусамару. — Как насчет того, чтобы вы все трое умерли сейчас вместе? Разве это не было бы отлично? — спросила она их, бросая по одному мячу. — УКЛОНЯЙСЯ! — крикнул Тандзиро, прыгая влево. Голова Гию откинулась назад, он схватил Незуко и тоже отпрыгнул в сторону. Мяч темари вонзился в землю, на которой они только что стояли, подняв большое облако пыли. — Смотри, что делаешь, Сусамару! — громко пожаловался Яхаба. Его напарница ответила легкомысленным смехом. — С вами все в порядке? — спросил Тандзиро у Гию и Незуко. — М-м-м! — ответил Столп, снова поднимаясь. Гию потряс головой, как это сделала бы мокрая собака, только он не промок насквозь, а скорее потому, что в волосах у него было порядочно пыли. — Эй, вы двое! — услышали Камадо, когда Юсиро окликнул их. Он все еще стоял у дома рядом с Тамаё. — Сначала позаботьтесь о стрелах! Мы позаботимся о другом! — крикнул он. — Понял! — Ответил Тандзиро, его взгляд задержался на ассистенте, прежде чем он посмотрел на Гию. — Гию-сан, помогите Тамаё-сан и Юсиро, хорошо? Но не пострадайте! — напомнил он. Томиока что-то промычал, кивая в знак подтверждения. Незуко и ее брат теперь стояли лицом к Яхабе, в то время как Гию повернулся к Сусамару, свирепо сверкая глазами. — Мы рассчитываем на вас, — сказал владелец лисьей маски Столпу-демону. Томиока фыркнул в ответ, прежде чем все трое бросились к своим целям. Тандзиро побежал вперед, готовясь нанести Яхабе завершающий удар. Есть возможность, он должен ею воспользоваться! Мальчик сжал челюсти. Яхаба хмыкнул, поднимая руку. — Какой же ты раздражающий, — выплюнул он. — Почти такой же, как этот твой глупый демон! — прорычал он, вытягивая руку; в глазном яблоке была стрелка, указывающая прямо вперед. Глазное яблоко плотно закрылось. А?! Целевая нить! Она исчезла! Он взмахнул мечом, едва не задев Яхабу, и его катана попала в воздух. Под ним появилась красная стрелка, указывающая в направлении, противоположном тому, куда он направлялся. — БРАТ! ОСТОРОЖНО! — крикнула Незуко позади него. Тандзиро вскрикнул, когда его отбросило назад, и прежде чем Незуко успела подхватить его, на земле внизу появилась еще одна красная стрелка, на этот раз указывающая вправо. — Ах! — закашлялся он, когда его отбросило к дереву, и он сильно ударился о него спиной. — Тандзиро! — закричала Незуко, в ужасе наблюдая, как появляются новые стрелы, снова и снова вбивающие его в землю. Она слышала, как он задыхается и стонет от боли. Ей нужно было что-то сделать! Она не могла сейчас паниковать! Только не снова! Она пристально посмотрела на Яхабу, правильно поставив ноги на землю. Так чтобы она не потеряла стойку и смогла бы плыть по течению… принимать вещи такими, какие они есть… Вот и все! — Тандзиро! Следуй за стрелами! — крикнула она своему брату, надеясь, что он ее услышит. Затем она сама мелкими, но невероятно быстрыми шагами направилась к Яхабе. Стать единым целым с потоком. Пока она двигается и приспосабливается, как вода, ничто не сможет вывести её из равновесия. Использовать силу воды и обратить силу врагов против них. Следовать за стрелами? Тандзиро стиснул зубы, когда его подбросило высоко в воздух. Что Незуко имеет в виду? Он моргнул. А! Он понял! Мальчик крепче сжал свою катану. — Дыхание Воды, Восьмой стиль: Бассейн водопада! — он направил свой меч вниз, когда стрелы отбросили его в том же направлении. Он ударился о землю, на этот раз приземлившись на ноги, его меч прочно воткнулся в землю, а стрелы разлетелись вдребезги вокруг него. Ему не нужно защищаться от стрел, он должен использовать их в своих атаках! Задыхаясь, мальчик поднял глаза и увидел Незуко, которая быстро приближалась к Яхабе, ее темно-розовый клинок сверкал в лунном свете. Он хотел помочь ей; ему нужно было помочь ей, но его тело, ах, он был уверен, было покрыто множеством синяков. К счастью, со спиной все было в порядке... в основном. Незуко подбежала к Яхабе. Ей нужен не только баланс в Третьем стиле, но и плавность в Шестом! Она приготовилась, уже видя, как Яхаба протягивает руку с той же ухмылкой, что и раньше. Может быть, она сможет как-то совместить это! Глазное яблоко на ладони демона моргнуло; она тут же почувствовала, как ее притягивает что-то неощутимое. Она просто прищурилась. — Дыхание Воды, Шестой стиль, Вихревой поток! — она ударила катаной по стреле перед собой, прежде чем закрутить ее вокруг себя. — А?! — Лицо Яхабы стало удивлённым, когда он увидел, как красная стрела завертелась вокруг своей оси, ведомая лезвием. Теперь она была направлена прямо ему в шею. Она поймала его! Ее катана перерубила шею Яхабы одним быстрым взмахом. Демон взвизгнул от шока, когда девочка с легкостью разорвала его плоть. Стрелы полностью исчезли, голова Яхабы покатилась по по земле, и вскоре его тело тоже рухнуло; жемчужины из его ожерелья взлетели в воздух и упали в грязь под ноги Незуко. Она сделал это! Послышался измученный возглас ее брата. — Ты сделала это!.. — крикнул он. Девочка уже собиралась броситься к брату, когда Яхаба зашипел. — Ты… Ты! Мне нужно было только принести ему ваши головы, и я бы получил его награду! Я никогда не прощу! — рявкнул он. Незуко скорчила гримасу; один глаз Яхабы был открыт, даже слишком, потому что он выскочил у него из глазницы. — Я никогда тебя не прощу! Как посмел кто-то вроде тебя вот так ткнуть меня лицом в грязь?! — взвизгнул он. Незуко моргнула, заметив, что его руки медленно двигаются. Ее глаза расширились, затем она бросаясь к телу и отрубая ему руки. На всякий случай, она также рассекла его ладони. — ТЫ, ОТРОДЬЕ! — закричал Яхаба, когда его голова и тело начали превращаться в пепел, сгорая дотла. Юная Камадо вздохнула и поспешила к своему старшему брату. — Тандзиро! Ты в порядке? — спросила она, опускаясь на колени, чтобы быть на одном уровне с ним. — Я в порядке… Ты только что отлично справилась! — сказал он, хватая ее за протянутую руку, когда она помогала ему встать. — Спасибо, брат! Но нам лучше пойти и помочь остальным сейчас! — сказала она. Тандзиро кивнул в знак согласия. *** — ЕЩЕ ОДИН! — закричал Юсиро, быстро оттаскивая Тамаё в безопасное место. Гию крякнул, поймав темари, которая направлялась к двум другим демонам. Поначалу ему было трудно, но, похоже, постепенно освоивался. Он громко выдохнул и бросил мяч обратно в Сусамару со всей силы, на которую был способен; на его руках, предплечьях, шее и лице проступили вены. Неудивительно, что его мышцы были так напряжены. У Сусамару перехватило дыхание, когда она уставилась на мяч в своей руке. Он продолжал вращаться на месте, пока она, наконец, не схватила его. Ее глаз слегка дернулся от раздражения, когда она посмотрела на демона, стоявшего рядом с двумя другими предателями. Так теперь он может бросать их в нее почти без усилий... Как это раздражает! Юсиро молча наблюдал, как они обмениваются ударами.… не совсем ударами, это больше походило на детскую игру, просто эта игра была смертельной. Намного смертоноснее. В данный момент оба обменивающихся демона были на одном уровне друг с другом; хотя казалось, что Сусамару начинает уставать. — Ты, проклятый! — закричала она на Гию. Томиока сердито фыркнул в ответ, и они продолжили это противостояние. — Невероятно... — пробормотал Юсиро себе под нос. На его лице появилась легкая гримаса. — Это та сила, которую дала ему кровь Кибуцудзи... — Заговорила Тамаё. — Это завораживает, но также... вызывает беспокойство. — Юсиро взглянул на нее, услышав это заявление. — Если бы он потерял контроль над собой в битве… это было бы разрушительно. — Продолжила доктор, наблюдая за схваткой Гию и Сусамару. — Особенно учитывая... — она сделала паузу, — что, он никогда не ел людей, даже их крови. — Пробормотала Тамаё. Лицо Гию сосредоточилось еще больше, его глаза расширились, когда он изо всех сил сжал темари. Демон-Столп собрал всю свою силу в руке, прежде чем метнуть мяч обратно в Сусамару. На мгновение послышался свист ветра, воющего вокруг мяча. Демоница склонила голову набок, когда мяч пролетел мимо нее, ударившись о кирпичную стену забора позади. Послышался громкий грохот и скрежет, когда в воздухе вокруг места столкновения поднялась пыль. Ее рот был слегка приоткрыт, а глаза широко распахнуты. Томиока на самом деле оказался сильнее, чем ей показалось вначале! — Неплохо, мальчик! — рассмеялась она. — Но на этот раз я не уступлю. Как тебе это, нравится? — спросила она у него, который, конечно же, не ответил. — Интересно, как долго ты тогда продержишься? — насмехалась она вслух, когда в ее руке завертелась новая темари. Гию начал готовиться, прежде чем моргнуть, когда Тамаё внезапно появился перед ним. — Ты, кто является частью 12 Лун, — сказала женщина. Сусамару, казалось, не понравилось ее вмешательство. — Эй! Ты стоишь у меня на пути! Отойди, отродье! — крикнула она. От Юсиро исходила сильная ненависть; он уже придумывал несколько способов, как лучше всего убить её. — ...Просто скажи мне одну вещь, пожалуйста. — Попросила Тамаё, игнорируя титул, который ей дал другой демон. — Ты знаешь, кто такой Кибуцудзи на самом деле? — спросила она твердым голосом. У Сусамару на секунду перехватило дыхание. — Что ты только что сказала?! — закричала она одновременно сердито и потрясенно. — Этот человек просто трус. Он живет в постоянном страхе, — сказала женщина, чувствуя, как с ее пальца капает кровь. — Заткнись! — Сусамару завопила на нее, отступая на шаг. — Будь ты проклята! Не смей! — сердито закричала она, отступая еще на шаг. Тамаё предпочла не обращать на нее внимания. — Ты знаешь, почему демонам запрещено житьгруппами? — спросила она шестирукого демона. — Причина, по которой демоны едят друг друга? Это для того, чтобы другие демоны не объединились и не напали на него, — сказала она ей. — Так он манипулирует всеми демонами, каждым из них в отдельности. Такими как ты. — Она говорила спокойным и твердым тоном. — Заткнись! — заорала Сусамару. — Она яростно замотала головой. Юсиро взглянул на руку Тамаё; он заметил кровоточащую рану от когтей на ее предплечье, из которой исходил легкий фиолетовый туман. Она использует свою Магию Крови, чтобы манипулировать. — Это не так! — закричала она. — Сила, которой он обладает, непостижима! Нет никого сильнее его! Нет никого сильнее господина Кибуцудзи! — закричала она, как ребенок. Тамаё молча уставилась на нее с холодным выражением лица. Лицо Сусамару побледнело, когда она обеими руками уронила мячи темари. Демон быстро прикрыла рот этими руками, чувствуя, как ее охватывает ужас. Тамаё уже убрала руку от того места, откуда исходил туман. — Ты только что произнесла его имя вслух, — заявила она. — Это вызовет действие его проклятия. — Ее голос был твердым, но в нем слышалась нотка меланхолии. Это особое искусство Магии Крови Тамаё действовало как своего рода сыворотка правды, воздействуя на мозг, делая невозможным лгать. Он взглянул на Гию, который безучастно смотрел на Сусамару, казалось, немного озадаченный тем, почему она прикрывает рот рукой. — Мне действительно жаль тебя, но... — Тамаё замолчала, глядя на Сусамару, — Прощай.       Сусамару уставилась на нее, прежде чем она внезапно бросилась бежать, не понимая, что происходит. Именно в этот момент Тандзиро и Незуко, наконец, выбежали из-за угла, только что закончив драку с Яхабой. — А? — брат и сестра в замешательстве посмотрели на Сусамару. Когда она пробежала мимо них, даже не взглянув. Почему у нее такой испуганный вид? — Пожалуйста, простите меня! — закричала демоница. — ПОЖАЛУЙСТА, ПРОСТИ МЕНЯ! — она закричала еще раз, на ее лице был виден пот; скорее всего, это было от страха, поскольку демоны обладали неограниченным запасом выносливости в отличие от людей. Незуко в шоке моргнула, увидев плачущую Сусамару, которая смотрела в небо, подняв обе руки, как будто молилась. — Я умоляю вас! Пожалуйста! Пожалуйста, простите меня! — младшая Камадо почувствовала, как в ее животе нарастает беспокойство, несмотря на то, что Сусамару была демоном, который убил бог знает сколько людей. — Что с ней? — прошептала она Тандзиро, который все еще держал в руках свой клинок. Он кивнул. Они оба быстро подбежали к Юсиро, Тамаё и Гию. К этому моменту Сусамару уже остановилась как вкопанная. — Что с ней происходит? — спросила Незуко у Юсиро. Демон взглянул на них. — А-а. Вы двое живы. Хорошая работа. — Сухо констатировал он, прежде чем оглянуться на умоляющего демона. — Она вызвала проклятие Кибуцудзи, произнеся его имя. — Он фыркнул в качестве краткого объяснения. Спасибо гению Тамаё-сама! Двое Камадо почувствовали, как дрожь пробежала у них по спине, когда они оглянулись на Сусамару. Она наклонилась, сжимая живот. Казалось, что ее вены странно пульсируют… Теперь все могли видеть, какой призрачно-фиолетовой она стала. Сусамару выпустила оставшийся у нее мяч. Внутри зазвенел колокольчик, когда он медленно покатился к их ногам; как только это прекратилось, она замерла. Она выглядела так, словно ей было больно. Незуко заметила это. Она вздрогнула от шока, когда Сусамару закричала, ее вены заметно покраснели — теперь она также увидела, что белки ее глаз окрасились кровью. Незуко с тревогой схватила Тандзиро за руку, ее меч упал на землю. Их обоих охватил ужас... Должно было случиться что-то плохое. Незуко закричала от ужаса, когда три мясистые руки внезапно прорвались сквозь рот, грудь и живот Сусамару. Тандзиро тоже отпустил свой меч, быстро схватил сестру и обнял ее, отворачивая ее голову от этой сцены; вместо этого он прижал ее лицо к своей груди, закрывая ей уши так сильно, как только мог.       Его собственное лицо побледнело от этого зрелища. Кровь брызнула из тела Сусамару; это было похоже на кровавый фонтан… Тамаё с тревогой наблюдала за происходящим глазами, прежде чем закрыть их и с жалостью отвернуться. Юсиро наблюдал за этим, его глаза расширились, когда его охватило чувство отвращения и легкого ужаса. Как жестоко.… Рука, протянувшаяся от ее рта, схватила ее за голову; Сусамару ничего не могла с этим поделать. Рука сжимала ее до тех пор, пока ее голова не лопнула от напряжения, и кровь не хлынула на землю. Тандзиро почувствовал, как комок сдавил его горло, и сдавленный вздох ужаса вырвался из него, когда он продолжал прижимать Незуко к себе. Он также крепко зажмурил глаза, слыша только жуткий звук. Единственными, кто мог наблюдать за этим, были Юсиро и Гию. У Юсиро слегка отвисла челюсть, когда он наблюдал за всем процессом. Так продолжалось уже несколько минут. И все же он не мог заставить себя отвести взгляд. Он просто смотрел, чувствуя себя слишком оцепеневшим, чтобы пошевелиться. Гию уставился на сцену, разыгравшуюся перед ним. Его тело напряглось, когда он увидел, как тело демона разорвали на части, а затем раздавили, отчего еще больше крови залило землю вокруг. Его глаз слегка дернулся, когда он увидел, как она упала, захлебываясь, потянувшись к нему за помощью, но ее рука была разорвана в клочья. Столп наблюдал за этим в полной тишине.       Внезапно его тело стало таким холодным. Гию задохнулся и с бульканьем поднял руки в воздух, глядя в затянутое облаками ночное небо. Еще один удар жгучей боли пронзил его, заставив упасть обратно в снег. Его глаза были широко раскрыты, и он не мог смотреть прямо. Они были ошеломлёнными. Он снова закричал, когда его тело свело. Его обычно бледная кожа стала фиолетовой, и он смог разглядеть красные прожилки на ней. ОСТАНОВИТЕ ЭТО. ЗАСТАВЬТЕ ЭТО ПРЕКРАТИТЬСЯ. Он снова закричал, когда его тело задергалось снова и снова. Он не мог это контролировать. Он ничего не мог сделать. У него было такое чувство, будто что-то пытается заползти ему в горло. Но это было даже не самое худшее ощущение. Хуже всего было то, что ему казалось, будто части его внутренностей просто тают. Он не чувствовал ни одного из своих легких. Еще один ужасный крик вырвался из его тела, когда слезы наполнили глаза и покатились по лицу в снег под ним. Он беспомощно захрипел, когда клыки сомкнулись в его челюсти. Неужели он умрет? Он надеялся. Потому что это было хуже смерти. — Гию-сан, с вами все в порядке? — спросила Незуко Столпа. Томиока не реагировал, пока не моргнул, медленно опуская на нее взгляд. Его реакция заключалась в том, что он просто погладил ее по голове и закрыл глаза, выглядя смущенным… Незуко нахмурилась, заметив, как напряглось его тело. Она обняла его, прижавшись щекой к его груди. Девочка услышала, как Томиока что-то промычал в знак благодарности, обнимая ее в ответ. Затем девушка заметила, что Гию снова медленно съеживается, теперь уже в ее объятиях и засыпает. Он, должно быть, ужасно устал! Незуко повернула голову к остальным троим, наконец-то прислушавшись к разговору между своим братом и Тамаё. — Могу я взглянуть на Гию? Возможно, я могла бы узнать, как он восстанавливает энергию во сне, раз уж он это делает. — Заявила женщина. Брат и сестра с готовностью закивали. — Конечно! — быстро  Тандзиро согласился. Незуко уставилась на Юсиро. — Ты идешь? — спросила Незуко своего брата, следуя за двумя демонами, все еще держа Гию на руках. Тандзиро кивнул. — Незуко? Юсиро? — позвал он, навострив уши, когда услышал голос Незуко. — Мы здесь! — голоса звучал приглушенно, скорее всего, потому, что доносился снизу, а значит, из подвала. — Не то чтобы тебе обязательно было приходить! — Добавил голос Юсиро. — Юсиро! — Затем послышался раздраженный голос Тамаё. — Я просто пошутил! — быстро выпалил мальчик-демон. Тандзиро не смог сдержать довольной улыбки, спускаясь по деревянной лестнице. Добравшись до другого коридора, который был тепло освещен лампочками на потолке, он увидел Тамаё, Юсиро и Незуко, держащую Гию на руках, стоящих рядом друг с другом. — Мы спустились сюда, чтобы не попасть на солнечный свет. — Сказала Тамаё подошедшему мальчику, который также заметил, что Гию, казалось, снова проснулся и пристально смотрит на Тамаё. — Гию-сан проснулся, когда Тамаё-сан осматривала его, и сразу же прыгнул ко мне, — коротко объяснила девочка. — Я думаю, ему просто не нравится, когда люди, которых он едва знает, смотрят на него в течение определенного времени… не говоря уже о том, чтобы прикоснуться. — Ничего страшного, — успокоила её Тамаё. — Возможно, это и к лучшему. Скорее всего, для такого поведения есть причина. — Возможно. —  Согласился Тандзиро, нежно гладя Томиоку по голове. Он казался счастливым, но не прижимался к нему так сильно, как к Незуко. Тандзиро все равно улыбнулся. На мгновение воцарилось молчание, пока его не нарушила Тамаё. — Мы с Юсиро покинем это место. — Сказала она. Демон с мятными волосами моргнул, глядя на женщину. — Мы подобрались слишком близко к Кибуцудзи, и теперь он, возможно, даже знает, как нас найти. Не говоря уже о том, что, даже если мы хорошо скрываем свои личности, когда я общаюсь с людьми как врач, люди иногда все равно видят меня насквозь, распознавая во мне демона. Если это случается невероятно редко, молодые и пожилые люди все равно могут быть невероятно проницательными, особенно те, кто пережил встречи с демонами, — объяснила им врач. Затем она сделала паузу. — Я полагаю, вам двоим скоро нужно уходить, не так ли? — спросила она их.   — Да! —  Незуко кивнула.   — На юго-восток! — послышался крик Кандзабуро, когда он небрежно вспорхнул на плечо Незуко, заставив ее взволнованно улыбнуться. — На юго-восток! — снова прокаркала старая птица. Затем подлетела вторая ворона и грациозно приземлилась на плечо Тандзиро. — Я услышал тебя, пожалуйста, дай мне передышку! — сказал мальчик, чувствуя, как у него слегка стучит в голове. — А-А-А, ТЫ ТАКОЙ ОЧАРОВАТЕЛЬНЫЙ! — Внезапно вырвалось у Незуко, отчего Тандзиро чуть не выпрыгнул из кожи. Он был уверен, что его младшая сестра иногда предпочитала ему птиц, сбившихся в кучку… Кандзабуро потрясенно вскрикнул, когда черноволосая девочка крепко, но в то же время нежно обняла его. — Будь осторожна, Незуко... — заговорил старший брат.     — Я и так осторожна! Смотри! — она указала на Кандзабуро, который был наполовину скрыт ее розовым хаори. Он не казался ни обиженным, ни расстроенным, просто... совершенно сбитым с толку. Что-то похожее на смех сорвалось с губ Тандзиро. Их болтовню прервал громкий визг, заставивший Тандзиро снова подпрыгнуть, хотя на этот раз его младшая сестра тоже подпрыгнула. Мацуэмон, ворон Тандзиро, тоже взъерошил перья от удивления. Кандзабуро все еще был ошеломлен. Впереди они увидели мальчика с короткими светлыми волосами, одетого в желто-оранжевое хаори с белыми треугольниками. А под ним была форма корпуса! Он стоял на коленях, обнимая девушку, её черные волосы были собраны в два хвостика, а одет она была в кимоно цвета индиго. Она выглядел довольно... отчаянно. — Пожалуйста, выходи за меня замуж! — в отчаянии воскликнул он. — Ты же знаешь, я могу умереть в любой момент! — посмотрев на это еще немного, можно было легко заметить, что девушка чувствовала себя неловко. — Вот почему я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж! — рассуждал он, как плачущий ребенок. — Так что, пожалуйста! Пожалуйста, я умоляю тебя! — О. Он действительно плакал.    — А?.. Что там происходит? — громко спросил сестру Тандзиро. — Понятия не имею, но девушке, похоже, не нравится, что он делает. — Прокомментировала Незуко, пока они наблюдали за ситуацией. Кандзабуро, наконец, тоже заметил это и с любопытством выглянул из-за розовой ткани, чтобы понаблюдать за происходящим. Тандзиро в полном замешательстве уставился на них, пока не заметил маленького воробья, летевшего к ним. Незуко тоже с любопытством посмотрела на воробья, который приземлился на руку мальчика.   — А? — младшая Камадо в оцепенении почесала щеку, глядя на тяжело дышащую птичку. Именно тогда она начала быстро щебетать, как будто пыталась что-то сказать им. — Э-э-э... ты в порядке? — спросил Тандзиро  у птички. Та продолжала щебетать, хлопая маленькими крылышками.   — Ну, он определенно выглядит взволнованным! — вслух заметила его сестра, когда Кандзабуро перепрыгнул через ее плечо и уселся на короб Гию. Ее брат кивнул, когда увидел, что воробей, казалось, указывает на все еще вопящего  истребителя прямо перед собой.   — У меня больше никого нет! — кричал он, отказываясь отпускать девушку. — Ты - все, что у меня есть! — безрезультатно умолял он. Незуко наблюдала, как Тандзиро  кивнул после нескольких щебетаний птицы. — Понятно! — воскликнул ее брат. — Мы что-нибудь с этим придумаем! — она моргнула, когда воробей, казалось, загорелся надеждой.   — Ты только что разговаривал с ним? — спросила она брата, который теперь взглянул на нее. — Не совсем… Я просто слушал его интонацию; я почти уверен, что он принадлежит этому истребителю! — ответил он ей. Незуко моргнула.   — Пожалуйста, помоги мне! Пожалуйста, выходи за меня замуж! — снова закричал неизвестный, когда девушка отчаянно попыталась оторвать его от себя. — Я умоляю... — он был прерван, когда Тандзиро  силой оттащил его от селянки.   — Что, по-твоему, ты делаешь здесь, посреди дороги?! — спросил он его, увидев, что истребитель смотрит на него заплаканными глазами. — Эта форма... Ты тот парень из Финального Отбора! — дрожащим голосом произнес блондин.   — Никто из тех, кого я знаю, не ведет себя так, как ты! Я тебя не знаю, и то, как ты себя ведёшь, плохо! — рявкнул он, надеясь, что тот поймет намек. — Я приношу извинения за его поведение, теперь вы можете идти домой без каких-либо опасений! — сказал Тандзиро молодой незнакомке. — Я так и сделаю. Большое вам спасибо! — девушка благодарно поклонилась.   — Эй! — с визгом вскочил другой истребитель. Снова. — Не стой у меня на пути! Эта девушка собиралась за меня замуж! — объявил он, и в его глазах снова появились слезы. — Потому что она любит меня, — парень был прерван, когда чья-то рука опустилась ему на плечо. Он быстро повернул голову и сразу же замолчал.   — Успокойся! — крикнула Незуко чуть менее резко, чем Тандзиро. Мальчик моргнул, не сводя глаз с ее темно-розовых глаз. — Просто оставь её в покое! Лучше дождаться кого-то, кто действительно полюбит тебя и будет заботиться о тебе, чем доставать кого-то этим. — Сказала она блондину. — Ты...… ты одна из тех двух с Финального отбора! — При этих словах глаза Тандзиро расширились. К этому времени воронам надоел весь этот шум, и они улетели, вероятно, чтобы посидеть на ближайшем дереве. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не его жена! — истребитель указал на Тандзиро, все еще беспомощно всхлипывая. — ...это мой старший брат. — Ответила она, глядя на незнакомца. — О-о-о, — мальчик несколько раз моргнул, поворачиваясь, чтобы посмотреть на человека в клетчатом хаори. На его лице было странное выражение, которое одновременно выражало отвращение и легкое замешательство. — А?! ЧТО ЭТО ЗА ВЗГЛЯД?! — взвизгнул он, быстро оборачиваясь к Незуко. — ПОЧЕМУ ТВОЙ БРАТ СМОТРИТ НА МЕНЯ ТАААК?! — девушка с короткой стрижкой встретила его почти таким же взглядом. — ПРЕКРАТИ! — закричал он. — ПЕРЕСТАНЬ СМОТРЕТЬ НА МЕНЯ, КАК НА КАКОЕ-ТО НАСЕКОМОЕ! — Незуко вздохнула.   — Я думаю, тебе нужно научиться сдерживать себя... —  пробормотала она себе под нос. — Как тебя зовут? — Агацума Зеницу! —  ответил он. — Ну, я Камадо Незуко, а это мой брат Камадо Тандзиро. —  представилась девочка мягко отстраняя Зеницу от себя. Как ни странно, он подчинился и подпрыгнул вверх, теперь между ними было разумное расстояние. Молчание длилось недолго. — Я уверен, что вы двое сильные! Вы оба должны защитить меня! — затем он указал на Тандзиро. — Особенно ты! Ты должен защитить нас обоих! Ты должен защитить свою младшую сестру и меня, потому что ты был так груб со мной! — выпалил он. — А?! — Тандзиро моргнул, открыв рот от удивления. — Зачем ты вообще стал истребителем, если так боишься?   — Я не хотел! — ответил Агацума, хотя больше походило на жалобу. — Меня выгнали из дома, и я остался в долгах, и меня приютил один старик! —  вспомнил он, снова едва сдерживая слезы. — Тогда мне пришлось каждый день проходить адские тренировки! Я надеялся, что погибну во время Финального Отбора, но выжил по чистой случайности! Теперь мне предстоит пережить еще больше ужаса, пока какой-нибудь демон не высосет мой мозг прямо из ушей и не разорвет меня в клочья! — взвизгнул он, его пальцы тревожно подергивались, когда он в волнении держался за щеки. Тандзиро и Незуко переглянулись. Затем заговорила последняя из них. — Что ж, если ты пойдешь с нами на наше следующее задание, мы с радостью сможем защитить тебя! — сказала она с приглашающей улыбкой. Зеницу сразу же испугался. — Мы можем путешествовать вместе и сражаться вместе, все прикрывают спины друг друга! — добавила она. Агацума громко сглотнул, видимо, обдумывая это. Его взгляд задержался на Незуко. — Х-хорошо! Я пойду с тобой! Я защищу тебя, Незуко-тян! — объявил он, надувая щеки и мысленно подбадривая себя. Некоторое время спустя они втроем уже шли бок о бок по грязной тропинке; Зеницу, к счастью, к этому времени значительно успокоился. — Как ты себя чувствуешь? — Тандзиро вежливо спросил другого мальчика; это был совсем другой подход, чем раньше. — Ну... думаю, так лучше. Но теперь, я проголодался. — У тебя что, нет с собой еды? — спросил его старший Камадо. Агацума снова посмотрел вперед.   — М-м-м, — промычал он. — Возьми это — вежливо спросил рыжий с улыбкой на губах. — О? — Зеницу моргнул, словно был шокирован таким проявлением доброты. — Спасибо. — пробормотал он, робко беря предложенное ему блюдо и откусывая кусочек. — Разве вы двое тоже не хотите поесть? — спросил он у брата и сестры. — Ах, это все, что у меня было с собой! — ответил ему Тандзиро. Вот тогда Незуко фыркнула. — К счастью! — она вытащила два онигири. — Я подготовилась к тому, что мы с кем-нибудь поделимся! — гордо объявила она, отчего глаза обоих мальчиков заблестели. — Ого! Ты лучшая, Незуко! — улыбнулся Тандзиро, беря запасной онигири. Зеницу посмотрел на девушку, широко раскрыв глаза от изумления ее предусмотрительностью. Какая же она милая и добрая..! Он нахально улыбнулся и откусил еще кусочек; Незуко тоже принялась за еду. Они закончили примерно через шесть-семь минут. — Знаешь,… Я понимаю, что ты имел в виду, когда говорил, что боишься демонов. — Начала Незуко разговор во время прогулки. Двое истребителей повернули к ней головы. — Во время Финального Отбора я полностью потеряла концентрацию и застыла на месте, когда увидела, что Тандзиро получил травму. — поделилась она, глядя прямо перед собой. — Если бы я ничего не сделала, кто знает, что бы произошло. — Выражение ее лица стало слегка хмурым. — Вот почему ты никогда не должен паниковать во время сражений. Это может стоить тебе твоей или чьей-то еще жизни, — сказала она, в частности, Зеницу. Тандзиро, моргая, уставился на свою младшую сестру. Что случилось? Она никогда не рассказывала ему об этом! Его охватило беспокойство, но он пока подавил его. Незуко пришла бы к нему, если бы ей было плохо, он был уверен в этом. Их разговор был прерван карканьем над ними. — Торопитесь! Торопитесь, Тандзиро, Незуко, Зеницу! — кричал им Мацуэмон, кружа над ними сверху. — Ты слышал его! — сказала девушка, ускоряясь, а Зеницу бросился за ней, опасаясь потерять их, несмотря на то, что они находились посреди открытого поля. По крайней мере, на данный момент, учитывая, что в конце поля они увидели большой лес, открывающийся перед ними, когда они бежали к нему.