И падут оковы

— На старт! Вни­мание! Марш! — зак­ри­чал па­рень с зе­лёным иро­кезом на го­лове, дер­жа в ру­ке мик­ро­фон. Два автомобиля с виз­гом сор­ва­лись с мес­та, на­бирая ско­рость и пы­та­ясь пе­рег­нать друг дру­га. Они мчали по ноч­но­му го­роду, где го­рели ог­ни до­мов, в ко­торых лю­ди да­же не до­гады­ва­лись, что на ули­цах го­рода про­водят­ся гон­ки. Визг тол­пы раз­нёсся по все­му квар­та­лу, зас­тавляя не­кото­рых лю­дей хму­ро выг­ля­нуть из ок­на и выкрик­нуть что-то, но тол­па была не­кон­тро­лиру­емой. Боль­шинс­тво лю­дей соб­ра­лись у стар­та и фи­ниша, ожи­дая, ког­да при­едут те два автомобиля, не­дав­но сор­вавши­еся с мес­та. Все хо­тели уз­нать по­беди­теля, но по­ка им ос­та­валось толь­ко смот­реть на боль­шой эк­ран, где от­ра­жа­лась трас­са. Чёр­ные ма­шины не­слись по трас­се. Они поочерёдно перегоняли друг друга. На од­ной из них были ви­дны длин­ные следы ког­тей, а на дру­гой — язы­ки пла­мени. В пер­вой ма­шине си­дел па­рень с чёр­ны­ми во­лоса­ми и та­кими же гла­зами, а во вто­рой — де­вуш­ка с ры­жими во­лоса­ми и се­рыми гла­зами. Они враж­довали друг с дру­гом на протяжении шести лет, на­чиная с пер­вой встре­чи. Со­рев­но­вания про­ходи­ли вез­де: в шко­ле, в пар­ке, на гон­ках, на ве­черин­ках, в ка­фе. И ни­какая си­ла, ни­какие лю­ди не мог­ли утихомирить их не­нави­сти друг к дру­гу и желания победить во что бы то ни стало. Визг тор­мо­зов од­ной из ма­шин заставил другую сделать рывок, чтобы выр­вать­ся впе­рёд. Па­рень с глум­ли­вой ус­мешкой пос­мотрел в зер­ка­ло зад­не­го ви­да, за­мечая, что его со­пер­ни­ца ос­ка­лила свои бе­лос­нежны зу­бы и с си­лой на­дави­ла на газ. Автомобиль рез­ко сор­ва­лся с мес­та, из-за че­го пос­лы­шал­ся привычный визг шин. Ус­мешка с ли­ца пар­ня в миг ис­чезла, зас­тавляя его на­давить на газ силь­нее и сле­дить за до­рогой, и по­вора­чивать с безрассудной неосторожностью на слож­ных по­воро­тах. На од­ном из та­ких по­воро­тов его за­нес­ло так, что он чуть не вре­зал­ся в од­ну из сто­ящих фур, но его спас­ла де­вуш­ка, ка­ким-то чу­дом оказавшаяся рядом. Она по­могла ему нап­ра­вить ма­шину в дру­гую сто­рону. Она лишь ус­мехну­лась, про­дол­жая путь и ос­тавляя за со­бой бе­лую по­лосу ды­ма. Он по­мор­щился, на­дав­ли­вая на газ. Он не при­вык к тому, что его спа­сают. Те­перь он ей дол­жен. Про­тив­ное сло­восо­чета­ние. Де­вуш­ка мча­ла по трас­се, по­вора­чивая на по­воро­тах очень рез­ко, из-за че­го ма­шину за­носи­ло, но ей уда­валось вновь и вновь воз­вра­щать­ся на трас­су и соб­лю­дать ли­дерс­тво. Она бы­ла довольна сво­ими си­лами, но существовала уве­рен­ность в том, что она может нам­но­го луч­ше. Его автомобиль начал до­гоня­ть её, но де­вуш­ка не да­вала ему по­рав­нять­ся с со­бой, пос­то­ян­но преграждая путь. Пар­ня это силь­но раздражало, но об­ма­нуть эту ры­жую бес­тию ка­залось не­воз­можным. — Ру­дик, пус­ти, — про­рычал он се­бе под нос, с си­лой уда­ряя ку­лака­ми по ру­лю, но сра­зу же беря себя в руки. Де­вуш­ка лишь за­ливис­то зас­ме­ялась: у них бы­ли ус­та­нов­ле­ны те­лефо­ны, бла­года­ря ко­торым мож­но бы­ло об­щать­ся. Её со­пер­ник за­был об этом, а зря, по­тому что, ус­лы­шав смех, сод­рогнул­ся всем те­лом, те­ряя на миг уп­равле­ние. На­давив на пе­даль га­за, он пом­чался впе­рёд, об­го­няя от­влёк­шу­юся де­вуш­ку. Она смор­гну­ла нес­коль­ко раз, рык­нув что-то не­раз­борчи­вое се­бе под нос. Гнев на­рас­тал. Так же, как и ад­ре­налин. Тол­па виз­жа­ла от каж­до­го их дви­жения, от каж­до­го прод­ви­жения по трас­се и от каж­дой прак­ти­чес­ки ава­рии. Де­вуш­ка и па­рень, сто­ящие воз­ле мо­нито­ра, по­кача­ли го­лова­ми: силь­но вол­но­вались за под­ру­гу, од­на­ко ни­чего по­делать не мог­ли. Пос­мотрев в сто­рону, они за­мети­ли де­вуш­ку Лю­това, ко­торая об­жи­малась с незнакомцем. А оно и не­уди­витель­но: как толь­ко твой па­рень на во­лос­ке от смер­ти, сра­зу за­бываешь о нём, по­тому что нет пар­ня — нет ста­туса. А тем вре­менем Ру­дик и Лю­тов уже по­рав­ня­лись, иног­да пог­ля­дывая друг на друга и зло ух­мы­ля­ясь. Каж­дый же­лал по­беды в этой гон­ке. Всё-та­ки уже де­сятый раз они со­рев­новались, а пре­дыду­щие де­вять за­кан­чи­вались ничейной. В этот раз они пос­та­вили се­бе цель — вы­иг­рать, несмот­ря ни на что. Два автомобиля вы­лете­ли из-за по­воро­та, и тол­па за­виз­жа­ла ещё силь­нее, ма­хая ру­ками и са­модель­ны­ми пла­ката­ми. Бе­лая по­лоса фи­ниша уже вид­не­лась пе­ред гла­зами и буд­то бы ма­нила их. Ру­ки впи­лись в руль, на­дав­ли­вая на не­го, буд­то от это­го могла увеличиться ско­рость, — по­беле­ли кос­тяшки паль­цев. Зу­бы были плот­но сжа­ты. Гла­за были сос­ре­дото­чены на бе­лой ли­нии, ко­торая ма­ячи­ла пе­ред гла­зами, слов­но крас­ная тряп­ка для бы­ка. Ве­тер под­нялся, ког­да они пе­ресек­ли фи­ниш­ную ли­нию. Остановившись рядом и от­ки­нув­шись на спин­ки ко­жаных си­дений, они пос­мотре­ли друг на дру­га с вы­зовом, будто бы говоря: «Те­бе не вы­иг­рать в этом по­един­ке». Вы­ходя из ма­шин, они през­ри­тель­но пос­мотре­ли друг на дру­га, хмык­нув ка­ким-то сво­им мыс­лям. — Так, так, так! — вос­клик­нул всё тот же па­рень с зе­лёным иро­кезом, пос­матри­вая с азартом на раз­бу­шевав­шу­юся тол­пу. — Ус­по­кой­тесь все! Сей­час уз­на­ем ре­зуль­та­ты! Он улыб­нулся оча­рова­тель­ной улыб­кой, а тол­па за­гуде­ла пуще прежнего, при­ветс­твуя со­пер­ни­ков. Они ста­ли по обе сто­роны от ве­дуще­го, всё ещё пог­ля­дывая друг на дру­га злоб­ны­ми взгля­дами. На­конец, при­нес­ли кон­верт с ре­зуль­та­том, вру­чив его ве­дуще­му. Он ото­шёл чуть на­зад, что­бы ни Лютов, ни Рудик не уви­дели ре­зуль­та­та. — Ре­бята, се­год­ня у вас юби­лей! — со­об­щил он, пос­ле че­го вос­клик­нул со смехом в голосе: — Де­сятая гон­ка, за­кон­чившая вничью! Учас­тни­ки по­мор­щи­лись, по­жимая друг дру­гу ру­ки в де­сятый раз. — Ру­дик, это прок­ля­тие, — хму­ро за­метил Лю­тов. — Сог­ласна, Лю­тов, — под­твер­ди­ла Мила, тяж­ко взды­хая, и вдруг оживилась: — Слу­шай... А да­вай... Кто быс­трее до­едет до шко­лы? — пред­ло­жила она, су­зив гла­за, в которых горел огонь азарта. — А да­вай! — сог­ла­сил­ся он, сор­вавшись с мес­та и зап­ры­гивая в са­лон. Бук­валь­но че­рез несколько се­кунд на мес­те сто­яв­ших здесь ра­нее ма­шин ос­та­лось лишь об­ла­ко пы­ли. По­жалуй, не нуж­но го­ворить, как за­кон­чи­лась их очередная гонка.