"Ничего себе, сказочка!"

Оба горе-путешественника проснулись глубоко за полдень вполне себе свежими и отдохнувшими. Та же миленькая девушка принесла гостям запоздалый завтрак и передала распоряжение господина Гэндальфа быть чужестранцам готовыми к выходу к семи часам вечера. - Господин Гэндальф только недавно вернулся и изволил лечь спать, – предупредила она, чтобы странно одетые господа не побеспокоили старца раньше срока. Очевидно, что в этих краях Гэндальфа уважали и даже немного побаивались. Никто не мог знать, чего ожидать от чародея. - Отлично, – вздохнул Эйдан, ковыряясь в яичнице. – С утра понятнее не стало. Знаешь, у меня уже закрадывается мысль, что мы с тобой реально попали в это сказочное Средиземье. - А откуда вы? – служаночка подняла на Эйдана любопытную мордашку. – Гэндальф сказал, что вы чужестранцы, и это ясно видно по вашей одежде, но... Откуда? Пожалуйста, расскажите! - Мы… прибыли из-за моря, – сдержанно пояснил Тёрнер, переглянувшись с другом. – Из Новой Зеландии. Об этом континенте мало кто знает. - Из-за моря... Вы оттуда, куда уходят эльфы? – глазёнки юной прелестницы так и сияли. – Или даже дальше? - Намного дальше, да, Дин? - Угу, – согласно кивнул О’Горман. – А где здесь можно помыться? – спросил он, желая сменить тему. - Я попрошу приготовить для вас купальню! – хоббитяночка шустро умчалась к хозяину. - А ты произвёл на неё впечатление, – весело фыркнул Эйдан, проводив девушку взглядом. – Глядишь - все прихоти твои исполнят тут. Тот только отмахнулся. - Отстань. Меня не интересуют малолетки, я просто хочу помыться по-человечески. Девушка вернулась примерно через полчаса с известием, что уважаемые гости могут посетить купальню. Дин напросился идти первым, а хоббитяночка вновь принялась приставать к Эйдану с расспросами. - А море, оно какое? Говорят, в нём так много воды, что не видно ни конца, ни края, и вода эта солёная, словно слёзы... Это правда? А правда, что в морских глубинах обитают страшные чудовища, способные утащить на дно целый корабль со всеми мореходами? А правда, что на морском дне покоится затонувший остров, на котором было царство Нуменор? Тёрнер только успевал кивать в ответ на такую кучу вопросов или отрицательно мотать головой, если девушка спрашивала о чём-то уж очень неправдоподобном. Про Нуменор парень вообще слышал впервые, поскольку до съёмок в «Хоббите» не увлекался чтением фэнтэзи. - Что это за царство? – в свою очередь спросил актёр. - Как? Вы разве не знаете? – похоже, девушка неподдельно удивилась и, кажется, смутилась. – Я и сама знаю немного... Однажды в наши края пришёл большой человек, который рассказал о прекрасной стране на острове Нуменор, жители которой обратились ко Злу, и за это боги потопили их. Лишь немногим удалось спастись и приплыть в Средиземье. - Примула Тук, опять ты со своими побасенками! – в дверном проёме возник толстый пожилой хоббит, явно недовольный тем, что работница непозволительно долго разговаривает с гостем. – Несносная девчонка! Марш в зал! Народу полно, а она тут сказки свои рассказывает! - Это не сказки... – тихо, но твёрдо прошептала девушка, сжав кулачки. – Это история мира, в котором мы живём, – она повернулась к Эйдану и, склонив кудрявую головку, произнесла с лёгкой грустью: – Простите, господин, что отняла у Вас время. приятного Вам вечера. И вышла, глядя прямо перед собой и нисколько не смущаясь свирепого взгляда трактирщика. Стоило девушке скрыться за поворотом коридора, хоббит расплылся в елейной улыбке, предназначенной постояльцу. - Простите её, господин. Эта девчонка из семейства Туков, а они все охочие до приключений и сомнительных историй. Я только надеюсь, что однажды она поумнеет и остепенится. Могу я предложить Вам ещё что-нибудь? - Нет, спасибо, – этот толстяк не нравился ирландцу всё больше. В книжке хоббиты описывались дружелюбными и благодушными созданиями, а этого, почему-то, захотелось стукнуть. – Скажите, Вам холодно или жарко от того, что эта девочка любит мечтать? - Мне это лишь в убыток, господин, – пояснил толстяк. – Примула хорошая девочка, но она бывает непозволительно любопытной и даже назойливой, и многим посетителям все эти рассказы про эльфов, заморские страны и всяких чудовищ приходятся вовсе не по душе. Но, если господин желает, она придёт, как только немного освободится. - Ещё раз услышу, что Вы или кто-то другой на неё орёт или обзывается, - будете иметь дело с моим другом Гэндальфом. Понятно? Эйдан напустил на себя угрожающий вид, разве что глазами почерневшими не сверкнул, как его персонаж-вампир из сериала «Быть человеком». Толстяк испуганно икнул, поклонился и, также пожелав господину приятного вечера, поспешил покинуть комнату. В этот момент вернулся О'Горман, заметно посвежевший и бодрый. - Что ты сказал этому толстячку, что он выскочил от тебя, как ошпаренный? - Отрастил клыки и пообещал выпить всю его кровь, – хохотнул ирландец. – Ну а чего он на эту девчонку орёт? Она тут рассказывает интересно всякие вещи, а он пришёл и наорал на неё. - Ой-ой, кажется, кто-то влюбился-а! – подначил друга Дин. – Ладно, рыцарь круглого стола, иди купайся. Не бог весть что, но потерпеть можно. У них тут даже мыло есть, представляешь? Значит, не совсем средневековье. - Не средневековье, – согласился с ним Эйдан, пропустив мимо ушей подколку. – Средиземье. Я, почему-то, начинаю верить, что это оно. Уж очень тут всё непохоже на наш мир. В следующий момент Тёрнера как ветром сдуло. Местная ванная, конечно, сильно отличалась от того, к чему парни привыкли дома. Никакого душа, вместо него деревянный корчик. Вместо привычного геля для мытья - кусок самодельного мыла, правда, с добавлением каких-то трав или настоев, потому что оно пахло весьма сносно. И деревянная бадья вместо привычного корыта, вот и купайся, как знаешь. Кое-как обмывшись, расплескав воду и использовав остатки мыла на подстирушки нижнего белья и футболки, Эйдан вернулся в комнатку, с чувством собственного достоинства развесил вещи на спинке кровати, уселся на неё и зевнул. - У тебя ус отклеивается, – как бы между прочим заметил ирландец. Дин смешно скосил глаза к носу и дёрнул злополучный фальшивый ус, намереваясь оторвать его совсем. - Уй! Процедура оказалась более болезненной, чем ожидал блондин. - Давай помогу? – предложил Эйдан. – Надо быстро, как когда девчонки используют восковые полоски для того, чтобы от волос на ногах избавиться. Что? – спросил он, глядя, как брови друга поползли вверх. - Когда это ты специалистом стал? – буркнул Дин, с матом отрывая и второй ус, который держался не в пример крепче первого. – Твою ж маму! Как больно! - Ну… Видел, как Сара это делает. Только материлась она намного громче тебя, – Тёрнер снова развеселился. – Зато теперь у тебя долго свои усы расти не будут. - Меня это не утешает, – вздохнул О'Горман, пряча оторванную фальшивку в карман. – И вообще, где там наш чародей? Хотелось бы поскорее попасть домой. - Примула сказала, не будить его до вечера, а то станем лягушками. Может, прогуляемся пока? Хотя… чёрт, у меня же вещи мокрые ещё. Но до вечера можно умереть со скуки. - Примула? – Дин ехидно усмехнулся и многозначительно повёл бровушками. – Смотри, как бы Сара не приревновала тебя, Ромео. - А я что? Мы просто пообщались, – Эйдан даже смутился отчего-то. – Так что делать будем, пока этот дед дрыхнет? - Нам сказали сидеть тут и не рыпаться, – напомнил блондин. – И, памятуя о неадекватности местных жителей, я склонен принять этот добрый совет. - Они просто не привыкли к таким, как мы, – Тёрнер пошарил по карманам куртки. – Чёрт, как курить хочется… Уже уши в трубочку сворачиваются… - А Гэндальф вон трубку курил, – припомнил вдруг Дин. – Может, и тебе попробовать? - Ну… я ж не знаю, чем они тут травятся, – брюнет в очередной раз почесал парик и растянулся на кровати, но тут же вскочил. – Кстати, где тут туалет, не знаешь? - В пристройке в самом дальнем конце коридора, – отозвался О'Горман. – Типичный деревенский вариант с дыркой в полу. - Ничего, сойдёт, – Эйдан, как был, в одном полотенце, потелёпал в указанном направлении. Пару минут спустя в комнату заглянула Примула. - Простите, вы с другом где будете обедать? - Здесь, милая, здесь, – улыбнулся ей парень и поспешил уточнить: – Если можно. Надеюсь, таким пчёлкам-труженицам полагается перерыв на перекус? Присоединяйся тогда к нам. Девчушка смущённо порозовела, хихикнула и скрылась за дверью. Тёрнера всё не было, а обед уже прибыл: вкусно пахнущий куриный суп, жареное мясо и две кружки эля. - Хотите ещё что-нибудь? - Твоего общества, очаровательное создание, – улыбнулся девушке Дин. – Ты, похоже, тут единственная, кто нас не опасается. Расскажешь, почему? - Вы очень интересные, – Примула присела на краешек кровати, сложив руки на белоснежном передничке. – И дружелюбные. И с вами приятно общаться. И… В следующий момент девушка замерла на полуслове, увидев вошедшего в комнату Эйдана. На приветливый кивок и участливый вопрос, не добадывался ли до неё больше хозяин трактира, девушка покраснела ещё пуще прежнего и, пообещав принести гостям что-нибудь вкусное к чаю, вышмыгнула прочь из комнаты. - Тёрнер, ну ты и зараза! Ты её шокировал! – фыркнул Дин. - А я что? – удивился ирландец, принюхиваясь к принесённой снеди. – Что я сделал-то? - Оденься. И не смущай невинное дитя своим непотребным видом, а то она не знает, куда глаза деть, на тебя глядя. Тёрнер пощупал постиранное и набросил на себя покрывало с кровати. - Теперь всё нормально, – улыбнулся он, принимаясь за обед. – Пусть привыкает. Ей ещё замуж выходить. Примула вернулась только спустя полчаса, с чаем и пирожками. Она уже хотела снова сбежать, но Дин попросил её остаться и рассказать, что девушка знает о Гэндальфе. - О, он очень хороший! – глазёнки Примулы радостно заблестели. – Гэндальф настоящий волшебник, очень могущественный. И мне бабушка рассказывала, что он устраивал незабываемые фейерверки. Но многие его побаиваются, потому что не знают, чего от него можно ожидать. Большинство не любит приключения, а Гэндальф может кого-то увлечь в одно из них. - Да, мы уже заметили, – согласно закивал Эйдан, переглянувшись с другом. – Он и нас собрался куда-то тащить вечером. Сказал, поможет домой вернуться. Но он странный какой-то. - Почему? – удивилась Примула. – Мне он всегда нравился. Конечно, как и всякий маг, Гэндальф может быть опасен, но опасен для всего дурного и злого. Добрых созданий он никогда не обидит. Я знаю, что вы хорошие, потому что плохим людям Гэндальф никогда бы не стал помогать. - Ну… дело в том, что мы… в том мире, где мы живём, нет магов и всего такого, – пояснил Дин. – У нас там своя магия, которая магией как бы и не считается, всё на уровне науки. Но будет здорово, если этот волшебник нам поможет. Потому что дома нас ждут близкие люди и волнуются за нас. - А расскажите ещё про вашу страну? – девушка устроилась на стульчике у окна. - У нас очень редко бывают гости из чужих стран. Парни принялись рассказывать сначала о родине каждого, потом о своей работе и том месте, где они сейчас снимаются в фильме. Правда, понятие фильма заменили спектаклем, но в Хоббитании знали о таких развлечениях, поэтому Примулу это практически не удивило. - Значит, вы странствующие актёры? – догадалась девушка. – Как здорово, наверное, путешествовать. Столько всего интересного можно повидать! И даже, наверное, побывать в королевских дворцах? - Вот как раз до дворцов мы ещё и не дошли, – Эйдан в который раз почесал голову. – Но у нас полно времени, успеем и это. Правда, Дин? Блондин покивал с таким видом, словно хотел сказать, что только дворцов с королями им и не хватает для полного счастья. В этот момент в комнату заглянул не кто иной, как сам Гэндальф. Завидев чародея, Примула тут же встала и почтительно поклонилась. Тот ответил ей не менее учтивым кивком. - Вижу, ты уже подружилась с моими спутниками, милая, - улыбнулся девушке маг. - К сожалению, нам уже пора в путь. Не могла бы ты найти хозяина и передать, чтобы он подготовил лошадей? - Конечно, – засуетилась Примула. – Сию минуту, мистер Гэндальф. Она уже хотела бежать, но маг её остановил. - Прости, малышка, чуть не забыл. У меня для тебя есть небольшой подарок, – старик достал из складок балахона искусно вырезанную из дерева птицу-свистульку. – Этот свисток смастерили эльфы. Если тебе станет грустно, подуй в него, это приманит к тебе певчих птичек. - О, благодарю, мистер Гэндальф! Девушка едва доставала магу до пояса, поэтому, чтобы обнять старца, ей пришлось привстать на цыпочки. - Ну, беги, милая. Поспеши. Скажи, мы торопимся. Когда Примула умчалась выполнять поручение, маг, наконец, обратил взор на парней, с интересом наблюдавших всю эту сцену. - У этой девушки светлый пытливый ум и доброе сердце, – пояснил волшебник. – Надеюсь, вы ничем не обидели эту юную особу? - Нет, нет, что Вы! – сразу замотали головами оба парня. – Мы весьма мило побеседовали, – Дин убрал с глаз изрядно пропылившийся парик и шикнул на Эйдана: – Одевайся, чего сидишь? Скоро дома будем. - Ага, мечтай – ехидно отозвался Тёрнер, подхватывая высохшие вещи и удаляясь с ними из комнаты. Старик одобрительно покивал, усаживаясь на освободившееся место. Дождавшись возвращения Эйдана, Гэндальф рассказал друзьям, что их ожидает в ближайшем будущем. А ждал их долгий и трудный поход. Гэндальф собирался встретиться с какими-то своими приятелями и завалиться в гости к одному из местных жителей, а поутру отправиться в путь, который лежал близ Лихолесья, того самого, что упоминали в разговоре чужестранцы. По мере рассказал лица обоих парней вытягивались всё сильнее. Какой поход? Какие пара месяцев? Питер, наверно, уже костит их, на чём свет стоит, из-за того, что они где-то заблудились. - А нельзя ли как-то побыстрее нам домой попасть? – поинтересовался О’Горман. – Ну, сегодня или, на крайний случай, завтра? - Увы, но природа того магического явления, что вы описали, мне не ясна. А в Лихолесье, возможно, найдётся ответ на вопрос, как вам двоим вернуться домой. Ну-с, господа... Нам пора. Гэндальф поднялся и первым пошёл к выходу. Друзья переглянулись и, не сговариваясь, потрусили за волшебником. Во дворе их уже ожидали осёдланные лошади. Высокий рыжий мерин и две вороные кобылы, ширококостные и приземистые, но на вид вполне способные нести на себе тяжёлых всадников. Из трактира их вышла проводить Примула. Девушка пожелала им счастливого пути и, жутко смущаясь, протянула забравшемуся в седло Эйдану внушительный узелок из чистой небелёной ткани. Судя по одурманивающему аромату, внутри была какая-то выпечка. Ирландец поблагодарил общительную хоббитянку, устраивая узелок впереди себя на седле, после чего пожелал девушке удачи и тронул свою лошадь следом за конём Гэндальфа. - Без комментариев, – процедил Тёрнер, понимая, что хитро заулыбавшийся Дин конечно же откомментирует сей факт такого заботливого отношения к нему. - Если женщина не может отпустить тебя в путь голодным, значит, у неё к тебе точно тёплые чувства, - завёл блондин. - Она девчонка ещё, – возразил Эйдан. – Ну, может, понравился я ей. Все кому-то нравятся. Но это ничего не значит, – парень принюхался к узелку и принялся на ходу его развязывать. - Ага, конечно! Дин с любопытством вытянул шею, чтобы подробнее изучить содержимое узелка. Внутри оказалась целая гора свежайших пирожков с ягодами. - На, только заткнись! – беззлобно бросил Тёрнер, протягивая другу один пирожок. – Мистер, э-э-э… Гэндальф, не хотите перекусить? – обратился он к едущему впереди магу. Маг чуть придержал коня и улыбнулся в бороду. - Благодарю за предложение, мистер Тёрнер, но сейчас не след перебивать аппетит. Через час-полтора нас ожидает сытный ужин в приятной компании. - МММММ! – Дин, не обративший на слова старца никакого внимания, блаженно зажмурился, смакуя неожиданно свалившееся ему в руки лакомство. Тесто было ещё тёплое и очень мягкое, а внутри перетёртая с сахаром свежая клубника. – Знаешь, Тёрнер, кому-то повезёт с женой. Девочки с такими кулинарными способностями просто на вес золота! - Сара тоже умеет готовить, – отозвался Эйдан, призадумавшись, что таких пирожков подруга ему не пекла ни разу. Если хорошенько подумать, она вообще не пекла пирожков. Всё растолстеть боится, мучного не ест, и ему не позволяет. Ирландец вздохнул и задумчиво зажевал второе хлебобулочное изделие. - Угу... Диетические овощные супчики на воде и пустую овсянку, - не удержался от подколки О'Горман. - Не захочешь, а похудеешь. Но ты не бойся, я ей не скажу, что пирожки Примулы тебе больше по вкусу пришлись. - Спасибо, ты настоящий друг! – совершенно серьёзно произнёс Тёрнер, протягивая блондину ещё один пирожок, особенно пышный, присыпанный сахарной пудрой. Так, незаметно, узелок и опустел.