"Ничего себе, сказочка!"

Пока Дин и Эйдан развлекали себя тем, что троллили троллей, Бильбо тоже времени не терял. Во время перепалки троих здоровяков у одного из них, кажется, Вильяма, из-за пояса выпал внушительного, по хоббичьим меркам, размера ключ. Полурослик оттащил находку подальше и даже успел выяснить, что ключик подходит к замочной скважине в пещере неподалёку. Когда гномы закончили благодарить своих человеческих друзей за спасение, обсудили, у кого сколько паразитов, и кто виноват в том, что они попались , Бильбо робко обратил всеобщее внимание на себя и предложил посмотреть, что находится в бывшем тролльем жилище. - Фу, не думал, что где-то может так вонять, – сморщил нос Эйдан, заглядывая в пещеру. - А какие, по-твоему, должны быть ароматы там, где тролли жрали и сра… – Дин перехватил внимательный взгляд летописца Ори и продолжил уже повежливее. – Где справляли нужду? Уж не освежителем воздуха набрызгано. - Ты сейчас первым туда пойдёшь, – беззлобно огрызнулся ирландец, раздумывая идти внутрь или остаться. - Будьте осторожны, прикасаясь к чему-либо, – тем временем раздавал ЦУ Гэндальф. Чародей первым спустился в воняющую гнильём и нечистотами каменную нору, остальные потянулись следом. Как уже знали актёры, в пещере нашлась не только гниль, но и гора золота и драгоценных побрякушек, а так же неимоверная коллекция разнообразного оружия. Тролли хоть и были большими, но тупостью превосходили всех, кого только знали парни, так что то, что имущество своих жертв эти чудовища не использовали по назначению, а просто складывали в своём жилище, где оно и пылилось, актёров не удивляло. Действуя с общего согласия гномьей компании, друзья предусмотрительно рассовали по карманам несколько пригоршней золотых монет, на всякий случай. Дин ещё прихватил красивый медальон на цепочке, украшенный чьим-то родовым гербом. Не деньги, а всё ж тоже золото. После чего оба отправились изучать склад с оружием, возле которого уже возились Торин и маг. - Смотри-ка, неплохой клинок, по-моему, – Эйдан выудил из груды барахла внушительный меч в широких ножнах, инкрустированных чернёным серебром. Ширина клинка была не обычной, а с довольно приличную мужскую ладонь. Можно было бы даже решить, что это оружие скорее для гнома, нежели для человека, но длина меча больше подходила для крупного человека. – Попробуй, тебе должен подойти, – Тёрнер протянул находку другу и принялся ковыряться в принадлежащих кому-то ранее вещах дальше. О'Горман подержал клинок в руке, привыкая к весу, пару раз взмахнул им на пробу и остался доволен. Оружие легло в ладонь как родное, словно было создано специально для него. А ещё что поразило и удивило Дина, так это полное отсутствие ржавчины и небывалая острота клинка. Парень решил проверить степень затупленности лезвия пальцем и сильно об этом пожалел, когда на коже вспухла алыми каплями неглубокая, но болезненная царапина. Находившийся неподалёку Ори, ковырявшийся палочкой в куче чего-то, похожего на старую одежду, случайно увидел кровь и собрался упасть в обморок. Хорошо, что рядом оказался Дори, который вытащил особо впечатлительного младшего брата на свежий воздух и дал глотнуть воды. - Да, плохо, что здесь нет твоей мамы, – заметил Кили, обращаясь к Дину. – Она поцеловала бы больное место, и всё бы прошло. - Дурачок, это срабатывает только в детстве, – фыркнул Фили, протягивая Эйдану новый с виду кинжал. – Ну, а если не в детстве, то только у тебя. Темноволосый принц обиженно засопел, но ничего не ответил, и тут же заинтересовался новой находкой ирландца. Тот нашёл какой-то небольшой овальный камень на цепочке. С виду этот камень казался чёрным, но при ближайшем рассмотрении можно было различить синие, зелёные и серебристые прожилки, словно кто-то сплёл разноцветную паутинку внутри. - Это рунный камень, – сообщил лучник своему двойнику. – На нём обязательно должна быть какая-нибудь надпись. - Посмотри, – Эйдан протянул талисман Кили. Тот повертел камушек и вернул его Тёрнеру, явно довольный. - Здесь написано: «На удачу». Значит, тебе повезло с такой находкой. - Надеюсь, что мне повезёт больше, чем его предыдущему владельцу, – улыбнулся парень, пряча находку в карман. - Эй, Тёрнер, а как тебе это? – Дин выволок из тёмного угла лук и колчан, на половину полный стрел. – Ты же учился стрелять, да? - Да я не вылезал со стрельбища, – подтвердил Эйдан, с энтузиазмом хватая лук и пробуя тетиву. Оружие было изготовлено на славу. Древки явно вырезались из очень прочного дерева, наконечники, имеющие трёхгранную форму, были остро наточены, а сам лук создавался явно для профессионального стрелка. Конечно же, Кили тоже подошёл, осмотреть находку, потрогал белоснежное оперение стрел и оценил натяжение. - Бить будет далеко и точно в цель, – кивнул он. – Я бы такой точно забрал, подходи он мне по росту. - Во, я даже знаю, кто тебя поднатаскает в стрельбе, – весело улыбнулся Дин, кивая на темноволосого принца. – Поучишь ведь его, верно? Кили тут же с энтузиазмом закивал и предложил ирландцу взять ещё и какой-нибудь меч, который пригодился бы в ближнем бою. - Ребята, а вам не пора выходить? – раздался снаружи немного испуганный голос Бильбо. - Чего ты суетишься? Всё нормально, – отозвался Дин, покидая пещеру. Помимо чудесного меча он прихватил ещё и короткий кинжал вроде того, что Фили отдал Тёрнеру. Теперь, когда тяжесть клинка приятно оттягивала руку, парень почувствовал себя почти неуязвимым. Теперь-то их голыми руками не возьмёшь! О том, что в реальном бою любой мало-мальски опытный фехтовальщик, который раньше уже убивал, может уделать его на раз-два, актёр старался не думать. - Вас долго не было, я начал волноваться, – пискнул хоббит. – И Дори брата своего вытащил бледного всего. Мало ли что там с вами могло случиться. - Разве что несравненными ароматами пещеры провоняли, – усмехнулся Эйдан, хлопнув полурослика по плечу. – Но зато теперь мы готовы дать отпор врагу. Ирландец довольно эффектно крутанул в руке меч, после чего резко вогнал его в ножны. Хоббит наблюдал за процессом, словно заворожённый. - Бильбо! – окликнул полурослика маг. – На, держи. Гэндальф протянул Бэггинсу длинный кинжал, который при малом росте его нового владельца выглядел как самый настоящий меч. Хоббит тут же начал отнекиваться, дескать, оружия в руках никогда не держал и никого не убивал, посему отнимающей жизни вещи ему не надо. Гномы тем временем, проведя ревизию внутри пещеры, продолжили её осмотр снаружи, как вдруг вдалеке послышался странный шум, будто кто-то продирался сквозь деревья. - К оружию! – зычно рявкнул Торин. Гномы тут же сбились в кружок, затащив самых неопытных в его центр. Но совсем скоро выяснилось, что тревога была ложной. Из кустов с жутким треском вылетела самая настоящая кроличья упряжка, которой правил странный старик с обгаженной птицами головой, внешне очень напоминающий бомжа-наркомана. - Караул! Пожар! – орал дедок, останавливая свой транспорт и кидаясь навстречу Гэндальфу, словно ища у него спасения. Эти двое были явно знакомы, поэтому гномы немного расслабились. Кили прыснул в кулачок и отвернулся, стараясь не засмеяться. Фили пихнул его в бок, но младшего принца это только ещё больше развеселило. Актёры тоже переглянулись. Оба уже знали, что это Радагаст Бурый, маг, плотно сидящий на галлюциногенных грибах. Гэндальфу более-менее удалось успокоить собрата по магическому искусству, после чего тот принялся сбивчиво рассказывать о чём-то невероятном, творящемся в лесу. Эйдан уже собрался подключиться к разговору, но Дин дёрнул его за рукав, оттаскивая в сторону от неадекватного старика. - Нечего болтать с ним. Нас тут вообще не должно быть, забыл? Тёрнер насупился, но промолчал. И тут мирная лесная тишина раскололась от леденящего душу воя. - Это что, волк? – испуганно икнул Бильбо. – Здесь водятся волки? - Нет, это не волк, – ответил ему обычно весёлый Бофур, намереваясь использовать оружие. Остальные гномы тоже приняли боевые стойки, взвешивая в руках кто молот, кто секиру, кто меч. Кили быстро наложил стрелу на тетиву, приготовившись стрелять. И не зря. Первый варг спрыгнул откуда-то сверху и был тут же убит Торином, а второй подоспел почти сразу, и если бы не стрела молодого гнома, сразившая монстра в шею и не завершившая дело секира Двалина, возможно, Король так никогда и не вернулся бы под Гору. - Варг-лазутчик! – воскликнул воин, выдёргивая новоприобретённый эльфийский клинок из волосатой туши. - Что-то мне неохота встречаться с орками, – предупредил его вывод о присутствии заклятых врагов гномов Эйдан. Не успел Дубощит выяснить, откуда человеку известно о присутствии этих тварей поблизости, как с ним тут же начал разборки Гэндальф. - Кому ты рассказал об этом походе кроме своего клана? - Никому, – огрызнулся в ответ Торин. - Кому ты рассказал?! – не унимался волшебник. - Никому, клянусь! Кажется, маг не особо поверил, даже после того, как Дубощит поклялся своей бородой, которая для любого гнома была едва ли не дороже золота. Кили, которому снова наступили, так сказать, на больную мозоль, с глубоким разочарованным вздохом потопал за своей стрелой. Тут уже Эйдану пришлось использовать всё своё мастерство владения луком - из кустов выпрыгнул ещё один варг и бросился на ничего не подозревающего принца. Стрела вонзилась прямиком в глаз зверя. Все сразу замолчали, даже Торин с Гэндальфом прекратили спор. - Кхм... – смущённо кашлянул парень, направляясь к убитому монстру, чтобы по примеру младшего принца забрать стрелу. - Неплохо, мистер Тёрнер, – сдержанно проговорил Дубощит. – Но нам пора уходить, если мы не хотим стать едой. - Что? – развёл руками Эйдан на ошарашенный взгляд Кили. – Новичкам ведь везёт! - Я теперь твой должник, – восхищённо округлил глаза темноволосый принц. - Да ладно, перестань, – отмахнулся ирландец. – Ты бы сделал то же самое, я уверен. - Торин прав, давайте убираться отсюда, – сурово произнёс Двалин. – Оставим любезности на потом. Убираться пришлось на своих двоих, потому как напуганные варгами пони и лошади благополучно удрали. - Чёрт, у меня в одной из седельных сумок футболка осталась, – сокрушённо вздохнул Эйдан. - Я уведу их от вас! – неожиданно выдал Радагаст. Было сложно понять, шутит ли этот странный старик, или же говорит на полном серьёзе. Сказано - сделано. Вскочив на запятки саней, Бурый с громким гиканьем погнал свою упряжку вон из леса. - За мной! – скомандовал Гэндальф, проигнорировав недовольный взгляд Торина, и со скоростью, совсем не свойственной его возрасту, побежал в прямо противоположном направлении. Очень скоро актёры, да и гномы тоже, сообразили, что зря они полностью доверились Радагасту. Тот вовсе не собирался ехать прямо, полностью отвлекая на себя внимание, а принялся гонять своих кролей кругами и восьмёрками, вынуждая беглецов напряжённо наблюдать за перемещениями орочьей своры из-за валунов, служивших, правда, не слишком надёжным укрытием. - Мы… бегаем… кругами… – выпалил под боком у Дина Бильбо, едва поспевая за всеми. О’Горман уже подумал, не предложить ли полурослику понести его на себе, как Гэндальф в очередной раз скомандовал куда-то бежать. И снова, не преодолев и пары сотен метров, путникам пришлось укрыться за большим валуном. По камню царапнули чьи-то острые когти, послышалось хриплое рычание варга. Кили, перехватив одобрительный взгляд Торина, сопровождающийся кивком, вытащил из колчана стрелу и посмотрел на Эйдана. - Варг мой, – шепнул он одними губами. Ирландец сразу понял, что от него требуется, и тоже достал стрелу. Словно в парном танце, человек и гном одновременно выскочили из укрытия, развернулись и выстрелили. Тварь с визгом скатилась с валуна, а на земле орка уже ждали острые секиры гномов. Но, конечно же, предсмертные вопли привлекли внимание остальной своры. Мигом потеряв интерес к бестолково кружащему по местности Радагасту, орки принялись окружать загнанных в ловушку гномов. - Сомкнуть ряды! – рявкнул Торин, обнажая клинок. – Не отступать! Остальные гномы попытались изобразить некое подобие организованного вооружённого отряда, но получалось не ахти. Мало того, разухарившийся Кили, позабыв об опасности, начал выпрыгивать из подсохшей травы и методично отстреливать орков и варгов. Эйдан ему помогал и, похоже, что актёру это даже нравилось. Тут же прозвучал справедливый вопрос, куда опять делся маг. К счастью, на этот раз Гэндальф не заставил себя долго ждать. - Сюда, безумцы! – крикнул он и снова исчез между камнями. Гномы принялись не слишком организованно отступать. Кроме парочки лучников, конечно. Те так увлеклись стрельбой по живым мишеням, что громко озвучивали численность убитых врагов и при этом не менее громко смеялись, вынуждая остальных задуматься об их психическом благополучии. - Кили! – нетерпеливо проорал Торин. Ему-то было не до смеха. - Эйдан! – зычно вторил узбаду Дин. Ему как-то не улыбалось остаться лежать мёртвым посреди невзрачной степи, пока друг и коллега веселится на пару со своим мелким двойником. Вышеупомянутые гном и человек досадливо вздохнули, одновременно плюнули и рванули следом за остальными в укрытие. Едва они успели спрыгнуть в какую-то щель между камней, окрестности огласил звук боевого рога. Послышались тревожные вопли и ругань орков, топот копыт и лошадиное ржание. Следом за беглецами в их маленький тайник скатился уродливый труп. Гномы поспешно убедились, что он действительно является таковым, но повода сомневаться не осталось, когда все увидели торчащий из вражьего горла обломок стрелы. - Эльфы, – процедил сквозь зубы Дубощит, рассмотрев перепачканный чёрной кровью наконечник. - Эльфы! – воскликнули одновременно Бильбо, Ори, Кили и Эйдан. Причём, воскликнули восторженно, отчего остальные подозрительно посмотрели на всех четверых. Подозрительнее всего - Торин. Дин тут же сделал жест «рука-лицо» и покрутил пальцем у виска, когда Тёрнер обратил на него внимание. - Что? – наивно спросил ирландец. – Они наши задницы спасли, разве нет? - Блин, ты ещё расскажи Торину про связь его младшего племянничка с эльфийкой! – сдавленным шёпотом произнёс О’Горман. – И наше путешествие здесь и закончится! Э, даже не думай! – испуганно округлил глаза Дин, когда на физиономии друга нарисовалась подозрительная улыбочка. – Не доводи до убийства! В этот момент Двалин, обнаруживший в скале ведущий куда-то проход, позвал всех за собой. Выстроившись в цепочку, путники побрели навстречу неизвестности. Торин держался подозрительно тихо, что не могло предвещать ничего хорошего.