Like A Drum

Ты ещё жив, но знаешь, Что идешь по тонкому льду, И суровая правда советует Быть равнодушным ко всему. Отбрось меланхолию, Отбрось страх, Дорогой, это грех. (Успокой разум) (с) IAMX - Quiet the Mind

***

Я покосился на телефон, щурясь на маленькие цифры в верхней части экрана. Где, мать его, Марко? Уже почти полдень, а мой желудок устраивал революцию и привлекал к себе внимание нескольких прохожих. Кому: Марко чувак ну ты где блин? Мы договорились встретиться у фонтана… У того самого фонтана, возле которого я уже находился. Обычно, после астрономии, мы сразу шли на обед, но по пятницам ее не было, так что выбора не оставалось, и нам приходилось придумывать места встречи. От: Марко Расслабься, я почти на месте. Последняя пара как всегда на другом конце кампуса! «Тогда какого хрена ты не скажешь, что у фонтана тебе будет неудобно? Мы, возможно, выбрали бы другое место, мне-то все равно, где» - подумал я, со вздохом читая сообщение. Марко был таким славным и тактичным, но он чуть ли не умолял игнорировать его пожелания и пользоваться им. Боже, да он из кожи вон лез, чтобы назначить место, которое было удобно только для меня. Поначалу я чувствовал себя безумно виноватым, но затем появилось раздражение, ведь именно из-за того, что он делал это по собственной воле, я испытывал чувство вины… Но я же не мог на него злиться. Мой гнев как ветром сдувало при мысли о его больших и невинных карих глазах и улыбке на лице с веснушками. Мне надоело стоять, и я присел на бортик, убедившись, что камень сухой, прежде чем усадить туда свою задницу. День был невероятно приятным: голубое безоблачное небо, легкий ветерок. Листья на деревьях уже начали менять свой оттенок от зеленого до коричневого, желтого и красного - все эти цвета попадали в мое поле зрения. Вспоминая последние недели с Марко, они были… «Веселые» не совсем подходит. «Охренительные?» «Шикарные?» «Судьбоносные» звучало отталкивающе… Думаю остановиться на «шикарных». Эти последние недели с Марко были шикарными. Я не преувеличивал то, что и так было правдой, когда сказал, что обожал каждую минуту, проведенную с этим парнем, а это имело большое значение для меня. Обычно я не мог выносить многих людей, так что отношения с некоторыми долго не длились. Но Марко был уникальным исключением. Его не обижали мои шутки, он слушал меня, когда я хотел говорить с ним, и я всегда чувствовал безмятежность, находясь рядом с ним. Как же это здорово. В тот момент у меня вошло в привычку ночевать в Шине у Марко на выходных… В конце концов, какой смысл каждую ночь возвращаться в свою комнату, если я планировал провести все свое свободное время с Марко? Точно, совершенно никакого. Кстати, я так и делал - проводил каждую свободную минуту с Марко. Мы вместе обедали и ужинали, учились и делали домашку – блин, да он даже помогал мне с некоторыми заданиями. Я ценил то, как он изо всех сил старался для меня… От этого я чувствовал себя особенным. А еще мы вместе проводили вечера после ужина, как правило, в моей комнате, потому что он очень любил видеоигры. - Когда я был мелким, то мог играть только с кузенами у них в гостях. Однажды я все лето провел с ними! Было очень весело. Вот что он сказал. Поэтому, конечно, я хотел, чтобы Марко играл столько, сколько его душе угодно, даже если мне надоедало. Было весело просто потому, что он был рядом. С ним всегда было приятно. Даже такая еботня, как Радужная Дорога. Серьезно, ненавижу эту трассу. В моем общежитии теперь часто бывало много народу, как будто Райнера, Бертхольда, Конни и меня было не достаточно. Конни часто приглашал свою подружку Сашу, чтобы с нами поиграть в видеоигры, а эта пугающая на вид девица по имени Энни приходила тусоваться с парнями чуть ли не каждый день. Само собой разумеется, окруженный всеми этими людьми, я быстро уставал, и когда мне нужно было сделать передышку, я отдыхал у Марко в комнате. Эти вечера были моими самими любимыми. Мы не занимались ничем таким серьезным – смотрели фильмы, лазили в интернете, болтали… Это было здорово и расслабляюще. Хотел бы я никогда не уходить. Марко был моим лучшим другом, и я очень надеялся, что это взаимно. Я погряз в своих мыслях о Марко, когда на расстоянии от себя заметил что-то странное… Небольшая группа людей, на краю тротуара, а в центре человек маленького роста со светлыми волосами. «Опять Армин на проблемы нарвался? - легкомысленно подумал я. - Если Микаса поблизости, то им несдобровать… Может, мне стоит ему помочь?» При более детальном рассмотрении я понял, что это вовсе не Армин… Это была миниатюрная и беспомощная девушка. Да уж, ошибочка вышла. «Эй, это же Марко!» Мне бы не удалось вытащить его из круга ребят, что окружили его. Ой-ой. Парни, которые окружили его… Могу поклясться, что мое сердце чуть не остановилось, когда я увидел, как «какой-то чел ударил Марко в лицо. Кем он себя возомнил?» Я вскочил на ноги, широко распахнув глаза; моя кровь кипела. Марко отшатнулся, кладя руку на плечо девушки, и что-то темное закапало из его носа… - А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! Я побежал к ним на полной скорости; разъяренный крик вырывался из моего горла. Кто они вообще такие, что полезли к Марко, и почему он не врезал им, я же знал, что он мог бы это сделать, так почему? Да ну на фиг, он не мог быть настолько добрым человеком, чтобы позволить каким-то придуркам избить его… Больше никаких мыслей, было только желание кое-кому навалять. Я со всей силы вылетел вперед и ударил с отскока того мудака, того самого мудака, который думал, что нанести удар в лицо Марко - это совсем нормально. Марко отвел девчонку в сторону, и в глубине моего сознания смутно запомнилось, что, может, это и была причина, почему он не ударил в ответ, но на тот момент я видел слишком много красного, так что все равно. Я стоял над парнем, которого уложил, пока остальные придурки делали шаги в мою сторону, и я набросился на первого, который находился поблизости. Схватив его за затылок обеими руками, я нагнул его и коленом нанес удар по носу. Послышался характерный хруст, и из ноздрей мгновенно хлынула кровь. Ну что за нах, он испачкал мне джинсы. И в тот момент один из парней подошел и ударил меня – сильно – в живот, и я согнулся пополам, из меня как будто разом выкачали весь воздух. Я стал задыхаться, он схватил меня за волосы, пихая мои колени и резко опуская мое лицо к земле. Моя щека впечаталась в бетон, и я почувствовал привкус крови. Парень, которому я врезал коленом на бегу, ударил меня в бок, и я вскрикнул – я клялся Богом, что если он сломал бы мне одно из ребер… Двое парней подняли меня с земли и скрутили руки за спину, самый высокий все еще валялся на земле, а двое других усмехнулись, глядя на меня. Один схватил за ворот и дернул на себя. - Ты. Что за. Хер такой? – спросил он. Его лицо находилось слишком близко к моему, и изо рта воняло. - Это ты что за хер? – спросил я в ответ. - Я первый спросил! – закричал он - А я второй! – тогда я решил сделать кое-что неприличное, но я был так зол, так что мне было пофигу. Я плюнул в него кровью. Они начали меня колотить, разбили губу и, вероятно, сломали ребро или два. Те ублюдки сильно били, и мне было интересно, что если бы я сдался, они продолжили бы выбивать из меня все дерьмо, когда эта длинноногая баба с веснушками вылетела из ниоткуда и врезала ногой одному в голову? - Что за нахер! – один из тех, кто держал меня, крикнул прямо тогда, когда она заехала ему локтем в лицо. Именно, что за нахер. Волна чувства дежавю окатила меня, когда я посмотрел на нее, и… «О, боже. О, боже. Игнорь. Не обращай внимания». Я уже видел ее раньше. И я знал, где именно. «Просто забудь, черт с ней, только не это дерьмо опять». Пока она помогала мне отметелить очередного ублюдка, я все равно не мог выбросить эти мысли из головы. Я же видел ее где-то, да? Не важно, где. В любом случае, она была опасной и хорошо дралась. Я сильно толкнул парня плечом и развернул, чтобы ударить прямо в лицо - его голова резко отлетела в сторону так, что я услышал треск костей в области шеи. Я отвернулся от него как раз тогда, когда увидел другого парня, что пытался нарваться на меня, но длинноногая телка схватила его сзади и ударила - он отшатнулся назад и упал на землю. Другой парень побежал на нее, чтобы воспользоваться ее уязвимым положением, но я схватил его сзади и перекинул в сторону другого, что был позади меня, которого я до этого бил, бросая их обоих на землю и давая ей время, чтобы отойти. Так продолжалось еще несколько минут: перед нами мелькали спины друг друга, мы отбивались от этих ублюдков, но затем, откуда ни возьмись, появился Конни и присоединился к месиву. Он получил удар по голове от высокого мужика. - Конни, какого фига ты тут забыл? – спросил я, оправившись от удара в живот и ударяя локтем в лицо очередного противника. - Помогаю тебе! – воскликнул он, как бы говоря, что это было очевидно. Он нанес удар апперкот высокому, и тот отшатнулся назад. - Ты постоянно вляпываешься в дерьмо, да? – спросил он; высокая девчонка ударила парня ногами в живот и отправила его в мою сторону. Я схватил его за руку и перекинул через спину, оставляя отдыхать на земле. Со стороны послышались одобрительные вопли, и я осмотрелся вокруг и увидел, что неподалеку от нас образовались зрители – собралось около сотни случайных прохожих, которые наблюдали, как мы бьем друг другу морды. - ВРЕЖЬ ЕМУ, КОННИ! – донесся крик, и я увидел Сашу, которая с энтузиазмом прыгала в толпе, а после один замахнулся на меня. Я едва успел увернуться, но он таки смог задеть мою скулу, которая тут же заныла от боли. Я замахнулся на него коленом, и он согнулся пополам. - Кто-нибудь не желает присоединиться? – с раздражением крикнул я, и как раз Эрен, мать его, Йегер, появился из ниоткуда. Так же, как и все остальные в последующие десять минут. - Тебе чего надо? – спросил я, отступая назад, когда длинноногая кинула парня на землю. - Что, блин, происходит? Ты чем здесь занимаешься? - А на что это, по-твоему, похоже? – сказал я Эрену, нанося удар в челюсть одному из парней, а другого толкая ногой сзади. - Тебе бьют морду, вот что. - Чувак, просто иди на хер отсюда, тебя это не касается! - На самом деле, я пришел помочь, не будь таким мудаком! - Если бы ты хотел помочь, ты бы уже это сделал! Вали отсюда! - ЖАН, ПРОСТО ДАЙ МНЕ ПОМОЧЬ… - НЕ ЛЕЗЬ, ЙЕГЕР! Микаса подошла к нему сзади как раз очень вовремя и потащила обратно в толпу за воротник, попутно ругая. Она отпустила его рядом с Армином, который стоял впереди толпы, и наши взгляды с ним пересеклись. Он только пожал плечами, как бы говоря: «Извини, ты же знаешь Эрена». Я сердито повернулся назад, и один из парней воспользовался тем, что я отвлекся, и ударил меня прямо по лицу. Мы втроем продолжили борьбу, и если честно, уже было трудно понять, кто кого бил. Я предположил, что те двое так запутались, что начали избивать друг друга, не понимая, что они на одной стороне. Мне пришлось быть осмотрительнее, чтобы не ударить даму с веснушками или Конни. Мы фактически сработались вместе. Девушка держала одного предплечьями за шею спереди, выкрикивая: - ВРЕЖЬ ЕМУ, ПЛЕШИВЫЙ! Конни подбежал, отправляя парня в аут и крича ей в ответ: - НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! Мы все действовали слаженно. Славные времена. В один момент, краем глаза я заметил Райнера, Энни и Бертхольда, которые разговаривали с Марко и той девчонкой на безопасном расстоянии от драки. Марко держал салфетку возле носа, которая была пропитана кровью, и мне стало немного обидно, что меня избивали, а он сидел на обочине… Но у меня не было много времени предаваться своим мыслям, хотя Райнер и Энни быстро к нам присоединились. - Как дела, Жан? – спросил Райнер, улыбаясь и хватая двух парней, что дрались меж собой, и сталкивая их лбами. - Бывало и лучше! – ответил я, изумленно наблюдая, как Энни с легкостью врезала парню прямо по заднице. Наверное, нам бы удалось уложить этих ребят и отправить их в больницу, если бы нас не прервали. - ПОЛИЦИЯ! ВАЛИМ ОТСЮДА! Мы замерли. А затем резко побежали врассыпную. Толпа исчезла; те парни взяли своего друга без сознания и убежали - мы сделали то же самое. Мы вместе устремились в сторону столовой. Я оглянулся, чтобы убедиться, что Марко бежал с нами. Да, он был позади.

***

- Дружище, мы надрали задницы каким-то серьезным чувакам! – Конни усмехнулся, перегнувшись через стол, и стукнулся со мной кулаком. Я усмехнулся в ответ. У меня было прекрасное настроение, и все благодаря адреналину в крови. Мы все собрались в столовой, сдвинув два или три стола вместе, чтобы разместить нашу многочисленную компанию, и уселись за них. Марко с красным и опухшим носом сел напротив меня, но зато с этой глупой ухмылкой, так что с ним было все в порядке. Справа от него сидела милая блондинка, за которую он заступился, по имени Криста, и, без всякого сомнения, она была симпатичной. Ее глаза, волосы, голос и смех будто принадлежали настоящему ангелу, и я почувствовал гордость, зная, что мой лучший друг спас ее от потасовки. Рядом с Кристой сидела Имир – девушка-пацанка с веснушками, которая помогла мне в драке. Имир, как выяснилось, начала встречаться с Кристой совсем недавно, и это объясняло, почему она помогла мне. Райнер и Бертхольд сидели рядом со мной, а Энни рядом с ними, и, скорее всего, наш стол был самым шумным в столовой. Саша, которая присоединилась к нам и стояла справа от меня, развлекала всех пересказом драки, уделяя внимание любимым моментам, а мы в ответ шутили и смеялись. Где-то в середине ее рассказа подошли Эрен, Армин и Микаса, держа стулья, и уселись рядом с Энни в конце стола. Мое настроение испортилось при появлении Йегера, но я решил не заострять на этом внимание и представил их Марко – он смущенно и с интересом окинул взглядом троицу. Я указывал на каждого и дал краткую, но грубую характеристику. В ответ он заявил, что Армин его одногруппник, и они вместе посещали занятия по истории. Вот ведь везучий ублюдок. - Если у тебя будут проблемы с учебой или надо сделать совместный проект, то иди к нему – однажды он спас мою задницу, еще в школе. - Ладно, ребятки, давайте все поблагодарим Марко, который мужественно спас и защитил нашу дорогую и всеми любимую Кристу, - сказал Райнер глубоким и низким голосом, поднимаясь на ноги и подняв вверх стакан с газировкой. В ответ послышалось несколько восклицаний радости и похвалы, когда все сидящие за столом встали, и я вместе с ними, поднимая свой стакан наравне с остальными. Марко оставался на месте, на скулах появился румянец, когда он, растерянный, смотрел на всех снизу вверх с широко открытыми глазами. Он уставился на меня с открытым ртом, но я просто пожал плечами. А что мне еще делать? «Чувак, просто смирись». - За Марко, - радостно объявил Конни. – Кого волнует, что после драки его лицо сильно изменилось? Марко вздрогнул от этих слов, как и я – в памяти всплыли картинки, как кулак того мужика резко столкнулся с его носом, и я невольно сжал пластиковый стакан, чувствуя, как тот согнулся. Райнер толкнул меня локтем в бок, и я чуть не завопил, потому что был уверен, что наверняка мне сломали одно или два ребра. - Расслабься, - сказал он, понизив голос. Я вздохнул, наблюдая, как Криста поцеловала Марко в щеку. Он так покраснел, что я подумал, он загорится. Все, что он сделал в той драке, так это подхватил ее на руки и унес подальше, в то время как я остался и отгребал по полной, а он еще и поцелуй получил. В щеку правда, но все же поцелуй. - Давай с нами, Марко! – позвала его Саша, держа стакан выше, чем положено – над головой. Она пихала картошку фри в рот, пока говорила, и Марко, наконец, встал. Тогда все продолжили чокаться убогими пластиковыми стаканами, и я невольно задумался, что бы мои родители подумали при виде этого «тоста». Как только мы сели обратно, я спросил: - Какого черта? Ты бы отхватил люлей, если бы я не появился, и теперь ты получил всю славу? Он усмехнулся, протягивая руку и беря мою. Такая теплая. - Ох, Жан, - вздохнул он, и оттого, как он произнес мое имя, у меня участилось сердцебиение, а лицо запылало жаром. Да что со мной не так. – Все в порядке, ты - мой герой, – он захлопал ресницами, как влюбленная девчонка, но его большие карие глаза… Я зашипел и выдернул руку, мое лицо покраснело еще больше, когда все начали смеяться. «Как тупо» - подумал я. Имир наклонилась через Кристу, пока ее рука лежала на ее маленьких плечах, и сказала: - Эй, Марко, помнится, я с тобой не закончила? Марко напрягся от этих слов. - Да расслабься ты, ок? Я просто хотела пригласить тебя на свою вечеринку на следующей неделе! В четверг вечером, на Хеллоуин, можешь привести с собой кого захочешь… - О! – воскликнул он и расслабился – Ну, я… Казалось, что он занервничал по поводу этого заявления. Весь стол взорвался жалобами и криками одобрения. Конни высказался: - Эй, Марко, соглашайся, тогда меня можешь с собой взять. - И меня! – закричала Саша. - Ребят, вы уже приглашены, - пробурчал Райнер, затем обратился к Бертхольду и Энни. – Мы, кстати, тоже идем. «Чего, блин?» - Как это получилось, что вас уже пригласили? - спросил я, на что Берт нервно ответил: - Н-ну, мы же друзья с Имир, так что… - Я знал ее, еще когда учился на первом курсе, - согласился Райнер. Желудок болезненно сжался. Как такое вообще могло случиться, что в итоге мы все оказались связаны друг с другом? В конце концов оказалось, что каждый гребанный человек, сидящий за этим столом, решил пойти на вечеринку, даже Марко. Как только он объявил об этом, все его поддержали, но он смотрел на меня с полной серьезностью, как бы говоря: «Мы пойдем» вместо «Я пойду». Я скорчил гримасу, не утруждая себя спорами с ним. Я вздрогнул при мысли, что оставлю этого ребенка одного в гостях. Не в обиду ему, он мне нравился, но он был явно не из тех, кто тусовался на вписках. В остальной части нашей посиделки они болтали, шутили и обсуждали яркие моменты драки. Я быстро выпал из разговора, мое настроение постепенно падало, как только я обводил взглядом каждого за нашим столом. Когда я взглянул на Имир, которая обнимала Кристу, дежавю вернулось. Как такое могло случиться? Как будто Армина, Эрена и Микасы было недостаточно. Когда я поступил в колледж, я встретил и остальных. Абсолютно каждый за этим столом был мне знаком. Странное чувство, которое можно было описать как «ностальгия», появилось в моей душе, будто я тосковал по чему-то такому, что когда-то случилось в прошлом. Я уже был здесь, сидел за этим столом и ел с этими людьми. А потом… «- Откуда я могу тебя знать?» Боже мой. Господи, твою мать. «Почему со мной это происходит?» - Жан? – это был Марко. – Ты в порядке? Выглядишь не очень… Я посмотрел на него и кивнул. И в этот момент меня снова накрыло волной чувство того, что все это мне знакомо. - Мне нужно в туалет, - пробормотал я, отодвигаясь от стола. Как только я отошел на небольшое расстояние, я побежал.

***

Я забежал в кабинку и меня стошнило. Я почти ничего не ел, но все, что было в моем желудке, оказалось снаружи. Эрен, Армин, Микаса. Райнер и Бертхольд. Энни. Конни. Саша. Имир и Криста. И Марко. «Все они там…» Их лица буквально врезались в мою память, эти воспоминания о коричневых куртках и гигантах-людоедах, и эти стены, что возвышались и упирались в вечность. «Это не воспоминания, - поправил я себя. - Сны… Это всего лишь сны. Это не реальность. Этого никогда не было». Когда я поселился в Марии с Конни, Райнером и Бертом, я проигнорировал это. Когда появились Энни и Саша, я так же выбросил это из головы. Имир и Криста? О да, я все еще продолжал игнорировать. С Марко все сложнее. Я не до конца уверен, был ли он в моих снах. Он просто был мне знаком, но я не мог понять, откуда. Опираясь на фарфорового друга, я закрыл глаза, пытаясь вспомнить… «Веснушки. Черные волосы. Карие глаза. Чуть выше меня. Лучшая улыбка в мире. Мой любимый смех…» Я не мог вспомнить его в своих снах. Была абсолютная пустота. И это меня беспокоило. Я встал с холодного кафельного пола, спустил воду в туалете и подошел к раковине, чтобы сполоснуть рот и лицо. «Ты сходишь с ума, Жан, - сказал я сам себе, глядя на свое отражение жалкого человека в зеркале. От люминесцентных ламп синяки под глазами выглядели больше, когда я хмуро осматривал себя. - Кто вообще придает такое серьезное значение снам? Дети и сумасшедшие, кто ж еще». Я закрыл глаза и сделал медленный и глубокий вдох и также медленно выдохнул. Это мой проверенный способ остановить панику. И только тогда я направился обратно к остальным. Каким-то образом мне удалось улыбаться и смеяться вместе с остальными. И Марко не выглядел нагруженным.

***

Следующая неделя пролетела быстро – я благополучно справился с паникой и тревогой, полностью заперев их в глубинах своего сознания. Рядом с Марко было очень легко расслабиться, и я приходил за спокойствием, которое чувствовал рядом с ним. Блин, да мы даже пропустили несколько пар, чтобы провести время вместе. Хотя я все равно не мог бы полностью сосредоточиться на учебе. Ясность ума возвращалась только в присутствие Марко. - Имир устраивает лучшие вечеринки, - заверил нас Райнер, когда я и Марко высказали настороженность о предстоящей поездке. – Они бывают редко, но оно того стоит. Единственная причина, по которой она собирает вечеринку на Хэллоуин в этом году, так это ее новые отношения с Кристой. Она привязалась к ней, как никто другой. Нет, нас никто не отговаривал идти на вечеринку, да и вне зависимости от обстоятельств мы могли только принять приглашение и смириться. - Там не будет толпы народу, - сказал Берт. – Имир слишком избирательная, чтобы приглашать тех, кто разрушит ей дом. И еще, н-ну, если что, я вам это не говорил, - он понизил голос, - но она не самый социальный человек в мире. Всегда заканчивается тем, что она отталкивает людей из-за своей бесчувственности, а некоторых даже пугает. Только не поймите меня не правильно, Имир очень крутая. Казалось, что эти слова успокоили невысказанные страхи Марко, когда он заметнее расслабился. И в тот момент я уже больше верил в то, что он мало посещал подобные мероприятия. На следующий вечер Армин усадил нас в свой внедорожник. Мы оказались последними его пассажирами. Марко вызвался сам отвезти нас к Имир (у нее был свой дом за городом), но Армин отказался от этой идеи, не раздумывая. - Я уже решил, что всех подвезу. Я вас заберу, когда приеду во второй раз. И я все равно не буду пить, - сказал он. Марко ничего не ответил. Лично я одобрял план Армина, так как я не хотел умирать за рулем, будучи в нетрезвом виде. В конце концов, никогда не угадаешь – всякое может случиться. Марко, казалось, чувствовал себя виноватым за то, что Армин подвез нас, и извинился, но парню действительно было все равно. Он заверил его, что все в порядке. Значительная часть гостей танцевала в прихожей и гостиной, некоторые полностью ужратые. Как-то рановато - еще вся ночь впереди. Некоторые другие просто отдыхали, сидя в гостиной, пили и перекидывались шутками. Бертхольд, Энни и Райнер оказались среди них, и как только они увидели нас, Берт встал, чтобы поговорить с нами. - Я, эм, думаю, вас стоит предупредить, особенно тебя, Жан, - проговорил он, метнув взгляд на платья, а потом на нас. – Не лезьте ни с кем в драку. На вечеринках Имир есть одно правило – те, кто устраивает драки, должны надеть эти платья и драться в них. Мы с Марко обменялись вопросительными взглядами. Берт продолжил: - Это просто для того, чтобы ничего не сломать в ее доме. Н-но в прошлом году два парня устроили драку на одной вечеринке и… Это была самая крутая вечеринка. Мы понимающе кивнули, и он вернулся к Райнеру на диван. - Тогда я очень хочу, чтобы кто-то устроил драку, - усмехнулся я. Надеюсь, это будет тот, кто мне не нравился. Марко рассмеялся в знак согласия. - ЭЙ, А НУ ВЕРНИСЬ В ПОДВАЛ, НАРКОША, ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ПОДНИМАТЬСЯ НАВЕРХ И ВОНЯТЬ НА ВЕСЬ ДОМ! – кто-то кричал. Марко и я наблюдали, как Конни вдруг побежал сквозь толпу в прихожей, Имир следовала по пятам. Завидев нас, она резко остановилась. - Привет почетным гостям! – воскликнула она, обращаясь к Марко. – Ваш лысый дружок нарушил правило – курить марихуану только в подвале. «Ну это же Конни» - подумал я. Затем она бросилась в коридор через толпу танцоров, что заполняли все пространство. Пожав плечами, мы проследовали за ней и оказались на кухне, где коробки с пиццами и бутылки с газировкой заполняли все стойки. Здесь и музыка была не столь громкой. На полу стояла холодильная машина, наполненная до краев выпивкой, что неудивительно. Мы увидели, как Конни пытался улизнуть с коробкой пиццы. - Але, гараж! – ругалась Имир. – Ты не можешь взять целую коробку, мне все равно, сколько ты дней не жрал. Положи обратно. - Но это для Саши, - пожаловался он. – Ты же знаешь, как она бесится, когда голодная? Странный приглушенный скрежет, который можно было описать как «звук умирающего кита», донесся снизу и каким-то образом пересилил ревущую музыку и шумных пьяных. - Господи боже, бери. Возьми и спускайся в подвал, ты меня понял? – заявила Имир. Конни одобрительно усмехнулся, закрывая коробку и выходя из кухни. - Ооо, здорова Жан, Марко, - пролепетал он, кивая каждому из нас. Его налитые кровью глаза с трудом фокусировались на нас. Мы смотрели ему вслед пару секунд. - М-да, мы не пойдем к наркоманам Саше и Конни, - сказал я. - Я и не собирался, - согласился он. Поэтому мы решили посидеть вместе за кухонным столом, и я схватил несколько банок из холодильника и поставил их перед нами на стол, сказав: - Ты же умеешь держать себя в руках, когда пьян? Он посмотрел на меня. Просто смотрел. Я посмотрел в ответ. И тогда я понял… - Т… ты никогда раньше не пил? – это было поразительное открытие. Я думал, что все пили! Какого хрена! - Не-а, - ответил он как ни в чем не бывало. - Ты хочешь сказать, что в свои восемнадцать ни разу за всю жизнь не пил? - Девятнадцать, - поправил он меня. – И да, я это и имел в виду. Я замер, обдумывая. - Девятнадцать? Погоди, тогда, когда у тебя день рождения? - Шестнадцатого июня. - Ты старше меня на целый год, но ты все еще на первом курсе? Он опустил взгляд, почти стыдливо, и я подумал, что, скорее всего, затронул не очень приятную для него тему. - Ну, после окончания школы я целый год работал на двух работах, чтобы оплатить колледж, так что… Да. Вот это новости. - А, ты никогда не говорил. Он пожал плечами. - А ты и не спрашивал. - Ладно, - вздохнул я. – Это значит, что мне придется пристально следить за тобой. И я ни за что не пропущу такое зрелище, когда Марко Ботт напьется в свой первый раз. Он покосился на меня. - Почему ты думаешь, что я буду в стельку пьяный? «Ох, наивный, наивный ты, Марко…» - подумал я, подперев подбородок ладонью и поставив локоть на стол, с самодовольным выражением лица потягивая пиво из банки. Ну, конечно, на вкус как полная параша, но я пробовал и хуже, так что это было еще вполне сносное. Я кивнул в сторону одной из банок, что стояли на столе, а потом в его сторону. Он закатил карие глаза, потянулся за банкой, открывая ее, и с недоверием заглянул внутрь, а потом сделал маленький глоток. Выражение его лица было просто нечто; гримаса демонстрировала отвращение, он сморщил нос и зажмурился. - Не буду врать: эта дрянь просто омерзительна, - сказал он мне. Я по-прежнему не хотел ничего говорить, предпочитая вместо этого пить. Я наблюдал, как он делал второй глоток, немного больше, чем первый, затем ухмыльнулся. - Ты думаешь, что я опьянею оттого, что даже пить не могу? – спросил он. - Расскажи мне о своей школе, Марко. - Ч-что? - Расскажи мне о своей школе. «Надо всего лишь тебя разговорить…» Он выглядел смущенным и словно сбитым с толку, но сделал то, что я попросил. Он рассказал мне о своей школе. У него была подружка, с которой не было ничего серьезного, и они разошлись, и что он не будет рассказывать об этом подробно, как бы я не упрашивал. Он рассказал про своего учителя, которого на дух не переносил, и который специально заваливал его. Похоже, что он хорошо играл на пианино, и я взял с него обещание, что он когда-нибудь сыграет для меня. Я делал все возможное, чтобы поддержать разговор, наблюдая, как он машинально пил из банки. Разговор все продолжался и продолжался, а его глотки становились все чаще и чаще, и я заметил, что когда я отпивал из банки, он тоже. Хех. Он опустошил свою банку раньше, чем я думал, так что пришлось взять на себя смелость и дать ему вторую. Будучи настолько вежливым, я даже для него открыл ее. Он тупо уставился на меня и смотрел так около минуты, как будто пытался осознать, что только что произошло. Кажется, он не особо осознавал, сколько он выпил… - Ну? – сказал я и приложился губами к банке. – Продолжай. - Эм… А на чем я остановился? – спросил он неотчетливо. Уголок рта дернулся вверх, и у меня получилась странная полуулыбка. - Ты рассказывал о жутких воспоминаниях с говорящими игрушками в детстве. - Ах… Точно. Мы сидели так и говорили несколько часов. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы количество выпитых мною банок не превышало три-четыре штуки, но я особо не следил за этим. Наши пустые банки стояли в общей куче, но это не столь важно - я просто не думал об этом. Время шло, Марко все чаще говорил с трудом, а на щеках, там, где веснушки, появился румянец. Должен признаться, что сидя там и слушая заливистый смех Марко, я, наверное, был уже пьяным… Его голос теплый и манящий, и я понял, что… я отвлекся… совсем немного. Его рот. Его губы, и их движения во время произношения каждого слова. Движение языка при каждом звучании слов. Мой разум терзали мысли о том, как бы это было: прижаться ртом к его губам… «Теплые, наверное…» Мои губы дрожали, и я облизал их. Если он и заметил, что я не смотрел ему в глаза, то ничего не сказал, может, он слишком пьян… «Возможно, он не вспомнит, если я…» - Аккуратнее, Марко. Жан, когда напьется, лезет целоваться. Я отпрянул назад, выпадая из своих мыслей при виде Эрена, который появился позади Марко. «Что, блядь, это было?!» Мое сердце бешено стучало в груди, а глаза широко распахнулись от страха и растерянности. «Да я мало выпил, клянусь Богом, я не гей, это все пиво. Честное слово! Боже, мы были так близко, спасибо Эрену». - Йегер, завались! – крикнул я с угрозой. Марко повернулся и увидел Эрена, который смел три бутылки со стола. - Я просто решил предупредить его! – крикнул Эрен в ответ. Казалось, что он разозлился. – Ты лезешь целоваться, когда напьешься, ты же сам знаешь. Более того, Микаса тоже прекрасно знает об этом! - Я сказал: закрой рот! – я вскочил со стула, не обращая внимания на грохот за собой. Я продолжил на него кричать, спасая свою гордость. Мне стоило остановиться, ведь я уже облажался с самого начала. - Ради бога, нам было пятнадцать лет! Насколько я помню, тебя тогда привязали к столбу с флагом и хорошенько отметелили… - Это к делу не относится! – рявкнул Эрен, держа кулаки вдоль швов. – Если ты решил вспомнить все дерьмо, которое было в школе, то кто еще подбежал к Микасе в первый день в школе, как полный придурок, и сказал: «Ты мне снилась, давай поженимся и заведем кучу детишек»?! «Ну охренеть. Пожалуйста, завали свой поганный рот». - Я НИКОГДА ЭТОГО НЕ ГОВОРИЛ! - Еще как говорил! Ты без умолку болтаешь о своих тупых снах, как будто это кого-то из нас волнует! Да кто вообще поверит в эту брехню?! Мой пульс и глаза увеличились, меня охватила паника. «Почему он просто не заткнется. Заткнись, я не хочу говорить о них, просто оставь меня в покое!» - Они не брехня, Йегер, закрой свой поганый рот! Просто заткнись, перестань говорить! Глаз Эрена дернулся. - А то что? Тебе приснится еще один кошмар про меня, а потом ты прибежишь плакаться, как в тот раз? «Эрен. В задней части шеи гиганта. Нет, титана… ХВАТИТ!!!» - МЫ ДУМАЛИ, ЧТО ТЫ УМЕР, МУДАК! – я бросился на него, и Эрен инстинктивно отступил назад к стене. Я схватил его за ворот футболки, поднимая до уровня глаз. Я резко прижал его к стене, тяжело дыша и слыша, как пульс стучал в ушах. Позади меня послышался еще один звук удара, но меня это не волновало. - ПОЧЕМУ ТЫ ВСЕГДА ТАКОЙ БЕЗБАШЕННЫЙ?! – я в ярости и напуганный кричал ему в лицо. - ДА ЧТО ТЫ ВООБЩЕ НЕСЕШЬ?! – кричал он в ответ. Я смутно осознал внезапное появление Армина, который перекрикивал музыку. - Эрен?! – воскликнул он. – Жан, что ты делаешь?! - ЖАН! – это был Марко. Я почувствовал, как он дернул меня, как его руки тянули то за плечи, то за мои руки, но он не мог ослабить мою хватку над Эреном, не мог вырвать. Я зарычал на Йегера. - ЖАН, ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! – он крикнул прямо мне в ухо. Я никогда не слышал его голос таким громким, раздраженным и сердитым. Я замер, выпуская ткань из рук. - Кто-то дерется? – мы услышали чей-то взбудораженный голос из прихожей, и я, вспомнив о платьях, толкнул Эрена на пол. Я все еще смотрел на него. Ошеломленный, с открытыми глазами… Мое сердце бешено колотилось, а в голове картинка: облака пара плоти, исходящие от его лица и конечностей, и… «Боже, перестань, прекрати». - Позаботься об Эрене, я… выведу Жана на улицу… Хорошо? – я услышал голос Марко и повернулся, чтобы посмотреть на него, а не на Эрена, в надежде, что это поможет мне отвлечься. Все случилось так внезапно – он схватил меня за руку и потащил за собой в коридор. - Не хочу я на улицу! – запротестовал я, мой голос охрип от крика. - Либо на улицу, либо наденешь платье, - сказал он, пока толпа народа заполоняла узкий проход, через который мы шли. Они направлялись в сторону кухни. - Я слышал их здесь! – сказал один. - Интересно, кто это был? – сказал другой. Марко был прав: мы должны были выбраться оттуда. Я послушно последовал за ним, изо всех сил стараясь сохранить устойчивое положение ног, когда он натыкался на стены, мебель и людей, но мы все же смогли выйти во внешний мир.

***

Прохладный вечерний воздух наполнял наши легкие, когда мы сидели плечом к плечу на ступенях крыльца Имир. Я наклонился вперед, зажмурившись и держась руками за голову. Я чувствовал на себе взгляд Марко, но я делал вид, что не замечал. В тишине и темноте я успокоил дыхание и сердцебиение, не зная, сколько это заняло времени, но, в конечном счете, я успокоился. Я поднял взгляд, осматривая лужайку. - Ты в порядке? – тихо спросил Марко. Я пока что не мог заставить себя посмотреть на него. Вместо этого я вдыхал воздух так сильно, насколько мои легкие могли себе это позволить, и медленно, медленно выдыхал… выпуская стресс, панику и страх в ночь, наблюдая, как они улетали как можно дальше и выше над крышей, присоединяясь к мерцающим звездам над нами. - В порядке. - Хочешь поговорить об этом? – спросил он. Я пожал плечами. «Нет, я не хочу говорить об этом, даже думать не хочу. Пожалуйста, забудь об этом. Дай мне просто посидеть рядом с тобой. Пожалуйста». - Жан? Что Эрен имел в виду? Что за кошмары? Я покачал головой, думая: «Это именно то, о чем я не хочу говорить. Марко, просто прекрати волноваться по этому поводу». - Жан, вернись, - его голос дрогнул. И я мог бы поклясться, что что-то надломилось в моей душе. - Я… здесь, чувак. Я здесь, - я посмотрел на него, будучи в замешательстве и обеспокоенным. Он вздохнул. - Ты действительно не хочешь поговорить? Я нахмурился, позволяя своим мыслям переключиться на что-то другое. - Ты знал, что у меня не так много друзей? – пробормотал я. «ЖАН, ЧТО ТЫ ЛЯПНУЛ? А НУ ЗАВЯЗЫВАЙ, ЕЩЕ СЛИШКОМ РАНО». - Эм…? Я кусал нижнюю губу, не зная, что еще я должен сказать. - Да. И… не так много людей, с которыми я близок. - … - Такое чувство, что… ты единственный, с кем я так хорошо общаюсь. Я сжал губы и молчал, ожидая слов от Марко. Но он тоже молчал, и мне становилось страшно. - Скажи что-нибудь, - я заикался. Краем глаза я увидел его вскинутые брови. - Что, например? – спросил он. - То, что я сказал полную глупость! - Но я не думаю, что это глупо. - Правда? - Правда, - подтвердил он. Я сидел рядом с ним, прижимаясь своим плечом к его. Интересно, он понял, как близко он был ко мне в тот момент, а его лицо склонилось рядом с моим? Я думал, что Марко чувствительный, и что его проберет на откровения, когда он пьяный. Тогда я оказался прав, даже больше, чем ожидал, но не сразу узнал об этом. Только время спустя. - Так… я твой лучший друг? – спросил он напрямую, и мгновенно мое лицо вспыхнуло румянцем. - Н-ну… да, конечно. Тупой вопрос, конечно ты мой лучший друг, - я взглянул на него и быстро отвел взгляд, смущаясь. Он мило улыбался. Нервничая, я натянул рукава своей толстовки. Пальцы онемели от холода. – А я… твой лучший друг? Он толкнул меня в плечо, при этом прижимаясь ко мне. - Да. Странное и головокружительное счастье трепетало во мне, заставляя слабо улыбаться. - С другими мне так одиноко, - выпалил я. «НУ Е-МОЕ». Я, уставший и пьяный, не мог поверить, что сказал ему какую-то необдуманную ерунду. Я сразу напрягся, округлив глаза, как только сердце ускорило темп. - Продолжай, - приободрил он. – Что ты имеешь в виду? Я смотрел на него долгим взглядом. - Я слушаю, - сказал он, его голос мягкий и утешающий, что я не мог не доверять ему. Готовясь, я сделал глубокий вдох и уставился себе под ноги. - С другими мне одиноко, - повторил я, заканчивая свою мысль. – Но… не с тобой. Потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями, и я продолжил: - Я с трудом нахожу общий язык с людьми, Марко, я… Не многие меня понимают. И это, конечно, моя вина, но все же… - я схватился руками за живот, сгорбившись, как бы стараясь подавить нервное состояние. – Ощущение, будто я существую на другой планете… По крайней мере, в эмоциональном плане. Я сам никому не навязываюсь, и другие тоже не контактируют со мной на эмоциональном уровне, и я… Мне очень одиноко. Меня пугало, что я рассказывал ему все это. Я никогда и ни с кем не делился такой откровенной информацией раньше, и я боялся его реакции, боялся его слов. Он не смеялся надо мной, он слишком хороший, чтобы так поступать, но… отнесется ли он к этому серьезно? Что он подумал бы? - У всех есть такой человек, с которым легко общаешься, который понимает тебя. Я сомневался, что встречу такого же… Наступил момент тишины. - Эм… Ты думаешь, это я? Ну ты понял… Тот человек? У тебя? Я все также сверлил взглядом ступеньки у моих ног. «Да, ты и только ты». - Может быть. Он придвинулся ближе ко мне. - Жан? - Да? Я почувствовал его ладонь на плече, тепло которой заражало мое тело. - Я найду. Не важно, на какой планете ты существуешь прямо сейчас, я пойду искать тебя, и найду. Он понятия не имел важность того, что только что сказал. Это было именно то, что я хотел услышать. Это было все, что мне нужно было от него, и он только что обнадежил меня, что сделает это. Я никогда не смогу полностью отблагодарить его. - Спасибо, Марко, - все, что я смог прошептать. Так мы и сидели несколько мгновений, наслаждаясь присутствием друг друга, закутавшись в наши куртки, под которые проникал холодный воздух. Я хотел просто сидеть с ним вот так всегда. Я ухмыльнулся. «Всегда, с Марко?» Он резко отдернул руку с моего плеча и наклонился в сторону крыльца. - Марко?! Я наблюдал, как его спина дрогнула, и что-то выплеснулось на землю - запах рвоты заполнил весь прохладный воздух. Я протянул руку и похлопал его по спине. - Хороший способ все испортить, дружище, - его продолжало тошнить до тех пор, пока ему не стало хуже, и в попытке успокоить бедолагу я погладил его по спине медленными круговыми движениями. - Глубоко вдохни… Дыши медленно и глубоко. Я вздохнул. «Всегда с Марко – звучит недурно».