* * *
Курт думал о сегодняшней прогулке с Блейном и доедал свой йогурт, когда к нему присоединилась Рейчел. Она присела на диван рядом с ним с большой упаковкой чипсов и громким хрустом заставила Курта отвлечься от своих дальнейших размышлений. Теперь он снова видел происходящее на экране телевизора. Благо, это не было сводкой очередных новостей. Один обзор Курт уже переключил. В нём говорилось о том, что двух мутантов выследили и благополучно отправили в лабораторию на окраине города. Операция удалась благодаря специальным секретным службам, о которых недавно рассказывала Рейчел. Раньше Курт о таком не слышал, но сейчас слухи о них стали всё чаще звучать из динамиков телевизора. Никто не знал технику их работы. То, как они выбирают себе потенциальных жертв, тоже оставалось загадкой, только результат на лицо. Это работало, и это пугало Курта. Он не хотел верить, что Блейн мог быть одним из них. Признаться, у него и мыслей таких не было или же он тщательно их избегал. Курт хотел доверять Блейну, хотел открываться ему и, возможно, однажды посветить в свою самую большую тайну. Но как это сделать? В глубине души он понимал, что никогда не сможет быть уверен на сто процентов, чтобы сделать последний шаг. Курт не может подвергать такой опасности и Рейчел без её ведома. Они поклялись рассказывать друг другу обо всём, поэтому Курт не мог скрывать от неё подобное, пока это не зашло слишком далеко. Хаммел оставил свой йогурт, украдкой посмотрев на подругу, не отвлекающуюся от просмотра вечернего шоу. Он не знал, как начать и сможет ли, но, почувствовав его взгляд на себе, Рейчел неожиданно повернулась. ― Хочешь чипсов? ― Берри протянула упаковку другу, но тот не стал принимать. ― Нет, нам... Мне нужно рассказать тебе. Курт понимал, что выбрал не самый подходящий для ситуации тон. В этом пришлось убедиться, когда взгляд Рейчел стал обеспокоенным. Она быстро прожевала оставшееся во рту и жестом поторопила Курта. ― Это не значит, что ты должна волноваться, ― предупредил Хаммел, но его уже ничто не могло спасти. ― Ты всё-таки познакомился с кем-то? ― Да. Его зовут Блейн. ― Я так и знала! ― подняв глаза к потолку, сказала Рейчел. ― Знала, что его зовут Блейн? ― шутка не удалась. Берри снова обратила недовольный взгляд в сторону друга. ― Я знала, что ты что-то скрываешь. ― Но пока не о чем беспокоиться. Правда. ― Отлично. А когда мне начинать? ― Надеюсь, что и не придётся, ― пожав плечами, ответил Курт, только это не устроило Берри. ― Надеешься? ― Я не знаю, Рейч, ― Хаммел тяжело вздохнул, устало прислонившись к спинке дивана. ― Блейн не кажется мне... ― Начинается, ― не дала закончить Рейчел, словно предугадав оправдания Курта. ― Ты и не заподозришь его ни в чём, пойми. Это практически невозможно. ― Но я вижу, что он искренен со мной! ― упрямо возразил Курт. ― Он хорошо играет! В эти службы набирают отличных актёров, можешь мне поверить. ― Я не верю, что это может оказаться правдой. ― Ещё как может. ― Блейн не мог продумать все детали нашего знакомства так... Так тщательно, чёрт возьми! ― Пожалуйста, Курт, не будь ребёнком. Тебя ведь не так просто провести, ― Рейчел смотрела на друга с сочувствием в спокойном взгляде, и Курту действительно хотелось уйти от этого. ― Да, я разбираюсь в людях, и Блейн... ― Курт поджал губы, на секунду замолчав, чтобы мысленно воспроизвести в голове его образ. ― Он не такой. Из груди Рейчел вырвался обречённый вздох, и она опустила голову, чтобы потереть переносицу. Чувствовал ли Курт себя глупо, пытаясь убедить подругу в том, во что сам бы на её месте ни за что не поверил? Возможно. Только уверенность в своей правоте делала своё дело, и Хаммел не желал уступать. Ведь уступить ― значит поверить. ― Ты бы себя слышал. ― Я знаю, ― вздохнул Курт. ― Звучит глупо, но мне хочется ему доверять. Просто смотрю в его глаза… ― он запнулся, поняв, что начал болтать лишнее. ― Этого я и боялась. ― Ты не понимаешь, ― констатировал Курт. Он поднялся со своего места, взял с полки оставленный там стаканчик из-под йогурта и отправился в кухню, чтобы его выбросить. А на самом деле, чтобы сбежать от взгляда Рейчел. Он прекрасно понимал её беспокойство, но это всего лишь приятное общение и времяпрепровождение, которое ничем не угрожает. Пока точно не угрожает, в этом Курт уверен. ― Ты бы видел себя со стороны, ― окликнула его Рейчел, а потом отправилась вслед за ним. Курт не желал больше слушать. Он запихнул пустой стаканчик в мусорное ведро, выместив на дверце шкафа скопившееся внутри раздражение, а потом обернулся. Только вместо Рейчел на Курта теперь смотрело его отражение. ― Блейн хороший. Он не сделает мне больно, правда. Он не такой, как все. Курт обижено скрестил руки, молча проглотив всю эту жалкую пародию на себя самого. Выглядело неубедительно и до отвращения наивно. ― Как тебе? ― поинтересовался близнец Курта. ― Ладно, ― выставив руки вперёд, сказал Курт. ― Я держу всё под контролем. Мы с Блейном просто общаемся. Что в этом плохого? Другой Курт скептически прищурился, и нужно было сказать что-то ещё. ― Я не собираюсь посвящать его в свои тайны. Никогда. Насколько бы я ни был в нём уверен, ― последнее далось Хаммелу очень тяжело. Он чуть не подавился словами, боясь, что этого обещания ни за что нельзя будет нарушить. Как тогда они с Блейном станут друг другу близки? Признание понесло за собой заметный результат. Курту поверили, и это действительно вызвало облегчение. ― Ненавижу, когда ты так делаешь, ― сказал Хаммел, когда его копия собралась уходить. К нему повернулась уже самая настоящая Рейчел, и перед тем как уйти состроила ему гримасу.* * *
Курт обнаружил себя стоящим возле небольшого озера, расположенного в парке. Уже давно стемнело, на пустых аллеях горели фонари, и по близости не было слышно ничьих шагов. Курт не знал, как попал сюда, но знал, для чего пришёл. Он хотел испытать себя, дать волю своей силе, чувствам, эмоциям. Это требовалось, как некая разрядка. Внутри будто скопилось что-то неконтролируемое. Оно хотело освободиться, оно рвалось наружу, причиняя боль напряжённым венам. Курт чувствовал, как лёд разливается по его жилам. Холодной атласной лентой он спадал на плечи, струился по вытянутым рукам и собирался невыносимой болью в запястьях. Так что приходилось стискивать зубы, чтобы удержать энергию внутри. Она должна подчиняться, мысленно твердил себе Курт. Сила должна слушаться, а не управлять тобой. Но как взять над ней контроль, когда не знаешь её природы? Курт винил себя за то, что не разобрался в этом раньше, когда его мощь была не настолько велика. Сейчас было поздно. Всё его естество противилось, уклонялось и не желало внимать его мысленным указам. Оно не было частью Курта, это было чем-то отдельным от него. Только выбора всё равно не оставалось. Он либо подчинит свою сущность, либо пропадёт. Курт крепко зажмурился, сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони. Он чувствовал холодный ветер, нашёптывающий что-то на ухо. Он чувствовал плеск воды у самых ног. Он чувствовал силу, электрической волной прошивающую каждую клеточку тела. Сила была в его руках, но в то же время ускользала из-под его власти, стоило только попробовать её обуздать. Курт открыл глаза, разжал кулаки и, смотря прямо перед собой, сделал шаг в воду. Затем ещё один, и третий, и четвёртый. Вода под ним с лёгким хрустом затвердевала, покрываясь ледяной корочкой. Шаги были тихими и уверенными. Он шёл, ни минуты не сомневаясь в том, что делает. Взгляда Курт не опускал, продолжая сверлить полупрозрачную темноту впереди. Его тело было расслаблено, его мысли путались, цепляясь только за происходящую вокруг действительность. И это самым непостижимым образом работало. Курт шёл по воде, чувствуя под ногами устойчивые ледяные пластины, которые сам же и создавал, не понимая, как это происходит. Он бы не мог объяснить, каким образом у него получается, но сейчас это не столь важно. Сердце Курта трепещет от того, что оно подчинилось. Остановившись на середине озера и оценив расстояние, которое преодолел от берега до этого места, Курт не позволил себе победно улыбнуться. Ему нужно было знать всё. Хаммел опустил взгляд под ноги, убеждаясь в том, что стоит на обледеневшей воде. Он выставил руки перед собой раскрытыми ладонями вниз и попытался сосредоточиться. Курт не сводил глаз с тёмной воды, ещё плещущейся от порывов ветра. Сильная рябь пробежала по ней, когда руки Курта задрожали от напряжения, а чуть позже водная поверхность под его взглядом стала равномерно покрываться толстым слоем льда. Лёд, как жидкая субстанция, быстро расползся по всему озеру, обволакивая всё вокруг своим холодным пленом. Он был прозрачным, как стекло, но твёрдым, как сталь. Курт присмотрелся к своему отражению, когда дрожь в руках унялась, и он бесполезно опустил их. Снизу на него смотрели холодные глаза, почти прозрачные. Его волосы стали белее снега, и Курт потянул к ним руку, чтобы потрогать. Они действительно побелели, как и брови и ресницы, и кожа, которая стала на несколько тонов бледнее, чем раньше. Курт с широко распахнутыми глазами принимал эти изменения собственной внешности, пока не отнял от волос руку. Сила на кончиках пальцев ещё давала о себе знать лёгким покалыванием. Ей хотелось ещё раз проявить себя, и Курт собирался это позволить. Он выбросил руку вперёд, разгибая пальцы, и навстречу этому движению из корки льда над водой стала подниматься в небо ледяная стена. Она стала возвышаться, повинуясь воле Курта, пока он не приказал остановиться. Хаммел восхищённо смотрел на своё творение несколько минут, почти не моргая. Из его приоткрытого рта вырывался густой белый пар, а потом бледные губы растянулись в широкой улыбке. Курт ощущал восторг, который тонкими ледяными пальцами стиснул его часто бьющееся сердце. Он развернулся и выставил перед собой другую руку, поднимая из-под воды ледяную статую. Она взвилась в воздух, рассыпая вокруг прозрачные осколки, и с громким треском вдруг метнулась в сторону, врезаясь в противоположный берег и нависая над озером поблёскивающим в свете фонарей мостом. Ледяной мост переливался всеми цветами радуги, когда Курт, не сводя со своего творения взгляда, стал обходить его. Он старался запомнить каждую деталь, каждую свисающую сосульку и каждое повреждение, причинённое отколовшимися кусочками. Это было не идеально, но по-своему прекрасно. От такого зрелища дыхание спирало на замок, и Курт только поражённо хлопал белыми ресницами, проходя под хрустальным мостом снова и снова. Он остановился под ним и протянул руку, дотронувшись до твёрдой величественной конструкции над своей головой. Тело Курта незамедлительно откликнулось на прикосновение, сотрясшись лёгкой дрожью. Это было ни с чем несравнимое чувство восторга, овладевшее Куртом, с которым он не хотел расставаться. Он ощутил в себе такой прилив энергии, что готов был прямо сейчас свернуть горы. Курт вытянул вперёд руки, раскрыв ладони и расправив пальцы. Он свёл у переносицы побелевшие брови, прищурился и выпустил вперёд две ледяные струи, которые, сталкиваясь и накладываясь друг на друга, вскоре образовали интересную картину. Будто бы кто-то выплеснул ведро воды, и её брызги застыли, так и не успев разбиться о землю. Оно было похоже на дерево, разветвлённое во все стороны и тянущееся к небу. Много-много ветвей, тонких и полупрозрачных, отражающих свет луны и фонарей, мерцающих вдалеке. Курт полюбовался этим ещё немного, а потом сделал очередной жест, больно ударивший в запястье, отчего он проснулся, чуть вскрикнув. Курт не сразу понял, что это был сон. Оглядевшись, он убедился в том, что это было сном всего лишь наполовину. Хаммел с трудом присел, потому что заледеневшее одеяло давило на ноги, но холодно не было. Вся комната была объята прозрачно-белыми цветами: занавеси не шевелились, прикованные к полу ледяными цепями, фотографии на полках припорошило снежной коркой, с ночника свисали ледяные капли и с люстры над головой спадали холодные осколки. Курт поражённо выдохнул, выбрался из-под затвердевшего одеяла и опустил ноги на похрустывающий на полу снег. Он уверенно поднялся, не обращая внимания на беспорядок, и прошёл к зеркалу. Его пальцы коснулись холодного стекла, стирая мутную плёнку быстрыми движениями, и совсем скоро Курт смог увидеть своё отражение. Волосы по-прежнему оставались белыми, как во сне, а глаза льдисто-голубыми. Курт вцепился пальцами в комод и больно прикусил нижнюю губу, судорожно соображая, что теперь с этим делать.