В Пакистане ночи долгие...

Миссис Хадсон была уложена в постель и заботливо прикрыта одеялом после надлежащей в таком случае ингаляции с нашатырем. - Ну и денек, - вздохнул детектив, прихлебывая остывший травяной чай. Из душа раздавался шум воды. Ирэн вышла только спустя полчаса. Шерлок уже видел ее в своем халате, но сейчас, помимо округлившегося животика, были и еще какие-то изменения, но даже его пытливый взгляд, которым он наградил вышедшую из душа девушку, не сразу заметил, насколько короткими стали волосы Ирэн. Они едва доставали до плеча. Шерлок промолчал, не желая показать свое внимание. - Спальня там, - Шерлок не глядя указал на дверь своей комнаты, около которой которой уже стоял чемоданчик из Марселя с биркой на имя мадам Керантри. - Я еще не успела забыть, - огрызнулась женщина. Ирэн зашла в комнату и через десять минут снова вышла в гостиную, уже переодевшись в короткую светло-лиловую комбинацию. Доминантка вела себя, как дома. Шерлоку было слегка непривычно видеть женщину в такой роли — в роли постоянного сожителя и члена семьи. Единственная женщина, постоянно присутствовавшая в этом доме, являлась его хозяйкой, и с этим ничего нельзя было поделать. Кроме нее в этой гостиной бывали клиентки, а среди посетителей Шерлок не делал различий ни по возрасту, ни по полу, ни по каким-либо другим признакам. Иногда тут появлялись подружки Джона, но тот весьма предусмотрительно предпочитал приводить их в отсутствие Шерлока. Теперь же напротив выводящего на скрипке знакомую мелодию детектива сидела не просто женщина, а еще и мать его ребенка. Единственная, кто его соблазнил. И на достигнутом останавливаться не собирающаяся, видимо. Детектив так замотался со всеми этими проблемами, что пока что не осознал главного — его жизнь изменится. Он, разумеется, постарается свести эти изменения к минимуму, но они все равно будут присутствовать. Что бы ни сделал Майкрофт и его приспешники. Как бы ни отнесся к этому всему Джон. Шерлок понимал, что теперь у Ирэн есть козырь куда сильнее остальных. Окружение доминантки оставляло желать лучшего. Было бы очень плохо, если этим козырем завладел бы кто-то еще. - Что за мелодия? Я ни разу не слышала, как ты играешь, - когда Шерлок закончил играть, Ирэн, все это время сидевшая не шелохнувшись, потянулась за чашкой чая, - и все-таки это прекрасно. - Моя собственная увертюра. Она помогает думать. - Правда? - Мне помогает. Ну все, на сегодня концерт окончен. Кажется, пора спать, - Шерлок взглянул на часы и принялся раскладывать кресло — комнату он уступил даме. - Согласна, - зевнула Ирэн, - день выдался насыщенный. - Еще бы, - прохрипел Холмс, заправляя «кровать». - Если что, у тебя есть яблоки? - Яблоки-то тебе зачем? У меня есть анчоусы, шампиньоны Джона и травяной мед миссис Хадсон. На случай токсикоза. А еще фрагмент кишечника одного отравленного, но он в морозилке. Пользуйся, все к твоим услугам. А вот яблок дефицит. - Жаль. Иногда ночью просыпается дикое желание съесть яблоко. И тогда я не сплю больше ни минуты, пока это желание не ликвидирую. - Постой. Есть яблочный сок, - детектив неопределенно махнул рукой по направлению к кухне. - Уже лучше, - Ирэн направилась в указанную рукой Шерлока сторону и наткнулась на стоящую на полу бутылку. - Это он? - Нет, это моча с купоросом. Эксперимент. - Господи, куда я попала? Ты серьезно? - вздохнула девушка и прошествовала на кухню, параллельно слушая тираду Шерлока о чрезвычайной необходимости этот самый эксперимент проводить, где и вправду обнаружила вполне приемлемый сок из яблок, с которым она гордо и ушла в спальню. Когда дверь за Ирэн захлопнулась, Шерлок погрузился в раздумья. Спустя час он обнаружил себя все в том же положении и решил, что пора его сменить. Тогда детектив решил отвлечься и вспомнил про недочитанную книгу, вполне приемлемую, что случалось редко. Но та осталась в спальне. Шерлок на секунду вернулся туда, даже не постучавшись - то ли забыл, то ли диким казалось стучаться в собственную комнату. Ирэн уже лежала в постели, прикрыв глаза. Холмс проскользнул к тумбе, забрал свою книгу и собирался уходить, когда гостья из Марселя приподняла голову. Шерлок это заметил и не нашел варианта лучше, чем просто пожелать девушке доброй ночи. Холмс ожидал столь же лаконичного ответа, но Ирэн вместо сдержанного пожелания вдруг тихо попросила: - Шерлок, - она выдержала секундную паузу, заручившись вниманием детектива, обернувшегося на прозвучавшее имя, - останься здесь, со мной. Как ни странно, Шерлок Холмс не услышал в просьбе женщины ни кокетливой, ни приказной интонации. Привыкнув к заносчивости доминантки и к ее постоянным попыткам соблазнить его, Холмс был немного растерян и задал вопрос, который чаще всего приходил на ум в последнее время: - Зачем? - Я не люблю чужие дома, мне в них неуютно одной, - Ирэн начала издалека, - тем более здесь. Мне будет спокойнее, если рядом будет кто-то еще. - Я что-то не вижу здесь второй кровати, - попытался выкрутится Шерлок, заранее зная о бесплодности своей попытки. - Я пополнела, но не настолько, чтобы ты не поместился рядом со мной на полутороспальной кровати. В моих планах нет ничего, для чего потребуется больше пространства, не беспокойся. А еще у меня есть аргумент. - Приводи. - Тебе не придется спать на жестком диване. А еще рядом будет кто-то теплый. Ну не знаю, вдруг ты к этому привык, а сегодня Джон вдруг ушел и обиделся. - Женщина, ты вынуждаешь меня... - Выполнить свою просьбу, - продолжила Ирэн вместо детектива, присела на кровати, наклонилась вперед настолько, насколько позволяло тело и притянула мужчину за край пижамы с такой силой, что тот, потеряв равновесие, приземлился на пятую точку рядом с доминанткой. - Ладно, хорошо, - Шерлок и сам не знал, отчего так быстро согласился, но он твердил себе, что это было неправильным выбором. Однако Ирэн думала иначе. - Вот и умничка, послушный мальчик, - промурлыкала она и выключила свет. Шерлоку пришлось в темноте нащупывать одеяло, пытаться лечь так, чтобы при этом не упасть ни на пол, ни на довольно свернувшуюся на краешке женщину. Ему не нужны были ни травмы, ни выкидыш у мисс Адлер. - Шерлок, - сонно проговорила Ирэн. Детектив недовольно промычал что-то в ответ. Ирэн молча нащупала его руку и положила себе на живот. «Черт возьми, Шерлок Холмс, что ты делаешь? Неужели ты не знаешь, чем это кончится...» - внутренний голос Шерлока был приглушен тремя сердцами, бившимися почти в унисон, разве что одно — чуть тише, а другое — на долю секунды чаще. Холмс и сам не заметил, как его рука легла между животиком беременной девушки и ее грудью. Ирэн слегка прикоснулась пальцами к руке детектива и ненавязчиво подтолкнула ее чуть выше. Шерлок принял изменение. Теперь его рука лежала на груди у девушки, между двух сердец. Ритм одного был едва ощутим, пожалуй, даже не заметен, но другое билось куда чаще, только Шерлоку не было теперь никакого дела до количества ударов. - Только теперь не говори, что считаешь мой пульс, - пробормотала Ирэн. - Я знаю, что тебе это просто нравится, мистер Шерлок Холмс...