Пожалуйста, только живи

Дэймон как раз остановил машину возле особняка Сальваторе, когда ему позвонили. – Да, Рик, – ответил вампир. Бонни ждала, пока он договорит. Отключив телефон, мужчина повернулся к девушке: – Тайлера осенило, где нужно искать, и они с Риком отправились, не дожидаясь меня, придется их догонять. – Ясно, – кивнула ведьма. Они вышли из машины. Дэймон властно привлек девушку к себе, снова и снова покрывая ее лицо поцелуями. – Ладно, хватит, – Бонни отстранилась, – сейчас на это нет времени. До свидания, Дэймон. Она резко отвернулась и быстро пошла к дому. Но, сделав всего несколько шагов, девушка остановилась и почти бегом вернулась к мужчине. Бросившись ему на шею, она пылко прильнула губами к его губам. – Бонни, ты меня искушаешь, – улыбнулся вампир, так и хочется бросить всё и увезти тебя подальше от этого чертового городишки. Девушка снизу вверх удивленно посмотрела ему в глаза: – Ты о чем? Внезапно Дэймон подмигнул ей: – Успокойся, это всего лишь шутка. Но, если серьезно, я не хочу отпускать тебя в тот дом. Лучше мне пойти с вами. – Но Тайлер с Риком без тебя не справятся, – горячо возразила Бонни, – главное сейчас: спасти Кэролайн. – Хорошо, – согласился вампир, – но, судя по всему, Тайлер напал на след. Мы найдем и освободим твою подругу. Вам с Катериной не стоит идти туда. Это слишком опасно. Бонни упрямо молчала. – Обещай мне, – потребовал мужчина, – иначе я никуда не поеду. Поклянись, что не пойдешь на эту встречу. – Хорошо, – сдалась Бонни, – я буду ждать тебя здесь. Она снова поцеловала вампира и побежала в дом. Дэймон некоторое время смотрел ей вслед, потом сел в машину и быстро рванул с места. *** Когда Бонни вошла в гостиную, Елена бросилась ей на встречу. – Тайлеру пришла в голову отличная идея, – сообщила она, – заброшенный дом Локвудов – отличное место, чтобы спрятаться. Они с Риком поехали туда. Если Клаус где-то там держит Кэролайн, то Тай сможет их учуять. Тогда не придется идти на эту встречу. Бонни посмотрела на часы: – Мы можем ждать известий еще полчаса, но потом нам придется идти. Кэролайн могут убить, если мы не появимся. Ведьма повернулась к Катерине: – Так ты пойдешь со мной? – Даже и не знаю, – усмехнулась вампирша, – а может лучше обратить Елену и отправить на встречу? Она любит жертвовать собой. – Не паясничай! – Возмутилась Изабел. – Как знаешь, – Катерина пожала плечами, – в таком случае выбор у меня не велик. Или бежать, но с Конрадом на хвосте мне далеко не уйти, или рискнуть и попытаться вам помочь. Елена впервые посмотрела на свою родственницу с долей уважения. – Замечательно, – Бонни удовлетворенно улыбнулась, – значит, мы идем туда и делаем вид, что готовы к обмену. Потом попытаемся захватить Маркуса. Будем надеяться, что Клаусу неизвестно, сколько у меня сил. – А если это ловушка? – Забеспокоилась Елена. – Зачем? – Удивилась ведьма. – Они понимают, что тебя мы на эту встречу не отправим. Клаусу нужна Катерина, его посланник должен лишь убедиться, что мы держим слово. А кто такой этот Маркус? – Понятия не имею, – Катерина равнодушно пожала плечами, – в мое время в окружении Клауса не было никого с таким именем. Правда, я знала не всех. Но он не из Древних, это точно. – Но вдруг их там окажется слишком много? – Елену не покидало беспокойство, – или Клаус пришлет ведьмаков? Тайлер сказал, что кроме ведьмы почуял и колдуна. – Во мне сейчас очень много магии, я смогу справиться с несколькими обычными вампирами, а ведьму почувствую быстрее, чем она окажется достаточно близко, чтобы навредить мне, – возразила Бонни. Но Елене было не по себе. Всей душой она не хотела отпускать подругу на эту встречу. Тогда она испробовала последний довод: – А вдруг Клаус захочет лично убедиться, что Катерина там? – Тем лучше, – Бонни воинственно вздернула подбородок, – не терпится испробовать мои силы на нем. Елена сдалась. – Нам лучше поехать домой, – Дженна поднялась, – я ведь правильно поняла, что туда вампир не сможет войти без приглашения? – Да, Дженна, ты делаешь поразительные успехи, но нам действительно уже пора, – Изабел поднялась. – Ты с нами не едешь, – решительно объявила Елена, – только Стефан, Дженна, Джереми и я, – она помедлила, – и Джон, если захочет. – Джереми, мне нужно поговорить с тобой, прежде чем вы уедете, – Бонни повернулась к младшему Гилберту. Тот, молча, встал и неохотно вышел с ней в соседнюю комнату. *** – И что мне делать? – Изабел потерянно посмотрела на дочь. – Лучше взять ее с собой, – вмешался Стефан, – нельзя оставлять ее здесь одну. А дома, в случае опасности, она может оказаться полезной. Елена смирилась и кивнула. *** – Джер, – Бонни замолчала, она не думала, что ей будет так тяжело с ним говорить. – Не трать время, я все понял, – Джереми горько улыбнулся, – это ведь Дэймон,правда? Девушка опустила голову. – Почему? Ведь ты его ненавидела. – Я не знаю, – Бонни всхлипнула, – Джер, прости. Парень отвернулся и пошел к двери. – Погоди, – ведьма бросилась за ним. – Зачем? – Он обернулся, – ты не способна сказать ничего, чтобы уменьшить мою боль. В мире просто слов таких нет. *** Когда Елена с семьей уехали, Бонни остались с Катериной вдвоем. – Я могу рассчитывать на тебя? – Ведьма с сомнением посмотрела на вампиршу, та казалась слишком тихой. Кэтрин встрепенулась: – Конечно, о чем речь. Так мы идем? Или ты испугалась? Сейчас, когда всё было решено, Бонни уже не была так уверена в своем плане, но она не могла признаться в этом вампирше. Девушка решительно распахнула дверь и вышла из дома. *** Дэймон довольно быстро прибыл на место встречи. Он остановил машину и заглушил мотор. Сразу же из тени деревьев выскользнули две мужские фигуры. – Наконец -то, – Тайлер выглядел недовольным, – мы уже собирались идти без тебя. – С чего ты решил, что Кэр там? – Поинтересовался вампир. – Может быть, я буду рассказывать по дороге, – нетерпеливо ответил оборотень. Дэймон кивнул, он и сам считал, что им следует поторопиться. Он не слишком доверял благоразумию Бонни и считал, что лучше будет проверить этот вариант до того, как истечет время обмена. Они быстро тронулись в путь. – Когда я обнаружил следы посторонних у дома Кэролайн, то приблизительно определил, в каком направлении они отправились, – начал Тайлер, – я даже сумел немного пройти за ними, прежде чем они затерялись. – Вижу, твои способности возросли после отъезда, – Дэймон окинул оборотня недоверчивым взглядом. – Меня учили, – ответил Тайлер. Вампир остановился: – И кто же? – Так мы идем или нет? – вмешался Аларик, – потом это обсудите. – Хорошо, – согласился Дэймон, – но учти, волчишка, я бываю очень любопытен. Так куда привели тебя их следы? – На окраину города, дальше я не знал, куда идти. Но пока тебя не было, я кое-что вспомнил. В этой стороне, за городом, старый охотничий дом Локвудов. Отец им никогда не пользовался. Но его должны были поддерживать в хорошем состоянии, мама как-то упомянула, что собирается продать этот дом. Лучшего места не найти. – Возможно, только возможно, что ты прав. Нужно торопиться, – Дэймон ускорил шаг. *** Бонни остановила машину недалеко от дома Джонаса. В окнах было темно, никаких признаков жизни. Девушки отправились дальше пешком. – Ну что? – Катерина поежилась, – рядом нет колдунов? Бонни покачала головой. Они остановились у двери. – Можешь понять, есть кто внутри? – Ведьма вопросительно посмотрела на вампиршу. – Никого из живых, – ответила Кэтрин. Бонни распахнула дверь, и они вошли внутрь. *** Охотничий домик казался пустым, но Тайлер Локвуд безошибочно уловил знакомый аромат. – Духи Кэролайн, – оборотень торжествующе улыбнулся, – она в доме. – Или была там, – возразил Дэймон. Вампир достал сотовый: – Позвоню Бонни, сообщу, что мы, возможно, у цели. – Я на разведку, – Тайлер бесшумно направился к дому. Он обошел вокруг и увидел, что в одном из окон блеснул свет. Приблизившись, оборотень посмотрел сквозь стекло. Кэролайн была в комнате. Девушку приковали цепями к стене. *** Бонни медленно поднималась по лестнице, Катерина шла следом. Они оказались на втором этаже. Сквозь щели в двери одной из комнат пробивался свет. Ведьма открыла дверь: – Идем? – Она посмотрела на вампиршу. – Только после вас, – Катерина решительно втолкнула Бонни внутрь, сама оставшись за порогом. *** Дэймон несколько раз пытался дозвониться, телефон Бонни был отключен. Выругавшись, вампир набрал номер брата: – Стефан, почему, черт побери, Бонни отключила мобильник? Пусть немедленно мне перезвонит! Услышав ответ, Дэймон смертельно побледнел и повернулся к Аларику: – Идем, быстрее! *** Тайлер тщетно пытался понять, есть ли в комнате кто-нибудь еще, когда внезапно почувствовал острие ножа у своей шеи. – Не двигайся, – приказал мужской голос. В ту же секунду Дэймон, появившийся совершенно бесшумно, быстро свернул незнакомцу шею. – Человек? – Вампир выглядел удивленным, – Клаус оставил людей охранять вампира? Больше никого вокруг не наблюдалось, они выбили дверь и вошли в дом. Из комнаты, где была Кэролайн, им навстречу прозвучали выстрелы. Тайлер даже не поморщился, когда пуля пробила ему плечо. Оборотень бросился к вампирше, пытаясь снять с нее цепи. Кэролайн явно хотела что-то ему сказать, но ее рот закрывала липкая лента. Тайлер как можно осторожнее попытался снять ее Тем временем Дэймон без труда расправился с остальными охранниками, которые тоже оказались людьми. В кармане одного из них были ключи. Дэймон быстро снял с Кэр наручники, девушка освободившейся рукой сама сорвала ленту: – Ну ты и возишься, Тайлер! Что вы здесь делаете? – Тебя спасаем, – оборотень немного оторопел, вампирша не выглядела благодарной. – А где Бонни? Дэймон испуганно посмотрел на блондинку: – В чем дело? – Я была лишь приманкой. На самом деле Клаусу нужна Бонни. *** От неожиданности Бонни не успела среагировать и буквально влетела в комнату. Яркий свет на секунду почти ослепил ее. Привыкнув к освещению, ведьма огляделась. В кресле сидел уже знакомый ей Древний вампир: – Ну что же, Катерина, ты не подвела. Признаюсь, что немного огорчен. Как-то странно будет не искать тебя. – Конрад усмехнулся, – А теперь убирайся. Бонни с упреком посмотрела на вампиршу. – Прости, – Катерина выглядела неловко, – я не хотела, но у меня не было выбора. Либо ты, либо я. Конрад дал слово больше не преследовать меня. – На твоем месте, – Конрад посмотрел на ведьму, – я бы не верил ни единому ее слову. Катерина позвонила почти сразу после моего ухода, она сдала тебя, не задумываясь. А теперь изображает раскаяние. Древний встал и повернулся к вампирше: – Так ты уходишь, или предпочтешь остаться здесь? Катерину не пришлось долго уговаривать, она быстро бросилась к лестнице. – И чего ты этим добился? – Бонни уже пришла в себя, – как ты надеешься меня удержать? Ведьма решительно шагнула к вампиру. Внезапно девушка почувствовала на лице какую-то липкую жидкость, она коснулась лба рукой, это была кровь. – Я – никак, а вот это удержит, – Конрад снова опустился в кресло. Ведьма беспомощно огляделась, она не могла сделать ни шагу, ее магия тоже не действовала. – У тебя очень много сил, девочка, – Конрад снова усмехнулся, но совсем нет опыта. Иногда хитростью можно добиться большего. Это заклятие на крови, не слышала о таком? Способно связать самую сильную ведьму. Правда, ненадолго. Девушка, действительно почувствовала, что силы начинают потихоньку возвращаться к ней. Но пока она была еще слишком слаба. *** Убеждая себя, что поступила правильно, Катерина быстро спустилась вниз и выбежала из дома.На улице девушка немного задержалась, решая в какую сторону идти. Вампирша никогда не думала, что в ней вдруг проснется совесть. Ей было стыдно. Взгляд Бонни, которым та наградила ее на прощание, презрение Конрада. Ну ничего, зато она жива и свободна. Улыбнувшись, Кэтрин направилась к автомобилю Бонни. Еще на лестнице она украла у ведьмы ключи. Довольная, девушка села в машину. – Сюрприз! Это прозвучало в ушах вампирши как гром небесный. – Клаус, – одними губами прошептала Катерина, не оборачиваясь. Она попыталась выскочить из машины, но Древний легко остановил ее: – Куда это ты собралась? – Конрад обещал мне свободу, – смело глядя вампиру в глаза, ответила девушка. – Что меня в тебе всегда удивляло, Катерина, так это, как ты умудряешься сочетать в себе столь дьявольское хитроумие с истинно детской наивностью. Конрад работает на меня, он дал слово и сдержал его, но я-то ничего тебе не обещал. Кэтрин похолодела, но где-то в глубине души почувствовала и облегчение: – Всё, это конец, – подумала она, сама удивляясь вдруг наступившему спокойствию. *** Бонни ждала, ее силы медленно, но возвращались. Еще немного и она покажет этому вампиру, как устраивать ведьме ловушку. Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий блондин, держа за руку Катерину. – Можешь злорадствовать, – вампирша смело встретила взгляд ведьмы, – я сглупила и теперь отвечу за это. Клаус швырнул Кэтрин к противоположной стене: – Позаботься о ней, только осторожно, эта стерва пьет вербену. – Я не могу, мои руки связаны, я обещал прекратить преследовать ее, – возразил Конрад. Клаус захохотал: – Как быстро ты забыл ее коронный удар, – он начертил в воздухе воображаемую линию. Тем временем Бонни почувствовала себя достаточно сильной, чтобы попытаться бороться. Кэтрин вдруг подмигнула ей и решительно бросилась на Клауса. От неожиданности он не сразу смог дать ей отпор. Воспользовавшись моментом, Бонни послала в Древних магические импульсы. Оба вампира взвыли, схватившись за головы. – Бежим, – ведьма кивком позвала вампиршу с собой. Но они не успели. Дверь открылась, и в комнату вошли двое. Невысокая изящная мулатка и крупный мужчина, немного похожий на огромную обезьяну. – Долго же вы добирались, – злобно прохрипел Клаус. Бонни почувствовала дикую боль во всем теле, словно ее охватил адский огонь. Она попыталась ответить, но ее магия словно уходила в пустоту. Осознав, что лишь напрасно тратит драгоценные силы, ведьма сдалась. Тьма поглотила её, и она потеряла сознание. *** Дэймон гнал машину как мог. Кэролайн с Тайлером тихо сидели сзади, Аларик с силой сжимал в руке ружье. Но они опоздали. В доме Джонаса никого не оказалось. Более того, даже Тайлер не смог определить, в какую сторону все ушли. – Они почти не таились от меня, – рассказывала Кэр, – не верили, что меня можно найти. Клаус хотел заманить Бонни в какую-то ловушку. Для этого он старался разделить нас. И еще он очень хотел отомстить Катерине. – И мы сами предоставили ему все, что требовалось! – Дэймон в гневе швырнул кресло в окно. *** Никто в доме Гилбертов не сомкнул глаз. После звонка Дэймона ни от кого больше не было известий. Изабел несколько раз пыталась заговорить с дочерью, но Елена отвергала ее общество. Дженна по-прежнему пыталась свыкнуться с новой реальностью. Джер и Джон оба были мрачны и молчаливы. – Стефан, – Елена всхлипнула, – скажи, что всё будет хорошо. Вампир только крепче прижал девушку к себе. Наступило утро. *** Дэймон практически ворвался в дом Елены, где-то в душе он надеялся, что Бонни будет здесь. – Как ты мог ее отпустить? – он набросился на брата. – Черт возьми, она же мне обещала. – Дэймон, – вмешалась Елена, – я пыталась ее отговорить, но Бонни бывает очень упрямой. Она волновалась за Кэр, боялась, что если никто не придет на встречу, та пострадает. – Я так виновата, – блондинка разрыдалась. – Ты что? – Елена ласково обняла подругу, – Мы спасем Бонни. Обязательно. – Зачем она ему? – Дэймон был вне себя. – Зачем Бонни Клаусу? – Я не знаю, – Кэролайн испуганно покачала головой, – об этом они при мне не говорили. Эта Грета, она ужасна. Она добровольно с Клаусом, влюблена в него до сумасшествия. И Маркус – жуткий колдун. Предан Древнему как собака. Девушка вздрогнула. Елена снова обняла ее. Телефонный звонок словно оглушил их. Елена сразу же бросилась к телефону. – Алло, это миссис Локвуд. Скажи, Кэролайн случайно не у тебя? Дело в том, что Тайлер ночью вернулся, но сразу куда-то уехал. Я звонила шерифу, Лиз понятия не имеет, где ее дочь. Я подумала, может, ты знаешь, где она. Тайлер ведь может быть с ней или с Меттом. – Да, Кэролайн здесь, – Елена не успела добавить, что и Тайлер – тоже. – Все куда-то торопятся, – продолжала Кэрол, – мой собственный сын и двух слов мне не сказал, Элайджа Смит вчера… Девушка напряглась: – Кто? Где вы его видели, миссис Локвуд? – В парке, он же живет рядом… – Миссис Локвуд, умоляю, скажите мне его адрес, – попросила Елена, – Дженне нужно передать ему некоторые книги. – Конечно, – госпожа мэр продиктовала адрес. Девушка тут же передала Тайлеру трубку: – Поговори с матерью. Никто не заинтересовался ее разговором с Кэрол. Елена подошла к Стефану: – Нужно поговорить. Они вышли в другую комнату. – Стефан, я должна ненадолго уйти. Постарайся, чтобы меня не искали. – С ума сошла? Ты никуда не пойдешь. – Пойми, это ради Бонни. Я знаю, где Элайджа. Только он сможет нам помочь. Я постараюсь снова его уговорить. Дэймон мне не позволит. – Но зачем идти одной? – Потому что так я докажу, что он может мне доверять. Стефан сомневался. Елена улыбнулась и поцеловала его: – Не волнуйся. Всё будет хорошо. – Ладно, иди, – Стефан вздохнул и сам проводил Елену до двери, – только не задерживайся. *** Елена остановила машину напротив дома вампира. Стоя у двери, девушка нервничала. Что если Элайджи нет дома? Но Древний сам открыл ей. – Можно войти? – не дожидаясь ответа, Елена проскользнула мимо мужчины в дом. Он немного удивленно окинул ее взглядом: – Вижу, тебе мое разрешение не требуется. – Прости, – девушка смутилась. Вампир проводил ее в кабинет. Елена подошла к столу и нервно стала перебирать расставленные на нем безделушки. Ее внимание привлекла запаянная в стекло миниатюра в золотой рамке, явно очень старая. Девушка, изображенная на картине, была очень красива, синие глаза, черные волосы. – Пожалуйста, осторожно. Это единственный портрет, – мягко попросил Элайджа. Елена тут же положила картину на место – Это твоя жена? – удивилась она. Где-то в глубине души, Елена была уверена, что чем-то похожа на эту женщину. Но, несмотря на древность изображения, было ясно, что никакого сходства нет. – Да, это Диана, – тихо ответил вампир. – Она была очень красивой… – Зачем ты пришла? – Элайджа не дал ей договорить. – Нам нужна помощь. – Я же сказал… – Но всё ужасно, – перебила Елена и разрыдалась, – Клаус захватил мою подругу, мы не знаем, где она. – Успокойся, на самом деле ему не нужна ваша вампирша, – Древний попытался ее успокоить. – Речь не о Кэролайн, – Елена подняла голову, – у Клауса Бонни. – Что?! Девушка не ожидала такой ярости. – Как это могло произойти? – Элайджа требовал ответа. Елена быстро рассказала о событиях прошлой ночи. – Я, конечно, всегда понимал, что твои друзья не блещут умом, но этот план выходит за все рамки. Как вы могли довериться Катерине? – Но она не виновата. Клаус и ее захватил, –попыталась возразить Елена. – Да Кэтрин просто подставила твою подругу. Знаешь, для чего Клаусу Бонни? Чтобы снять проклятие, за сутки до жертвоприношения нужно убить сильную ведьму. Так что мисс Пирс … – Но Катерина не знала подробностей, – снова перебила Елена. – Это она тебе сказала? – Элайджа снисходительно посмотрела на девушку сверху вниз, – Кэтрин всё об этом знает, я сам ей рассказывал. – Тогда почему ты не говорил об этом мне? – Елена разозлилась, – у тебя всегда тайны. И ты ушел, бросил нас. Я знаю, что виновата, но… Ее голос предательски дрогнул и она снова зарыдала. Древний смутился: – У меня не было времени. Я прекрасно понимал, что будет, согласись я на новый договор с вами. Одни разговоры, недоверие братьев Сальваторе и так далее. А у меня были свои дела. Но я и подумать не мог, что вы за одну ночь успеете такое устроить! – Но теперь ты нам поможешь? – Елена подошла к вампиру совсем близко. *** Бонни медленно приходила в себя. Тьма отступала. Девушка осмотрелась. Она находилась в огромной пустой комнате, ее руки и ноги были связаны пропитанными кровью веревками. Тело не слушалось почти также как накануне, магия не действовала. Дверь отворилась, и в комнату вошли двое, Клаус и Грета. – Привет, Бонни Беннет, – мужчина подошел совсем близко и заглянул девушке в глаза, – пришла в себя? – Осторожно, – предостерегла Грета, – она уже может снова быть опасной. Я вчера совсем ослабела, пока связывала ее силы. – Девочка моя, – Клаус притянул ведьму к себе, – сейчас мы это исправим. Древний зубами разорвал вену на своей руке, Грета жадно припала к ней. Бонни не верила своим глазам. Ведьма пила кровь вампира. – Ладно, хватит с тебя, – Клаус решительно оттолкнул женщину от себя. Та подняла голову и повернулась к Бонни. Девушка с отвращением смотрела на окровавленный рот ведьмы. – Что такое? Тебе противно? Можно подумать ты сама никогда не использовала силу вампира! – Грета усмехнулась. Бонни вспомнила огненный круг, руки Дэймона и возразила: – Это была энергия! – А какая разница? Их сила – это кровь. И я предпочитаю получать ее из первоисточника! Клаус снова подошел к Бонни: – Неужели ты никогда не хотела это попробовать? Может быть сейчас? Бонни затошнило. Грета вдруг ревниво посмотрела на Древнего: – Клаус, ты что, оставь ее. Она не способна оценить твой подарок! Вампир повернулся к своей любовнице: – Ты, кажется, решила, что можешь мне указывать? – Вовсе нет, – Грета выглядела смертельно испуганной, – я не то хотела сказать. – Значит, я не способен тебя понять? – С обманчивой мягкостью поинтересовался мужчина. Тут в комнату заглянул уже знакомый Бонни колдун. – Чего тебе, Маркус? – Древний недовольно посмотрел на него. – Мне нужна помощь Греты, чтобы закончить с зельем, – пояснил колдун. – Иди с ним, – приказал Клаус. Несмотря на ужас, ведьма уходила очень неохотно, она несколько раз обернулась, Бонни всей кожей ощутила ее злобу. – Так вот ты какая, – Древний внезапно подобрел и снова подошел к девушке совсем близко, – знаешь, я наслышан о твоей семье и очень рад познакомиться.