Выбор

      Не успели начаться занятия, как преподаватели, явно поставившие перед собой цель как можно скорее заставить студентов забыть о летних каникулах и свободном времени, завалили второкурсников домашними заданиями. Северус погрузился в них с головой, поскольку это хоть как-то позволяло заполнить пустоту и не чувствовать себя одиноким и никому не нужным.       Поттер, несмотря на то, что обычно вел себя крайне легкомысленно и быстро отходил, в этот раз проявлял чудеса стойкости и практически весь сентябрь в сторону однокурсника даже не смотрел. Вроде бы расстраиваться из-за этого Снейпу было не с чего, но в глубине души он был… раздосадован. Ремус вот вообще оборотень, и все равно с ним общаются. Питер… Тут вообще загадка. На взгляд Северуса, этот невзрачный, полноватый и глуповатый, что уж скрывать, парнишка должен был стать одиночкой, под стать ему самому, но нет же, с ним многие общались. Возможно, потому, что он выглядел совершенно безвредным. Как какая-нибудь герань в горшочке. Может, глаз и не радует, но стоит себе тихонько на подоконнике, никому не мешает.       Утешало только то, что на занятиях они с Лили по-прежнему держались вместе. Хотя Северус, с глаз которого в последнее время потихоньку спадала розовая пелена, уже совсем иначе смотрел на свою подругу. Той явно было просто выгодно общаться с ним. ЗОТИ, чары, зелья – все, в чем она была не сильна, благодаря его помощи и терпеливым объяснениям Лили могла легко освоить. А еще она часто одалживала у него конспекты. По той же истории магии к примеру, ведь за профессором Биннсом из всего класса записывали разве что он да еще Люпин. Последний явно до сих пор побаивался, что его могут выгнать из школы, в которую взяли-то против всех правил, вот и старался вести себя потише и не идти на конфликты ни с кем.       Кстати, насчет конфликтов. Северусу теперь приходилось постоянно быть настороже и то и дело проверять, нет ли Блэка или кого-то из его дружков у него за спиной. И то, что все это время те вели себя подозрительно тихо, лишь усиливало его тревогу. Что они замышляют?       В конце сентября прошли отборочные в команду Гриффиндора по квиддичу, и Поттер ожидаемо стал новым ловцом, так что теперь ходил весь сияющий, под стать золотому мячику, который ему полагалось ловить. И даже изнурительные тренировки перед предстоящим матчем не угасили его энтузиазма. Снейп наблюдал за этим с хорошо скрытым изумлением. Чтобы Джеймс и так ответственно к чему-то отнесся? Неужели за голову взялся наконец? Однако на уроках он полностью опровергал это мнение. Был как и прежде неусидчивым и беззаботным. Ветер, что гулял у него в голове, наверное и гнал его на поле, на свободу, из сдерживающих его порывистую натуру стен замка.       Утром в субботу Северус по привычке проснулся рано. О том, что сегодня выходной, он вспомнил лишь увидев мирно посапывающих в своих постелях однокурсников. Поскольку спать все равно не хотелось, он тихо оделся, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить остальных, и выскользнул из спальни. В общей комнате тоже было пусто. Сев задумчиво потоптался на месте, не зная, куда податься, и медленно побрел в Большой зал завтракать. Это оказалось неудачным решением. В столь ранний час народу почти не было, даже преподаватели еще не появились, что уж говорить об измученных за неделю студентах, которые спали в выходной до последнего. Однако не все. К его огорчению, несколько слизеринцев, в том числе и братья Блэк, тоже оказались ранними пташками. Снейп старался не смотреть в их сторону, пока завтракал, но спиной ощущал направленные на него взгляды. А потом живот вдруг внезапно скрутило так, что он чуть не облился тыквенным соком, который держал в руках.       Долго гадать о том, кому он обязан этим, не пришлось - выбегая из зала, он услышал за спиной насмешливый голос Блэка:       - Беги быстрее, беги туда, где дер*му вроде тебя самое место.       Весь день он просидел в туалете, сгибаясь чуть не пополам от мучительных спазмов. О том, чтобы успеть добежать до больничного крыла, и речи не шло. К тому же, он достаточно хорошо представлял себе действие зелья, которое ему подлили, так что знал, что проще перетерпеть, все равно дольше чем до ужина эффект не продержится. Так и оказалось. Измученный и бледный, он для надежности еще с полчала просидел в туалете после последнего «приступа», но больше его организму расставаться было просто не с чем, и в итоге он рискнул выйти и медленно побрел в гриффиндорскую башню. День выдался кошмарным, и, казалось, хуже уже не будет, но он, как что-то уж слишком часто случалось в последнее время, оказался неправ.Стоило ему открыть дверь и войти в спальню, как по той напряженной атмосфере, что царила здесь, он мигом понял, что что-то не ладно. Рем и Пит молчали, усиленно делая вид, что заняты: первый - чтением учебника, а второй - изучением пейзажа за окном. Он обернулся к Поттеру и наткнулся на полный гнева взгляд. Казалось, что тот борется между желанием что-то сказать ему или смолчать, проигнорировав Снейпа, как делал с первого дня учебы.       Северус принялся лихорадочно размышлять, что такого могло случиться, что Джеймс так зол. И тут до него дошло. Квиддич! Сегодня же был первый матч! Гриффиндор-Пуффендуй.       Сам он никогда не увлекался этим видом спорта, но многие были ярыми фанатами. Учитывая же, что внизу в гостиной, через которую он только что прошел, не было и намеков на празднично гудящую толпу, победа в этот раз досталась не их факультету. Это проясняло ситуацию. Поттер, для которого это был первый факультетский матч, видимо, не смог поймать снитч и теперь, конечно же, раздосадован.       Впрочем, понять и просчитать ситуацию для него было легче, чем решить, как поступить теперь. Нужно ли подбодрить того и сказать, что всегда выигрывать попросту невозможно? Или просто промолчать и притвориться, что ему все равно, что было очень близко к правде?       Он так и не успел решить, как поступить, когда повисшую тишину нарушил чуть хриплый голос Джеймса, который с каждым словом становился все громче:       - Ты. Не. Пришел! На мою первую игру ты не пришел! Неужели это было так сложно?!!       Поскольку это было совсем не то, что Северус ожидал услышать, он слегка растерялся и удивленно уставился на Поттера. А тот продолжал бушевать:       - Ты вечно собираешься на меня злиться из-за того, что я сказал тогда при нашей первой встрече, да? Никогда мне этого не простишь? Уже ведь больше года прошло, а тебе все не надоело вспоминать об этом? Сколько раз мне надо извиниться? Тысячу? Миллион?!       Северус еще больше изумился.       Честно признаться, тот и одного раза по-настоящему не извинился, ну да ладно. Но чего это дался Поттеру тот давнишний разговор? Да Сев уже и думать забыл о нем, столько времени прошло. К тому же и запоминать было особо нечего. Его что, в жизни ни разу не оскорбляли до этого? Да если бы он записывал каждое слово, которым его обзывали за эти двенадцать лет, то уже мог бы словарь нецензурных фраз и выражений составить. Причем то, что сказал Джеймс, не вошло бы даже, наверное, в сотню самых обидных слов.       Хотя… Он ведь все время забывает, с кем имеет дело. Поттер – чистокровный волшебник из вполне благополучной семьи. Вероятно, для кого-то вроде него подобные вещи действительно много значат и на всю жизнь остаются в памяти. Может даже магические дуэли и кровную вражду порождают…       Наверное, стоило прояснить ситуацию и покончить с этим недоразумением. Однако Поттер так долго сдерживался до этого, не разговаривая с ним, что теперь кипел от негодования и даже слова не давал ему вставить.       - Ты знал, что для меня эта игра важна. Неужели так тяжело было посмотреть на то, в чем я тебя превосхожу? В этом все дело, верно?!       Северус лишь молча покачал головой. Как только тот умудрился все так переиначить? Опять все свел к своей персоне! Впервые на поле вышел, а уже думает, что кто-то приходит или не приходит на стадион именно из-за него!       - В таком случае тебе все же стоило сегодня прийти. Смог бы позлорадствовать, глядя на то, как меня обошли! – выдал тот напоследок и, прежде чем Сев успел ответить, плюхнулся на постель, демонстративно задергивая полог.       Что же, Снейп все понял верно. Гриффиндор проиграл этот матч.       Позднее он узнал подробности. Поттера винить было не в чем, просто ему ужасно не повезло. Снитч появился буквально в нескольких метрах от парившего на другом конце поля ловца Пуффендуя. Джеймс при всем желании не мог перелететь через стадион быстрее и поймать золотой мячик раньше соперника. Все это понимали и не винили его ни в чем. Он и сам понимал. Вот только в душе уже нарисовал себе красивую картинку: как он на первом же матче приносит своему факультету победу, и все чествуют нового ловца. Не вышло.