Глава 4. Любой ценой.
7 июня 2014 г., 15:51
- Динтер! - позвал сына Норд.
Динт, только что собиравшийся взлететь с каменной площади поселения, обернулся и замер на месте.
- Извини, но сегодня ты никуда не полетишь.
- Почему это?
- Потому что я так сказал. Останешься в деревне, будешь за главного, пока я не вернусь.
- Но...
- Никаких возражений, - отрезал Нордфод. - Сейчас не лучшее время, чтобы спорить.
- И что же за время?
- Я понимаю, что у тебя могут быть какие-то свои дела снаружи поселения... Но ты мог бы и следить за тем, что происходит вокруг тебя. На юге что-то не так. Я уже не в первый раз замечаю драконов, улетающих на север. Никто не хочет разговаривать, никто не хочет объяснять причины. Или не может. В любом случае, Ворден обещал, что пришлёт один из своих патрулей с посланием, но их уже два дня не видно на горизонте. Я должен слетать к Белым Теням и убедиться, что всё в порядке. Нейта и Киора, конечно, тоже могут сражаться... Но только ты сможешь уберечь их и деревню от любой угрозы. Я полагаюсь на тебя.
- Ну, хорошо, и с чем же таким страшным мне предстоит столкнуться? - удивлённо и недоверчиво спросил Динт.
- Не знаю... Я не знаю.
Нордфод взлетел, оставив позади поселение, и взял курс на Скалу-Молот. День сменился вечером, позади уже остался вулкан и серые скалы Красного Глаза, и чем ближе он был к Теням, тем сильнее было чувство тревоги и неуверенности. Кругом царило запустение. Это было сложно заметить: всё, что было кругом, осталось прежним, но будто стихло, ушло в сон. В воздухе, в воде и на земле стало меньше звуков, меньше движений. С ветром иногда появлялся странный, чужеродный запах, он сперва казался приятным, но затем вызывал жуткое отвращение. Несколько раз Норд видел драконов, летящих навстречу, но никто не хотел с ним говорить. Они лишь отводили взгляд, полный страха, и улетали на север. Лишь один из них, потрёпанное ужасное чудовище, прокричал вслед Нордфоду что-то вроде: "Ничему нельзя доверять. Не ходи туда".
Вскоре на горизонте показались острые зубцы скал Белых Теней. Норд ожидал, что навстречу к нему вылетит патруль, но кругом было на удивление тихо. Даже подлетев вплотную к пещерам клана, он не заметил признаков жизни. Никого... Даже намёка на то, что здесь кто-то есть или был недавно. Словно все просто исчезли. Только мёртвые пятна пещер уставились на него из трещин.
- Есть тут кто-нибудь? - прокричал Норд во весь голос.
Но в ответ он услышал только свист ветра.
- Ворден! Кто-нибудь слышит меня?
Внезапно его взгляд упал на капельки крови около одной из тёмных расщелин. Эта кровь была не драконьей, а человеческой, он понял это по запаху. След из красных капель вёл к знакомому месту - прямо к пещере отшельника. Он осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, шагнул в темноту. Свет, доносящийся от входа, угас за первым же поворотом, и Норд внезапно почувствовал, как что-то хрустнуло под лапами.
- Как думаешь, сколько нужно солдат, чтобы понять, что во тьме тебя ждёт только смерть? - донёсся из мрака голос Отшельника. - Я насчитал восемнадцать. Глупые, глупые люди. Их назвать воинами язык не поворачивается. Как забавно они метались, когда гасли их факелы...
- Что тут произошло? Где клан?
- Хранитель Огня... С каких пор ты хранишь только свой огонь? Впрочем, не отвечай, это вина Вордена. Я много раз предупреждал, что нужна помощь, но он слишком упрямый. Пусть того, что тут случилось, не будет на твоей совести.
- Где все?
- Они ушли. Ушли за победой и не вернулись. Я предупреждал тебя об опасности. И вот она пришла. С юга явился наш враг. Драконы бегут. Те, кто остаются, пропадают. А когда они возвращаются... ты их не узнаешь. Они возвращаются с туманом в глазах, и с людьми, похожими на тех, что лежат перед тобой на полу пещеры. И круг зла замыкается. Их всё больше, больше, больше... Их больше. Тех, с туманом в глазах. Ворден уже среди них, я это знаю. Как и весь клан. Белые тени пали. Все, кто мог сражаться, улетели на битву. Мы их больше не видели. Остальных на следующий день забрали люди с красными метками на доспехах. До меня они тоже пытались добраться, но... Как видишь, тьма оказалась для них смертельной.
- Как такое произошло? Как люди победили драконов? Весь клан не мог исчезнуть.
- Но исчез. Они появляются из ночи, но никогда не выходят на бой. В схватке ты запросто сможешь оторвать голову любому из них. Но схватки не будет. Будет только туман в твоих глазах, когда в тебя попадёт их яд.
- Яд?
- Яд. Он повсюду. Ручьи отравлены, деревья отравлены, вся земля пропитана ядом. Он скоро поднимется в воздух. Он не убивает, нет... Ты перестаёшь видеть свет. Перестаёшь видеть тьму. Несколько капель - и ты больше не тот, кем был раньше. Ты безжалостный убийца, подчиняющийся людям в доспехах с красными метками. Это произошло со всеми Тенями. Они пали.
- Скажи, где они? Я найду их, я им помогу.
- С тобой сила пламени, но ты не накроешь огнём всё небо, - вздохнул Отшельник. - Не будь таким, как Ворден. Прислушайся к совету. Их - тьма. Нас должно быть больше...
Голос отшельника начал угасать, исчезая во мраке.
- Подожди! - прокричал Нордфод. - Кто у них за главного? Кто в ответе за всё это?
- Я не знаю... Думаю, он сам найдёт тебя. Торопись, пока не поздно. Даже самые сильные лавины начинаются с маленьких камешков. До лавины остался последний камень...
Нордфод выбежал из пещеры и тут же взлетел, направляясь на полуостров. Его худшие опасения подтвердились, и теперь он торопился в деревню, чтобы убедиться, что там всё в порядке. Хотя в его голове всё перемешалось, у него было подобие плана. Сначала обеспечить безопасность деревни, затем лететь к Красным Пещерам. Или наоборот? Какое-то нехорошее предчувствие было у Норда относительно Пещер. Наконец он решил, что сейчас важнее защитить поселение.
В этот раз Нордфод сумел поймать попутный ветер, и к рассвету он уже был на месте. Несмотря на опасения, тут всё было спокойно. Динтер со скучающим видом лежал на главной площади, время от времени с надеждой поглядывая за частокол.
- Здесь всё в порядке? - приземлившись рядом с ним, спросил Норд.
- Похоже на то.
- А где Нейта?
- Улетела к Красным Пещерам недавно. Сказала, что ей что-то показалось подозрительным, и она захотела проверить, всё ли там хорошо.
- Проклятье... Динт, ты всё ещё за главного. Ни на шаг не отходишь от деревни. Киору тоже не отпускай. И будь готов к сражению.
- К сражению? С кем? - подскочил Динтер.
- Понятия не имею. Отшельник говорил про людей с красными метками на доспехах, но готовься к тому, что это может быть кто угодно. Я отправлюсь искать Нейту.
Нордфод и сам не заметил, как он добрался до территорий Красных Пещер. В голове была только одна мысль: не позволить Нейте попасть в беду.
Он подлетел к пещерам клана. И снова - ни одного патруля, ни одного стражника. Кругом было пусто. В страхе Нордфод начал оглядываться по сторонам, и внезапно его взгляд упал на тёмное пятно рядом с одним из ручьёв.
- Нейта! - подбежав к ней, позвал Норд. - Нейта, очнись.
Она приоткрыла глаза и что-то простонала.
- С тобой всё в порядке?
- Бывало и хуже, - поднимаясь с земли, ответила она.
- Что тут произошло?
- Не знаю. Ближе к утру со стороны Пещер послышался шум, и я решила проверить, что происходит. Когда я прилетела, тут уже никого не было. Потом мне захотелось пить, а когда я подошла к ручью... Что-то не так с этой водой, Норд. Я от неё потеряла сознание.
Нордфод внимательно огляделся, затем подошёл к одному и деревьев и вытащил из ствола острый стальной шип.
- Что это? - спросила Нейта.
- Оружие.
- Но таким оружием нельзя убить фурию. Только поцарапать получится, наверное.
- Этого будет достаточно. Они использовали сонный яд. Они отравили своё оружие, они отравили ручей выше по течению.
- Так где весь клан?
- Их забрали. Я не знаю куда. То же самое случилось и с Тенями. Последний камень упал. Дальше - лавина...
* * *
Нордфод взмахнул крыльями и снова задумался. После того, как исчез клан Пещер, надежды почти не осталось. Новый план был до безобразия ненадёжным и опасным, но выбора не было. И чем ближе Норд приближался к территориям Острых Скал, тем яснее он это осознавал.
Первый же патруль открыл по нему огонь - это говорило о том, что здесь пока не знают о том, что происходит. После недолгих, но трудных переговоров Нордфоду удалось получить разрешение на встречу с вожаком, и патрульные под стражей сопроводили его к пещерам клана.
- Что, соскучился по старым врагам? - увидев Нордфода, с издёвкой спросил Хронт.
- Если бы. Сам понимаешь, раз уж я сюда пришёл, значит, дело очень важное. Скажи мне только, зачем вся эта стража?
- На всякий случай. Чтобы ты ничего не натворил.
- Можно подумать, что это поможет.
- Говори, что тебе нужно. Пока я добрый.
- Мне нужно? Как вожак, ты должен быть заинтересован в этом не меньше меня. Ты заметил, что происходит?
- О чём ты?
- Ты замечаешь хоть что-нибудь кроме своего клана?
- Конечно. Иногда я замечаю клан Красных Пещер.
- Отлично, - усмехнулся Норд. - Но ты ведь не знаешь, что случилось с Пещерами?
Хронт на мгновение изумлённо замер, а затем спросил:
- И что же?
- Они исчезли. То же произошло ещё раньше с кланом Белых Теней. Их забрали люди в доспехах с красными метками.
- Очередная уловка? - недоверчиво спросил Хронт.
Нордфод хотел возразить, но в этот момент к Хронту подлетел один из драконов Скал, видимо, разведчик, и начал что-то быстро шептать ему на ухо. Выражение морды вожака переменилось мгновенно: наглая издёвка тут же заменилась удивлением с примесью страха.
- Так это правда? - спросил Хронт. - Насчет Пещер?
- Это правда.
- Победа... - прошептал Хронт.
В этот момент Нордфоду захотелось свернуть ему шею, но он удержался и не двинулся с места.
- Ты не знаешь, о чём говоришь, - сквозь зубы процедил он. - Сначала Тени, затем Пещеры. Ты не понял? Настала ваша очередь. Если вы не будете ничего делать, с вами случится то же самое. С юга движется армия людей и драконов, все давно знают об этом. Кроме вас, конечно. Можешь не дожидаться доклада разведчика, просто прими на веру. Или бежать, или сражаться. Я выбираю второе. Что скажешь?
Хронт принял серьёзный вид и задумался.
- Ладно, - наконец произнёс он. - Трудно это признать, но ты прав. Скалы будут с тобой сражаться перед лицом общего врага.
- Поклянись.
- Как пожелаешь... Я, Хронт, вожак Острых Скал, клянусь драться вместе с тобой против этих... Кто бы там ни был, неважно. Доволен?
- Я не могу быть довольным, когда кругом творится такое. Собирай армию. Всех, кто может сражаться. Сейчас у нас даже есть шанс раздавить их числом. Собираемся на территориях Красных Пещер, как только разведчики сообщат, что армия пересекла границу полуострова. И ещё кое-что: внимательно проверяйте воду. Берегитесь яда...
* * *
- Динт... Слышишь меня? - тихо позвала Ири, заглядывая за ограду через просветы между досками.
Динтер, стараясь не выдать себя и её, осторожно подошёл к забору.
- Я здесь, Ири.
- Что происходит, Динт? Почему тебя так долго не было? Мне страшно.
- Мне тоже. Немного... Кажется, будет война. Отец поручил мне охранять поселение, он готовится к наступлению. Что у вас там происходит?
- Хронт собрал всех воинов и отправил их на территорию Красных Пещер, они готовятся к битве. Против кого война?
- Люди, драконы... Я уже запутался. Это неважно. Только прошу тебя, Ири, не ходи туда, слышишь? Оставайся со своим кланом. Когда всё закончится, я тебя найду.
- Динтер! - донёсся голос Нордфода из поселения.
- Мне пора... - прошептал он. - Помни о том, что я сказал.
- В чем дело? - подойдя к отцу, спросил Динт.
- Пришло время. Они уже близко, армия пересекла границу полуострова. Я с Острыми Скалами отправляюсь им навстречу.
- Ты хотел сказать, что мы отправляемся им навстречу? - подошла к нему Нейта.
- Пойми, это слишком опасно.
- Вот почему я не отпущу тебя одного. Я иду с тобой.
- Как же Динтер и Киора?
- Они достаточно взрослые, чтобы постоять за себя. А если мы не остановим эту армию сейчас, её никто не остановит. Я иду с тобой.
- Ладно... - вздохнул Норд. - Спорить с тобой бесполезно. А вы с Киорой, - обратился он к Динтеру, - остаётесь здесь, в деревне, и никуда не отходите. Это ясно?
- Ясно, ясно... - пробормотал Динт в ответ.
Нордфод и Нейта поднялись в воздух и направились в сторону бывшего клана Красных Пещер. Динтер кинулся к забору и заглянул в щель, но его надежды не оправдались: Ири уже ушла.
- Страшно? - немного насмешливо спросила Киора, глядя, как её брат с удручённым видом отходит от ограждения.
- Не дождёшься, - пробурчал Динт.
- Тогда полетим за ними.
- Нет. Разве непонятно? Мы должны защищать деревню.
- От кого? Разбойники бросили свой лагерь ещё вчера, так сказали разведчики. С Острыми Скалами у нас договор. Кроме армии, против которой они сейчас будут сражаться, у нас нет врагов.
- Мы останемся здесь, - отрезал Динтер.
- Ты и оставайся. Я полечу к ним на помощь.
С этими словами Киора оттолкнулась от земли и тут же взлетела.
- Стой! Не делай этого! - Динтер поднялся в воздух и бросился догонять сестру...
* * *
Когда весь клан взмыл в небо, ветер, поднявшийся от взмахов сотни крыльев, был похож на ураган. "Их - тьма. Нас должно быть больше", - промелькнула мысль в голове Нордфода. Хронт, Нейта и сам Норд возглавляли армию фурий. Хронт при этом постоянно с чувством скрытой обиды и злобы косился на свою сестру.
Вскоре впереди показалось чёрное облако. Оно было всё ближе, ближе, пока наконец не стало понятно, что это и есть вражеская армия. Только когда клан вплотную приблизился к туче, состоящей из вооруженных драконов с наездниками, Норд смог разглядеть, с кем предстоит сражаться. На мгновение оба крылатых облака замерли.
Нордфод остановил свой взгляд на наезднике в мощных доспехах и с красным плащом. Это должен быть командир. Когда он посмотрел на дракона, которым управлял этот наездник, по нему прокатилась волна страха. Это был Ворден. На нём были доспехи, а в глазах витал туман. В ужасе Норд стал рассматривать остальных драконов, пытаясь найти кого-нибудь из Красных Пещер, но в армии не было ни одной фурии. Чудовища, престиголовы, змеевики, несколько шёпотов смерти и половина клана Белых Теней - примерно таким был состав армии.
- Жги их! - внезапно выкрикнул кто-то из Острых Скал.
В один момент всё смешалось, два воинственных облака слились в одну грозовую тучу. Все драконы ринулись в бой. Строй фурий тут же распался на части, пытаясь отразить атаку. Воздух взорвали сотни огненных залпов. Нордфод попытался пробиться к всаднику с красным плащом, но тут же был сбит в сторону кем-то из своих и потерял его из виду.
Киора, к тому моменту успевшая добраться до поля битвы, бросилась в бой и тут же исчезла в туче крыльев. Динтер летал значительно медленнее её, и сейчас он только видел вдали перед собой огромный черный шар, постоянно распадающийся на части и собирающийся вновь, трещащий вспышками пламени.
Нордфод мощной огненной волной сбил с драконов нескольких всадников, окруживших его. Драконы с пустым взглядом ненадолго зависли в воздухе, а затем вылетели с поля боя и отправились куда-то на юг, в сторону, откуда пришла армия. Внезапно раздался звук трубящего рога, а сразу за ним послышался режущий слух свист. Сотни стрел взлетели со всех сторон, мелькая повсюду. В небе прогремел драконий рык. Норд закрутил вокруг себя щит из пламени, но когда огонь погас, он не увидел вокруг себя ни одного дракона из Острых Скал. В панике он начал оглядываться по сторонам, и увидел, что от грозовой тучи отделилось облако, состоящее из фурий, и направляющееся прочь от поля боя.
- Хронт! Грязный предатель! - прокричал он.
Но вожак не слышал, он летел где-то в начале отделившегося облака.
- Норд, что происходит? - крикнула Нейта с противоположного края тучи.
- Уходи оттуда, Нейт, беги!
Туча снова пришла в движение. Внезапно что-то просвистело в воздухе мимо головы Нордфода, и Нейта вдруг начала падать вниз. В сердце словно что-то оборвалось. Именно в этот момент Норд снова увидел человека в красном плаще. Тот, стоя на спине своего дракона, достал вторую стрелу и натянул лук. Одно мгновение, и в глазах Нордфода потемнело. В падении он из последних сил дотянулся да медальона на груди и сорвал его с заплатки. По всему небу прогремел драконий рёв, полный отчаяния и злобы. От него замирало сердце, и кровь стыла в жилах. Следом раздался взрыв, и всю тучу вдруг накрыло огненным вихрем, который заслонил всё небо и обрушился на армию огненным дождём. Немногие всадники, оставшиеся в сёдлах, бросились прочь с поля боя.
Динтер завис в воздухе напротив тучи из крыльев, поглощённой огнем. На его глазах были слёзы. То, что он чувствовал сейчас, было хуже, чем смерть. Он ещё никогда не знал такой боли, такого отчаяния, такой ненависти. Внутри него будто что-то взорвалось, загоревшись ярким огнём.
- Я убью тебя! Я разорву тебя на части! - в бешенстве прокричал он, направляясь в сторону человека в красном плаще.
- Огонь, огонь, огонь, огонь, используй огонь, выпусти меня! - прокричал Фьорн, но Динтер не слушал.
Он накинулся на командира, но тут же получил удар мечом в лапу. Он не помнил себя от гнева, снова и снова бросаясь в бой, каждый раз получая ответный удар. Его лапы и морда уже были покрыты порезами, и после очередного попадания кровь залила его глаза, и он перестал видеть.
Свист в воздухе, резкая боль в груди. Падение и глухой удар о землю. Темнота...
* * *
Динтер открыл глаза, или так ему казалось. Над ним было звёздное небо. Такое яркое и приятное... Кто-то звал его сверху. Очень тихий, но добрый голос. Динт взмахнул крыльями и медленно, будто сквозь воду, поплыл наверх. Всё ближе, ближе к звёздам... Боль исчезала, уступая место приятному ощущению тепла.
Внезапно огненный столб, извиваясь, поднялся снизу, из далёкой бездны, и обвился вокруг Динтера.
- Почему ты не слушал меня? - прохрипел Фьорн. - Такая ярость даже мне не под силу. Что ты натворил?
- Оставь меня.
- Никогда. Ты бросишь всё так, как есть?
- А что мне осталось делать?
- Сражаться. Сражаться любой ценой. Разве ты не заслужил второй шанс? Я могу предоставить его тебе.
- Но я больше ничего не вижу.
- Я буду твоими глазами, я помогу тебе подняться на лапы, я буду твоей местью и твоей жизнью. Разве Нордфод погиб зря? Докажи, что это не так. Докажи, что стоит продолжать борьбу. Покажи, как это нужно сделать. Борись, борись с моей помощью. И не останавливайся, пока человек в красном плаще не канет в бездну. Просто скажи, что согласен.
Динтер поднял глаза к звёздам и вздохнул. Голос не прекращал звать его наверх.
- Я... Я согласен, - сквозь слёзы сказал он.
Огненный столб тут же подхватил его и утащил обратно в бездну, а звёзды погасли и исчезли во мраке. Через мгновение он снова оказался на земле, пропитанной кровью и покрытой слоем пепла. Во всём теле была невыносимая боль, но эта боль была словно мёртвой, она застыла в жилах, не меняясь, не двигаясь. Динтер поднялся на лапы и открыл глаза. Он снова мог видеть, но что-то совершенно другое представало перед его взором. Повсюду вокруг него витало багровое пламя, оно свивалось в клубы и снова распадалось, образуя облака, обгоревшие деревья, и вообще всё, что находилось между небом и землёй. Динт прижал к груди лапу. Он почувствовал несколько глухих ударов, звучащих всё с большим промежутком, и затем всё стихло.
Дракон огляделся и заметил что-то на земле, в нескольких шагах от себя. Подойдя ближе, он увидел, что это медальон его отца. Довольно долго Динт стоял неподвижно, не в силах дотронуться до него.
- Что ты сделал со мной? - наконец произнёс дракон холодным голосом.
- О чём ты? - отозвался дух.
- Я не чувствую жалости. Ни капли. Почему? Почему мне не жаль тех, кто сегодня погиб? Во что ты меня превратил?
- Жалость, любовь, радость... Они гасят пламя. Они гасят единственное, что позволяет тебе жить. Этого нельзя допустить.
- Тогда лучше и не жить вовсе.
- Но теперь поздно. Твой выбор сделан. Назад пути нет...
Динт поднял из пепла медальон и взглянул на гравировку на лицевой стороне.
- Но есть путь вперёд... Где он кончается?
- Он не кончится, пока жив человек в красном плаще, пока твоя клятва не исполнена...
* * *
Динтер брёл, сам не зная куда, раскидывая пепел лапами. Он не мог себя увидеть, но одно было ему понятно: он больше не был прежним. С каждым шагом, с каждым вздохом, которые получались всё реже, он становился всё более неузнаваемым, другим, ужасным. Он стал чудовищем. Его передние лапы и морда были полностью покрыты ранами, из которых изредка вытекали капли холодной крови. А в глазах... была только ненависть.
- Динтер! - внезапно послышался сзади знакомый голос.
Он резко остановился и осторожно повернул голову. Там стояла она. Ири с изумлением и страхом смотрела в его сторону. В отчаянии Динт закрыл голову лапами и отвернулся.
- Не подходи ко мне... - прошептал он.
- Динт? - она сделала пару шагов вперёд. - Что с тобой?
- Не подходи... Не смотри на меня...
- Посмотри мне в глаза, Динт.
- Нет. Не подходи. Ты не должна это видеть...
- Динт? Что с тобой? - Ири подошла ещё ближе.
- Нет! - прокричал Динтер. - Не подходи! Проваливай! И больше никогда не возвращайся!
Ири испуганно попятилась назад и замерла на месте.
- Уходи, прошу тебя... - прошептал Динт.
Сзади послышалось шуршание крыльев, оно становилось всё тише и тише, и затем исчезло вдали. Он снова был один. Он должен быть один. Всегда. Он - чудовище. Ему нет места ни среди людей, ни среди драконов.
Вечер сменился ночью, ночь превратилась в утро, и настал день. Динтеру было всё равно. Для него и солнце, и луна были лишь одинаковыми красными пятнами на небосводе. Холод, тепло, свет, тьма - всё стало безразличным. Он шёл и шёл, сначала по пеплу, потом по мягкой земле леса.
Внезапно сбоку послышался скрип, перебиваемый постукиванием колёс о камни. Динтер оглянулся и понял, что стоит прямо посреди дороги. К нему приближалась большая закрытая деревянная телега, которую тянула лошадь. Рядом шли несколько человек в доспехах с красными метками на наплечниках, на груди и коленях. Динтера переполнила ярость. Одним залпом он перевернул телегу и бросился в бой. Удар, ещё удар... Капли крови падали на землю. Разобравшись со стражниками, Динт подошёл к телеге, развороченной выстрелом, и заглянул внутрь. То, что там было, на мгновение вызвало у него отвращение. Внутри, под куском материи, находился драконий доспех, предназначенный для фурии, надетый на деревянный манекен. Динтер схватил его и вышвырнул наружу.
Какое-то время он неподвижно стоял, глядя то на доспех, то на поверженных стражников, затем он подошёл к манекену и начал снимать броню. Некоторые части доспеха легко надевались, другие он подгонял под себя грубыми ударами, иногда, не справляясь с застёжками, он просто сжимал края детали и сплавлял их своим огнём. Дойдя до наплечника, к которому был приделан герб, изображающий человеческий череп с драконьими рогами, он на мгновение замялся, затем оторвал эмблему от доспеха и вдавил её в грязь, а на освободившееся место с помощью огня и стальных колец прикрепил медальон Нордфода. Наконец, осталась последняя деталь. Динтер поднял перед собой стальную маску и заглянул в прорези для глаз. Они были невероятно узкими, и через них нельзя было нормально видеть. Но это было неважно. Динт вздохнул и надел шлем, который тут же защёлкнулся на броне на шее. Справа, рядом с когтями, был какой-то рычаг, дракон нажал его, и на правой лапе со звоном откинулся тяжёлый клинок, движимый тугой пружиной. Повторное нажатие рычага ни к чему не привело, и Динтеру пришлось заправлять клинок вручную.
Динт поднял глаза к небу и замер.
- Любой ценой... - прошептал он. - Убить любой ценой.