Созвездие Косатки

История вторая.«Солнце и крылья» Глава 6       Купавшийся в солнечных лучах городок был как на ладони. Он предстал перед ними во всей своей бледной красе, когда «Косатка» горделиво пересекла пелену облаков, и медленно поплыла над землей. Серые ленты улиц делили город на квадраты, подобно шахматной доске, клетки-кварталы – пестрые, хоть и тусклые, складывались из похожих один на другой домов, где любая даже немного отличавшаяся постройка сразу бросалась в глаза. Практически сразу стоящий на мостике Радослав отыскал глазами завод, благодаря которому этот город существовал. Громадины цехов, превосходящие по размеру все городские здания, прятались за высоким забором, а над ними едва заметно мерцал простенький защитный купол – стандартная мера безопасности.       Мало кому нравились такие вот городишки, но капитан «Косатки» находил в них какую-то особую прелесть. Они казались ему островками покоя в жестоком шумном мире, местами, где все друг друга знают и где крайне редко случается беда.       Прошла неделя с тех пор, как сорок восемь химер по ужасной случайности сгинули в глубинах космоса. Кардинально изменив маршрут, «Косатка», благодаря стараниям пилота и механика, затерялась среди звезд, прячась от тех, кто мог бы искать недобросовестных перевозчиков. Теперь им нужна была новая работа. Сидящий за штурвалом Рейнсэр тихо выматерился, и Радослав отвлекся от созерцания городского пейзажа. Пилот, все это время щелкающий клавишами бортового компьютера, раздраженно стянул наушники на шею. Все его попытки связаться с местным космопортом не принесли результата, в виду отсутствия оного. - Обойдемся, - ответил Рейнсэр на невысказанный вопрос капитана и удобней перехватил потертый штурвал. - Я тут присмотрел местечко, где сесть. Можешь собирать наших.       Капитан ответил ему коротким кивком, как обычно перебарывая себя, чтобы покинуть мостик. Эти семь дней, наполненных неприятным осадком, оставшимся после потери груза и нервными поисками планеты, где можно было бы найти работу и подзаправиться, не позволили ему ничего изменить в их отношениях с пилотом. Они снова пили ночами кофе, снова болтали ни о чем, но не более.       Он остановился уже у самой лестницы, и обернувшись, увидел, как корабль подлетает к старой посадочной площадке – бетонной залысине среди коричнево-зеленых лугов. Только оптимизм не позволил ему торжественно похоронить надежды на возможный заработок в дремучей провинции. - Кэп, а обязательно в такой глуши останавливаться? – Зак, пялившийся в иллюминатор у себя в каюте, выглянул за дверь, а потом и вышел в коридор полностью, зябко переступая босыми ногами по холодному полу. Вид у него был несчастный и даже больной. Глаза воспаленные, красные от недосыпа, сам бледный. Если бы Радослав не знал о наличии у него приставки – забеспокоился бы. - Это самый крупный город из ближайших, - крикнул ему с мостика Рейнсэр, не дав капитану рта раскрыть. – Топлива в обрез, так что перебирать не приходится. - И мы тут что-то найдем? - скептически поморщился Зак, теребя поблекшие от мытья зеленые пряди. - Найдем-найдем, - заверил его капитан, подцепляя юнгу за клепаный ремень и утягивая в сторону кают-компании. Желтая лампа под потолком в этом помещении без окон была жалкой заменой теплому солнечному свету, льющемуся на землю за бортом. Радослав так истосковался по солнцу и не фильтрованному воздуху, что готов был прямо сейчас покинуть корабль. Капитанские обязанности не позволяли. Им нужно было посовещаться и обсудить дальнейшие действия.       В кают-компании Зак плюхнулся на потертый диван и тут же подобрал под себя босые ступни, Радослав ногой придвинул к себе стул.       Первым к ним присоединился Маркус, до сих пор непривычный без своей коричневой куртки, улетевшей вместе с химерами в космическую бездну. Гигант-механик вытирал широкие ладони тряпкой. Видимо, как обычно что-то проверял-отлаживал.       Маркус, влюбленный в свое дело, посвящал «Косатке» все свое время без остатка, от чего старенький кораблик фактически обрел вторую жизнь. Поймав взгляд капитана, механик оперся о стол и доложил: - С топливом и правда туго. В другой город еще перелететь сможем, но не дальше. - Будем надеяться на удачу здесь, - оптимистично отозвался Рад. Зак, помнящий о том, что с этих слов начиналась вся история с химерами, тихо фыркнул. - Ты только ракушек не касайся! А то опять какую-то хреновину всучат! - отозвался Шерр с порога. Шлепая босыми ногами, он пересек столовую и по дороге шутливо ткнул Радослава кулаком под ребра. - Они тут ни при чем, - капитан даже накрыл ожерелье рукой. Это был его талисман. Первый в жизни выигрыш в копеечной лотерее на ярмарке, еще когда он был подростком. Вторым выигрышем по сути стала «Косатка». Все прочие мелкие денежные победы, те немногие которые были, тут же спускались на еще одну попытку, и в результате капитан оставался без гроша. - Ну-ну, - врач плюхнулся на диван рядом с Заком и вытянул ноги. - Ну-ну.       Двигатели затихли. Только по этому признаку Радослав определил, что они приземлились. Ни тряски, ни толчка. Как бы Рейнсэр не ругался на условия посадки, дело он свое знал. На лестнице застучали сапоги пилота, и вскоре он сам привычной решительной походкой вошел в столовую и замер рядом с Маркусом, скрестив руки на груди. Краем глаза Радослав заметил мелькнувший под аккуратно заштопанным рукавом все той же черной куртки белый бинт. Сердце тревожно сжалось. Это означало то, что за семь дней пути укус Рейнсэра так и не зажил. Плохо.       Шерр кашлянул, отвлекая капитана от раздумий. Четыре пары глаз выжидающе смотрели на главаря, ожидая от него распоряжений. Желтая лампочка под потолком замигала, но тут же снова загорелась как положено. Собираясь с мыслями, Радослав ладонью пригладил мягкие, торчащие во все стороны пряди и начал: - Думаю, все знают в какой мы ситуации… Этот городок - наш единственный шанс заработать и улететь в более злачное местечко. Если не получится договориться о грузе, а я все же не исключаю такой возможности, постараемся заработать хоть на топливо. Кто как сможет, - он улыбнулся, желая их подбодрить. - Я не прочь поностальгировать о былых временах, таская коробки. Идеи, предложения есть? - Есть! - поднял руку Шерр, да так охотно, что Радослав уже приготовился ловить Рейнсэра за шиворот. Старый друг его не разочаровал. - Можно продать нашу красавицу в бордель. Хорошо же выручим! - он говорил это, нагловато улыбаясь пилоту в лицо.       Маркус осуждающе вздохнул. Рейнсэр же видимо был слишком уставшим после полета, так как просто вяло поморщился на его слова, а не попытался расквасить Шерру физиономию. - Можно посадить этого алкоголика где-то под забором, - Рейнс состроил гримасу, копирующую ухмылку врача. - Может, ему добрые люди подадут. - Я присмотрюсь, на чем они тут ездят. Может, смогу кому-то что-то починить, - механик не дал капитану возмутиться, переводя разговор в деловое русло. Вслед за ним присмирели и пилот, и Шерр. - Ох, чую, мне опять со шваброй бегать, - вздохнул Зак обреченно. - Может, что-то веселее найдется… Капитан бросил на него виноватый взгляд. То, что он их так подставил с «пищевыми заменителями» грызло его до сих пор. - Это временно. Скоро снова будем работать, как привыкли. - Да ладно, - на остроносой физиономии юнги снова возникла улыбка, и он вытащил из кармана художественно разодранных на коленях штанов пару мятых купюр. - Кому деньги-то давать?       Об этом они договорились еще в космосе – скинуться у кого сколько есть, чтобы в случае катастрофического невезения оплатить хоть немного топлива. Рейнсэр молча выступил вперед, добавляя деньги Зака к своим. Их примеру последовали капитан, Маркус и вздыхающий печально Шерр.       Собрав дань со всех, пилот два раза пересчитал, мрачно качнул головой и спрятал деньги во внутренний карман куртки. Радослав знал, что там им будет безопасней, чем в самом надежном банке. Жаль только, что проценты не нарастут. - У меня к тебе еще одна просьба, - обратился он к пилоту. - Посмотри, что у нас с провизией и подсчитай, насколько хватит запасов. - Сам собирался этим заняться, - кивнул Рейнс. - А то мне кажется, что они как-то очень быстро стали уменьшаться. Даже не знаю, что и думать.       Смотрел он при этом на врача. Смотрел недобрым тяжелым взглядом. Темные волосы рассыпались по плечам, превращаясь в капюшон рассерженной кобры. - Эй! - Шерр даже выпрямился от возмущения. - Почему сразу я? Нашли самого голодного. Вон, у нас молодой растущий организм сидит. На него смотри. Не ожидавший обвинения Зак растерянно заморгал. - А почему я сразу? Я что, больше всех ем? Чего на меня сразу думать? - Тихо! - капитан хлопнул в ладоши, пресекая оправдания Зака. - Никто никого не обвиняет. Рейнсэр просто все проверит. Хорошо? И Зак, и Шерр охотно кивнули. Рейнсэр медленно склонил голову, показывая, что согласен. - Мы с Маркусом сходим в город, - продолжил Радослав, когда все угомонились. - Попробуем договориться насчет какого-нибудь груза. Вы ждете нас здесь, хорошо?       Команда невпопад кивнула. И хоть на лице Зака был написан молчаливый протест против сидения на корабле, он тоже согласно тряхнул волосами. - Тогда все свободны.       Рейнсэра Радослав перехватил несколькими минутами позже, когда Шерр и Зак исчезли у себя в каютах, а Маркус спустился в машинное отделение, чтобы еще раз все проверить. Нагнал, придержал за здоровую руку, призывая остановиться, развернул к себе. И только вот так вблизи, при ярком свете заметил, что пилот бледнее обычного. Или это просто разыгралась фантазия капитана? - Что-то нужно? – непонимающе поднял брови Рейнсэр. - Что у тебя с рукой? – напрямую спросил Рад, держа его по-прежнему крепко. - Не заживает?       Губы Рейнсэра изогнулись недовольно. - Заживает, - торопливо ответил он и нехотя согласился. - Медленно. - Неделя прошла, Рейнс! - Знаю, знаю…       Капитан попытался коснуться заштопанного рукава, но рука Рейнса резко ушла в сторону и исчезла за спиной пилота. Тяжелый взгляд пригвоздил Радослава к месту. - Я умею обрабатывать раны и уже все сделал, - слова падали, как камни в воду. - Видимо, этого недостаточно… - Достаточно. - Рейнсэр! - Радослав сам не заметил, как перешел на тон выше. Опасения его были не беспочвенны. Кто знает, что было на зубах химеры? Инфекция? Медленный яд? Ему страшно было даже представить, что эта белая тонкая, но сильная рука может быть просто отрезана ради спасения ее владельца. Если не хуже…       В этот момент упрямый пилот прочел в глазах капитана что-то такое, от чего резко присмирел. Что-то, что напомнило ему годы военной службы. Черные длинные ресницы опустились, пряча взгляд. - Ты пойдешь к Шерру и он осмотрит рану, - выдохнул капитан, ловя этот короткий миг покорности. - Да, Рейнс. К Шерру. Я знаю, что Шерр умеет. Я видел. Слышал меня? Ему хотелось взять пилота за плечи и хорошо тряхнуть, чтобы донести до него эту простую истину. - Ты нужен нам, Рейнс! Нужен живой и здоровый. Ты понял меня?       Пилот неожиданно просмотрел ему в глаза, потом выпрямил спину, вскинул подбородок, и совершенно неожиданно для Рада, четким движением отдал ему честь, чего никогда не делал прежде даже в шутку. - Да, сэр. Есть, сэр.