Пожалуйста, только живи

Несколько раньше Джереми уже собрал почти все книги, когда почувствовал чье-то присутствие. Парень встал на ноги и огляделся: – Кто здесь? Но ему ответило только эхо. Правда, от этого звука у Джера мурашки побежали по коже. Он поднял сумки с книгами и поспешно направился к выходу. Парень уже собирался открыть дверь, как чья-то рука легла ему на плечо. *** Кэролайн распахнула дверь, но там никого не было. Удивленная, девушка вышла за порог: – Что за шутки? Метт, это ты? Девушка собралась вернуться в дом, но дорогу ей преградил высокий незнакомец. – Привет, блондиночка! – От его улыбки Кэр стало не по себе. Она никогда не испытывала подобного ужаса, даже в той жуткой клетке. *** Джереми опустил сумки на пол и обернулся. Перед ним стояла высокая изящная мулатка, немногим старше Бонни. – Что ты делаешь в доме моего отца? – С гневом спросила она. У Джереми пересохло во рту. Он понял, что перед ним Грета. – Твои отец и брат… Они… – Я знаю, что они погибли, – нетерпеливо перебила девушка. И, хотя мы расходились во взглядах на Клауса, это не значит, что я оставлю их смерть безнаказанной. Она всего лишь шевельнула пальцами, и Джереми рухнул на пол без сознания. Ведьма достала мобильник: – Алло, я опоздала, Беннет уже нет здесь, и я не знаю, что именно ей удалось забрать. Но у меня брат Елены. – Она нетерпеливо выслушала ответ, – но ты обещал, что позволишь мне отомстить?! Хорошо, я еду, но не заставляй меня терпеть слишком долго. Грета некоторое время разглядывала лежащего у ее ног паренька, на лице ведьмы застыла смесь брезгливости и презрения: – Это еще не конец, – злобно прошептала она и, прихватив сумки с книгами, вышла за дверь. *** –Вы что-то хотели? – Елена удивленно посмотрела на незнакомца. Того можно было бы назвать красивым, если бы не ужасный шрам, рассекающий его лицо. Мужчина посмотрел куда-то вглубь коридора: – Привет, Катерина. Елена удивленно обернулась и увидела Кэтрин, лицо вампирши было белее мела: – Конрад, – с ужасом прошептала она. – Рад, что ты меня не забыла, – вампир насмешливо улыбнулся и прикоснулся к своему шраму, – я вот постоянно вспоминаю о тебе. Но мне нужно поговорить с двойником. – Что тебе от нее нужно? – Стефан подошел и обнял свою девушку. – Какая идиллия, – Конрад нахмурился, – ладно, это не такой большой секрет. Клаус прибыл. Он требует отдать ему Катерину. – С чего он взял, что мы это сделаем? – Елена твердо посмотрела посланнику в глаза. Она ненавидела Кэт, но не собиралась уступать. – Я думал, что друзья тебе дороже, – мужчина сделал движение, словно собираясь уходить. Елена испугалась: – Погоди! О чем речь? – О милой блондинке, которая оказалась не такой предусмотрительной, как Изабель, и не пила вербену. – Что с Кэролайн? – Ничего, пока. Но время идет. Мой господин не любит ждать. Когда решитесь, позвоните. Конрад медленно положил на порог карточку с телефонным номером: – Но не советую размышлять слишком долго, а то вы рискуете получить свою приятельницу несколько потрепанной. Едва он ушел, Елена зарыдала: –Они захватили Кэролайн! А Джереми? Где Джереми? – Она билась в истерике, Стефан едва мог ее удержать: – Милая, с ним всё в порядке. Мы его найдем. – Кто такой этот Конрад? – Дэймон посмотрел на Кэт. – Он тоже Древний, один из приближенных Клауса, – нервно ответила вампирша, – и если вы думаете, что сможете обменять меня на вашу подружку, то… – Успокойся. Никто не собирается тебя использовать, – раздраженно перебил старший Сальваторе. – А почему нет? – Елена подняла заплаканное лицо. – Да, почему? – Бонни поддержала подругу, – Кэролайн – наш друг, Катерина – враг. – Наш враг Клаус, и мы не позволим ему диктовать условия, – Дэймон решительно посмотрел Бонни в глаза. – Тогда, черт побери, поехали к вам и освободим единственного, кто действительно способен дать Клаусу отпор, – Елена никогда не выглядела такой уверенной. *** Древний быстро приходил в себя. Поднявшись на ноги, он изумленно огляделся, узнавая подвал. Потом повернулся к черноволосой девушке рядом: –Елена, какого черта? –И тебе привет, Элайджа, – ядовито ответила та. –Катерина, – вампир усмехнулся, – чему обязан чести? –Элайджа, – другая девушка выступила из темноты, – прости меня. –Чего ты ждешь от меня, Елена? Я не злюсь. Сам виноват. –Я не могла позволить тебе убить их, – прошептала девушка. –И кто сейчас помешает мне сделать это? – Клаус в городе, – сообщила Елена. Древний усмехнулся: – И что? – Ваши колдуны, Джонас и Лука мертвы. Перед смертью, Джонас сообщил мне о твоем плане. Мы хотели предложить тебе теперь работать с нами, – заговорила Бонни. – Ведьма, полагаю, – насмешливо улыбнулся мужчина, – и очень сильная. – Я выполнила часть плана и впитала в себя силы других ведьм, – кивнула Бонни. – Если ты знаешь весь план, почему бы вам и не действовать по нему? Тем более, что сейчас у вас есть и кинжал. Но если вы считаете, что я окажусь таким идиотом, что снова заключу сделку с теми, кто в принципе не способен держать слово, то вы сильно ошибаетесь. Древний направился к двери. – И как ты намерен выйти отсюда? – Вмешалась Кэтрин. Вампир остановился и, игнорируя вампиршу, посмотрел на ведьму: – Что же, у тебя есть выбор. Ты можешь тратить свою драгоценную силу на меня или на Клауса. Сама решай. –Может быть, мне и не понадобится, – Бонни воинственно вздернула подбородок. Элайджа снова усмехнулся: – Какое-то заклятие, полагаю. И очень сильное, наверное, – с этими словами он легко распахнул дверь, – девочка, тебе еще учиться и учиться. Если эти фокусы, это всё, на что ты способна, мне вас жаль. Он уже собирался уходить, когда Елена с мольбой бросилась к нему: – Элайджа, пожалуйста! Клаус похитил мою подругу, и мы не знаем, где мой брат! Лицо Древнего оставалось непроницаемым: – Прости, но твое спасение меня больше не интересует. И он ушел. *** Кэролайн медленно приходила в себя. Последнее, что она помнила – свой ужас, и глаза этого вампира, которые вдруг потемнели и словно заполнили собой весь ее мир. Девушка попыталась пошевелиться, но не смогла. Постепенно она начала различать окружающее. Комната была ей незнакома. Вампирша была крепко привязана к стулу. Кэролайн попыталась хоть немного ослабить веревки, но они лишь сильнее впивались в кожу. – Не советую, – раздался рядом женский голос, – иначе станет еще больнее. Блондинка попыталась повернуться к его обладательнице, но не смогла. Однако собеседница сама наклонилась к ней. Это оказалась молодая девушка, мулатка, с лицом, искаженным злобой. – Кто вы? – Прошептала Кэролайн, – и что вам нужно от меня? – Ничего, – в комнату вошел уже знакомый девушке высокий блондин, – ты просто приманка. Да, прости, что сразу не представился. Меня зовут Клаус. А она – Грета. Где-то в глубине души, Кэр уже поняла, кто перед ней, но всё равно содрогнулась от ужаса. Древний усмехнулся: – Боишься, и правильно. – Я хочу убить ее, – ведьма с мольбой посмотрела на вампира, – позволь мне. Ты ведь всё равно не собираешься ее отпускать! – Расслабься, детка. И сколько мне тебе объяснять, что никогда не следует слишком торопиться, – мужчина обнял мулатку, – как только она перестанет быть мне нужна, сможешь делать с ней всё, что тебе заблагорассудится. –Но пока, – он внезапно схватил ведьму за горло, – даже думать не смей. Лицо Древнего исказилось от гнева. Грета с ужасом смотрела на него, она задыхалась. Но вспышка прекратилась также внезапно, как и началась. – Никогда больше не спорь со мной, – голос Клауса снова был спокоен и мягок. Вампир притянул ведьму к себе и впился в ее губы жгучим поцелуем. *** Джереми резко очнулся. Он так и лежал на полу в доме Джонаса. Ни ведьмы, ни книг рядом не было. Голова страшно болела, парень попытался встать на ноги. Постепенно силы возвращались к нему. Он вышел на улицу. Возле дома резко остановилась машина. Свет фар на секунду ослепил парня. – Джереми! – Елена выскочила из автомобиля и бросилась к нему, – я так испугалась! Что произошло? Ты в порядке? Парень кивнул и пошел за сестрой в машину. Дэймон был за рулем, Бонни сидела рядом с ним. Ведьма облегченно улыбнулась: – Мы переживали за тебя. Сначала поехали ко мне, потом сюда. Что произошло? – Здесь была эта ведьма, Грета, – ответил Джер, – дочь Джонаса. И, кажется, она очень зла на нас. *** Кэрол Локвуд не спалось. Уже было далеко за полночь, но никакие средства не помогали. Она с ужасом представила, как утром бессонница отразится на ее внешности. Наконец, когда она уже начала дремать, ее разбудил шум машины. Не понимая, кто это может быть в такое время, женщина выглянула в окно. Во дворе остановился автомобиль, из него вышел ее сын. Тайлер Локвуд вернулся в город.