В Пакистане ночи долгие...

- Сэр, мы приехали. Бейкер Стрит, 221В, - водитель уже третий раз повторил это, на четвертый, наконец, настолько громко, что Шерлок соизволил проснуться. - Ой... уже? - Детектив спросонья разглядел за тонированным стеклом окно со знакомыми шторами и старую добрую дверь в дом. Он потряс спящую Ирэн за плечо. Та открыла глаза, молча села, восстанавливая рефлексы. - Приехали. Пара вышла из машины, которая тут же сорвалась с места с дикой скоростью и умчалась в сумерки. - Это сколько же времени, Шерлок? - сонно поинтересовалась Ирэн. Детектив взглянул на экран телефона. - Уже шесть. - Так много? Я потеряла ход времени. Какими такими обходными путями нас вез водитель? - «Волки» Майкрофта знают таких много. - Не сомневаюсь, - пробормотала Ирэн, входя вслед за Шерлоком в дом. Она услышала знакомый мужской голос. Ну конечно, Джон Ватсон. - Шерлок? Ты... не один? - удивленно пробормотал тот, все еще не сумев разглядеть, кто именно стоит за спиной высокого детектива. - Да, у нас... хм.. гостья. Ты ее знаешь, не волнуйся. Ты только очень сильно не пугайся. Хотя... нет, лучше я сначала поговорю с тобой, идем, - Шерлок развернул Джона в сторону комнаты, стараясь, чтобы друг не оглядывался, и мысленно клял Ирэн пока не говорить ни слова. Одной рукой толкая Ватсона вперед, Шерлок другой сделал жест Ирэн, мол, стой здесь и не двигайся. - Что происходит, Шерлок? - не выдержал Джон, когда Холмс толкнул его по направлению к креслу, а сам уселся напротив. - Ничего, Джон, ничего из ряда вон выходящего. Просто... у нас в коридоре Ирэн Адлер, она жива, а еще у нас будет ребенок, - выпалил детектив. Минуту назад он продумывал варианты сообщения сожителю новостей, и на этой версии уголки его губ слегка приподнялись, буквально на долю секунды, и все-таки Шерлок любил эксперименты и теперь наблюдал за лицом Джона с превеликим удовольствием — должно же хоть что-то его сегодня порадовать. Ватсон сперва принял это за шутку. Затем промелькнула мысль, что так далеко не зашел бы даже Холмс. Таким образом, после пятисекундной изумленной гримасы, Джон вылетел в прихожую, где столкнулся нос к носу с Этой Женщиной, которая, если верить самому «британскому правительству» попала не в самые хорошие руки и была казнена вот уже восемь месяцев назад. - Что за... - впервые на Бейкер-Стрит прозвучало столько брани в исполнении обычно сдержанного доктора. Миссис Хадсон обеспокоенно выглянула из своей комнаты и застала смеющегося в голос детектива, бранящегося, как сапожник, Джона и элегантную беременную леди, лицо которой показалось хозяйке дома смутно знакомым. - Джон! Почему ты так кричишь на свою подругу? Неужели она беременна от тебя? Вот уж не подумала бы, - подала голос миссис Хадсон. Она не сразу поняла, почему Холмс засмеялся еще громче и упал куда-то по направлению к креслу. - Да, - наконец закончил тираду врач, - я тоже и подумать не мог! Да только вот это не «моя подруга»! - Ох, Джон, я, конечно, понимаю, такие сюрпризы не всегда радуют, но отрекаться — тоже не способ, – прощебетала миссис Хадсон и обратилась уже к «подруге Джона», – а Вы, леди, проходите, не стесняйтесь. Сейчас сделаю чай, – с этими словами, к превеликому облегчению и Шерлока, и Ирэн, и Джона, женщина исчезла в кухне. Шерлок рискнул выползти из-за кресел и встать. - По-твоему, это, - Джон гневно указал на Ирэн, которая уже освоилась, сняла пальто, закинула шляпку на полку и стала разуваться, - смешно?! - Сам факт вряд ли вызывает смех, но за твою реакцию аплодирую стоя, - прохрипел Шерлок, - то есть... лежа. - Брось, Джон, - Ирэн решила взять ситуацию под свой контроль, - он тоже был... слегка удивлен сегодня с утра. - Так это поэтому Майкрофт звонил? - Именно. Мне сообщили, что некоторым... нехорошим парням стало известно мое местонахождение, несмотря на все его, - Ирэн указала на детектива, - ухищрения. Мне не составило труда прилететь в Англию. - Шерлок... - Джон и не слушал Ирэн, он, полусогнувшись, подбирал цензурные слова, трясущейся рукой указывая куда-то в район пупка мисс Адлер. Наконец, он изрек самое емкое, что только мог, - КОГДА?! Детектив и Эта Женщина ответили почти хором: - Восемь месяцев тому назад. - И четыре дня, - уточнил детектив. - Почти пять. В Карачи, - Ирэн тоже подумала, что деталей много не бывает. - Что ты делал в Карачи, Мориарти тебя побери?! - почти прокричал Джон. - А вот и ча-ай, - пропела миссис Хадсон, пронося поднос в гостиную, - а вы, я погляжу, все никак не успокоитесь. - Пойдем выпьем чайку, Джон, - наигранно-успокаивающим голосом пригласил Шерлок. - Ну уж нет! - психанул врач. - Я ухожу! - пафосно заявил он, надевая куртку. - Пойду переночую у Катрин! Или в поликлинике, там мне всегда рады! - Особенно на гинекологическом, - прозудил Холмс. - Заткнись! - Джон вышел и хлопнул дверью. Ирэн и Шерлок переглянулись. - По-моему, он не согласится, чтобы мы назвали сына в честь него... - Разумный вывод, - согласился Шерлок. - Ну ничего, у этой его Катрин трое братьев и сестра — одним больше, одним меньше в квартире. Вернется, куда он денется. - О, дорогуша, а почему Вы остались, разве Вам не стоило пойти с Джоном? - поинтересовалась любопытная миссис Хадсон. - Шерлок, умоляю, не экспериментируй так больше. Джон — твой друг, а вот миссис Хадсон — домовладелица. - Хорошо, давай сама, - парировал Шерлок и уселся курить, отодрав все несчастные пластыри в количестве четырех штук. - Понимаете ли, я не от Джона беременна, это было бы полбеды, мой ребенок от Шерлока, поэтому я немного поживу вместе с ним. Не бойтесь, это ненадолго. - Пока сын не закончит институт, - тихонько добавил Шерлок и закатил глаза. - Но... ведь... - только и прошептала миссис Хадсон. - Нет, миссис Хадсон, я не гей! - Не гей, - подтвердила Ирэн. - Шерлок, если ей станет плохо, я искусственное дыхание делать не буду, а единственный врач в этом доме только что отправился коротать вечер в компании многодетной семьи своей девушки. - Так, - властно заявил Шерлок, - сейчас все идут спокойно пить чай! Словно иллюстрируя его слова, миссис Хадсон с приглушенным вздохом упала без чувств.