Холодное Сердце

Солнце, поднявшееся чуть выше деревьев, зеленевших в огромном парке в центре Нью-Йорка, оставляло яркие блики на спокойной глади пруда. В тёплый воскресный день в парке собралось много народу, несмотря на недавнюю катастрофу, случившуюся в городе. Почти все люди сейчас надевали атрибутику героев Земли. Футболки с изображением щита Капитана Америки, маски Железного Человека или молота Тора, прически, очень похожие на те, что носили члены команды. Альтарис, которая прибыла в парк с другими Айнур и командой Мстителей, могла поклясться, что видела женщину, один в один похожую на Наташу. Ребятишки нацепляли на себя костюмы и маски героев. Где-то между деревьев мелькнул красный плащ Тора, а потом показался мальчуган, державший в руке самодельный Мьёльнир. А возле киоска с мороженным стояли мальчишки, один в костюме Халка, а другой с луком за спиной, видимо ребенок очень хотел походить на Соколиного Глаза. В толпе, принцесса разглядела девушку, от вида которой, Майа невольно охнула. Высокая аданэт, одетая в узкое голубое платье, подпоясанное серебряной лентой, гордо вышагивала среди толпы, а её белые волосы ниспадали до пола. - Энтони, - негромко позвала Владыка Холода, коснувшись плеча адан, шедшего рядом, - как это возможно? Мужчина в дорогом сером костюме и солнцезащитных очках обернулся на голос девы, широко улыбнувшись: - Что такое, Тари? - Хозяйка Холода уже привыкла к такому сокращению имени, которым называл её Тони, поэтому уже и не обратила внимания на то, что её когда-то сильно раздражало. - Как такое возможно? - Майа указала на незнакомку. - Ах, - рассмеялся Старк, - технологии нашего мира могут создать почти все. А на самом деле, люди тебе просто благодарны за спасение их жизней. Так они выражают свое почтение, желают быть похожими на тебя. Щ.И.Т. оцепил место, откуда должны были отправиться Айнур, повсюду стояли агенты организации, охраняя команду от назойливых зевак. - Я всю ночь изучал тессеракт, - заговорил Олорин, держа куб в каком-то причудливом футляре с двумя ручками сбоку,- думаю, я смогу распределить энергию куба так, что он сможет переправить нас всех сразу и в разные миры. Митрандир взялся рукой за одну часть артефакта и подал руку Эонвэ, а глашатай Манвэ- Оссэ, так Айнур выстроились в цепочку. За другую ручку держался Тор, за ним стояли Альхэлтарис и Локи. Громовержец с волшебником повернули две части капсулы, синее свечение обволокло всех, унося в далекие миры. Альтарис лишь слышала последние слова Тони, желающий всем удачи. *** Давно дева холода не чувствовала столь приятного ощущения от переноса сквозь пространство, когда каждая клеточка тела растворяется в бесконечности. Майа очень тяжело переносила проклятье, которое блокировало их способность развоплащаться и свободно перемещаться туда, куда им захочется. Все закончилось через мгновение, будто ничего и не произошло, но как только Владыка Холода открыла глаза, она увидела перед собой величественный и вечный Асгард. Она обернулась вокруг себя, восхищенная красотой древней обители. Майа узрела наипрекраснейший мост, который длинной радужной полосой уносился куда-то в пустоту, зрение Айнур помогло деве разглядеть, как на самом конце моста работает много асов, тут Альтарис вспомнила, что Одинсон рассказывал о разрушении Радужного Моста. Под, уже почти восстановленным Бифростом, раскинулась бездна, безусловно, прекрасная, но пугающая своей непроглядной тьмой. На секунду, бессмертная представила себя на месте Локи, который упал в бездну. Ей до сих пор оставалось неизвестным, как трикстер смог выжить, но спрашивать это у, и без того озлобленного, Лофта было бессмысленно. Громкий и глубокий голос вывел принцессу из своих мыслей: - Добро пожаловать в Асгард. Майа повернулась, увидев перед собой темнокожего мужчину в золотых доспехах, в руках он держал длинный меч. - Познакомься, Альтарис, это Хеймдалль- страж Асгарда. Но дева завороженно смотрела на рослого аса, будто, и не слыша речи Тора, не обращая внимания на Локи, стоящего рядом. Принцесса заинтересовано смотрела в глаза стражу. Зрачки его нечеловеческих очей отливали золотом, в них блистали бесконечные звезды галактик. Но Майа привлекла не красота глаз мужчины, она смотрела сквозь них, за его плоть, в душу аса. Хеймдалль улыбался, видя, как Майа пытается разглядеть в нём то, что золотоокий мужчина, благодаря своему дару увидел, как только бессмертная ступила в Мидгард. Хозяйка холода звучно охнула, отказываясь верить в то, что сейчас видела. Дева оцепенела, не в силах сделать шаг или вымолвить хоть слово, ей так сложно было держать свои эмоции за плотной маской, но многовековая выдержка, все же, брала вверх над вспыхнувшими чувствами. Страж врат, не выдержав, отбросил свой меч в сторону, стремительно преодолел небольшое расстояние между девушкой, крепко обнимая её. - Неужто не узнала меня, сестренка? - прошептал Хеймдалль на Валарине. - Я скучала, Альхандор, - Майа так и не решалась обнять своего брата, всё еще находясь в его крепких объятьях, - сильно скучала, брат мой. - Слова на Высшем Наречии не были понятны двум асам, стоящим рядом. Тор и Локи удивленно переглянулись. - Ты все такая же холодная, - с трудом сдерживая слезы радости, страж поцеловал девушку в макушку,- я и не надеялся увидеть тебя, родная. - А твой взгляд все так же видит сквозь галактики, - она положила голову на металлический нагрудник воина. - Может, всё-таки, объясните, что здесь происходит? - озадачено поинтересовался Тор. Майа отстранилась от своего брата, обернувшись к громовержцу и трикстеру: - Позвольте представить вам моего брата Альхандора, - с гордостью произнесла Альтарис, становясь рядом с высоким воином. - Брата? - хитро улыбнулся Бог обмана, его явно удивляла настолько сильное различие во внешности Хеймдалля и Альхэлтарис. - Вы совсем не похожи друг на друга. - Локи, - её уже не удивлял вечный скептицизм трикстера, - я же говорила, что мы созданы духами. Наше фэа едино, а уж выбрать хроа мы могли на свой вкус. - То есть, получается, все это время в Асгарде жил один из Айнур? - наконец-то до Тора дошел смысл сказанных слов. - Да, мой друг, - ответил Хеймдалль, - но думаю, сейчас не время вести разговор о природе моей сущности. Есть дела поважней, я видел. Лошади уже ждут вас, езжайте во дворец. *** Серый жеребец принцессы быстрым галопом следовал за двумя лошадьми. Владыка Холода еле успевала разглядывать столь прекрасный город, простроенный когда-то её родичами. Перед глазами мелькали разнообразные постройки: от громадных архитектурных сооружений, до совсем простеньких домов, принадлежащих местным жителям. Главный дворец высился над всеми остальными строениями города, внешне он походил на огромную пирамиду, составленную из массивных позолоченных цилиндров, но внутри цитадель была, как целый город. С залами для пиршеств, огромным количеством покоев для королевской семьи, слуг и гостей Асгарда, под землей располагались темницы для самых опасных преступников Девяти Миров. Люди радовались возвращению Тора, то и дело выкрикивая добрые слова в его адрес, на Локи же все смотрели с ненавистью, но боялись что-либо крикнуть вслед ётуну. Альхэлтарис ловила на себе заинтересованные взгляды асов. Дева плавным и небыстрым шагом следовала за братьями, её мешковатое платье, полностью скрывало под собой ступни девы. Легкая ткань нежного голубого цвета слегка отливала серебристым оттенком, а витиеватые узоры на платье походили на те, что мороз обычно оставлял на окнах. Её бесподобные чисто-белые волосы были распущены, полностью закрывая спину Альтарис. Всем своим видом, гордым и неприступным, хозяйка холода походила на королеву, прогуливающуюся по своему дворцу. Двери тронного зала распахнулись перед ними, впуская внутрь. На троне восседал Один, держа в руке Гунгнир, но как только Локи и Тор вошли в залу, Всеотец поднялся, смерив Лофта грозным взглядом. Его так разъярило то, что его приемный сын вошел сюда подобно герою, а не как преступник, скованный по рукам и ногам, что он даже не обратил внимания на принцессу, стоящую позади. - Ты посмел прийти сюда, будто ты не совершал всех своих деяний, - грозным голосом проговорив Один, - стража, в темницу этого преступника. Эйнхерии двинулись в сторону трикстера, выполняя приказ Всеотца, но холодный, лишенный всяких эмоций голос, остановил воинов, заставляя обратить на себя внимания Царя Асгарда. - При всем моем уважении, Один Всеотец, боюсь, что ваш приказ не может быть исполнен. Теперь таки Хранитель Девяти Миров обратил внимание на юную худощавую деву, смотрящую на Всеотца голубыми глазами так, будто Один был не царем, а кем-то из простолюдинов. - Кто эта девчонка, Тор? - обратился он к сыну. - И как, ты, смеешь говорить такое мне, Царю Асгарда? Только лишь громовержец открыл рот, чтобы представить свою подругу, как дева вышла вперед, подойдя почти вплотную к ступеням, ведущим к трону. - Меня зовут Альхэлтарис, я из рода Айнур, порядка Майар, - ровным тоном произнесла дева, - мы с моими родичами пришли из Арда, ибо вашим мирам грозит огромная опасность. - Вздор, - вскрикнул Один, не желая слушать принцессу, - стража, бросьте в темницу преступника и эту дерзкую девицу. Эйнхерии подчинились царю, выставив вперед копья, двинувшись на трикстера и Альхэлтарис. По тронному залу раскатилось эхо, гулкий и неприятный треск, как будто ломалось огромное дерево. Лофт ехидно ухмыльнулся, первым поняв, какова природа этого звука, ощутив легкий холодок. Здоровые сосульки, словно выросшие из каменного пола залы, направили острые макушки в сторону солдат, создавая подобие стены. - Хоть ты и Царь Асгарда, ты не имеешь права обращаться со мной столь грубо, ведь именно Айнур создали ваши миры, Великие построили Царство вечности. - Майа стояла подобно статуе, в её голосе явно читалось недовольство. - Тебе придется поверить в наше существование, о Один. Ледяная преграда исчезла также быстро, как и появилась, но Эйнхерии стояли на месте, не рискуя нападать на деву, назвавшеюся Майа. На лице Всеотца появилась тень сомнения, было заметно, как он нахмурился, продолжая сверлить Айну своим единственным уцелевшим глазом. - Раз так, - уже более спокойным, но все же громким голосом продолжил Один, - значит была причина, по которой ты пришла сюда? - Конечно, - Альтарис чуть кивнула, - мы сошли сюда не просто так. Вашим мирам грозит страшная опасность в лице Малекита и Саурона, который тайно пробрался в младшие измерения. Но Эру даровал вам спасение в виде силы, способной уничтожить эфир. Одна часть мощи таиться в Шкатулке Древних Зим, а другая в Локи, нужно воссоединить две эти половинки и найти рунический клинок. Только тогда мы сможем рассчитывать на победу в этой войне, которая охватит все миры. - Невозможно, - завороженно проговорил Один, - эфир уничтожен моим отцом Бёром. - Его невозможно было уничтожить, - парировала дева, - я назвала тебе единственный способ покончить с ним раз и навсегда. Именно поэтому Локи остается на свободе, и я его хранитель, поклявшийся защищать его любой ценой, покуда он может помочь спасти все измерения. Его преступлений я не оправдываю, но советом Майар мы приняли решение, что если Локи поможет нам, мы избавим его от наказаний. Всеотец слушал и не верил своим ушам, ему казалось это какой-то выдумкой, очередной уловкой трикстера. Ему хотелось отправить в темницу и его и девушку, назвавшуюся одной из Великих, но его настораживало, что Тор был с ними заодно и преспокойно стоял рядом, ожидая благоразумного решения от Одина. - Что ж, пусть будет так. - тяжело вздохнув, но все же приняв слова Владыки Холода. - В таком случае, что требуется от меня и моего царства? - Мне необходим доступ к шкатулке и библиотеке, потому что мне не известно, как переместить силу из неё, - отстраненно ответила дева, витая где-то в своих мыслях, - и готовь свое войско к войне, но тайно, не стоить сеять среди народа панику. Дева развернулась и последовала к выходу из тронного зала, считая, что разговор с царем окончен. - Я провожу тебя туда, куда ты попросишь, - в два шага догнал её Тор. Лофт устало выдохнул, но все же поплелся за ними, не желая оставаться с Одином наедине. Золотые двери захлопнулись за спиной принцев и Альтарис, разнося по длинному залу гулкое эхо. Из-за высоких колонн, поддерживающие своды дворца показались четыре фигуры, совершенно не знакомые Майа, но, по-видимому, находящиеся в прекрасных отношениях с Тором. Альхэлтарис сразу заприметила, насколько различны внешне эти воины, но насколько близки они по духу. Рядом с тремя статными мужами, плечом к плечу, стояла девушка, которая нисколько не уступала мужчинам. Громкий и протяжный смех самого крупного из воинов перекрыл все звуки, царящие вокруг. Он быстрым шагом подошёл к Тору, и, по-дружески, крепко обнял Громовержца. Все остальные последовали его примеру. - Локи, - раздался полный возмущения голос девы-воина, - ты мерзкий и жалкий предатель, что ты здесь делаешь? - валькирия метнула грозный взгляд на кронпринца. - Тор, почему он ещё не в темнице? - Я тоже рад тебя видеть, Сиф, - как всегда съехидничал Лофт, одарив Сиф гаденькой улыбочкой. - А это что за милая девушка, - за спиной принцессы раздался мягкий голос, она даже не успела ничего сказать, как на её плечи опустились чьи-то руки, приобнимая Владыку Холода, - и без кавалера. Тор, представь свою подругу. Но Громовержец молчал, с трудом сдерживая рвущийся из глотки смех. Альтарис напряглась настолько, что не могла и пошевелиться. Она будто превратилась в ледяную статую, которую вырезали, чтобы украсить сад и, лишь её ровное и тяжелое дыхание выдавало то, что в деве струилась жизнь. В её глазах застыл непонимание, отчаяние, ужас, ярость. Такой простой и безобидный жест перевернул все внутри Хозяйки Холода, её фэа металось, не зная выхода из этой ситуации. Локи, видя нарастающее напряжение со стороны принцессы, лишь довольно усмехнулся, ожидая развязки этой интересной сцены. - Что ж, Фандрал, - стараясь проглатывать подступающий смех, продолжал говорить Тор, - знакомься. Это Альтарис- Майа Старшего Мира и Владыка Холода. - Очень смешно, Тор, - белокурый мужчина громко рассмеялся, - хочешь сказать, что веришь в выдумки из детских книжек? Фандрал почувствовал, как легкий холодок пробежал от его пальцев, достав до самого сердца. Поначалу, воин не понимал откуда взялось такое чувство и рук с плечей принцессы не убирал, но когда почувствовал, что ладони и пальцы стал жечь нестерпимый мороз, а шея девы покрывалась легкой ледяной корочкой. Мужчина отшатнулся, пытаясь оторвать руки от Майа, но они словно примерзли к Владыке Холода, отказываясь слушаться своего хозяина. Как же Альхэлтарис устала от всего этого, как же ей надоели эта бестактность, царящая вокруг. Никто и никогда не прикасался к ней вот так, по-хозяйски, да и вообще, мало кто даже говорил с помощницей Намо, но здесь, ей грубили, задавали кучу бессмысленных вопросов и постоянно пытались показать, что она что-то кому-то должна. Конечно, Майа представляла, что, отправившись к людям, Хозяйка Холода столкнется с этими проблемами, но она и не предполагала, что ей будет настолько тяжело. Принцесса выдохнула, успокаивая, разбушевавшийся внутри гнев, отпуская обескураженного воина и, резко обернувшись, спокойным, но холодным голосом молвила: - Я так похожа на сказочного героя? – но Фандрал молчал, разглядывая лицо девы, которое было подобно маске. – Не делай так больше. - предостерегла его бессмертная, но замечая смятение мужчины, Майа, стала так, чтобы видеть всех незнакомых ей асов. – Как сказал Тор, меня зовут Альхэлтарис и я действительно из рода Айнур. Я полагаю, что вы ближайшие друзья Тора, могу ли я узнать ваши имена? - Вольштагг, госпожа, - представился грузный воин с длинными волосами и бородой рыжего цвета. Его голос звучал грузно, но в то же время, добродушно. Мужчина даже улыбнулся новой знакомой. - Огун, - черноволосый муж с бакенбардами и странным пучком на голове, который топорщился во все стороны, даже слегка склонил голову перед бессмертной. - Леди Сиф, - стальной тон пронёсся по залу, и темноволосая дева-воин сделала шаг вперед. - Фандрал, - мужчина подошел к своим друзьям,- прошу простить мне мою дерзость. - Я не в обиде,- чуть качнула головой Альтарис, - а сейчас, меня ждут неотложные дела. Принцесса Холода вновь сложила руки в рукава наподобие муфты и проследовала за Тором и Локи, которые пошли дальше по коридорам. Повернув в очередной коридор, Тор подождал, пока дева поравняется с ним: - Можно я поведаю все своим друзьям, - поинтересовался воин,- я им полностью доверяю, и они могут оказать нам неоценимую помощь. - Да, - согласилась дева, не поворачивая головы на Тора,- расскажи им. - Вы тут, как я понял, пока и без меня прекрасно справляетесь, - подал голос Локи,- я отлучусь в свои покои, у меня есть кое-какие дела. - Локи… - хотел было оборвать его Громовержец. -Нет, друг мой, - подняв одну ладонь на уровне груди, Майа призывала Одинсона промолчать, - пускай идёт. Я позову твоего брата, - негромко сказала принцесса, - когда будет нужно. Тор, проводи меня, пожалуйста, в тайник, где хранится Ларец. Воин долго вел Майа по широким коридорам, извивающимся подобно змее, проходам. Альтарис замечала, что каждый зал, комната или коридор были отделаны отлично друг от друга. И бессмертная понимала, что Дворец, когда-то созданный её родичами, запал ей в душу, хотя сама Хозяйка Холода привыкла к бесконечным, но темным и мрачным залам Чертогов Мандоса. Огромные двери, доходящие до сводчатого потолка, плавно отворились, стражники, в сияющих ярко-золотых доспехах, расступились перед наследным принцем, впуская внутрь Тора и Альхэлтарис. Принцесса сразу же почувствовала энергетику этого места, здесь были собраны все мощнейшие и опаснейшие предметы Девяти Миров, но Владыку Холода интересовал лишь один артефакт, силу которого, она распознала из множества других. Шкатулка покоилась в самом дальнем углу комнаты на широкой каменной подставке. Дева звучно втянула воздух носом, внутри все будоражило от сильной ледяной мощи, испускаемой Каскетом. У неё было много работы и огромная гора вопросов и не решенных задач и, наконец, Альтарис могла начать распутывать этот клубок. - Тор, - спокойно окликнула Громовержца принцесса, - ты не мог бы оставить меня? - Конечно, - кивнул принц, понимая, что здесь он ничем не поможет Хозяйке Холода. И как только массивные двери закрылись за Тором, принцесса подошла вплотную к Шкатулке, осторожно положив на неё руки. Пришло время найти способ соединить две части целого.