Noli me tangere.

Брайан старался ехать ровно, но колёса машины то и дело пробуксовывали в грязи, от чего её мотало из стороны в сторону. Парень ежеминутно поглядывал в зеркало заднего вида на Джареда, но, несмотря на виляние автомобиля на кочках, тот лежал в той же позе, свесив скованные руки с сиденья. Набухшие от прилившей крови, синеватые вены проступали под бледной кожей, и Брайану казалось, будто он видит, как они пульсируют, перегоняя кровь по телу пленника. Джип сделал последний поворот. За деревьями показался особняк. Брай остановил машину и заглушил двигатель. Отстегнув ремень безопасности, посмотрел на Ричарда, ожидая указаний. Доктор уже натянул капюшон на голову и открыл дверь, но, передумав выходить из машины, повернулся к парню. — Вытащишь его и веди в подвал. Пусть подумает там над своим поведением, — сказал мужчина, потерев подбородок, вероятно придумывая наказание для строптивого беглеца. — Только постарайся без глупостей. Брайан согласно кивнул. Ричард вышел из автомобиля и побежал к особняку, придерживая ворот кожанки, согнувшись под порывом ураганного ветра. Дождевые капли падали в лужу, пузырясь на водной поверхности. Ближайшее время ливень точно не собирался прекращаться. Выйдя из машины и открыв заднюю дверь, Брайан, наклонившись, легко потряс Джареда за плечо, но тот даже не открыл глаз. — Эй, мы приехали, — произнёс парень. Никакой реакции. — Подъём! Джаред лишь что-то пробормотал и прижал руки ближе к груди. Брайану ничего не оставалось, как попытаться вытащить его из машины и донести до дома. Но едва он протянул руки, как Джей вдруг резко дёрнулся и схватил его за запястье. — Шенн, пожалуйста, — тихо прошептал парень, сильнее вцепляясь в руку. Брай опешил. Парень назвал его именем своего брата. Однозначно он бредил, но, чёрт возьми, его довели настолько, что даже во сне он молит о помощи. Брайан попытался выпутаться, но хватка была мёртвая. И откуда только у слабого мальчишки взялись силы? Парень отступил назад и наконец-то выдернул руку из цепких пальцев Джареда, но одновременно с этим вытянул его из салона, скинув на землю. Джаред издал слабый стон и открыл глаза. Сонно моргая и в недоумении осматриваясь, он морщился, потирая ушибленный бок. Брайан, не дав прийти в себя, тут же схватил его за плечи и поднял. Прислонив спиной к автомобилю, свободной рукой надавил на грудь. Джаред закашлял, соскальзывая с гладкой поверхности машины, и грязными руками попытался оттолкнуть парня, но тот не ослабил давление. — Прекрати дёргаться и послушай меня! — прикрикнул Брайан. Джаред, понимая, что силы не равны, затих, часто дыша и сверля его взглядом. — Вот так, хорошо. Удостоверившись, что парень прекратил сопротивляться, Брайан отпустил его и опёрся руками по обе стороны от его головы. — Я много чего видел за время работы у Ричарда, — тихо заговорил Брай, неотрывно смотря Джареду в глаза и будто боясь, что доктор его услышит. — Я был жесток, бил пленников, стараясь угодить ему, избежать наказания за своё неповиновение. Нет-нет, — он тут же предостерегающе выставил руки вперёд, заметив, как напрягся Джей и увидев в его глазах немой страх. — Я не трону тебя. Обещаю. Ты можешь доверять мне. Но если Ричард что-то прикажет, я сделаю всё, что будет нужно, чтобы избежать подозрений, иначе мы оба дорого поплатимся за это. Джей наклонил голову набок и усталым взглядом посмотрел в лицо парня. От нахождения в вертикальном положении начинала кружиться голова, и Джареду пришлось оттолкнуть Брайана. Повернувшись боком, он нагнулся, держась за крышу машины, пережидая дрожь в коленях. — Нужно идти в дом, — произнёс Брай, придерживая Джея, не давая упасть на колени в грязь. Джареда потряхивала мелкая дрожь, но он нашёл в себе силы разогнуться, умоляюще глядя на Брайана. От одной мысли, что ему придётся вернуться туда, где есть этот сумасшедший доктор, в животе Джея образовывался неприятный ком, а горло сжимал спазм. Было дикое желание вновь убежать в лес, а в голове крутилась лишь одна мысль: «найдут снова — точно не оставят в живых». Брайан нетерпеливо потянул Джареда за скованные цепью руки, и тому ничего не оставалось, как подчиниться и отойти от машины. — Аккуратней, — заботливо предупредил Брайан, едва Джей запнулся, сделав первый шаг. — Держись за меня. Джей сдался, позволяя парню обхватить его за талию, закидывая руку себе на плечи. Дойдя до двери дома, Брай пропустил пленника вперёд, а затем зашёл сам, заперев засов. Джаред остановился на пороге, заметив приближающегося Ричарда, крутящего в руке ключи, и в оцепенении замер, не в силах сдвинуться с места. — А вот и наш дорогой, в прямом смысле этого слова, мальчик вернулся домой, — слащаво произносит доктор, обходя вокруг Джареда, будто бы случайно задевая верёвку, идущую от петли на шее, от чего парень жмурится и вздрагивает. — Ну-ну, тише. Ветер, завывая, ворвался в дом через дыру в стене. Джаред поёжился и обхватил бы себя руками, если бы мог. — Ты замёрз? — удивлённо произнёс Ричард, словно на улице было лето. — Брай, иди вниз и закрой его, — мужчина отдал парню ключи. — Цепи лежат там же, верёвку снимешь. — Ричард, а, может, его помыть? — спросил Брайан, забирая ключи. — Если тебе охота возиться, можешь и помыть. Только убедись, что он не вырвется, не утопит тебя и опять не сбежит. — Конечно, я его привяжу, — поспешно заверил доктора парень. Подождав, пока Ричард поднимется на второй этаж и хлопнет дверью, Брай потянул Джареда за собой, следя, чтобы тот не споткнулся о лежащие на полу доски. *** Джей медленно и аккуратно шёл по потрескавшемуся влажному паркету. С потолка монотонно капала вода, собираясь в небольшие лужицы на полу. Брайан не торопил пленника, держа в руках провисшую верёвку, стараясь не натягивать её. Подойдя к двери с облезшей красно-коричневой краской, Брай два раза повернул ключ в замке и толкнул её. Джаред осторожно прошёл в небольшую комнату, выложенную серой плиткой. В углу комнаты стояла большая душевая кабина, а рядом на полу валялась пара полотенец. Услышав щелчок закрывшейся двери, Джей резко обернулся, понимая, что теперь он один на один с парнем. Брайан подошёл совсем близко и протянул руки к верёвке, но Джаред шарахнулся в сторону, едва не упав на скользкой плитке, чудом удержавшись на ногах. — Спокойно. Я пообещал, что не трону тебя — значит, так и будет, — произнёс Брайан, устало вздыхая. Он понимал, что Джей морально не способен ему доверять. — Нет ничего страшного. Я просто тебя вымою. Брайан подумал, что если действовать настолько медленно, насколько это возможно, дабы не пугать и без того нервного пленника, то добиться контакта вполне реально. — Тише, тише, — шептал Брай, не убирая рук. Ему казалось, словно перед ним запуганный дикий зверь, а не человек. Но способ успокоить его был. Нужно убедить Джареда в том, что на данный момент он в безопасности. — Давай я сниму верёвку, она же давит. Джей немного успокоился, видя, что его не пытаются ударить. Ёжась от холода, он, насколько позволяла цепь, растирал руки, покрывшиеся мурашками. По просьбе Брайана наклонил голову, позволяя убрать верёвку, тут же отброшенную им в угол. — Стой на месте, — приказал Брайан. Подойдя к кабине, он открыл кран. Несколько раз прошипев, лейка душа всё же выпустила воду, и Брай аккуратно закрепил её на держатель. Кинув пару полотенец на пол, рукой указал Джею становиться на них. Тот беспрекословно подчинился и, почувствовав ступнями мягкий ворс, невольно расслабился. Измученные бегом по лесу и исколотые ветками ноги ныли, а неглубокие царапины кровоточили, пачкая полотенце красными пятнами. — Времени у нас не много, — произнёс Брайан, регулируя температуру воды. — Повезло, что Ричард разрешил привести тебя в порядок, а иначе ты бы сейчас валялся на грязном полу в холодном подвале. Так что давай живее. — Минуту, — хрипло сказал Джаред. От долгого молчания горло словно пересохло и каждое слово давалось ему с трудом. Заметив пристальный взгляд Брайана, Джей принялся снимать джинсы. Едва расстегнув пуговицу, он отступил, вжимаясь в стену. — Обязательно все снимать? — спросил Джаред дрогнувшим голосом. Перспектива стоять голым и беззащитным ему совсем не казалась радостной. — Люди не моются в одежде, если ты забыл. А меня нечего стесняться, — усмехнулся Брайан, подойдя ближе. — Чего я там не видел? Джей переступил с ноги на ногу. Желание согреться в тёплой воде и отмыть грязь, так неприятно стягивающую кожу, наконец-то взяло своё. Он с трудом стянул мокрые, прилипшие к ногам, джинсы, оставшись в трусах. Приблизившись к душевой кабине, снял последний предмет одежды и зашёл в неё. Прислонившись к стенке, стыдливо прикрылся руками. Струи воды били его по груди, смывая грязь, и в сток утекала серовато-красная вода. Джаред хрипло вздохнул, прикрыв глаза и закусив губу, потирая кожу на предплечье. Сдвинув стальные браслеты наручников, подставил под воду руки и зашипел, когда вода попала по свежим порезам. Брайан в это время достал из коробки, стоящей возле душевой, губку и мыло, и протянул их Джареду. — Отмой грязь как следует. Парень намылил предложенную губку и стал оттирать песок с рук и груди. Но до спины дотянуться никак не получалось. Тогда Брайан отвернул душ в сторону стены и в одежде забрался в кабину. Джей резко отпрянул, но таким образом вновь оказался прижат к стенке. Вздрогнув, он упёрся руками позади себя в пластиковые стенки душевой. Стоять голым с парнем под душем — это было выше его сил. Но Брай и не думал ни о чем пошлом. Он просто хотел помочь. И теперь, когда Джей стоял спиной к нему, было удобно отмыть оставшийся песок, что Брайан и стал делать, плавно водя губкой по коже. — Повернись, у тебя порез на лице, нужно его промыть, — попросил Брай. Джаред стал лицом к лицу с парнем, и тот аккуратно начал промывать неглубокую рану. Джей терпел, но когда стало сильно щипать, отвернулся. Брайан понимающе кивнул и убрал губку. Волосы Джареда были засыпаны частичками сухой листвы и земли. Брайан пальцами перебирал их, намыливая, от чего Джей млел и окончательно расслаблялся, прикрывая глаза, чувствуя себя в относительной безопасности. — Зажмурься, — предупредил Брайан. Взяв душ со стойки, полил на голову парню и вымыл оставшуюся мыльную пену и, закончив, закрыл воду. — Вот так, теперь ты чистый, — заключил Брай, улыбаясь, стараясь разрядить напряжённую обстановку. — Сейчас дам полотенце. Джей встряхнул головой, с любопытством глядя на то, как парень доставал из той же коробки большое бежевое полотенце. — Держи. Вытирайся, а я поищу тебе одежду. Джаред только сейчас заметил небольшой шкафчик в углу ванной. Брайан открыл его и начал перебирать вещи в поиске подходящей по размеру. Вытершись досуха, Джей обмотал полотенце вокруг бёдер и вышел из кабины. — Вот, — Брай протянул ему штаны и серую кофту, — это мои, но должны подойти. Джаред уже без всякого стеснения снял полотенце и надел предложенные джинсы. Они сели относительно плотно, обтягивая худые ноги, но были чуть широки на бёдрах. Крутя в руках кофту, Джей вопросительно посмотрел на Брайана. Её было невозможно надеть со скованными руками. — Ох, совсем забыл! — воскликнул Брай, всплеснув руками. — Накинь на плечи, потом я попрошу доктора расстегнуть цепи, чтобы ты её нормально надел. Джей послушался и завязал рукава кофты на шее. — Подожди. Нужно надеть на тебя верёвку, — потухшим голосом произнёс Брай, с жалостью глядя на Джареда. — Прости, но так надо. Ричард не должен ничего заподозрить. Я попрошу его смягчить наказание за твой проступок. Не обещаю, но, надеюсь, что он послушает меня. Джей заметно сник, но позволил накинуть петлю на горло. Выходя из комнаты, он опять притормозил, словно стараясь отсрочить момент встречи с Ричардом. Но это было невозможно. Брай медленно шёл рядом. Он не тянул, не торопил, как будто был сам приговорён к той же участи. Но то, что должно произойти, обязательно произойдёт…