Укротить или быть укрощённым

– Саске, я тебя, кажется, просила по-хорошему, – произнесла едва слышно Сакура, приблизившись к мужчине, стоило от него отойти Наруто, оставив брата в одиночестве. – Чем я опять прогневил Вас, моя госпожа? – протянул молодой герцог Учиха. Девушка лишь взглядом указала в сторону, где кружились в танце пять пар, а затем вновь с недовольством воззрилась на мужчину. Саске некоторое время деланно внимательно взирал на друзей, даже пару раз целенаправленно корчил рожицы, будто погружён в тяжкие размышления, что никак не дают ему покоя, пытается сыскать ответ, что то и дело ускользает от него, после чего пожал плечами и ответил: – И что же не так? Не симметрично движутся? Сердце моё, я не в силах на подобное повлиять. Да и… – Не зли меня, – рыкнула Сакура. – Сакура, я не настроен сейчас на твои игры, – уже серьёзно сказал Саске. – Говори прямо, в чём дело. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки и успокоиться, а затем произнесла: – Ты обещал мне поговорить с друзьями и разъяснить им, что не нужно никаких провокаций, косых взглядом, оскорбляющих шуток и тому подобное. И что мы имеем в итоге? – Я не услышал ни единого едкого замечания, ничего из ряда вон выходящего не узрел в поведении кого-либо. Чего ты огрызаешься? – Прекрасно. А это тогда ты мне как объяснишь? Саске вновь устремил взор туда, куда указала ему Сакура, воззрившись на проплывающую в танце мимо них пару. Проводив молодых людей взглядом, герцог Учиха скептически взглянул на свою невесту, как бы говоря, что ему уже порядком надоело это всё, он не понимает, чем вызвано недовольство девушки, зато всерьёз уже подумывает о том, что Сакура его просто решила немного помучить, а то давненько скандалов не было. – Это, сердце моё, – сказал Саске, – танец, который носит известное тебе название вальс. Понимаешь… – Сегодня спишь один. – Да что я опять не так сделал? – возмутился брюнет. – До свадьбы спишь один, – был ему ответ девушки. – Это уже ни в какие рамки… – Три недели. Никакой брачной ночи. Саске угрожающе зарычал, но на девушку сие не произвело ни малейшего впечатления. В итоге мужчине пришлось признать своё полное поражение, попытавшись хоть как-то умаслить свою невесту, понять, что не так ей вновь видится, объяснить, что ничего ужасного не происходит на самом деле. А удастся ли? Молодой герцог Учиха вновь в памяти воспроизвёл разговор, что состоялся между ним и Сакурой несколько дней назад, когда девушка приехала в его дом с целью передать одно приглашение. «– Я хочу попробовать помочь, – сказала девушка, присаживаясь в кресло у камина. – Сакура, а разве тебя кто-то просил об этом? – спросил Саске. – Ты в курсе, чем заканчиваются для подобных благодетелей данные желания? – Я… – Ты просто вновь идёшь на поводу у эмоций, – проговорил молодой герцог Учиха, опускаясь в кресло напротив девушки. – Попробуй взглянуть на данную ситуацию со стороны. – Не делай из меня дуру, – буркнула с обидой в голосе Сакура. – Я прекрасно всё понимаю, но хочу хоть чуточку подтолкнуть к пониманию того, что есть шанс на лучшее, а не гробить свою жизнь дальше. – Хорошо, я готов выслушать твои аргументы, – вздохнув, протянул Саске. – Вот вспомни меня в прошлом. Наглая, беспринципная, вертихвостка, надменная, не желающая признавать ошибки, упёртая… – Ты и сейчас не особо во многом изменилась. – Помолчи, – рыкнула Сакура. Саске же лишь широко улыбнулся, но спорить не стал. Да, он прекрасно помнил, какой невыносимой особой была его невеста, но в том большей частью была заслуга её тёти Хотару. Девушка интуитивно пыталась сопротивляться, но у неё ничего не выходило под натиском окружающих, которые упорно убеждали её в верности их наставлений. Теперь же зеленоглазая красавица менялась буквально на глазах, хотя вредность и упёртость никуда не делись, разве что несколько переродились, делая её, порой весьма тяжёлый, характер более интересным. – Так вот, – продолжала розововолосая особа, – представь, что я тебя так и не встретила. Что со мною бы в итоге приключилось? Убеждена, что я стала бы одной из, так называемых, куртизанок. – Это ты перегибаешь палку. – Я считаю, что это так. И вот по какой причине. Итак, мы с тобою не встретились, я продолжаю жить так, как указывает мне тётя, то есть веду себя развязно, общаюсь только с сомнительными личностями, чья репутация уже давненько погублена, считаю, что окружающие меня франты и щёголи являются идеалом мужчины, замуж обязательно нужно выйти за богатея, пусть и старого, так даже лучше, скорее наследство оставит. И так далее по списку. А всё почему? Потому что мой якобы возлюбленный на меня, всю такую распрекрасную и желанную для окружающих, не обращал ранее внимания. Почему «якобы»? Потому что я бы не задумалась тогда даже о том, что, будь на самом деле влюблена, не позволила бы прикасаться к себе столь фривольно всяким хамоватым и развязным типам на балах, не вертела бы у каждого представителя мужского пола перед носом хвостом, не кадрилась бы. Не отрицаю, было что-то в юном возрасте, но потом прошло, остались же обида и желание получить что-то, что у меня не получилось ранее, подстёгиваемые увещеваниями тёти, что возлюбленный обязательно будет моим, если делать так, как она говорит. Послушай я тогда советы нормальных людей, будь у меня мать, я бы вряд ли дошла до подобного, но своими мозгами вовремя додуматься не смогла, что всё это не должно быть так. Сакура ненадолго умолкла, воззрившись на Саске, как бы надеясь оценить, что он думает о её речи, всё ли верно понимает. Затем же, глубоко вздохнув, она продолжила, проговорив: – И вот, спустя несколько лет, возможно, даже встретившись когда-нибудь с Сасори, может быть, и нет, мой якобы возлюбленный вовсе не проявляет ко мне встречного интереса, зато, напротив, я узнаю, что ему откровенно отвратительна. Почему? Не суть важно, причин много к тому моменту могло накопиться. Ты этого явно не знаешь, – на этих словах девушка немного стушевалась, понурив голову и глядя в пол, – но тётя в последние несколько месяцев нашего пребывания в столице всё чаще намекала мне, даже порой давила на меня тем, что для мужчин больший интерес представляет опытная женщина, которая может доставить удовольствие, а не «зелёная» дурочка, которая будет трястись от одной мысли о близости. А для того, чтобы набраться опыта, нужно тесно общаться с мужчинами, у которых было много женщин. В этом она обещала посодействовать. – Что она тебе говорила? – зарычал Саске, стиснув кулаки. Брюнет не мог поверить в услышанное. Это что же получается, Хотару собиралась сделать из его Сакуры проститутку? Конечно, почему бы и нет, алчная женщина могла вынашивать планы подложить Сакуру под того или иного мужика, а потом жить себе вольготно на те деньги, что будет получать девушка от любовников, возможно, обзаведётся связями. От этих мыслей Саске был готов послать сейчас всё ко всем чертям и рвануть лично на поиски Хотару, чтобы раз и навсегда эта женщина исчезла, даже из мыслей его Сакуры. – Успокойся, – сказала зеленоглазая красавица. – Это всё уже не имеет значения, ведь никогда не случится. В общем, представь, что, как я уже говорила, тебя рядом нет, я разочаровалась в Сасори, а тётя продолжает увещевать меня, что нужно вот так и этак делать. Какие у меня мысли? Правильно, пуститься во все тяжкие, то есть постараться использовать последний шанс доказать Сасори, что я лучшая, он потерял сокровище, показать всем, какая я великолепная, всем нравлюсь. В итоге я готова на самые грязные и отвратительные действия. – Хватит, – заявил Саске, который не желал слушать дальнейшие разъяснения невесты. Уже от одних мыслей, что подобное развитие событий могло иметь место быть, мужчину трясло от переполнявшего его гнева. Саске едва сдерживал себя, пытаясь успокоиться, мысленно объяснить самому себе, что всё хорошо, ничего ужасного не произошло и уже никогда не случится. И всё же воображение время от времени продолжало издеваться, подкидывая недвусмысленные картинки возможной судьбы Сакуры, если бы сбылись её слова. – Вот, а теперь представь, – проговорила Сакура, – что ты являешься Сасори, а я буду Карин. Знаешь, я не особо с нею разговаривала, лишь совсем немного, ведь состояние моё не позволяло, но она рассказала мне свою историю, не доверять которой я не вижу смысла. Могу смело утверждать, что наши судьбы похожи, только в моей жизни появился ты, а у неё не было человека, который бы вовремя сумел помочь выбраться из этой трясины. Розововолосая особа немного помолчала, пытаясь собраться с мыслями, чтобы постараться донести в более полном объёме до Саске то, что планировала рассказать, но так, чтобы оставить некоторые моменты, что Карин просила её не выносить на всеобщее обсуждение, в секрете. – Карин рассказала мне, что росла без родителей, воспитывал её, если можно так выразиться, дальний родственник, которому на неё было наплевать. В итоге Карин пришлось самой пытаться хоть чего-то добиться в жизни. А что могла видеть юная девочка в доме человека, который любил пьяные гулянки и предпочитал общество дамочек не самых высоких моральных принципов? В итоге она поняла лишь то, что выбраться из этого всего можно только через связи, заполучить которые можно через постель. Да, она понимала, что ничего стоящего ей не светит, быть женщиной второго сорта не самая лучшая перспектива, но оказаться добровольно куртизанкой на тот момент казалось привлекательнее, чем пропасть в лапах очередного пьяного дружка её родственника, чего похуже. Молодой герцог продолжал хранить молчание, слушая рассказ своей невесты. Сакура же даже предположить не бралась о его истинных мыслях. – Знаешь, Саске, – протянула девушка, – Карин сказала, что у неё было всего двое мужчин, а слухи о себе она целенаправленно распустила. На мой вопрос она ответила, что ей было страшно, когда оказалась в свете, где полно действительно искушённых в интригах и алчности людей, а так, когда все думали, что она явно не за красивые глазки лишь попала в это общество, вся такая желанная, за нею стоят, так сказать, важные персоны в большом количестве, чувствовала себя немного спокойнее. Скажешь, это глупо? Возможно, но ей казалось сие верным шагом. – Всё может быть, – сказал Саске. – Карин рассказала, что пару раз влюблялась, но всё это мгновенно было уничтожено унижением и оскорблениями. В итоге она старалась вести себя надменно и холодно, показывала себя самой настоящей мерзавкой, чтобы никто не подумал, будто её чувства и сердце можно легко ранить, не осмелились подступиться. А потом случайно она встретила тебя. Скажи, вы действительно встречались? – А она тебе что сказала? – Сперва ты ответь, – настаивала юная Харуно. – Хочу сразу предупредить, – произнёс герцог Учиха, внимательно глядя в глаза Сакуре, – что тебе не нужно ничего придумывать. Да, мы с нею встречались недолго, но это было лишь, скажем так, просто ради желания расслабиться. Никаких чувств, обязательств, лишь утоление желания, снять напряжение после тяжёлого дня. Я сразу сказал ей, что пусть даже не мечтает о чём-то большем, деньги из меня вытягивать не позволю, хотя во время общения я дарил ей подарки. Но это было скорее моей прихотью, чтобы совсем уж не выглядеть в собственных глазах сволочью. Саске прекрасно видел, что Сакуре причиняют боль его слова, но не собирался молчать, ведь лучше сразу открыто разъяснить ситуацию, нежели девушка сама придумает себе всякие небылицы, а затем они оба будут страдать в итоге. Да и она сама ведь спросила, он желал лишь быть до конца честным. – Сакура, клянусь, это было до того, как я встретил тебя. К тому моменту прошло почти пять месяцев, как мы с Карин разошлись, хотя, не скрою, она всё ещё пыталась меня вернуть. Я не любил её, даже не был влюблён, просто, как говорил ранее, проводил изредка в её обществе время. Карин не трепалась на каждом углу о нашей связи, хотя кое-какие слухи ходили о нашей связи, ведь нас видели вместе на паре вечеров, но я был привычен к болтовне дураков, она не клянчила деньги, ну и меня это устраивало. Когда же появилась ты, вообще все женщины для меня исчезли. – Ты ей нравился, – улыбнулась, хотя и откровенно грустно, юная Харуно. – Ещё бы, привлекательный, даже красивый, хотя не люблю это слово применять к мужчинам, обеспеченный, влиятельный, вполне добрый и заботливый для такой ситуации. – Сакура… – Всё в порядке, это я озвучиваю слова Карин. Да, я ужасно ревную, но понимаю, что всё это в прошлом, никто никому ничего не обязан. Ладно, – Сакура шмыгнула носом, при этом потупила взор, пытаясь взять эмоции под контроль. – Так вот, Карин сказала, что чувствовала, будто вновь влюбилась, хотя и осознавала, что больше похоже было на одержимость. Она хотела вернуть тебя по той причине, что ты был лучше тех, кого она знала, боялась потерять твоё расположение, хотела ловить на себе восхищённые взгляды женщин, которым оставалось о тебе лишь мечтать, и мужчин, которые были бы не прочь посоревноваться за особу, которой был заинтересован герцог Учиха. И Карин продолжала после вашего расставания распускать слухи, что вы всё ещё вместе, ей было так удобнее. – Именно по этой причине, – сказал мужчина, – ты ранее сравнила меня с Сасори, а себя с Карин? – Да. Карин желала заполучить тебя, ведь ты был для неё таким идеальным и недосягаемым, а я пыталась добраться до Сасори, который с детства виделся мне самым лучшим во всём. Мы обе были помешаны и одержимы своими фантазиями, не понимая, что жизнь совершенно иная. Да, у Карин другая ситуация, нежели у меня, но суть едина. Потом ты внезапно исчезаешь, никто понятия не имеет, куда запропастился, а затем в свете появляются слухи, что у среднего из братьев Учиха появилась невеста. Карин была в ярости, как и я, думая, что Сасори влюблён в Ино, только вот у неё не было кандидатуры, на которой можно было бы выместить свою злость. Я терзала в своё время Ино, а Карин приходилось молча терпеть, делая вид, что всё отлично, надеясь отыскать соперницу. Конечно, возраст и жизненный опыт влияют на поступки, имеют огромное значение, поэтому я тебе лишь общие детали описываю. Сперва она всячески была едва ли не заводилой у дамочек, которые пытались найти эту неуловимую и таинственную невесту одного из герцогов, но постепенно, как объяснила Карин, её ярость поутихла, остался лишь интерес наблюдать за потугами девиц и их мамаш найти и опорочить невесту герцога Учиха и добраться до него самого, чтобы оказаться у алтаря самим. А также у неё имелось жгучее желание действительно увидеть ту особу, что смогла завоевать твоё сердце. Карин говорила, что первое время не верила, что сие правда, думала, очередная дурочка решила распустить слухи, много раз ведь такое было, но в итоге всё оказалось истиной. – Милая… – Не мешай мне, – пробурчала с недовольством в голосе Сакура. – Карин сказала, что случайно столкнулась с тобою одним вечером, направляясь на очередной бал. Ты был расстроен и пьян, стоял возле экипажа, было видно, что не понимаешь, что дальше делать. Она решила, что это отличный шанс попытаться с тобой сойтись вновь, предположив, что ты поругался со своей таинственной невестой. Юная Харуно взглянула на Саске, который, прикрыв глаза, сидел молча. Да, они оба знали причину данного состояния мужчины в тот вечер. И всё же Сакура хотела рассказать всё до конца, пусть им и тяжело обоим вспоминать то, что так хотелось навеки оставить в прошлом. – Вы оказались на том балу, где она всем растрепала, что и есть твоя невеста, а ты, будучи практически безвольной тушкой, лишь слонялся от стола к столу, продолжая заливать в себя спиртное. Потом вы уехали, но ты высадил её у дома, а сам направился к себе. Удивительно, как только соображал ещё. – С трудом, – едва слышно ответил Саске. – Перед моим взором была лишь ты. Мне хотелось сдохнуть, а не развлекаться в тошнотворных чужих объятиях. – Потом Карин приехала к тебе, хотела поговорить. Она рассказала, что промаялась несколько дней в волнениях, ужасно переживала, вот и решила выяснить причину твоего состояния, как-то помочь. – А тут меня запихивают едва живого в экипаж. – Да, как-то так всё и сложилось удачно, – грустно улыбнулась девушка. – И вы направились в дом Неджи и Тен-тен. Карин сказала, что ты то и дело бормотал что-то обо мне, звал, просил прощения, а, увидев меня, она испытала обиду и раздражение, ведь узрела ту, которая забрала тебя у неё, её мечты разрушила, но также прониклась симпатией и уважением, ведь не каждой это оказалось под силу. Карин злилась, видя, как ты смотришь на меня, реагируешь на всё вокруг меня происходящее, но в то же время осознавала, что не в состоянии повлиять, ведь ты был, как она выразилась, полностью в моей власти. Карин сказала, такой взгляд, как у тебя, смотрящего на меня, видела лишь пару раз, когда наблюдала за парами, что безумно любят друг друга. Потом разговор с твоим братом, когда Наруто кое-что ей рассказал во время танцев, когда просто они болтали в сторонке… Сакура не собиралась рассказывать мужчине о том, что Карин видела её раньше, ещё до встречи на вечере Неджи и Тен-тен. О многом она не расскажет по просьбе Карин. Также не планировала заикаться и о записке, отосланной господину Рок Ли, в которой говорилось о том, что его невеста изменяет ему с другим, планирует выскочить замуж. На тот момент было известно лишь то, что Сакура обручена с Ли, но никак не имеет никакого отношения к семье Учиха. Естественно, записку перенаправили тотчас Саске, когда выяснилось, что это не настоящему господину Рок адресовано, вследствие чего герцог Учиха и узнал о случившемся с юной Харуно. Лишь исходя из пьяных бормотаний мужчины Карин догадалась о истинном положении вещей, сопоставив имеющиеся у неё факты, а потом и на вечере у четы Хьюга она увидела истинную невесту Саске, реакцию молодых людей друг на друга, отношение окружающих ко всему происходящему. – Убью гада, – рыкнул Саске. – Нет, не переживай, – поспешила успокоить его зеленоглазая красавица, – это не о том случае, он поведал о наших взаимоотношениях, чувствах. Той ночью Карин не могла уснуть, раздумывая над тем, что она оказалась слепа в безуспешной и бессмысленной попытке тебя вернуть, при этом, как она сказала, с грустью осознала, что хваталась всё это время за свои фантазии, ты никогда не был её. Хотя и была всё же обижена на меня, мы женщины, такие вредные собственницы, Карин планировала тихо исчезнуть из твоей жизни. А потом стала свидетельницей моего падения с лестницы. Карин сказала, не знаю, так ли это на самом деле, что в тот момент, увидев меня без чувств, осознала, что моя смерть убьёт тебя. Всё же былая влюблённость, тёплые чувства, отношение к тебе не давали ей просто уйти, а потом, когда ты будешь убит горем, прибрать аккуратно безвольного себе. Сакура замолчала. Некоторое время в комнате царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине, а затем Саске проговорил: – Я так понимаю, заключительную часть вашего разговора с Карин ты мне не откроешь. – Нет, – ответила юная Харуно, – как и не рассказала о том, что она просила оставить в секрете. Хотела лишь тебе объяснить, почему вижу общее в нашей с Карин судьбе. Мы обе пострадали от, скажем так, не того воспитания, не той компании, обе испытали на себе разочарование в первой влюблённости, обе оступились, пошли не тем путём, пытались вырваться самостоятельно из того хаоса, в котором казались, но не получилось. Как я уже говорила, в моей жизни появился ты, благодаря тебе я смогла вырваться из ужаса, в который пыталась затянуть меня тётя. Ты также повлиял и на Карин, но не так, как на меня. Поверь, Саске, она очень хочет иной жизни, чтобы с нею общались на равных, не видели в ней эгоистичную дрянь. Она хочет счастья и любви, я уверена, Карин этого заслуживает. – Не отрицаю. – И я хочу, чтобы ты позволил мне пригласить её на наш вечер, где будут твои друзья. Да, я понимаю, им неприятно находиться в обществе куртизанки, которая не особо с хорошей стороны себя зарекомендовала, но я прошу дать ей шанс. Поговори с друзьями, убеди их, что она хорошая, просто запуталась, ей нужно помочь. Не нужно бедняжку гнобить, пусть почувствует, что её не презирают, а считают своей. – Я могу поговорить с ребятами, – ответил Саске, – но не буду ничего обещать. Ты ведь понимаешь, что никто не смеет указывать другим. – Они поймут, я уверена, – сказала Сакура. – Коли что пойдёт не так, я всю вину возьму на себя. Умоляю, исполни эту мою просьбу, более ни о чём не попрошу.» – Сердце моё, но ведь они лишь танцуют, – попытался вновь оправдаться Саске, не понимая, за что опять на него посыпались упрёки. – Четвёртый танец подряд, милый, – заявила зеленоглазая красавица. – При этом он не отходит от Карин почти ни на шаг едва ли не с самого начала вечера. А что он ей говорит? Ты посмотри, Карин даже уже улыбаться не в состоянии, только измученный оскал. Да она так даже в обществе твоего брата, когда он её мучил, не выглядела. – Жизнь моя, тут нет соглядатаев. И ты всё чрезмерно утрируешь, – произнёс Саске, взглянув на танцующую пару. – Да, не спорю, Суйгецу то и дело увивается рядом с Карин. А что в этом такого удивительного? Она красивая и эффектная женщина, свободна, вроде как, он тоже не состоит сейчас в отношениях. При этом, моя радость, ты ведь сама хотела, чтобы Карин тут не чувствовала себя одиноко. Пожалуйста, Хозуки всячески оказывает ей знаки внимания, ухаживает, старается изо всех сил, чтобы дама не скучала. Не вижу причин для твоего недовольства. – Ты на её лицо взгляни, – продолжала упорствовать в своей правоте юная Харуно. – А на его улыбочку. Да он явно ей всякие гадости говорит, непристойности. Это же второй Наруто. – Солнышко, – устало протянул Саске, – поверь, Карин не такая ранимая, как ты думаешь. За последние годы она изрядно поднаторела в данном вопросе. Конечно, предвосхищая твою гневную тираду, скажу, что никому не доставляет удовольствие выслушивать завуалированные оскорбления, терпеть издёвки и подначки, но, любимая, хочу тебя заверить, что Карин тоже может в ответ много колкостей пустить. Себя в обиду она не даст. – А ежели она боится? Не то место и время, чтобы когти выпускать. – Сакура, – едва не захныкал молодой герцог Учиха. – Хорошо, раз ты так настаиваешь, я немедленно, как только завершится танец, уволоку Суйгецу подальше и постараюсь всё ему доходчиво объяснить. – Спасибо, – сказала зеленоглазая красавица, а затем тотчас упорхнула к пытающемуся поглотить побольше блюд Наруто, утащив того на танец. Саске оставалось лишь с обидой проводить пару взглядом, а затем, сокрушённо вздохнув, устроиться на диванчике, ожидая, когда же закончится танец, чтобы попытаться исполнить повеление своей возлюбленной. Да, он прекрасно осознавал, что девушка просто придирается, но ведь и предъявить ей доказательства сего был не в состоянии, так что придётся терпеть. Естественно, никто из его друзей не посмел бы оскорбить даму, особенно оказавшуюся в их узком кругу. И всё же черноокий мужчина был отчасти согласен с Сакурой, Суйгецу вёл себя чересчур нахально и развязно. Сейчас, сидя на диванчике и внимательно наблюдая за всем, молодой герцог Учиха видел, что Суйгецу время от времени непозволительно близко прижимает к себе Карин, то и дело склоняется в ней, что-то говоря на ушко, при этом не упускает возможности коснуться губами якобы случайно её виска или ушка, ладони его путешествуют по её спине. Да и вообще Хозуки весьма воодушевился, как только увидел Карин. Нет, он всегда был весьма весёлым и шумным, но всё же что-то нынче заставляло Саске выискивать в облике и поведении друга несоответствия с его обычным состоянием. Видимо, Хозуки действительно понравилась девушка, но он не знает, как к ней подступиться. Суйгецу явно был наслышан о ней, как и все присутствующие на данном вечере, может статься, что видел её ранее, его реакция при встрече говорила красноречивее любых слов. Сейчас же ему выдался шанс попытаться как-то пообщаться, где нет посторонних глаз и ушей, за пределы этого дома ничего не выйдет. Саске не хотел бы, чтобы Хозуки играл с Карин. Девушка действительно была хорошей и доброй, просто, как Сакура ранее верно подметила, запуталась, оступилась, оказавшись не в той компании, не зная жизни пошла не тем путём, а подсказать и помочь ей было некому. Молодой герцог Учиха планировал поговорить серьёзно с другом о Карин, узнать его истинные мотивы относительно всего происходящего. Ежели же Хозуки просто дурачится, Саске намеревался показать ему, что Карин есть кому защитить, а коли друг настроен серьёзно, то можно рискнуть как-то помочь.

***

Праздник прошёл просто отлично. Молодые люди довольно быстро позабыли обо всём, что осталось за стенами дома, погрузившись в веселье и беззаботность. Наруто не составило трудов всех веселить, ведь ему на этот раз помогал Суйгецу, а в тандеме эта парочка была просто несравненна. Даже Карин вскорости перестала хмуриться и прятаться по углам, развлекаясь в компании. Последующие дни прошли в подготовке к предстоящей официальной церемонии венчания. Саске, оставив Сакуру в поместье, уехал на некоторое время, чтобы разобраться с делами, а на девушке же лежала подготовка дома к предстоящему приезду высоких гостей. Сюда же вскоре привезли и вещи из дома её отца, а также и письмо от Кизаши, в котором мужчина сообщил, что Саске переписал на него тот дом, в котором жил по соседству. При этом зеленоглазая красавица была в восторге, когда привезли несколько лошадей, а также её Ардарика. Вполне логично было, что Саске пожелает со временем переправить в данное имение всю свою конюшню, коли они действительно с Сакурой будут тут жить, а сейчас он прислал лишь несколько коней с определёнными целями. Ну, самим там прокатиться верхом, гости на празднике могут пожелать прогуляться. В имении, когда Саске уехал, Сакура осталась не одна, ей помогала Изуми, которая показала и рассказала девушке, что и где тут находится, ведь когда-то жила в данном доме некоторое время, давала советы относительно того, что может понадобиться, как лучше организовать всё. Супруга Итачи даже с довольной улыбкой заявила, что это второй раз, когда в этом месте проходит свадьба. Да, они венчались в другом месте, зато именно тут и состоялась церемония Фугаку и Микото, здесь много лет прожило всё семейство. Буквально за два дня до официальной церемонии прибыла повозка, в которой привезли для Сакуры несколько больших коробок. Последние дни то и дело прибывали экипажи, что привозили всё необходимое, но данная посылка была именно для розововолосой особы. Сакура не стала распаковывать, хотя ей было безумно любопытно взглянуть на содержимое. Когда Изуми поинтересовалась о причинах, девушка намекнула ей, что в письме, которое прилагалось к посылке, Саске написал ей кое-что, поэтому она откроет коробки лишь непосредственно перед церемонией, если, конечно, всё же дотерпит и не сорвётся. Сакура ужасно нервничала, что Саске долгое время отсутствовал. Осталось два дня, а его всё не было. Уже завтра начнут съезжаться гости. И как она должна будет объяснять всем о том, куда же её жених запропастился? Девушка и людей этих не знает, видела мельком всего раз на свадьбе Неджи и Тен-тен, а тут ещё и такое. Ещё решат, что жених сбежал от такой невесты, вот позор будет. А что скажет герцогиня Учиха? Да Микото её вместо салата нашинкует и подаст гостям. Пропажа нашлась поздно вечером, когда зеленоглазая красавица уже собиралась ложиться спать. Сакура даже для приличия бурчать на Саске не стала, потому что мужчина выглядел очень уставшим и измученным. Она лишь приказала подать в спальню ужин, поинтересовалась, всё ли хорошо, как доехал, а затем просто уложила мужчину в постель, стараясь не донимать его разговорами. Поутру Саске был вновь бодр и свеж, бегал по всему поместью с проверкой состояния подготовки к церемонии. Проделанная Сакурой и Изуми работа его вполне удовлетворила, поэтому мужчина с довольной улыбкой на устах принялся вещать девушке о том, что успел сделать за эти дни, рассказал о своих планах. И вот прибыли первые экипажи, в которых пожаловали Дейдара и Наруто, а также Шикамару и Темари. Вскоре постепенно подтянулись и остальные. К вечеру в поместье прибыли все друзья Саске и Сакуры, Кизаши, а также часть гостей. Микото приехала в сопровождении Итачи поздно вечером, её тотчас проводили в комнату, где всё было приготовлено для того, чтобы герцогиня могла привести себя в порядок после дальней дороги и хорошо отдохнуть. Остались считанные часы до начала церемонии. Сакура едва смогла забыться сном накануне. Девушка сильно переживала, никакие слова Саске не могли её успокоить. Да мужчина и сам пребывал в волнении, поэтому прекрасно понимал состояние возлюбленной. К обеду подтянулись оставшиеся гости, всё было готово к началу церемонии. И вот гости уже в огромном зале, в центре расположен алтарь, к которому ведёт от дверей красная ковровая дорожка. У алтаря стоит священник, которому и надлежит скрепить узами молодую пару, неподалёку, окружённый друзьями, которые его успокаивают и подбадривают, мнётся в ожидании жених. Время, казалось, для него замерло. И вот настал столь долгожданный час.