Лучшая ошибка моей жизни

– Мам, у нас серьёзная работа, а не передвижной детский сад, – не слишком-то рьяно стал переубеждать мать Джаред, – напряжённый график и совершенно нет свободного времени на то, чтобы выступать кому-то няньками. – Я очень самостоятельная, – вклинилась я, просто не стерпев подобных высказываний в свой адрес, – да будет тебе известно. – Мы на «ты» не переходили – это раз, да и слова я тебе не давал – это два. Ты даже не представляешь, что тебя ждёт, если согласишься, – это три. – Это угроза? – я выгнула бровь, уставившись в его безучастное лицо. – Это предупреждение, – взаимно вытаращился тот на меня, не дрогнув ни единым мускулом. – Да пофиг, – безразлично сказала я, вздёрнув подбородок, – я всё равно никуда не поеду. И, как Вы и сказали, на «ты» мы не переходили, так что будьте добры придерживаться условленной манеры обращения по отношению ко мне. – Как прикажете, – с нескрываемым сарказмом отчеканил Джаред, всецело обернувшись на мать. – Мам, назови хоть одну причину, зачем нам нужно тащить её с собой. – Ты её обидел, – с ходу отрапортовала Констанс. – Это не причина, – незамедлительно выдал он в ответ, – да и вообще, жизнь в дороге и постоянных переездах очень выматывает и утомляет, она и дня не протянет в нашем ритме. – То есть ты согласен взять её с вами? – перековеркала всё Констанс с ног на голову. – Да мне без разницы, хотя я и не вижу в этом никакого смысла и пользы, всего-то лишний багаж, который нас не сильно затянет. В общем, выбор остаётся за ней. – Эй, а меня никто спросить не хочет? – вмешалась я, пока без меня ещё меня не женили. – Я не хочу ехать, то есть хочу в некоторой степени, но я не могу, а как же моя мама? – За неё не волнуйся, – обнадёживающе произнесла женщина, – я за ней присмотрю. Тебе пойдёт на пользу отвлечься и развлечься, посмотреть мир, новые страны. Это же интересно. – Ну, я не знаю, – её слова значительно поколебали мою решимость отказаться. Я всегда мечтала увидеть мир, а теперь на это появился реальный шанс, который я не могу позволить себе упустить. Если я его упущу, я этого себе до конца жизни не прощу. А с другой стороны я не могу бросить маму на попечение чужого человека. Вдруг ей станет хуже или она очнётся, а меня не будет рядом. Да и где мне взять столько денег? Ведь жизнь в разъездах – удовольствие не из дешёвых. Надо оплачивать проживание в гостиницах, надо за что-то есть, да и куча других растрат. Хотя у меня есть накопления, которые родители перечисляли на мой счет с моего рождения на крайний случай. Настало время прибегнуть к их помощи. Одной проблемой меньше. – Соглашайся, – подал голос Шеннон, чуть прищурено смотря на меня неотрывно. Его хитрый, немного нахальный, игривый взгляд – это оружие массового поражения, особенно в комплекте с лукавой ухмылкой. Этого его дуэта вполне достаточно, чтобы убедить кого угодно и в чём угодно. Вот только я не понимаю, почему он на моей стороне. Он ведь меня знать не знает. – Почему ты, ведь можно на «ты»? – усомнилась я, решив удостовериться после недавних событий. Ответом стал согласный кивок. – Так вот почему ты так настаиваешь? – Ты кажешься мне забавной, а в дороге дико скучно и тихо, как в морге. Всё во благо своей выгоды. – Спасибо и на этом, – фыркнула я. Люблю честность и прямоту в людях, если они не затрагивают меня слишком глубоко. – Значит, все согласны, – высказалась Констанс, не дав никому и слова протеста вставить. – Вот и чудно. Ночь была почти бессонной и беспокойной. По многим причинам. Новое место, а я очень плохо сплю на новом месте. И мысли, мысли, мысли, не оставившие меня ни на секунду. Всё так переменилось из-за одной случайной встречи, встав с ног на голову. И уже утром я уезжаю, может, даже улетаю неизвестно куда и насколько с двумя незнакомыми мужчинами, один из которых меня ненавидит к тому же. А я даже не понимаю за что. Но это мой единственный шанс, возможно. Для человека, который грезит путешествовать с раннего детства, я нигде не была, как это ни странно. Поездки в наш загородный дом я в расчёт не беру. Я не отступлюсь, даже если этот Джаред будет пытаться выкинуть меня из самолёта, автобуса, поезда и откуда бы то ни было ещё. Я доверяю Констанс, верю, что она присмотрит за мамой лучшим образом, пока меня не будет. Я просто верю ей, и искать объяснения и мотивы этой своей уверенности я не хочу. Я чувствую, что она хороший человек. И на этом всё. Проснулась я с первыми лучами солнца, но далеко не первой, если верить гомону голосов где-то в глубине дома. Зато мне не пришлось собирать вещи, за исключением тех, что я вытащила на случай первой необходимости. Нужно только переодеться, чуть подкраситься и, в общем-то, всё. Особо усердствовать в этих делах я не стала, ограничившись минимализмом. Простые, обтягивающие джинсы в сочетании с серой водолазкой без горла и кедами. В Лос-Анджелесе довольно солнечно, это да, но я же не знаю, куда меня нелёгкая занесёт. Основательно потянувшись, разминая косточки, поплелась на кухню. Вся семейка – не знаю как их там по фамилии – была в сборе. Джаред висел на телефоне, повелительным тоном раздавая указания. В суть слов я не вникала. Делать мне больше нечего будто. Шеннон что-то смачно попивал из высоченной кружки. Констанс просто сидела, с умильным видом наблюдая за этими двумя по очереди. – Неужели ваша светлость соизволила пробудиться, – не преминул меня подобающе поприветствовать младший с утра пораньше, отложив свой дражайший по всем параметрам аппарат связи. Я скользнула по нему беглым взглядом, решив игнорировать его нападки. Вроде это сильно раздражает, когда на таких людей попросту не реагируют. Этих самых людей раздражает. А у него своеобразный стиль. Одни незастёгнутые ботинки только чего стоят. Ну, хоть низ, как низ, свободно-висячее нечто в области корны, наверное, это брюки такие. Рубашка тоже, в общем-то, ничего, клетчатая такая, чёрная с синими прожилками. Было бы ничего, будь она на своём месте, а не повязана вокруг пояса. Да ещё и пальто нацепил, тоже чёрное, к слову. Судя по его виду, движутся серьёзные холода, ну или чёрные времена. – Я знаю, я неотразим, – щёлкнул он у меня перед носом пальцами, – но мы опаздываем на рейс, так что разрешаю тебе продолжить на меня таращиться по дороге, если ещё не передумала, конечно. – Не дождёшься, – отчётливо высказалась я, показательно отведя глаза. Завтрак мне, видимо, не светит. Ну ладно, перебьюсь чем-нибудь. Наспех попрощавшись с главой семейства, мы дружной компанией загрузились в общественный транспорт, как ни удивительно. Я хоть на частный извоз в лимузине не рассчитывала, но на такси рассчитывала и того меньше. Какое-то время спустя мы уже пребывали в здании аэропорта, невероятно гигантского и пугающе многолюдного. Да, меня пугают аэропорты. Я же никогда не летала. – Загранпаспорт есть? – ровным тоном вопросил всё тот же Джаред. Кажется, он самый ответственный среди них двоих, даже чересчур. – Есть, – так же пространно ответила я, на поверку нащупав документ в кармашке рюкзака. – Так давай, – как так и надо вытянул тот руку, удерживая её на весу. – Ещё чего, – только шикнула я в ответ, – сейчас заберёшь у меня всё, что может подтвердить мою личность, а потом бросишь в незнакомой стране. Паспорт останется у меня. – Ошибаешься, я планировал лишить тебя документов и обманом посадить на рейс до Арабских Эмиратов, а там сдать в наложницы какому-нибудь шейху. Но твоя версия тоже ничего. Я предпочла крайне действенную замену словам, показав ему срединный палец, но паспорт не отдала, вызволив из рюкзака и прижав его к груди. – Очень по-взрослому, – ухмыльнулся этот тип, вновь потянув свою клешню, – давай сюда, у меня он будет в большей сохранности. Не хочу, чтобы ты его потеряла, а мне потом пришлось морочиться с тобой в консульстве. – Не потеряю, не переживай, – надёжно затолкала я документ в передний карман джинс. – И вообще, с каких пор мы снова на «ты»? – С этих самых, – отмахнулся мужчина, плюнув, видимо, на наши пререкания, меня и мой паспорт. Вскоре к нам присоединился уже знакомый мне Шеннон, представленный им же Томо – третье звено в их группе, и какая-то девушка жутко измождённого вида, словно она пожизненно без отдыха работает. Её представили, как Эмму – преданного ассистента этого изверга, то есть Джареда. Это всё объясняет, её внешний вид в смысле. Последующие пятнадцать минут были потрачены на прохождение контроля, проверку и сдачу багажа, и прочие необходимые мероприятия. Билет мне, к слову, заказали без моего ведома. Придётся как-то за него расплачиваться, деньгами, естественно. Можно незаметно подсунуть кому-нибудь из них в вещи позже, когда приземлимся в Португалии. Остаток времени до начала запуска в самолёт, когда все процедуры были пройдены, я держалась Шеннона, как единственно проявившего ко мне доброжелательность. Эмма вообще на меня не реагировала никак. По-моему ей всё равно, что я есть, что нет меня. Томо вроде так ничего, располагал к себе чисто внешне, много шутил и заразительно улыбался, но я предпочитаю узнать людей лучше, прежде чем всецело доверять. И это говорит человек, который всего за двенадцать часов навязался в компанию посторонним людям, бросил семью, прежнюю жизнь, больную мать на ещё одного малознакомого человека и летит на другой континент за чужой счёт. Промашка вышла. Ну да ладно. У меня ещё будет время сойтись с Томо. – Ты заигрываешь со мной так? – выдал Шеннон, когда мы предположительно продвигались к нужному терминалу. – Что, нет! – я активно замотала головой, перестав к нему прижиматься. – Я просто потеряться боюсь или уйти куда-нибудь не туда, особенно после того, как твой брат пообещался отправить меня в рабство к арабскому шейху. – Чувствую, это будет весёлый тур, – вдоволь насмеявшись, подытожил он. А вдруг я действительно испугалась, а он смеётся тут. Но ведь я не испугалась ни разу и, наверное, со стороны это и правда минимум забавно. – Я тебе защищу, так и быть. – Ловлю на слове, – вовремя поймала я его на обещании, чтобы потом не отнекивался, подхватив мужчину под локоть. Миновав приветливую девушку, проверяющую билеты, я таки попала в самолёт. Суетливо, людно, шумно и тесно. Вот и все впечатления. Стюардесса любезно указала мне местонахождение моего кресла. Повезло в том, что оно располагалось прямо у иллюминатора. Вот только места между соседними рядами неприлично мало. У меня коленки в спинку упираются, да и ноги особо не вытянешь. Они ведь богатые, так почему летят эконом-классом? Или это только я лечу, а все остальные преспокойно прохлаждаются в первом классе, а Джаред злорадно надо мной смеётся. Наверняка так и есть. Я ошиблась, ибо вскоре вся троица музыкантов прошествовала мимо меня, устроившись на следующем за мной ряду. Эмма мне на глаза не попалась. Так что соседей у меня не было. Может быть, этот пассажир не пришёл. А всё не так уж и плохо. По крайней мере, не будет никто храпеть над ухом, или не подсадят какого-нибудь болтливого толстого мужика, занимающего всё место, или мамашу с орущим ребёнком, что было бы ещё хуже. Да, у меня неисправимое мнение об эконом-классе, сложившееся на основе фильмов. Там ведь тоже информацию не с потолка берут. Значит, так и есть на самом деле. Взлёт прошёл спокойно и совсем не страшно, так что с позволения стюардессы я избавилась от стесняющего движения ремня, поёрзав на кресле, ища удобное положение. Да, кстати, мой сосед пришёл. Как можно было догадаться, им была ассистентка, занявшая сиденье у прохода, так что между нами был промежуток в одно кресло. Вроде как мальчики с мальчиками, девочки с девочками. Но уже через пятнадцать минут после того, как разрешили отстегнуть ремни, она спала беспробудным сном за открытым ноутбуком. Поразительная способность спать где угодно и в каком угодно положении. Я так не умею. Набравшись наглости, я по-тихому стянула с коленей девушки эту железяку. Эмма даже не шелохнулась. Ну а что, мне скучно стало, да и на бесконечные облака смотреть надоело довольно быстро. Вдруг там хоть какой-то фильм найдётся, чтобы время убить за просмотром. Фильма не нашлось. Только какие-то папки с непонятными пометками. «Это война». «Ураган». «Убийство». Что за маньячество вообще? И это всё хранится в ноутбуке милой девушки. Но делать-то всё равно нечего, а там видео внутри этих папок. Остановилась на «Урагане», запустив первый же файл в списке. Только потому, что там имя Джареда промелькнуло. Вдруг там что-то забавное. Например, что его ураганом в тайгу сдуло. Было бы классно. Оказалось, что это просто бессвязная нарезка видеоряда, первая сцена в котором не заинтересовала. Ну, бежит он себе и бежит. Хотя ему прикольно короткостриженым блондином. Зато от следующего дубля мне стало стыдно. Я смущённо огляделась вокруг, чтобы никто не подсматривал. Просто удостовериться. Да они извращенцы, озабоченные! – Нравится? – прозвучал у самого уха шёпот, способный развратить кого угодно. Я испуганно захлопнула ноут, чудом не подпрыгнув на месте. – Да ты смотри, не стесняйся. Или настолько возбудилась, что боишься продолжать просмотр? – Меня костлявые парни в юбках не возбуждают, – задрав голову кверху, чтобы лучше видно было лицо этого самоуверенного себялюбца, безразлично отрапортовала я. – Тем более больные садомазохисты. – Да, я так и вижу, – ловко переметнулся он на соседнее со мной кресло, – наверное, именно потому, что тебе всё равно, ты до сих пор не заметила, что тебе палец крышкой ноутбука придавило. – Вот чёрт, – пискнула я, вызволив страдальный мизинец. Только сейчас я ощутила, как же он чертовски болит, словно на него молоток нечаянно уронили. Даже покраснел и распух немного. Мой бедный пальчик. – Сейчас пройдёт, – уверенно заключил Джаред, в мгновение ока перехватив мою руку. А потом… потом вобрал мой мизинец себе в рот, губами пройдясь по всей его длине, соблазнительно медленно, недопустимо медленно. Я сейчас, то есть уже чуть не… Хотя неважно. – Я же сказал, что пройдёт. – Не делай так больше, – отрывисто прошипела я, выдернув кисть и спрятав её на сиденье между боковой спинкой и своим бедром. – Вообще не подходи ко мне лучше. – Зачем ты здесь, Джил? – пугающе серьёзно спросил он, а от строгого выражения его лица и жёсткости взгляда у меня холодок по спине пробежал. – Зачем и все мы, – с напускным спокойствием ответила я незамедлительно, так как молчание было бы мне не на пользу, – лечу в Португалию. – Не знаю, как тебе удалось провести мою мать и расположить к себе Шеннона, но со мной это не пройдёт. Ты хочешь дешёвого пиара, лёгких денег, быстрой славы. Верно? Но ты не получишь ничего, я об этом позабочусь. Можешь быть уверена. Так что лучше возвращайся домой, как только мы приземлимся в Лиссабоне. Тебе здесь ничего не обломится. – Покинь мой ряд, – холодно проговорила я, с трудом сдерживая гнев, обиду и злость от его унизительных, жестоких слов, – сделай одолжение. – С удовольствием, – в прежней манере прошептал он, но теперь кроме раздражения и отвращения у меня это ничего не вызвало, – а ты подумай над моими словами и прими правильное решение. Ты ведь умная и тебе не нужны враги в моём лице. Да, Джил? Думаю, десяти часов тебе хватит, чтобы сделать верный выбор. Джаред исчез, но сожаление о принятом два часа назад решении осталось. Мне здесь не место.