Ночь в тоскливом октябре

У нас была еще одна вылазка прошлой ночью. На этот раз Джек охотился. Он надел свой плащ и сказал мне: «Нюхач, неси!». И так он это сказал, что я враз понял: не иначе как хозяин просит клинок. Я подал ему нож, и мы покинули дом. Удача — ветреная дама. Джеку удалось добыть то, что ему было нужно, но он затратил на это уйму времени и наделал слишком уж много шуму. Когда мы уже почти закончили, нас заметили. Я едва успел предупредить Джека, и нам пришлось спасаться бегством. Это была долгая погоня, пока я в конце концов не развернулся и не укусил одного из гонителей за ногу. Побег удался вполне удачным, нам все же удалось прихватить все, что было нужно. Позже, когда мы с Джеком приводили себя в порядок, он сказал мне, что я — сторожевой пес, каких мало. Меня распирало от гордости! Затем он отпустил меня побродить в округе. Я проверил дом Растова. Свет не горел. Монах, должно быть, ушел по делам. Притаившись за кустом у жилища Сумасшедшей Джил, я слышал, как она посмеивалась и переговаривалась с Молочкой. Они не так давно вернулись. Метла, стоявшая у черного входа, все еще была теплой. Особенно осторожным я был у дома Морриса и Маккаба. Темный Вихрь был очень силен по ночам и мог затаиться где угодно. Вдруг послышалось тихое хихиканье, доносившееся из-под ветвей почти сбросившей листву вишни. Я втянул носом воздух, но не уловил резкого запаха Вихря, хотя и смог почувствовать нечто иное. Маленький весельчак с таким тоненьким голоском, что человек и не услышал бы, хихикнул снова. — Кто здесь? — спросил я. Большой листок вдруг сорвался с дерева и ринулся вниз с бешеной скоростью, рассекая воздух над моей головой. — Еще один соглядатай, — раздался писк. — Соседство становится тесноватым, — сказал я, — ты можешь звать меня Нюхач. Как зовут тебя? — Крючок, — пропищала летучая мышь, — кто твой хозяин? — Джек, — ответил я, — а твой..? — Граф, — сказал Крючок. — Как думаешь, Моррис и Маккаб нашли все из списка? — Да, — ответил тот, — а что насчет этой ненормальной? — Уверен, у нее все под контролем. — Я думаю, мы все примерно равны. Пока что. Еще рано… — А когда Граф вступил в Игру? — Две ночи назад. — И сколько же нас всего? — Без понятия, — ответил он, взмыл ввысь и исчез. Внезапно я понял, насколько все запутано. Я даже не мог предположить, был ли он открывающим или закрывающим. Возвращаясь домой, я почувствовал, что за мной следят. Кто бы то ни был, он был весьма и весьма хорош. Я так и не смог засечь его, а потому все бродил вокруг да около, пока он не отстал от меня, последовав за кем-то другим. И вот тогда-то я и поспешил домой — рассказать обо всем, что узнал.