Выживут лишь программисты

Доктор подал сигнал охраннику, и тот нажал на панели кнопку, от чего тяжелая металлическая дверь допросной открылась, позволяя Кларе проникнуть внутрь. Сомневаться уже не было времени: "Это все ради сохранения собственной шкуры". Аккуратно и бесшумно ступив на грязный темно-серый пол, программист не сразу обратила на себя внимание больного: тот все еще продолжал впиваться пальцами в свою полу-лысую голову и качаться на стуле, словно маленький ребенок. - Ну, привет. Голос Клары, кажется, даже не дрогнул: она вдруг осознала , что если сделает все быстро, доказав доктору Сноу, что ничем особенным для человека перед ней не является, то получит свои бумаги и никогда больше ее не попросят заниматься подобными нечестивыми делами. Больной поднял голову так резко и так внезапно, что программист едва не отскочила обратно в дверной прием. Стол от такого резкого телодвижения страдальчески закряхтел, но вырваться дергающемуся чудаку не дал. Глускин смотрел на девушку глазами, полными удивления, непонимания и даже мимолетной радости. Затем настроения его внезапно поменялись, зрачки расширились, а тяжелый подбородок дрогнул, в попытке дать рту раскрыться и выпустить звуки, которые там застряли. В следующий момент мужчина дернулся через стол, потянув свои необъятные руки к хакерше, которая все еще не думала садиться напротив него. - Прости меня! Прости меня! Прошу, прости! Не хотел, я не хотел! Пожалуйста... В попытках добраться до Клары, Эдди уже практически лег на стол, безрезультатно дергая цепью наручников. Он был, безусловно, силен: тяжелый стул, к которому больной был прикован ремнями, приподнялся вместе с его телом, не давая ему, однако, возможности полностью разогнуться. Вся картина выглядела жутко прискорбно: стол и средства фиксации все же выигрывали у Глускина, и все, что ему оставалось, когда он понял, что ничего не может сделать, - лишь медленно сползти со стола и снова сесть, в бессилии опустив руки обратно на свою сторону стола. Ошарашенная Клара, убедившись, что пациент больше не собирается предпринимать попыток до нее добраться, наконец, отлипла от стены. - Ты закончил? Я вот хочу сейчас напротив тебя сесть, ты можешь поменьше дергаться, а то мне уже достаточно синяков. От тебя. Глускин снова поднял на нее свой взор, и только сейчас хакер заметила, что у него под глазом иссиня-малиновые разводы вкупе с полопавшимися в глазу сосудами. "Это ведь не от удара об косяк, да?" Он смотрел на нее, как забитый щенок, как ребенок, у которого только что не получилось удивить своего родителя, хотя он очень сильно хотел. Кажется, к глазам у него начали подступать слезы, и Кларе вмиг стало не по себе: перед ней был абсолютно взрослый, крепкий мужчина без каких-либо видимых признаков ущербности, но все читалось в его глазах, выражение которых, видимо, осталось неизменным с детских лет. В этот раз не было ни ярости, ни обиды в этих голубых бусинах, а лишь боль и разочарование во всем на свете, в себе в первую очередь. - Я не хотел, не хотел, прости... Эдди жалобно всхлипнул, и Клара тут же опустила взгляд, чтобы больше на него не смотреть. Она взяла стул, который стоял напротив, и, отодвинув его поближе к стене, осторожно на него приземлилась. Такое расстояние казалось ей наиболее безопасным. - Хотел, приятель, хотел. Не ври хоть. Девушке не хотелось обижать его еще больше, но извинения в виде щенячьих глаз за нанесенные ей травмы она не была готова принять. Глускин, судя по всему, не ожидал от собеседницы такой реплики, и теперь слезы, хлынувшие полноводными ручьями из его глаз, смешались с сердитым криком, вместе с которым в сторону Клары полетели капли слюны: - Не хотел я! Не хотел! Я спутал тебя с другим...с другой, понятно? - С кем, интересно? Лицо пациента вмиг стало красным от крика, но на этот вопрос ему было нечего сказать. Он зло посмотрел на нее, отчаянно пытаясь сообразить, что бы пообиднее ответить, но девушка его опередила. - Ладно, мне так-то похрен. Залитое слезами лицо Эдварда, кажется, было готово задымиться: он не мог так быстро генерировать ответы на столь внезапные заявления со стороны сотрудницы. "Да, доктор Сноу, вы были правы." - Одну... Мужчина опустил голову, чтобы девушка больше не видела выражения его лица, но договорить ему снова не дали. - Не-не-не, мне реально насрать. Вот реально. Просто так спросила. "Извини, малыш. Какую-то часть меня, ты, безусловно, растрогал. Но если ты настрадался, это не значит, что я готова страдать вместе с тобой". Окончательно подавленный таким ответом Эдди совсем опустил голову, снова положив ее к себе в руки. "Очередной обидчик в копилку пациента Глускина." Клара молча сидела и наблюдала, что будет дальше. Она не могла представить, что за выражение лица у нее было в тот момент. - Зачем ты ко мне пришла? Голос мужчины сквозь ладони, закрывавшие лицо, звучал совсем сломлено. - Врач сказал, что ты хотел мне что-то сказать. Полагаю, речь шла об извинениях. Кажется, ты уже закончил. Не собираясь никуда уходить, но пользуясь моментом, пока Глускин погружён в себя, программист громко скрипнула стулом по полу, будто бы собралась уходить. Уловка моментально сработала: Эдвард испуганно поднял голову и снова дернул в сторону девушки рукой, звонко зазвенев наручниками, которые и так после первой попытки вырваться оставили на его запястьях кровавые разводы. - Нет, погоди! Ты ведь новенькая здесь, да? Я тебя никогда не видел. - Вангую, что больше и не увидишь. Для пущей правдивости хакер привстала со стула. - Стой! Стой! Не уходи! Можно я тебя спрошу? - Ну давай, выкладывай, что там у тебя. - Я, э...я могу быть полезным, понимаешь? Здесь никто не хочет меня слушать, но я правда могу пригодиться. Я, я...я много чего знаю об этом месте. Ты понимаешь меня? Клара бросила мимолетный волнительный взгляд на зеркало, за которым стоял доктор. - Так, и что с того? - она медленно повернулась обратно к мужчине,- Мне-то ты на кой хрен сдался? У меня уже есть на примете один опасный здоровяк, Уокер его фамилия. Знаешь такого? Знаешь, конечно, кто же еще тебе этот бордовый фейерверк под глазом оставил? Так вот, он тоже много чего знает. Едва коснувшись своего разбитого глаза, Глускин тут же затараторил: - Он не знает, не знает того, что я могу рассказать! И он не расскажет! Уже не расскажет! Ты еще совсем новенькая, ты не понимаешь и не знаешь и половины того, что здесь происходит! Я могу помочь...понять. Клара недоверчиво прищурилась, пытаясь выявить подвох в его словах. - Почему он уже не расскажет? На этот раз настала очередь Эдди потрепать девушке нервы. Он лукаво улыбнулся, но, осознавая, что этот человек болен на голову, воображение Клары создало из этой улыбки образ угрожающего оскала. - Ты беспокоишься о нем, девочка...Он тоже о тебе беспокоится, я знаю. Но ты выбрала не того, ой не того...ты пожалеешь о своем выборе, совсем скоро, вот увидишь... Испугавшись этих слов и пытаясь защититься от их напора, сотрудница скрестила руки на груди. - Ты не ответил на вопрос. Глускин многозначительно молчал, не собираясь сразу раскрывать все карты. Немного поразмыслив, не переставая сверлить больного мужчину взглядом, хакер приняла опасное решение: незаметно для людей за зеркалом она достала из кармана телефон и, сделав вид, что она разговаривает с Эдди, вслепую набрала код для создания помех в системе прослушки. Когда из старых динамиков она услышала характерное шуршание, она придвинулась ближе к столу, достав из-за пазухи данную доктором папку. Эдди с самого начала с интересом наблюдал за действиями собеседницы, и на его лице играло неподдельное детское любопытство. - Знаешь, папаша,- Клара достала из папки фотографии, бросив на них мимолетные взгляды и, лишний раз убедившись, что была права в своих подозрениях по поводу их содержания, начала раскладывать их тыльной стороной перед пациентом,- мне тут твой врач оставил кое-какие фотки тебе показать...признаться честно, я, чтоб не сказать больше, в ужасе от их содержания. Поэтому я не буду тебе их показывать, ты уже на них насмотрелся, я думаю. Поняв, что девушке нужно подыгрывать, мужчина с рвением принялся за дело, смирно сложив руки на столе, и рассматривал обратные стороны фотографий, будто бы видел, что на тех изображено. - Спасибо,- тихо прошептал он , чтобы его невозможно было считать. "Настоящий артист". - Но чтобы создать иллюзию, что наш разговор типа дал результат, ты должен доктору Сноу рассказать какую-нибудь новую сказку про себя, эти фотографии. Создай впечатление прогресса, и тогда мы сможем увидеться снова, и ты расскажешь мне, что знаешь. Будешь мне полезен. Такой расклад сойдет? Не веря, что он только что услышал, Эдди поднял на девушку светящиеся от азарта и радости глаза и все так же тихо и восторженно прошептал: - А ты можешь...можешь в следующий раз прийти в платье? Если у тебя есть какое-нибудь платье, светлое...легкое...красивое...можешь? Программист на секунду застопорилась с ответом. - Э, ну, я...извини, дорогой, но я не ношу платья. Но если это так принципиально, то я могу надеть юбку. - Юбка да, юбка это здорово. Ты будешь выглядеть в юбке намного женственней...тебе пойдет, я уверен. Пациент мечтательно осмотрел ее, остановил свой взгляд на ногах. Кажется, в его словах промелькнула нотка какого-то сомнительного в своих мотивах желания, от чего Клара, поерзав на стуле, закрыла ладонью лицо в знак отвращения и порицания собственных действий. Она до сих пор не могла понять, зачем все это делает. - Боже. Немного помолчав, Эдди добавил: - Ты разве совсем не боишься? - Чего? - Этих стен. Они слышат тебя, и видят тоже. Все говорят мне в этих стенах одно и тоже, боятся ляпнуть не то, боятся не угодить тем, кто....а ты говоришь совершенно другое. Ты нарушаешь их правила. Они могут сделать тебе плохо за это. "Тебя что, так сильно это волнует?" Программист помотала головой. - Не сделают. Ты правильно выбрал посредника. Я умею затыкать уши стенам. Будь уверен, что я правильно распоряжусь тем, что ты мне расскажешь. Никто не узнает. Она собрала одним ловким движением все фотографии со стола и убрала их обратно в папку. Глускин очень внимательно и восхищенно следил за ее руками, а затем, в последний момент, когда ее рука достигла последнего снимка, аккуратно дотронулся до ее ладони своими пальцами, и Клара в одно мгновение отскочила от мужчины на несколько шагов. Довольный Эдди лишь самозабвенно ей улыбнулся: - Я буду ждать...встречи, милая девушка! - Ага, - одурело пискнула она и подбежала к двери, которая с щелчком сразу же открылась. Мгновение – и сотрудница снова в мире нормальных людей. "Вот тебе и опыт на всю жизнь".

***

- Так, что он вам сказал? Доктор Сноу был невероятно воодушевлен проделанной Кларой работой. Несмотря на то, что он не все услышал, по реакции своего пациента он сделал вывод, что присутствие Клары в действительности принесло ощутимый результат. - Сказал, что будет готов вам в следующий раз рассказать что-то чрезвычайно важное за то, что вы дали ему возможность со мной поговорить. Программист крепко и чрезвычайно трепетно прижимала папку со своим кодовым именем к груди. Сделка была совершена - услуга за услугу. Она помогла Гарретту, он отдал ей документы, как и обещал. - Это обнадеживает. Удивительно, как некстати начались перебои в звуковой системе… Но оборудование в этой больнице старое, а на установку нового Меркоф денег не выделяет. Им все равно, что мы работаем в спартанских условиях, у нас постоянные перебои, то здесь, то там...Все их внимание приковано к объектам, находящимся на базе. "Ну конечно, все дело в старости". Немного помолчав, Клара все же осмелилась спросить: - Что там? Они стояли на крыльце одного из зданий комплекса Маунт-Мэссив, во внутреннем дворе, в котором уютно расположился круглый старомодный фонтан и пара скамеек, к которым вели мощеные дорожки. Во дворе не было ни души. Тем не менее, доктор несколько раз обернулся, прежде чем ответить Кларе на вопрос: - Там находится, помимо всего прочего...двигатель морфогенетического кондиционирования. "Что находится?" - Что, простите? - Здесь, под нашими ногами, проходит невероятный во всех смыслах, но, тем не менее, способный принести заоблачную прибыль проект под названием "Волрайдер". Некая смесь изучения способов манипулирования человеческим сознанием и нанотехнологий. Сотрудница сглотнула. - Что за цель у этого проекта? - Создать группу нанороботов под управлением живого человеческого оператора. Если проще, то придать огромному количеству нанороботов человекоподобное обличие и управлять им невербально, с помощью морфогенического двигателя. - А зачем для этого, простите, нужна психбольница? - Не все так просто, как кажется. Оператором не может стать любой желающий, для этой цели нужно иметь специальную модель сознания... - Короче, здесь проводят эксперименты на людях. На людях, которых никто не хватится. Это основная идея. "МК Ультра версия 2.0. Как же я не догадалась". - Я бы не сказал. Есть несколько нюансов, о которых вам стоит знать. - Например? - Доктор Сноу?- их разговор нарушил молодой человек в санитарной форме, который как-то чересчур тихо оказался вместе с ними на крыльце.- Вас вызывал Карл Хьюстон. Там какие-то проблемы с Билли...то есть пациентом Хоупом. Надо срочно подойти в А215. Гарретт понятливо кивнул. - Я понял, спасибо. Сейчас буду. Он повернулся к программисту, которая все еще пыталась переварить сегодняшние события и полученную только что информацию. Она изо всех сил старалась не выдать вихрь своих эмоций. - У нас еще будет время поговорить, мисс Паскаль. Я с вами свяжусь. Будьте осторожнее. Девушка едва заметно кивнула. - До свидания, сэр. Зачем она решила завязаться с психованным безумцем, пытавшимся ее убить? Зачем она повелась на его речи? Что он такого ей сказал, что девушка дрогнула в поспешном решении? Ах, ну конечно. Он сказал ей про Уокера именно то, что она боялась услышать. "Он больше не расскажет". Неужели Трагер выполнил свое страшное обещание задать начальнику "еще вопросы"? Только Эдди Глускин мог ответить ей на этот вопрос. И это было чистое безумие. Клара шла по белому коридору в сторону дата-центра. День близился к концу, но нужно было еще многое сделать, ведь она провела полдня не на своем рабочем месте. Следовало восполнить свое отсутствие. Повернув за очередной угол, Клара встала, как вкопанная: прямо по курсу, идя в ее направлении шел Крис Уокер. Забыв про всякие приличия и деловое расстояние между коллегами, девушка чуть ли не бегом устремилась к нему навстречу. - Мистер Уокер? Мистер Уокер! Начальник поднял на нее глаза, которые до этого были направлены в пол, и, кажется, его лицо дрогнуло в добродушной полуулыбке. - А, мисс Паскаль и три единицы. Я думал, вы еще на больничном. Клара изо всех сил старалась не выдать своей искренней радости его видеть. "Он здесь! С ним все хорошо! Слава богу!" Присмотревшись, однако, к нему поближе, хакер немного смутилась: ворот его рубашки был небрежно расстегнут, короткие светлые волосы, обычно лежащие один ко одному, сейчас были потрёпаны, лицо сильно лоснилось, а под глазами были жуткие синяки, каких у Клары не бывало даже после трех бессонных ночей за экраном. - Нет, я не...я уже давно...с вами все в порядке? Сэр. Уокер неотрывно смотрел на нее, пребывая, кажется, в прострации. Его реакция будто немного тормозила. - А? Да, конечно. Хорошо, что мы с вами увиделись. Я хотел на вас посмотреть...Ну, в смысле, хотел убедиться, что с вами все нормально. Надеюсь, вы простите меня за то, что так вышло. Моя вина. Сказанное тронуло программиста, но сейчас ее больше волновало состояние человека, стоявшего перед ней. "Может он заболел?" - Не ваша. Сотрудница старалась не слишком очевидно разглядывать великана. Он же лишь мягко улыбнулся ей. - Я рад, что вы в порядке. Идите работать. Мужчина сунул руки в карманы и обошел сотрудницу, бросив на нее напоследок свой взгляд. - Мистер Уокер? Внезапно осмелев, Клара окликнула Атланта, не опасаясь за последствия. Он тут же к ней развернулся, терпеливо ожидая, что же она ему скажет. - Я тут, я...кажется, я здесь теперь надолго. Вы всегда можете обратиться ко мне, если вам что-то нужно, моя помощь там, или еще что...В любое время. Сделаю все в лучшем виде. Уокер хмыкнул, улыбнувшись уголками губ, и снова подошел к девушке. - Я знаю, девочка, знаю. Ты все сделаешь в лучшем виде. Я в тебе не сомневаюсь. Но теперь ты будешь справляться самостоятельно. Я больше не буду здесь с тобой работать. Он одарил девушку по-отцовски заботливым взглядом, в то время как она, широко распахнув глаза, непонимающе смотрела на охранника, расставив в удивлении руки: - К-как? Почему? Вас куда-то переводят? - Вроде того. Девушка рвано вздохнула так, что это больше походило на всхлип. Кажется, она сейчас лишается последней защиты от всего ужаса, который ее окружает. - Но я... Крис успокаивающие положил руку хакеру на плечо, а затем, немого там ее задержав, аккуратно сместил, тыльной стороной крупной ладони легонько дотронувшись до щеки программиста. - Иди работать, Дюймовочка, и ни о чем не беспокойся. С тобой все будет в порядке. Я об этом лично позабочусь. Он еще раз умиротворенно улыбнулся ей, внушая как можно больше уверенности, что все будет хорошо, а затем, неохотно отстранившись от сотрудницы, развернулся и в темпе зашагал прочь, в том направлении, куда и шел. Растерянная, покрасневшая от смущения Клара осталась стоять там, где Крис ее оставил. "Я в полном дерьме".