По ту сторону прицела

На мостике выводил «Лунный свет» из прыжка Райтвей, нёсший вахту пятую ротацию без перезагрузки. Мираж отметил шланги поддержки, соединяющие капитана с его креслом. — Второй пилот на месте, — доложил он, оказавшись в кресле и включая свой пульт. Сменил официальный тон на приглушённый дружеский: — Я посчитаю следующий прыжок, капитан. Превышение допустимой массы груза и износ двигателя учту. Напоминать, что частичная дефрагментация лучше никакой, Мираж не стал — незачем. Вместо этого он сказал более ценное: — Обещаю разбудить вас, как только закончу с расчётами. Райтвей окинул внимательным взглядом явившегося, наконец, в рубку пилота: от него явно не укрылось не самое лучшее состояние самого Миража, однако он привык отвечать за свои слова и не отказывал в этом праве окружающим. Говорит, что сделает — значит, нечего оскорблять его предположениями, что тот бахвалится попусту. — Капитан вахту сдал. Корабль ваш, второй пилот. — Второй пилот вахту принял. Сохраняя достоинство до конца, Райтвей нашёл в себе силы удалиться в капитанскую каюту. Мираж принялся за работу. Для начала пришлось проверить по логам данные о предыдущих прыжках… он знал, что они были короче привычных, но чтоб настолько! Заполучив все необходимые данные, он погрузился было в расчёты, но вовремя вспомнил, что на борту есть ещё один опытный штурман. ~ Акустика, посчитай, пожалуйста, прыжок для следующих данных… ~ он продиктовал ей необходимые параметры. ~ Граничные условия: оптимизировать по скорости, износом двигателя пренебречь в той степени, что гарантирует прибытие в итоговый пункт назначения — Кибертрон. И вновь вернулся к собственным расчётам. Потом можно будет сравнить, выбрать лучший вариант… Акустика, до сих пор находившаяся в приятной, но благодаря Ворпату шумной полуавтоботской компании, была рада заняться делом. Победа Миража её не радовала: белый «Гром» не знала, чего ждать от нового лидера, поэтому была растеряна. Впрочем, ничего изменить было уже нельзя, нужно было приспосабливаться, а работа всегда была лучшим способом отвлечься от тревожных мыслей. ~ Запрос приняла, Мираж, обрабатываю. Можно мне подняться на мостик? Тот ответил не сразу. ~ А ты разве не в голове всё это считаешь? ~ удивился он. ~ Ну… подходи. Зачем ей это, он не понял вот вообще. Бортовой компьютер занят — на нём ведёт расчёты сам Мираж. Который, что характерно, тоже занят — ведёт расчёты. Тогда что ей нужно на мостике? ~ В голове, ~ подтвердила навигатор. ~ Просто хочу на мостик. Ей было необходимо увидеть Миража, потому как пойти к побежденному Кваету ментальных сил пока не было. Белый «Гром» искрой чувствовала неладное, и мучилась этим ощущением. Рассудив, что забота о новом лидере не лишена смысла, Акустика прихватила из бара пару кубов высокозаряженного. Задача, поставленная Миражом, была не слишком сложной, ведь она полжизни водила Кваета по космосу. Что по сути было странным, ибо Скитальцем был он, а значит, маршруты мог составлять интуитивно. Впрочем, у Спэйса был другой дар — поиск кристаллического энергона, и этого было довольно, а вот безошибочно рассчитывать маршруты из них двоих могла только белый «Гром». В нынешней ситуации ей оставалось только внести коррективы в привычные формулы, учитывая исходные параметры. К моменту ее появления на мостике расчёт навигации был завершён и готов к загрузке в бортовой компьютер. Акустика подошла к Миражу, смерила его взглядом, сделала соответствующие выводы. ~ Навигация построена. Готова сбросить. Ещё у меня есть идея по оптимизации полёта, ~ короткая пауза. ~ Выглядишь плохо. Тебе нужна дозаправка и оффлайн. Она протянула принесённые кубы. К её приходу Мираж даже сумел подняться из кресла, приветствуя фемму, но навстречу не двинулся, чтобы не натягивать провода, соединяющие его шлем с пультом. Кубы он не взял: манипуляторы нужны свободными, а на пульт ставить нельзя. — Дозаправка не нужна, остальное после вахты. Расчёты скинешь потом, когда скажу. Меня пока не отвлекать. Он уже начал жалеть, что позволил ей прийти: посадить её было некуда — ни капитанское кресло ни его собственное для этого не годились, а других не было, — но и сам сесть в присутствии стоящей феммы он тоже не мог. — Извини, подожди несколько кликов, пожалуйста. Работа по специальности, освоенной потому что надо, но без личной предрасположенности, требовала от него немалой концентрации и отнимала много сил. Наконец, он закончил расчёты, убедился, что все ключевые параметры укладываются в заданные, и вернул внимание к Акустике. — Давай сюда свой расчёт, — он показал на разъём на пульте, куда предлагал ей подключиться, чтобы скинуть данные. Повторять дважды Миражу не пришлось. Акустика поместила кубы в субспэйс, стоило лидеру от них отказаться, после отошла в другой конец мостика и оставалась там неподвижной прекрасной статуей, пока он не позволил ей подойти. Выпустив из запястья гибкий кабель, фемма подключилась к бортовому компьютеру и повесила на рабочий стол папку с двумя файлами. Первый содержал расчёт навигации по спецификациям Миража. Второй — её собственную, более эффективную с точки зрения экономии времени версию, учитывающую использование буксируемого крейсера по прямому назначению, ведь его двигатели были в рабочем состоянии. Белый «Гром» ждала реакции ведущего: без его позволения аргументировать свои расчеты она не стала. Мираж, как лидер линка, для нее оставался загадкой без ответа, границы дозволенного ведомым им пока были не очерчены, так что, зная множество допустимых альтернатив, крылатая вела себя очень осторожно. Вчитываясь в строки расчётов, морально готовясь пресечь ненужные раньше времени объяснения и всё никак их не слыша, Мираж робко начинал надеяться на своё счастье. Неужели ему наконец-то попался подчинённый, который умеет делать что сказано и не делать чего не сказано? Не, наверное, это пока первый стресс, потом опять начнутся споры по каждому слову. А вот обойдутся! Теперь, после того, как он подтвердил лидерство в линке на их языке, за первый же намёк на неподчинение огребут сполна. Ослабить поводья можно будет позже, не сейчас. Расчёт Акустики по ряду пунктов отличался от его — например, вторым приоритетом она выставила экономию топлива, явно сказываются голодные ворны, — но в целом был примерно таким же. Нет, пожалуй, всё-таки по сумме показателей на несколько процентов оптимальнее при той же скорости. А второй использовал какие-то совершенно ненормальные цифры в качестве входных данных. Он уже собрался было спросить Акустику, откуда она это взяла и что это вообще такое, но заметил знакомую группу цифр, покрутил задачу в голове ещё — и картинка сложилась. Идея была красивая (и наглядно демонстрирующая, чем едва распинанный на рабочие мощности процессор отличается от просто свежего), расчёты, насколько он мог судить, точными… — Понравились прогулки по тому кораблю? Перекидывать дистанционное управление на «ЛС» было долго и сложно, значит, пилот должен был находиться в рубке корабля Кванта. ~ Не понравились, ~ лаконично ответила навигатор, но после всё же уточнила. ~ Личные «не хочу» в параметры расчёта не входили и должны игнорироваться по причине понижения эффективности выполнения поставленной задачи. — Принято. Тогда пока можешь быть свободна, а скоро либо я приду, либо тебя позову. Интересная идея, спасибо. Осталось только придумать, как её реализовать… Тех, кто умеет вести корабль в прыжке через гиперпространство, на борту всего двое: Акустика и Райтвей. Но при этом Акустика снова подниматься на борт «Возрождения» не хочет, а Райтвей не согласится оставить «Лунный свет». И будет прав, что характерно. Кажется, планам Миража на хоть какую-то перезагрузку до прибытия на Кибертрон не судьба сбыться. Впрочем, так даже проще: Проул, несомненно, уцепится за возможность допросить его в таком состоянии, и внутреннее расследование пройдёт быстрее. Он поднялся из кресла и прошёл к каюте Райтвея. Постучал в переборку. — Капитан, расчёт готов. Отключённые вторичные системы не позволяли через стену определить, сработало это или нет, но стоило Миражу поднять манипулятор, чтобы постучать повторно, как дверь открылась. Дождавшись, пока капитан займёт своё место и проверит предоставленные расчёты, второй пилот повторно привлёк его внимание. — Осмелюсь доложить, капитан. Волею случая один из наших пассажиров является также неплохим специалистом по угону чужих кораблей и одарённым навигатором. Она предложила оригинальное решение, позволяющее достичь Кибертрона одним прыжком с нулевым износом наших двигателей и нулевым же расходом топлива. Он раскрыл соответствующий расчёт — согласно которому груз и буксир должны были поменяться местами. — Технически реализовать это вижу только один способ: Акустика перейдёт на борт «Возрождения» и проведёт нас через прыжок. В силу обстоятельств личного плана мне придётся составить ей там компанию. Приняв план в целом, Райтвей указал на упущенные Миражом и Акустикой моменты: крепление, соединявшее два корабля между собой, было ориентировано на то, что именно «ЛС» тянет «Возрождение», а не наоборот. Ничего нерешаемого, но приспособленным для выхода в открытый космос членам экипажа и пассажирам предстояло немного поработать. Мираж решил не будить Кваета, управиться вдвоём с Акустикой. Покинувшая капитанский мостик Акустика едва успела дойти до каюты Миража, войти внутрь и увидеть почерневшего оффлайнового Кваета, как её дёрнули обратно. Не тревожа сон проигравшего солинковца, Белокрылая осторожно поправила начавший сползать вниз термоплед и покинула отсек. В доке она появилась к точно назначенному времени, обозначив свое присутствие докладом. ~ На месте. Какие будут пожелания? — Твой план принят. Нам с тобой поручено перецепить крепления, чтобы правильно распределить нагрузку при изменившемся источнике тяги. Лови схему. Кинув ей выданную Райтвеем схему изменения крепежа, Мираж перешёл к процессу трансформации, небыстрому пока в его исполнении. ~ Я рада. Дождавшись, пока лидер закончит процесс перехода в альтформу и покинет док, фемма сделала тоже самое. ~ С какой стороны от тебя мне будет позволено летать, мой лидер? ~ спросила белый «Гром» прежде, чем приблизиться к Миражу до расстояния стандартного построения. Космос уже не казался ей таким прекрасным и вольным, как раньше. Акустика чувствовала себя пойманной в сеть, скованной необходимостью подчиняться ведущему, которого не выбирала, чужаку, разделившему с ней искровое слияние по прихоти истинного лидера, ныне поверженного. Белый «Гром» хотела бы вырваться из этого плена, объявить о том, что не согласна, бросить вызов, но увы, смелости не хватало. Она была готова принять бывшего колёсного как равного себе, как второе крыло, в этой роли автобот казался ей безопасным, даже милым, но теперь сказка о полном линке, выглядевшая такой прекрасной, превратилась для нее в кошмар. ~ Сейчас, в рамках работы — как нам будет удобнее в каждый конкретный момент времени. В парадном строю — придумаем позже. Может, вообще Кваета вперёд пустим — я руководить из любого положения могу, а построение так красивее выглядит. С боевым тоже станет яснее после хотя бы нескольких тренировок — тут вы пока опытнее меня, будете учить. Получив ответ, белый «Гром» стала придерживаться правого крыла ведущего, так ей было привычнее. ~ Мне тебя учить нечему, я боец «третий сорт не брак», ~ самокритично заметила Акустика. ~ Квает всему обучит, если ты ему позволишь. Пассивна. Изображает идеального ведомого. ~ Я неплохо умею с земли бить летучек. Имею представление о том, как летучки работают по наземным целям — но тут уже мои познания однобоки, как ты понимаешь. Как летучки дерутся в воздухе друг с другом — не имею ни малейшего понятия, тут даже ты гарантированно знаешь больше меня. В текущем режиме даже читать настроение искровой партнёрши получалось едва-едва, так что выстраивать беседу приходилось по старинке. ~ Я так понял, тебя интересуют правила поведения в новом линке? Фемма развернулась боком к крейсеру, и носом к правому боку Миража, словно пытаясь заглянуть за стеклопласт кокпита. ~ Да, понимание правил облегчило бы мне жизнь, ~ подтвердила она догадку нового лидера. Тем временем они добрались до первой точки, теперь нужны манипуляторы. Мысль о необходимости снова удручающе медленно и трудно трансформироваться вызывала у Миража отвращение. Припахать, что ли, Акустику? Да что он себя обманывает, тут всё равно две пары манипуляторов нужны. Запуск обратного превращения… «А зачем мы вообще трансформировались, тут добираться меньше пары кликов? — мысленно недоумевала Акустика. — Разве не для того, чтобы облететь крейсер врага на предмет поиска внешней защиты от абордажной атаки? Этот блок я не отключала, если он, конечно, есть! Сказать, не сказать? Он лидер, если игнорирует по каким-то причинам, значит, так нужно или знает больше меня. Нет, лучше промолчать, оказаться хвостом кверху мордой в пол, как Квает, что-то не хочется…» Очередную трансформацию ведущего в основную форму сикерфем истолковала как разработку новой шестерни трансформации и решила при первом же удобном случае спросить разрешения оставаться в основном режиме всё время. Перекинувшись в робомод вслед за ведущим, Акустика приступила к работе. Потратив несколько нанокликов на сосредоточенную возню с креплениями и структурирование мыслей, Мираж заговорил. ~ Правила простые. Есть приказы — их надо выполнять. Как можно быстрее и точнее. Если считаешь приказ дурацким или он не нравится по иной причине — сначала выполняешь, потом сообщаешь своё мнение. За это ругать не будут. На самом деле бОльшую часть времени я не приказываю, а прошу. Просьба отличается от приказа тем, что к выполнению не обязательна, за невыполнение не покараю. Но мне, возможно, будет обидно. Вранья мне не потерплю ни в каком виде ни под каким предлогом. Включая столь любимое многими «из вежливости», например, когда сначала говорят «да мне это раз плюнуть», а потом надрываются из последних сил. Когда я спрашиваю, сможешь ли ты сделать то-то и то-то, мне нужна максимально точная информация, а не утешающие обещания. То же относится к утаиванию информации. Узнаю, что скрыли что-то важное, «чтоб не расстраивать» — решу, что вы мне не доверяете и, видимо, мне вам верить тоже не стоит. Он уже научился перемещаться перехватами и даже разок попробовал перепрыгнуть небольшой участок свободного пространства. Хорошо, что он оказался таким цепким. ~ Вопросы можно задавать любые. Либо отвечу правду, либо откажусь отвечать, но никогда не проигнорирую и никогда не накажу. Однако требую учитывать своевременность. Например, если я разговариваю с Оптимусом, не надо пихать меня локтём в бок и спрашивать, что это за хмырь и чо он тут раскомандовался. Равно не следует ко мне обращаться вообще как-либо, если я замаскированный лежу в засаде. Если решите пересмотреть вопросы иерархии, вызов можете бросать в любое время, кроме боевой операции. Выбор оружия за вами, место и время мои, но вы всегда имеете право потребовать «здесь и сейчас». Мираж с ненавистью посмотрел крепление в нескольких декаметрах от него. Перепрыгивать такое расстояние, как уже выяснилось, не с его навыками, но и трансформироваться ради такого перелёта явно было глупо. Должен был быть способ проще. ~ И скажи, как мне туда перебраться, не меняя формы? Получив столь необходимую ей информацию, Акустика еще раз задумалась о том, следует ли ей сказать ведущему о потенциальной опасности сейчас, ведь следующая точка корпуса «Возрождения» могла быть контрольной для активации систем защиты. Мираж сказал: сначала выполняешь, потом сообщаешь своё мнение — но ведь после сообщать будет поздно. И белый «Гром» решилась. ~ Стоп! ~ она перехватила Миража за плечи до того, как он успел в очередной раз коснуться борта крейсера, останавливая движение обоих. ~ Прости, я сейчас нарушу правила, и готова понести за это наказание, но у меня искра не на месте, я так работать не могу, ~ короткая пауза, фемма собралась с духом. ~ Ты ведь знаешь о дополнительной системе абордажной защиты, предусмотренной у кораблей данного класса? Как чуял, что рано расслабился. Он укоризненно посмотрел на Акустику. ~ Во-первых, не знаю. Во-вторых, на первый раз прощаю, а в следующий раз накажу — причём не столько за неподчинение, сколько за лень. У тебя есть процессор, им надо пользоваться. Что тебе сейчас мешало ответить: «Чтобы перебраться, надо сделать так, но сейчас этого делать не рекомендую, так как там нас ждёт ловушка»? ~ Чтобы перелететь до следующей точки, нужно использовать дожигатели и активные в основной форме маневровые двигатели, расположенные под крыльями и в верхней части плеча, ~ отпуская Миража, исправилась Акустика. ~ Чтобы не попасть в предполагаемую западню, нужно облететь крейсер и найти турели, относящиеся к блоку внешней безопасности с последующим выведением их из строя. ~ Как именно выводить? У меня в робомоде из оружия только… ~ он сосредоточился, вспоминая, где что обнаружил, когда знакомился с собственным корпусом, и сами собой приподнялись манипуляторы, активируя тонкие наплечные винтовки. ~…Только это. Хватит? ~ Да, Мираж, этого хватит. Но тебе стрелять вовсе не обязательно, этим могу заняться я, ~ ответила фемма. ~ И ещё, я не всегда понимаю, как следует тебе что-либо подсказывать или отвечать на вопросы, у нас с Кваетом все было проще. Так что если есть инструкция, поделись ею со мной, пожалуйста. Акустика чувствовала себя не частью линка, обещанного ей Спэйсом, а частью триады, в которой оказалась по принуждению. ~ Я думал, все феммы от активации это умеют, ~ удивилось недавнее колёсное. ~ Вертеть другими так, чтобы они делали, что вам нужно, и при этом искренне полагали, что действуют по собственной инициативе. Подсказывать и учить можно любым удобным тебе способом, главное избегать оскорбительных формулировок и не выставлять меня дураком перед посторонними. Я тебе при случае покажу, а пока полетели обезвреживать противоабордажную систему. Можешь на эти клики считать меня своим ведомым. ~ Ты за актив видел столько фем, чтобы сделать статистически идеальный анализ их способностей к скрытому манипулированию? ~ раздраженно спросила Акустика. Слова Миража обидели ее. Она много раз слышала в свой адрес разные оскорбления: бесполезная, глупая, бесталанная, но от лидера, пускай даже нежеланного, принимать такое было вдвойне неприятно. ~ Нужно научиться тобой манипулировать, сделаю, только дай время, я вообще старательная, ~ перекинувшись в истребитель, она отлетела чуть дальше от поверхности борта. ~ Ведомый, говоришь? Принято. Оставайся здесь, ведомый, я сама все сделаю, так будет быстрее. ~ Вообще-то, да, ~ в очередной раз ответил на риторический вопрос Мираж. И запросто остался на месте, хотя и считал, что сейчас Акустика в угоду своей обиде поступает нерационально. Решение белого «Грома» и впрямь было обусловлено эмоциональной реакцией на раздражитель, которым выступал он сам. Его решение дать Акустике возможность сделать работу самостоятельно было воспринято ею как Праймусов дар. Она мечтала о кратком миге иллюзорной свободы, о клике без надзора — и получила их. Облёт крейсера занял совсем немного времени, но Акустике этого хватило, чтобы успеть остыть и привести мысли в порядок. Вернувшись к исходной точке, она сообщила, что турели были извлечены из слотов предположительно для ремонта и обратно установлены не были. ~ Можно продолжать, здесь безопасно. Мираж аккуратно выполнил подсказанный Акустикой манёвр по перемещению к нужной точке и только после этого продолжил недавнее обсуждение. ~ Прилетим на Кибертрон — познакомлю тебя с одной феммой, которая тоже была уверена, что напрочь не умеет манипулировать, однако в первые же клики скрутила меня по рукам и ногам. Образно говоря. Очередное крепление… ~ А вообще, манипулировать учиться однозначно надо — просто потому, что это полезное умение. Но стоит помнить, что метод этот не относится к числу честных, и если твою манипуляцию заметят, имеют право обидеться. Но есть и иное умение, оно сложнее и ценнее. Им обычно хорошо владеют очень опытные нижние чины. Они зачастую знают больше своего начальства, но формально не имеют права оному начальству указывать и советовать, пока их не спросят. Поэтому они формулируют свои советы так, чтобы их при всём желании невозможно было принять за покушение на субординацию. В двух словах я тебе не сформулирую, проще на примере будет показать. Обрати пока внимание, как говорит со мной Райтвей, потом скину тебе ещё пару показательных примеров. Там всё на балансе построено, я на примере объяснять буду. Он умолк, давая возможность высказаться Акустике. ~ Хорошо, ~ согласилась белый «Гром», после чего резко сменила тему обсуждения. ~ Квает почернел, ты видел? Она пристально посмотрела на ведущего. ~ Ты понимаешь, что это значит? ~ Из твоего вопроса я предполагаю, что, наверное, он определился, кем хочет быть, ~ тон Миража был полуутвердительным. Он не очень хорошо разбирался в вопросах окраски. Помнил только, что Птаха, поменяв оттенки брони ему самому, переживала, приживутся ли, а один его знакомый сенатор менял цветовую схему чуть не каждый декацикл. Впрочем, радикально он её поменял на однотонную более тёмную после эмпураты. Неужели он где-то ошибся, причём так фатально? Он быстро припомнил свои действия, прогоняя их через призму нового знания. Нет. Однозначно нет. К тому же он сохранил все бэкапы. Особенно если учесть, что Кваета он видел дважды: один раз на самом переломном этапе его жизни, когда он сам не знал, кем хочет быть, а второй раз — с полуразрушенной психикой ~ Ты чувствуешь в нём какие-то нездоровые изменения или просто беспокоишься от непривычного? ~ У меня пока не было возможности определить насколько сильны эти изменения, Квает в глубоком оффлайне, мы не общались, ~ ответила Акустика. ~ Но ты причинил ему страдания, это я знаю наверняка, ~ белый «Гром» с силой дёрнула трос, проверяя крепления. ~ Я не раз видела моего экс-лидера в бою, Мираж, поверь, он не дрался с тобой. Как думаешь, почему? Вывод: просто пугает непривычное. ~ Не дрался, говоришь? Тем хуже для него. Лидера, который не способен различить, когда можно поиграть с оппонентом, а когда надо драться по-настоящему, я над собой не потерплю. Подчинённые, саботирующие любые мои приказы, мне не нужны; товарищи, не слышащие моих просьб и нарушающие все обещания, — не товарищи; а родственники, которым я был нужен лишь как иллюстрация их статуса, у меня уже были. Пока я позволял определять наши отношения Кваету, он только метался между этими ролями и более ничего. Поэтому теперь формат наших отношений определяю я. Потому что считаю это нужным и могу. Мираж продолжал работать, но теперь часть внимания уделялась отражению Акустики в зеркальной обшивке корабля: атакует или нет? ~ Я обнулил личностные настройки Квает Спейса до его версии времён до предательства этого доктора, который тебе вампирский модуль поставил. И заблокировал ему память с того момента по сей день, оставив лишь обрывки, чтобы он мог ориентироваться во времени и событиях. Подбивать его на бунт в ближайший декацикл так же не имеет смысла — он просто не сможет. С тобой делать подобное необходимости не вижу, твоя психика выглядит стабильной. Он достаточно пробыл к ней спиной, хотела бы — давно б атаковала. Значит, теперь осталось повернуться лицом, поймать оптику и додавить глупого зверя, который уже согласился приручиться, но ещё не знает об этом. ~ В объяснениях про линк и триаду Квает столько раз противоречил сам себе, что его словам теперь веры нет. Традиции высшей знати Воса, уверен, я знаю лучше вас, но не считаю нужными применять в нашем случае. Вы сейчас для меня — мои младшие, дурные, невоспитанные, но всё же любимые родственники. За это я простил вам то, чего не спускал никогда и никому, и теперь буду драться за вас хоть против всего мира, а самих вас — растить, воспитывать и выбивать дурь. На текущем этапе для этого я считаю нужным загнать вас в жёсткие рамки как подчинённых и потихоньку возвращать привилегии родственников за хорошее поведение. Акустика внимала рассуждениям ведущего и была в ужасе от них. Белый «Гром» впала в оцепенение; не в состоянии найти подходящих слов, она молчала. При таком раскладе ей стоило бы напасть на бывшего колёсного, захватившего власть в их линке. Показать, где на самом деле его место. Если не победить, то хотя бы причинить побольше боли, чтобы помнил долго. Но смелости ей не хватало даже на то, чтобы обнажить клыки, оскалиться, угрожающе зарычать. Смелой она была только в присутствии Скитальца, который за неё мог убить кого угодно. Себя сейчас она ненавидела даже больше, чем Миража, однако побороть в себе трусость не могла. Сообщение о частичном стирании личности Кваета и протоколах абсолютного подчинения добило сикерфем. Мираж оборвал последнюю ниточку надежды, связывающую её с прекрасным прошлым, с сильным Спэйсом, за спиной которого она была как за стенами нерушимой крепости. Акустика осознала, что осталась совсем одна. В её искре взорвалась атомная бомба абсолютной безысходности. Она больше не воспринимала передач Миража, зависла. Яркую слегка расширившуюся от ужаса оптику заполнил омыватель, белый «Гром» выглядела так, словно за спиной Миража узрела Юникрона. Впрочем, у каждого кибертронца Юникрон свой… Реакция Акустики в очередной раз удивила Миража. Надо, наверное, было не вестись на её подозрительную вменяемость последнее время и не верить её же утверждениям, что концерт в храме был чистой игрой. Он смотрел на неё и размышлял. Итак, не напала и не прогнулась, а впала в ступор. То есть, стойкости к нагрузкам практически никакой. А тогда на корабле отлично держалась… нагрузка большая, но привычная? Или стабилизировалась об Кваета? Второй вариант означает, что его мысль не трогать Акустику была неверной, и её надо синхронизировать с Кваетом: опорой она ему в любом случае не будет. А пока он, кажется, только что лишил их того единственного пилота, который мог бы повести «Возрождение». Опять менять планы, возвращаться к варианту с долгим перелётом, в ходе которого он сможет хоть немного снять перегруженность мозгового модуля. Но для этого ему придётся в одиночку обратно переставить все крепления… тоска, за отключённостью эмоционального контура, его от такой перспективы не накрыла, однако осознание радикальной неоптимальности подобного действия было неприятно ярким. Вывод: сначала следует попытаться вывести из ступора, причём в состояние, позволяющее доверить пилотирование. Способы выведения из ступора мелькали списком перед внутренним взором: удар, окрик, встряска… Когда сможет понимать слова, надо будет выдать очень простую инструкцию, подкрепив простым же аргументом. Наиболее сильно действующий — угрозы. Страх у неё явно преобладающая черта. Нельзя: это усложнит дальнейшую работу. Но по-хорошему эти двое не понимают: каждый раз, когда он выбирал этот путь, они делали всё наихудшим образом из возможных. Последняя попытка? Да, ещё они совершенно помешаны на тактильных контактах — надо будет обеспечить. Не отрывая фокуса от её оптики, Мираж приблизился к Акустике на маневровых, взял её двумя манипуляторами за плечи, прижал свой шлем к её и произнёс с помощью внешних вокалайзеров*: — А теперь ты возьмёшь себя в манипуляторы, и мы закончим нашу работу. Когда Квает Спейс проснётся, ему будет необходимо увидеть рядом родной фейсплейт. Твой фейсплейт. Акустика не подавала признаков активного мышления, она апатично висела в чёрном пространстве, щедро даря открытому космосу крошечные сферы омывателя. Отреагировать она соизволила только тогда, когда Мираж уже почти полностью выстроил в уме схему обратного переключения креплений. Тут фем вдруг дернулась в попытке высвободиться, моргнула несколько раз, избавляясь от остатков жидкости на линзах и передала вполне вменяемым тоном: ~ Да, сейчас. Еще клик, Мираж. Я загнала себя. У меня случается, прости. Пошла на контакт, немногословна — итого? Видимо, обнять и молчать. Выполнено. ~ Не могу… Помоги… Квает в таких случаях пускает шоковый разряд по нейростволу и заставляет считать до десяти в обратном порядке, ~ снова пауза, совсем короткая, и уточнение, почти шутка. ~ Заставлять считать не нужно, я сама. ~ Именно шоковый? ~ уточнил Мираж, пуская сначала более слабый, тот, который ещё мог восприниматься как приятный. ~ Такого не хватит? И, увидев по результатам, что таки не хватит, выдал существенно мощнее. Белый «Гром» впала в пограничное состояние между сознанием и оффлайном. «9… 8... 7… 6…» Простая последовательность цифр бережно очищала ее разум от лишнего, возвращая к нормальному состоянию. ~ Один… Я здесь. Готова продолжать. Запомнив специфический способ перезагрузки Акустики, Мираж по-прежнему через прижатый шлем и внешний вокалайзер пообещал: — Потом научу не загоняться. И отпустил. Заканчивать оставалось совсем немного — кабельное соединение прокинуть для сообщения между кораблями — так что вскоре работа была закончена.