По ту сторону прицела

Сикеры покинули кают-компанию за пару кликов до того, как вернулся Ворпат. Тень Призрака же всё это время оставалась на прежнем месте. Она уютно устроилась в мягком эргономичном кресле с датападом и кубиком энергона, уже почти пустым. Фемма ждала своего напарника с новостями о состоянии Кванта. Несмотря на внешнее спокойствие и сдержанность, достойную адепта секит-су, Шег очень переживала за древнего, который заменил ей альф, учителей, был ее защитником и духовным наставником на протяжении многих ворн. — Вернулся… — заметила она, оборачиваясь к вошедшему. — Вижу, со второго раза препятствие «дверной проём» пройдено успешно, — она улыбнулась, давая понять, что шутит, а вовсе не упрекает танка за неуклюжесть. — Танки дважды в один шлак не попадают, — отшутился танкбот, проходя мимо феммы к энергарию. Выбрав себе еще один кубик, побольше предыдущего, которого хватило только скраплета заморить, юнглинг опустился в сиденье напротив Шег, намеренно пока не открывая фейсплейт, который закрыл в целях безопасности при транспортировке пленного. — Вы быстро закончили. — С ним все в порядке, — близость не проходит бесследно, и непрошибаемая стена непринужденности не была настолько неприступной, как могло показаться со стороны: Ворпат понимал, что «тонкая версия» будет волноваться и переживать за «земноводное». — Спасибо тебе, Силач, — с искренней благодарностью в голосе тихо произнесла ртутная фемма. Ей не пришлось просить, не пришлось поднимать сложную для них обоих и болезненную для нее тему Кванта. Ворпат сказал все сам, лаконично и исчерпывающе. Позволяя ей сохранить скудные остатки достоинства и обрести вновь искровый покой, утраченный после ареста учёного. — Ты от меня опять прячешься? — поинтересовалась Шег: — Или есть другая причина? Квает? Акустика? Вы таки сцепились? На тихую благодарность танк — в который раз уже — пожал плечевыми шарнирами, как всегда делал, когда не понимал, за что его благодарят, или считал, что благодарить не за что. — Не смешно, — улыбнулся он, щелкнув забралом и отпивая немного от своего куба, смакуя момент. — Сама же слышала — ворн через десять сцепимся в дружеском спарринге. А это мера предосторожности на покушение… — Ворпат подпустил в голос совсем капельку пошлых ноток. — Кто знает, что будет через десять ворн, — задумчиво отозвалась ртутная фемма. — Есть множество вероятностей, но большинство из них имеют весьма печальный для кибертронцев итог. — «Тонкая версия» замолчала, выражение её красивого фейсплейта стало грустным. Она подобрала под себя опоры и обняла острые колени манипуляторами. — А ты веришь, что война закончится? — Я просто об этом не думаю, — посерьёзнел танк, снова отпивая энергона. Наконец-то окно на внутреннем экране перестало мешаться, уровень заряда начал медленно, но верно ползти вверх, что помогало сосредоточиться на неспешном разговоре «ни о чем». — Странно, — продолжила затягивать Ворпата в философские дебри Тень Призрака. — Впрочем, должна признать — это неплохой способ избежать отчаяния. У меня такой способ тоже был… раньше. Шег по-прежнему пристально смотрела на собеседника, их настроение менялось синхронно, словно их искры были зеркальным отражением друг друга. — Тебе нравится то, чем ты занимаешься, Силач? Автоботы так рьяно твердят про свободу выбора, ты был волен выбирать свою судьбу? Юнглинг тихо фыркнул вентсистемами — разговор явно стал переходить из непринужденного в серьезный, пусть и не затрагивающий ничего конкретного. Слабый свет аметистовых окуляров, направленных на него, побудил убрать синюю стекляшку в полфейсплейта в суб-пространство. Теперь они смотрят друг на друга открыто. — Мой выбор сделали за меня, — не стал спорить танкбот, отпивая еще немного энергона. — Однако не скажу, что я им недоволен. У мелкого буря в процессоре, какой тут выбор? Хайд все дожидается, когда же, наконец, этот шторм прекратится: мелкий-то уже выше его на голову. Ворпат задумчиво покрутил куб в ладонях, формируя собственный вопрос, чтобы не велась «игра в одни ворота»: — И что ты делаешь сейчас, если отчаиваешься? — испытующе сверкнули светло-синие окуляры. Шег пожала плечами, задумчиво отвела взгляд в сторону на несколько нанокликов, но после вернула его обратно к беззащитной голубой оптике автобота. — Не знаю, Ворпат. С некоторых пор, мне достаточно просто посмотреть на тебя, — она смущенно хмыкнула, на мгновение позволяя себе прикрыть фейсплейт ладонью. — Глупо звучит, я слишком откровенна, прости. Мне кажется, что ты не слишком озадачивался проблемой выбора. — Тень Призрака вернула течение разговора в интересное ей русло. — Должно же быть что-то, что увлекает тебя больше, или, по крайней мере, не меньше военного дела. Танк от «откровенности» мог бы и поперхнуться, если бы в этот момент приложился к кубу. Так как он этого не делал, юнглинг только слабо вздрогнул, не отводя взгляда. Шег смущается, не каждый орн такую картину увидишь. Когда фемма начала извиняться, танк вскинул манипулятор в останавливающем жесте, мол, нормально все. А вот над вопросом задумался. Он с самого начала был воином, бойцом, и в целом его это устраивало, поэтому дополнительных занятий мех как-то не удосужился для себя завести. — Ты права. Есть, — пришла в голову идея и сумасшедший способ ее исполнения. — Она прекрасна, умна и, к тому же, отличный боец. Она мне нравится настолько, что, сиди она напротив меня, я бы сел рядом просто потому, что хочется. — Ворпат выдержал короткую паузу и брякнул, поднимаясь с насиженного места: — Ее зовут Тень Призрака и когда-то давно я встретил её на одной планете. Конец фразы он договаривал, приземляясь рядом с ртутной фем. Стоило юному танкформеру усесться рядом, фемма с аметистовой оптикой перебралась к нему на колени, расслабленно прижимаясь узкой спиной к его широкой грудной секции. Несмотря на маленькие размеры «тонкой версии», с комфортом разместиться на кресле в компании Ворпата ей удалось бы только таким способом. — Воин всегда выбирает оружие, — доверчиво укладывая шлем на плечо автобота, констатировала она. — Какую бы форму оно ни приобрело. Это у тебя в искре. Мне приятно, что ты смог оценить меня по достоинству. — Шег улыбнулась, обнаружив, что не только Мираж в их команде умел делать комплименты. — Твой крылатый командир покинул нас надолго? В её голосе зазвучали авантюрные нотки: в процессоре ртутной феммы начал зарождаться очередной план по поиску приключений, теперь уже на обе пятые точки, его и ее. Предаваться унынию долго ученица древнего не умела, впрочем, как и сидеть без дела больше пары кликов. Танкбот замер, когда на него перебрались. В последнее время он стал слишком восприимчивым к чужим прикосновениям. Даже не так: слишком восприимчивым к тактильным контактам с одной особой, сейчас сидящей на нем, уложив шлем в районе квадратной брони плечевого шарнира. — Он не говорил, — чуть лениво протянул механоид, обхватывая фемму за талию и разворачивая так, чтобы их оптика была напротив друг друга. — Что задумала? Он «припер к стенке» свою избранницу, играя строгого бота. Если «прислушаться» к полям Ворпата и хорошенько присмотреться, можно было понять, что это завуалированное «Если мне понравится, я иду с тобой». — Ничего, что противоречило бы правилам твоего командира, — хитро прошептала Шег и, заигрывая, потерлась кончиком носа о нос автобота. — А вот у господина Здравого Смысла могли бы возникнуть вопросы, — добавила она капельку масла в разгорающейся пожар небрежно скрываемого ее напарником любопытства. — С другой стороны, когда еще совершать дурманящие разум глупости, как не в наши ворны? Скажи мне, Силач, ты когда-нибудь летал в открытом космосе сам по себе? Я вот нет. Но очень хочу попробовать. Закончив фразу, она слегка закусила край нижней губы в нетерпении услышать ответ Ворпата. Фоном наблюдая за тем, как фемма рисуется, явно наслаждаясь процессом «уговоров» с элементами откровенного флирта, Ворпат озадачился одной сурьезной проблемой: если бы до начала всей этой истории, или в самом начале, во время полета, ему бы пришла в голову подобная мысль, юнглинг согласился бы, не раздумывая ни наноклика, с места бросаясь в карьер. Теперь же все обстояло несколько иначе — юнглингская прошивка все еще не давала сидеть на бампере ровно и явно желала согласиться на захватывающую авантюру, а вот вышеобозначенный господин Здравый Смысл вдруг проснулся и заявил, что идея небезопасная. Операционка красного зависла в попытке решить задачу из… кучи составляющих: Цель: открытый космос. Исполнители: Ворпат, Шег Препятствие: Райтвей Возмездие: Мираж Нейтралитет: Квает, Акустика Танкбот перевел взгляд с экрана внутреннего интерфейса на прикушенную губу, маячившую слишком близко и мешающую сосредоточиться из-за эротической составляющей картинки. — Не летал, — ответил автобот, проведя ладонью по тонкой спине, понимая, что пауза в разговоре сильно затянулась. Энтузиазма, кстати, в голосе, в сравнении с той же Шегги, было маловато. — Отлично! Тогда идем! Отсутствие запала в настроении танкформера ее совершенно не смущало. Как известно, аппетит приходит во время заправки, и Шег была уверена, что Ворпат схватит кураж по пути к заданной цели. Фемма неуловимой змейкой выскользнула из манипуляторов юного автобота и, отступив от него на несколько шагов, шаловливо поманила тонким пальчиком. — Давай, вытаскивай из кресла свою мощь, и вперед развлекаться! — она сладко улыбнулась напарнику. — А то вдруг война, а я уставший! Юнглинг пожал плечевыми шарнирами, вызвав порцию механического скрежета, удлиненную последующим маневром подъема «мощи из кресла», потянулся, продолжая металлическую какофонию и приблизился к манящей Шег. Затем последовал очень интересный маневр: почти подойдя к фемме, Ворпат как будто запнулся и впечатал Тень Призрака грудной броней в стену. Наклонившись к чужому аудиодатчику, красный почти неслышно проговорил «Играй со мной осторожнее», после чего резко отстранился. При отслеживании ощущений можно было бы сказать, что больно при этом никому не было. Неожиданно, спонтанно, для кого-то чуть возбуждающе — но не больно. Ворпат фыркнул, глядя на эмоциональную палитру милого фейсплейта, после чего сцапал его обладательницу за манипулятор и зашагал в сторону шлюзовых ворот космояхты по коридорчикам. В этот раз ей, пожалуй, стоило рассердиться на напарника и продемонстрировать недовольство более явно, чем взглядом или выражением фейсплейта. Ворпат иногда переходил черту дозволенного, сам того не замечая, ей стоило это исправить, причем безотлагательно. — Стоп! Отпусти меня, Ворпат! — спокойным и очень серьёзным тоном, негромко произнесла она. — Нам нужно поговорить. Сейчас. Танкбот удивленно затормозил и осмотрел с опор до шлема фемму, твердо стоящую на опорах посреди коридора, который для Шег был великоват, а для Ворпата узковат. Выпустив чужой манипулятор, он расщелкнул лицевую броню, всем своим видом показывая, что готов слушать. — Если передумала, можно и сразу сказать, — усмехнулся он, подозревая о истинном источнике возмущения ртутной. — Ворпат, как бы мы ни были близки, тебе не стоит забывать о том, что я не мех с соседней казарменной платформы, — ровным тоном начала фемма. — Возможно, среди представителей твоего вида грубость считается коннектно-привлекательной, но меня подобное оскорбляет, а не заводит. — Шег на пару нанокликов замолчала, размышляя как проще объяснить собеседнику очевидные для неё вещи. — Если хочешь добавить «огоньку», лучше скажи что-нибудь приятное, прикоснись, обними. Не нужно меня пихать, я маленькое, хрупкое и нежное создание. Ответом был смех. Чистый, радостный, никак не издевательский и не злобный. Понимая, что сейчас его собеседница окончательно разозлится, танкбот попытался объясниться, но получилось плохо. — Маленькое., хрупкое… и нежное… создание… в равном бою… может меня… на запчасти… пустить… — кое-как выговорил он, продолжая смеяться. Очень быстро успокоившись, Ворпат мигнул оптикой и чуть-чуть посерьезнел, так, самую малость. — Не бузи, Шегги. Но ты тоже забыла, что я пока еще растущий организм и определенные процессы контролирую плохо. Если будешь дальше вести себя так соблазнительно, — это, кстати, комплимент — рискуешь быть сконнекченной, — расставил все точки над i юнглинг, глядя на «похолодевшую» Тень Призрака. — Ты явно преувеличиваешь, Силач, — смех собеседника нисколько не разозлил Тень Призрака, напротив, заставил повеселеть: их незримая, тонкая и очень прочная связь замечательно передавала и смешивала их настроения. — Я противник до первой ошибки. И вообще, «нежные прикосновения» это не поле битвы. Следующее объяснение, перетекающее в самую пошлую из слышанных ей похвалу, заставило юную фемму отвернуться, чтобы скрыть полыхнувшую от смущения лицевую. — Ты прямой как шпала монорельса, Ворпат! Но я подумаю. Идем? Глядя на яркое смущение своей пассии, которое очень сильно чувствовалось, несмотря на дистанцию и общую слабость восприятия танка сигналов от чужих ЭМ-полей, автобот снова широко улыбнулся — смущенной Шег нравилась ему очень сильно. — Идем, раз конфликт исчерпан, — Ворпат подошел к Тонкой Версии и приобнял ее за плечевые сегменты. — Грубость обещаю дозировать. Наверное. Перехватив чужой манипулятор, прикрывающий теряющий краски смущения фейсплейт, юнглинг еще раз фыркнул и повел Тень Призрака дальше. — Кстати, что значит «противник до первой ошибки»? — спросил он, когда парочка уже подходила к цели. — Значит, что первый же твой удар, которого я не сумею избежать, унесет мою искру в Колодец, — пояснила ртутная фемма, входя в док. — Но мы же не собираемся выяснять, кто из нас лучше обучен, верно? Она еле заметно улыбнулась Ворпату, про себя моля Праймуса, что бы поводов больше не случалось. — Даже так? — юнглинг на секунду запнулся, чуть не ударившись в мысленные рассуждения «что было бы если бы», и удержался потому, что «бы» было реально много. — Спарринги исключаются, — подвел он не очень веселую черту: иногда ему очень хотелось проверить свое предположение насчет равных шансов в таком поединке. И Хайд наверняка озаботится их совместными тренировками. Обломинго, в общем. Но открывшиеся вновь — без их команды! — створки дока ясно дали понять парочке юных авантюристов, что их плану сбежать в открытый космос реализоваться не дано. — Как-то мало они налетали, — окрашивая тон легкой досадой, прокомментировала возвращение хозяина яхты Шег. Первой совершила посадку белый «Гром». Она лишь чуть коснулась поверхности пола выпущенными заранее шасси, обозначая завершение маневра входа в док и горизонтальной посадки, затем перекинулась в основную форму и отошла в сторону. Тоже самое повторил Скиталец, но не выпуская шасси. Вместо этого он завис над поверхностью, используя маневровые и трансформировался, демонстрируя Миражу еще один вариант того, как можно сесть. После пришла очередь самого аристократа. Мираж, разумеется, не смог отказать себе в удовольствии воспользоваться колёсами, пусть они теперь и звались иначе. И, видя, что не впишется в и без того феерически короткую полосу, когда она занята зрителями, воспользовался внешними вокалайзерами. — Комиссии по встрече лучше отойти… Экстренное торможение, чёрные полосы на полу, самолёт-новичок сильно клюёт носом, но ухитряется всё же не сбить ни Ворпата, ни Шег. Следом вспоминается, что есть же ещё маневровые двигатели. Сообщение Райтвею: ~ Все на борту, капитан. Можно уходить в прыжок. ~ Вас понял, прыжок через клик. Когда Мираж пошел на посадку, танк был готов его ловить. Не пришлось, и ладно, зато не похлопать перерожденному аристократу было бы нехорошим поступком. — С рабочими крыльями! Бурные аплодисменты подтвердили, что идея похлопать показалась хорошей не только танку. — Спасибо. Осталось разобраться, как их теперь сложить… На этот раз, уже к великому удивлению Миража, никто не стал вмешиваться в сложный процесс трансформации, и через пару весьма неприятных кликов он стоял на собственных опорах, усиленно вентилируя. Постепенно со всей ясностью осознавая, что ему необходимо срочно в душ. — На этом я, с вашего позволения, имею честь откланяться. Квает Спейс, встречаемся здесь же через полджоора. — Как скажешь, МОЙ Бэл, — издевательски изобразил покорность бывший десептикон и даже поклонился на манер аристократа, после чего отправился коротать отведенное до выяснения отношений время в кают-компанию. От предвкушения предстоящего сладко поднывала искра, а импульсы сумасшедшими молниями бежали по цепям, когда он представлял, как получит свой приз. Когда оба готовящихся к битве за лидерство меха покинули док, Акустика обратилась к задержавшимся в нем юнглингам, точнее, к Ворпату, ведь каналом личной связи Тени Призрака она не располагала. ~ Постой, здоровяк! Есть предложение, веселое! Автоботы ведь любят пари? ~ бросила спичку в бак с горючим белый «Гром». Взгляд у нее был хитрый, озорной, а на губах гуляла хищная улыбка. ~ Пари? ~ автобот запнулся. ~ Не знаю насчет других, но я точно люблю. Особенно, если выигрываю. А к чему вопрос? Пауза, пока танк дожидался ответа от «неразговорчивой» сикерши, и в эфир улетел еще один запрос: ~ Шегги, дашь свою частоту? ~ Можно, ~ разрешила Тень Призрака. ~ Беленькая жаждет общения? ~ Не то чтобы прям жаждет, но болтать сможете только так. Тем временем ответила и сама Акустика: ~ Нуууу, кто выиграет, это уже сила рассудит, не наша, разумеется. Предлагаю сыграть ставку на лидера линка. Победит либо Мираж, либо Квает Спэйс. На кого поставите вы? ~ Я за Миража, ~ сразу расставил приоритеты Ворпат. То, что его командир умеет управляться с противниками, превосходящих его по физическим показателям, он проверял сам, на своей обшивке. Давно, правда, но всё же. ~ Только мне ставить нечего, ~ вспомнил вдруг танкбот. ~ Значит, мои предположения верны. Ставка принята, ~ ответила белый «Гром». ~ Я, в свою очередь, ставлю на Кваета. Акустика была довольна собой и рада возможности безопасно развлечься. ~ Что касается выигрыша — все очень просто, Ворпат. Вы ведь хотели полетать, верно? Иначе зачем вам с подружкой идти в док. Не самая лучшая идея для носителей наземной альтформы, позволю себе заметить. Но дело не моё. Акустика жестикулировала, подчеркивая смысл исходящих сообщений. Со стороны это выглядело странно, но довольно забавно. ~ Итак, если лидером становится Мираж, я вас покатаю, а если остаётся Квает, ты мой завтрак. Идёт? ~ Силач, может быть, ты не сочтешь за сложность пересказать мне смысл поступившего предложения и перекинешь канал на троих? — попросила Шег. Щелчок, шипение помех, и Тень Призрака вливается в связной чат на троих, успевая услышать условия сделки. Что могло быть чревато как для авиаторши, так и для автобота, если бы она неправильно поняла. ~ Завтрак? ~ после того, как Акустика изволила им «подкрепиться» последний раз, танкбот получил сильнейшую дозу афродизиака в системы. ~ Все побочные эффекты прилагаются? ~ уточнил красный, понимая, что при проигрыше будет тяжело держать себя в манипуляторах. ~ Шегги, Акустика заключила со мной пари, ~ уточнил он для подключившейся ртутной. ~ Условия ты слышала. Я… «За». И задал вопрос Акустике: ~ Плохо представляю только, как ты будешь нас катать. ~ Элементарно, гусеничный, в магнитной переноске! ~ разъяснила крылатая фемма. ~ Вы получите реальное ощущение самостоятельного полета, и мне удобно. Тень Призрака однако, поняла всё правильно. ~ Ворпат, ты уверен, что поставил на того меха? Мираж отлично тренирован, и опытен, но он по физическим параметрам значительно уступает большому сикеру, к тому же нельзя оставлять без внимания факт недавней смены корпуса. Твой командир до сих пор находится в стадии адаптации, он только что впервые трансформировал новый корпус, ему сейчас не в бой нужно вступать, а на платформу улечься и перезагружаться джооров десять как минимум. ~ Шегги, я в Мираже буду уверен, даже если от него одна искра останется. Он отлично управляется в ближнем бою с противниками, «превосходящими его по физическим показателям». Один из таких противников сейчас рядом с тобой. ~ Да, завтрак, — улыбаясь, повторила Акустика. ~ Но в этот раз, обещаю, будет легче. Я ведь собираюсь пить твой энергон, а не просто вонзить клыки в магистраль. Под конец процесса ты выпадешь в эйфорический оффлайн. Будет очень приятно. Ты ведь уже взрослый мех, знаешь, что это такое? «Тонкой версии» предложенный белым «Громом» расклад не понравился. ~ Акустика, подобные последствия недопустимы. Мало того, что это неприлично, впрочем, вы с Кваетом вряд ли обращаете внимания на такого рода условности, — Ворпат в связке со мной, он не свободен. ~ Подумаешь, великая сложность! ~ парировала сикерфем. ~ Могу остановиться за пару глотков до наступления экстаза, укусить тебя, и оставить вас наедине. Всем будет хорошо, мне заправка, вам горячий коннект. Так подходит? Шег промолчала, она просто не знала, что ответить. Простота, с которой Акустика относилась к интимным взаимодействиям, ее просто шокировала. Прослушав предложенные перспективы, танкбот хмыкнул. ~ С полетом все понятно. Принимается. С завтраком будет приемлем второй вариант. Кто-то или ревнует, или не наигрался, ~ свел юнглинг атмосферу к шутке, приобнимая Шегги и с улыбкой косясь на нее, всем видом давая понять, что не хочет обидеть. ~ Чем теперь займемся? ~ пронаблюдал он Миража, вернувшегося без лишних разговоров в док, на поединок. ~ Здесь нам смотреть не дадут. Придется скоротать время в кают-компании, и вывести видео из дока на экраны там. Размышлял Ворпат вслух, уже увлекая за собой обеих фем.