Still Here.

      После школы я торопилась домой, семеня по мокрому асфальту. Так странно... Всего лишь пару часов назад было солнечно. Одна только погода добавила плюс пять к моему настроению. А сейчас лил дождь, как из ведра. И кажется, он будет идти всю ночь. На небе ни одного лучика света, а только тучи, заполонившие всё. Да уж, никакого позитива!       Я всё время раздумывала о дневнике Эшли и о том парне, который был старше её. Она скрывала его, значит, он был её секретом. И не рассказала мне! Вот же стерва! Завибрировал мой телефон. СМС пришла. Я откинула крышку телефона и увидела на экране: "Blocked ID" и сообщение.

Уже сегодня, стерва. - Э.

Я остановилась посреди дороги, прочитав сообщение снова. - Кто такая Э, чёерт возьми?! - прокричала я на всю улицу, пугая прохожих.

***

      Вечер наступил уж слишком незаметно. Небо почернело, дождь не прекращался. Расправившись с "Великим Гетсби", которого нам задал Мистер Фитз, а также с социологией и тригонометрией я была готова к встрече с Максимом. Нацепив на себя самые узкие джинсы, которые у меня были, и чёрный обтягивающий топ от "Zara" я подкрутила кончики волос плойкой и, нанеся лёгкий макияж, вышла из дома, надев кожаную куртку. Я открыла дверь, а на пороге уже стоял Максим. На его лице застыла маска извинений и жалости.       Я посмотрела через дорогу. Возле дома Максима стояли машины полицейских и "скорой" помощи. Я испуганно уставилась на парня, ожидая объяснений. - Твою подругу Эшли нашли... - он хотел договорить, но я не дала ему закончить и побежала с какой только могла скоростью. - Лиза! - закричал Максим мне вслед.       Вдруг я увидела, как "скорая" загружает на каталке чёрный мешок в машину. Я остановилась, как вкопанная. А на глазах впервые за все месяцы появились горькие слёзы. - Эшли... - прошептала я, подбегая к машине.       Чьи-то сильные руки подхватили меня и через мгновение я была прижата к груди Максима. Я отчаянно отбивалась, пытаясь подойти к машине, но у меня не получалось. - Эшли! Эшли! Не-е-е-т! - заревела я, а слезы уже полились рекой. Я промокла до ниточки. Двери "скорой" захлопнулись, машина тронулась с места. - Отпусти! - закричала и бросилась по дороге. Я упала и почувствовала жжение на коленках и руках. - Лиза, вставай! Вставай же! - кричал он. Я рыдала, рыдала так же, как в день её пропажи. Макс поднял меня на руки. Я уткнулась в его футболку, дрожа. - Это не она, врёте. Врёте! - шептала я.

***

Байрон Монтгомери сделал большой глоток кофе и неуверенно закурил трубку. - Они нашли её, когда раскалывали бетонную плиту, чтобы построить беседку, - я нервно сглотнула от его слов, ведь я часами сидела на том месте после смерти Эшли. - Опознали по кольцу, но сделают ДНК тест.       Помню её бело-золотое кольцо с инициалом "A". Родители Эшли сделали его у "Тиффани", когда ей было 10 лет, после того, как ей удалили миндалины.       Я кивнула и вышла из комнаты, не дождавшись окончания всех подробностей. В бывшем доме Бенсон собралось кучу народу. Все на перебор были в чёрном, собственно, как и положено. Кто-то отмалчивался, наблюдая за всеми; кто-то шептался, а на лицах виднелась усмешка; плакала только мама Эшли. Я неуверенно подошла к семье Бенсон и слегка приобняла мать подруги. - Мне очень жаль, - прошептала я, после чего мои глаза наполнились слезами. - Я... я...       Отстранившись, я вышла на улицу и тут же заметила жёлтую ленту с надписью "ЗАПРЕЩЕНО!". Я зажала рот рукой и перебежала дорогу. В дом идти совсем не хотелось, ведь там тоже была Эшли. Я села на ступеньки и попыталась придти в себя. Вчера у меня была истерика, сегодня истерика... А завтра похороны. И снова истерика. Я утыкалась в подушку и ревела часами напролёт. Моя мама всё названивала и названивала мне, но я не решалась взять трубку. Необязательно ей слышать мой зарёванный, хриплый до ужаса голос.       Когда сказали, что нашли Эшли, то все налетели и начали буквально "грызть" дом Бенсон и их самих. Вчера упомянули имя стервы все, раз по сто, если не больше. Все смотрели с сожалением и перешёптывались. Только на лице Дженны Кавана я видела усмешку. Я бы тоже усмехалась, если бы тот, кто сломал мне жизнь, умер. - Как мне?       Эшли вертелась перед зеркалом, примеряя своей новый топ. Я улыбнулась и подняла большой палец вверх. Подруга обернулась и кинула мне пару платьев. - Примерь! - скомандовала она. Мои глаза округлились, я с интересом начала разглядывать платья. - А они мне будут... - Маленькие, - фыркнула Эшли.       Да, я была толстой пару лет назад, поэтому Эшли всегда меня задирала. Я отложила платья и уставилась на девушку, которая снова разглядывала себя в зеркало. - Эй! - внезапно крикнула она и подбежала к окну. - Что случилось? - спросила я и вскочила за подругой. Эшли смотрела прямо на соседский дом, в котором жил Кавана. - Этот придурок подглядывал! - завизжала она. - Надо наказать его!       Эшли, прихватив с собой петарды и спички, побежала в сад, прямо к дому Кавана. Я с трудом поспевала за ней. Она была так зла, что, кажется, и глаза её почернели. - Эшли, что ты хочешь сделать? - проговорила я, оглядываясь. - Он смотрел на нас, когда мы были голыми! Я накажу его, - она зажгла сначала одну петарду, затем вторую и протянула мне одну. - Эшли, может, не надо? - с опаской спросила я, поглядывая на гараж Кавана. - Хочешь сама разлететься на мелкие кусочки? Он видел твой жир, Ели! - крикнула Эшли, а я сжала петарду в руках.       Эшли кинула петарду первой, я запустила следом. Раздался громкий хлопок, потом всё вокруг загорелось. Я испугалась и закричала: "Бежим!"       Мы ещё тогда не знали, какие последствия будут от нашего "наказания". Эшли думала, что в гараже никого не было. Но там как раз находились Тобби и его сводная сестра - Дженна. Дженна потеряла зрение и, похоже, навсегда. Тобби остался целым и невредимым. Почему-то или что же такого, могла сказать Эшли, чтобы Тобби взял вину на себя? Он пробыл в исправительной колонии до смерти Эшли и стал ещё более странным. Теперь все люди шарахались от него и тыкали пальцем. Я не жалела его и не считала виновным. Если бы он не подглядывал, то Эшли и в голову такое не пришло! - Я видел, как ты убежала, - я подскочила на месте, ахнув. Передо мной возвышался Максим, печально уставившись. - Ты всегда появляешься из неоткуда? Или только со мной?       Он улыбнулся свой ослепительной улыбкой, которую обычно снимают в рекламах про "супер-шикарную" пасту для чистки зубов, затем сел рядом, снимая пиджак и набрасывая его на мои плечи. - Спасибо, - тихо сказала я. - Пустяки, - махнул он. - Не за пиджак. Ну и за него тоже. Спасибо, что вчера остался со мной, - сказала я, после чего Максим тяжело вздохнул. Я посмотрела на него. - Я не мог тебя бросить. Ты ревела так, что тебя слышали все в округе, - я заметила на его губах кривую улыбку. - Завтра похороны. - Не хочу идти. Мы будем реветь в унисон вместе с миссис Бенсон. Сделай так, чтобы я не пошла! - воскликнула я и слегка задела Максима плечом.       Он усмехнулся. Впервые за этот вечер я улыбнулась, но улыбка тут же исчезла с моего лица, когда я увидела Дженну и Тобби Кавана. Они заходили в дом Бенсон. Тобби держал сестру под руку, помогая идти. А Дженна выглядела намного лучше, нежели тогда. Она была великолепна, с длинными чёрными волосами и большими солнечными очками "Gucci". Тобби посмотрел прямо в мои глаза, закрывая дверь. Его взгляд был кислый, чувствующий отвращение. Дверь закрылась, а я всё ещё продолжала ощущать тошноту и дискомфорт.