Любой испытал одиночество. Это ощущение дает тебе ясно понять, что рядом нет никого, полагаться можешь лишь на собственные силы, а высказывать мысли зябкой пустоте. Она поймет, она выслушает, она примет в ледяные объятия. И самое страшное заключается в том, что ты ей доверяешь, общаешься с самой темнотой, позволяешь ей прижаться к себе. И чувства леденеют, обрастают толстой корочкой.
Джувия Локсар живет со столь страшным чувством уже так давно, что перестала вздрагивать, когда одиночество убирало синюю прядку, похожую на кусочек неба на руках, за ухо. В такие моменты овал лица приобретал утонченные черты, будто точенные скульптором. Держась рука об руку со страшащим многих чувством, элемент не боялась, что отражалось в синих глазах, сравнимых с холодным металлом. Девушка дождя перестала бояться давно, она сама приняла сторону тени. Оттого она — одна из сильнейших магов в «Фантом Лорде».
Гажил Рэдфокс обрел одиночество в столь юном возрасте, что многие задумывались, не с пеленок ли парень с ним знаком. Казалось, что и его железо имеет холод и темноту страха. Драгонслеер нашел и утешение, и спокойствие в теснящих объятьях царившего в «Фантом Лорде» одиночества. Оно было будто кирпичиками, самой основой гильдии. Только из-за этого парень присоединился к, по сути, ничего не стоящему сборищу магов. Черные глаза, темные волосы становились темнее в ночи — важному времени суток одиночек. Стоящей волшебницей он считал немногословную синеволосую девушку, напоминающую, как ни странно, теплое море.
Дни было коротать невероятно нудно, ведь одиночество взамен на помощь забирало веселье, улыбки, искры в характерах. Человек-одиночка окутан в купол тени. Так было с Гажилом, так было с Джувией. Поиски Металликаны становились бессмысленной целью, а избавиться от дождя — глупой мыслью. И друзья пытались выбраться из зависимости в одиночестве, но защитная оболочка становилась паучьим коконом, хитрой ловушкой, откуда нет выхода.
— Знаешь, Джувия, а дождь не так плох, — слегка ухмыляется Гажил. Сегодня их мастер отправил на совместное задание: обезвредить магов, мешающих поимке Люси Хартфилии. И, что стало привычным для окружения элемента, полил дождь.
— Не стоит, Гажил. Я знаю, что ему нет конца, тучи всегда будут сгущаться над моей головой — таково проклятие мага Вуду, — ответила девушка с безразличным выражением лица. — Гажил, — зовет девушка. Парень оборачивается и удивленно смотрит, подруга никогда не любила пристального внимания к ее персоне. — Я бы хотела взглянуть на драконов, — Рэдфокс впервые смотрит с непониманием. И готов раскрыть рот от услышанных слов. — Но тогда польёт дождь, и я все испорчу.
Драгонслеер усмехается. Так похоже на нее. Интересно, какая же она вне этого ставшего стеклянным купола? Такая же немногословная?
Джувия удивляется, что он не насмехается над ней, а только улыбается. Одиночество от этого, бывает, даже отступает. От улыбок, смеха, откровенных разговоров. Такой ли Гажил на самом деле, или же притворяется, не маска ли на нем?
Сколько себя помнила, Джувия всегда была одна. Только дождь был ее спутником. Воспитываясь в детском доме, она всегда слушала насмешки в свой адрес и дождь, точно плача вместе с ней, шел еще сильнее, раздражая окружающих.
Теперь она уже взрослая, даже в гильдии состоит… только дождь по-прежнему ее единственный верный спутник. Ну, почти.
— Чего застыла? — недовольный голос Гажила девушка услышала, только когда он вплотную приблизился к ней.
— Думаю, какое бывает небо без вот этого свинцового покрывала, — Джувия поправила прическу и посмотрела на серое небо. — Мне не дано это узнать. Что с заданием?
— Припугнул, больше они не посмеют вякать, — алые глаза стального драгонслеера насмешливо сверкнули, он не замечал привычных струй дождя. – Что там насчет нового задания?
— Тотомару рассказал? — пожала плечами девушка-элемент, сверкнув глазами. — Нужно похитить какую-то Хартфилию, в детали не вдавалась. Возьмешься?
— Почему бы и нет?
Гажилу было смертельно скучно. Все, с кем ему приходилось драться, ломались как карточные домики — быстро и однообразно. Он привык вызывать ужас одним своим появлением, его боялись даже в собственной гильдии «Фантом Лорд», репутацию свою Гажил заслужил.
Вот только одна девушка заставляла нелюдимого парня себя уважать. Джувия Локсар, замкнутая в каком-то собственном, непонятном Рэдфоксу мире, была той, кого он признал своим напарником. Молчаливая, с вечным смешным зонтиком, выбирающая себе вещи исключительно строгого синего цвета, эта нелепая кукла на груди, все в ней было нелогичным, только взгляд был бездонно-синий, отстраненный. Она всегда так смотрела, когда они сокрушали гильдии, безжалостно-равнодушно, соперники ломались, а она продолжала идти вперед.
— Пожалуй, Джувия сходит с тобой, — Джувия и сама не знала, что заставило ее это сказать. – Последнее задание было слишком простое.
— Похищать одну слабачку? Да и меня одного много, — алые глаза вспыхнули огнем, так хищник брал след новой добычи. Водный элемент улыбнулась, наблюдая за ним. Таким Гажил был всегда, сколько она его помнила.
— Ладно, — Джувия кивнула и подставила лицо дождю, сложив зонт. Тихие нежные струи успокаивали, давно застывшая душа сжималась, точно совесть напоминала о себе. Джувия закрыла глаза. Когда слишком много боли – становится уже неважно, только появляется броня. Элемент Воды «Фантом Лорд» это знала на собственном опыте.
— Не утекай туда, скоро найдем задание получше.
— Джувия знает. Жаль Джувии, что эту Хартфилию нельзя убить, — в душе девушки давно сидит тень, она что-то предчувствует и царапает сердце острыми когтями. Задание будет выполнено любыми способами.
Смех Гажила заставил и ее искривить губы… в почти улыбке? Наверное. Кажется, очень давно она разучилась это делать.
Рэдфокс ушел неслышно, как он всегда это делал. Джувия осталась дышать холодным насквозь пропитанным равнодушием и тишиной воздухом. Время идет неторопливо, прямо как затяжной дождь, друг ее сердца. Кап-кап-кап.
Они с Гажилом пропитались стылым холодом одиночества.
Локсар перебирает в руках собственноручно сшитую куколку. Проклятье, отстранившее с детства ее, так похожую на олицетворение прекрасного неба, от солнца, должно было уже исчезнуть. Но оно наоборот набирало обороты, завлекало Джубию вглубь одиночества, окунало с головой, давало задохнуться, но не взахлеб — вытаскивало обратно к воздуху.
Только элемент не понимала, зачем ей воздух, когда даже в коконе она мечтает согреться в солнечных лучах? Лучше вдохнуть полной грудью в пучине отчаяния, захлебнуться и даровать душе долгожданную свободу.
Не слушая напарника, девушка дождя обратилась в воду по следам драгонслеера. Чтобы отвлечься, чтобы дать кому-то другому окунуться с головой в омут ее синих глаз, чтобы не она одна задыхалась от пустоты.
***
Водяная сфера потоками льется по асфальту, освобождая едва дышащую жертву — блондинку, пойманную по просьбе заказчика. Джувия надменно взглянула на еще одну пойманную пташку, не сумевшую расправить крылышки там, откуда Джувия раз за разом возвращалась, — из самого Ада.
***
Железные столбы врезались в кору дерева, щепками осыпались на лица жертв. Он — хищник, дракон. Они — жертвы, и он будет ловить их, потому что так твердит кровь в его жилах.
Девушка в окружении двух парней без сознания. Одежда задрана, на нежной коже невысокой малышки виднеется позорная надпись — доказательство проигрыша, позорная метка. Голова склонена, глаза закрыты синими прядками, не такими, как у Джувии. Джувия — синее беспокойное море, способное иногда даже согреть. Его жертва похожа на светлое небо. Оттого металлические оковы теснее сжимают хрупкие запястья, заставляя малышку испустить очередной тяжелый вздох, она повержена. Девушка, напоминающее небо, не может выбраться из одиночества. Это удается только синевласой волшебнице, так схожей с морем, и дракону.
***
Ссора с Гажилом, похвала Мастера, серые будни с проливным дождем — все выводит из себя. Локсар ловит теплые лучики солнца лишь за окном, в этом душном куполе одиночества, а так хочется танцевать под солнечными ваннами, разорвать кукол в клочья, рассмеяться в лицу магу Вуду. Но, стоит ей выйти из гильдии, как небо обволакивает темнота, будто и оно теперь взаперти, как девушка-дождь. Небо разверзлось громом, молниями, полил ливень, отображая состояние души Джувии.
Их связывает с Гажилом одиночество. Тесное, зябкое, как объятья пустоты, и эта связь не
разорвется. Пусть даже темнота между ними разрезалась лучиками света, имена которых звучали, как Грей и Леви.
