Take No More

- Смотрю, вы добрались целыми и невредимыми, - усмехнулась Стефани, открыв дверь. - Спасибо Джеку, который провел нас, - пробурчал Джей, которому пришлось довольно долго идти по пыльному коридору, отчего теперь першило в горле. – И где эта паршивка? - Мэри? У себя, наверное. Но, Джей, не стоит с ней так резко… - Не стоит? – вытаращился Лето. – Я не знаю воспитывала ли ты ее вообще, но избаловала девчонку знатно. Пора ей действительно задать ремня, - он направился было к комнате Мэрилин, как дверь сама открылась и оттуда бодрым шагом вырулила девочка. - Я слышала, что меня тут поносят всяческими словами. Вот, пришла узнать, что ж такого произошло. - Что такого? Что такого?! – взвился Джаред. – Зачем было нужно звонить журналистам?! Хотела подгадить мне? Да, отчасти твой план удался, но все же… - Слушай, дядя, - перебила его Мэри. – Я не понимаю, о чем ты говоришь вообще. Какие журналисты? - Ой, вот только не ври! – Джей был вне себя от ярости. – Их там целая толпа под окнами дежурит! - Да не звонила я никому. - Да, конечно! Ты с самой первой встречи искала способ мне насолить. И, судя по всему, на большее у тебя мозгов не хватило! - Да я правда не звонила никуда, - от неожиданности Мэри даже позабыла о грубости. - А кто тогда? Может быть, Джек, который все время был с нами? Твоя мама? Шеннон? Кроме тебя – некому! - Я говорю правду! – глаза Мэри стали наливаться слезами. - Нет, хватит с тебя поблажек! Ты будешь сидеть в своей комнате до самого Нового Года. Никакого Рождества. Никаких подарков. - Да как ты смеешь… - Довольно! Я – твой отец! И только попробуй еще что-нибудь вытворить! Из глаз Мэрилин брызнули слезы, она громко зарыдала и умчалась к себе в комнату, сильно хлопнув дверью. В коридоре повисла тишина. - Джей, это было очень грубо и неэтично. Она все-таки еще ребенок, - покачала головой Стефани. - Неэтично? А выкидывать подлянки в адрес родного отца - этично по-твоему? Впрочем, чего удивляться, это же ты ее такой вырастила! Уделяй ты своей дочери чуть больше внимания, сейчас бы не было таких проблем. Стефан нахмурилась: - Вот не надо теперь срывать зло на мне. Ты уже отыгрался на дочери. Довел ее до истерики. Теперь хочешь и с остальными такое проделать? - Она получила по заслугам. В следующий раз будет думать.

***

Уже вечером, когда братья укладывались спать в гостиной, Шеннон сказал: - И все же, бро, ты не прав. Пойми девочку, через одиннадцать лет ее жизни заявляется мужик и говорит: «Все, детка, я твой папа, теперь слушайся меня». Разумеется, она сопротивляется всеми способами. Дай ей время, и она привыкнет к тебе, привяжется, даже полюбит, быть может. - Но Джек же отнесся ко мне более, чем положительно. - Ты не путай. Они хоть и двойняшки, но абсолютно разные по характеру. Джек всю жизнь мечтал обрести отца, а Мэри все эти года таила на тебя обиду. За то, что не остался с мамой… - Но я не мог… - перебил Джей. - Погоди. За то, что не остался с мамой, за то, что тебя не было, когда мальчишки в классе дразнились или обижали ее, за то, что не поддерживал в трудные минуты. Тебя не было, когда ты был нужен, а теперь только появился и сразу стал устанавливать свои порядки. Будь с ней помягче, ей ведь тоже нелегко. - Шеннон, я все могу понять, но она с каждым разом поступает все хуже и хуже. Сначала это были только словесные перепалки, теперь она перешла к действиям, а что будет следующим? Клей на стул? Гвоздь в ботинке? Шеннон хмыкнул, но ничего не ответил, отвернулся к стене и вскоре мирно захрапел. Джаред решил последовать его примеру, но заснуть не удавалось. Ему не давали покоя слова брата. Он ведь прав по большому счету. Не стоило быть таким резким с десятилетней девочкой. Надо будет извиниться. Потом. Когда-нибудь. Когда она образумится хоть слегка. Часам к четырем, Джей понял, что сон сегодня решил обойти его стороной, и поднялся с дивана, сладко потянувшись. Подошел к окну. Тишина стояла гробовая. Ни шумящих машин, ни обрывков разговоров, ни лая собак. Ночь. Зимняя ночь. Лежащий редкими сугробами снег будто поглощал звуки. Небо было иссиня-черным, ни единого облачка. Только звезды. Много звезд. И луна. Идеально круглый, светящийся серебристый диск. Казалось, всё замерло в этом сонном царстве. Царстве покоя и безмолвия. Холодного предрождественского безмолвия. Да, завтра сочельник. Уже который по счету в его жизни? Хотя нет. Это Рождество будет особенным. С кем он раньше его справлял? С мамой и братом. А теперь будет с детьми. Теми, о существовании которых, он и не подозревал. На прошлое Рождество мама обмолвилась, что хотела бы внуков. Что ж, на этот раз ее желание исполнилось. Джаред осторожно вышел в коридор и подошел к комнате Мэрилин. Поколебавшись, он нажал на ручку и бесшумно приоткрыл дверь. В кровати никого не было. Открыв дверь пошире и заглянув в комнату, Джей обнаружил дочь, сидящую возле открытого окна перед телескопом. Очевидно, девочка еще и не ложилась, потому как даже не переоделась в пижаму. - Не холодно тебе? – поинтересовался Лето, приближаясь к ней. Мэри вздрогнула и повернулась: - Отстань. Я же наказана, так? Надеюсь, оно включает освобождение от общения с тобой. Джей молча подошел, чуть наклонился и с любопытством прильнул к окуляру телескопа. - Хорошее сегодня время, чтобы понаблюдать звезды? – его голос звучал глухо. - Да, - нехотя ответила Мэрилин. – К тому же, увидеть полную луну зимой не всегда удается. - Давно увлекаешься звездами? - Сколько себя помню. Меня с самых ранних лет тянуло в космос. - Почему? - Да что ты пристал со своими вопросами? Не знаю, почему. Просто нравится. Вот ты, например, можешь себе представить, что Вселенная бесконечна? - Могу. - И я могу. Когда я смотрю на звезды, то знаю, что многих из них уже нет. Разве это не интересно, видеть то, чего нет уже, возможно, несколько тысяч лет? И я знаю, что за каждой звездой есть еще звезда, а за ней – еще одна, и третья, и четвертая. И так до бесконечности. Представляешь? Так, мы будем всегда видеть звезды. И несуществующие звезды. Всегда. Вечность. И это никогда не кончится. Джареду почудилось, что он слышит едва различимые, свистящие хрипы, вырывающиеся из груди Мэрилин, когда она говорила. Девочка вскочила, метнулась к столу, достала что-то из ящика и пшикнула себе в рот. - Что это? - Ингалятор, - спокойно ответила девочка. – У меня астма, разве мама не говорила? - Нет, видимо, не сочла это важным, - нахмурился Джаред. - У меня довольно легкая форма, так что это не страшно. Я привыкла, и мне это почти не мешает. - И то хорошо. - Слушай, – вспомнила вдруг девочка. – Насчет этих журналистов. Хочешь верь – хочешь нет, но я и правда никуда не звонила. Понятия не имею откуда они взялись. Джаред внимательно посмотрел на дочь и… Так и не смог определить наверняка, лжет ли она или говорит правду. С большим трудом ему удалось уговорить Мэри лечь спать. Накрыв ее одеялом и почувствовав себя настоящим отцом, Джаред вернулся в гостиную, хотел почитать, но так и уснул с телефоном в руках. Где-то минут через сорок тихо хлопнула входная дверь – Мэри все же не послушалась отца.